『著名人について』（ヒエロニムス）

『De Viris Illustribus』は、聖パキアヌスの息子でローマの役人であり、キリスト教徒でもあったヌンミウス・アエミリアヌス・デクスターに献呈された。デクスターは、ヒエロニムスにキリスト教著述家の調査を行うよう勧めた人物である。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}サンピエトロはこの献呈がヒエロニムスの真の意図を隠すための口実だったと主張している^{[ 7 ]}一方、ヴァン・ホーフはヒエロニムスとデクスターの親密な関係を示す証拠は限られていると主張している^{[ 3 ] 。}

キリスト教の著作が劣っていると見なされていた時代に、ヒエロニムス自身を含め、著名なキリスト教著述家の業績を示す弁証論的な著作として書かれた。 ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}序文でヒエロニムスは、「スエトニウスが異邦人の著名な文人たちのために行ったことを、キリスト教の著述家のために行う」ことを目指していると述べており、数行後には、キケロの『ブルートゥス』に似た、キリスト教の著述家たちの著作を網羅したコレクションを作りたいという願望を述べている。^{[ 1 ]}

『De Viris Illustribus』の想定読者は地中海地域の知識階級であった。^{[ 11 ]}ホワイティングはこれをキリスト教徒内部の論争のための参考書と表現し、「広範囲に読書する時間がない人やギリシャ語を十分に理解していない人に情報を提供する」ことを意図していたと述べている。^{[ 9 ]}

『De Viris Illustribus』は、使徒時代からヒエロニムス自身に至るまでの4世紀にわたる主にキリスト教の著述家たちの伝記書誌である。 ^{[ 1 ]}最初の78章はエウセビオスの『Historia ecclesiastica』から最小限の変更でコピーされており、最後の57章はヒエロニムス自身の研究を反映している。^{[ 10 ] [ 12 ] [ 7 ]}

記事の長さは、短い通知から長い記事まで様々です。いずれも500語未満で、一定の形式に従っています。著者の名前、役職または身分に関する簡単な説明、および著作リストです。^{[ 1 ]}

注釈は通常、聖人伝というよりは書誌的なものだが、すでに聖人として崇敬されている人物に関連する聖人伝伝説に言及しているものもある。^{[ 5 ]}ヒエロニムスはこの作品を使って、自分が気に入らない著者を貶め、気に入った著者を称賛している。^{[ 1 ] [ 5 ]}彼は対象人物の一部を個人的に知っていたり、その作品を読んだことがあったりしたが、他の人物についてはほとんど知らなかった。^{[ 5 ]}

対象は主にキリスト教の著述家であり、ヒエロニムスは自身の基準を「キリストの死後からテオドシウス帝の治世14年目までに聖書に関する記憶に残る著作を出版した者」と説明している。^{[ 1 ]}ヒエロニムスは、これらの人物を概ね評判が良く正統派であるとみなしているが、異端とみなす著者も含めている。^{[ 5 ] [ 1 ]}

序文で彼はこの本を哲学者、雄弁家、または博識なキリスト教徒の男性たちの目録だと説明しているが、その説明を一貫して適用しているわけではなく、フォルトゥナティアヌスのような著者の文章を「田舎風」と表現している。^{[ 9 ]}

以下に、ジェロームが著した135の伝記の対象人物を列挙する。記載されている数字は、各版における章番号である。

『著名人伝』の結びで、ヒエロニムスはキリスト教徒の学問的業績の最新例として、自身の伝記を提示した。第135章で、ヒエロニムスはこれまでの自身の経歴を要約している。

私、エウセビオスの息子ヒエロニムスは、ダルマチアとパンノニアの境界にあり、ゴート族に征服されたストリド市の出身で、今日、すなわちテオドシウス帝の治世14年まで、以下のものを書いてきました。修道士パウロの生涯、様々な人への手紙一冊、ヘリオドロスへの勧告、ルキフェリアヌスとオルソドクスの論争、世界史の年代記、私がギリシャ語からラテン語に翻訳したオリゲネスのエレミヤ書とエゼキエル書に関する28の説教、セラフィムについて、オサンナについて、賢明な息子と放蕩息子について、古代法の3つの問題について、雅歌に関する説教2、ヘルウィディウスに対する論駁、マリアの永遠の処女について、エウストキウスへ、処女の維持について、一冊の書。マルセラへの手紙、娘の死についてポーラへの慰めの手紙、パウロのガラテヤ人への手紙の注釈書３冊、同様にエフェソ人への手紙の注釈書３冊、テトスへの手紙についての書１冊、フィレモンへの手紙についての書１冊、伝道の書の注釈書、創世記に関するヘブライ語の質問についての書１冊、ユダヤの場所についての書１冊、ヘブライ語の名前についての書１冊、私がラテン語に翻訳した聖霊についてのディディモスの書１冊、ルカによる福音書についての説教３９、詩篇１０篇から１６篇についての書７冊、捕らわれの修道士についての書、祝福されたヒラリオンの生涯。私はギリシャ語から新約聖書を、ヘブライ語から旧約聖書を翻訳しました。また、パウラとエウストキウムに何通の手紙を書いたかは分かりません。毎日書いているからです。さらに、ミカ書の解説書を2冊、ナホム書の解説書を1冊、ハバクク書の解説書を2冊、ゼパニヤ書の解説書を1冊、ハガイ書の解説書を1冊、その他にも預言者に関する多くの著作を執筆しましたが、これらはまだ完成しておらず、今も執筆中です。^{[ 13 ]}

ホワイティングは、この項目はジェロームの著作の目録として機能し、通信相手が持っていないコピーを要求できるようにしたと主張している。^{[ 9 ]}

現代の学説では、『著名人について』は急いで書かれた不完全な作品であり、主題やヒエロニムスの意見によって賛辞と侮辱が入り混じり、最終章では自己顕示欲が強いと批判されている。^{[ 9 ]}

ケリーはこれを「宣伝的な歴史」と表現し、エウセビオスへの依存を批判し、ヒエロニムスが時折エウセビオスを誤解したり誤訳したりしたと主張している。^{[ 9 ]}ランゲラールらは、その意図を「キリスト教的な歴史観を発展させ、ローマ帝国の過去を自分たちのものにすること」と表現している。^{[ 5 ]}

サンピエトロは、それが正統性を伝承する役割を果たしたと主張しており、ヒエロニムスはキリスト教の知的基盤に含めるべきだと彼が信じていた作品リストから逆算してそれを作り上げた。^{[ 7 ]}