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ディオニュシオス大王（古代ギリシア語: Διονύσιος Ἀλεξανδρείας）は、 248年12月28日から264年3月22日に亡くなるまで、アレクサンドリアの第14代教皇および総主教を務めた。彼に関する情報のほとんどは、膨大な量の書簡から得られている。完全な形で残っているのは1通の手紙のみで、残りの手紙はエウセビオスの著作に抜粋されている。
エウセビオス、カイサリアのバシレイオスなどから「大司教」と呼ばれた彼は、カトリック百科事典では「間違いなく、聖キプリアヌスに次いで3世紀で最も傑出した司教であり、聖キプリアヌスと同様に、偉大な神学者というよりは偉大な行政官であった」と評されている。[ 3 ]
ディオニュシオスは190年頃、裕福な多神教徒の家庭に生まれた。彼は多くの時間を読書に費やし、多神教徒の伝統を注意深く研究した。彼は比較的若い年齢でキリスト教に改宗した。[ 3 ]ディオニュシオスは、神からの啓示を受け、初期キリスト教徒が直面していた異端を研究し反駁するように命じられたときにキリスト教に改宗した。改宗後、彼はアレクサンドリアの教理学校に入り、オリゲネスとヘラクラス教皇の弟子となった。彼は最終的に学校の指導者となり、教会の長老となり、231年にヘラクラス教皇の後を継いだ。248年、ディオニュシオスはヘラクラス教皇の後を継ぎ、アレクサンドリア教会の教皇、聖マルコ座の総主教となった。[ 3 ]
ディオニュシオスは神学者というよりは有能な行政官だった。[ 3 ]アレクサンドリア司教としての彼の仕事に関する情報は、3世紀のカトリック教会の他の司教や聖職者とのディオニュシオスの書簡に見られる。ディオニュシオスの書簡には、ルカによる福音書、ヨハネによる福音書、ヨハネの黙示録の解釈が含まれていた。[ 4 ]
249年、アレクサンドリアで多神教徒の暴徒による大規模な迫害が行われ、数百人のキリスト教徒が信仰を否定することを拒否したために、襲撃され、石打ちにされ、火あぶりにされ、斬り殺された。ディオニュシオスは、この迫害とそれに続く内戦を生き延びた。250年1月、新皇帝デキウスは合法的な迫害の布告を出した。恐怖から、多くのキリスト教徒は象徴的な多神教の犠牲を捧げることで信仰を否定し、また、犠牲を捧げたことを証明するために偽の文書を入手しようとした者もいた。犠牲を捧げることを拒否した者は、公衆の嘲笑と恥辱に直面し、当局に見つかれば拷問と処刑に処せられた。多くの人々が都市から砂漠に逃げたが、そこでほとんどが寒さ、飢え、渇き、あるいは盗賊や野生動物の襲撃によって命を落とした。[ 5 ]
長官 アウレリウス・アッピウス・サビヌスは自らディオニュシオスを追跡した。サビヌスは彼を見つけ次第殺害するために暗殺者を送った。ディオニュシオスは3日間身を隠した後、デキウス帝の勅令の4日目の夜に召使や他の忠実な仲間たちと共に出発した。兵士の一団と遭遇した後、彼は2人の信者と共に逃げ出し、翌年の迫害が終わるまでリビア砂漠に住居を構えた。 [ 5 ]
彼は、ローマ教会の博識な長老ノヴァティアヌスが迫害中に背教したキリスト教徒の聖餐に反対する厳格な立場をとる分裂教会を設立した251年の論争において、コルネリウス教皇を支持した。ノヴァティアヌスの教えに反対して、ディオニュシオスは、たとえ以前に信仰を捨てた者であっても、臨終の際に聖餐を求める者には誰であろうと拒否してはならないと命じた。[ 6 ]
252年、アレクサンドリアでキプリアヌスの疫病が発生し、ディオニュシオスと他の聖職者たちが病者や死にゆく人々を助けた。[ 5 ]
トレボニアヌス・ガッルスの治世下でキリスト教徒への迫害はいくらか沈静化したが、後継者のヴァレリアヌスの治世下で再び激化した。ディオニュシオスはヴァレリアヌスの治世下で投獄され、その後追放された。ガリエヌスが帝国を掌握すると、投獄されていた信者全員を釈放し、追放されていた信者を連れ戻した。ガリエヌスはディオニュシウスや他の司教たちに手紙を書き、彼らの安全と教会の再開を保証した。[ 7 ]
ステファヌス教皇とキプリアヌス教皇の論争中、ディオニュシオスはステファヌスの立場を支持したが、アフリカ教会の自治を支持した。[ 8 ]
カエサリアのバジルは、ディオニュシオスがカエサリアの教会に送った援助について、ダマスス1世教皇に手紙を書いた。この書簡は、ピウス9世教皇が1847年3月25日の回勅『Praedecessores Nostros（アイルランドへの援助について） 』の中で引用している。[ 9 ]
イギリスの作家ジョン・ミルトンは、1644年の論文「アレオパギティカ」の中で、ディオニュシオスがフィレモンに宛てた手紙について論じている。その手紙の中でディオニュシオスは、異端の書物を反駁する方法を学ぶためにそれらの書物を読んでいることを認め、神の啓示によって「あなたの手に渡った書物は何でも読みなさい。あなたは正しく判断し、あらゆる事柄を吟味するのに十分である」と告げられたと語っている。[ 10 ]
