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アメリカクロクマ（学名： Ursus americanus）、または単にクロクマは、北アメリカ大陸固有の中型クマの一種です。この大陸で最も小型で、最も広く分布しているクマの種です。雑食性で、食性は季節や生息地によって大きく異なります。通常は森林地帯に生息していますが、食料を求めて森林を離れることもあり、食料がすぐに手に入ることから、人間の居住地に引き寄せられることもあります。
国際自然保護連合（IUCN）は、アメリカクロクマを絶滅危惧種の中でも「軽度懸念種」に分類している。これは、アメリカクロクマの分布域が広く、個体数も多く、他のクマ類全体の個体数の2倍と推定されているためである。アメリカクロクマは、ヒグマ（Ursus arctos）とともに、IUCNが世界的に絶滅の危機に瀕しているとは考えていない、現代のクマ類2種のうちの1種である。
アメリカクロクマは、ヒグマやホッキョクグマとは近縁ではないが、これら3種はすべて北アメリカに生息している。遺伝子研究によると、505万年前に共通の祖先から分岐したことが明らかになっている。[ 3 ]アメリカクロクマとアジアクロクマは姉妹分類群と考えられており、他の現代のクマの種よりも互いに近縁である。[ 3 ] [ 4 ]
アメリカクロクマとアジアクロクマの祖先は、 458万年前にマレーグマから分岐しました。その後、アメリカクロクマは408万年前にアジアクロクマから分岐しました。[ 3 ] [ 5 ]プロタルクトス（U. abstrusus ）と呼ばれる小型の原始的なクマ属は、495万年前のものと推定される、北米で知られているクマ属の化石の中で最も古いものです。 [ 6 ]これは、U. abstrususが北米で進化したアメリカクロクマの直接の祖先である可能性を示唆しています。[ 3 ] [ 7 ]
アメリカクロクマの最も古い化石は、ペンシルベニア州ポートケネディの前期更新世のもので、アジアの種に非常によく似ているが、[ 8 ]後の標本はグリズリーベアに匹敵する大きさに成長した。[ 9 ]かつては前駆種（Ursus vitabilis）として記載されていたが、[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]これらの標本はU. americanusと同義とされている。[ 7 ] [ 13 ]アメリカクロクマは、巨大短顔クマ（Arctodus simus ）と小型短顔クマ（ A. pristinus）、フロリダメガネクマ（Tremarctos floridanus）と同じ時代に生息していた。これらのトレマルクトゥス属のクマは、700万～800万年前にアジアからアメリカ大陸に移住してきたクマから進化した。[ 14 ]巨大なクマと小型の短顔クマは肉食性が強く、フロリダメガネグマは草食性が強かったと考えられているが、[ 15 ]アメリカクロクマはアジアの祖先と同様に樹上性の雑食性のままであった。完新世から現在にかけて、アメリカクロクマは体格が小さくなったように見えるが、[ 3 ]これらの化石標本の年代測定の問題から、この点については議論がある。[ 10 ]
アメリカクロクマの雑食性は、より多様な食物を利用することを可能にし、このことが、これら3属の中で、他のより特化した北米の捕食者が絶滅した一方で、アメリカクロクマだけが最後の氷河期を通して気候と植生の変化を生き延びた理由として挙げられている。 [ 9 ]しかし、アルクトドゥスとトレマルクトスは、それ以前のいくつかの氷河期を生き延びていた。これらの先史時代のクマ科動物が更新世末期に絶滅した後、北米に残ったクマはアメリカクロクマ、ヒグマ、ホッキョクグマだけとなった。[ 16 ]
アメリカクロクマは他のいくつかのクマ種と繁殖能力があり、時折雑種の子孫が生まれる。ジャック・ハンナの『州間高速道路の猿たち』によると、フロリダ州サンフォードで捕獲されたクマは、逃げ出したメスのアジアクロクマとオスのアメリカクロクマの子孫だと考えられていた。[ 17 ] 1859年、ロンドン動物園でアメリカクロクマとユーラシアヒグマが交配されたが、生まれた3頭の子グマは成獣になる前に死んでしまった。[ 18 ]チャールズ・ダーウィンは『家畜化における動物と植物の変異』の中で次のように述べている。
9年間の報告書では、動物園でクマが自由に交尾しているのが目撃されていたが、1848年以前はほとんど妊娠していなかったと述べられている。この日付以降に発表された報告書では、3種が子を産んだ（1つのケースでは雑種）、 ... [ 19 ]
1986年秋にミシガン州で射殺されたクマは、その異常に大きな体格と、脳頭蓋と頭蓋骨が相対的に大きいことから、アメリカクロクマとハイイログマの雑種だと考える人もいた。DNA検査では、それが大型のアメリカクロクマなのかハイイログマなのかを判別できなかった。[ 20 ]
伝統的に16の亜種が認識されていますが、2015年の遺伝子研究では、フロリダクロクマなど、これらのいくつかを独立した亜種として指定することは支持されませんでした。[ 21 ]亜種名に従ってアルファベット順にリストされています。[ 22 ] [ 23 ]
歴史的に、アメリカクロクマは北米の森林地帯の大部分を占めていました。今日では、主に人口の少ない森林地帯に限定されています。[ 30 ]アメリカクロクマは現在、カナダの元の生息域の大部分に生息していますが、アルバータ州、サスカチュワン州、マニトバ州の南部の農地ではめったに見られません。プリンスエドワード島では1937年以来絶滅しています。[ 31 ] 1990年代半ばに行われた調査では、カナダのクロクマの個体数は7つの州で396,000頭から476,000頭の間であることがわかりました。[ 32 ]この推定値には、ニューブランズウィック州、ノースウェスト準州、ノバスコシア州、サスカチュワン州の個体数は含まれていません。すべての州で、2000年代を通じてアメリカクロクマの個体数が安定していることが示されました。[ 30 ]
米国における現在の生息域は、北東部の大部分とアパラチア山脈内ではメイン州からジョージア州北部までほぼ連続しており、中西部北部、ロッキー山脈地域、西海岸、アラスカにも広がっている。[ 31 ]しかし、他の地域では生息域が断片化したり、存在しなくなったりしている。それにもかかわらず、これらの地域のアメリカクロクマは、オハイオ州[ 31 ] 、イリノイ州[ 33 ]、インディアナ州南部[ 34 ] 、ネブラスカ州西部[ 35 ]などで目撃されているように、ここ数十年で生息域を拡大しているようだ。ミネソタ州南東部、アイオワ州北東部、ウィスコンシン州南西部のドリフトレス地域では、移動するクロクマの目撃例が多い。[ 36 ] [ 37 ] 2019年、アイオワ州天然資源局の生物学者たちは、アイオワ州北東部のデコラ町の近くの森林地帯に一年中生息するアメリカクロクマの存在を確認した。これは1880年代以来、アイオワ州で定住するクロクマの最初の事例と考えられている。[ 38 ] [ 39 ]
1990年代初頭に35州で行われた調査によると、アイダホ州とニューメキシコ州を除いて、アメリカクロクマの個体数は安定しているか増加していることが示されました。2011年の米国の個体数は339,000～465,000頭と推定されていますが[ 40 ] 、この推定値には、調査で個体数が記録されなかったアラスカ州、アイダホ州、サウスダコタ州、テキサス州、ワイオミング州のデータは含まれていません[ 30 ] 。2017年のカリフォルニア州のクロクマの推定個体数は25,000～35,000頭で、米国本土48州の中でこの種の個体数としては最大です[ 41 ] [ 42 ]。 2020年には、グレートスモーキーマウンテン国立公園に約1,500頭のクマが生息しており、個体密度は1平方マイルあたり約2頭です。[ 43 ]ノースカロライナ州西部では、クロクマの個体数が2000年代初頭の約3,000頭から2020年代には8,000頭以上に劇的に増加した。[ 44 ]
1993年時点で、メキシコにおけるクロクマの既知の個体群は4つの地域に存在していたが、それらの地域以外の個体群の分布に関する知識は1959年以降更新されていない。メキシコは、この種が「絶滅危惧種」に分類されている唯一の国である。[ 30 ]
アメリカクロクマが好む生息地は、生息域全体にわたっていくつかの共通の特徴を持っています。比較的アクセスしにくい地形、密生した下草、そして大量の食用物（特に木の実）がある地域でよく見られます。この種が森林や密生した植生に適応したのは、もともとは、より開けた生息地を独占していた絶滅したジャイアントショートフェイスベアやグリズリーベアなどの、より大型で攻撃的なクマの種と共存して進化してきたこと[ 45 ] 、そしてクロクマを捕食していた可能性のあるスミロドンやアメリカライオンなどの大型捕食動物が歴史的に存在していたことが理由かもしれません。アメリカクロクマは、野生の未開発地域や農村地域に最も多く生息していますが、容易に入手できる食料とある程度の植生があれば、都市近郊地域でもある程度の数で生き残るように適応することができます。 [ 46 ]
現在、アメリカクロクマは、アメリカ合衆国本土のほとんどの地域では、標高400～3,000メートル（1,300～9,800フィート）の植生が密生した山岳地帯に生息しています。アメリカ南西部とメキシコに生息するアメリカクロクマの生息地は、通常、チャパラルとピニョンマツ・ジュニパーの森林で構成されています。この地域では、クマは時折、ウチワサボテンを食べるために、より開けた場所に移動します。アメリカ合衆国南東部には、少なくとも2つの異なる主要な生息地タイプが生息しています。アパラチア山脈南部のアメリカクロクマは、主にオーク・ヒッコリーと混交中生林で生きています。南東部の沿岸地域（フロリダ、カロライナ、ルイジアナなど）では、クマは平地林、湾、湿地の広葉樹林が混在する場所に生息しています。
生息域の北東部（米国とカナダ）では、主な生息地はブナ、カエデ、カバノキ、針葉樹などの広葉樹の林冠です。北東部の一部地域では、トウモロコシ畑やオーク・ヒッコリーの実も一般的な食料源です。小さくて密生した湿地帯は、主にホワイトシダーの林の中にあり、優れた避難場所となっています。太平洋沿岸では、レッドウッド、シトカスプルース、ツガが上層植生として優勢です。これらの北部の森林タイプの中には、低木地、湿地と乾燥地の草原、高潮地帯、河畔地域、さまざまな実をつける広葉樹など、アメリカクロクマにとって重要な初期遷移地域があります。ロッキー山脈では、アメリカクロクマの生息域の大部分はトウヒ・モミ林が占めています。この地域で重要な非森林地帯としては、湿地草原、河畔地域、雪崩斜面、道路脇、小川、斜面公園、亜高山帯の尾根などが挙げられる。
カナダやアラスカの一部など、人間の開発が比較的少ない地域では、アメリカクロクマは低地でより頻繁に見られる傾向がある。[ 45 ]カナダ東部の一部、特にラブラドールでは、アメリカクロクマは、北米ではヒグマのより典型的な生息地である半開けた地域にのみ適応している（おそらく、ヒグマやホッキョクグマ、その他の大型肉食動物がそこにいないため）。[ 46 ]
アメリカクロクマの頭蓋骨は幅広く、鼻先は狭く、顎関節は大きい。バージニア州では、成獣のクマの頭蓋骨の長さは平均26.2～31.7cm （10.3～12.5インチ）であることがわかった。[ 45 ]生息域全体では、報告されている最長の頭蓋骨は23.5～35cm （9.3～13.8インチ）であった。[ 46 ]性的二形性は、メスの方が顔が細く尖っている傾向があり、逆にオスの方が頬歯が大きい傾向にあることからもわかる。[ 48 ]
彼らの爪は短く湾曲しており、基部が最も太く、先端に向かって細くなっており、色はほとんどの場合黒または灰褐色です。後肢と前肢の爪は長さがほぼ同じですが、前肢の爪の湾曲は大きい傾向があります。この種の足は比較的大きく、前足は長さ2.1～5.3インチ（5.3～13.5cm ） 、幅2.1 ～5.6インチ（5.3～14.2cm ）、後足は長さ2.8～8インチ（7.1～20.3cm ）、幅2.5～6.9インチ（6.4～17.5cm ）です[ 49 ] [ 50 ]： 76。これは他の中型のクマ種よりも比例して大きいですが、大型の成体のヒグマや、さらにホッキョクグマの足よりは著しく小さいです。足の裏は黒色または茶色で、皮膚がなく、革のような質感で、深いしわが刻まれている。
後肢はアジアクロクマに比べて比較的長い。通常、尾は短く、長さは7.7～17.7cm （3.0～7.0インチ）である。[ 50 ]： 78 [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]耳は小さく丸く、頭の後ろの方についている。
アメリカクロクマは非常に器用で、ねじ蓋の容器を開けたり、ドアのラッチを操作したりすることができます。[ 50 ] : 49また、体力も非常に強く、体重120ポンド（54kg）のクマが、141 ～147kgの平らな岩を片方の前足でひっくり返すのが観察されています。 [ 50 ] : 83クマはリズミカルで足取りの確かな歩き方で移動し、時速25～ 30マイル（40 ～48km /h）の速度で走ることができます。[ 50 ] : 118～120アメリカクロクマは視力が良く、実験的に、チンパンジーよりも速く、飼い犬と同じくらい速く視覚的な色識別タスクを学習できることが証明されています。また、小さな三角形、円、四角形などのさまざまな形状を素早く区別することも学習できます。[ 54 ]
成獣の体長（頭胴長）は通常120～188cm （47～74インチ） 、肩高は63～103.5cm （24.8～40.7インチ）である。 [ 46 ]アメリカクロクマは北米で最も小さいクマ種（ヒグマやホッキョクグマよりも小さい）であるが、大型のオスは他の大陸の他のクマ種よりも大きい。[ 50 ]： 98
体重は年齢、性別、健康状態、季節によって変動する傾向がある。成体のオスは通常60～300kg （130～660ポンド）の体重で、メスは平均して33～50%少なく、 40～ 150kg （88～331ポンド）である。[ 46 ]： 128、図版57 [ 55 ]体重の季節変動は非常に顕著である。秋には、冬眠前の体重は、クロクマが冬眠から出てくる春よりも30%高くなる傾向がある。東海岸のクマは、平均体重が西海岸のクマよりも平均的に重い傾向があるが、平均サイズが環境温度と反比例するというベルクマンの法則に通常従い、北西部のクマは南東部のクマよりもわずかに重いことが多い。
カリフォルニアでは、研究によると成体の平均体重はオスが86 kg (190 lb) 、メスが58 kg (128 lb)である。 [ 45 ]アラスカ州中東部のユーコン フラッツ国立野生生物保護区の成体は、オスが平均87.3 kg (192 lb) 、メスが平均63.4 kg (140 lb)であったのに対し、アラスカ州南東部のクイウ島(栄養価の高いサケが容易に入手できる場所) では、成体の平均体重は115 kg (254 lb) であった。[ 56 ] [ 57 ]グレートスモーキーマウンテンズ国立公園では、ある研究によると、成体のオスの平均体重は112 kg (247 lb)、成体のメスの平均体重は47 kg (104 lb)であった。[ 58 ]
地域ごとの体重に関する最大規模の研究の1つでは、ブリティッシュコロンビア州のクマは、メス89頭で平均73.7kg （162ポンド） 、オス243頭で平均103.1kg （227ポンド）でした。[ 59 ]イエローストーン国立公園では、成体のオスは平均119kg （262ポンド）、成体のメスは平均67kg （148ポンド）であることが研究で判明しました。[ 60 ]ミネソタ州中北部のクロクマは、メス163頭で平均70kg （150ポンド） 、オス77頭で平均125kg （276ポンド）でした。 [ 61 ]ニューヨーク州では、オスは平均136kg （300ポンド）、メスは平均72.6kg （160ポンド）です。[ 62 ]ネバダ州とタホ湖地域では、都市部に近いクマは乾燥地帯に生息するクマよりも体重が著しく重いことがわかった。都市部近くのオスは平均138 kg (304 lb)で、野生のオスは平均115.5 kg (255 lb)であった。また、都市近郊のメスは平均97.9 kg (216 lb)で、野生のメスは平均65.2 kg (144 lb)であった。 [ 63 ]アルバータ州のウォータートン湖国立公園では、成獣の平均体重は125 ～ 128 kg (276 ～ 282 lb)であった。[ 64 ]
これまで記録された最大の野生のアメリカクロクマは、 1972 年 11 月にニューブランズウィック州で射殺されたオスで、解体後の体重は409 kg (902 lb)であり、生時の体重は推定500 kg (1,100 lb) 、体長は2.41 m (7 ft 11 in)であった。[ 65 ]また、注目すべきほど巨大な野生のアメリカクロクマは、 1921 年 12 月にアリゾナ州のモキ居留地で射殺された牛殺しで、体重は408 kg (899 lb ) であった。[ 65 ]ニュージャージー州の記録的な大きさのアメリカクロクマは、 2011 年 12 月にモリス郡で射殺され、体重は376.5 kg (830 lb)であった。[ 66 ]ペンシルベニア州の記録は399 kg (880 lb)で、2010 年 11 月にパイク郡で射殺された。[ 67 ]ミネソタ州イーリーにある北米クマセンターには、世界最大の飼育下のオスとメスのアメリカクロクマがいます。オスのテッドは、2006 年秋に431 ～ 453.5 kg (950 ～ 1,000ポンド)の体重でした。 [ 68 ]メスのハニーは、2007 年秋に219.6 kg (484ポンド)の体重でした。 [ 69 ]
毛皮は柔らかく、密な下毛と長くて粗く太い上毛がある。[ 50 ] : 68毛皮はヒグマほど毛羽立っていたり粗かったりしない。[ 70 ]アメリカクロクマの毛皮は、胸に白い模様がなく、足裏の肉球に毛が生えていることで、アジアクロクマの毛皮と区別できる。[ 47 ]
その名前とは裏腹に、クロクマは体色に非常に多様性がある。個々の毛色は、白、ブロンド、シナモン、薄茶色、濃いチョコレートブラウンから漆黒まで、多くの中間色が存在する。銀灰色で青みがかった光沢（主に脇腹に見られる）を持つアメリカクロクマは、アラスカとブリティッシュコロンビアの沿岸の一部に生息している。白からクリーム色のアメリカクロクマは、沿岸の島々とブリティッシュコロンビア南西部の隣接する本土に生息している。アルビノの個体も記録されている。[ 71 ]： 141黒い毛色は、メイン州、ニューイングランド、ニューヨーク、テネシー、ミシガン、ワシントン西部などの湿潤な地域で優勢である。[ 50 ]： 65アメリカクロクマ全体の約70%が黒色だが、ロッキー山脈では50%しか黒色ではない。[ 50 ] : 65北アメリカ北西部に生息する多くのクマはシナモン色、ブロンド色、または薄茶色をしており、そのためグリズリーベアと間違われることがある。グリズリー（およびその他の種類のヒグマ）は、肩のこぶ、より大きな体格、より幅広く凹んだ頭蓋骨によって区別できる。[ 72 ]
ゲイリー・ブラウンは著書『グレート・ベア・アルマナック』[ 50 ] : 66で、場所別に黒または茶色/ブロンドの個体が優勢であることをまとめている。
彼らの最も鋭敏な感覚は嗅覚で、飼い犬の約7倍も敏感です。[ 73 ]彼らは泳ぎが得意で力強く、楽しみのため、そして餌（主に魚）を求めて泳ぎます。彼らは餌を食べたり、敵から逃げたり、冬眠したりするために定期的に木に登ります。現代の8種のクマのうち4種は習慣的に樹上生活を送っています（最も樹上生活を送る種であるアメリカクロクマ、アジアクロクマ、マレーグマはかなり近縁です）。[ 46 ] : 128樹上生活能力は年齢とともに低下する傾向があります。[ 50 ] : 125彼らは昼夜を問わず活動する可能性がありますが、主に夜間に餌を探します。人間の居住地の近くに住むクマは夜行性である傾向が強く、ヒグマの近くに住むクマは昼行性である傾向があります。[ 46 ] [ 45 ]
アメリカクロクマは縄張り意識が強く、群れを作らない傾向があります。しかし、豊富な食料源（例えば、産卵するサケやゴミ捨て場）では、集まって優劣関係が形成され、最も大きく力強いオスが最も豊かな餌場を支配します。[ 74 ]クマは、体を木にこすりつけたり、樹皮を引っ掻いたりして縄張りをマーキングします。成熟したオスのクマが年間に持つ範囲は非常に広い傾向がありますが、多少のばらつきがあります。ワシントン州沖のロングアイランドでは、範囲の平均は5平方マイル（13 km 2 ）ですが、カナダのウンガバ半島では、範囲の平均は最大1,000平方マイル（2,600 km 2 ）に達し、食料不足の時期には、オスのクマが4,349平方マイル（11,260 km 2 ）も移動することがあります。[ 46 ] : 128 [ 74 ]
クマは、さまざまな音声と非音声でコミュニケーションをとることがあります。舌打ちやうなり声は最も一般的な音で、同種、子ども、そして時には人間に対して友好的な状況で発せられます。安心しているときは、大きなゴロゴロというハミング音を出します。恐怖や緊張の時は、クマはうめき声を上げたり、息を荒げたり、息を吐いたりすることがあります。警告音には、顎をカチカチ鳴らしたり、唇をポコポコ鳴らしたりすることが含まれます。攻撃的なやり取りでは、クロクマは唸り声のように聞こえる喉の奥から脈打つような鳴き声を出します。子グマは不安なときはキーキー鳴いたり、わめいたり、叫んだりし、安心しているときや授乳しているときはモーターのようなハミング音を出します。[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]アメリカクロクマは、他のクマとのコミュニケーション手段として、歯と爪を使って木にマーキングすることがよくあります。これは多くのクマの種に共通する行動です。[ 1 ]
雌は通常 3 ～ 5 歳で最初の仔を産みますが、より発展した地域に生息する雌はより若い年齢で妊娠する傾向があります。[ 50 ] : 131 [ 78 ]繁殖期は通常 6 ～ 7 月ですが、種の北限では 8 月まで続くことがあります。繁殖期は 2 ～ 3 か月続きます。雌雄ともに乱交です。雄は複数の雌と交尾しようとしますが、大きくて優位な雄は、別の成熟した雄が近づくと雌を暴力的に主張することがあります。[ 45 ]交尾は 20 ～ 30 分続くことがあります。[ 79 ]雌は交尾後、相手に対して短気になる傾向があります。
受精卵は発育が遅れ、11月まで雌の子宮に着床しない。妊娠期間は235 日間で、通常は1月下旬から2月上旬に出産する。一度に生まれる子の数は1～6頭で、通常は2～3頭である。[ 80 ]生まれた時の子の体重は280～450g、体長は20.5cmである。生まれた時は細くて灰色の綿毛のような毛が生えており、後肢は未発達である。通常は28～40日後に目を開け、5週間後に歩き始める。子は30週間母親の乳に依存し、16～18ヶ月で独立する。生後6週間で体重は900g （2.0ポンド）、8週間で2.5kg （5.5ポンド）、6ヶ月で18～27kg （40～60ポンド）に達する。3歳で性成熟に達し、5歳で完全な成長を遂げる。[ 50 ]： 139
野生での平均寿命は 18 年で、野生の個体が 23 年以上生きることは十分にあり得る。[ 72 ]野生個体の最長寿命は 39 年で、[ 81 ]飼育下では 44 年であった。[ 50 ] : 91平均年間生存率は変動し、フロリダでは 86%、バージニアとノースカロライナでは 73% となっている。[ 45 ]ミネソタでは、ある研究で、冬眠中の成獣の 99% が冬眠サイクルを生き延びることができた。[ 45 ]ネバダのアメリカクロクマの研究では、原生地域のクマの個体群の年間死亡率は 0% であったのに対し、同州の開発地域ではこの数字は 83% に上昇した。[ 46 ]亜成獣の生存は一般的に保証されていない。アラスカでは、ある研究で亜成体オスの14～17％、亜成体メスの30～48％が成体まで生き残ることがわかった。[ 45 ]生息域全体では、生後1年を生き延びる子グマの推定数は60％である。[ 46 ]
まれに成体のヒグマやオオカミの群れと遭遇する場合を除き、成体のクロクマは通常、自然捕食の対象とはなりません。[ 45 ]糞の中に毛が混じっていることや、頭蓋骨に刺し傷のある成体の雌の死骸は、クロクマが生息域の南部でジャガーに殺されることがあることを示しています。このような場合、大型ネコ科動物はクマを待ち伏せし、頭蓋骨の後ろを噛み砕いて殺せば有利になります。[ 82 ]子グマは成体よりも捕食されやすく、ボブキャット、コヨーテ、クーガー、オオカミ、ヒグマ、および同種の他のクマが捕食者として知られています。[ 46 ] [ 45 ]これらの多くは、眠っている母親の真下から小さな子グマをこっそりと奪い取ります。イヌワシが1歳の子グマを奪った記録があります。[ 46 ]冬眠から覚めたら、母グマはほとんどの潜在的な捕食者を撃退できるかもしれない。[ 45 ]子グマを狙っているところを怒った母グマに見つかった場合、ピューマでさえ追い払われるだろう。[ 83 ]出産後に巣穴が浸水して、生まれたばかりの子グマが死ぬこともある。クマの死亡は主に人間の活動によるものである。季節ごとに、北米では何千頭ものクロクマが合法的に狩猟され、一部は違法に密猟されたり、規制されていない罠にかかったりしている。自動車との衝突も、毎年多くのクロクマの死因となっている可能性がある。[ 46 ] [ 45 ]
アメリカクロクマはかつて真の、あるいは「深い」冬眠動物とは考えられていませんでしたが、クロクマが数ヶ月間、食べたり飲んだり排尿したり排便したりせずに休眠状態を維持できる代謝変化についての発見により、ほとんどの生物学者は哺乳類の冬眠を「食料不足と寒冷な気候に伴う代謝の特殊化された季節的低下」と再定義しました。現在、アメリカクロクマは非常に効率的な冬眠動物と考えられています。[ 84 ] [ 85 ]野生のアメリカクロクマの生理機能は、飼育下のクマの生理機能と密接に関連しています。野生のクマの生理機能を理解することは、飼育下でのクマの成功に不可欠です。[ 86 ]
クマは10月と11月に巣穴に入りますが、生息域の最南端地域（フロリダ、メキシコ、米国南東部など）では、妊娠中のメスと1歳の子連れの母親だけが冬眠に入ります。[ 46 ]それまでに、数ヶ月間の断食期間を乗り切るために、最大14kg （30ポンド）の体脂肪を蓄えることができます。冬眠は通常、地域の気候によって3～8ヶ月続きます。[ 24 ] [ 87 ]
冬眠中のクマは、木の洞、丸太や岩の下、土手、洞窟、暗渠、浅い窪みなどに掘られた巣穴で時間を過ごします。自然にできた巣穴が使われることもありますが、ほとんどの巣穴はクマが掘ったものです。[ 72 ]冬眠中、アメリカクロクマの心拍数は毎分40～50拍から毎分8拍に低下し、代謝率はクマの（冬眠していない）基礎代謝率の4分の1まで低下することがあります。代謝率と心拍数のこれらの低下は、冬眠中のクマの怪我の治癒能力を低下させるようには見えません。クマの概日リズムは冬眠中もそのままです。これにより、クマは太陽の空の位置によって生じる周囲の温度に基づいて、日中の変化を感知することができます。また、周囲の光への曝露と低い撹乱レベル（つまり、周囲の光条件下にある野生のクマ）は、クマの活動レベルと直接相関することが示されています。[ 88 ]クマは日の変化を把握することで、可能な限りエネルギーを節約するために、適切な時期に冬眠から目覚めることができます。[ 89 ]
冬眠中のクマは、病気や老齢のために長期間活動を停止する他の非冬眠動物と比較して、筋肉や骨の萎縮速度が同じではありません。[ 90 ] [ 91 ]冬眠中のクマは、栄養状態の良い活動していない人間の筋肉の約半分しか失いません。クマの骨量は、冬眠中に形状やミネラル組成が変化しないため、冬眠中のクマの骨量の維持は生物学的メカニズムによるものであることが示唆されます。[ 92 ]冬眠中、アメリカクロクマはすべての排泄物を保持し、結腸内に糞栓と呼ばれる硬い糞便の塊が形成されます。 [ 93 ]レプチンはクマの体内に放出され、食欲を抑制します。冬眠中の老廃物（特にカルシウムなどのミネラル）の保持は、クマの萎縮に対する抵抗力に役割を果たしている可能性があります。[ 90 ]
アメリカクロクマ（Ursus americanus ）の骨組織学的研究では、冬眠中の骨格の完全性は、部位特異的な微細構造反応によって維持され、体重を支える四肢の骨は密な皮質組織を維持する一方、軸要素は内部リモデリングの増加を示し、これは長期間の不活動中の機能的要求の違いと一致することが示されている。[ 94 ]
クマの体温は他の哺乳類の冬眠動物のように大幅に低下せず（約35 ℃（95 °F）にとどまる）、ある程度覚醒して活動的である。冬が十分に温暖であれば、目を覚まして餌を探すこともある。メスは2月に出産し、雪が溶けるまで子グマを育てる。[ 95 ]冬の間、アメリカクロクマは体重の25～40%を消費する。[ 96 ]研究者たちは、クマが適応性可逆性インスリン抵抗性を持っていることを発見した。クマは太る時期にはインスリンに過敏になるが、冬になるとインスリン抵抗性が高まり、抗炎症遺伝子を活性化して腎臓の損傷に抵抗するようになる。[ 97 ]
アメリカクロクマが冬眠中に示す生理的変化の多くは、冬眠後もわずかに残存する。冬眠から目覚めた後も、クマは心拍数と基礎代謝率が低下した状態を維持する。冬眠中のクマの代謝率は、冬眠後最大21日間、低下した状態が続く。 [ 98 ]春に冬眠の巣穴から出てきたクマは、代謝が活動に順応するように、2週間ほど自分の縄張りを徘徊する。山岳地帯では、クマは餌を求めて標高の低い南向きの斜面を探し、夏が進むにつれて標高の高い北向きや東向きの斜面へと移動する。
アメリカクロクマが冬眠から目覚める時期は様々です。気温、洪水、空腹などが影響します。南部では真冬に目覚めることもあります。北部では3月下旬、4月、あるいは5月上旬まで姿が見られないこともあります。標高も影響します。標高の低いクマは早く目覚める傾向があります。成熟したオスが最も早く目覚め、次に未成熟のオスとメス、最後に子連れの母親が続きます。1歳の子連れの母親は、生まれたばかりの子連れの母親よりも先に姿を現します。[ 99 ]
一般的に、アメリカクロクマは薄明薄暮時に採食活動を行うが、いつでも活発に採食することがある。[ 74 ]食事の最大 85% は植物で構成されているが、[ 50 ] : 162ヒグマほど地面を掘ることはなく、根、球根、塊茎、塊茎を食べる量は後者の種よりはるかに少ない。[ 71 ]冬眠から目覚めたばかりの頃は、冬に死んだ動物や生まれたばかりの有蹄類の死骸を食べようとする。春の気温が上がると、アメリカクロクマは多くの植物種の新芽、特に新しい草、湿地植物、草本植物を探す。[ 96 ]春の時期に木や低木から出る若い芽や蕾は、冬眠から目覚めたクマにとって重要であり、筋肉の再構築や骨格の強化に役立ち、その時期に利用できる唯一の消化可能な食物であることが多い。[ 100 ]夏の間は、主に果物、特にベリー類や芽や核果などの柔らかい木の実が食事の中心となる。
秋の過食期には、摂食がほぼフルタイムの仕事になります。秋の食事で最も重要な部分は堅果類であり、種の分布を部分的に決定する可能性もあります。ヘーゼルナッツ、オークのドングリ、ホワイトバークパインの実などの好まれる堅果類は、秋の間、1頭のクマが1日に数百個消費することがあります。[ 46 ] [ 45 ]秋の間、クマはリスのナッツ貯蔵庫を習慣的に襲うこともあります。[ 96 ]また、秋にはハックルベリーやバッファローベリーなどのベリー類も非常に重要です。[ 46 ]人間の居住地の近くや、レクリエーション活動が盛んな地域に生息するクマは、特に夏の間、人間が意図せず提供する食物に頼るようになることがよくあります。これには、ゴミ、鳥の餌、農産物、養蜂場からの蜂蜜などが含まれます。[ 72 ]
彼らの食料の動物性部分の大部分は、ミツバチ、スズメバチ、アリ、甲虫、およびそれらの幼虫などの昆虫で構成されています。[ 96 ] [ 101 ]アメリカクロクマは蜂蜜も好んでおり[ 102 ]、巣が幹に深く埋め込まれていて前足で届かない場合は、木をかじって巣を破壊します。巣が破られると、クマは前足でハチの巣をかき集めて、ミツバチに刺されても気にせずに食べます。[ 65 ]北部沿岸地域（特に太平洋沿岸）に生息するクマは、日中は黒い毛皮がサケに簡単に見つかるため、夜間にサケを捕獲します。カナダ西部の島々に生息する白い毛皮のカーモードクマなどの他のクマは、黒い毛皮のクマよりもサケを捕獲する成功率が30%高くなっています。[ 103 ]サッカー、マス、ナマズなどの他の魚は、可能な限りいつでも簡単に捕獲されます。アメリカクロクマは、年間を通して他の大型動物を積極的に捕食することはあまりありませんが、春には機会があればミュールジカやオジロジカの子を定期的に捕食します。 [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]クマは、何か別のものを探しているときに隠れている子鹿の匂いを嗅ぎつけ、その後、子鹿の匂いを嗅ぎつけて飛びかかることがあります。子鹿が生後10日になると、クマを出し抜くことができるようになり、その匂いは翌年まですぐに無視されます。[ 107 ]アメリカクロクマは、アイダホ州でエルクの子[ 108 ]、アラスカ州でヘラジカの子[ 109 ]を同様に捕食したことも記録されています。
成獣の鹿を捕食することは稀ですが、記録されています。[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]クマは、待ち伏せして、自分よりかなり大きい成獣の雌のヘラジカほどの大きさの獲物を狩ることもあります。[ 113 ]少なくとも1件の記録では、オスのアメリカクロクマが、動きを妨げる深い雪の吹きだまりに追い込んで、6日間かけて2頭の雄のエルクを殺しました。ラブラドールでは、アメリカクロクマは非常に肉食性で、主にカリブー（通常は若い個体、負傷した個体、老齢の個体、病弱な個体、または死んだ個体）やハタネズミなどのげっ歯類を食べて生活しています。これは、この亜寒帯地域では食用植物が乏しく、競合する大型肉食動物（他のクマの種を含む）が地元にいないためと考えられています。[ 72 ]ヒグマと同様に、アメリカクロクマは奇襲を利用して獲物を待ち伏せし、群れの中の弱った動物、負傷した動物、病気の動物、または死にかけている動物を狙います。子鹿が捕らえられると、餌を食べている間に生きたまま引き裂かれることがよくあります。[ 105 ]春に母鹿を捕らえることができれば、クマは授乳中の雌の乳房を食べ始めることが多いですが、一般的には内臓の肉を好みます。クマは獲物を隠れ場所に引きずり込み、人目につかない場所で餌を食べることを好みます。大きな獲物の皮は剥がされて裏返され、骨格は通常ほぼそのまま残されます。ハイイロオオカミやコヨーテとは異なり、クマは獲物の残骸を散らかすことはほとんどありません。死骸の周りの植生は通常踏み固められ、近くにはクマの糞がよく見られます。クマは大きな死骸の残骸を隠そうとすることがありますが、クーガーやグリズリーベアほど頻繁にはそうしません。[ 114 ]クマは様々な鳥の卵や雛を喜んで食べ、ハクトウワシの巨大な巣を含む多くの木の巣に容易にアクセスできます。[ 50 ] : 165クマが人間のハンターからシカやその他の獲物を盗んだという報告があります。
アメリカクロクマは生息域の大部分で、その大きな体格とかなりの力を使って他の捕食者を威嚇し、必要であれば死骸をめぐる争いで他の捕食者を圧倒できる、確かな腐肉食動物である。しかし、コディアッククマやハイイログマに遭遇した場合は、より大型の2つのヒグマ亜種が優位に立つ。アメリカクロクマは、日中に活動的になり、より密集した森林地帯に生息することで、ヒグマとの競争を避ける傾向がある。イエローストーン国立公園では、アメリカクロクマの死に至るような激しい衝突が記録されている。[ 115 ] [ 116 ]
アメリカクロクマは、死骸をめぐってピューマと争うことがある。ヒグマと同様に、ピューマから獲物を奪うこともある。ある研究では、イエローストーン国立公園とグレイシャー国立公園でピューマが仕留めた獲物の24%にアメリカクロクマが訪れ、死骸の10%を横取りしたことが判明した。[ 117 ] [ 118 ]別の研究では、コロラド州では夏にピューマが仕留めた獲物の48%、カリフォルニア州では77%にアメリカクロクマが訪れたことが判明した。その結果、ネコ科の動物は獲物を仕留めるのに費やす時間が増え、食べるのに費やす時間は減る。[ 119 ] [ 120 ]
アメリカクロクマとハイイロオオカミの接触は、生息地の好みの違いから、ヒグマの場合よりもはるかにまれです。アメリカクロクマとオオカミの遭遇の大部分は、この種の北部の生息域で発生しており、メキシコでは接触は記録されていません。アメリカクロクマは1対1ではより強力ですが、オオカミの群れがクロクマを殺しても食べないことが何度も記録されています。ヒグマとは異なり、アメリカクロクマは獲物をめぐる争いでオオカミに負けることがよくあります。[ 121 ]オオカミの群れは通常、大型のアメリカクロクマが冬眠サイクルに入っているときにクロクマを殺します。[ 55 ]
イエローストーン国立公園で、アメリカクロクマが食べ物をめぐる争いでクズリ（Gulo gulo ）を殺したという記録が少なくとも1件ある。 [ 122 ]ワニがアメリカクロクマを捕食したという逸話的な事例が報告されているが、そのような事例には子グマへの攻撃が含まれる可能性がある。[ 123 ]少なくとも1頭のジャガー（Panthera onca）がクロクマを襲って食べたことが記録されている。「エル・ヘフェ」は、1世紀以上ぶりに米国で目撃されたジャガーとして有名なジャガーである。[ 124 ]
クロクマは、北米の先住民族の物語によく登場します。ある物語では、クロクマは偉大な精霊によって創造され、グリズリーベアは邪悪な精霊によって創造されたとされています。[ 125 ]北西海岸のハイダ族、トリンギット族、ツィムシアン族の神話では、少女がクロクマの族長の息子と結婚したときに、人類は初めてクマを敬うことを学びました。[ 126 ]クワクワカワク族の神話では、グリズリーベアの女性が怠惰なクロクマの女性を殺したことで、クロクマとヒグマは敵対関係になりました。クロクマの女性の子供たちは、今度はグリズリーベアの女性の子供たちを殺しました。[ 127 ]ナバホ族は、大きなクロクマが太陽の家を取り囲む四方のクマの長であると信じており、襲撃の際にその保護を得られるよう祈りを捧げました。[ 128 ]
ミシガン州のスリーピング・ベア・デューンズは、ネイティブ・アメリカンの伝説にちなんで名付けられました。その伝説では、雌熊と2頭の子熊がウィスコンシン州側の湖岸で発生した火災から逃れるため、ミシガン湖を泳いで渡ったとされています。母熊は岸にたどり着き、子熊を待ちましたが、子熊たちは湖を渡りきることができませんでした。2つの島は子熊たちが溺死した場所を示し、砂丘は母熊が待っていた場所を示しています。[ 129 ]
テディベアの生みの親であるリチャード・シュタイフは、1902年にマルガレーテ・シュタイフのフェルト製品会社でこのおもちゃを作りました。 [ 130 ]このおもちゃはアメリカに持ち込まれ、新聞がセオドア・ルーズベルトが木に縛り付けられた黒熊の子を撃つのを拒否したという話を報じた後、大衆的な人気を博しました。 [ 131 ]
架空のキャラクターであるクマのプーさんは、 1915年から1934年に亡くなるまでロンドン動物園にいた雌の子グマ、ウィニペグにちなんで名付けられました。[ 132 ]
1950年の春にキャピタンギャップ火災で捕獲された子グマは、米国森林局のマスコットであるスモーキーベアの生きた代表となった。[ 133 ]
テリブル・テッドは、歯と爪を抜かれたクマで、プロレスラーとして活動することを強いられ、その「キャリア」は1950年代から1970年代まで続いた。
クラークズ・ベアーズ（旧クラークズ・トレーディング・ポスト）は、ニューハンプシャー州リンカーンにある観光名所で、 1949年以来、訓練されたクマのショーで知られています。[ 134 ]
アメリカクロクマはメイン大学とベイラー大学のマスコットであり、ベイラー大学ではキャンパス内に2頭のクマが飼育されている。[ 135 ]
成獣のクマは人間を殺す能力は十分にあるが、アメリカクロクマは通常、人間との遭遇を避ける。[ 136 ]北アメリカのヨーロッパ人入植者の間で恐ろしい伝説の対象となったグリズリーベアとは異なり、クロクマは開拓者が定住した地域に生息していたにもかかわらず、過度に危険だと考えられることはほとんどなかった。
アメリカクロクマは人間に遭遇してもめったに攻撃せず、通常は威嚇突進をしたり、息を吹きかけるような音を出したり、前足で地面を叩いたりするだけです。北米ではヒグマによる攻撃よりも多いですが、これは主にクロクマの数がヒグマよりかなり多いためです。ヒグマの攻撃と比較すると、クロクマとの攻撃的な遭遇で重傷を負うことはめったにありません。ほとんどの攻撃は縄張り意識よりも空腹が動機となっているため、被害者は服従するよりも反撃した方が生き残る可能性が高くなります。メスのヒグマとは異なり、メスのアメリカクロクマは子グマをあまり守らず、子グマの近くで人間を攻撃することはめったにありません。[ 71 ]しかし、そのような攻撃が時折発生します。[ 45 ]記録されている最悪の攻撃は1978年5月に発生し、クマがオンタリオ州アルゴンキン州立公園で釣りをしていた10代の若者3人を殺害しました。[ 137 ] 1997年8月、ブリティッシュコロンビア州のリアードリバー温泉州立公園で、痩せ衰えたクマが母子を襲い、母親と介入した男性を殺害するという、もう一つの特異な事件が発生した。クマは4人目の犠牲者を襲っている最中に射殺された。[ 138 ] [ 139 ]
攻撃の大部分は国立公園で発生し、通常はキャンプ場の近くで、クマが人間の近くに住み着き、食べ物に気を取られていた。 [ 71 ] 1964年から1976年にかけてグレート・スモーキー・マウンテンズ国立公園 で記録された人間に対する攻撃行為1,028件のうち、107件で負傷者が出ており、主に観光客がクマに餌を与えていた人気スポットで発生していた。[ 137 ]クマを引き寄せていたゴミ捨て場が閉鎖され、餌やりが中止されたほぼすべてのケースで、攻撃的な遭遇の数は減少した。[ 45 ]しかし、リアード・リバー・ホット・スプリングスのケースでは、クマは明らかに閉鎖された地元のゴミ捨て場に依存していたため、餓死寸前だった。[ 138 ]クマを移送する試みは、クマが見慣れた地形の手がかりがなくても自分の生息地に戻ることができるため、通常は成功しない。[ 45 ]
早春の食料源の制限や夏の野生のベリーやナッツの不作が、クマが人間の食料源から定期的に餌を得る原因となっている可能性がある。これらのクマは、特に自然の食料が不足する秋の過食期には、作物を食べることが多い。好まれる作物には、リンゴ、オート麦、トウモロコシなどがある。[ 46 ]アメリカクロクマは、樹皮を剥がして形成層を食べることで、米国北西部の地域で広範囲に被害を与えることがある。家畜の被害は主に春に発生する。
クマは時折、成牛や成馬を狩ることもあるが、羊、ヤギ、豚、子牛などの小型の獲物を好むようだ。通常は首や肩を噛んで殺すが、前足で殴って獲物の首や背骨を折ることもある。クマの攻撃の痕跡には爪痕があり、大型動物の首、背中、肩によく見られる。羊やヤギの過剰殺戮はよくある。アメリカクロクマは家畜の群れを崖から突き落とし、多くの動物に怪我や死をもたらすことが知られているが、これが意図的なものかどうかは不明である。[ 114 ]クマは時折ペット、特にクマを最も困らせる傾向のある飼い犬を殺すことがある。[ 140 ]クマの攻撃を防ぐためにリードを外した犬を使うことは推奨されない。大型で攻撃的な犬はクマを追い払うことがあるが、追い詰められると怒ったクマは立場を逆転させ、犬を追いかけることになることが多い。ペットの犬を追いかけるクマは、イヌ科動物と人間の両方の命を脅かす可能性がある。[ 141 ] [ 142 ]
アメリカクロクマの狩猟は、アメリカ大陸への人類の移住当初から行われてきた。最初の証拠は、アリゾナ州レーナー牧場のクロービス遺跡に遡る。生後3ヶ月のクロクマの子の部分的に焼成された歯が焼却炉から出土し、子グマが食べられたことを示唆している。周囲の木炭は完新世初期（10,940年前）のものと年代測定された。クロクマの遺骸は、メキシコのトラパコヤの初期の人々とも関連しているようだ。完新世の間、ネイティブアメリカンはクロクマをますます利用するようになり、特に完新世後期の中西部北部では、ホープウェル文化やミシシッピ文化などがその例である。[ 143 ]
アメリカクロクマの知能に感嘆した一部のネイティブアメリカン部族は、仕留めたクマの頭を装飾品で飾り、毛布の上に置いた。致命傷を与えた猟師は、切り離された頭の鼻孔にタバコの煙を吹き込み、クマの勇気を称えた。[ 65 ]クッチン族は通常、アメリカクロクマの冬眠中に狩猟を行った。危険に満ちた冬眠中のハイイログマの狩猟とは異なり、冬眠中のアメリカクロクマは目覚めるのに時間がかかるため、狩猟はより安全で容易であった。[ 144 ]ヨーロッパ人が北米東部を植民地化していた時代には、何千頭ものクマが肉、脂肪、毛皮のために狩猟された。[ 4 ]セオドア・ルーズベルトは著書『グリズリー狩りとその他のスケッチ』の中でクロクマ狩りについて詳しく述べており、その中で次のように述べている。
クロクマの追跡には大きな興奮があり、時折、ほんの少しの危険が加わることで、それが魅力となり、常に熱心に追いかけられてきた。[ 113 ]
彼は、クロクマは生息地の好みから忍び寄って狩るのは難しいが、罠にかけるのは簡単だと書いた。ルーズベルトは、南部諸州ではプランテーション所有者が馬に乗って猟犬を使って定期的にクマ狩りをしていた様子を描写した。ウェイド・ハンプトン将軍は、500回のクマ狩りに成功したことが知られており、そのうち3分の2は彼自身が仕留めた。彼は猟犬に気を取られている間に肩甲骨の間をナイフで刺して、30頭か40頭のクマを仕留めた。[ 113 ]馬は十分に訓練されていない限り、クマが動かないと逃げ出すことが多いため、クマ狩りでは役に立たないことが多かった。[ 65 ] 1799年には、192,000枚のアメリカクロクマの毛皮がケベックから輸出された。1822年には、3,000枚の毛皮がハドソン湾会社から輸出された。[ 145 ] 1992年には、なめし加工されていない、肉付きが良く塩漬けされた皮革が平均165ドルで販売された。[ 50 ]： 255
カナダでは、ニューブランズウィック州とノースウエスト準州を除くすべての州で、クロクマは大型狩猟動物と毛皮動物の両方に分類されています。ニューブランズウィック州とノースウエスト準州では、大型狩猟動物のみに分類されています。カナダには約80,900人のクマ猟免許保持者がいます。カナダのクロクマ猟は秋と春に行われ、オスとメスの両方を合法的に捕獲できますが、一部の州では子連れのメスや1歳のクマの狩猟を禁止しています。[ 30 ]
現在、米国の28州でアメリカクロクマの狩猟シーズンが設けられています。19州ではクマの狩猟免許が必要で、一部の州では大型獣の狩猟免許も必要です。8州では大型獣の狩猟免許のみが必要です。全体として、年間481,500枚以上のアメリカクロクマの狩猟免許が販売されています。狩猟方法とシーズンは州によって大きく異なり、クマの狩猟シーズンには秋のみ、春と秋、または通年などがあります。ニュージャージー州は2010年11月に、個体数の増加を抑制するために2010年12月初旬に6日間のクマの狩猟シーズンを承認しました。それまでニュージャージー州では5年間クマの狩猟が禁止されていました。[ 146 ]フェアリー・ディキンソン大学のPublicMind世論調査によると、科学者がクマが通常の生息地を離れて私有財産を破壊していると結論付けた場合、ニュージャージー州の有権者の53%が新しいシーズンに賛成しました。[ 147 ]男性、高齢の有権者、農村部に住む人々は、女性、若い有権者、州内のより発展した地域に住む人々よりも、ニュージャージー州でのクマの狩猟シーズンに賛成する傾向が高かった。[ 147 ]アメリカクロクマの個体数が多い西部諸州では、春季と通年シーズンがある。1988年から1992年の間に、米国では年間約18,000頭のアメリカクロクマが殺された。この期間中、年間殺されたクマの数は、サウスカロライナ州の6頭からメイン州の2,232頭まで幅があった。[ 30 ]ドワイト・シューの『ボウハンター百科事典』によると、アメリカクロクマは、鹿とヘラジカに次いで、弓猟師にとって3番目に人気のある獲物である。[ 148 ]
クマの肉は、歴史的に北アメリカの先住民や入植者の間で高く評価されてきた。[ 65 ]クッチン族が肉を求めて狩猟していたクマはアメリカクロクマだけであったが、これは彼らの食生活のごく一部に過ぎなかった。[ 144 ]フランク・フォレスター著『北アメリカの米国および英国領の狩猟』第2巻によると、
クロクマの肉は風味豊かで、むしろジューシーで、豚肉によく似た味がする。かつてニューヨークでは非常に一般的な食材だったため、市内の主要市場の一つが「ベア・マーケット（熊市場）」という名前になったほどだ。
—フランク・フォレスター著『アメリカ合衆国および北アメリカのイギリス領における野外スポーツ』 186ページ
セオドア・ルーズベルトは、若いアメリカクロクマの肉を豚肉に例え、グリズリーベアの肉ほど粗くなく、味気ないと評した。[ 150 ]好まれる部位は脚と腰に集中している。首、前脚、肩の肉は通常、ミンチ肉に挽いたり、シチューやキャセロールに使われたりする。脂肪を残しておくと肉に強い風味がつく傾向がある。アメリカクロクマは旋毛虫症にかかることがあるため、寄生虫を殺すには調理温度を高くする必要がある。[ 151 ]
クマの脂肪はかつて、毛髪の成長と艶を促進する化粧品として重宝されていました。この目的に最も好まれた脂肪は、体内に存在する硬い白い脂肪でした。この目的に利用できる脂肪はごくわずかであったため、この油はしばしば大量の豚脂と混ぜられました。[ 65 ]しかし、過去10年間の動物愛護運動により、これらの動物の捕獲は減少しており、そのため近年、クマの脂は化粧品の目的で使用されていません。
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WikispeciesにおけるUrsus americanus（アメリカクロクマ）に関するデータ