皮質（解剖学）

解剖学と動物学において、皮質（複数形：cortices ）は臓器の最も外側の（または表面の）層である。明確に定義された皮質層を持つ臓器には、腎臓、副腎、卵巣、胸腺、そして最もよく知られている皮質である大脳皮質を含む脳の一部などがある。 ^[1]

この単語はラテン語に由来し、樹皮、外皮、殻、または殻を意味します。

• 腎皮質は腎被膜と腎髄質の間にあり、限外濾過を助ける。
• 副腎皮質は副腎の周囲に位置し、様々なホルモンの産生を通じてストレス反応を調節する。
• 胸腺皮質は主にリンパ球から構成され、 T細胞受容体の体細胞組換えと正の選択の場として機能する。
• 大脳の外側の層である大脳皮質は、記憶、注意、知覚認識、思考、言語、意識において重要な役割を果たします。
• 皮質骨は骨の硬い外層であり、海綿状の内側の海綿骨組織とは異なる^[2]
• 卵巣皮質は卵巣の外側の層であり、卵胞を含んでいます。
• リンパ節皮質はリンパ節の外側の層です。

大脳皮質は、通常、感覚野、運動野、連合野の3つの部分から構成されると説明されています。これらの感覚野は、感覚からの情報を受け取って処理します。視覚、聴覚、触覚は、一次視覚野、一次聴覚野、一次体性感覚野によって処理されます。小脳皮質は、小脳の薄い灰色の表面層で、外側の分子層または分子層、プルキンエ細胞の単層（神経節層）、内側の顆粒層または顆粒層で構成されています。皮質は大脳の外側の表面であり、灰白質で構成されています。^[1]

運動野は大脳皮質の両半球にあります。皮質の 2 つの領域は一般に運動野と呼ばれています。1 つは随意運動を実行する一次運動野、もう 1 つは随意運動を選択する補足運動野と運動前野です。さらに、運動機能は随意運動を誘導した後頭頂葉皮質と、高次の指示、規則、および自己生成思考に従ってどの随意運動を行うかを決定する背外側前頭葉皮質に起因しています。

大脳皮質の連合野は、感覚野と運動野から受け取った情報を整理します。人間の脳の連合野は高度に発達しており、複雑な機能に不可欠な役割を果たしていると考えられています。^[3]連合野は、感覚連合野、前頭連合野、辺縁系連合野の3つのカテゴリに分類できます。^[3]感覚連合野は、一次感覚野から信号を受け取ります。辺縁系連合野は、大脳辺縁系の器官と接続します。前頭連合野は、運動前野と前頭前野に分けられます。運動前野には一次運動野から信号が送られ、前頭前野には運動前野から信号が送られます。^[3]