軸骨格

人間の頭蓋骨は、頭蓋骨と顔面骨から構成されています。頭蓋骨は、頭蓋冠と呼ばれる大きな空間で脳を保持し保護します。頭蓋骨は、縫合と呼ばれる接合点（関節）で互いに嵌合する8枚の板状の骨から形成されています。さらに、頭蓋骨の前下部を形成する14個の顔面骨があります。頭蓋骨を構成する22個の骨は、頭蓋冠の他に、眼、内耳、鼻、口などの空洞を形成する、より小さな空間を形成します。最も重要な顔面骨には、下顎骨、上顎骨、頬骨、鼻骨が含まれます。^{[ 3 ]}

人間は別々の骨板を持って生まれますが、出産時に頭蓋骨が骨盤と産道を通る際に柔軟性を持たせるために、後に骨板が融合します。発達の過程で、未熟な骨の8つの別々の骨板が融合して、頭蓋骨と呼ばれる1つの構造になります。頭蓋骨の他の部分から分離したまま残る唯一の骨は下顎骨です。^{[ 4 ]}

胸郭は12対の肋骨と胸骨からなり、合計25個の骨で構成されています。胸郭は心臓や肺などの重要な臓器を保護する役割を果たします。肋骨は三日月形をしており、片方の端は平らで、もう片方の端は丸くなっています。丸い端は背中の胸椎に関節で接続され、平らな端は前面の胸骨で合わさっています。^{[ 5 ]}

上部の7対の肋骨は肋軟骨で胸骨に付着しており、「真肋」と呼ばれます。8番目から10番目の肋骨は肋軟骨以外の軟骨で上の肋骨と繋がっており、そのため「偽肋」と呼ばれます。最後の2本の肋骨は胸骨や他の肋骨に付着せず、ただ「ぶら下がっている」ため、「浮遊肋」と呼ばれます。各肋骨の長さは1番目から7番目まで増加し、その後12番目の肋骨まで減少します。最初の肋骨は最も短く、最も幅広く、最も平らで、最も湾曲しています。

出生時、ほとんどの人間は33個の独立した椎骨を持っています。しかし、正常な発達の過程でいくつかの椎骨が融合し、ほとんどの場合、合計24個になります。椎骨が32個か34個かという混乱は、最も下の2つの椎骨である仙骨と尾骨が、融合した複数の小さな骨からなる単一の骨であるという事実に起因します。椎骨は次のように数えられます。24個の独立した椎骨と、5個の融合した椎骨からなる仙骨、そして3～5個の融合した椎骨からなる尾骨です。尾骨と仙骨をそれぞれ1つの椎骨として数えると、椎骨は26個になります。癒合した椎骨をすべて個別に数えると、椎骨の総数は32～34個になります（尾骨を構成する椎骨の数が3～5個と変動するため）。

脊柱は5つの部分から構成されています。最も頭側（最上部）の部分は頸椎（7個）で構成され、続いて胸椎（12個）、腰椎（5個）、仙椎（5個）、尾椎（3～5個）があります。

頸椎は脊柱と頭蓋骨の接合部を構成します。仙椎と尾椎は融合しているため、しばしば「仙骨」または「尾骨」とまとめて呼ばれます。仙骨は脊柱と骨盤の接合部を構成します。