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ウィリアム・マッコマス・バイロン・ジュニア[ 1 ]（1997年11月29日生まれ）は、アメリカのプロのストックカーレーシングドライバーです。彼はNASCARカップシリーズにフルタイムで参戦し、ヘンドリック・モータースポーツの24番シボレーZL1を運転し、 NASCARオライリー・オートパーツシリーズにはパートタイムで参戦し、 JRモータースポーツの88番シボレーSSを運転しています。
バイロンは2015年のNASCAR K&Nプロシリーズ・イースト選手権と2016年のNASCARキャンピングワールドトラックシリーズ新人賞を獲得した。翌シーズンには、2017年のNASCARエクスフィニティシリーズ選手権と2017年のスノコ新人賞の両方を獲得した。また、2018年のNASCARカップシリーズ新人賞も獲得した。[ 2 ]彼は2024年と2025年のデイトナ500の優勝者であり、2025年のNASCARカップシリーズレギュラーシーズンチャンピオンでもある。
バイロンは6歳の時、テレビでストックカーレースを見てレースに興味を持ち、その後2006年にマーティンズビル・スピードウェイのレースを観戦した。10代の頃からiRacingシミュレーターでレースを始め、オンライン競技で100勝以上、トップ5入り298回という輝かしい成績を残している。
2012年、彼と彼の父親は、バイロンがオフラインで、実際の車でレースを始める方法を模索した。彼はその年、15歳でレジェンドカーのレースを始めた。これは現代のドライバーとしては比較的遅い年齢である。その年、彼は33レースで優勝し、レジェンドカー・ヤングライオンズ部門のチャンピオンになった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
2014年、バイロンはJRモータースポーツのレイトモデルプログラムと契約し、レジェンドレースにも引き続き参戦した。バイロンはJRMの9番リバティ大学シボレーでノースカロライナ州のヒッコリーモータースピードウェイに出場した。 [ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]バイロンは1勝と11回のトップ5フィニッシュを記録し、ヒッコリーではチームメイトのジョシュ・ベリーに次いでポイント2位となった。[ 7 ]
バイロンは、ジャスティン・マークスが所属するHScott Motorsportsと契約し、リバティ大学からスポンサーシップを受けて、2015年のNASCAR K&N Pro Series Eastに参戦した。[ 8 ]バイロンはJR Motorsportsでレイトモデルのレースにも引き続き出場した。[ 3 ] 2月にニュー・スマーナ・スピードウェイで行われたK&N Eastデビュー戦で、バイロンは7位でフィニッシュした。[ 9 ]バイロンは、2番手スタートから152周（予定距離より2周長い）をリードし、シーズン2戦目となるグリーンビル・ピケンズ・スピードウェイで優勝した。 [ 3 ]バイロンは7月にルーカス・オイル・レースウェイでARCA Racing Seriesデビューを果たし、 Venturini Motorsportsの55番リバティ大学トヨタ・カムリを運転した。バイロンは120周をリードした後、2位でフィニッシュした。彼はK&N Eastで4勝を挙げ、シリーズチャンピオンシップを獲得した。[ 10 ]バイロンと彼のチームは、2015年のK&Nプロシリーズウエストのソノマとフェニックスのレースにも出場し、それぞれ5位と2位に入賞した。[ 11 ]
2015年10月29日、カイル・ブッシュ・モータースポーツは、バイロンが2016年シーズンにNASCARキャンピングワールドトラックシリーズでチームの9番トヨタ・タンドラでフルタイム参戦することを発表した。 [ 12 ]この参戦に備えるため、KBMはフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催された2015年ルーカスオイル150で彼のために9番車を投入した。[ 13 ] [ 14 ]バイロンは2016年シーズンを低調なスタートで迎え、デイトナでの最終ラップでクラッシュして13位に終わり、アトランタではエンジンブローで32位に終わった。その後、マーティンズビルで力強い3位に入り、トラックシリーズで初のトップ3とトップ10を獲得した。バイロンは5月にカンザスで行われたトラックシリーズ初レースで優勝した。レースの最終ラップでベン・ローズとジョニー・ソーターのクラッシュを回避した後の勝利だった。6月にはテキサスで2勝目を挙げた。次のアイオワでのレースでも優勝したが、ゲートウェイではクラッシュにより17位に終わり、ケンタッキーで再び優勝し、ポイントランキングで首位に躍り出た。その後、ポコノ・レースウェイでシーズン5勝目を挙げ、ルーキーによるキャンピングワールド・トラックシリーズ最多勝利記録を更新した。これまでの記録は、2000年シーズンにカート・ブッシュが4勝を挙げた記録だった。 [ 15 ]
プレーオフ中、バイロンはラウンド8の最初のレースであるニューハンプシャーで優勝したが、ラウンド6の最終レースであるフェニックスでエンジン故障に見舞われ、チャンピオンシップ4に参加する機会を失った。ホームステッドでの最終レースで優勝し、23レースで合計7勝、トップ5入り11回、トップ10入り16回を記録し、総合順位で5位となった。バイロンは、No.9チームのオーナーズチャンピオンシップを確定させただけでなく、ルーキー・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。[ 16 ]
バイロンは2021年6月にトラックシリーズに復帰し、ナッシュビル・スーパースピードウェイでラックリーWARの27番車を運転した。[ 17 ]
2022年4月7日、バイロンはスパイア・モータースポーツの7番車を運転し、マーティンズビルでチームにトラックシリーズ初勝利をもたらした。[ 18 ]
2023年3月9日、バイロンが6年ぶりにカイル・ブッシュ・モータースポーツに復帰し、ブリストル・ダート、ダーリントン、ノース・ウィルクスボロで51番車を運転することが発表された。[ 19 ]
2016年8月18日、バイロンとヘンドリック・モータースポーツは、バイロンが2017年にJRモータースポーツの9番シボレー・カマロSSを運転してNASCARエクスフィニティ・シリーズにフルタイムで参戦する複数年ドライバー契約を結んだことを発表した。 [ 20 ]バイロンはミシガンで2位となり、デニー・ハムリンにわずかに敗れた。[ 21 ]その1週間後、バイロンはアイオワでキャリア初優勝を果たした。レース終盤にクリストファー・ベルがクラッシュした後、ライアン・シーグと優勝争いを繰り広げたが、シーグは最終的に2位となった。[ 22 ] [ 23 ]彼はその1週間後、デイトナで延長戦の末に再び優勝した。[ 24 ]バイロンはインディアナポリス・モーター・スピードウェイでも優勝し、キャリア3度目のエクスフィニティでの勝利を挙げた。[ 25 ]シリーズがシーズンの最終戦前レースとしてフェニックスを訪れた際に、4度目の勝利を飾った。 [ 26 ]フェニックスでの勝利により、バイロンはホームステッド・マイアミ・スピードウェイで行われるシリーズチャンピオンシップに出場資格のある4人のドライバーの1人となった。[ 27 ]ホームステッドでの最終レースで、バイロンはチャンピオンシップ4のチームメイトであるエリオット・サドラーを最終ラップで抑え、2017年のNASCARエクスフィニティ・シリーズチャンピオンシップを獲得した。[ 28 ]
2022年、バイロンは2017年以来初めてエクスフィニティ・シリーズに復帰した。彼はJRモータースポーツの88号車を運転し、テキサスで2位、ニューハンプシャーで26位となった。ワトキンズ・グレンではヘンドリック・モータースポーツの17号車を運転し、レースの大半でタイ・ギブスと激しい首位争いを繰り広げたが、最終リスタートで両者ともコースアウトし、バイロンは25位でフィニッシュした。[ 29 ]
2023年、バイロンはCOTAでの1レースで17番車に復帰し、 AJオールメンディンガーに次ぐ2位でフィニッシュした。[ 30 ]
バイロンは2024年を通して4つのレースで17番車を運転し、それらのレースはフェニックス、ダーリントン、ポコノ、ワトキンズグレンで行われた。[ 31 ]
2017年8月9日、ヘンドリック・モータースポーツは、バイロンが2018年に5番車のケーシー・ケインの後任となることを発表し[ 33 ] 、アクサルタ・コーティング・システムズとリバティ大学との現在のスポンサーシップを継続すると発表した[ 34 ]。しかし20日後、HMSはバイロンが代わりに24番車を運転し、チェイス・エリオットが9番車に名称変更されることを発表した。バイロンは、クルーチーフのダリアン・グラブを含むケインの5番チームを引き継いだ。[ 35 ] 2018年10月10日、ヘンドリック・モータースポーツは、グラブがテクニカルディレクターに就任し、チャド・クナウスが2019年にバイロンと24号車のクルーチーフを引き継ぐことを発表した。 [ 36 ]バイロンは、 ISMレースウェイでのその年の最終戦の1つ前のレースでルーキー・オブ・ザ・イヤーの栄誉を獲得し、エリック・ジョーンズに次いで、3つの全国シリーズすべてで2シーズン連続でルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した2人目のドライバーとなった。[ 2 ]
バイロンは2019年シーズンを好調にスタートし、デイトナ500のポールポジションを獲得、ヘンドリックが最初の2列を独占した。[ 37 ]レギュラーシーズンでの安定した成績により、キャリアで初めてプレーオフに進出。シャーロット・ロバルで6位に入り、ラウンド12に進出した。[ 38 ]カンザスでのレース後、ラウンド12で敗退した。[ 39 ]
2020年のブルーグリーン・バケーションズ・デュエルの第2戦で、バイロンは勝利を収め、デイトナ500で4位スタートとなったが、最終的にはレースで40位に終わった。[ 40 ] 8月に行われたコーク・ゼロ・シュガー400で、バイロンは同トラックでキャリア初のカップ戦優勝を果たし、様々なクラッシュを回避し、延長戦で勝利してプレーオフに進出した。[ 41 ]しかし、バイロンは事故により38位に終わった後、ブリストルでの第1ラウンド後に敗退した。 [ 42 ] 2020年初頭、バイロンはヘンドリック・モータースポーツとの契約を2022年シーズンまで延長した。[ 43 ]
バイロンは2021年シーズンを、チームメイトのアレックス・ボウマンがポールポジションを獲得した2021年デイトナ500で2位でスタートした。 [ 44 ]デイトナ500で26位、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイのインフィールド・ロードコースで33位に終わった後、バイロンはシーズン3戦目となるホームステッド・マイアミ・スピードウェイで優勝し、最後の112周のうち101周をリードした。バイロンの勝利は、マーティンズビル、タラデガ、ダーリントン、ドーバーでトップ5フィニッシュを含む11レース連続トップ10入りの始まりとなった。バイロンのトップ10入りは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズのロードコースで11位に終わったことで途絶えた。バイロンは次のレースでシャーロットのコカ・コーラ600で4位に入り、トップ5入りを果たし復活した。ソノマ・レースウェイでクラッシュにより35位に終わった後、バイロンはナッシュビル・スーパースピードウェイで2戦連続3位、ポコノ・レースウェイでのダブルヘッダーの1戦目で3位に入り、復調した。バイロンは次の4レースで苦戦し、トップ10圏外に終わったが、2021年のゴー・ボウリング・アット・ザ・グレンで6位に入った。プレーオフでは、バイロンはラウンド12まで進出したが、ラスベガスとタラデガで不振に終わった。シャーロット・ロバルでのレース後、ラウンド8から敗退した。[ 45 ]彼はシーズンをポイントランキングでキャリア最高の10位で終えた。[ 46 ]
2022年シーズン中、バイロンは2022年のデイトナ500とフォンタナで2回の途中棄権でスタートしたが、アトランタとマーティンズビルで勝利して巻き返した。[ 47 ] [ 48 ] 2022年5月5日、バイロンはヘンドリック・モータースポーツに2025年まで残る契約延長を受けた。[ 49 ]ダーリントンでは、バイロンは3勝目を挙げる寸前だったが、残り2周でジョーイ・ロガーノが彼の車に接触した。 [ 50 ] 2022年7月28日、インディアナポリス・ロードレースの3日前、24号車のトレーラーの発電機が発火した。車は火災で損傷を受けなかった。[ 51 ]テキサスでのプレーオフレースで、バイロンは終盤のコーション中にデニー・ハムリンをインフィールドの芝生に向かってスピンさせた。その後、彼は50,000米ドルの罰金を科され、24号車はドライバーおよびオーナーポイントを25ポイント減点された。[ 52 ] 2022年10月6日、全米モータースポーツ控訴委員会はポイント減点処分を取り消し、代わりに罰金を100,000米ドルに修正し、バイロンはプレーオフ順位で7位に戻った。[ 53 ]バイロンはマーティンズビルで8位に終わった後、ラウンド8で敗退した。[ 54 ]彼はシーズンをポイントランキングでキャリア最高の6位で終えた。[ 55 ]
バイロンは2023年シーズンを2023年のデイトナ500での34位DNFでスタートした。その後、ラスベガスとフェニックスで2連勝を飾った。[ 56 ] [ 57 ] 2023年3月15日、フェニックスでのレース前検査で、承認されていないボンネットルーバーが車に取り付けられているのが見つかり、24号車にL2ペナルティが科せられた。その結果、チームはドライバーとオーナーのポイントを100ポイント、プレーオフポイントを10ポイント減点された。さらに、クルーチーフのルディ・フグルは4レースの出場停止処分を受け、 10万ドルの罰金を科せられた。[ 58 ] 3月29日、全米モータースポーツ控訴委員会はペナルティを修正し、罰金とフグルの出場停止処分は維持したが、オーナー、ドライバー、プレーオフポイントは回復した。[ 59 ] 4月6日、リッチモンドでのレース後の検査で車の温室に改造が見つかったため、24号車はL1ペナルティを科せられた。その結果、チームはドライバーとオーナーのポイントを60ポイント、プレーオフポイントを5ポイント減点された。さらに、暫定クルーチーフのブライアン・キャンペは2レースの出場停止処分を受け、 7万5000米ドルの罰金を科せられた。[ 60 ]ダーリントンで、バイロンはキャリア7勝目、24号車にとって通算100勝目を挙げた。[ 61 ]雨でレースが短縮された後、アトランタでシーズン4勝目を挙げた。 [ 62 ]バイロンはワトキンズ・グレンで5勝目を挙げた。[ 63 ]バイロンのシーズン6勝目は、テキサスでのラウンド12開幕戦で挙げた。この勝利は、ヘンドリック・モータースポーツのカップシリーズ300勝目も意味していた。[ 64 ]フェニックスでのシーズン最終戦後、バイロンは2023年シーズンをポイントランキング3位で終えた。[ 65 ]
バイロンは2024年のデイトナ500で優勝し、2024年シーズンをスタートさせた。この勝利は、ジェフ・ゴードンが2005年に優勝して以来、ゼッケン24番車にとって初のデイトナ500優勝であり、デイル・アーンハート・ジュニアが2014年に優勝して以来、ヘンドリック・モータースポーツにとって初のデイトナ500優勝となった。また、この勝利は、ヘンドリック・モータースポーツが1984年のデイトナ500でチームとして初めてレースに出場してからちょうど40年後の出来事であったため、特別な勝利でもあった。 [ 66 ] 1か月後、彼はサーキット・オブ・ジ・アメリカズでシーズン2勝目を挙げた。[ 67 ] 4月7日、ヘンドリック・モータースポーツの40周年記念日にマーティンズビルで行われたレースで、バイロンはチームメイトのカイル・ラーソンとチェイス・エリオットと共にトップ3を独占し、シーズン3勝目を挙げた。[ 68 ]プレーオフでレースに勝てなかったにもかかわらず、クリストファー・ベルが「ヘイル・メロン」マニューバーを使用したとしてペナルティを受けたため、マーティンズビルでバイロンはチャンピオンシップ4に進出した。このマニューバーは2022年以降NASCARで禁止されている。 [ 69 ]バイロンのチャンピオンシップ4への進出は、メーカー内チームオーダーに関する論争によっても損なわれた。オースティン・ディロンとロス・チャステインがバイロンのために他の車をブロックしたように見え、そのことで両者（およびベルのチャンピオンシップのチャンスを助けるために同様のことをしたとみなされたババ・ウォレス）はペナルティを受けた。 [ 70 ]バイロンは最終的にチャンピオンシップレースで敗れ、ランキングで3位に終わった。
バイロンは2025年シーズンを2年連続のデイトナ500優勝でスタートし、同レースで2年連続優勝を果たした史上5人目のドライバーとなった。[ 71 ] 5月23日、バイロンはヘンドリック・モータースポーツとの契約を2029年まで延長した。[ 72 ]安定した成績を残した後、アイオワでシーズン2勝目を挙げた。[ 73 ]プレーオフでは、マーティンズビルで優勝し、チャンピオンシップ4に進出した。 [ 74 ]
バイロンはノースカロライナ州シャーロットで2人兄弟の末っ子として生まれた。[ 9 ]両親はビルとダナ・バイロンで、姉はキャスリン。シャーロット・カントリー・デイ・スクールに通いながら、スポンサーであるリバティ大学のオンライン授業を受け、2016年5月に卒業した。バイロンは現在もリバティ大学の学生で、ビジネスコミュニケーションを専攻し、学位取得を目指している。[ 75 ] [ 76 ]バイロンはイーグルスカウトである。[ 77 ]
バイロンはクリスチャンで、「レースの世界に入ったのは神様の計画だったと思う。レースガレージやレースファンを通して信仰を広めることができるから。だからこそ、とても特別なことなんだ」と語っている。[ 78 ]
2021年5月4日、バイロンはツイッターで、母親のダナが脳の左側にMALTリンパ腫の腫瘍を患い治療を受けていることを発表した。 [ 79 ]彼は7月27日に、ダナが病気から回復できたことを明らかにした。[ 80 ]
（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。* ：最多周回リード。）
*シーズンはまだ進行中 1シリーズポイントの対象外
（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。* ：最多周回リード。）
（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。* ：最多周回リード。** ：全周回リード。）
（鍵）
（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。* ：最多周回リード。** ：全周回リード。）
ウィリアム・マッコマス・バイロン2世は英国王室にふさわしい名前のように見えるかもしれないが、ノースカロライナ州出身の19歳の彼は、新進気鋭のスピードキングだ。
しかし、ウィリアムについて私が[ヘンドリック]に最も感銘を受けたのは、カントリー・デイ高校の最終学年でK&Nシリーズで優勝し、優等生で大学の授業を受け、イーグルスカウトになったことだと思います。