サイエンスフィクションにおける言語学

SFというジャンルの性質と、異星人の設定や文化を頻繁に使うことから、言語学はSFと本質的に結びついている。ウォルター・E・マイヤーズ著『エイリアンと言語学者：言語研究とSF』^[1]で述べられているように、SFはほぼ常にコミュニケーションの概念を扱っており、^[2]エイリアンや機械とのコミュニケーション、あるいは死語や未来の進化した言語を使ったコミュニケーションなどである。作家は時々言語学とその理論を物語のツールとして使うが、ジャック・ヴァンスの『パオの言語』のように専門用語はほとんど使われず、平均的な読者が理解できる程度の詳細しか語らない。^[3]

SF作家は言語学を利用しているが、その利用法が必ずしも実際の言語学やその理論に正確であるわけではない。しかし、そのような場合には言語学（不正確であっても）が依然として存在し、利用されている。ウォルター・E・マイヤーズが述べたように、物語をより馴染みのない異国風に見せたり、エイリアンを単に外見が違うだけのコスチュームを着た人間に見せないようにする能力は、言語の使用によってのみ可能となる。^[4]この能力こそが、SFの傑作とそうでない作品の境界線を引くものと思われる。このように、言語学、つまり言語の科学的研究は、SFというジャンルにおいて重要な役割を果たすようになる。

1800 年代半ば以降、SF 作品では、言語を単なる物語を進めるための便利な手段ではなく、プロットの中心として利用しており、言語学の歴史を反映しています。言語学の歴史が SF の創作と絡み合っている例としては、 『指輪物語』などのファンタジー作品で知られる作家のJRR トールキンが挙げられます。

この歴史は、70年かけて作成され、「現在使用されている、または12世紀半ばから使用されていたことが知られている英語の単語の歴史と重要性を示す」ことを目的としていたオックスフォード英語辞典（OED）から始まります。[ ^{5] OEDの編集者の1人である} ウィリアム・クレイギーは、オックスフォードでトールキンを含む学部生を指導し、後にOEDのジュニア編集者として働くよう招待しました。トールキンの伝記作家ダニエル・グロッタ・クルスカによると、クレイギーは「トールキンがエルフ語を実験から生涯の追求に変えるための最大の推進力」を提供した人物でした。^[6]

トールキンがエルフ語を構築したとき、彼のファンタジー作品はその設定を提供することを目指しました。第二紀（ 『指輪物語』の前の時代）を扱った『シルマリルの物語』は、トールキンによって次のように述べられました。

「...主に言語学的なインスピレーションを受けており、エルフ語に必要な「歴史」の背景を提供するために始まりました。」^[7]

ウォルター・E・マイヤーズが指摘したように、

「...トールキンは、特定の時代の一つの言語だけではなく、関連するものもそうでないものも含め、すべて歴史的変化の原理によって形成された、初期と後期の言語の世界全体に合わせて物語を形作った。」^[8]

これに忠実に、ポール・コッハーは中つ国の言語の進化がインド・ヨーロッパ語族の言語の進化と似ていることに気づきました。^[9]

マイヤーズが指摘したように、 『指輪物語』に凝縮された豊かな言語的詳細は、この本を読んで次のような感想を抱かせます。

「…歴史を読むのと似ていて、その過程で著者がその主題について議論し尽くしていないことがわかる。」^[10]

マイヤーズはこの感情の大部分を『指輪物語』の言語によるものだと説明し、次のように述べている。

「私たちは、自分の言語が話せない国を旅するとき、自分の経験を超えた知覚の領域の存在を知る。私たちの周りでは、未知の、しかし明瞭な音が聞こえ、その背後に文化があることを知る。忍耐と研究によってその文化に受け入れられる。LR でも同じである。しかし、そこでは外国を旅するのではなく、異国を旅するのである。なぜなら、私たちが出会う言語は数多くあるからである。」^[10]

『指輪物語』では、さまざまな生き物（ドワーフ、エルフ、人間、オーク）がそれぞれ異なる言語や方言を話し、英語を話すのはホビット族だけだった。ローハン（中つ国）の騎士たちはローヒア語を話し、トールキンはそれを少し隠した古英語で描いた（特にホビット族の言語に比べると古風だったため）。オーク族は方言の異なる言語さえ持っていたが、エルフ族の言語には歴史が語られていた。

トールキンが『指輪物語』の言語を完全に創造するために払った努力と、彼がその言語に与えた重要性は、言語の詳細に対する彼の配慮から明らかである。この言語の詳細に対する配慮は非常に大きく、マイヤーズは著書『エイリアンと言語学者：言語研究とSF』の中でトールキンのエルフ語（中つ国）の言語分析を行うことができた。^[11]完全な分析は提供されないが、以下は彼が分析から導き出した結論の一部である。

エルフ語に関しては、クウェンヤ語とシンダール語の2つの形式があります。これら2つの形式は何らかの関連があり、どちらも古い形式の言語から派生したものですが、クウェンヤ語はその古い形式に似ており、その特定の特徴を保持しています。クウェンヤ詩の語順は柔軟で、語の接尾辞がその関係を示しており、ラテン語など現実世界の多くの屈折言語に似ています。^[10]クウェンヤは構造上、例えば動詞が接頭辞（ある場合）、語根、文法的な時制、文法的な相、数を示す語尾で構成されるなど、インド・ヨーロッパ語族の言語に似ているようです。^[12]

マイヤーズ氏はこの分析から次のように結論づけている。

「トールキンの偉大な三部作は、 『ホビット』や『シルマリルの物語』とともに、歴史言語学の最高の目的を完全に体現している。」^[12]

トールキンの作品における努力により、SF作家たちは自身の作品で彼の創作物を参照することで彼に敬意を表してきた。その一例がハル・クレメントの『重力の使命』で、主人公のバーレナンは「ブリー」という名前の船を航海するが、これはトールキンの作品でブリー（中つ国）の町にある宿屋「跳ねる小馬」の主人であるバーリマン・バターバーを参照している。^[要出典]ジェイムズ・ティプトリー・ジュニアの『あなたの半数体の心』^[13]では、トールキンの作品に登場する架空の王国モルドールが一般的な猥褻語として使われており、私たちが「地獄」を使うのと似ている。A・バートラム・チャンドラーの『船を保つために』 ^[14]では「ホビットの冒険」という星座にさえ言及している。

『指輪物語』三部作に登場する言語について詳細に解説した書籍もいくつかある。その一例がパルマ・エルダランベロン^{[15] （}エルフ語学友会を参照）で、神話創造協会の特別利益団体である。別の例としては、 ジェームズ・D・アラン^[17]が1972年に執筆した『エルダリン語用語集』 [ ^16]がある。これは1978年に中つ国の言語について論じた『エルフ語入門 』[ ^{18]に取って代わられた。}

フランツ・ボアズは独学の言語学者で、北米の先住民の言語を専門としていました。彼は現場での経験から、西ヨーロッパの言語を分析する従来の方法は他の言語には使えないことに気づきました。ボアズは1911年に『アメリカインディアン言語ハンドブック』を執筆し、その中で次のように述べて自分の方法を正当化しました。

「この時点で、特定の音声グループによって表現される概念のグループは、異なる言語で重要な違いを示し、決して同じ分類の原則に従うわけではないという事実を強調することが重要です。」^[19]

エドワード・サピアは1904年にボアズと出会い、アメリカインディアンの言語の分析を始めるきっかけを得た。その後、サピアはベンジャミン・リー・ウォーフの指導者となった。ウォーフの後の考えの一部は、サピアの著作の中に見出すことができる。例えば、言語相対論はサピア＝ウォーフ仮説と呼ばれることもある。

1924年、ウォーフは『宇宙の支配者』というSF小説を書いたが、未発表のままである。この小説は、軍の原子核分裂研究によって引き起こされた恐ろしい連鎖反応による地球の破壊を描いている。ピーター・C・ロリンズによると、この作品を執筆中にウォーフは言語と思考の関係について考え始め、言語相対性の原理に至ったという。^[20]

マイヤーズがまとめたように、

「言語相対論の中心的な問いは、現実に対する我々の認識が言語を制約するのか、それとも言語が現実に対する我々の認識を制約するのか、ということである。」^[21]

ロジャー・ゼラズニイの『嵐の瞬間』の登場人物は、このことをさらに探求しています。

「心が擬人化したり、生み出したりするというのは面白い。船はいつも女性だ。防波堤を叩いて船の曲線にまとわりつく女性らしさを感じながら、「この船は古き良き船だ」とか「この船は速くてタフだ」と言う。あるいは逆に、島を移動する乗り物の補助エンジンを蹴りながら「あの小さなサムは、始動するのがうまい！」と言う。ハリケーンはいつも女性で、月と海だ。しかし都市は違う。一般的に中性だ。ニューヨークやサンフランシスコを「彼」や「彼女」と呼ぶ人はいない。通常、都市は「それ」だ。しかし、時には[都市]が地球の地中海に対抗することもある。おそらくこれは、その地域で支配的な言語の性的な名詞のせいだろう。」^[22]

これは、言語が場所の命名に影響を与えていることを示唆しており（スペイン語の名詞に見られる性別の割り当てに似ている）、言語が現実の認識を制限している例である。

『科学と言語学』の中で、ウォーフは次のように述べています。

「言語的背景が類似しているか、何らかの方法で調整できる場合を除き、すべての観察者が同じ物理的証拠によって同じ宇宙像に導かれるわけではない。」^[23]

ウォーフの言語相対性原理は、SF小説の題材としてよく使われました。例えば、フィリップ・ホセ・ファーマーの『プロメテウス』では、主人公がウォーフの仮説を検証するために、異なるグループのエイリアンに異なる言語を教えることを提案する場面があります。

マイヤーズが指摘したように、

「ウォーフ仮説には次のような帰結がある。もし言語が現実の認識を決定するのが真実ならば、言語を制御する者は現実の認識も制御することになる。言語が制御可能ならば、独裁者志望者は思考を制限する巧妙かつ効率的な手段を手にすることになる。」^[24]

これはジョージ・オーウェルの作品『1984年』で探求されている。この小説は全体主義を実践する政府の物語であり、その政府では思考さえも犯罪とみなされる（思想犯罪を参照）。ニュースピークは政府によって作られたもので、英語のより狭い形式であり、思想の自由を制限するために作られた。語彙のリストは年々小さくなり、言葉の意味も縮小されたが、すべては与党の政治目標に合わせるためだった。

「ニュースピークの目的は思考の範囲を狭めることだとお分かりですか？ 最終的には、思考犯罪を文字​​通り不可能にするでしょう。なぜなら、それを表現する言葉がなくなるからです。… 毎年言葉はどんどん少なくなり、意識の範囲は常に少しずつ狭くなっています。… 言語が完璧になったときに革命は完了します。」^[25]

しかし、ウォーフ仮説は人類に有利に働く可能性もある。これはジャック・ヴァンスの『パオの言語』に見られる。この本では、パオ惑星が別の惑星に侵略され、パオ皇帝の息子が侵略者の傀儡として王位に就いた。息子のベラン・パナスパーは、パオを解放するために、別の惑星ブレイクネスの科学者パラフォックスの助けを求めた。パラフォックスの息子の一人はこう言った。

「言語を分水嶺の輪郭と考えてください。分水嶺は、ある方向の流れを止め、別の方向へ流れを導きます。言語は心のメカニズムを制御します。人々が異なる言語を話すとき、彼らの心は異なる働きをし、異なる行動をとります。」^[26]

物語の中で言語の相対性は大きな役割を果たし続けており、言語は話者の世界観を制約し、人々を支配したり解放したりするための道具として使用されることがあります。

第二次世界大戦後のSF作品は、アルフレッド・コージブスキーの一般意味論の背後にある信念に影響を受けた。コージブスキーが自己啓発プログラムとして一般意味論を立ち上げたとき、ジョン・W・キャンベル・ジュニアは、広く読まれている多くのSF作家にその信念体系を宣伝し、人々にSF作品でそれについて書くことを奨励した。^[27]これは、一般意味論が言語学とは何の関係もないという事実にもかかわらずである。そのため、この時代のSF作品は、実際の心理言語学理論と矛盾することが多い。たとえば、AEヴァン・ヴォークトの「Null-Aの世界」では、言語が現実を不正確に描写すると「脳損傷（超顕微鏡的コロイド病変の形で）が生じる」という意味で、言語には人間の脳を物理的に変える力があると説明されている。^{[28]これは、唯一の言語関連の脳損傷である}失語症の心理言語学的な説明と矛盾している。失語症の場合でも、言語の喪失は結果ではあるものの、言語が原因ではありません。

一般意味論は、サミュエル・R・ディレイニーの『バベルの塔17』にも影響を与えている。この物語で、ディレイニーは、ある登場人物が牙があるために/b/は発音できないが/p/は発音できると描写している。これは牙があることで起こる言語障害ではない。なぜなら、この2つの音素は同じ発音方法を共有しており、どちらも両唇閉鎖音だからである。この2つの唯一の違いは有声音である。/b/は有声音で、/p/は無声音である。したがって、このような言語障害を引き起こす唯一の原因は声帯の損傷である。たとえ声帯が損傷していたとしても、損傷した声帯が適切に振動できないために有声音を出せないという言語障害であれば意味をなさない。『バベルの塔17』は、言語上の誤りにもかかわらず、読者に好意的に受け止められた。同じ本の中で、デラニーは文法上の性と性別を混同しています。彼の登場人物は、ある言語では「性別」を割り当てられるのに、他の言語では割り当てられないことに嘆いています。これは文法上の性とは矛盾しています。なぜなら、これは性別に関するものではなく、文法上の性別がある言語で話者が文法上の性別を使用するかどうかは選択の問題ではないからです。

一般意味論は言語を中核としているため、当時のSF作家が言語が人間の心に与える影響を想像するためのさまざまな方法の基礎として一般意味論を採用することは珍しくありませんでした。これはロバート・A・ハインラインの『湾』に見ることができます。そこではスピードトークは「思考プロセスを飛躍的に高速化する」と説明されています。^[29]湾でハインラインはスピードトークは一語で文章全体を表現できると説明しました。これらの特徴を組み合わせることで、彼の本の登場人物は言語によってより効率的になることになっていました。ここで、SFは言語学と矛盾しています。なぜなら、思考の速度は発話の長さとは無関係であることが証明されているからです。^{[30]ハインラインはまた、}スピードトークでは名詞と動詞を実際には区別しないようにしました。なぜなら、それらは論理的であるために必要ではないと信じていたからです。つまり、スピードトークはサピア＝ウォーフの仮説に従ったもう1つの産物です。ハインラインは、登場人物に論理的であると主張する言語を与えることで、登場人物が非論理的な思考をすることができなくなると信じていました。

しかし、『パオの言語』では、ジャック・ヴァンスは他の多くのSF作家が犯した過ちを避けることに成功しました。同時に、ヴァンスは作品の中でサピア＝ウォーフ仮説を採用し、パオの人々の言語は人々の心を変える力があると説明しています。

しかし、イアン・ワトソンの『The Embedding』には多くの言語学の概念や理論が詳細に記述されており、ワトソンが著書で書いた言語実験もマイヤーズから賞賛されている。マイヤーズがこの本に対して行った批判の1つは、ワトソンがアメリカ英語を「全く存在しない方言」と考えるのは間違っているというものだった^[31]。

多くの作品は、言語学的に誤った描写にもかかわらず、しばしば好評を得ています。その結果、これらのSF作品の読者は、言語的事実について誤った情報を受け取る可能性が高くなります^[32]。それにもかかわらず、言語の概念と理論は、SFでは「[読者に]人間とその世界に関する重要な洞察を与える」ためのツールとして使用されています^[33] 。可能な限り言語的に正確であるように努めた作品であっても、作者がサピア＝ウォーフ仮説を架空世界の言語で中心的な議論にする可能性は依然としてあります。

架空の異星言語を扱う場合、マイヤーズが述べたように、サイエンスフィクションの一般的な手法は「以前の物語からテーマやアプローチを掘り起こし、先人の作品の欠点や長所と見なすものについて頻繁に言及すること」でした。^[34]そのため、サイエンスフィクションの作品が言語学の取り組みの点で互いにインスピレーションを受けることはよくあります。

SF 作品にエイリアンの言語が登場するには、人間と地球外生命体との接触がなければならない。これは SF の「定番」^[35]であるとマイヤーズは主張している。そのような仕事の言語的性質にもかかわらず、マイヤーズは「言語学者の仕事は他の専門家によって処理される」^[36]と嘆き、彼が調べた作品では、登場人物はそのような選択に何の抵抗も感じていないようだ。SF 作品の中には、言語の訓練を受けていない専門家がエイリアンとのコミュニケーションを試みる作品がいくつかある。そのような例としては、天文学者、地質学者、詩人などが挙げられる。これらの選択のいくつかについて、マイヤーズは SF コミュニケーションの成功は「まったくの幸運の結果かもしれない」^[37]と示唆している。なぜなら、登​​場人物は直面しているエイリアンの言語だけでなく、言語学全体にも不慣れであることが多いからである。

サイエンス フィクションでは、地球外生命体とのコミュニケーションの成功には、人間の登場人物とエイリアンの登場人物の間の言語の壁の問題を解決しようとする試みがまったく伴わない場合が多い。マイヤーズは、エイリアンと言語学者: 言語研究とサイエンス フィクションの 中で、そのような作品に対する嫌悪感を次のように表現している。

「矛盾は主張することによって解決されるのではない」^[37]

一般的に、SF 作家は今でもそのような非方法論を使用しています。その一例は、TARDISに組み込まれた翻訳回路( 「自動翻訳装置」を参照) で、宇宙旅行中に登場人物が直面する言語の壁を自動的に解決します。

同時に、SF には、異なる種類の SF 作品間の言語の壁の問題を解決しようとする試みがまったくないわけではありません。

Tetrahedra of Spaceでは、著者のP. Schuyler Miller はエイリアンと人間のコミュニケーション手段として手話を使用しています。しかし、これは絵などの他の方法を検討した上でのことです。この小説の注目すべき試みは、物語の中の人間が太陽系の図を描いてエイリアンに太陽中心説を説明している点です。この方法は、画像の恣意性の影響を受けやすいです。これは、フランク・ドレイクとカール・セーガンがパイオニア 10 号宇宙船に搭載したパイオニアの銘板に対してしばしば適用される批判に似ています。物語の中の図は、パイオニアの銘板の図と同様に、それを目にした人間以外の生命体によって簡単に誤解される可能性があります。つまり、SF でエイリアンとコミュニケーションをとるために画像を使用する戦略は、言語的に堅牢ではありません。

マイヤーズが提起したもう一つの論点は、そもそもエイリアンに視覚があるのか​​どうかという問題である。エイリアンとコミュニケーションをとるために画像を使用する戦略は、それが任意であるかどうかにかかわらず、意図した受信者がそれを見ることさえできない場合は不可能であろう。たとえば、レイモンド・Z・ガルン著の「オールド・フェイスフル」では、火星人の天文学者が地球からのモールス信号メッセージを検出します。残念ながら火星人はメッセージを理解できないだけでなく、耳が聞こえず口がきけないため、人間の言語では音が組み合わされて意味を表すという概念も、これらの音の列が信号にエンコードできる綴り方で表されているということも知らない。ガルンは本全体を通して、火星人が障害にもかかわらず地球から受け取るメッセージを学ぶようにした。

マイヤーズが賞賛した例である『ソード オブ マーズオブザバースーム』シリーズでは、著者のエドガー ライス バローズが、言語学者が使用する方法に似た方法でエイリアンのキャラクターが人間の言語を習得する方法を文書化しています。ある本では、エイリアンのキャラクターは、人間キャラクターが行ったコミュニケーションの試みが曖昧すぎるという理由で無視します。代わりに、周囲のものを指差して、人間に名前を尋ねます。このようにして、エイリアンはゆっくりと英語の単語をいくつか習得します。

チャド・オリバーの『時の風』では、オリバーは言語の壁の問題を取り上げているだけでなく、言語学者が未知の言語を文書化しようとするときに使用する方法に似た方法も説明している。エイリアンはさらに最小対を探し、その発見から国際音声記号(IPA) に相当するエイリアンの言語を構築している。エイリアンはまた、彼の宇宙船が着陸した場所の主要言語である英語以外の人間の言語も学習している。しかし、オリバーは言語学習の形態論 (言語学)と構文の部分については触れず、代わりにプロセス全体を要約することにした。全体として、マイヤーズはこの本を「言語学の使用に関して優れた基準を設定した」と称賛した。^[38]

テッド・チャンの『あなたの人生の物語』は、この種の小説としては少数派だが、 実際に地球の大気圏に侵入した異星人との言語学的コミュニケーションの試みを描いている。この中編小説で用いられた言語学的概念は、サピア＝ウォーフ仮説である。この中編小説は、2016年の映画『メッセージ』の原作となっている。

未知の言語という概念は、エイリアンの言語を扱った多くのSF小説で繰り返し登場するテーマです。一部のSF作品では、物語の主人公がこれらの未知の言語を解読する際に、ロゼッタストーンを使用した古代エジプトの文字の解読に使用された言語学的手法に似た手法が用いられています。この手法では、少なくとも1つの翻訳が既知のテキストにある場合、同じテキストの翻訳を比較します。マイヤーズ氏は次のように述べています。

「…死語を解読するには、何らかの方法でその輪に入り、システムの内側にあるものと外側にあるものとの間のつながりを見つけなければならない。」^[39]

この方法は、映画『メッセージ』などのSF作品に見られます。この作品では、解読プロセスの一部に、英語の文章をエイリアンの言語に翻訳したものを入手し、意味を比較して解読することが含まれていました。映画で使用された別の方法は、1語ずつ言語を学ぶことでした。Alien Communicationを参照してください。これはSFでは最近の現象ではなく、このようなアイデアは、 Ira LevinのThis Perfect Dayなど、それより以前にも登場しています。この物語では、世界は1つの言語のみで抑圧的なルールによって統一されています。非順応者である主人公は、後に他の外国語の本を見つけて解読を試みますが、あまりうまくいきません。そして、統一世界の創始者によるエッセイが載っている本（フランス語）を見つけます。そのエッセイは、主人公が知っている言語に翻訳されたバージョンがすでに用意されています。これは、ロゼッタストーンと同じように、彼が言語（フランス語）を解読するのに役立ちます。他の作品には、ロゼッタ ストーンが偶然に発見されることは少ないものの、むしろ将来の人々がその言語を解読するのを助けるという明確な意図を持った意図的な手がかりが含まれているものもあります。このような場合、将来のコミュニケーションがどのようなものになるかはわからないため、イラストやその他の教材を使用して、将来の人々が未知の言語を学習できるようにするのが好まれます。このような方法は、セシル B. ホワイトの 「火星への撤退」などの作品に見ることができます。

言語解読を扱った他の SF 作品としては、アンソニー・ブーシェの『Expedition』、AE ヴァン・ヴォークトの『Resurrection/ The Monster』（短編小説）、ジェイムズ・ブリッシュの『Surface Tension』（短編小説）、アーサー・C・クラークの『The Star』、H・ビーム・パイパーの『Omnilingual』などがある。

未知の言語を解読するというさらに無駄な努力を含んだ作品としては、『The Pastel City ( Viriconium Book 1)』、ジェームズ・ブリッシュ著『No Jokes on Mars』、ウィリアム・ロツラー著『Patron of the Arts』などがある。

サイエンス フィクションは言語の変化に関する一般的な知識を強調しますが、ほとんどの作家はそれがほとんどないことを示しました。

「したがって、SFというジャンルは、言語学、言語研究、歴史言語学の分野において、言語の分野と特別な関係を持っている。」^[40]

ウォルター・E・マイヤーズが述べたように、SFは、物語の文脈に応じて、作家が言語の未来や古い言語形態を予見できる唯一のジャンルです。^{[40]それにもかかわらず、多くの作家は、SFの分野に精通している人でさえ、言語学の重要性に気づいていませんでした。}ジョン・クルーガーは次のように述べています。

「...SF小説のおよそ3分の1ほどでは、言語とコミュニケーションの問題が浮上するが、必ずしも大きな役割を果たしているわけではない。」^[40]

その一例は、歴史言語学の描写に見ることができる。歴史言語学は、古い言語形態の研究を伴うが、残念ながら、SF作家にとって正確さの点で最も優先順位が低いものの一つであった。^[41]ハーヴェイ・ジェイコブスの『グラクの卵』^[42]のように、言語的事実が無視された例もあり、そこでは大母音推移はノルマン征服によって引き起こされたとされている。他の例では、ラリー・ニーヴンの『第四の職業』 ^[43]のように、言語的変化が誤って解釈された。

しかし、言語の変化を作品にうまく取り入れている作家もいる。例えばフィリップ・ホセ・ファーマーは、シリーズ「リバーワールド」のために、さまざまな歴史的時代の英語の形態について広範囲にわたる研究を行い、英語の言語変化について一貫した正確さを実現した。マイヤーズが指摘するように、

「一般的に、SFにおける言語の変化の扱いは、かすんだ夜の空のようなもので、不明瞭な霧を通して見えるいくつかの明るい点のようなものです。」^[44]

SF作家たちは、将来言語がどのように変化するかについてさまざまな見解を持っている。HGウェルズの『タイムマシン』のように、英語は理解不能になると考える人もいる。また、アンソニー・バージェスの『時計じかけのオレンジ』のナドサットのジャーゴンに見られるように、英語は他の言語の影響を受けるだろうと仮説を立てる人もいる。しかし、そのどちらでもないと決めつけ、ロバート・シルヴァーバーグの『銀河の狭間』^[45]やアーサー・C・クラークの『幼年期の終り』のように、英語は「地球上と同じように星間共通語」であると主張するSF作家もいる。『幼年期の終り』では、誰もが英語を話している。デイヴィッド・サミュエルソンは著書『明日へのビジョン』で、多くのSF作家が作品の中で英語を世界共通の話し言葉として好むと述べている。^[46]その一方で、書き言葉の英語については、多くのSF作家が暗い未来を感じている。このことは、ウォルター・ミラー・ジュニアの『ライボウィッツの賛歌』などの作品に見られる。この作品では、人々は核戦争によって文盲になっている。アルギス・バドリスの『愛のために』^[47]では、核戦争ではなく、むしろエイリアンの侵略が原因となっている。サミュエル・R・デラニーの『半貴石の螺旋としての時間』やロバート・シェクリーの『マインドスワップ^』[48]などの作品では、書き言葉の英語は完全に消滅しているわけではなく、むしろ基本的な英語にまで低下している。

「ほとんどのSF作家は、言語に関して非常にいい加減な癖がある。タイムトラベラーは3000年後の未来に飛んで、人々がまだ慣用的なニューヨーク英語を話しているのを見つける。（紀元前1000年に使われていた言語を話す人が今日何人いるだろうか？）」^[49]

フレッチャー・プラットの引用からわかるように、言語の将来は一部のSF作家によって軽視されている話題のようだ。未来にタイムトラベラーが来たとしても、登場人物の出身年に関係なく、同じ英語で完璧にコミュニケーションできるということだ。グロットクロノロジーは、言語の基本的な単語の一定量は1000年後とそれ以降に失われると想定している。^{[50]これは、現在私たちが知っている言語が遠い将来に完全に同じではなくなることを意味する。しかし、}アーサー・C・クラークの『都市と星』に見られるように、録音が言語の変化を妨げると信じる作家もいた。^[51]

しかし、すべての作家が言語の未来について精彩を欠いた努力をしているわけではない。SF作家は主に、将来の英語を示すために2つの方法を使用する。発音の若干の違いと、いくつかの単語の挿入である。^{[52]前者は}ブルース・マカリスターの『ベンジーの鉛筆』^[53]に見られ、英語は200年後の未来では「鼻音化した英語、途切れ途切れだがドイツ語よりも柔らかい」ように聞こえると説明されている。新しい単語の挿入は、ジェームズ・ブリッシュの『芸術作品』の「goffin」のように新しい単語を作るか、サミュエル・R・デラニーの『スター・ピット』 ^[54]のように古い単語を新しい意味で使用することで構成され、その中で「golden」という言葉は、銀河間宇宙船を操縦する精神的ストレスに耐えることができる唯一のものを指す用語として使用されている。

サイエンスフィクションにおける言語の進化に関するこのような仮定は、ピーター・ストックウェルの試みに見られるように、現実における言語の未来を予測するのに役立つかもしれない。^[55]

全体として、SFにおける言語変化の状況は、ウォルター・E・マイヤーズ著『エイリアンと言語学者：言語研究とSF』からの次の抜粋によってよく要約されるだろう。 ^[56]

「...SFは未来への窓ではなく現在への窓です。その物語の中で、作家が言語一般、特に歴史言語学について何を知っているかがわかります。」^[56]

歴史上のSF作品ではエイリアンの言語を学ぶために様々な方法が採用されてきたが、それらの言語学習方法は標準的ではない。ウォルター・E・マイヤーズの著書「エイリアンと言語学者：言語研究とSF」によると、当時のSF作品では短編小説が一般的だった。これは、物語を語るために、作家が言語学習の過程について長々と説明する余地がなかったことを意味している。言語学習の過程が説明される場合、それは通常中心的な関心事ではない。一部の作家はその過程を文書化しようとするかもしれないが、他のほとんどの作家はそれを完全に無視するだろう。ビバリー・フレンドが指摘したように、エイリアンが人間の言語を学ぶのではなく、その逆が人気の戦略だった。^[57]人間のキャラクターがエイリアンの言語を学ぶ場合、それは通常、以下に挙げる戦略を通じて行われる。

言語学習の詳細に関しては、マイヤーズは一部の情報は「専門誌や学術誌から抽出されたかもしれないが、一般的な情報源から得られた可能性が高い」と主張している。^[60]ジャーナルが見つかる情報源には、言語学ジャーナルではなく、学習と記憶のカテゴリにあるナショナルジオグラフィック、サイエンスマガジン、サイエンスニュースレターなどがある。

ある作家は、ある言語を習得しなければならない登場人物が、生まれつきそのスキルに長けているように描くかもしれない。そのような登場人物は通常、超人的なほど効率的な言語学習者である。その一例が、エドガー・ライス・バローズの『バルスーム』シリーズの登場人物、ジョン・カーターである。この戦略に似た他の作家は、なじみのない言語を習得しやすいようにする。その一例は、パーシー・グレッグの『Across the Zodiac』に見ることができる。グレッグは言語を簡単だと表現しているが、言語の構造は依然としてインド・ヨーロッパ語族の言語である。これでは、その言語が簡単なのは、インド・ヨーロッパ語族の作家自身にとってのみである。ジョン・クルーガー^[61]は、言語が簡単な場合、作家は言語のある側面を難しくしたいという誘惑に抗えないと主張している。しかし、音韻論の難しさは、エイリアンの解剖学を考慮すると正当化できる。

言語学習の必要性を完全に排除する作家もまだいます。たとえば、ロジャー・ゼラズニイの『砂の扉』では、ゼラズニイは人間とエイリアンの登場人物の間の言語の壁を解決するために通訳を導入しました。このようにして、言語学習プロセスの必要性を回避しました。(関連:エイリアンとのコミュニケーション)

マイヤーズ氏は著書の中で、作家たちは言語学習は難しいという先入観を持っていると述べ、アーサー・C・クラークの『幼年期の終り』が言語学習をピラミッドの建設に例えていることから過大評価されているとさえ評した。

真に異質な言語を学ぶことの難しさは、スゼット・ヘイデン・エルギンの小説『ネイティブ・タン』の主なテーマです。

SF に登場する架空の種族、エイリアン、その他のキャラクターには、人工言語だけでなく、キャラクターが話すための新しい媒体も登場します。マイヤーズ氏は次のように指摘しています。

「...SF作家はメッセージと媒体の両方を頻繁に発明する。」^[62]

SF作家が用いる一般的なコミュニケーション手段は、人間が使用する音声聴覚というおなじみの手段です。これをよりエキゾチックにし、物語のエイリアンのテーマに合うようにするために、一部の作家はこのコミュニケーション手段の制作方法を微調整することを選択します。これは、アイザック・アシモフの『ホステス』に見られるように、エイリアンの生理機能や構造の違いという形で現れることがあります。アシモフの物語では、エイリアンは人間とは口の構造が異なると説明されていますが、その話し方は地球上の人間のものと似ています。

「彼の口の構造は切歯の欠如と相まって、歯擦音に口笛のような音を与えた。それを除けば、彼の話し方にはアクセントが表れており、地球生まれかもしれない。」^[63]

ゴードン・R・ディクソンは著書『クリスマス・プレゼント』 （ 『スター・ロード』参照）の中で、クラゲのようなエイリアンが次のような声を持っていると描写している。

「…しわがれた、美しくない声だ。なぜなら、狭くなった気嚢は人間の言葉を作るために作られたものではないからだ。」^[64]

ジョン・ブルナーは著書『ヤンの劇作家たち』の中で、エイリアンの音声生成方法についても詳しく述べており、エイリアンには両脇に肺があり、

「…肋骨の間の気門から直接空気を吸い込む。バグパイプのように、連続的に空気を流す。会話の音は鼓膜で生成され、食道の共鳴室を通して伝えられ、単調ではないにしても、むしろ心地よい音色を発する。ケイダッドの場合、単音で鳴り響くチェロに似ている…」^[65]

シリル・M・コーンブルースは、著書「Friend to Man」（「The Explorers（コレクション） 」を参照）で、これらとはかなり異なる手法を用いています。この著作では、エイリアンは音の出し方だけでなく、音を出す方法もチェロに似ています。この音を出す方法は、エイリアンと、エイリアンに救出されたスミスという男性とのやり取りの次の抜粋で説明されています。

「塩？」スミスは薄い空気の中でか細い声で尋ねた。「水と一緒に塩が必要です。」

その物体は二つの付属肢をこすり合わせ、琥珀の一滴が染み出してその上に広がるのを彼は見た。一瞬後、彼はそれが弓に松脂を塗っているのだと気づいた。付属肢が互いに引っ張られ、彼は「シューーーーー？」という、キーキーと震えるコオロギの声が聞こえた。

次回はもっとうまくいった。琥珀色の雫が広がり、「Sz-aw-t?」と音が鳴り、最後の音素として弓を軽くたたいた。」^[66]

エイリアンが楽器に似た方法で（そしておそらく物理的にも楽器に似ている）音を出すというこのテーマは、ジェームズ・ブリッシュの作品「 This Earth of Hours 」でも引き継がれています。この物語では、エイリアンは「Callëans」として知られており、登場人物の12-UpJohnは、彼らの話し方を発見して次のように語っています。

「...音は体全体にある多数の気門または呼吸孔から低音量で発せられ、各気門は1つの純音のみを発し、言葉とイントネーションは空中で相互変調によって形成される。これは明らかに音形成にはまったく適さない多数の器官間の調整の奇跡である。」^[67]

音楽によるコミュニケーションというテーマは、1638年にフランシス・ゴドウィンの『月の男』という作品でSFに登場しています。また、ウィンフレッド・P・レーマンの『火星語の解読』にも登場しています。WP・レーマンは言語学者であるため、彼の物語は他のほとんどのSF作家よりもはるかに科学的に詳細に説明されています。

しかし、聴覚媒体に関しては、人間が聞こえる周波数より高い周波数と低い周波数でのコミュニケーションもあります。たとえば、ヘンリー・カットナーの『ビッグナイト』では、エイリアンは人間の可聴周波数よりも低い周波数（亜音速）を使用してコミュニケーションし、コミュニケーションする際にはこの周波数を人間の可聴周波数まで上げる装置を身に着けています。ハル・クレメントの『ミッション・オブ・グラビティ』では、エイリアンは人間が知覚するよりも高い周波数と人間が知覚できる周波数の両方でコミュニケーションすることができます。アイザック・アシモフの『大義のために』に登場するエイリアンも同様の能力を持っており、高周波用の特殊な器官と人間が聞こえる周波数用の別の器官を持っていました。

音声聴覚媒体をコミュニケーション手段として取り上げた SF 作品としては、他にも、マレー・レンスターの『プロキシマ・ケンタウリ』（短編小説）、 『メッセージ』（映画） （ただし、『メッセージ』に登場するエイリアンは音声聴覚と視覚の 2 つのコミュニケーション手段を持っていた）、そしてエイリアンとのコミュニケーションが普及している『スタートレック』などがある。

サイエンス フィクションにおける言語媒体の 2 番目に人気のある選択肢は、視覚媒体または視覚です。この媒体を使用したスト​​ーリーの 1 つに、キルゴア トラウト (フィリップ ホセ ファーマー) の「Venus on the Half-Shell」があります。このストーリーでは、エイリアンが手足を使って手振りをしてコミュニケーションをとります。

「彼らは何と話しているのですか？」サイモンはクワークタップに尋ねました。

「彼らは、聾唖者と同じように指を使います。」

…彼らは腕を伸ばし、指をくねらせ、交差させ、曲げながら、この見知らぬ人たちは一体何者なのか、何をしようとしているのかと互いに尋ね合った。" ^[68]

ジェームズ・ブリッシュも、著書『VOR』で視覚媒体を使ったコミュニケーションを研究している。この物語では、エイリアンは光のスペクトルの色の変化を使ってコミュニケーションを取っていた（頭の前部に色を表示）。これに似たのが、レックス・ゴードンの『First on Mars/ No Man Friday』に登場するエイリアンで、貨物列車ほどの大きさのエイリアンも光を使ってコミュニケーションを取り、主人公は「...地球上にはこのような光の対話はこれまでなかった」と述べている。^[69]アイザック・アシモフの『 What Is This Thing Called Love? 』でも、エイリアンは色を使ってコミュニケーションを取っており、色相を変えるカラーパッチを使ってコミュニケーションを取っていた。マイケル・ビショップ（作家）の『Death and Designation Among the Asadi』で、ビショップは同様のコミュニケーション方法を詳細に説明している。

「にらみ合いは短時間で、激しい身振りやたてがみの振りを伴う。この正面からの対決では、目の色が驚くほど速く変わり、数秒のうちに可視スペクトル全体、あるいはそれ以上のスペクトルを瞬時に映し出す。この瞬時の目の色の変化は、アサディのスピーチに相当すると私は言えるだろう…」^[70]

匂いは、使用するのが非常に難しいものの、SF作家によってコミュニケーションの手段としても使われてきました。フレデリック・ポールとジャック・ウィリアムソンの『ドゥームシップ』では、エイリアン（トゥウォーリー）が匂いを通じてコミュニケーションをとります。物語の中で人間の登場人物が気づいたように、

「酢のような匂いが強くなった。それはトゥウォーリーの丁寧な思索の表れで、人間の「うーん」という感じだった」^[71]

このコミュニケーション方法に似たものに、デイモン・ナイトの「キャビン・ボーイ」（ファー・アウト（書籍）を参照）に登場するエイリアン種族が使用する方法があります。この物語では、2人の人間が匂いを使ってエイリアンとコミュニケーションを取ろうとしますが、これはかなり困難であることがわかります。

「...一連の別々の匂いがあったが、どれも馴染みがなく、どれも圧倒的に強烈だった。少なくとも12個はあったとロジェは思った。数え切れないほど早く通り過ぎてしまった。」^[72]

しかし、マイヤーズが指摘するように、「空中の匂いをコミュニケーションに使うことの難しさは、ほんの少しの風でさえもシステムの中では『ノイズ』となり、匂いが混ざり合って元の順序が歪んでしまうことだ」。^[73]一方、コリン・カップは、彼の作品『 The Old King's Answers』でこの問題を克服しており、その中で登場人物の一人がエイリアンについて次のように述べている。

「…足の裏に臭腺があり…彼らは本当に世界にメッセージを残したいときに、水晶の岩の平らな面に定着します。」^[74]

登場人物はさらにこう説明する。

「クロマトグラフィーを使用して、私は3つの個別の香りの製品を特定することができました。それらはすべて驚くほど持続的です。それらは、驚くほど複雑なスペクトルで結晶面上で組み合わされています。彼らは香りの書き込みにおいて、私たち人間の光学書き込みよりも多くの情報を特定の空間に圧縮する能力を持っていますが、どれだけそれを使用しているかはわかりません。」^[74]

この匂いの媒体は、ジョン・ノーマンの著作『ゴアの司祭王たち』 （ゴアの第 3 巻）でも利用されており、その中では匂いの媒体について説明されているだけでなく、匂いの長所と短所についても論じられています。物語の中で、語り手は匂いの媒体について次のように説明しています。

「私が通路でプリースト・キングの匂いだと思っていたものは、実際にはプリースト・キングが私たちの世界の特定の社会性昆虫のように、お互いにコミュニケーションをとるために使用する匂い信号の残留物でした。」^[75]

ナレーターはその後、そのような媒体の利点と欠点について長々と議論を続けます。

「匂い信号によるコミュニケーションは、ある状況では非常に効果的ですが、他の状況では不利になることがあります。たとえば、匂いは、人が別の人に叫んだり叫んだりするよりもはるかに遠くまで届きます。さらに、あまり時間が経たなければ、司祭王は自分の部屋や廊下に別の司祭王にメッセージを残し、もう 1 人の司祭王が後から到着して通訳することもあります。もちろん、このコミュニケーション方法の欠点は、メッセージが見知らぬ人や意図していない人に理解される可能性があることです。司祭王のトンネルで話す内容には注意が必要です。自分の言葉が、意味のない匂いのかすかなものになるほど十分に消えるまで、後まで残る可能性があるからです。」^[76]

ノーマンは舞台を「トンネル」の中に置いたため、風による問題は一切発生しなかった。ハル・クレメントは著書『アンコモン・センス』で同様の手法を採用し、舞台を空気のない惑星と仮定することで、空気を完全に排除した。

マイヤーズの説明によると、ジェスチャーは

「...その意味は話し言葉と同じくらい恣意的であり、その理解可能性はコミュニティのメンバーによる事前の合意に依存している。」^[77]

ジェスチャーのこのコードのような側面は、キネシックスを言語の媒体とするSF小説に見られる。その一例は、ピアーズ・アンソニーの『人間とマンタ』第2巻「オーン」に見られる。この物語では、「マンタの形をした空飛ぶ菌類」がキネシックスをコミュニケーションに使用し、人間とコミュニケーションをとる際に、尻尾を1回パチンと鳴らして「はい」を、「いいえ」を2回パチンと鳴らした。このコードは最終的に進化し、菌類が会話を開始できるようにした。「ジェスチャーと尻尾のパチンという組み合わせは、徐々にコードとして確立していった」^{[78] 。}

しかし、場合によっては、キネシックスが単独で通信手段として使用されるのではなく、他の手段と組み合わせて使用​​されることもあります。たとえば、テリー・カーの『チェンジャーと三人のダンス』では、「ロアラン」と呼ばれるエイリアンが「ウェーブダンス」で通信しますが、これは単なる通信手段というよりも、ある意味では芸術の形態であるように思われます。

「彼が描写するために行ったダンスは複雑で想像力に富んでいました…動きと色と音、そして匂いのような別の感覚が使われていました。」^[79]

ロバート・シルヴァーバーグの『地球へ下る』に登場する異星人「ニルドロール」の場合、彼らには身振りをするための手足がなかった（四足歩行）。そのため、身振りをするための別の付属肢があった。ナレーターは次のように説明している。

「エイリアンの広い頭蓋骨の真ん中にあるとげのある冠がピクピクと動き始めた…ニルドロルは、とげだけでなく、長くて縄のような胴体とたくさんのひだのある耳も使って、豊かなジェスチャー言語を持っていた。」^[80]

触覚をコミュニケーションの手段として取り入れたSF作品もいくつかある。ジョン・ヴァーリーの『 The Persistence of Vision』、ナオミ・ミッチソンの『Memoirs of a Spacewoman』、アーシュラ・K・ル＝グウィンの『The Word for World is Forest』などである。

機械はSF作品のもう一つの人気テーマであり、『アイ,ロボット』、『エクス・マキナ』、 『チャッピー』 、『2001年宇宙の旅』 、さらにはロバート・A・ハインラインの『月は無慈悲な女王』などの古い作品にも登場します。このような作品では、機械は人間と同等かそれ以上に上手に話す能力を持つものとして描かれています。この能力は、 『月は無慈悲な女王』で行われたように、ほとんどの場合コンピュータープログラミングの観点から説明されますが、特に普通の人間と区別がつかないほど自然に聞こえるようにするために、言語学と関係があるのも同じくらいあります。

SF作品に登場する音声合成は、2つの形式に分類できる。1つは合成音声で、完全に機械自体によって生成されるものであり、ロバート・A・ハインラインの『月は無慈悲な女王』で描かれた音声合成の形式である。SF作品に登場する2つ目の形式は、保存された録音済みの人間の音声の断片を機械が組み立てて音声を形成するものである。^{[81]この形式の機械生成音声は}、フィリップ・K・ディックの『オートファック』などの作品に登場し、機械によって生成された音声にはイントネーションやその他の韻律がまったくない。

もっと最近の作品、例えば『アイ,ロボット』、『2001年宇宙の旅』、さらには『アイアンマン』三部作 ( JARVIS ) では、機械は普通の人間と同じくらい自然な話し方をするものとして描かれている。ジョン・W・キャンベルの『ザ・マシーン』 ( 『ジョン・W・キャンベルのベスト』より) では、機械が作り出した声は「...奇妙に威圧的で、完璧な明瞭さと完璧な響きを持つ超人的な声だった。威圧的で、人目を引くが、心地よいものだった」と表現されている。このような人間のような話し方は、ジョン・ブルナーの『ユール・テイク・ザ・ハイ・ロード』 ( 『スリー・トリップス・イン・タイム・アンド・スペース』より) やフィリップ・K・ディックの『ギャラクティック・ポット・ヒーラー』にも見られる。アイラ・レヴィンも、SF作品『ステップフォード・ワイフ』で人間のような流暢な話し方というアイデアを利用している。この作品では、夫に殺された男性の妻の代わりに人間のようなアンドロイドが作られる。アンドロイドは女性たちの完璧なコピーである必要があり、女性たちの実際の声を録音して語彙を獲得した機械生成の音声を使用する。

しかし、他の多くの作品では、機械音声は「人間の非人格化」を表現するために使用されました。ウィリアム・F・ノーランの「約束を守る：エイリアン・ホライズンのSFドラマ」では、ノーランはコンピューター化された宇宙船の声を「金属的で感情がない」と表現しました。^{[81]この描写は、ジョン・W・キャンベルの「}最後の進化」^[82]などのさらに古い作品にまで遡ることができます。そこでは、機械音声は次のように表現されています。

「...あらゆる機械の種族の振動的に正しい、感情のない音色。」

脱人格化をテーマにした他の作品としては、アイザック・アシモフの『今日も美しい日』、アンソニー・ブーシェの『聖アキンの探求』、セシル・スナイダーの『アークトゥルスの鷹』 、ウォルター・J・シェルダンの『私は言葉にできない』^{[83] 、 [84] [循環参照]}、アン・マキャフリーの『歌う船』などがある。

機械で生成された音声に韻律を加える科学的能力があることから、ウォルター・E・マイヤーズは、次の抜粋に示すように、SF作品における感情のない機械音声の使用に批判的でした。

「...機械が生成した音声にピッチ、ストレス、接合点（単語とフレーズの遷移）を追加する問題は、ウィリアム・F・ノーランがこの文章を書くずっと前から解決されていました...現在、感情のない機械音声について語る作家は、無知からそう言っているか、あるいは、より可能性が高いのは、科学的な正確さよりも、そこに含まれる象徴性を重視しているためです。」

機械音声という一般的なテーマを活用した作品としては、ジャック・ウィリアムソンの『ジャンボリー』、ラリー・ニーヴンの『地獄の黙示録』 ^[85]、フレデリック・ポールとジャック・ウィリアムソンの『スターチャイルド』（スターチャイルド三部作の一部）、EC・タブの『エヴァン』（1973年）、デーモン・ナイトの『ストレンジャー・ステーション』などがある。

言語がプロットの一部となっている多くのSF作品では、自動翻訳機のアイデアが頻繁に取り上げられています。^[86]これらの翻訳機は、既知の言語から別の既知の言語に翻訳する翻訳機と、未知の言語から既知の言語に翻訳する翻訳機の2つの主要なタイプに分けられます。

ウォルター・E・マイヤーズは、第一種（既知から既知への）翻訳機は通常小型の装置で、「通常はペンダントとして身に着けられるか、シャツにピンで留められる」と述べている。^{[86]これは、}ゴードン・R・ディクソンの『ジャッカルの食事』（『ザ・スター・ロード』に収録）に見られる。同様の装置はポール・アンダーソンの『小さな知識』にも登場し、胸に着用する「ボーカライザー」と呼ばれる小型装置が、英語をエイリアンの既知の言語に翻訳する。このタイプの自動翻訳機に関するその他の著作には、ジャック・ヴァンスの『地球の脳』などがある。

2 番目のタイプの翻訳機 (未知から既知へ) は、​​SF 作品でより頻繁に登場し、「万能翻訳機」とも呼ばれます。ジェームズ・ティプトリー・ジュニアの「プールが空いたら待ってるよ」では、主人公が「オムニグロット・マーク 8 ボコーダー」と呼ばれる万能翻訳機を使用します。この翻訳機は、登場人物自身がその言語を知らないにもかかわらず、話されている内容をすべて必要なエイリアンの言語に即座に翻訳します。

万能翻訳機はSF映画やドラマにも何度も登場する。『メン・イン・ブラック』 （1997年の映画）では、MIB本部の見学ツアー中に万能翻訳機が紹介されている。『スタートレック』では、異星人の言語をユーザーの知っている言語に翻訳するために、万能翻訳機が頻繁に使用されている。1991年の『新スタートレック』のエピソード「ダーモク」では、類推を多用する文明を紹介することで、この概念をさらに展開している。翻訳機は彼らが使用する単語の同義語を与えることはできるが、それらの意味を与える文化的参照にはアクセスできない。^[87] 『ドクター・フー』でも万能翻訳機のアイデアが取り上げられ、万能翻訳機はターディスの一部となっている。万能翻訳機が宇宙船や輸送手段の一部であるというこの繰り返しのテーマは、ラリー・ニーヴンの 『リングワールド』にも見られた。

このテーマとは対照的に、ラリー・ニーヴンの『英雄の死に方』やキャサリン・マクリーンの『Unhuman Sacrifice』などの作品では、万能翻訳機は持ち運びが難しく、固定されたコンピュータとして描かれている。このテーマからさらにかけ離れた作品としては、『銀河ヒッチハイク・ガイド』があり、この作品では万能翻訳機はまったく機械の形をしていない。『銀河ヒッチハイク・ガイド』では、万能翻訳機は耳に挿入される「バベルフィッシュ」として存在している。

動物と言語に関する SF のストーリーは、ある程度、2 つの主なテーマに分けることができます。1 つ目は、動物に人間の言葉を教えるという人気のテーマで、2 つ目は、動物自身の言語を学ぶというあまり人気のないテーマです。

マイヤーズが言うように、「私たちは長い間、周囲の生き物に話しかけたいという欲求、さらには必要性を感じてきましたが、オウムなどではほとんど満たしてくれません」。^[1]こうした欲求の好例は、映画『猿の惑星』シリーズに見られます。この欲求は、クリフォード・D・シマックの『国勢調査』(彼の作品『都市』に登場する物語の1つ)などの古い作品でも探求されています。この物語では、ブルース・ウェブスターという人物が犬を外科手術で改造し、話す能力を与えます。ハーラン・エリスンも、彼の作品『少年とその犬』で同様のテーマを探求しており、その中で「ブラッド」という名前の犬は話すことができ、おそらく飼い主のヴィックよりも上手に話します。ただし、ブラッドは実際に率直に話すのではなく、テレパシーで話します(テレパシーを参照)。

Blood に似ていますが、声に出してコミュニケーションをとる例としては、Alan Dean FosterのDream Done Greenに登場する馬が挙げられます。この物語では、人間の登場人物 Micah Schell が、高等哺乳類に少なくとも 10 歳の人間の知的能力を持たせることができるホルモンを発見します。しかし、1 頭の馬はこれをはるかに超えて、18 の言語を話すことができ、その話し声は次のように表現されています。

「終音節で上昇する傾向があり、次の単語の前に海の白波のように途切れて落ちる、穏やかなテノール。」^[88]

動物が人間の言葉を話せるというテーマを扱うSF作家は、動物と人間の発声器官による音の生成の違いを考慮して、動物が人間の言葉を話せるようになるための身体的変化を示唆することが多い。この身体的変化を明示的に述べている作家の1人は、ジェームズ・H・シュミッツの著書『悪魔の種』である。この物語では、話すことができる3匹の7.5フィートのカワウソのうちの1匹であるスウィーティングが「遺伝学者の誤算の産物」と表現されている。スウィーティングの祖先は、

「...海洋での生活に適応した、保存されたテランカワウソの系統の開発。この荷物を運んできた沿岸の牧場主は、数か月後、成長中の子カワウソが [彼の言語の] 不明瞭な途切れ途切れの発音で彼に話しかけ始めたことに驚いた。」^[89]

このような遺伝子変異の例は、動物が人間のような発話能力を発揮できるようになった変化を説明する一般的なメカニズムとして使われてきたが、SF作家の中にはそれを正しく使っていない人もいる。例えば、L・スプレイグ・ド・キャンプの『青いキリン』では、放射線被曝によって突然変異したヒヒの子孫は、体の大きさだけが変わったと描写されているが、彼らが住んでいた野生動物保護区のレンジャーから教えられたコサ語で話すことができた。マイヤーズがド・キャンプの著作について述べたように、

「もちろん、ド・キャンプが執筆した当時、霊長類の声域のコンピューターシミュレーションは知られていなかったが、SF自体にも、骨格や筋肉の変化がなければ、ヒヒはコサ語や他の人間の言語の音韻を習得できなかっただろうという兆候があった。」^[90]

霊長類における人間の発話生成に関する詳細な説明の良い例は、マンリー・ウェイド・ウェルマンの『ピテカントロプス・リジェクトゥス』に見ることができます。この物語の中で、ウェルマンは、類人猿の登場人物が人間の発話生成で直面した問題と、その問題を物語のもう一人の登場人物である「ドクター」がどのように克服したかを詳しく説明しています。

「話せるようになり、理解できるようになると、その痛みの原因がわかった。背が高く、にこやかな金髪の女性から、私は「お母さん」と呼ぶように教えられた。彼女は、私が頭蓋骨の上部に開口部がない状態で生まれ、骨と脳の拡張に必要な開口部がなかったため、家の主人である「ドクター」が頭蓋骨の成長を制御するために開口部を作り、後に銀のプレートでその穴を塞いだと説明した。私の顎も銀で整形されていた。生まれたときは浅く狭すぎて舌を動かすことができなかったからだ。顎を作り、舌の筋肉をいくつか作り直したことで、私は話せるようになった。」^[91]

SF作家が人間以外の動物に人間の発声を可能にする物理的変化を導入するために使用するもう1つの方法は、遺伝子工学です。この方法は、フレデリック・ポール氏とジャック・ウィリアムソン氏のDoomshipに登場します。この物語の中で、ポール氏とウィリアムソン氏は、人間以外の動物が人間の発声を行うことに伴う課題についても説明しています。

「チンパンジーは単純に人間ではない。その生理学は、チンパンジーにとって不利な点の 1 つである。チンパンジーは頭蓋骨の形が間違っているため、人間の脳を発達させることができない。また、チンパンジーの血液の化学組成は、抽象的思考の要求を満たすのに十分な栄養を運んでいない。チンパンジーは、人間の言語のさまざまな音素を形成するための物理的装備がないため、発話を完全に習得することができない。分子生物学者たちは、その対処法を知っていた。彼らは、後弯と呼ばれる頭蓋骨の角度を広げて、脳の前頭葉全体を丸くしたり、舌と口蓋を再構築したり、さらには、ヒトのヘモグロビンに結合するアルファ 2 グロブリンなどの新しい血清成分を血液に加えたりといったことを実行できた。」^[92]

認知能力を高めた動物 (アップリフト)が人間の言語を学ぶ問題は、デイヴィッド・ブリンの小説「アップリフト・ユニバース」のテーマです。 『スタータイド・ライジング』のイルカは、プライマル、トリナリー、アングリクの 3 つの言語を話します。プライマルとトリナリーは俳句風の詩として表現され、アングリクは読者向けに標準英語として表現された架空の英語派生語です。

人間が動物の言語を学ぶという、あまり一般的ではなく、非常に珍しいテーマに関しては、SF 作品にはほとんど例がありません。知られている例としては、次のものがあります。

しかし、クラークの話では、特大の腕時計に似たこの装置は、事前に選択された単語（装置上のボタンとして表示される）をイルカの言語に変換する。これは実際には動物の言語自体を学習するものではなく、翻訳装置（自動翻訳機に関連）に依存する。ただし、これは、特に翻訳機が実際に機能するためには、動物の言語がすでに解読され、学習されていることを暗示している。

テレパシーはSF小説の中で繰り返し登場するモチーフ（物語）であり、ほとんどの場合、作家が遭遇する言語上の問題を回避するための便利なツールとして使われてきました。^[93]これはHGウェルズの『神のような人々』（1923年）で描かれています。このSF小説では、テレパシーは日常的なコミュニケーションに使用されていますが、伝えられる内容の正確さは人によって異なり、考えは受信者の言語能力に基づいて言い換えられ、反映されます。ウェルズは、登場人物のセリフを通して、言語の壁などの言語上の問題に対するテレパシーの便利な解決策について直接言及しています（関連：エイリアンとのコミュニケーション）。

「そして、すべてのことを考慮すると、この伝達方法があるのは私たちにとって本当に便利です。そうでなければ、私たちが現在の理解のようなものに到達する前に、数週間にわたる言語上の煩わしさ、それぞれの文法、論理、意味などの基本原理、そして大部分は退屈な作業を避けることができたとは思えません。」^[94]

しかし、ウェルズのテレパシーは、その言語問題に都合よく解決策を与えた一方で、言語学の他の側面に問題を引き起こしたようだ。言語の変化は話し言葉のバリエーションの結果であることから、ウォルター・E・マイヤーズは、このテレパシーが言語の進化を妨げることになると示唆した（「進化的変化」を参照）。

「…もし言語の変化が、正常だが避けられない発話形態の変化から生じるならば（そしてこれは重要な条件である）、普遍的なテレパシーの力は、言語の変化を遅らせ、場合によっては完全に停止させるだろう。」^[95]

テレパシーは会話に影響を与えるものの、書き言葉は変化から切り離すことはできません。これは、火星を舞台にした小説の中でバローが示しているとおりです。火星には話し言葉が 1 つしかありませんが、書き言葉は複数の形態があります。

ウォルター・E・マイヤーズが指摘したように、ウェルズのテレパシーの使用は次のことを意味しています。

「...テレパシーは言語構造を伝達する」^[96]

しかし、そうすることで、異なる言語話者の言語的、語彙的、さらには文化的概念の違いが、テレパシーを使用する話者同士の理解を妨げることになる。たとえば、文化的障壁によって生じる課題は、マーガレット・セントクレアの作品「プロット」で紹介されている。この作品では、テレパシー能力を持つ人物が、「プロット」という名前のエイリアンと 52 回もインタビューしたにもかかわらず、あまり学ぶことができなかったと嘆いている。ジョン・W・キャンベルが社説で指摘したように ( 「アナログ サイエンス フィクションと事実: 驚異的」1941 年 6 月号を参照)

「私たちが使う言葉のほとんどには、私たちがよく知っているがゆえに見落としがちな背景的な参照があります。」

この引用文によれば、こうした背景の言及は、ある言語を話す人には簡単に理解できるかもしれないが、それ以外の人にはそうではない。ポール・A・カーターはこれをうまく要約し、「言葉の文化的文脈の識別が求められる状況では、問題が生じる可能性がある」と説明した。^[97]

このような問題を踏まえて、SF作家の中には、言葉ではなくテレパシーで絵が伝わるのではないかと示唆する者もいた。 ^{[98]これは、}ジュディス・メリルの『Whoever You Are』^[99]やマイケル・エルダー^[100]の『Flight to Terror』 （ 『Perfumed Planet』^[101]としても知られる）などの作品に見られる。しかし、絵を伝わるプロセスには、マイヤーズが述べているように、隠れた言語構造が関わっている。

「どんな媒体であっても、情報の伝達を予測から切り離すのは難しい。もし私たちが内省に頼ることができるなら、それは私たちが言語構造で考えていることを裏付けているようだ。」^[98]

ここで、前述の言語の壁の問題が再び浮上する。スタンレー・G・ワインバウムは、その著書『ロータス・イーターズ』でこの問題に取り組もうとした。この作品では、部分的にテレパシー能力を持つエイリアンが、単語間のつながりや単語の概念的意味を読み取る能力を通じて人間から言語を習得するが、それは人間がその単語を使用した後の話である。テレパシーが意識の表層に限定されるという概念のもう 1 つの例は、ロジャー・ゼラズニイの『イタルバールに死す』に登場する。

しかし、ロバート・A・ハインラインの『星をめぐる時間』では、テレパシーで伝達されるのは絵ではなく言葉であるという、かなり説得力のある議論が展開されている。^[102]小説の中で、登場人物たちは言葉を使わずにテレパシーを試みたが、「[相手の]心の中で思考の代わりに起こるばかげた支離滅裂なうなり声は、他人の夢の中に自分自身を見つけるのと同じくらい混乱し迷惑で無意味だった」と分かった。^[103]小説の中で、心理学者は、お互いの思考を言葉として受け取る習慣について次のように説明した。

「耳や目や指は単なるデータ収集装置です。脳はデータの混沌から秩序を抽出し、意味を与えます…あなたが言葉を期待すると、脳は言葉を「聞く」のです。それは慣れ親しんだプロセスであり、どのように処理するかを知っています。」^[104]

SF作家たちがこのように説明しているにもかかわらず、テレパシーは未だに未知のもののようです。アイザック・アシモフの『袋小路』にはこう書かれています。

「テレパシー！テレパシー！テレパシー！魔女の薬のせいだと言ってもいいくらいだ。テレパシーについては名前以外誰も知らない。テレパシーのメカニズムとは？その生理学と物理学とは？」^[105]

しかし、ウォルター・M・ミラー・ジュニアの『コマンド・パフォーマンス』やフリッツ・ライバーの『デッドリー・ムーン』の登場人物など、SF小説の登場人物の中にはテレパシーの仕組みを探究しようとする者もいる。

サイエンス フィクションの著者がテレパシーを使用する理由が、そのテーマに対する真の関心からなのか、利便性からなのかにかかわらず、マイヤーズが指摘するとおりです。

「…作家たちがこの主題をさまざまな言語的機能の豊かな産物であると見なしていることは疑いの余地がない。」^[106]

ウォルター・E・マイヤーズは著書『エイリアンと言語学者：言語研究とSF』の中で、作品がディストピアかユートピアかは視点の問題だと述べています。SF作品が作者の意図でディストピアかユートピアかを判断するには、本の架空世界における言語の使用を調べるとよいとマイヤーズは主張しました。マイヤーズが著書で提案した方法は文体論ではなく、登場人物が話す言語が指導者によってどのように指示されているか、あるいは指示されていないかを研究するというものです。マイヤーズによると、SF作品の30%から50%は何らかの形で言語に触れており、ユートピアSF作品の多くは言語を扱っています。しかし、SF作家は言語の重要性を見逃すこともあります。

このタイプの分析では、マイヤーズは、ディストピアとして意図された SF 作品には架空の政府による思想統制が伴い、その統制は架空の国民の言語統制を通じて行われることが多いことを明らかにしました。つまり、言語を扱う SF 作家は、ほとんどの場合、サピア＝ウォーフ仮説の支持者であるということです。

この種の言語統制は、ジョージ・オーウェルの『1984年』でニュースピークの使用に見られる。これは、非正統的な政治思想を不可能にすることを目的としていた。ジョナサン・スウィフトの『フウイヌムの国への航海』もこの統制のもう一つの例である。著書の中で、マイヤーズはスウィフトの小説における操作を「フィクション、理論、虚偽、実際、事実の陳述以外のものを表現する言語の能力を破壊することによって反対意見を排除する」と表現した。^[107]つまり、スウィフトの言語操作は、小説の中で現実を操作しようとする試みだった。

これらの作家のディストピア政府が機能するためには、「言葉を奴隷化するだけでなく、言語の自然の力が言葉を解放するのを阻止する必要がある」とマイヤーズは主張した。^{[108]これは、}言語の変化が解放の一形態になる可能性があるためである。反対意見を表す言葉は、他の言語から借用することも、既存の言葉から作ることも、まったく新しい言葉を作ることもできる。言語の変化を防ぐために、作家たちは物語の中に特定の予防策を盛り込んだ。

マイヤーズはまた、SFの世界では言語が世界構築のツールとして使われており、作家はしばしば言語を操作して架空の世界をディストピア的なものにしようとしていたと主張した。マイヤーズは、このジャンルは言語についての指導を与えるのに「特に適している」^[109]とまで主張した。

マイヤーズはまた、SFが世界構築のために言語を包括的かつ総合的に操作する機会を逃してきたさまざまな方法についても嘆いた。彼が挙げた例の1つは、ジェイムズ・クック・ブラウンの『トロイカ事件』^{[110]である。ブラウンは、}ログランとともにサピア＝ウォーフ仮説を検証するためにこの小説を書いた。小説の登場人物にはパンランという名の人工言語が与えられ、その言語の制約によって彼らの思考がより論理的になるかどうかが調べられた。そのユートピア的な性質を考慮して、ブラウンは、ログラン語の話者が完璧なフィードバックループを持ち、話すにつれて言語を改良し続け、より論理的になるように小説を書いた。しかし、ログラン語の話者は、社会が機能するためにログラン語の語彙を拡張する必要がある。しかし、マイヤーズが指摘したように、ブラウンは小説の中で言語がどのように進化するかを拡張する機会を逃した。

マイヤーズはまた、ログランでは通用しない比喩的および創造的な言語の使用の具体例を挙げたが、ブラウンはこれについてさらに詳しく説明できたはずだ。たとえば、小説の架空の世界にザ・キラーズという音楽バンドがいたとしたら、話者はログランで、kill.ɴᴍᴢと訳せるが、殺人者の同義語として理解できない単語を作る必要がある。意図的に、創造的な言葉の使用はログランでは通用しない。さらに、マイヤーズは、ブラウンが架空の世界の言語変化の可能性を無視しており、それがログランを彼が望んでいたほど論理的でないものにしてしまったかもしれないとコメントした。

マイヤーズはまた、SFにおける架空の社会が偉大であるとしても、それは「プロパガンダのために作られた言語とそれを採用する政府があるにもかかわらず」偉大であると主張した^[109]。

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