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環境法とは、環境を保護する法律のことです。[ 1 ]「環境法」という用語は、自然環境を保護し、森林、鉱物、漁業などの生態系や天然資源に対する人間の活動の影響を管理するために設計された条約、法令、規則、協定、政策を包含します。環境法は、汚染防止、資源保全、生物多様性保護、気候変動緩和、持続可能な開発などの問題に取り組んでいます。環境法は、国内法と国際法の両方の枠組みの一部として、多くの場合、規制メカニズム、執行措置、遵守へのインセンティブを通じて、環境保全と経済的および社会的ニーズとのバランスを取ろうとしています。
環境法は、工業化と環境悪化が世界的な意識の高まりを促した20世紀半ばに急速に発展し、1972年のストックホルム会議や1992年のリオ宣言といった画期的な合意へと結実しました。主な原則としては、予防原則、汚染者負担原則、世代間公平性などが挙げられます。現代の環境法は、人権、国際貿易、エネルギー政策と密接に関わっています。
国際的には、パリ協定（2015年）、京都議定書（1997年）、生物多様性条約（1992年）などの条約が、国境を越える問題に対処するための協力枠組みを確立している。国内的には、英国の1956年大気浄化法や米国の1976年有害物質規制法などの法律が、汚染を制限し、化学物質の安全性を管理するための規制を定めている。執行方法は管轄区域によって異なり、多くの場合、政府機関、司法制度、国際機関が関与する。環境影響評価は、環境法を執行する一般的な方法である。
環境法における課題としては、経済成長と持続可能性の両立、適切な補償水準の決定、国際的な文脈における法執行のギャップへの対処などが挙げられる。この分野は、生物多様性の喪失、海洋プラスチック汚染、気候変動といった新たな危機に対応して進化を続けている。
環境をそれ自体として、あるいは人間の楽しみのために保護することを目的とした法律の例は、歴史を通じて見られます。コモンローでは、主な保護は迷惑行為法にありました。しかし、これは土地に損害があった場合にのみ、損害賠償または差止命令を求める私訴を認めるものでした。したがって、豚小屋から発せられる悪臭[ 2 ] 、ゴミの投棄に対する厳格責任[ 3 ] 、または爆発したダムによる損害[ 4 ]などです。しかし、私的執行は限定的で、特に共有資源への脅威など、重大な環境脅威に対処するには著しく不十分であることがわかりました。1858年の「大悪臭」の際には、夏の暑さの中でテムズ川への下水の投棄がひどく悪臭を放ち始め、議会は避難しなければなりませんでした。皮肉なことに、1848 年メトロポリタン下水道委員会法は、メトロポリタン下水道委員会が「浄化」を試みるために市内の汚水溜めを閉鎖することを許可したが、これは単に人々が川を汚染することにつながっただけだった。19 日後、議会はロンドン下水道システムを建設するためのさらなる法律を可決した。ロンドンはまた、ひどい大気汚染にも悩まされ、これは 1952 年の「大スモッグ」で頂点に達し、今度は独自の立法対応、1956 年大気浄化法を引き起こした。基本的な規制構造は、家庭や企業 (特に石炭の燃焼) の排出量に制限を設定し、検査官が遵守を強制することだった。
大気質指数（AQI）は、公衆衛生に影響を与える可能性のある大気中の汚染物質を特定するために使用されます。[ 5 ]汚染物質と、二酸化窒素、オゾン、一酸化炭素、二酸化硫黄などの主要な6つの汚染物質の高濃度を検査します。[ 6 ]大気質への影響は、どの汚染物質が呼吸しても安全であるかという安全性を反映しています。高濃度の汚染物質は季節の変化に基づいて変動し、ピーク時に大気質の問題を引き起こす可能性が高いものになります。[ 5 ]危険な汚染物質への曝露は、時間の経過とともに健康に悪影響を及ぼす可能性があり、時間の経過とともに人口減少の潜在的な脅威となる可能性があります。[ 7 ]
水質法は、人間の健康と環境のために水資源を保護することを規定しています。水質法は、水質、つまり規制された一定量の水に含まれる水質汚染物質の濃度を規定する法的基準または要件です。 [ 8 ]こうした基準は一般的に、水量内で許容される特定の水質汚染物質（化学的、物理的、生物学的、または放射性）のレベルとして表現され、一般的に、人間の消費、工業用または家庭用、レクリエーション、または水生生物の生息地として、水の意図された用途に関連して設計されています。さらに、これらの法律は、水資源の化学的、物理的、放射性、および生物学的特性の変更に関する規制を提供します。規制の取り組みには、水質汚染物質の特定と分類、水資源における許容汚染物質濃度の規定、および排水源からの汚染物質の排出の制限が含まれる場合があります。規制分野には、下水処理と処分、工業および農業廃水管理、建設現場および都市環境からの地表流出の制御が含まれます。水質法は、水質基準、監視、必要な検査と許可、および執行に関する規制の基礎となる。これらの法律は、現在のニーズと優先事項に合わせて修正される可能性がある。[ 9 ]
廃棄物管理法は、都市ごみ、有害廃棄物、核廃棄物など、あらゆる種類の廃棄物の輸送、処理、保管、処分を規制しています。廃棄物法は一般的に、廃棄物が環境中に無秩序に拡散することを最小限に抑えるか、あるいは完全に排除することを目的としています。こうした拡散が規制されないまま放置されると、生態系や生物に害を及ぼす可能性があります。ほとんどの廃棄物管理法は、廃棄物の発生量を削減し、廃棄物のリサイクルを促進または義務付けることを目的としています。廃棄物管理法は、有機廃棄物の処分も規制しており、埋め立てや焼却よりも持続可能な代替手段としてますます認識されている堆肥化も含まれます。規制の取り組みには、廃棄物の種類を分類し、輸送、処理、保管、処分に関する基準を設定し、執行メカニズムを確立することが含まれます。
廃棄物を減らすことで、製品に使用されるエネルギー量を大幅に削減し、時間の経過とともに商品の消費を最小限に抑えることができます。[ 10 ]廃棄物の分別は、その過程で追加のリソースを確保し、廃棄物を選別することにつながる可能性があります。廃棄物の量を減らす方法には、環境に配慮した購入や、気候変動の原因となる使い捨て製品の削減などがあります。[ 10 ]富は、企業を含む廃棄物の発生による環境リスクの増加につながり、規制の量を制限しています。[ 11 ]
下水処理は、水質を清潔で安全に飲める状態に保つために、存在する汚染物質をろ過するために使用されます。[ 12 ]長期間未処理のまま放置すると、抗生物質耐性が発生し、処理施設が容易にろ過されなくなるため、最終的には健康問題を引き起こす可能性があります。[ 12 ]政府関係者は、ろ過システムの効率を確認するために頻繁に検査する必要があります。廃水と河川生態系は、ナマコ、藻類、腐敗した植物を使用して、鉛やカドミウムなどの重金属を効果的に除去し、水中に存在する可能性のある重毒素の量を減らすことができます。[ 13 ]
化学物質安全法は、人間の活動における化学物質の使用、特に現代の産業用途における人工化学物質の使用を規制するものです。大気汚染防止法や水質汚染防止法といった、メディア向けの環境法とは対照的に、化学物質規制法は（潜在的な）汚染物質そのものを管理することを目的としています。規制の取り組みには、消費財における特定の化学成分の禁止（例えば、ペットボトルに含まれるビスフェノールAの禁止）や、農薬の規制などが含まれます。
有害物質規制法（TSCA）を含む安全規制は、環境保護庁（EPA）によって有害とみなされる化学物質を定めていますが、結果として、曝露された場合に有害とみなされる他の多くの化学物質を見つけるのではなく、年間数種類の化学物質に制限を課すことになります。[ 14 ] EPAによると、2013年に使用された84,000種類の化学物質のうち、試験目的で使用されたのはわずか200種類であり、TSCAのデータベースが最新の状態であるかどうかについて懸念が生じています。[ 14 ]化学物質は、他の化学物質と接触した場合、毒性、不安定性、可燃性について試験される必要があります。 [ 15 ]さまざまな種類の化学物質を特定して分析し、潜在的なリスクを分析することが不可欠であり、そうしないと危険な結果を招く可能性があります。[ 15 ]
環境影響評価(EIA) は、計画、政策、プログラム、または実際のプロジェクトが環境に与える影響を、提案された行動を進める決定を下す前に評価するものです。この文脈では、「環境影響評価」という用語は、個人または企業による実際のプロジェクトに適用される場合によく使用され、「戦略的環境評価(SEA)」という用語は、多くの場合、国家機関によって提案される政策、計画、プログラムに適用されます。[ 16 ] [ 17 ]これは、プロジェクトの承認と意思決定の一部を構成する環境管理ツールです。 [ 18 ]環境評価は、公共の参加と意思決定の文書化に関する行政手続き の規則によって管理される場合があり、司法審査の対象となる場合があります。
水資源法は、地表水や地下水を含む水資源の所有権と利用を規定する法律です。規制対象分野には、節水、利用制限、所有権制度などが含まれます。
国連委員会によれば、そのような法律には最低限清潔な水の提供を受ける権利が含まれる。[ 19 ]水資源は、人間の関心事として安全で清潔でアクセスしやすく、手頃な価格であるべきである。[ 19 ]これはまた、水質汚染と闘い、維持のために清潔な水源を提供する施設を持つことも意味する。[ 19 ] [ 20 ]環境への影響を軽減しようとする義務を履行する責任を負わない場合、義務の放棄が発生する可能性がある。[ 20 ] 公衆衛生上の懸念を引き起こす汚染のリスクを回避するために、品質基準を満たすための財政的義務が必要である。[ 19 ]流水を通常規制するための予算を提供するための経済的アプローチが取られ、人間の基準を満たす努力の中で、各国の配水システムによって異なる。[ 19 ]水の安全性の懸念に協力し、水消費をさらに規制するために設立されたプログラムを支援するためにコミュニティの注目を集めるには、関与が不可欠である。 [ 20 ]
鉱物資源の管理は、指定された採掘場所から商品を輸入する場合、サプライチェーンのトレーサビリティが低くなるため、維持するのが難しい場合があります。[ 21 ]持続可能性と品質プロセスは、輸入商品の供給元が責任を負うことを保証するための規制上の義務を通じて行うことができます。[ 21 ]採掘は労働集約型であるため、危険な労働条件や、採掘時に水質汚染や空気中に露出した鉱物の摂取などの環境リスクが発生する可能性があるため、労働者の権利が関係するリスクがあります。[ 21 ]採掘条件は国によって異なり、危険な労働条件がある場合は採掘を禁止する国もあれば、将来的に成長する鉱業への投資に合致するため関心を示す国もあります。[ 22 ]
林業法は、指定された森林地帯での活動を規制しており、最も一般的には森林管理と木材伐採に関するものです。[ 23 ] [ 24 ]林業法は一般的に、多目的利用や持続的収穫などの公有林資源の管理方針を採用しています。[ 25 ]森林管理は私的管理と公的管理に分かれており、公有林は国家の主権財産です。林業法は現在、国際的な問題とみなされています。[ 26 ] [ 27 ]
野生生物法は、野生動物に対する人間の活動の潜在的な影響を規制するものであり、その影響は個体や個体群に直接及ぶ場合もあれば、生息地の劣化を通じて間接的に及ぶ場合もある。同様の法律は植物種の保護にも適用される。こうした法律は、生物多様性を保護するためだけに制定される場合もあれば、他の理由で重要とみなされる種を保護する手段として制定される場合もある。規制措置には、特別な保護指定の創設、保護対象種の殺害、危害、または撹乱の禁止、種の回復を促し支援する取り組み、保護を支援するための野生生物保護区の設置、密猟対策として種や動物の部位の取引を禁止することなどが含まれる。
違法な野生生物取引は組織犯罪となり、法執行機関や高度なセキュリティ対策によって密猟者を追跡するに至った。[ 28 ]規制基準が確立されると、動物に関わる犯罪行為は圧力を受け、法執行機関の目を逃れるために他の場所で活動するようになった。[ 28 ]保護活動家は、密猟者が動物を狩猟する際に武器を所持している可能性が高く、犯罪を阻止するために武装したレンジャーを雇用する以外に選択肢がないのは危険だと主張するかもしれない。[ 29 ]違法な野生生物犯罪に対処するには、インターポールやユーロポールなどの国際的な政策や法執行機関の関与と支援が必要となる。[ 29 ]ユーロポールは環境犯罪と戦うための政治的圧力に対処しなければならず、優先的に取り組むべき課題となった。[ 29 ]人間の活動に関連する生態学的変化は、時間の経過とともに野生生物の個体数の減少を引き起こした。[ 30 ]人間と種の関係は、経済発展と文化的意義に負の結果をもたらす。[ 30 ]
漁業法および狩猟法は、特定の種類の魚類や野生動物（狩猟対象動物）を捕獲または殺害する権利を規制するものです。これらの法律は、魚類や狩猟対象動物の捕獲日数、一人当たりの捕獲数、捕獲対象種、または使用する武器や漁具を制限する場合があります。これらの法律は、保護と捕獲という相反するニーズのバランスを取り、環境と魚類および狩猟対象動物の個体数の両方を管理することを目的としています。狩猟法は、保護活動の資金として使用されるライセンス料やその他の資金を徴収するための法的枠組みを提供するとともに、野生生物管理の実践に使用される捕獲情報を取得するためにも使用されます。
違法漁業は、施設内での商品の輸送に関する規制がほとんどないため、報告されないことが多い。[ 31 ] [ 32 ]乱獲は、経済成長の低下や生態系の破壊によって漁業に影響を与えている。[ 32 ]違法漁業が適切に管理されない場合、漁業を食料供給源としている他の国々に海洋資源への圧力がかかるだろう。[ 33 ]もう一つの問題は、海洋汚染の増加である。海洋に有毒廃棄物を投棄し、酸素不足を引き起こすことで魚の個体数が減少し、漁獲が困難になっている。[ 34 ]
環境法は、世界に影響を与える問題に対する認識の高まりと懸念に対応して発展してきた。法律は断片的に、またさまざまな理由で発展してきたが、環境法全体に共通する重要な概念と指導原則を特定するための努力がなされてきた。[ 35 ]政治的現実が、より理想的な規則の採用を妨げる場合、一部の法律は一時的または過渡的なものと見なされる。フランシスコ教皇は、 2015年の回勅『ラウダート・シ』の中で 、「政治的現実主義は、拘束力のある約束の段階的な枠組みと受容を伴う限り、過渡的な措置と技術を必要とするかもしれない」と認めた。[ 36 ]
以下に述べる原則は網羅的なものではなく、世界的に認められているものでも受け入れられているものでもありません。しかしながら、これらは世界中の環境法を理解する上で重要な原則を表しています。
国連環境計画（UNEP）によって「将来世代が自らのニーズを満たす能力を損なうことなく、現在のニーズを満たす開発」と定義されている持続可能な開発は、 「統合」（開発は持続可能性から切り離して考えることはできない）および「相互依存」（社会経済開発と環境保護は相互依存している）の概念とともに考えることができる。[ 37 ]環境影響評価を義務付け、環境への影響を最小限に抑えるよう開発を要求または奨励する法律は、この原則に照らして評価することができる。
持続可能な開発という現代的な概念は、1972年の国連人間環境会議（ストックホルム会議）で議論され、1983年の世界環境開発委員会（WCED、またはブルントラント委員会）の原動力となりました。1992年、第1回国連地球サミットではリオ宣言が採択され、その第3原則は「開発の権利は、現在および将来の世代の開発と環境のニーズを公平に満たすように実現されなければならない」と規定しています。持続可能な開発は、それ以来、持続可能な開発に関する世界サミット（地球サミット2002）や国連持続可能な開発会議（地球サミット2012、またはリオ＋20）など、国際的な環境議論の中核概念となっています。
UNEPによって定義された環境公平性には、世代間公平性（「将来の世代が共通の遺産を公平なレベルで享受する権利」）と世代内公平性（「現在の世代内のすべての人々が、地球の天然資源に対する現在の世代の権利に公平にアクセスする権利」）が含まれる。環境公平性とは、現在の世代が活動の長期的な影響を考慮し、将来の世代のために地球環境と資源基盤を持続させる義務を負っていると考えるものである。[ 38 ]汚染防止法や資源管理法は、この原則に照らして評価される可能性がある。
公平性は、より持続可能な気候目標を達成するために社会正義と闘うことでアプローチされます。[ 39 ]国際法は、ニーズを認識し、資源の公平な分配を提供することを期待して、平等から公平へと移行することを決定しました。[ 40 ] CBDR原則は2015年に確立されましたが、気候変動に関するパリ協定によって修正されました。[ 40 ]
国際法の文脈では、自国の環境を保護し、近隣の環境への損害を防止する義務として定義される国境を越えた責任は、国際レベルでは主権国家の権利に対する潜在的な制限であると考えられている。[ 41 ]人間の健康と環境に課せられる外部性を制限する法律は、この原則に照らして評価される可能性がある。
コミュニティの参加は、環境法やジェノサイドや援助提供などの事例を調査する国際法を通じて分析されます。[ 42 ]このような法律には、他者の文化的側面や財産権を規定する遺産法が含まれます。[ 42 ]責任には、2つの国家間の汚染による損害が含まれ、各国が対処しなければならない災害につながります。[ 43 ]一部の国は国境を越えた汚染に寄与し、他の場所で浄化するために、資源への損害を引き起こした国に責任を負わせる法律を確立します。[ 43 ]厳格責任は、国際裁判所で行われる交渉と環境上の理由から保持される価値観に依存します。[ 43 ]
UNEPは、市民参加と透明性を「説明責任のある政府、産業界、および一般の組織」にとって不可欠な条件として挙げ、これらには「意見を持ち表明する権利、アイデアを求め、受け取り、伝える権利の効果的な保護、天然資源の持続可能な利用と環境保護に関する経済社会政策について、政府や産業界が保有する適切で理解しやすくタイムリーな情報へのアクセス権（申請者に過度の財政的負担を課すことなく、プライバシーと企業秘密を十分に保護する）、および「効果的な司法および行政手続き」が必要であるとしています。これらの原則は、環境影響評価、関連する環境データの公開とアクセスを義務付ける法律、および行政手続きに反映されています。
参加は、ある地点に到達し、政策内で行動を実行するために戦略的な事項を使用しようとする場合に、より効果的であることが示されています。[ 44 ]持続可能性のために管理される公共政策には、これらのケースに投入される作業には多くの支援と生態系の調査が必要となるため、財政的インセンティブが必要になります。[ 44 ]国際関係では、政策変更への参加とTGIガバナンスへの関与との関係が必要になります。[ 44 ]国際関係に関する議論は依然として行われており、政府の政策に関与することによって天然資源を保護することへの参加の重要性に焦点を当てています。[ 44 ]
環境法において最もよく見られる、そして最も議論の的となる原則の一つである予防原則を、リオ宣言は次のように定式化した。
環境保護のため、各国はそれぞれの能力に応じて予防原則を広く適用すべきである。深刻な、あるいは不可逆的な損害の恐れがある場合、科学的に十分な確証が得られていないことを理由に、環境悪化を防ぐための費用対効果の高い措置を延期してはならない。この原則は、環境規制の必要性に関するあらゆる議論において重要な役割を果たす可能性がある。
予防措置は、人間の健康上の懸念や環境保護のための保全など、資源の保護レベルを高めるために講じられています。[ 45 ] EUによると、予防原則の意味は資源の保護と実施される政策に依存するため、適切に定義されていません。[ 45 ] CJEUは、「人間の健康の存在または程度について不確実性がある場合、機関は、それらのリスクの現実と深刻さが完全に明らかになるまで待つことなく、保護措置を講じることができる」という懸念を表明しました。[ 45 ]洪水、干ばつ、ハリケーン、山火事などの自然災害の結果として影響を受ける可能性のある水、空気、土壌に関連してコミュニティに与えられた資源への損害を回復するための予算が提案されています。[ 46 ]
汚染者負担原則とは、「潜在的な危害を防止するコストを含む経済活動の環境コストは、社会全体に押し付けるのではなく、内部化されるべきである」という考え方である。[ 51 ]環境修復のコスト責任や汚染防止規制の遵守に関するすべての問題は、この原則に関係している。
炭素排出量の増加は、企業や施設が時間の経過とともに気候変動の潜在的なリスクを認識しないことに起因している。[ 52 ]環境被害を引き起こす政策は、被害が再び発生しないように対策を講じる必要がある。[ 52 ]被害の証拠を示して、被害の状況と解決方法を確認する必要がある。[ 52 ] [ 53 ]政府の規制は、自らの利益のために資源を保全するという考え方を脇に置き、被害を受けている人々の存在を認めない可能性がある。[ 53 ]
環境法は、常に論争の的となっている。環境規制の必要性、公平性、費用に関する議論は絶えず続いており、合意された目的を達成するために、規制と市場原理に基づく解決策のどちらが適切かという点についても議論が続いている。
科学的不確実性に関する主張は、温室効果ガス規制に関する継続的な議論を煽り、特定の農薬を禁止するかどうかの議論における主要な要因となっている。[ 54 ]科学的に確立された事例では、企業が意図的に事実を隠蔽したり歪曲したり、混乱を招いたりすることは珍しくない。[ 55 ]
規制対象産業がコストを理由に環境規制に反対することはよくある。[ 56 ]環境問題の費用便益分析を行うのは困難である。健全な生態系、きれいな空気、種の多様性といった環境価値の価値を定量化することは難しい。経済と生態系を対立させることに対する多くの環境保護主義者の反応は、元上院議員でアースデイの創設者であるゲイロード・ネルソンの「経済は環境の完全子会社であり、その逆ではない」という言葉に集約されている。[ 57 ]さらに、環境問題は、金銭的コストを超越する倫理的または道徳的な側面を持つと多くの人が考えている。それでもなお、環境コストと資産を体系的に認識し、経済的な観点から適切に計上するための取り組みがいくつか行われている。
影響を受ける業界は規制に反対して論争を巻き起こす一方で、現在の規制は不十分だと考え、より強力な保護を提唱する環境保護主義者や公益団体も多く存在する。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]オレゴン州ユージーンで毎年開催される公益環境法会議などの環境法会議は、通常この点に焦点を当て、環境法を階級、人種、その他の問題と結びつけている。
もう一つの議論は、環境法が規制対象となるすべての当事者にとってどの程度公平であるかという点である。例えば、研究者のプレストン・ティーターとヨルゲン・サンドバーグは、小規模組織が環境規制の結果として不均衡に大きなコストを負担することが多く、それが最終的に新規企業の参入障壁となり、競争とイノベーションを阻害する可能性があることを指摘している。[ 61 ]
地球規模および地域的な環境問題は、国際法の対象となることが増えている。環境問題に関する議論は、国際法の根幹となる原則に関わるものであり、数多くの国際協定や宣言の対象となってきた。
慣習国際法は、国際環境法の重要な源泉です。これらは各国が慣習として従う規範や規則であり、非常に広く普及しているため、世界中のすべての国を拘束します。ある原則が慣習法となる時期は明確ではなく、拘束されることを望まない国によって多くの議論がなされます。環境に関連する慣習国際法の例としては、環境的な特徴や、他国が被る可能性のある環境被害について、他国に速やかに警告する義務、およびストックホルム宣言の原則21（「善隣関係」またはsic utere）などが挙げられます。
慣習国際法は静的なものではなく常に進化しており、大気汚染（二酸化炭素）の増加が気候変動を引き起こしていることから、国際法の基本的な慣習原則、例えば強行規範（jus cogens）や対世的原則（erga omnes）が国際環境法の執行に適用できるかどうかについての議論が起こっている。[ 62 ]
法的拘束力のある国際協定は、陸上、海洋、大気汚染から野生生物や生物多様性の保護に至るまで、幅広い問題領域を網羅しています。国際環境協定は一般的に多国間（または二国間）条約（条約、協定、議定書などとも呼ばれる）です。議定書は、基本条約から派生した補助的な協定です。国際法の多くの分野に存在しますが、特に環境分野では、最新の科学的知見を定期的に取り入れるために使用できます。また、すべての詳細を事前に合意すると論争になるような枠組みについて、各国が合意に達することを可能にします。国際環境法で最も広く知られている議定書は、国連気候変動枠組条約から派生した京都議定書です。
既存の国際協定を提案、議論、合意し、最終的に採択した機関は協定ごとに異なるが、1972年の国連人間環境会議、1983年の環境と開発に関する世界委員会、1992年の国連環境開発会議、2002年の持続可能な開発に関する世界サミットなど、特定の会議は特に重要であった。多国間環境協定は、協定の実施を担当する国際機関、組織、または団体を設立することがある。主な例としては、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）と国際自然保護連合（IUCN）が挙げられる。
国際環境法には、国際裁判所や法廷の意見も含まれます。裁判所の数は少なく、権限も限られていますが、その判決は法律評論家の間で大きな重みを持ち、国際環境法の発展に大きな影響を与えています。国際的な判決における最大の課題の1つは、環境被害に対する適切な補償を決定することです。[ 63 ]裁判所には、国際司法裁判所（ICJ）、国際海洋法裁判所（ITLOS）、欧州司法裁判所、欧州人権裁判所[ 64 ]、その他の地域条約裁判所が含まれます。
これまでの研究では、経済発展レベルと国の道徳的価値観が環境規制の遵守に影響を与えることが明らかになっています。米国、EU、オーストラリアなどの先進国は、有害な環境影響の削減を目的としたより良い法律を求めています。経済発展と法律と倫理の間の距離には直接的な相関関係があることは注目に値します。先進国では、環境法と道徳的価値観の関係がより密接です。国の法制度が道徳的価値観から完全に乖離している場合、人々は法律に従わない可能性があり、法律はその意義と有効性を失います。環境規制があるにもかかわらず、インドのガンジス川の水質は依然として劣悪なままです。[ 65 ]
国際環境コンプライアンス・執行ネットワーク（INECE）によると、アフリカにおける主な環境問題は「干ばつと洪水、大気汚染、森林破壊、生物多様性の喪失、淡水の利用可能性、土壌と植生の劣化、そして広範な貧困」である。[ 66 ] 米国環境保護庁（EPA）は、「増加する都市および産業汚染、水質、電子廃棄物、調理用ストーブからの室内空気」に焦点を当てている。[ 67 ]彼らは、汚染の影響がアフリカの環境だけでなく地球全体の環境を汚染する前に、汚染に関する懸念に対して十分な支援を提供することを望んでいる。そうすることで、「人間の健康、特に子供や貧困層などの脆弱な人々を保護する」ことを目指している。[ 67 ] アフリカでこれらの目標を達成するために、EPAのプログラムは、環境法の執行能力と国民の遵守を強化することに重点を置いている。他のプログラムは、より強力な環境法、規制、基準の開発に取り組んでいる。[ 67 ]
アジア環境コンプライアンス・執行ネットワーク（AECEN）は、アジアにおける環境法の協力関係を改善することを目的とした、アジア16カ国間の協定です。これらの国には、カンボジア、中国、インドネシア、インド、モルディブ、日本、韓国、マレーシア、ネパール、フィリピン、パキスタン、シンガポール、スリランカ、タイ、ベトナム、ラオス人民民主共和国が含まれます。[ 68 ]
欧州連合は、EU全域で有効な環境問題に関する二次法（いわゆる規則）と、27の加盟国（国家）が国内法に組み込まなければならない多くの指令を発行しています。例としては、CITESの実施に関する規則（EC）No.338/97や、自然と生物多様性政策の中心となるナチュラ2000ネットワークがあり、鳥類指令（79/409/EEC/、2009/147/ECに改正）と生息地指令（92/43/EEC）を包含しています。これらは、ヨーロッパ全土に点在する複数のSAC（生息地指令に関連する特別保護地域）とSPA（鳥類指令に関連する特別保護地域）で構成されています。
EU法は、欧州連合の機能に関する条約（TFEU）第249条に規定されています。EU共通法の対象となる事項は以下のとおりです。
2024年2月、欧州議会は、意図的に引き起こされた大規模な環境破壊を「エコサイドに匹敵する」犯罪とし、最高10年の懲役刑を科す法律を採択した。EU加盟国は、2年以内にこの法律を国内法に組み込む必要がある。[ 69 ]また、議会は、加盟国に対し、劣化した生態系の20%（排水された泥炭地の30%を含む）を2030年までに、100%を2050年までに回復することを義務付ける自然回復法も承認した。[ 70 ]
中東では環境法が急速に発展している。米国環境保護庁は中東諸国と協力して「環境ガバナンス、水質汚染と水安全保障、クリーン燃料と車両、市民参加、汚染防止」を改善している。[ 71 ]
オセアニアの環境問題に関する主な懸念は、「大気汚染物質や水質汚染物質の違法な放出、違法伐採/木材取引、電子廃棄物や廃棄予定の船舶を含む有害廃棄物の違法な輸送、不十分な制度構造/執行能力の欠如」である。 [ 72 ]太平洋地域環境計画事務局（SPREP）[ 73 ] は、オーストラリア、クック諸島、FMS、フィジー、フランス、キリバス、マーシャル諸島、ナウル、ニュージーランド、ニウエ、パラオ、パプアニューギニア、サモア、ソロモン諸島、トンガ、ツバル、米国、バヌアツ間の国際機関である。SPREPは、環境の改善と保護を支援し、将来の世代のための持続可能な開発を確保するために設立された。[ 74 ] [ 75 ]
コモンウェルス対タスマニア州事件（1983年）、通称「タスマニアダム事件」は、オーストラリアの環境法において非常に重要な判例であった。 [ 76 ]
1999 年環境保護および生物多様性保全法は、オーストラリアの環境法の中核を成すものです。この法律は、「国内および国際的に重要な動植物、生態系、および遺産地を保護および管理するための法的枠組み」を確立し、世界遺産、国内遺産、国際的に重要な湿地、国内で絶滅の危機に瀕している種および生態系、渡り鳥、連邦海洋区域、グレートバリアリーフ海洋公園、および原子力活動を取り巻く環境の保護に重点を置いています。[ 77 ]しかし、この法律は、その欠点を検証する数多くの見直しの対象となっており、最新の見直しは 2020 年半ばに行われました。[ 78 ]この見直しの中間報告では、固有の種や生息地を保護するために作られた法律は効果的ではないと結論付けられました。[ 79 ]
ブラジル政府は、環境保護、天然資源の持続可能な利用、公共環境政策の実施に関するより良い戦略を策定するために、1992年に環境省を設立しました。環境省は、環境、水資源、保全、アマゾンに関する環境プログラムに関する政策を管轄しています。[ 80 ]
コロンビアには、2009年法律第1333号によって定められた環境制裁手続きがあり、許可なく環境破壊行為を行った個人や企業、環境許可なしに建設工事を行った個人や企業、保護地域に影響を与えた個人や企業に適用されます。コロンビア刑法では、天然資源や特別保護区域を保護するための犯罪も規定されており、深刻な環境破壊行為であるエコサイド（生態系破壊）には、最長140ヶ月の懲役刑が科せられます。
環境省法は、カナダ政府内に環境省と環境大臣の職を設置しています。その職務には、「水、空気、土壌の質を含む自然環境の質の保全と向上、渡り鳥やその他の非家畜の動植物を含む再生可能資源、水、気象」が含まれます。 [ 81 ]環境保護法は、2000年3月31日に施行されたカナダの主要な環境法です。この法律は、「持続可能な開発に貢献するために、汚染防止と環境および人間の健康の保護を尊重すること」に重点を置いています。 [ 82 ]その他の主要な連邦法には、カナダ環境評価法、絶滅危惧種法があります。州法と連邦法が矛盾する場合は、連邦法が優先されますが、各州はオンタリオ州の環境権利章典や浄水法などの独自の法律を持つことができます。[ 83 ]
米国環境保護庁によると、「中国は近年、強固な環境法体系の開発、実施、執行に強い決意を持って取り組んできた。中国当局は、法律を効果的に実施し、国と地方政府の役割を明確にし、法制度の運用を強化する上で重大な課題に直面している。」[ 84 ]中国の爆発的な経済成長と産業成長は深刻な環境悪化を招き、中国は現在、より厳格な法的規制を策定している。[ 85 ]中国社会と自然環境の調和は、ますます重要な政策課題として位置づけられている。[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]
中国では2000年代初頭から環境訴訟が可能となっている。[ 89 ]： 15しかし、中国の環境政策の形成においては、訴訟よりも市民の抗議活動の方が大きな役割を果たしている。 [ 89 ]： 15
コンゴ共和国では、1990年代のアフリカのモデルに触発され、1992年に環境法の憲法化という現象が現れ、独立の時代、さらには植民地化よりもはるか以前に遡る環境法と政策の歴史的発展が完成しました。[ 90 ]これは、従来は法的枠組みの一部であった環境保護に憲法上の根拠を与えています。[ 90 ] 1992年3月15日と2002年1月20日の2つの憲法は、このパラダイムを具体化し、[ 90 ]清潔な環境の法的義務を規定し、[ 90 ]補償の原則と刑事的性質の基礎を確立しています。[ 91 ]この現象により、コンゴの環境法は、後退しないことと効率性を追求することの間に位置づけられています。[ 91 ]
2008年憲法の制定により、エクアドルは世界で初めて自然の権利を成文化した国となった。同憲法、特に第10条および第71条から第74条は、生態系が存在・繁栄する不可侵の権利を認め、人々に生態系を代表して請願する権限を与え、政府にこれらの権利の侵害を是正することを義務付けている。権利に基づくアプローチは、自然を財産とみなし、環境の劣化を防止するのではなく合法化・管理する従来の環境規制システムからの脱却である。[ 92 ]
エクアドル憲法の自然の権利条項は、政治的、経済的、社会的な現象の組み合わせに対する反応の一部である。エクアドルの石油産業における不正行為の過去、最も有名なのはシェブロンに対する集団訴訟、そして採掘に基づく経済と新自由主義改革が地域に経済的繁栄をもたらさなかったことが、ラファエル・コレア大統領率いる新左派政権の選出につながり、開発への新たなアプローチへの要求を引き起こした。このニーズと相まって、物質的な富ではなく社会的、環境的、精神的な富に焦点を当てた「ブエン・ビビール」（良き生活）の原則が国民の間で人気を集め、新憲法に組み込まれた。[ 93 ]
「ブエン・ビビール」の概念の起源である先住民族グループの影響は、憲法上の理想の形成において、自然の権利を彼らの文化の基本原則として取り入れ、「ブエン・ビビール」の概念化を促進した。[ 94 ]
環境保護法は、エジプト政府の責任として、「環境管理に関連する法案や政令の作成、国内外における環境状況に関するデータの収集、環境状況に関する定期報告書や調査の作成、国家計画とそのプロジェクトの策定、新規開発地域や都市部の環境プロファイルの作成、それらの開発計画に使用する基準の設定、大統領に提出する環境状況に関する年次報告書の作成」を規定している。[ 95 ]
インドでは、環境法は1986年環境保護法によって規定されています。[ 96 ]この法律は、中央汚染管理委員会および多数の州汚染管理委員会によって施行されています。これとは別に、水、大気、野生生物などの保護のために特別に制定された個別の法律もあります。そのような法律には以下が含まれます 。
環境基本法は、環境汚染防止基本法と自然保護法に代わる、日本の環境政策の基本構造である。改正された法律は、「地球規模の環境問題、日常生活による都市汚染、都市部におけるアクセス可能な自然環境の喪失、森林や農地の環境保護能力の低下」に対処することを目的としている。[ 101 ]
環境基本法が従う3つの基本的な環境原則は、「環境の恩恵は現世代が享受し、未来世代に継承されるべきである」「人間の活動による環境負荷が最小限に抑えられた持続可能な社会が構築されるべきである」「日本は国際協力を通じて地球規模の環境保全に積極的に貢献すべきである」である。[ 101 ] これらの原則に基づき、日本政府は「政策立案における環境配慮、長期的な環境政策の方向性を示す環境基本計画の策定、開発事業に対する環境影響評価、環境負荷低減活動を促進するための経済措置、下水道、交通施設などの社会インフラの改善、企業、市民、NGOによる環境活動の推進、環境教育、情報提供、科学技術の振興」などの政策を確立している。[ 101 ]
環境省と環境議会委員事務所は、 1986年環境法によって設立されました。これらの役職は、環境法のあらゆる分野について大臣に助言する責任を負っています。ニュージーランドの環境法の共通のテーマは、天然資源、物理的資源、漁業、森林を持続可能な方法で管理することです。1991年資源管理法は、環境、大気、水、土壌、生物多様性、沿岸環境、騒音、区画整理、および一般的な土地利用計画を含む環境を管理するための政府の戦略を概説する主要な環境法です。 [ 102 ]
ロシア連邦天然資源環境省は、「地下、水域、指定された保護区域にある森林、動物相とその生息地を含む天然資源の保全、狩猟分野、水文気象学および関連分野、放射線監視および管理を含む環境監視および汚染管理、ならびに公共環境政策の策定および実施機能および法令規制」に関する規制を制定する。[ 103 ]
シンガポールは生物多様性条約の署名国であり、CBDの義務のほとんどは、シンガポール国立公園局（NParks）の一部門である国立生物多様性参照センターによって監督されています。[ 104 ]シンガポールは絶滅のおそれのある野生動植物の国際取引に関する条約の署名国でもあり、この条約に基づく義務もNParksによって監督されています。[ 105 ]シンガポール議会は、公園および樹木法[ 106 ] 、絶滅危惧種（輸出入）法[ 107 ] 、野生生物法[ 108 ]など、これらの条約に基づく義務を履行するための多数の法律を制定しています。新しい野生生物（保護野生生物種）規則2020は、規則の付則のパート1～5に記載されている特定の種に対して直接的な法的保護が提供されるシンガポールの歴史上初めての事例です。[ 109 ]
2025年12月現在、タイは初の気候変動法を可決する寸前である。同法には、気候変動緩和、適応、炭素市場、税制、計画制度、グリーンファイナンスなど、多数の措置が含まれている。主な特徴としては、4つの国家レベルの統治機関と、新たな炭素税などの炭素関連メカニズムから収益を徴収するための気候基金の設立が挙げられる。国家温室効果ガス登録制度により、民間および公共部門の組織は排出量の収集と報告を義務付けられる。また、タイの主要な汚染部門である電力部門、石油・ガス・石油化学会社、航空会社、工業・建設業の企業が利用する排出量取引制度も設立される予定である。[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]
ベトナムは現在、メタン排出量を削減するために、米国環境保護庁とダイオキシン除去と技術支援に取り組んでいる。2002年3月、米国とベトナムは、エージェントオレンジ/ダイオキシンの人体健康および環境影響に関する研究に関する米国・ベトナム覚書に署名した。[ 113 ]
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