野生生物

野生生物取引とは、通常、自然環境から採取された、または管理された条件下で飼育された、家畜化されていない動物や植物から得られる製品の交換を指します。これには、生きた個体や死んだ個体、皮、骨、肉などの組織、その他の製品の取引が含まれます。合法的な野生生物取引は、現在184の加盟国（締約国）を有する国連の絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）によって規制されています。^{[ 4 ]}違法な野生生物取引は広範囲に及んでおり、麻薬や武器の密輸に匹敵する主要な違法経済活動の1つとなっています。^{[ 5 ]}

野生生物の取引は深刻な保全問題であり、多くの野生生物個体群の存続可能性に悪影響を及ぼし、脊椎動物種の生存に対する主要な脅威の1つです。^{[ 6 ]}違法な野生生物取引は、新興ウイルスを含む、人間における新たな感染症の発生と蔓延に関連しています。^{[ 7 ] [ 8 ]}国連の持続可能な開発目標15のような世界的な取り組みは、野生生物の違法な供給を終わらせることを目標としています。^{[ 9 ]}

「野生生物」に関する地域ごとの法的定義は様々であるが、^{[ 3 ]} CITESによれば、年間国際野生生物取引は数十億ドル規模に達し、数億の動植物に影響を与えていると考えられる。^{[ 10 ]}

食べ物

石器時代の人々や狩猟採集民は、食料として植物と動物の両方を含む野生生物に依存していました。実際、初期の人類の狩猟によって絶滅に追いやられた種もあったかもしれません。今日でも、狩猟、漁業、野生生物の採集は、世界のいくつかの地域では依然として重要な食料源となっています。他の地域では、狩猟や非商業的な漁業は主にスポーツやレクリエーションとして見なされています。伝統的に狩猟対象とみなされていない野生生物から得られる肉は、ブッシュミートとして知られています。東アジアでは、伝統的な食料源としての野生生物への需要の高まりにより、媚薬効果があると信じられているサメ、霊長類、センザンコウなどの動物の個体数が激減しています。

マレーシアには多種多様な素晴らしい野生生物が生息している。しかし、違法な狩猟や取引は、マレーシアの自然の多様性を脅かしている。

—クリス・S・シェパード^{[ 11 ]}

アマゾンに生息する多くの動物種、例えばペッカリー、アグーチ、カメ、カメの卵、アナコンダ、アルマジロなどは、主に食用として販売されている。

野生生物は、教育テレビ番組の定番の題材として長年親しまれてきた。ナショナル ジオグラフィック協会の特別番組は、1965 年以来CBSで放送され、その後アメリカン ブロードキャスティング カンパニー、そしてパブリック ブロードキャスティング サービスに移った。1963 年、NBC は動物学者マーリン パーキンスが司会を務める人気番組「ワイルド キングダム」を放送開始した。イギリスのBBC 自然史部門も同様の先駆者であり、ピーター スコット卿が司会を務める最初の野生生物シリーズ「LOOK」は、スタジオを拠点とし、撮影された映像を挿入する番組だった。デビッド アッテンボローはこのシリーズで初登場し、その後「ズー クエスト」シリーズが続き、彼とカメラマンのチャールズ ラガスは、インドネシアのコモドオオトカゲやマダガスカルのキツネザルなど、捉えどころのない野生生物を探して撮影するために、多くの異国情緒あふれる場所を訪れた。^{[ 12 ]} 1984 年以来、米国のディスカバリー チャンネルとそのスピンオフであるアニマル プラネットは、ケーブル テレビの野生生物番組市場を独占しており、公共放送サービスでは、ニューヨークの WNET-13 が制作する NATURE シリーズとボストンの WGBH が制作する NOVA が注目されています。野生生物テレビは現在、英国、米国、ニュージーランド、オーストラリア、オーストリア、ドイツ、日本、カナダなど多くの国に専門のドキュメンタリー映画制作者がいる数百万ドル規模の産業となっています。National Wildlife、Birds & Blooms、Birding、wildlife.net、子供向けのRanger Rickなど 、野生生物を扱う雑誌やウェブサイトは多数あります。

世界中のさまざまな文化において、多くの動物種が精神的な意味を持ち、動物やその産物は宗教儀式において神聖な対象物として使用されることがあります。たとえば、ワシやタカ、そしてそれらの羽は、ネイティブアメリカンにとって宗教的な対象物として文化的、精神的に大きな価値を持っています。ヒンドゥー教では、牛は神聖なものとみなされています。^{[ 13 ]}

イスラム教徒は、イスラム教におけるイブラヒム（アラビア語でアブラハム）の神への愛に基づく犠牲の精神を記念して、イード・アル＝アドハーに犠牲を捧げます。イードの3日間には、ラクダ、羊、ヤギが犠牲として捧げられることがあります。^{[ 14 ]}

キリスト教の聖書には様々な動物のシンボルがあり、子羊はイエスの有名な称号です。新約聖書のマルコ、ルカ、ヨハネの福音書には動物のシンボルがあり、「マルコはライオン、ルカは雄牛、ヨハネは鷲」です。^{[ 15 ]}

過剰狩猟は、狩猟が行われる速度が、利用されている個体群の繁殖能力を上回る場合に発生します。この影響は、多くの大型魚種のような成長の遅い個体群でより劇的に観察されることがよくあります。野生個体群の一部が最初に狩猟されると、資源（食料など）の利用可能性が増加し、密度依存抑制が低下するため、成長と繁殖が増加します。狩猟、漁業などは、個体群のメンバー間の競争を低下させます。しかし、この狩猟が、個体群の新しいメンバーが繁殖年齢に達してより多くの子供を産む速度よりも速い速度で続くと、個体群の数は減少し始めます。^{[ 32 ]}

島に限定されている個体群、つまり文字通りの島であれ、当該種にとって事実上「島」となっている生息地であれ、持続不可能な狩猟の後、個体数が劇的に増加したり、死亡したり、減少したりするリスクが高いことが観察されている。

ある種の生息地は、その種にとって好ましい地域または縄張りであると考えられています。人間が居住する地域に関連する多くのプロセスは、この地域の喪失を引き起こし、その種の土地収容力を低下させます。多くの場合、こうした土地利用の変化は、野生の景観を断片的に分断します。農地は、このような極めて断片化された、あるいは遺存的な生息地を頻繁に示します。農地は景観全体に広がり、時折見られる牧草地の間に、未開墾の森林や林地が点在しています。

生息地の破壊の例としては、家畜による低木地の放牧、自然の火災発生パターンの変化、木材生産のための森林伐採、都市拡張のための湿地の干拓などが挙げられる。野生動物は水道水を飲むことができないため、地表水へのアクセスがない生息地では自力で生き延びることができないという点で、これは特に深刻な問題である。

ネズミ、ネコ、ウサギ、タンポポ、ツタウルシなどは、世界のさまざまな地域で野生生物にとって侵略的な脅威となっている種の例です。本来の生息地では珍しい種が、遠く離れたものの気候が似ている地域では、しばしば制御不能な侵略的外来種となります。その理由は必ずしも明確ではなく、チャールズ・ダーウィンは、外来種が進化していない場所で豊富に繁殖することはまずないだろうと考えていました。実際には、新しい生息地に置かれた種の大多数は繁殖に成功しません。しかし、まれに一部の個体群が定着し、順応期間を経て個体数が大幅に増加し、その一部となった在来環境の多くの要素に破壊的な影響を与えることがあります。

この最後のグループは、二次的影響の一つです。野生の生物の個体群はすべて、周囲の他の生物と複雑に絡み合った関係を持っています。カバのような大型草食動物には、カバに寄生する多くの昆虫を餌とする昆虫食の鳥の個体群が存在します。カバが絶滅すれば、これらの鳥の個体群も絶滅し、鳥に依存する他の種にも影響が及ぶため、さらなる破壊につながります。ドミノ効果とも呼ばれるこの一連の連鎖反応は、あらゆる生態系において起こりうる最も破壊的なプロセスです。

もう一つの例は、インドに生息するクロオウチュウやアマサギです。これらの鳥は牛の背中についた昆虫を餌としており、牛を病気から守るのに役立っています。これらの鳥の営巣地を破壊すると、昆虫媒介性の病気が蔓延し、牛の個体数が減少することになります。