オーストラリアの環境問題

オーストラリアの環境問題とは、オーストラリアの環境に影響を与え、オーストラリアの環境運動の主要な関心事となっている多くの環境問題を指します。

こうした問題は多岐にわたり、オーストラリアの自然保護に関わるものもあれば、例えばマレー・ダーリング盆地の環境悪化のように、人間の土地利用や経済に直接的かつ深刻な影響を与えるものもあります。天然資源の利用を含む多くの人間活動は、オーストラリアの環境とその生態系に直接的な影響を与えています。さらに、アボリジニ文化は土地と強い結びつきがあり、一部の景観は神聖視されているため、オーストラリア先住民の聖地への環境破壊は、文化にも大きな影響を及ぼす可能性があります。

主な課題としては、気候変動、汚染、オゾン層破壊、自然保護、外来種、土地劣化、水路の健全性、都市化、鉱業問題などが挙げられる。

オーストラリアは、土壌や地下水の汚染、水質汚染や大気汚染など、深刻な汚染の影響を受けています。研究者たちは現在、最大7,500種類の汚染物質の影響を受けている場所が16,000～80,000箇所特定されていると推定しています。^{[ 30 ] [ 31 ]}これらの汚染物質の中には、政府の土地利用や民間産業の有毒な副産物もあります。オーストラリアには、深刻な汚染のため、いくつかの注目すべき立ち入り禁止区域があります。一部の物質は半減期が長いため、修復や隔離は費用がかかり複雑です。また、特に鉱業関連の活動による汚染事故の深刻なリスクが継続的に存在します。

オーストラリアに影響を与える主な汚染の種類は以下のとおりです。

• プラスチック– オーストラリアでは年間250万トンのプラスチックが生産され、その約84%が埋め立て処分されている。推定13万トンのプラスチック廃棄物が毎年環境に流出している。^{[ 32 ]}
• 炭化水素– 16,000 を超える重要なサイト^{[ 30 ] [ 33 ]}
• 除草剤と殺虫剤– 3,500 以上の重要な場所が特定されました^{[ 34 ] [ 35 ]}
• 鉛、ヒ素、カドミウム、水銀などの重金属が数千もの重要な都市部や遠隔地で検出されている^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]。}
• 土壌中の放射性元素と放射性廃棄物–核降下物による高放射線レベルによる大規模な立ち入り禁止区域を含む 100 を超える重要な場所、^{[ 39 ]}大規模な核元素採掘産業による核汚染の高いリスク、^{[ 40 ]}長期にわたる安全な取り扱いが必要な 5000 立方メートルを超える放射性廃棄物、^{[ 41 ] [ 42 ]}毎年 46 立方メートル以上が生成される^{[ 43 ] 。}
• パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS） - 特に政府の訓練センターや消火用泡の使用による周辺集水域など、修復が必要な重要な場所が90以上特定されている^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]。}
• アスベスト– 50 を超える主要な都市部と遠隔地のいくつかの立ち入り禁止区域にわたって 620 万トン以上^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}
• 埋立地浸出液^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}
• 都市部と遠隔地の両方で、ディーゼル排気ガスと木材の煙が長期間大気中に残留することで、毎年4,880人の早死にの原因となっている^{[ 55 ] [ 56 ]。}

南半球の南極に近い位置にあるため、オーストラリアはオゾン層破壊の影響を最も受けている地域の一つであり、その結果、太陽放射、特に紫外線が危険なほど増加しています。^{[ 57 ]}紫外線の増加は、生物の遺伝的完全性と免疫系を損ない、^{[ 58 ]}光合成を阻害し、気候変動に寄与し、^{[ 58 ]}世界で最も高い皮膚がん死亡率の一つにつながっています。^{[ 59 ]}一般的に、モントリオール議定書（1987年）は、破壊的なクロロフルオロカーボン排出を禁止することで人為的なオゾン層破壊の緩和に役立ち、オーストラリアを壊滅的なレベルの紫外線への曝露から守るのに役立ってきたと考えられています。議定書が防ごうとしたオゾン層の「穴」はオーストラリアには達していませんが、その緯度ではオゾン層が著しく薄くなり続け、太陽放射のレベルが上昇しています。^{[ 60 ]}オーストラリアにおける大規模な森林火災の発生頻度の増加は、近年のオゾン層破壊の一因となっており、一種の太陽放射フィードバックループに寄与している。^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

オーストラリアにおける自然保護は、州政府と連邦政府の政策課題です。オーストラリアは世界で最も生物多様性に富んだ国の一つであり、多くの固有種がオーストラリアに生息しています。この豊かな生物多様性を保全することは、未来の世代にとって非常に重要です。

オーストラリアでは、森林被覆率は国土面積の約17%で、2020年には1億3400万5100ヘクタール（ha）の森林に相当し、1990年の1億3388万2200ヘクタール（ha）から増加しています。2020年には、自然再生林が1億3161万4800ヘクタール（ha）、植林地が239万300ヘクタール（ha）を占めていました。自然再生林のうち、原生林（人間の活動の明らかな痕跡がない在来樹種で構成されている）は0%と報告されており、森林面積の約18%が保護区域内にありました。2015年には、森林面積の67%が公有、32%が私有、1%がその他または不明の所有者であると報告されています。^{[ 65 ] [ 66 ]}

重要な保全課題は、特に残存する熱帯雨林を保護することによって生物多様性を保全することです。土地の開墾を含む人間の活動による生息地の破壊は、オーストラリアにおける生物多様性の損失の主な原因となっています。オーストラリアの熱帯雨林は、保全運動にとって非常に重要な存在です。^{[ 67 ]}オーストラリアは、広大な熱帯雨林がそのまま残っている唯一の西側諸国です。森林は木材、医薬品、食料を提供し、可能な限り最大限に活用できるように管理されるべきです。現在、環境保護のための行動を提唱する環境運動や活動家が数多く存在し、ビッグスイッチもそのようなキャンペーンの一つです。

在来植生の除去、かつて除去された地域の再植林、外来雑草や害虫の防除、乾燥地の塩害の拡大、酸性硫酸塩土壌^{[ 68 ]}、火災発生様式の変化など、土地管理上の問題があります。林業、漁業、農業などの分野における資源利用の集約化は、オーストラリアの生物多様性の損失に寄与していると広く報告されています。沿岸および海洋環境も、人間の居住地や農業から生じる汚染や堆積物による水質の悪化により、生物多様性が低下しています。広大な草原が広がるニューサウスウェールズ州中央部では、珍しいことに、土地の開墾不足から問題が発生しています。

クイーンズランド州デインツリー近郊にある、面積約1200平方キロメートルの熱帯雨林、デインツリー熱帯雨林は、伐採、開発、鉱業、そして観光客の多さによる影響によって脅かされている。

オーストラリアには、保護とは正反対の政府プログラム（野生生物の殺害など）がいくつかある。その一例が、現在ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州で行われているサメの駆除である。^{[ 69 ] [ 70 ]}

在来の動物相

現在、100種を超える動物が絶滅の危機に瀕している。これらの種の中には、他の種よりも注目されているものもあり、最近では、絶滅寸前のキタケバナウォンバット、絶滅危惧種のタスマニアデビル^{[ 71 ]} 、キタタイガークオール、南東部アカオクロオウム、ミナミヒクイドリ、タスマニアオオワシ、リードベターポッサム、ミナミコロボリーガエルなどが、多くの保護団体の注目を集めている。

オーストラリアは、固有の動物相の保護において芳しくない実績を残している。オーストラリアの大型動物の絶滅は、部分的には人間の到来に起因すると考えられており、ヨーロッパ人の入植以来、23種の鳥類、4種のカエル、そして27種の哺乳類が絶滅したことが知られている。

海洋保全

オーストラリアの海洋保護における注目すべき問題の一つは、グレートバリアリーフの保護である。グレートバリアリーフの環境圧力には、流出水による水質汚染、気候変動と大規模なサンゴの白化、オニヒトデの周期的な大発生、乱獲、船舶事故などがある。クイーンズランド州政府は現在、ドラムラインを使用してグレートバリアリーフでサメを殺しており、海洋生態系に損害を与えている。^{[ 72 ]}

2021年、オーストラリアは74万平方キロメートルの2つの国立海洋公園の創設を発表した。これらの公園により、オーストラリアの海洋領土の45%が保護されることになる。^{[ 73 ]}

捕鯨

オーストラリアでの捕鯨は1788年の植民地化から始まった。1979年、オーストラリアは捕鯨を中止し、鯨の保護に取り組んだ。主な捕獲対象種はザトウクジラ、シロナガスクジラ、セミクジラ、マッコウクジラであった。^{[ 74 ]}

サメの駆除

西オーストラリア州は2014年にサメの駆除を行い、数十匹のイタチザメを殺処分し、世論の抗議を引き起こした。^{[ 75 ]}同年後半にこの計画は中止され、西オーストラリア州政府は2014年から2017年にかけて、人間に「差し迫った脅威」であると判断したサメを射殺し続けた。^{[ 76 ] [ 77 ]}この政策は、レイチェル・シーワート上院議員によって環境に有害であるとして批判された。^{[ 78 ]}

1962年から現在まで、クイーンズランド州政府はドラムラインやサメ網でサメを殺してきたが、この過程でイルカ^{[ 79 ]}やジュゴン^{[ 80 ]}などの他の動物も殺されている。 1962年から2018年まで、クイーンズランド州の「サメ対策」プログラムでは、グレートバリアリーフのサメを含め、およそ5万匹のサメが殺された。^{[ 69 ] [ 72 ]}クイーンズランド州のサメ殺処分プログラムは「時代遅れで残酷で効果がない」と言われている。^{[ 72 ]}

ニューサウスウェールズ州には、サメだけでなく他の海洋生物も殺してしまうサメ網プログラムがある。 ^{[ 81 ]} 1950年から2008年の間に、ニューサウスウェールズ州の網で352匹のイタチザメと577匹のホホジロザメが殺された。また、この期間には、クジラやウミガメを含む合計15,135匹の海洋動物が網で殺された。^{[ 70 ]}近年、オーストラリア東部ではサメの数が非常に大きく減少しており、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州のサメ殺処分プログラムがこの減少の一因となっている。^{[ 69 ]}

ヒューメイン・ソサエティ・インターナショナルのジェシカ・モリスは、サメの駆除を「短絡的な反応」と呼び、「サメは海洋生態系の機能において重要な役割を果たす頂点捕食者です。健全な海洋のためにはサメが必要です」と述べています。 ^{[ 82 ]}

石油流出

オーストラリアではエクソン・バルディーズ号のような規模の原油流出による環境災害は発生していないものの、大規模な石油産業があり、過去には何度か大規模な原油流出事故が発生している。原油流出は、海洋環境とオーストラリアの海岸線にとって依然として深刻な脅威である。これまでの最大規模の流出事故は、 1991年に西オーストラリア沖で発生したタンカー「カーキ号」の事故で、17,280トンの原油が流出した。

2009年3月、クイーンズランド州南東部で石油流出事故が発生し、 MVパシフィック・アドベンチャー号から20万リットルの石油が流出し、250トン以上の石油、30トンの燃料、その他の有毒化学物質がブリスベンの郊外のビーチに流れ込んだ。アンナ・ブライ首相はこの流出事故を「クイーンズランド州史上最悪の環境災害」と表現した。^{[ 83 ]}

海洋投棄

オーストラリアの海洋環境にとって深刻な問題となっているのは、船舶からのゴミの投棄です。特にオーストラリア海軍や他の国の海軍がオーストラリアの海域を汚染した事例が数多くあり、化学兵器の投棄も含まれています。 ^{[ 84 ]}最近記録された事例としては、2006年にモートン島の沖合でゴミを投棄していたことが発覚した空母USSロナルド・レーガンがあります。^{[ 85 ]}ビクトリア州では、2009年5月に、水生生物に非常に有毒な物質である1,2-ジクロロベンゼンキシレノールを含む多数の有毒ドラム缶が海岸に打ち上げられましたが、これはおそらく通過中のコンテナ船から落ちたものと思われます。^{[ 86 ]}

オーストラリアの地理的な孤立は、外来種の侵入に敏感な多くの繊細な生態系関係の進化をもたらし、多くの場合、その後導入された多くの種にとって天敵がいませんでした。オオヒキガエル(Rhinella marina) やウサギ(Oryctolagus cuniculus)などの動物種の導入と大量繁殖は、在来種の個体群を大きく混乱させました。^{[ 87 ] [ 88 ]}オーストラリアの外来種は、在来種と競争したり、オオヒキガエルの場合のように、アカギツネ( Vulpes vulpes) や野良猫 (Felis catus) を直接殺したりする可能性があるため問題です。オーストラリアのウサギは、野生化した荷役動物とともに、脆弱な生息地を破壊することで在来種を混乱させ、ウサギよけフェンスなどの抜本的な害獣排除対策を必要とします。^{[ 89 ]}オオヒキガエルの侵入は、天敵が少なく、在来種を圧倒的に凌駕するだけでなく、その毒性によって毎年何千もの在来の頂点捕食者が死んでいるため、特に懸念されています。 ^{[ 90 ] [ 91 ]}オオヒキガエルの侵入が続いている脅威により、その潜在的な生息域が大陸の北部に限られているにもかかわらず、国家対策本部が設立されました。^{[ 92 ]}同様に、タスマニア州もこの種の脅威を非常に深刻に受け止めており、島にキツネの個体群が定着するのを防ぐために政府が後援する対策本部を設置しています。^{[ 93 ]}この種は、本土でいくつかの在来種を単独で絶滅させています。^{[ 94 ]}

オーストラリアも外来雑草の被害を受けやすい。オーストラリアにおけるウチワサボテンの侵入抑制は、外来種対策の成功例の一つである。政府は、問題のある植物種をリスト化した「国家的に重要な雑草（WONS）」リストを維持している。^{[ 95 ]}

ジャレッド・ダイアモンドによれば、「オーストラリアの最大の環境問題は土地の劣化である」。^{[ 96 ]}土地の劣化は、9種類の有害な環境影響によって引き起こされる。^{[ 96 ]}

• 在来植生の除去
• 羊の過放牧
• ウサギ
• 土壌養分枯渇
• 土壌侵食
• 人為的な干ばつ
• 雑草
• 誤った政府政策
• 塩類化

伐採と木材チップ製造

オーストラリアの一部地域、特に東部のタスマニア州、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州では、原生林の皆伐が依然として続いている。これはしばしば自然生態系の破壊と、単一樹種の植林地への転換を伴う。

オーストラリアの2018年の森林景観健全性指数の平均スコアは7.22/10で、172か国中46位でした。^{[ 97 ]}

オーストラリアにおける水路の保護は、生息地や生物多様性といった様々な理由から大きな懸念事項となっているが、同時に人間による水路の利用も大きな要因となっている。

マレー・ダーリング盆地は、オーストラリアの灌漑によって脅かされており、高濃度の塩分がニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州の農業と生物多様性に影響を与えている。これらの河川は、農薬の流出と干ばつの影響も受けている。水中の低酸素濃度と高温が相まって、2018年、2019年、2023年にダーリング川で魚の大量死が発生した。 ^{[ 98 ]}最悪だったのは2023年3月で、数百万匹の死んだボニーブリーム、ゴールデンパーチ、シルバーパーチ、そして一部のマレーコッドが川を下っていった。^{[ 98 ]}

環境問題に直面するオーストラリアの水路

都市部の河川や小川も、特に汚染といった環境問題に直面している。

ビクトリア

• ポートフィリップ（汚染物質 -シルト、堆積物、毒素、家庭用化学薬品、園芸用化学薬品、大腸菌、ゴミ、漂流物）^{[ 99 ]}
• ヤラ川（汚染 –大腸菌；ゴミ – 13 トラップ；伐採；浸食；塩分濃度）^{[ 100 ] [ 101 ]}
• マリビルノン川（汚染 - ヒ素と重金属、ゴミ - トラップ1個）^{[ 102 ] [ 103 ]}
• Mullum Mullum Creek (汚染 –大腸菌; ゴミ) ^{[ 104 ]}
• ムーニー・ポンズ・クリーク（汚染 - 主にプラスチックとポリスチレン；複数のトラップ）^{[ 105 ] [ 106 ]}
• マレー川（塩分濃度、浸食）^{[ 107 ]}

ニューサウスウェールズ州

• パラマッタ川（汚染物質：ダイオキシン、ヒ素、コールタール、クロム、鉛、フタル酸エステル）
• ダーリング川（塩分濃度、浸食）
• マレー川（塩分濃度、浸食）
• クックス川（汚染、藻類の異常繁殖）

クイーンズランド州

• ブレーマー川（水質等級F – 最低）^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}
• ブリスベン川^{[ 111 ] [ 112 ]}
• オクスリークリーク（水質等級D）^{[ 113 ]}
• ブリンバクリーク（土地の劣化、汚染、ゴミによる絶滅危惧種）^{[ 114 ]}

南オーストラリア州

• トーレンス川（汚染物質 –大腸菌、藻類の異常繁殖）^{[ 115 ]}

オーストラリアは世界で最も都市化が進んだ国の一つです。オーストラリアの多くの都市は広大な都市域を有し、持続不可能な低密度の都市スプロール現象が特徴です。これはインフラやサービスへの需要を高め、土地開発、汚染、交通関連の排出ガス、エネルギー消費、外来種の侵入、自動車への依存、ヒートアイランド現象といった問題の一因となっています。

オーストラリアのほとんどの都市、特に州都では、都市のスプロール現象が急速に拡大し続けており、州都はすべて（ホバートを除いて）大都市圏である。シドニーやグレーター・ウェスタン・シドニー^{[ 116 ]} 、グレーター・メルボルン^{[ 117 ]}、南東クイーンズランド^{[ 118 ]}などの一部の中心地では、大規模な都市圏が数百キロメートルに及ぶ恐れがあり、現在の人口増加率に基づくと、21世紀にはメガシティになると予想されている。オーストラリアのほとんどの都市の人口増加は、オーストラリアの出生率や出生率とは対照的に、移住によるものであり、これが都市化の継続的な傾向に寄与している。

近年、都市のスプロール現象を抑制するために、一部の都市では公共交通指向型開発戦略が実施されている。注目すべき例としては、メルボルン2030 ^{[ 119 ]} 、南東クイーンズランド地域計画、シドニー首都圏戦略などがある。また、人口を主要中心地から移動させ、急速な都市化の要因を抑制することを目的とした、州レベルおよび連邦レベルの人口分散プログラムもある。アルバリー・ウォドンガは、1970年代に始まった連邦政府の分散化プログラムの一部であり、移民のための移転政策が実施された時期もあった。ビクトリア州政府は1960年代から分散化プログラムを実施しており、大臣職が任命され、ビクトリア州地方部の成長を促進するための継続的な促進および投資プログラムが実施されている。しかし、政策は数十年にわたり変動しており、その主な原因は、地方の開発優先事項と計画、および問題に対する連邦政府の調整の欠如である。

問題としては、大量の電子廃棄物や有害廃棄物が埋め立て地に投棄されていることが挙げられる。オーストラリアには、他の国では一般的な有害物質の投棄に関する規制がなく、例えば、重金属が水源に溶け出すブラウン管の投棄などが挙げられる。有害廃棄物の処分場所が不足しているため、大量の有害廃棄物が州間をトラックで運ばれて遠隔地の投棄場に運ばれたり、船で海外に輸出されたりしている。^{[ 120 ]}

オーストラリアは南半球最大級の鉱山事業を擁し、石炭やウランなど、環境に大きな影響を与える複数の資源の主要輸出国である。

オーストラリアは世界最大のウラン埋蔵量を誇り、ウラン採掘に関する調査が数多く行われてきた。オーストラリアの反原発運動は採掘に積極的に反対し、原子力発電所の建設を阻止しようとしている。^{[ 121 ]}

1981年から2009年の間に、レンジャーウラン鉱山では少なくとも150件の漏洩、流出、および許可違反が発生した。^{[ 122 ]}

以下は、環境への影響に関する懸念から物議を醸している開発プロジェクトの一覧です。この一覧には、環境影響評価書の提出が義務付けられているプロジェクトが含まれています。

• フュージョンパーティー
• 環境問題一覧
• ビクトリア州の環境問題一覧
• 西オーストラリア州の環境問題一覧
• オーストラリアの絶滅危惧植物リスト
• オーストラリアのゴミ問題
• オーストラリアの悪臭汚染
• オーストラリアにおけるリサイクル
• 持続可能なオーストラリア党
• ティンバラ金鉱山― 非常に物議を醸している金鉱山
• 世界ウラン公聴会

• オーストラリア環境ポータル
• エンバイロトーク– オーストラリア最大の環境問題に関するディスカッションフォーラム
• ビクトリア州環境局