ジュゴン

ジュゴン（/ ˈd ( j ) uːɡɒŋ /、Dugong dugon ）は海洋哺乳類である。海牛目（ジュゴン目）に属する現存する4種のうちの1種であり、この目には他に3種のマナティーも含まれる。かつては多様であったジュゴン科の現存する唯一の種であり、最も近縁な現代の種であるステラーカイギュウ（Hydrodamalis gigas）は18世紀に乱獲により絶滅した。

ジュゴンは、インド太平洋西部の約40の国と地域にまたがる海域に生息する唯一の海牛類である。ジュゴンは主に海草群落に依存して生活しており、海草藻場のある沿岸域に生息している。ジュゴンの生息密度が最も高いのは、湾、マングローブ水路、沿岸の大きな島の海域、サンゴ礁間の海域など、広くて浅く、保護された海域である。シャーク湾とモートン湾の間のオーストラリア北部海域は、ジュゴンの現在の主要な生息地であると考えられている。

現代のジュゴン類すべてと同様に、ジュゴンは紡錘形の体をしており、背びれや後肢はありません。前肢、つまりひれはパドル状です。ジュゴンは、イルカのような尾びれを持つことでマナティーと容易に区別できます。また、独特の頭蓋骨と歯を持っています。吻は鋭く下向きに曲がっており、これは海草の群落で餌を食べるための適応です。臼歯は単純で杭状であり、マナティーの複雑な臼歯とは異なります。

ジュゴンは何千年もの間、肉と油を目的として狩猟されてきた。伝統的な狩猟は、現代の生息域のいくつかの地域、特にオーストラリア北部と太平洋諸島では、今なお大きな文化的意義を持っている。ジュゴンの現在の分布は分断されており、多くの個体群が絶滅の危機に瀕していると考えられている。IUCNはジュゴンを絶滅危惧種に指定しており、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約は、ジュゴン由来製品の取引を制限または禁止している。多くの国で法的に保護されているにもかかわらず、個体数減少の主な原因は依然として人為的なものであり、漁業による死亡、生息地の劣化、狩猟などが含まれる。70年以上という長い寿命と遅い繁殖率のため、ジュゴンは特に絶滅の危機に瀕している。

ジュゴンは、胎盤哺乳類のジュゴン目に属し、現代の「海の牛」（マナティーやジュゴンなど）とその絶滅した近縁種が含まれます。ジュゴン目は、現存する唯一の草食性海洋哺乳類であり、完全に水生化した唯一の草食性哺乳類のグループです。ジュゴン目の化石記録は5000万年前（始新世初期～最近）まで遡ると考えられています。漸新世と中新世にはある程度の多様性を獲得しましたが、その後、気候の寒冷化、海洋の変化、人間の干渉の結果として減少しました。^{[ 5 ]}

フィリピン国立博物館に展示されているジュゴンの骨格標本

ジュゴンの骨格の3Dモデル

「dugong」という言葉は、ビサヤ語（おそらくセブアノ語）のdugungに由来する。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}この名前は、フィリピンのレイテ島で動物を記述した後、フランスの博物学者ジョルジュ＝ルイ・ルクレール・ド・ビュフォン伯爵が『自然史』 （1765年）の中で「 dugon」として初めて採用し、普及させた。^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}この名前は最終的に、原マレー・ポリネシア語の*duyuŋに由来する。よくある誤解とは異なり、この用語はマレー語のduyungに由来するものではなく、「海の貴婦人」（人魚）を意味するものでもない。^{[ 10 ]}

その他の一般的な現地名には、「海の牛」、「海の豚」、「海のラクダ」などがあります。^{[ 11 ]}西オーストラリア州キンバリー地方のミッチェル高原地域のウナンバル族は、これをバルグジャと呼んでいます。^{[ 12 ]}

ジュゴン dugon は、ジュゴン科の現存する唯一の種であり、ジュゴン目の現存する 4 種の 1 つで、他の 1 つはマナティー科を形成している。^{[ 13 ]} 1776 年にミュラーによってTrichechus dugonとして初めて分類され、^{[ 14 ]}リンネによって以前に定義されたマナティー属のメンバーである。^{[ 15 ]}その後、ラセペードによってジュゴンの模式種として指定され^{[ 16 ]} 、グレイによって独自の科内でさらに分類され^{[ 17 ]}、シンプソンによって亜科に分類された。^{[ 14 ]}

ジュゴンや他の海牛類は他の海洋哺乳類とは近縁ではなく、ゾウに近縁である。^{[ 18 ]}海牛類とゾウは、真獣類の最も初期の分枝の一つであるイワダヌキやツチブタと単系統群を共有している。化石記録によると、海牛類は始新世に出現しており、当時テチス海に生息していた可能性が高い。現存する2つの海牛科は始新世中期に分岐したと考えられており、その後、ジュゴンとその最も近縁なステラーカイギュウは中新世に共通の祖先から分岐した。ステラーカイギュウは18世紀に絶滅した。ジュゴン科の他のメンバーの化石は存在しない。^{[ 19 ]}

ミトコンドリアDNAを用いた分子生物学的研究がジュゴン集団に対して行われてきた。その結果、東南アジアの集団は他の集団とは異なることが示唆されている。オーストラリアには2つの異なる母系系統があり、そのうちの1つにはアフリカとアラビアのジュゴンも含まれている。東南アジアのジュゴンとオーストラリアのジュゴンの間には、主にティモール周辺で限られた遺伝子混合が起こっている。^{[ 13 ]} 1つの系統はモートン湾から西オーストラリアまで伸びているが、もう1つの系統はモートン湾からノーザンテリトリーまでしか伸びていない。^{[ 18 ]}異なる集団間の境界を明確にするには、まだ十分な遺伝子データがない。^{[ 13 ]}

ジュゴンの体は大きく、両端が細くなった円筒形をしている。皮膚は厚く滑らかで、生まれた時は淡いクリーム色だが、成長するにつれて背側と側面が茶色から濃い灰色に濃くなる。ジュゴンの体色は、皮膚に藻類が生えることで変化することがある。 ^{[ 20 ]}

成体の体長は3メートル（10フィート）を超えることはめったにありません。この長さの個体は、体重が約420キログラム（930ポンド）になると予想されます。成体の体重は通常250キログラム（550ポンド）以上900キログラム（1,980ポンド）未満です。^{[ 21 ]}記録された最大の個体は体長4.06メートル（13フィート4インチ）、体重1,016キログラム（2,240ポンド）で、^{[ 19 ]}西インドのサウラシュトラ海岸沖で発見されました。^{[ 22 ]}メスはオスよりも大きい傾向があります。^{[ 19 ]}       

体には短い毛がまばらに生えており、これはジュゴン類に共通する特徴で、触覚で周囲の環境を感知するのに役立つ可能性がある。^{[ 23 ]}これらの毛は口の周りに最も発達しており、口には大きな馬蹄形の唇があり、非常に可動性の高い吻部を形成している。^{[ 19 ]}この筋肉質な唇はジュゴンの採餌を助ける。^{[ 20 ]}

ジュゴンの尾びれ^{[ 24 ]}とひれ^{[ 18 ]}はイルカのものと似ている。これらの尾びれは長いストロークで上下に動かされ、動物を前進させ、回転するためにひねることができる。前肢はパドル状のひれで、方向転換と減速を助ける。^{[ 19 ]}ジュゴンのひれには爪がなく、ひれはジュゴンの体長のわずか15%である。^{[ 19 ]}尾には深い切れ込みがある。^{[ 25 ]}

ジュゴンの脳の重さは最大で300g（11オンス）で、動物の体重の約0.1%です。^{[ 19 ]}目が非常に小さいため、^{[ 26 ]}ジュゴンの視力は限られていますが、狭い音域では鋭敏な聴覚を持っています。耳介のない耳は頭の両側にあります。鼻孔は頭頂部にあり、弁を使って閉じることができます。^{[ 18 ]}ジュゴンには乳首が2つあり、それぞれヒレの後ろに1つずつあります。^{[ 19 ]}性別による違いはほとんどなく、体の構造はほぼ同じです。^{[ 20 ]}オスの精巣は体外にはなく、オスとメスの主な違いは、臍と肛門への生殖口の位置です。^{[ 27 ]}ジュゴンの肺は非常に長く、腎臓とほぼ同じ長さまで伸びており、腎臓も塩水環境に対応するために非常に長く伸びています。^{[ 19 ]}ジュゴンが負傷すると、血液は急速に凝固します。^{[ 20 ]}  

ジュゴンの頭蓋骨は独特である。^{[ 25 ]}頭蓋骨は大きく、前上顎骨は鋭く下向きに曲がっており、オスの方が強い。脊椎は57～60個の椎骨から構成されている。^{[ 19 ]}マナティーとは異なり、ジュゴンの歯は水平方向の歯の交換によって継続的に再生することはない。^{[ 28 ]}ジュゴンには2本の切歯（牙）があり、オスは思春期に牙が生える。メスの牙は思春期に生えることなく成長を続け、前上顎骨の基部に達した後、後年になってから生えることもある。^{[ 19 ]}牙の成長層群の数はジュゴンの年齢を示し、^{[ 13 ]}頬歯は年齢とともに前方に移動する。^{[ 25 ]}

ジュゴンの歯式は2.0.3.3 3.1.3.3で、上顎の両側に切歯 2 本、小臼歯3 本、大臼歯 3 本、下顎の両側に切歯 3 本、犬歯 1 本、小臼歯 3 本、大臼歯 3 本があることを意味します。 ^{[ 25 ]}他の海牛類と同様に、ジュゴンは骨肥厚症を患っており、肋骨やその他の長骨が異常に硬くなり、骨髄がほとんどまたは全く含まれない状態です。動物界で最も密度の高い骨の 1 つであるこれらの重い骨は、海牛類が水面下にわずかに浮いているのを助けるバラストとして機能している可能性があります。 ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ジュゴンは、西太平洋からアフリカ東海岸までの温暖な沿岸水域に生息しており、推定14万キロメートル（8万7千^マイル）の海岸線に沿って^、赤道から北緯26度から南緯27度の間に分布しています。^{[ 24 ] [ 31] [ 13 ]}ジュゴンの歴史的な生息域は、ヒルムシロ科とトチカガミ科の海草の生息域に相当すると考えられています。かつての生息域の全体像は不明ですが、現在の個体群は歴史的な生息域の限界を表していると考えられており、非常に断片化されています。^{[ 13 ] [ 20 ]}完新世の温暖な時期には、現在よりも分布域が広かった可能性があります。^{[ 32 ]}現在、ジュゴンの個体群は37の国と地域の海域に生息しています。^{[ 18 ]}正確な調査が不足しているため、記録されているジュゴンの数は実際の数よりも少ないと一般的に考えられています。このような不確実性にもかかわらず、ジュゴンの個体数は減少していると考えられており、^{[ 13 ]}過去 90 年間で世界的に 20 パーセント減少しています。香港、モーリシャス、台湾の海域、およびカンボジア、日本、フィリピン、ベトナムの一部から姿を消しました。さらなる消失が起こる可能性が高いです。^{[ 18 ]} 

ジュゴンは一般的に温暖な沿岸水域に生息し^{[ 24 ]}、広く浅い保護された湾に多数が集中している^{[ 13 ]} 。ジュゴンは厳密に海洋性の草食哺乳類で唯一の種であり、マナティーはすべての種がある程度淡水を利用する^{[ 13 ]} 。それでも、沿岸湿地の汽水域にも耐えることができ^{[ 33 ]}、広く浅いマングローブ水路や、海草藻場が一般的な沿岸の大きな島の風下側にも多数生息している^{[ 13 ]} 。通常は水深約10メートル（33フィート）に生息しているが^{[ 20 ]}、大陸棚が浅い地域では、ジュゴンは海岸から10キロメートル（6マイル）以上移動し、ハロフィラ・スピヌロサなどの深海性海草が生える水深37メートル（121フィート）まで潜ることが知られている。^{[ 13 ]}特定の生息地は、さまざまな活動に使用されます。浅瀬は、捕食のリスクを最小限に抑えるため、出産場所として使用されていることが観察されています。深水域は、冬の間、海岸近くの冷たい水から逃れるための避難場所となる可能性があります。^{[ 13 ]}    

東南アジアと西太平洋

中国南部沿岸、特にトンキン湾（北部湾）には少数の個体群が存在し、保護活動が行われてきた。^{[ 55 ]}これには、広西省に生息するジュゴンやその他の絶滅危惧種の海洋動物のための海草保護区の設立も含まれる。^{[ 56 ] [ 57 ]}これらの努力にもかかわらず、個体数は減少し続け、2007年には海南島の西海岸でジュゴンが見つからなかったと報告された。^{[ 58 ]}歴史的には、黄海の南部にもジュゴンが生息していた。^{[ 59 ]}中国の海域でジュゴンが確認された最後の記録は2008年に記録された。2022年8月、Royal Society Open Scienceに掲載された記事は、 2019年夏に中国南部の4つの沿岸省（海南省、広西チワン族自治区、広東省、福建省）で実施された大規模なインタビュー調査に基づき、ジュゴンは中国で事実上絶滅したと結論付けた。^{[ 60 ] [ 61 ]}

ベトナムでは、ジュゴンは主にキエンザン省とバリア・ブンタウ省に限定されており、フーコック島とコンダオ島^{[ 62 ]}にはかつて多くの個体群が生息していた。[ ^{63 ]コンダオ}島は現在、ベトナムでジュゴンが定期的に見られる唯一の場所であり、コンダオ国立公園内で保護されている。^{[ 64 ]それにもかかわらず、ベトナムとカンボジアにおける海洋生物の保護に対する関心が危険なほど低いことから、意図的または非意図的な捕獲が増加し、違法取引が}地元のジュゴンにとって潜在的な危険となっている可能性がある。^{[ 63 ]}フーコック島では、これらの問題への意識を高めることを目的として、2014年に最初の「ジュゴンフェスティバル」が開催された。^{[ 66 ]}

タイでは、ジュゴンの現在の分布はアンダマン海沿いの6つの県に限られており、^{[ 67 ]}タイ湾にはごく少数のジュゴンしか生息していません。^{[ 68 ]}タイ湾は歴史的に多くの動物の生息地でしたが、近年湾の西側では目撃されておらず、^{[ 13 ]}東側に残っている個体群は非常に少なく、おそらく減少していると考えられています。^{[ 69 ]}ジョホール海峡にはごく少数のジュゴンが生息していると考えられています。ボルネオ島周辺の海域には少数の個体群が生息しており、マレー諸島全体にさらに多くが散らばっています。^{[ 13 ]}

かつてフィリピンのすべての島々は、ジュゴンの大群の生息地となっていた。1970年代までは一般的だったが、漁具による偶発的な溺死や海草藻場の破壊により、その数は急激に減少した。今日では、孤立した個体群のみが生き残っており、特にパラワン島のカラミアン諸島、ルソン島のイサベラ、ギマラス、ミンダナオの海域に多く生息している。ジュゴンはフィリピンの法律で保護された最初の海洋動物となり、ジュゴンを傷つけると厳しい罰則が科せられる。^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}最近、群島における地元の海洋ゴミ問題は依然として収まらず、国内ですでに減少しているジュゴンの個体数にとって最大の脅威となっている。プラスチックごみ（使い捨ての小袋、ペットボトル、ファストフードの持ち帰り容器など）やその他の生分解されない物質が沿岸地域に大量に散乱している。これらの物質はジュゴンが餌と間違える可能性があるため、プラスチックの摂取による死亡につながる可能性があります。フィリピンの沿岸漁民全員の海洋ゴミに関する人口過剰と教育不足は、パラワン島だけでなくフィリピン諸島全体の沿岸環境に悪影響を与えています。^{[ 73 ]}サランガニ湾での最初の記録された目撃は2024年7月に発生しました。^{[ 74 ]}

ソロモン諸島やニューカレドニア周辺にも人口が存在し、最東端はバヌアツにまで広がっている。パラオ諸島周辺には非常に孤立した人口が存在する。^{[ 13 ]}

ココス（キーリング）諸島には1頭のジュゴンが生息しているが、この動物は迷い込んだ個体だと考えられている。^{[ 75 ] [ 76 ]}

ジュゴンは長寿で、記録されている最高齢の個体は73歳に達しました。^{[ 13 ]}天敵は少ないものの、ワニ、シャチ、サメなどの動物は幼獣にとって脅威となります。^{[ 18 ]}また、エイの毒針に刺されて外傷で死亡したジュゴンも記録されています。ジュゴンは多数の感染症や寄生虫疾患に罹患します。検出された病原体には、蠕虫、クリプトスポリジウム、さまざまな種類の細菌感染症、その他の未確認の寄生虫が含まれます。1996年以降、クイーンズランド州で発生したジュゴンの死亡例の30%は病気によるものと考えられています。^{[ 13 ]}

ジュゴンは社会性のある動物ですが、海草藻場が多数の個体群を支えることができないため、通常は単独かペアで行動します。^{[ 20 ]}数百頭のジュゴンが集まることもありますが、^{[ 24 ]}短時間しか続きません。^{[ 20 ]}臆病で人間に近づかないため、ジュゴンの行動についてはほとんど知られていません。^{[ 20 ]} 6分間呼吸せずにいられます（ただし、2分半程度が一般的です）、^{[ 95 ]}頭を水面上に出して尾で休んで呼吸することが知られています。^{[ 24 ]}最大で39メートル（128フィート）の深さまで潜ることができますが、生涯のほとんどを10メートル（33フィート）より深い場所で過ごします。個体間のコミュニケーションは、さえずり、口笛、吠え声、および水中で反響するその他の音によって行われます。異なる振幅と周波数のさまざまな音が観察されており、異なる目的があることを示唆しています。視力が悪いため視覚によるコミュニケーションは限られており、主に求愛のためのレックなどの活動に使用されます。母と子はほぼ常に身体的に接触しており、子は安心感を得るためにひれで母に触れることが知られています。^{[ 20 ]}  

ジュゴンは半遊牧的で、餌を求めて長距離を移動することが多いが、生涯を通じて一定の範囲内にとどまる。^{[ 20 ]}多数の個体が一緒にある地域から別の地域へ移動することが多い。これらの移動は、海草の利用可能性の変化によって引き起こされると考えられている。記憶力のおかげで、長距離移動の後でも特定の場所に戻ることができる。^{[ 18 ]}ジュゴンの移動は主に海草藻場の局所的な範囲内で行われ、同じ地域の個体でも移動パターンは個体ごとに異なる。日々の移動は潮汐の影響を受ける。潮位差が大きい地域では、ジュゴンは潮の流れに乗って浅い餌場へ移動する。モートン湾では、ジュゴンは湾内の採餌場とより暖かい外洋の間を頻繁に移動する。高緯度地域では、ジュゴンは冬の間、より暖かい水域に到達するために季節的な移動を行う。時折、個々のジュゴンが何日もかけて長距離を移動し、深海を移動することもある。^{[ 13 ]} 1頭は南はシドニーまで目撃された。^{[ 19 ]}ジュゴンは海洋生物だが、小川を遡上することが知られており、ある事例ではクックタウン近郊の小川を15キロメートル（8海里）遡上したところで捕獲された。^{[ 18 ]} 

給餌

ジュゴンは、他の海牛類と同様に、主に海草、特にHalophila属とHalodule属の海草を食べることから「海の牛」と呼ばれています。^{[ 20 ]}ジュゴンは食べる際に根を含めた植物全体を摂取しますが、^{[ 18 ]}それが不可能な場合は葉だけを食べます。^{[ 13 ]}ジュゴンの胃の内容物からは多種多様な海草が見つかっており、海草が少ないときは藻類を食べるという証拠があります。^{[ 19 ]}ほぼ完全に草食性ですが、^{[ 20 ]}クラゲ、ホヤ、貝類などの無脊椎動物を食べることもあります。^{[ 18 ]}オーストラリアのモートン湾のジュゴンは雑食性で、好みの海草の供給が減少すると、多毛類^{[ 98 ]}などの無脊椎動物や海藻を食べます。西オーストラリアと東オーストラリアの南部地域では、ジュゴンが大型の無脊椎動物を積極的に探し求めているという証拠がある。これは熱帯地域のジュゴンには当てはまらず、糞便の証拠から無脊椎動物は食べられていないことが示されている。^{[ 13 ]}

ほとんどのジュゴンは、藻が密集した場所ではなく、海草がまばらな場所で餌を食べます。タンパク質濃度や再生能力などの追加要因も、海草藻場の価値に影響を与えます。^{[ 18 ]}海草の化学構造と組成は重要であり、最もよく食べられる海草種は、繊維が少なく、窒素が多く、消化しやすいものです。^{[ 13 ]}グレートバリアリーフでは、ジュゴンは、大量摂取ではなく、栄養摂取を最大化するために、Halophila や Halodule などの低繊維高窒素の海草を食べます。[ 18 ]^{植生が完全}に発達していない低遷移段階の海草が好まれます。ジュゴンの食性が非常に特殊化しているため、ジュゴンが食べるのに適した海草藻場は限られています。ジュゴンが局所レベルで積極的に海草種の構成を変えているという証拠があります。ジュゴンはより深い海草を探し求めることがあります。摂食痕は水深33メートル（108フィート）まで観察されており、ジュゴンは水深37メートル（121フィート）まで摂食しているのが目撃されている。^{[ 13 ]}ジュゴンは比較的動きが遅く、時速約10km （秒速3m）で泳ぐ。^{[ 93 ]}海底を移動して摂食するときは、胸びれで歩く。^{[ 25 ]}    

ジュゴンの摂食は、その後のHalophiliaやHaloduleなどの低繊維で高窒素の海草の成長を促進する可能性がある。^{[ 99 ]} Zosteria capricorniなどの種は、確立された海草群落でより優勢であるが、^{[ 100 ]}成長が遅い一方、HalophiliaとHaloduleはジュゴンの摂食によって残された空きスペースで急速に成長する。^{[ 99 ]}この行動は耕作摂食として知られており、ジュゴンが好む急速に成長する高栄養の海草を促進する。^{[ 99 ]}ジュゴンはまた、より若く、繊維の少ない海草の茎を食べることを好む可能性があり、^{[ 100 ]}異なる海草群落での耕作摂食のサイクルにより、より多くの若い植物が得られる可能性がある。

ジュゴンは視力が弱いため、食用植物を探すのに嗅覚を使うことが多い。また、触覚も強く、長く敏感な剛毛で周囲を感知する。^{[ 20 ]}ジュゴンは植物を根こそぎ掘り起こし、砂を落とすために振ってから食べる。一箇所に植物をまとめて集めてから食べることもある。^{[ 25 ]}柔軟で筋肉質な上唇を使って植物を掘り出す。その際、砂の中に溝が残る。^{[ 20 ]}

生殖と育児

ジュゴンは8歳から18歳の間で性成熟に達し、これは他のほとんどの哺乳類よりも遅い。^{[ 101 ]}メスはオスの牙が生えることでオスが性成熟に達したことを知る。オスの牙はテストステロン値が十分に高くなると生えてくるからである。^{[ 102 ]}メスが初めて出産する年齢については議論があり、10歳から17歳とする研究もあれば、6歳という早い年齢とする研究もある。^{[ 13 ]}オスのジュゴンは高齢になると生殖能力を失うという証拠がある。^{[ 19 ]}

ジュゴンは50年以上生きることもある長寿種であるにもかかわらず、メスは生涯で数回しか出産せず、子育てに多大な労力を費やす。^{[ 101 ]}出産間隔は不明で、推定値は2.4年から7年まで幅がある。^{[ 13 ]}

交尾行動は、異なる地域に生息する個体群によって異なる。^{[ 20 ]}一部の個体群では、オスが縄張りを確立し、発情期のメスがそこを訪れる。^{[ 13 ]}これらの地域では、オスはメスに好印象を与えようとしながら、他のオスから縄張りを守ろうとする。これはレックと呼ばれる行動である。 ^{[ 20 ]}他の地域では、多くのオスが同じメスと交尾しようとし、^{[ 13 ]}時にはメスやオス同士に怪我を負わせることもある。^{[ 18 ]}この出来事の間、メスは複数のオスと交尾し、オスたちは下からメスに乗りかかろうと争う。これにより受胎の可能性が大幅に高まる。^{[ 20 ]}

メスは13～15ヶ月の妊娠期間を経て、通常は1頭の子を産む。^{[ 101 ]}出産は非常に浅い水域で行われ、母親が岸辺近くで出産した例も知られている。^{[ 19 ]}子が生まれるとすぐに、母親は子を水面に押し上げて呼吸させる。^{[ 24 ]}生まれたばかりの子はすでに体長1.2メートル（4フィート）、体重約30キログラム（65ポンド）である。^{[ 18 ]}子は生まれた後、泳ぎやすくするためか、母親の近くにとどまる。^{[ 19 ]}子は14～18ヶ月間授乳するが、出生後すぐに海草を食べ始める。^{[ 13 ]}子は成熟してから初めて母親から離れる。^{[ 20 ]}  

ジュゴンは歴史的に、肉、油、皮、骨を目的として狩猟される容易な標的であった。人類学者のA. アスビョルン・ヨンが指摘しているように、ジュゴンはしばしば人魚のインスピレーション源と考えられており、^{[ 24 ] [ 103 ]}世界中の人々がジュゴン狩りを中心とした文化を発展させてきた。一部の地域では、ジュゴンは依然として非常に重要な動物であり、^{[ 19 ]}ジュゴンを中心としたエコツーリズム産業の拡大は、一部の国で経済的利益をもたらしている。^{[ 20 ]}

マレーシアのイポーにあるタンブン洞窟には、新石器時代の人々によって描かれたと思われる、5000年前のジュゴンの壁画がある。これは1959年にRLローリングス中尉が定期パトロール中に発見した。^{[ 104 ]}

ジュゴンは東南アジア、特にオーストロネシアの民話に登場する。フィリピンとサバのイロカノ語、マプン語、ヤカン語、タウスグ語、カダザン・ドゥスン語などでは、ジュゴンは「人魚」の同義語である。^{[ 10 ]}マレー語では、ジュゴンはペレンプアン・ラウト（「海の女」）またはプトリ・ドゥヨン（「人魚の王女」）と呼ばれることがあり、「ジュゴン」という言葉自体が「海の貴婦人」を意味するという誤解につながっている。 [ ^{105 ] [ 10 ] [ 106 ]フィリピン}、マレーシア、インドネシア、タイでは、ジュゴンは元々人間または半人間（通常は女性）であり、屠殺されたり浜辺に打ち上げられたりすると泣くという一般的な信仰がある。このため、フィリピン、サバ州（マレーシア）の一部、スラウェシ島北部および小スンダ列島（インドネシア）では、ジュゴンが網や魚の囲いの中で殺されたり、誤って死んだりすると不吉だと考えられています。これらの地域では、ジュゴンは伝統的に食用として狩猟されることはほとんどなく、1970年代頃までは豊富に生息していました。^{[ 105 ] [ 107 ]}

逆に、インドネシア、シンガポール、マレーシア、ブルネイ、タイ、ベトナム、カンボジアの他の地域では、ジュゴンの「涙」は媚薬と考えられています。^{[ 108 ]}ジュゴンの肉は高級食材とみなされており、媚薬効果があると信じられています。これらの地域ではジュゴンが積極的に狩猟されており、場所によっては絶滅寸前となっています。^{[ 105 ]}

パラオでは、伝統的にカヌーから重い槍でジュゴンを狩っていました。ジュゴンを殺すことは違法であり、広く非難されていますが、密猟は依然として大きな問題です。ジュゴンはパプアニューギニア、ソロモン諸島、バヌアツ、ニューカレドニアでも広く狩猟されており、そこではジュゴンの肉や骨や牙で作られた装飾品が宴会や伝統的な儀式で高く評価されています。しかし、バヌアツの一部の地域ではジュゴン狩りはタブーとされています。 ^{[ 105 ]}ジュゴンの肉と油は、伝統的にオーストラリア先住民とトレス海峡諸島民にとって最も貴重な食料の一つでした。一部の先住民はジュゴンを自分たちの先住民性の一部とみなしています。^{[ 18 ]}

中国南部の地元の漁師たちは伝統的にジュゴンを崇拝し、「奇跡の魚」とみなしていました。彼らはジュゴンを捕獲するのは不吉だと信じており、1960年代以前はこの地域にジュゴンが豊富に生息していました。1950年代以降、こうした信仰を持たない他地域からの移民の波により、ジュゴンは食用や漢方薬のために狩猟されるようになりました。これにより、トンキン湾や海南島周辺の海域でジュゴンの個体数が急激に減少しました。^{[ 105 ]}日本では、琉球諸島では先史時代から伝統的にジュゴンが狩猟されてきました。蝶の形をしたジュゴンの肋骨の彫刻（魂の案内人）が沖縄各地で発見されています。1970年代頃までは日本全国でジュゴンが広く狩猟されていました。^{[ 105 ]}

ジュゴンはケニアの伝説にも登場し、そこでは「海の女王」として知られています。体の一部は食用、薬用、装飾品として利用されています。湾岸諸国では、ジュゴンは食用としてだけでなく、牙は剣の柄としても使われていました。ジュゴンの油は、インドのカッチ湾周辺の人々にとって木造船の防腐剤やコンディショナーとして重要であり、肉は媚薬としても信じられています。^{[ 13 ]}

ジュゴンは、オーストラリア北部全域の先住民の海洋ガバナンスと文化的アイデンティティにおいて重要な役割を果たしています。ジュゴンは、人、動物、沿岸環境を結びつける関係性の生きたネットワークである「海の国」の一部と考えられており、トーレス海峡とクイーンズランド州北部の現代的な管理プログラムでは、伝統的な生態学的知識が科学的モニタリングや共同管理の取り決めとますます統合されています。^{[ 109 ] [ 110 ]}

近年、ジュゴンの個体数は減少している。個体数が安定するためには、成体の死亡率が年間5%を超えてはならない。個体数を減少させることなく人間が殺せる雌の割合は1～2%と推定されている。^{[ 18 ]}食糧不足のために出産が最小限に抑えられている地域では、この数値はさらに低下する。最良の条件下であっても、個体数が年間5%以上増加する可能性は低く、ジュゴンは乱獲に対して脆弱な状態にある。浅瀬に生息しているという事実が、ジュゴンを人間の活動から大きな圧力にさらしている。ジュゴンと人間の活動がジュゴンに及ぼす影響に関する研究は限られており、主にオーストラリアで行われている。多くの国では、ジュゴンの個体数が調査されたことがない。そのため、傾向は不確実であり、包括的な管理のためにはより多くのデータが必要である。^{[ 13 ]}個体数の傾向について言及できるほど遡る唯一のデータは、オーストラリアのクイーンズランド州の都市沿岸からのものである。 2002年に行われた最後の大規模な世界規模の調査では、ジュゴンは生息域の3分の1で減少しており、絶滅している可能性があり、残りの半分では状況が不明であると結論付けられた。^{[ 31 ]}

IUCNレッドリストではジュゴンは絶滅危惧種に指定されており、絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約では国際取引が規制され、一部地域では禁止されている。^{[ 19 ]}ジュゴンの生息地のほとんどは、提案されている重要な海洋哺乳類保護区内に含まれている。^{[ 52 ]}ジュゴンは広範囲に分布しているため、地域協力が重要であり、1998年にはジュゴンを保護するための東南アジア協力が強く支持された。ケニアはジュゴンの狩猟を禁止し、トロール漁を制限する法律を可決したが、ジュゴンはまだケニアの野生生物法で絶滅危惧種としてリストされていない。モザンビークは1955年からジュゴンを保護する法律を制定しているが、これは効果的に施行されていない。^{[ 13 ]}フランスには、マヨット海洋自然公園内で実施されている、この種を対象とした国家行動計画がある。^{[ 41 ]}

紅海のアフリカ沿岸には多くの海洋公園が設立されており、エジプトのアカバ湾は完全に保護されている。アラブ首長国連邦は、バーレーンと同様に、その海域でのジュゴンの狩猟をすべて禁止している。UAEはさらに流し網漁を禁止し^{[ 13 ]}、ジュゴンが依存する沿岸生態系を回復する意向を表明している^{[ 111 ]} 。インドとスリランカは、ジュゴンとその製品の狩猟と販売を禁止している。日本はジュゴンを絶滅危惧種に指定し、意図的な殺害と嫌がらせを禁止している。中華人民共和国は、狩猟、捕獲、嫌がらせを禁止している。フィリピンで最初に保護された海洋哺乳類はジュゴンだが、その監視は困難である。パラオはジュゴンを保護する法律を制定したが、これは十分に執行されておらず、密猟が続いている。^{[ 13 ]}インドネシアは1999年にジュゴンを保護種に指定し、2018年に水産省が保護計画の実施を開始しました。^{[ 13 ] [ 112 ]}保護は必ずしも徹底されておらず、バリ島の市場ではジュゴンの体の一部から作られた土産物が公然と販売されています。^{[ 113 ]}伝統的なジュゴン猟師は何年も狩猟を続け、狩猟をやめた後、代替収入を見つけるのに苦労している人もいます。^{[ 112 ]}ジュゴンはパプアニューギニアの国獣であり、伝統的な狩猟以外のすべての狩猟が禁止されています。バヌアツとニューカレドニアはジュゴンの狩猟を禁止しています。オーストラリアではジュゴンは全土で保護されていますが、規則は州によって異なり、一部の地域では先住民による狩猟が許可されています。^{[ 13 ]}

ジュゴンは、オーストラリアのクイーンズランド州では自然保護法に基づき絶滅危惧種に指定されています。現在、ほとんどのジュゴンは海洋公園内に生息しており、そこではボートの速度が制限され、網漁が制限されています。^{[ 18 ]}世界自然保護基金は、漁業の影響を軽減するために、クイーンズランド州北部で刺し網漁の許可を取得しました。 ^{[ 114 ]}ベトナムでは、ジュゴンを標的とした違法なネットワークが発見され、2012年に閉鎖されました。 ^{[ 66 ]}タンザニア沿岸での漁師による潜在的な狩猟も懸念されています。^{[ 46 ]}

• ウィキメディア・コモンズにあるジュゴン（Dugong dugon）関連のメディア
• ジュゴン- britannica.com