オーストラリアの政治

オーストラリアでは、政治は成文憲法に基づいて行われ、同憲法はオーストラリアを立憲君主制国家とし、ウェストミンスター型の議会制民主主義によって統治されていると定めている。オーストラリアは連邦制国家でもあり、権力は連邦政府と州政府の間で分担されている。君主（現在はチャールズ3世）は国家元首であり、地方レベルでは総督が代表を務める。一方、政府の長は首相（現在はアンソニー・アルバネーゼ）である。

オーストラリアは、1901年の連邦成立以来、世界で10番目に古い憲法の下で安定した自由民主主義政治体制を維持している。オーストラリアは主に二大政党制で運営されており、投票は義務付けられている。^{[ 1 ] [ 2 ]}エコノミスト・インテリジェンス・ユニットは、2023年にオーストラリアを「完全な民主主義」と評価した。 ^{[ 3 ]}

他のウェストミンスター型政府制度と同様に、オーストラリアの連邦制は立法府（議会）、行政府（首相、内閣、その他の大臣、政府機関）、司法府（オーストラリア高等裁判所およびその他の連邦裁判所）の3つの部門から構成されています。オーストラリア政府は、下院で過半数の支持を得た政党または連立政権によって構成され、行政権（大臣として）と立法権（下院の支配を通じて）の両方を行使します。

連邦議会（憲法第1条で定義されている）は君主で構成され、下院（代議院）と上院（代議院）の2つの議院からなる二院制である。^{[ 4 ]}下院は150人の議員で構成され、各議員は約16万5000人の選挙区を代表している。^{[ 5 ]}上院は76人の議員で構成され、6つの州からそれぞれ12人、オーストラリアの内陸地域、オーストラリア首都特別地域、ノーザンテリトリーからそれぞれ2人ずつ選出される。

権力分立とは、権力が一機関に集中することを避けるため、国家権力は複数の機関に分散されるべきであるという原則である。^{[ 6 ]}立法府は法律を提案し、議論し、その後、行政府がそれを執行し、司法府は法律や慣習法の執行から生じる事件を仲裁する。しかし、ウェストミンスター制度に従って、行政府と立法府の間には厳密な分離はなく、大臣は立法府のメンバーでもある必要がある。^{[ 7 ] [ 8 ]}法律が合憲かどうかを判断できるのは裁判所だけである。^{[ 6 ] [ 9 ]}

オーストラリアの政治制度は、イギリス（統合された行政、立憲君主制）とアメリカ合衆国（連邦制、成文憲法、強力な二院制）の政治制度から派生した要素と、独自の地域的特徴を組み合わせたものであり、そのため「ウォッシュミンスター変異体」と特徴づけられてきた。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

オーストラリアの政府制度の3つの部門

立法府：キャンベラにある国会議事堂（オーストラリア連邦議会の所在地）

行政機関：オーストラリアの国家元首であり国王であるチャールズ3世が、首相の助言に基づいて総督を任命する。

執行機関：憲法第63条に基づき執行評議会の助言に従う総督サマンサ・モスティン

執行部：アンソニー・アルバネーゼ首相は、連邦執行評議会を通じて行動する内閣の長である。

司法：オーストラリア高等裁判所（国内最高裁判所）

オーストラリアは連邦制国家であり、連邦政府、州・準州政府、地方自治体という3つのレベルの政府にそれぞれ異なる権限と責任が与えられている。

オーストラリア連邦制の性質と議会の構造は、憲法の起草中に植民地間で長期間にわたる交渉の対象となった。^{[ 13 ]}下院は、各州の人口の違いを反映した基準で選出される。そのため、人口が最も多いニューサウスウェールズ州は48人の議員を擁し、人口が最も少ないタスマニア州はわずか5人しかいない。^{[ 14 ]}これは、州間の平等に基づいて選出される上院とは対照的である。すべての州は、人口に関係なく12人の上院議員を選出する。これは、人口の少ない州が立法に対する影響力を維持し、法律が人口の多い州の支持だけで可決されないようにすることを目的としていた。^{[ 15 ]}上院に代表を送る唯一の準州であるオーストラリア首都特別地域とノーザンテリトリーは、それぞれ2人しか選出しない。^{[ 16 ]}

連邦政府は特定の事項についてのみ立法権を有し、残りの分野は州の責任範囲となる。例えば、連邦政府は国防、州間貿易、破産を担当し、州は病院や学校を担当する。^{[ 17 ]}さらに、州は立法によって権限の一部を連邦政府に委譲することに合意することができ、連邦政府が企業を規制できるようにするために実際に行われたことがある。^{[ 18 ]}連邦政府は、条件付き交付金（特定の条件が付いた資金）を交付することによって、州の立法に大きな影響を与えることもできる。これは、州の歳入徴収能力が限られているために生じる垂直的な財政不均衡のレベルが高いため、重要な権限である。 ^{[ 19 ]}

さらに、オーストラリアにはいくつかの地域があり、そのうち 2 つは自治権を持っています。オーストラリア首都特別地域とノーザンテリトリーです。これらの地域の議会は連邦政府から委譲された権限を行使するため、オーストラリア議会はこれらの地域の法律を覆し、権限を変更する権限を持っています。これらの地域のオーストラリア国民は、上院での代表者数は少ないものの、オーストラリア議会の両院の議員によって代表されています。ノーフォーク島は1979 年～ 2015 年まで自治権を持っていましたが、オーストラリア議会でそのように代表されたことはありませんでした。^{[ 17 ]}他の有人地域であるジャービス湾、クリスマス島、ココス（キーリング）諸島は、自治権を持ったことはありません。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

統治の第3レベルは、郡、町、または市の形態をとる地方自治体です。これらの地域の議会は、選出された代表者（州によって評議員または参事会員と呼ばれる）で構成されています。彼らの権限は、彼らが所在する州または地域によって委譲されています。^{[ 17 ]}

オーストラリア憲法は、オーストラリア連邦の多くの機関の権限と責任を規定している。しかし、首相、内閣、その他の責任ある政府の原則、そして行政権の行使に関する実態のほとんどは、この文書には明示的に記載されていない。これは、成文憲法を持たないイギリスの影響を反映したものである。

オーストラリア議会は憲法改正案を提案することができる。改正案が効力を持つためには、投票権を有するすべてのオーストラリア国民による国民投票にかけられ、二重多数決、すなわち全投票数の過半数と過半数の州における過半数の賛成を得なければならない。^{[ 23 ]}

オーストラリア憲法第1条は、君主と2つの議院（上院と下院）からなる二院制のオーストラリア議会という民主的な立法機関を創設している。^{[ 24 ]}憲法第51条は、オーストラリア政府の立法権を規定し、特定の権限（権力の長として知られる）を連邦政府に割り当てている。^{[ 25 ]}残りの立法権はすべて6つの州（以前は独立した植民地）が保持している。 [ ^{26 ]さらに}、各州は独自の憲法を持っているため、オーストラリアには7つの議会があり、立法権はそれらの間で共有されている。^{[ 27 ]}オーストラリア高等裁判所は、連邦政府と州および準州の間、または州および準州同士の間で発生する法的紛争について判決を下す。

君主はオーストラリアの象徴的な元首であり、議会の構成員、正式な行政権の保持者、そしてほとんどの刑事事件が提起される人物として、政府のすべての部門に儀礼的に関与している。より広い意味では、王室は国家そのものの権威を表している。^{[ 28 ]}しかし、これらのすべての機能において、君主は総督によって代表されており、総督の任命は君主の唯一の義務的な機能である。オーストラリアの君主（現在はチャールズ3世）は、他の英連邦王国の君主であり、イギリスの主権者でもある。^{[ 29 ]}君主は国家元首であるが、ほとんどすべての事柄において総督が国家元首の機能を遂行するため、総督が国家元首であると主張する評論家もいる。立憲民主主義国家では、その役割は憲法上の義務と儀礼的な義務に限定されている。^{[ 30 ]}総督は、国賓訪問の実施や受け入れを通じて、国際的にオーストラリアを代表する役割も担う。^{[ 31 ] [ 32 ]}

少なくともウェストミンスター法が可決・採択されて以来、オーストラリアの君主（他の自治領の君主と同様に）は、同一人物が務めているにもかかわらず、イギリスの君主とは別の役職となっている。そのため、連邦問題においては、君主は連邦大臣からのみ助言を受ける。1953年の王室称号法により、オーストラリア議会は女王にオーストラリア女王の称号を与え、1973年にはイギリス女王および信仰の擁護者としての地位に言及する称号もすべて削除された。^{[ 33 ] [ 34 ]}

ウェストミンスター制度の慣例の下では、総督の権限はほぼ常に首相または他の大臣の助言に基づいて行使される。^{[ 35 ]}しかし、総督は、他の人物や機関の承認を必要としない権限である留保権限を一部保持している。 ^{[ 36 ]}これらの権限はめったに行使されないが、1975年のオーストラリア憲法危機の間、ジョン・カー総督は、予算をめぐる議会の行き詰まりの際に首相を解任するためにこれらを使用した。^{[ 37 ] [ 38 ]}

オーストラリアでは、君主制の廃止を求める運動が周期的に起こってきた。1999年の国民投票では、オーストラリア国民は憲法改正案について投票した。^{[ 39 ]}この案は、憲法から女王への言及を削除し、総督を首相が指名する大統領に置き換えるというものだったが、大統領の任命には両院の3分の2以上の賛成が必要だった。この案は否決された。^{[ 40 ]}オーストラリア共和制運動は、オーストラリア立憲君主制擁護団体やオーストラリア君主制連盟の反対を受けながら、オーストラリアにおける君主制の廃止を求めて運動を続けている。

議会は、法律を制定することによって連邦の立法権を行使します。また、質疑応答や上院予算審議などの活動を通じて政府の行政行為を監督します。 ^{[ 41 ]}オーストラリア議会は二院制で、オーストラリア国王、76人の議員からなる上院（上院）、151人の議員からなる下院（下院）で構成されています。オーストラリア政府は議会に対して責任を負い、議会の議員でなければなりません（または間もなく議員になります）。上院では、各州から12人の議員、ACTとNTからそれぞれ2人の議員が、任意優先単記移譲投票制度によって選出されます。^{[ 42 ]}州の上院議員は、6年の固定任期で、3年ごとに半数が改選されます。準州の上院議員は、下院議員と同じ固定任期ではなく、通常約3年の任期です。^{[ 43 ]}直近の総選挙は2025年5月3日に行われた。

人民院としても知られる下院では、 ^{[ 44 ]} 151 名の議員が小選挙区（議席とも呼ばれる）で完全優先投票により選出される。選挙は少なくとも 3 年ごとに 1 回行われるが、首相（歴史的には内閣）はいつでも総督に新たな選挙の実施を要請することができる（ただし、選挙の理由が不十分な場合は拒否する裁量権を保持する）。^{[ 14 ] [ 45 ]}しかし、上院選挙は特定の期間にのみ行われなければならず、下院選挙を同時期に行うことが一般的に政治的に有利であるため（法的に義務付けられているわけではないが）、^{[ 46 ]}選挙は通常 3 年ごとに 8 月と 5 月の間の 10 ヶ月の期間に限定され、最後に分割選挙が行われたのは1970 年と1972 年である。^{[ 47 ]}各州が平等に代表される上院とは異なり、各州には人口にほぼ比例した数の議席がある。首相は議会から選出され、組閣を要請されるには議員の過半数の支持が必要となる。^{[ 48 ]}

議会の各院は同等の権限を有するが、上院は「財政法案」（新たな税金や支出を認可する法律）を提出することはできない。^{[ 49 ]}ただし、上院は歳出法案（政府支出を認可する年次法案）を阻止することはできるが、これは1975年のオーストラリア憲法危機の際に一度だけ起こった。^{[ 50 ] [ 51 ]}

国会議員は、政府、野党、またはクロスベンチ（無所属議員や少数政党の議員を含む）のいずれかに所属する。野党は、下院で2番目に大きな政党または連立政権の議員で構成される。野党党首は影の内閣を率い、影の大臣は政府大臣の行動を模倣し、精査し、反対し、待機中の政府として機能する。政府は議会下院で過半数の議員を擁しているため、通常は法案を可決し、議会の運営をコントロールできるが、野党は望むならば、法案の可決を大幅に遅らせ、政府の業務を妨害することができる。^{[ 52 ]}下院の日常業務は通常、首相によって任命された下院議長と、野党党首によって任命された下院野党業務管理者との間で交渉される。^{[ 53 ]}

行政府の主な役割は、議会で可決された法律を実施することである。しかし、他の2つの政府機関とは異なり、行政府の構成員は明確に定義されていない。ある定義では、行政府は3つの層からなるピラミッドとして説明されている。頂点には、象徴的な頂点であり、行政権の正式な担い手である国王が立つ。その下には、首相、内閣、その他の大臣からなる第2層があり、彼らは実際に行政府を率いている。最後に、最下層には、政策や法律を直接実施する公務員、警察、政府機関、独立した法定機関が含まれる。^{[ 54 ] [ 55 ]}

行政権も明確に定義するのが難しい。イギリスの文脈では、ジョン・ロックは行政権を立法権や司法権以外のすべての政府権力と定義した。^{[ 56 ]}重要な違いは、立法権は一般的に適用される規則を定めることに関わるのに対し、行政権はそれらの規則を特定の状況に適用することに関わるという点である。しかし実際には、行政機関による多くの行為は広範囲にわたり、拘束力があり、議会とは独立して行われるため、この定義を適用するのは難しい。最終的に、権力が行政権か立法権かはケースバイケースで決定され、厳密なテストを適用するのではなく、さまざまな要素を比較検討する必要がある。^{[ 57 ]}

オーストラリアは連邦制国家であるため、司法権は連邦裁判所と州裁判所の両方によって行使される。しかし、英国の複数の法制度とは異なり、法制度は一つしかなく、カナダと同様、また米国とは異なり、各州ごとにコモンローがあるのではなく、国全体で一つのコモンローがある。^{[ 71 ] [ 72 ]}さらに、カナダや米国とは異なり、明確な連邦コモンローは存在しない。^{[ 73 ]}

連邦司法権は、オーストラリア高等裁判所および議会によって設立されたその他の連邦裁判所（オーストラリア連邦裁判所、オーストラリア家庭裁判所、オーストラリア連邦巡回裁判所など）に帰属する。さらに、議会は州裁判所に連邦権限を付与する法律を制定する権限を有する。^{[ 74 ]}憲法は連邦レベルで権力分立を要求しているため、連邦司法権を行使できるのは裁判所のみであり、逆に、非司法機能は裁判所に帰属させることはできない。^{[ 75 ]}

州の司法権は、各州の最高裁判所、および州議会によって設置されたその他の裁判所や法廷によって行使される。

オーストラリア高等裁判所は、オーストラリアの裁判所階層における最高裁判所であり、オーストラリアにおける最終控訴裁判所です。同裁判所は、第一審および上訴審の管轄権を有し、オーストラリア連邦議会および各州議会が制定した法律に対する司法審査権を有し、オーストラリア憲法を解釈します。高等裁判所は、オーストラリア連邦の司法権を付与する憲法第71条によって権限を与えられています。高等裁判所は、 1903年司法法（連邦法）によって設立されました。高等裁判所は、7人の裁判官で構成されています。オーストラリア最高裁判所長官（現在はスティーブン・ガゲラー）と、他の6人の裁判官です。

州最高裁判所は、紛争を審理する無制限の管轄権を持ち、管轄区域内の裁判所階層の頂点に位置する上級裁判所とみなされています。これらの裁判所は、各州の憲法、またはオーストラリア首都特別地域（ACT）とノーザンテリトリーの自治法によって設立されました。州最高裁判所の判決に対しては、オーストラリア高等裁判所に上訴することができます。

下級裁判所は上級裁判所に次ぐ地位にある。その存在は法律に基づいており、議会が権限を与えた事項についてのみ判決を下す権限を有する。下級裁判所の判決は、当該地域の上級裁判所、そしてオーストラリア高等裁判所へと上訴することができる。

オーストラリア議会と英国議会による1986年オーストラリア法の可決までは、一部のオーストラリアの事件は最終的な上訴のために英国枢密院司法委員会に付託される可能性があった。この法律により、オーストラリアの法律は完全に独立し、オーストラリア高等裁判所が最高上訴裁判所として確認された。英国議会がオーストラリア憲法を覆す法律を制定するという理論上の可能性も排除された。^{[ 76 ]}

連邦選挙は少なくとも3年に1回実施されます。^{[ a ]}首相はいつでも総督に下院選挙の実施を勧告できますが、上院選挙はオーストラリア憲法で定められた特定の期間内にしか実施できません。下院と上院の選挙を別々に実施することも可能ですが、両院の選挙を同時に実施するのが慣例となっており、1974年以降のすべての国政選挙は下院と上院の両方を対象としています。

先住民オーストラリア人を除き、1924 年以来、連邦レベルでの投票は義務付けられています。先住民の投票権に対するすべての制限は 1962 年に撤廃されましたが、この権利は、投票と登録の両方が 1984 年に義務付けられるまで任意のままでした。非先住民オーストラリア人の連邦登録は 1911 年以来義務付けられています。^{[ 77 ] [ 78 ]}義務投票法は積極的に施行されており、投票を怠ると 20 ドルの罰金が科せられます。^{[ 79 ]}すべての非先住民女性は1902 年に連邦選挙で、1908 年までにすべての州で投票権を獲得しました。^{[ 80 ]}

下院の全議席は、毎回の選挙で争われます。議員は優先順位投票によって選出され、優先順位の配分後、当選者が50%以上の票を獲得します。そのため、得票率の低い候補者からの優先順位の流れは、選挙結果に大きな影響を与えることがよくあります。上院選挙は、各州の半数の上院議員によって争われますが、両院解散の場合はすべての上院議員が選挙に立候補します。準州を代表する上院議員は、上院の他の議員ではなく、下院と同時に選出され、就任宣誓を行います。すべての上院議員は、比例代表制の単記移譲式投票制度によって選出され、その結果、上院における少数政党の存在感が高まっています。2005年から2008年までの3年間を除き、1981年以降、上院で過半数を占めた政党や連立政権はありません。そのため、政府は、立法課題を確保するために、しばしば少数政党や、キャスティングボートを握る無所属の上院議員の支持を求める必要がありました。

上院の単記移譲式投票制度では、議席を獲得するために必要な得票数が下院よりも少ないため、少数政党は選挙活動を上院に集中させることが多い。これは州レベルでも同様である（2つの準州とクイーンズランド州のみが一院制である）。歴史的に見ると、少数政党や無所属議員が下院で議席を獲得することは比較的まれであったが、1990年の連邦選挙以降、クロスベンチの規模は増加傾向にある。 2022年のオーストラリア連邦選挙では、下院で少数政党議員6名と無所属議員10名からなる、歴史的に大規模なクロスベンチが選出された。

オーストラリアの6つの州と2つの最大の準州は、連邦と同様の政治体制で構成されている。クイーンズランド州と2つの準州を除き、各州には二院制議会があり、クイーンズランド州と2つの準州の議会は一院制である。各州には、連邦総督に相当する役割を担う知事と、政府の長であり首相に相当する州首相がいる。また、各州には最高裁判所があり、そこからオーストラリア高等裁判所へ上訴することができる。

州および準州の選挙は、固定任期で4年ごとに実施される（タスマニア州を除く。タスマニア州では首相が選挙日を決定する）。^{[ 81 ]}

トーマス・プレイフォードは、 1938年11月5日から1965年3月10日まで（26年間）、南オーストラリア州首相および自由党・地方連盟（LCL）の党首を務めた。これは、オーストラリア史上、選挙で選ばれた政府指導者としては最長の任期であった。

2023年3月25日に労働党がニューサウスウェールズ州で政権を獲得したことは、オーストラリア労働党が連邦レベルと本土州レベルでオーストラリア本土全体を同時に支配した史上2度目の出来事となった（自由党政権の州はタスマニア州のみとなった）。これは2007年以来の快挙である。 ^{[ 82 ] [ 83 ]}この状態は2024年8月24日に労働党がノーザンテリトリーで地方自由党（CLP）に政権を奪われるまで続いた。自由党・国民党連合は2024年現在、この快挙（連邦レベルと本土州レベルでオーストラリア本土全体を同時に支配すること）を成し遂げたことはない。

クイーンズランド州は比較的保守的であると見なされている。^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}ビクトリア州とオーストラリア首都特別地域は比較的左派であると見なされている。^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}人口で最大の州であるニューサウスウェールズ州と南オーストラリア州は、政治的に中道的な先導州と見なされることが多い。^{[ 91 ] [ 88 ]}対照的に、西オーストラリア州は政治的に不安定な傾向があり、2000年代から2010年代にかけて最も保守的な州と見なされていたが、^{[ 92 ]}近年は国内で最も左派寄りの州の一つに転じている。また、歴史的に分離主義的な感情があることでも知られている。^{[ 93 ] [ 94 ]}

オーストラリアの地方自治体は、政府機関の中で最も下位の階層です。地方自治体は、それぞれの州および準州の管轄下にあります。オーストラリアには地方自治体は1つのレベルしかなく、他の英語圏諸国に見られるような独自の地方自治体の形態は存在しません。州内のほとんどの地方自治体は同等の権限を有しており、「シャイア」や「シティ」といった名称は歴史的な意味合いしか持ちません。

オーストラリアの政党制度は、アメリカやカナダなどの他の類似した英語圏の国よりもイデオロギー主導型であると政治学者によって説明されている。^{[ 95 ]}オーストラリアの初期の政治史では、階級的利害が、民主社会主義のオーストラリア労働党と、自由主義と保守主義の伝統に基づく一連の反労働党（現代の自由党と国民党の連合の前身）との分裂において重要な役割を果たした。^{[ 96 ] [ 97 ]}

現代オーストラリアの政治文化では、自由党と国民党は中道右派、オーストラリア労働党は中道左派と見なされている。^{[ 98 ]}オーストラリアの保守主義は、​​オーストラリアの自由主義とともに、主に自由党によって代表されている。

オーストラリア労働党は、自らを「民主社会主義政党」と定義し、「搾取やその他の反社会的な特徴を排除するために必要な範囲で（経済の）民主的社会化」を目標としている。^{[ 99 ]}この目標は、現代の党内の一部からはイデオロギー的な時代錯誤と見なされているが、市場原理に基づく政策に批判的な人々からは支持されている。^{[ 100 ] [ 101 ]}実際には、今日の同党は、労働主義（新自由主義または第三の道政策とも呼ばれ、これらの原則はゴフ・ウィットラム首相時代以降より顕著になっている^{[ 102 ]}）、民主社会主義、社会民主主義の政策的伝統を反映している。^{[ 103 ]}

近年、オーストラリアの有権者の間で、二大政党のどちらにも属さない候補者に第一優先投票を与える傾向が顕著に見られるようになった。2022年の連邦選挙では、31%が主要政党以外の候補者に優先投票を行った。^{[ 104 ]}

組織化された全国政党が、連邦制成立以来、オーストラリアの政治情勢を支配してきた。19世紀後半には、組織化された労働者を代表するオーストラリア労働党が台頭した。^{[ 105 ]}対立する利害は、主に保守的で穏健なビジネス界と中産階級を基盤とする中道右派政党（現在のオーストラリア自由党）^{[ 106 ]}と、農村部または農業保守政党（現在のオーストラリア国民党）^{[ 107 ]という2つの主要政党に集約された。}

オーストラリアの政治は、自由党と国民党の長年の連立の結果、事実上の二大政党制となっている。緑の党は上院で大きな存在感を示す主要な第4党である。さらに、ティール独立党などの他のグループや議会内の他の小政党も存在する。この連立は、西オーストラリア州を除くすべての州で州レベルでも存在している。クイーンズランド州では両党が正式に合併してLNPとなり、ノーザンテリトリーでは独立したCLPが競合しており、両連立政党と提携している。^{[ 108 ]}党内の規律は、米国などの他の国とは異なり、歴史的に厳格であった。^{[ 109 ]}オーストラリアの政治システムは常に二大政党制であったわけではない。連邦制初期、オーストラリア議会は様々な分裂した政党の「大きな舞台」であり、議会政治がますます二極化する1909年になって初めて合併が起こり、政党システムが労働党と非労働党ブロックに統合された。^{[ 109 ]}

オーストラリア労働党（ALP）は社会民主主義政党である。左派寄りの政党であり、社会福祉や政府支援プログラムに傾倒する傾向がある。オーストラリアの労働運動によって設立され、都市部の労働者階級と中間層を広く代表している。

オーストラリア自由党は、企業、中間層、そして多くの地方住民を広く代表する中道右派政党です。国政レベルでの連立パートナーは、かつてカントリー党として知られていたオーストラリア国民党で、地方の利益を代表する保守政党です。これら2つの政党は総称して連邦連立政権と呼ばれています。クイーンズランド州では、両党は正式に合併して自由国民党を結成しており、ノーザンテリトリーでは、カントリー自由党が自由党と国民党の両方と提携関係にあります。

連邦制成立以来、オーストラリアには31人の首相が誕生している。最も長く首相を務めたのは自由党のロバート・メンジーズ卿で、1939年から1941年までと1949年から1966年までの19年間務めた。10年以上首相を務めたもう一人の人物は、同じく自由党のジョン・ハワードで、1996年から2007年までの11年以上政権を率いた。連立政権とその前身政権は、連邦制成立以来、オーストラリアの歴史の大部分において連邦レベルで政権を担ってきた。その期間は30,791日であるのに対し、労働党政権は15,138日である。

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