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幾度にもわたり、ヨーロッパの航海者たちがオーストラリアの海岸線を探検した。この海岸線を探検し、地図を作成した最初のヨーロッパ人は、オランダの航海士たちだった。記録に残る最初の遭遇は、1606年のオランダの航海士ウィレム・ヤンソーンによるものだった。オランダの航海者たちは、フランスの探検家たちと同様に、大陸の西海岸と北海岸も訪れた。
最も有名な探検は、イギリス海軍のジェームズ・クック中尉（後に大尉）によるもので、ヤンツゾーンの発見から164年後の1770年に行われた。 1769年の金星の太陽面通過を観測する任務の後、クックはイギリス海軍本部の指示に従い、南太平洋にあると伝えられる大陸テラ・アウストラリスを探査した。4月19日、クックはオーストラリア南東海岸を目撃し、東海岸を探検した最初のヨーロッパ人として記録された。入植後も、陸路と海路の探検家たちは数年間、この大陸の調査を続けた。
一部の著者は、1520年代にポルトガル人がオーストラリアを最初に目撃したヨーロッパ人だった という説を提唱している。 [ 1 ] [ 2 ]
ポルトガル人がオーストラリアに到達した証拠として解釈された遺物や遺跡が数多く存在する。この説を裏付ける主な証拠は、ポルトガルの海図を部分的に基にしている可能性のある、ディエップ地図として知られる一連のフランスの世界地図に描かれているジャベ・ラ・グランデ大陸である。しかし、ほとんどの歴史家はこの説を受け入れておらず、ディエップ地図の解釈は非常に議論の的となっている。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 20世紀初頭、ローレンス・ハーグレイブは、スペインが16世紀にボタニー湾に植民地を築いたと主張した。 [ 8 ] [ 9 ] 1945年、オーストラリア空軍（RAAF）のレーダー操作員モリー・アイゼンバーグが、ウェッセル諸島のマーチンバー島でキルワ・スルタン国のコイン5枚を発見した。 2018年、考古学者で研究グループ「パスト・マスターズ」のメンバーであるマイク・ヘルメスが、ウェッセル諸島のもう1つの島、エルチョ島の海岸で、キルワのものと思われる別のコインを発見した。ヘルメスは、これらのコインはオーストラリア先住民とキルワとの交易を示唆している可能性があり、あるいはマカッサル人がオーストラリアと接触した際に到着した可能性があると推測した。パスト・マスターズのもう1人のメンバーであるマイク・オーウェンは、2つの推測を提示した。これらのコインは、1505年から1506年にかけてポルトガルの属国としてキルワの王位に就いたムハンマド・アルコーネの後に来た可能性がある。あるいは、ポルトガル人がウェッセル諸島を訪れた可能性がある。[ 10 ]
フランスの航海士ビノ・ポールミエ・ド・ゴンヌヴィル[ 11 ]は、1504年に航路を外れた後、「喜望峰の東」と表現した地域に上陸したと主張した。しばらくの間、彼はオーストラリアに上陸したと考えられていたが、現在では彼が上陸した場所はブラジル（喜望峰の北西）であることが判明している[ 12 ] 。
17世紀におけるオーストラリアの最も重要な探検はオランダ人によるものであった。オランダ東インド会社（オランダ語: Vereenigde Oostindische Compagnie [VOC]、「連合東インド会社」）は1602年に設立され、現在インドネシアの一部を形成している島々と広範囲に貿易を行っていたため、これらの島々はすでにオーストラリアに近接していた。[ 13 ]
記録に残る最初のヨーロッパ人によるオーストラリアの目撃と上陸は、 1606 年 2 月下旬、オランダの航海士ウィレム・ヤンスゾーンがデュイフケン号に乗って行ったものでした。ヤンスゾーンはオーストラリアの海岸線を測量し、アボリジニの人々と出会いました。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]ヤンスゾーンはニューギニアの海岸線に沿って進み、トレス海峡を見落とし、カーペンタリア湾のヨーク岬の西側の一部を探検し、その後測量しましたが、その土地はまだニューギニアの一部であると信じていました。[ 15 ] [ 16 ] [ 18 ] [ 17 ] 1606 年 2 月 26 日、ヤンスゾーンとその一行は、現在のウェイパの町とペンネファーザー川の近くに上陸しましたが、すぐに先住民に襲われました。[ 19 ]ヤンツォーンは海岸沿いに約350 km (220マイル)進みました。途中で何度か立ち止まりましたが、敵対的な先住民に遭遇し、部下数名が殺されました。最後の場所では、最初は先住民と友好的な関係を築いていましたが、彼らに狩りを強要し、女性を奪った後、暴力が勃発し、双方に多くの死者が出ました。これらの出来事は、現在まで伝わるアボリジニの口承史に記録されています。そこでヤンツォーンは引き返すことを決意し、その場所は後にオランダ語で「方向転換」を意味するケープ・キールウェールと呼ばれるようになりました。
同年、ペドロ・フェルナンデス・デ・キロス率いるスペイン探検隊が近海を航海し、ニューヘブリディーズ諸島に上陸した。彼らはこの地を伝説の南大陸だと信じ、スペイン王フェリペ3世の妻である王妃マルガリータ・デ・オーストリアにちなんで、この地を「聖霊の南の地」と名付けた。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]同年後半、デ・キロスの副官ルイス・バエス・デ・トーレスはトーレス海峡を通ってオーストラリア北部に航海し、ニューギニアの南海岸を測量し、[ 23 ] 1606年10月にはヨーク岬を目撃した可能性がある。[ 12 ] [ 18 ] [ 24 ]
1611年、オランダ東インド会社（VOC）に勤務していたヘンドリック・ブロウワーは、吠える40度の風を利用すればヨーロッパからバタビアへの航海がはるかに速くなることを発見した。それまでオランダ人は、アフリカ、モーリシャス、セイロンの海岸沿いを航行するアラブやポルトガルの船乗りの航路を模倣していた。新しいブロウワー航路は、喜望峰（南緯34度）から南下して吠える40度（南緯40～50度）に入り、その後東へ進み、南インド洋海流を利用して北上してジャワ島に向かうというものだった。ブロウワー航路は1617年にオランダ船にとって義務となった。しかし、この航路の問題点は、当時経度を容易に特定できなかったため、オランダ船がオーストラリア西海岸に上陸したり、浅瀬で難破したりすることが避けられなかったことである。これらの上陸のほとんどは計画外だった。最初に上陸したのは1616年で、オランダ東インド会社（VOC）に雇われていたディルク・ハルトフが西オーストラリア沖のシャーク湾（現在のディルク・ハルトフ島）に上陸した。興味深いものは何も見つからなかったハルトフは、ヨーロッパ人にはこれまで知られていなかったこの海岸線に沿って北へ航海を続け、南緯約22度までの海図を作成した。その後、海岸を離れ、バタビアへと進んだ。[ 25 ] [ 26 ]彼は自分の船にちなんでオーストラリアを「't Landt van d'Eendracht」（短縮してEendrachtsland ）と名付けた。この名前は、1644年にアベル・タスマンがこの地をニュー・ホランドと名付けるまで使われ続けた。
1619年、オランダ東インド会社（VOC）の船に乗っていた2人の探検家、ドルトレヒト号のフレデリック・デ・ホウトマンとアムステルダム号のヤコブ・デ・エーデルは、現在のパース近郊のオーストラリア沿岸で陸地を発見し、それをデデルスラントと名付けた。彼らは沿岸を北上した後、以前にハルトフが発見し命名していたエーンドラハツラントに上陸し、その後バタビアへと向かった。
ヘッセル・ゲリッツは1617年10月16日にVOCの初代専属地図製作者に任命され、その職務には地域の海岸線の海図の作成と維持が含まれていました。ゲリッツは1622年に、1606年にヤンツゾーンによって測量されたオーストラリアの最初の部分を描いた地図を作成しました。[ 27 ]この地域はニューギニアの一部と考えられ、地図上ではヌエバ・ギニアと呼ばれていましたが、ゲリッツは次のような注釈を追加しました。
帰還したVOCの商人や探検船員からのすべての海図と航海日誌はゲリッツに提出することが義務付けられており、これらの海図と航海日誌は、彼が作成した数々の画期的な地図のための新たな情報を提供した。ゲリッツの海図はその後、すべてのVOC船長の航海に同行した。1627年、ゲリッツは西オーストラリア沿岸の発見に特化した地図「Caert van't Landt van d'Eendracht」を作成した。この地図は「Eendrachtsland」と名付けられたが、この名称は1619年から使用されていた。
1622年5月1日、イギリス東インド会社所有の約500トンの船「トライアル号」に乗ったイギリス人ジョン・ブルックは、バタビアへ向かう途中、ブロウワーの南ルートを利用した2度目のイギリス航海を行った。ブルックは東へ行き過ぎ、ポイント・クローツ（南緯約22度）で西オーストラリアの海岸線を目視したが、1618年にヤンズゾーンが目撃した島（1816年にフィリップ・パーカー・キングによってバロー島と名付けられた）と間違えた。ブルックと乗組員はそこに上陸せず、数週間後、モンテベロ諸島の北西にある未踏の岩礁（南緯約20度、現在はトライアル・ロックスとして知られる）で難破した。この難破により93人が死亡した。しかし、ブルックとその息子ジョンと9人の男は小舟に乗り込み、船の管理人トーマス・ブライトと他の35人はロングボートを救出することに成功した。ブルックは別々にジャワ島へ航海した。ブライトと彼の乗組員はモンテベロ諸島で7日間陸上で過ごした後、ロングボートでジャワ島のバンタムへ向かった。これらの出来事は、オーストラリア海域で記録された最初の難破であり、ヨーロッパ人によるオーストラリアへの最初の長期滞在であった。[ 31 ] [ 32 ]
1622 年 3 月、ヤン フランツが船長を務めるオランダのガレオン船リーウイン号は、ハメリン湾とポイント ダントルカストーの間にあるオーストラリア沿岸の一部を地図に記した。このガレオン船は、現在リーウイン岬と呼ばれる場所を回った最初のヨーロッパ船であった。1623 年、ヤン カルステンツは VOC から、1606 年の南への航海でヤンスゾーンが目撃したさらなる陸地の報告を追跡するため、ニューギニア南岸とその先への探検隊を率いるよう依頼された。オランダ領東インドのアンボイナから2 隻の船、ペラ号とアーネム号(ウィレム ヨーステン ファン コルスターが船長) で出発した彼は、ニューギニア南岸に沿って航海し、その後、南下してヨーク岬半島とカーペンタリア湾に向かった。1623 年 4 月 14 日、彼はケールウェール岬を通過した。[ 33 ]食料用の真水を求めて上陸したカルステンツは、地元の先住民オーストラリア人の一団に出会った。彼は彼らを「貧しくみすぼらしい人々」で「貴金属や香辛料についての知識がない」と描写した。1623年5月8日、カルステンツと乗組員は、ケープ・ドゥイフケン（以前この地域を訪れたヤンスゾーンの船にちなんで名付けられた）近くの小川の河口で200人のアボリジニと小競り合いをし、その後ペンネファーザー川に上陸した。カルステンツは、オランダ領東インド総督のピーテル・デ・カルペンティエに敬意を表して、その小川をカルペンティエ川、湾をカルペンタリア湾と名付けた。カルステンツは再び北に向かう前に、スターテン川に到達した。カルステンツとペラ号はアンボイナ島へ戻り、一方アーネム号はカーペンタリア湾を横断し、アーネムランドの東海岸を視認した。
1627年、フランソワ・タイセンは南へ行き過ぎてしまい、1627年1月26日、オーストラリア本土の最南西端であるリーウイン岬付近の海岸にたどり着いた。タイセンの船に同乗していたオランダ東インド会社の役人、ピーテル・ヌイツは、タイセンに東へ航海を続ける許可を与え、西オーストラリア州オールバニーから南オーストラリア州セドゥナまでのオーストラリア南岸1,500キロメートル（930マイル）以上を地図に記させた。タイセンはこの地を「ピーテル・ヌイツの地」（'t Land van Pieter Nuyts）と名付けた。タイセンの地図には、現在ヌイツ諸島として知られているセント・フランシス島とセント・ピーター島が描かれている。タイセンの観測結果は、早くも1628年にゲリッツによってインド諸島とエーンドラハツランドの海図に収録された。
この時代のオランダ人船長で、探検家というよりは、特筆に値する人物としてフランシスコ・ペルサールトが挙げられる。彼はバタビア号の船長で、1629年に西オーストラリア沖で難破した。[ 34 ]
1642 年 8 月、オランダ東インド会社は、アベル・タスマンとフランチョイス・フィッシャーを航海に派遣した。その目的の 1 つは、「ビーチ王国のまったく未知のすべての州」についての知識を得ることであった。この探検には、ヘームスケルク号とゼーハーン号という2 隻の小型船が使用された。両船はモーリシャスを出発し、10 月 8 日に吠える 40 度海域を利用してできるだけ速く東へ航行した。11 月 7 日、雪と雹のため、船の進路は北東方向に変更された。1642 年 11 月 24 日、アベル・タスマンはマッコーリー港の北にあるタスマニアの西海岸を目撃した。[ 35 ]彼は、オランダ東インド総督のアントニオ・ファン・ディーメンにちなんで、この発見をファン・ディーメンス・ランドと名付けた。南下したタスマンは、タスマニアの南端を迂回して北東に進路を変えた。その後、タスマンは2隻の船をサウス・ブルーニー島の東海岸にあるアドベンチャー湾に進入させようとしたが、嵐に遭って沖に流されてしまった。この海域を彼はストーム湾と名付けた。2日後、タスマンはフォレスティエ半島のすぐ北にあるフレデリック・ヘンドリック岬の北に停泊した。その後、タスマンはより大きなマリオン湾にあるブラックマン湾に上陸した。翌日、ノース湾への上陸を試みたが、海が荒れすぎたため、船大工が波打ち際を泳いで渡り、ノース湾にオランダの旗を立てた。タスマンはその後、1642年12月3日にこの土地の正式な領有を主張した。
1644年、タスマンは3隻の船（リメン号、ゼーメウ号、補助船のブレーク号）で2度目の航海に出た。彼はニューギニアの南海岸を東に進み、ニューギニアとオーストラリアの間にあるトレス海峡を見逃し、北オーストラリア沿岸に沿って西へ航海を続けた。彼はオーストラリアの北海岸を地図に描き、ニューホランドと名付けたその土地とそこに住む人々について観察を行った。オランダ東インド会社の視点からすると、タスマンの探検は期待外れだった。彼は貿易に適した有望な地域も、有用な新しい航路も発見できなかったからである。[ 36 ]
ヨーロッパのルネサンス期（1450年から1650年）の終わりまでに、 [ 37 ]ヨーロッパ人はすべての大陸を訪れ、ほとんど地図を作成しました。ただし、現在南極大陸として知られている南極大陸は例外で、元々はテラ・アウストラリス、または略して「オーストラリア」と呼ばれていました。[ 38 ]この地理的な成果は、1648年にオランダの地図製作者ヨアン・ブラウがウェストファリア条約を記念して作成した大きな世界地図「ノヴァ・トティウス・テラールム・オルビス・タブラ」に示されました。
1648年、アムステルダムの新市庁舎（Stadhuis ）のブルガーザール（Burgerzaal）の床に世界地図が象嵌されました。この地図は、オーストラリアの海岸の大部分を描いたオランダの海図の範囲を示していました。 [ 39 ] [ 40 ]同年、ヨアン・ブラウの『Nova et Accuratissima Terrarum Orbis Tabula 』（地球球体の新しく最も正確な海図）に基づいて、この地図にはタスマンの発見が組み込まれていました。オリジナルのモザイクは摩耗して平らになっていましたが、1748年に複製されました。この複製は、第二次世界大戦後にアムステルダム王宮の一部として修復されるまで、何世紀にもわたって保管されていました。このモザイクは、キャンベラにある別のモザイクの基礎としても使用され、特に東半球の地図のオーストラリア部分に焦点を当てています。さらに、タスマンの発見はその後、クルフュルステン・アトラス（「大選帝侯の地図帳」）に掲載された地図「Archipelagus Orientalis sive Asiaticus（「東洋またはアジアの群島」）」にも掲載された。 [ 41 ]
この時期と18世紀初頭の地図には、テラ・アウストラリスまたはツィード・ランド（「南の土地」）が「ニュー・ホランド」と記されていることが多い。これは、1644年にアベル・タスマンがこの大陸に付けた名前である。[ 42 ] [ 43 ]ジョアン・ブラウの1659年の地図には、17世紀前半の多くのオランダの探検に基づいて、オーストラリアの輪郭がはっきりと示されている。
1664年、フランスの地理学者メルキゼデク・テヴノは、ニューホランドの地図を含む『様々な興味深い航海の記録』（Relation de Divers Voyages Curieux ）を出版した。 [ 44 ]テヴノは大陸を西のノヴァ・ホランディアと東のテラ・アウストラレ（「南の土地」）の2つに分けた。 [ 45 ]彼は東経135度の線に沿って大陸を分割したが、[ 46 ]これは彼自身の発案によるものと思われる。なぜなら、タスマンの日記、彼自身、ブラウ、アムステルダム・ブルガーザールの地図、[ 40 ]あるいはこの時期の他のオランダの地図には、そのような分割は見られないからである。代わりに、テラ・アウストラリスまたはト・ザイト・ラントが（もしあったとしても）別の名前として登場し、ホランディア・ノヴァは島全体を指していた。[ a ]東経135°のこの線は、テヴノが理解していたサラゴサ子午線またはトルデシリャス対蹠線を表しているようで、2つの地域を分けています。1つは17世紀を通してオランダ帝国が長期にわたる紛争で征服したポルトガル領東インド諸島、もう1つはそれらの条約でスペイン帝国のために留保され、 1606年にペドロ・フェルナンデス・デ・キロスが行った「オーストラリア」の所有行為によって取り戻された土地です。スペインの主張のこの西端は、ビセンテ・デ・メミヘによる1761年のスペイン帝国の地図「スペイン世界の象徴的表現」（Aspecto Symbolico del Mundo Hispanico ）に示されています。 [ 48 ]この境界線は、18世紀後半のニューサウスウェールズと19世紀初頭の西オーストラリアの設立時に、イギリスによる領土の主張と分割に役割を果たしました。
1696年、ウィレム・デ・フラミンクは、2年前に消息を絶ったリッダーシャップ・ファン・ホラント号の生存者を探すため、オーストラリア西海岸への救助隊を指揮した。この任務は成果を上げなかったが、フラミンクはその過程で大陸西海岸の一部を測量し、喜望峰からオランダ領東インド諸島に至るインド洋航路の航行精度向上に貢献した。
イギリス人のウィリアム・ダンピアは、トライアル号が難破してから66年後の1688年にトライアル号を探して航海に出た。 [ 53 ]ダンピアは、1688年1月5日に彼の船シグネット号がキングサウンドに停泊した際に、オーストラリア本土に足を踏み入れた最初のイギリス人だった。船の傾き直しをしている間、彼は現地の動植物についてメモを取り、そこで出会った先住民の観察も記録した。彼は1699年にこの地域にもう一度航海し、その後イギリスに戻った。彼はオーストラリアの動植物の一部を記述し、オーストラリア特有の大きな跳躍動物（つまりカンガルー）について報告した最初のヨーロッパ人だった。ダンピアは、2巻からなる出版物『ニューホランドへの航海』（1703年、1709年）を通じて、オーストラリアの海岸線に関する知識に貢献した。彼の冒険記『新世界一周航海記』は、1697年に英語で出版された際にセンセーションを巻き起こした。[ 54 ]この本に記述されている航海で、彼は一時的にオーストラリア北西部の海岸に取り残されたが、オーストラリア探検にとって重要なのは彼の2回目の航海だけのようだ。
1756年、フランス国王ルイ15世はルイ・アントワーヌ・ド・ブーゲンヴィルを南方の土地を探すために派遣した。南米とフォークランド諸島に滞在した後、ブーゲンヴィルは1768年4月にタヒチに到着したが、彼の船は女性を乗せた数百のカヌーに囲まれた。「このような光景を前にして、400人のフランス人をどうやって働かせ続けることができるだろうか」と彼は書き記した。彼はタヒチをフランス領と宣言し、南サモアとニューヘブリディーズ諸島を通り過ぎて西へ航海した。その後、エスピリトゥサント島が見えると、南大陸を探し続けながら西へ進路を変えた。6月4日、彼は大波に遭遇しそうになり、北東へ進路を変える必要があった。彼はグレートバリアリーフにほぼ到達していた。彼は現在ソロモン諸島として知られる海域を航海したが、そこの人々の敵意のために、強力なサンゴ礁に航路を阻まれるまで、その海域を避けていた。壊血病や病気で部下が衰弱し、突破口も見つからなかったため、彼はオランダ領東インドのバタビアへ向かった。そこで、ブーゲンビルに先立って航海していたウォリスとカルタレットの消息を知った。1769年にフランスに帰国した彼は、世界一周を成し遂げた最初のフランス人であり、グレートバリアリーフを目にした最初のヨーロッパ人として知られている。オーストラリア本土には到達しなかったものの、南方の陸地が存在しない広大な地域を航海によって明らかにした。
その一方で、1768年、イギリスのジェームズ・クック中尉は、金星の太陽面通過をタヒチから観測するため、太平洋への探検にイギリスから派遣された。彼はHMSエンデバー 号でホーン岬を経由して西へ航海し、1769年にホーン岬に到着した。帰路、彼は仮説上の大陸テラ・アウストラリスを探して南太平洋の探検を続けた。クックはまずニュージーランドに到達し、その後さらに西へ航海して、1770年4月20日にオーストラリア大陸の南東端を目視した。こうして、彼は記録に残る最初のヨーロッパ人探検隊としてオーストラリア東海岸に到達した。彼は東海岸沿いに北へ航海を続け、その途中で多くの地形を測量し、命名した。彼はボタニー湾を良港であり、入植に適している可能性があると判断し、4月29日に初めて上陸した。海岸線を北上し続けたエンデバー号は、その後グレートバリアリーフの浅瀬（現在のクックタウン付近）に座礁し、修理のため停泊を余儀なくされた。その後航海は再開され、最終的にトレス海峡に到達した。ポゼッション島で、クックはイギリスのために探検したばかりの東海岸全体を正式に領有した。[ 55 ]その後、探検隊はインド洋と喜望峰を経由してイギリスに帰還した。[ b ]
1772年、2つのフランス探検隊がテラ・アウストラリスを探しに出発した。最初の探検隊はマルク＝ジョゼフ・マリオン・デュフレーヌが率い、クロゼ諸島を発見して命名した。彼はヴァン・ディーメンズ・ランド（現在のタスマニア）で数日間過ごし、島の先住民と接触した（ヨーロッパ人として初めてのことだった）。ブラックマンズ湾で、彼は1772年3月5日にヴァン・ディーメンズ・ランドをフランス領と宣言した。[ 57 ]その後、彼はニュージーランドへ航海したが、そこで彼と数人の乗組員がマオリ族の戦士に殺された。生き残った者たちはモーリシャスへ退却した。[ 58 ]また1772年、2番目のフランス探検隊の2隻の船は嵐で離れ離れになった。リーダーは引き返したが、副官のルイ・アレノ・ド・サン・アルアンはリーウィン岬を発見し、西オーストラリア沿岸を北上してシャーク湾に至った。彼はダーク・ハートッグ島に上陸し、フランス国王ルイ15世の名において西オーストラリアを領有した 。[ 59 ]
トビアス・ファーノーはアドベンチャー号でジェームズ・クック（レゾリューション号）に同行し、クックの2回目の航海（1772～1775年）に参加しました。この航海は、英国政府が王立協会の助言を受けて委託したもので、南極大陸（またはテラ・アウストラリス）が存在するかどうかを最終的に判断するために、地球をできるだけ南まで周航することを目的としていました。この探検で、ファーノーは2度リーダーと離れ離れになりました。1度目は1773年で、ファーノーはヴァン・ディーメンズ・ランドの南海岸と東海岸の大部分を探検し、これらの地域の英国初の海図を作成しました。彼の地名のほとんどは今も残っています。クックの3回目の航海（1776～1780年）の1777年、クックはファーノーのこの地域の記述と描写を、いくつかの小さな批判と修正を加えて確認しました。クックはバス海峡の東側の入り口にあるファーノー諸島と、現在ロー諸島として知られる諸島をファーノーにちなんで名付けた。[ 61 ]
クックの最初の探検隊には、オーストラリアの多くの地理的特徴や植物属バンクシア、そしていくつかの植物種（例：グレヴィレア・バンクシー）にちなんで名付けられた植物学者ジョセフ・バンクスが同行した。クックとバンクスの報告は、アメリカが独立した後にイギリスの流刑植民地を失ったこと、そして太平洋におけるフランスの活動に対する懸念の高まりと相まって、イギリスにボタニー湾に植民地を建設するよう促した。[ 62 ]アーサー・フィリップ船長率いる第一艦隊は、オーストラリアに流刑植民地を建設するために1787年5月13日にイギリスを出港した。艦隊は1788年1月中旬にボタニー湾に到着した。フィリップは入植地をポート・ジャクソンのシドニー湾に移すことを決定したが、イギリスの船は激しい嵐のため1月26日までボタニー湾を出港できなかった。
フィリップが植民地を移転しようとしていたまさにその時、ジャン＝フランソワ・ド・ガロー、ラペルーズ伯爵が1788年1月24日にボタニー湾沖に到着した。[ c ] [ 64 ] [ 65 ]フランス遠征隊はラペルーズが率いる2隻の船、アストロラーベ号とブソル号で構成され、3年間の航海の最終行程にあった。この航海では、ブレストを出発し、ホーン岬を回り、チリからカリフォルニアまでの海岸沿いを北上し、カムチャツカ半島を北西に進み、イースター島を南東に進み、マカオを北西に進み、フィリピン、フレンドリー諸島、ハワイ、ノーフォーク島へと至った。[ 66 ]イギリスの船と同様に、嵐のためラペルーズの船もボタニー湾に入ることができなかった。友好的に迎えられたものの、フランス遠征隊はフランスがこの大陸に関心を持っていることを示したため、イギリスにとっては厄介な問題であった。フランスによるノーフォーク島領有権主張を未然に防ぐため、フィリップはフィリップ・ギドリー・キング中尉に、囚人15名と自由民7名からなる部隊を率いてノーフォーク島を占領するよう命じた。彼らは1788年3月6日に到着したが、その間ラ・ペルーズはまだシドニーに滞在していた。
イギリス人はラ・ペルーズを丁重に迎え、両艦長は部下を通じて互いに必要な援助や物資を提供した。[ 64 ]ラ・ペルーズはポート・ジャクソンに6週間滞在し、フランス人はそこで天文台を設置し、[ 67 ]カトリックのミサを行い、[ 68 ]地質学的観測を行い、 [ 69 ]最初の庭園を造った。[ 70 ] 3月10日にシドニーを出港する前に、ラ・ペルーズはイギリス海軍の第一艦隊の艦船アレクサンダー号に日誌、海図、手紙を乗せてヨーロッパに送り返した。[ 71 ]ラ・ペルーズも部下も二度と姿を現さなかった。幸いにも、進行中の探検からアレクサンダー号で送られた文書はパリに返還され、そこで出版された。 [ 72 ]
1791 年 9 月、フランス議会はラ・ペルーズを探す探検隊を派遣することを決定し、ブルーニ・ダントルカストーが探検隊の指揮官に選ばれた。1792 年、ダントルカストーは西オーストラリアに上陸し、エスペランスという町を命名した。彼は他にも多くの発見をし、多くの場所に名前を付けた。探検隊は幾度も困難に見舞われ、ダントルカストーは 1793 年 7 月 21 日に壊血病で亡くなった。1794 年 2 月 18 日、探検隊の船は東インド諸島のオランダ当局に引き渡され、新しく発足したフランス共和政府がそこから利益を得ることができなくなった。生き残った最上級士官のエリザベス・ポール・エドゥアール・ド・ロッセルは、1795 年 1 月にジャワ島からオランダ船に乗って出航し、探検隊の書類を携えていた。船はテーブル湾でロッセルと別れ、書類を携えて航海を続けたが、イギリス軍に拿捕された。 1802年のアミアン条約の後、探検隊の書類はすべてロッセルに返還され、彼は探検全体の記録を出版することができた。1808年、ロッセルはシャルル＝フランソワ・ボーテンプス＝ボープレが作成した詳細な地図帳『アントルカストーの旅、ラペルーズ調査に派遣』を出版した。[ 73 ]この地図帳には39枚の海図が含まれており、ヴァン・ディーメンズ・ランドの海図が最も詳細で、長年にわたり英語の海図の出典となった。彼の探検はまた、ニューホランドの最初の総合植物誌（または包括的な植物カタログ）の出版にもつながった。[ 74 ]
1796年（入植後）、イギリス人のマシュー・フリンダースとジョージ・バスは小型のオープンボート「トム・サム号」に乗って、シドニー南部の海岸線を探検した。フリンダースはこの航海でタスマニアが島であると推測し、1798年にバスと共にタスマニアを一周する探検隊を率いて、その説を証明しようとした。オーストラリア本土とタスマニアの間にある海はバス海峡と名付けられた。バス海峡にある2つの主要な島のうちの1つは、後にフィリップ・パーカー・キングによってフリンダース島と名付けられた。フリンダースは1801年にイギリスに帰国した。
一方、1800 年 10 月、フランス人のニコラ・ボーダンがオーストラリア/ニューホランドの海岸を地図にするためのボーダン探検隊のリーダーに選ばれた。 [ 12 ]ボーダンは、ジャック・アムランが船長を務めるジオグラフ号とナチュラリスト号の2 隻の船を所有し、ジャン・バティスト・レシュノー・ド・ラ・トゥールを含む 9 人の動物学者と植物学者が同行した。ボーダンは 1801 年 5 月にオーストラリアに到着し、大陸の南海岸の一部を探検して地図に記した最初の人物となった。この科学探検は大成功を収め、2500 種以上の新種が記載された。フランス人は先住民とも出会い、敬意をもって接した。西オーストラリアの多くの地名には、ボーダン探検隊に由来するフランス語の名前が今も残っている (ペロン半島、デプシュ島、ジオグラフ湾、ナチュラリスト岬、ルヴィラン岬、ブーランジェ島、フォール島)。オーストラリアの植物属であるLechenaultiaは、ジャン・バティスト・レシュノー・ド・ラ・トゥールにちなんで名付けられ、Guichenotiaはアントワーヌ・ギシュノーにちなんで名付けられました。1802年4月、ハメリン率いる博物学者がビクトリア州ウェスタンポート周辺を探検し、地名を付けましたが、そのうちのいくつかは現在も残っています。イル・デ・フランセは現在フレンチ・アイランドと呼ばれています。
フリンダーズの研究は、当時の多くの科学者の注目を集め、特に影響力のあるジョセフ・バンクス卿の目に留まった。フリンダーズは著書『ヴァン・ディーメンズ・ランド沿岸、バス海峡等に関する観察』をバンクス卿に献呈している。バンクス卿はスペンサー伯爵への影響力を行使し、ニューホランドの海岸線を測量するための探検隊を派遣することが重要であると海軍本部を説得した。その結果、1801年1月、フリンダーズは334トンのスループ船HMSインベスティゲーター号 の指揮を任され、翌月には司令官に昇進した。
インベスティゲーター号は1801年7月18日にニューホランドに向けて出航した。探検隊には植物学者のロバート・ブラウン、植物画家のフェルディナンド・バウアー、風景画家のウィリアム・ウェストールが同行した。探検は科学的なものであったため、当時イギリスとフランスが戦争状態にあったにもかかわらず、フリンダースにはフランスのパスポートが発行された。フリンダースはまずオーストラリア南岸沿いにシドニーまで航海し、その後大陸を一周してシドニーに戻った。[ 75 ]
それぞれの探検家がオーストラリアの海岸線を測量していたとき、ボーダンとフリンダーズは1802年4月に現在の南オーストラリア州エンカウンター湾で偶然出会った。ボーダンは物資補給のためシドニーの入植地に立ち寄った。シドニーで彼は新しい船、カジュアリーナ号を購入した。これはルイ・ド・フレシネの指揮の下、沿岸の近距離調査を行うことができる小型船だった。彼はボーダンと乗組員が収集したすべての標本を積んだ大型船ナチュラリスト号を本国に送った。その後、タスマニアに向かい、バス海峡の測量をさらに行った後、西海岸に沿って北上し、西へ航海した。ティモール島を再び訪れた後、オーストラリア北岸沿いのさらなる探検を行った。逆風と体調不良に悩まされ、[ 76 ] 1803年7月7日にフランスへ帰ることが決定された。遠征隊はモーリシャスに立ち寄り、そこで彼は1803年9月16日に結核で亡くなった。遠征隊は1804年3月24日にようやくフランスに帰還した。アデレード大学の研究者によると、この遠征中、ボーダンはシドニー湾のイギリス植民地を侵略して占領する方法についてナポレオンに報告書を作成したという。[ 77 ]
イギリス側は、ボーダンの遠征の目的はニューホランドの海岸にフランスの植民地を建設することだと疑っていた。これに対し、ジョン・ボーエン中尉の指揮下にある2隻の船、 HMSレディ・ネルソンと捕鯨船アルビオンが、ヴァン・ディーメンズ・ランドに入植地を建設するため、1803年8月31日にポート・ジャクソンを出航した。1803年10月10日、デイビッド・コリンズ船長率いる2隻の船団、 HMSカルカッタ とオーシャンが402人を乗せてポート・フィリップに入り、ソレント近郊に入植地を建設した。[ 78 ]最初に湾に入ったイギリス人は、1802年にジョン・マレーが指揮するHMSレディ・ネルソンと、その10週間後にフリンダーズが指揮するインベスティゲーターの乗組員だった。
インベスティゲーター号は航海不適格と宣告されたため、1803年、フリンダーズは海図と航海日誌とともに、ポーポイズ号 （1799年）の乗客としてイギリスに帰国せざるを得なかった。船はモーリシャスに立ち寄ったが、フリンダーズは航海の科学的な性質から安全だと考えていたものの、当時イギリスとフランスは戦争状態にあった。しかし、モーリシャスの総督はフリンダーズを6年半も投獄した。その結果、オーストラリア全土の輪郭を描いた最初の出版地図は、ボーダンの探検隊の成果である1811年のフレシネ地図となった。この地図は、フリンダーズのオーストラリア地図『テラ・アウストラリス』または『オーストラリア』の出版より3年早かった。1814年、フリンダーズは航海の記録を『テラ・アウストラリスへの航海』として出版したが、これは彼が40歳で亡くなる直前に出版された。