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子どもの権利、または子どもの権利は、人権の一部であり、未成年者に与えられる特別な保護とケアの権利に特に注意が払われています。[ 1 ] 1989年の子どもの権利条約（CRC）は、子どもを「子どもに適用される法律により成年がそれより早く達成される場合を除き、18歳未満の人間」と定義しています。[ 2 ]子どもの権利には、両親との交流、人間としてのアイデンティティ、身体的保護、食料、普遍的な国費による教育、医療、子どもの年齢と発達に適した刑法、子どもの市民権の平等な保護、人種、性別、性的指向、性自認、出身国、宗教、障害、肌の色、民族、その他の特性に基づく差別からの自由といった基本的なニーズに対する権利が含まれます。
子どもの権利の解釈は、子どもに自律的な行動能力を認めることから、子どもが身体的、精神的、感情的に虐待から解放されることを強制することまで多岐にわたるが、「虐待」が何であるかは議論の的となっている。その他の定義には、養育と世話を受ける権利が含まれる。[ 3 ]国際法では、 「青少年」、「ティーンエイジャー」、「若者」など、若者を表す他の用語の定義はないが、[ 4 ]子どもの権利運動は若者の権利運動とは区別されると考えられている。子どもの権利の分野は、法律、政治、宗教、道徳の分野にまたがる。
人権法には、条約法と「ソフトロー」の両方、一般法と児童特有の法律の両方を含め、膨大な量が存在し、児童の特別な地位とニーズを認めている。児童は、その脆弱性と未来を担う世代としての重要性から、一般的に特別な扱いを受ける権利があり、危険な状況においては、援助と保護を受ける上で優先権を有する。
—ジェニー・クーパー著『武力紛争における児童民間人に関する国際法』（1997年、クラレンドン・プレス刊）
法律上未成年である子どもは、世界のどの法域においても、自律性や自分で決定する権利を持たない。代わりに、状況に応じて、親、ソーシャルワーカー、教師、青少年支援員などの成人養育者がその権限を与えられている。 [ 5 ]この状況は子どもに自分の生活に対する十分なコントロールを与えず、子どもを脆弱な立場に置くことになると考える人もいる。[ 6 ]ルイ・アルチュセールは、子どもに適用されるこの法的仕組みを「抑圧的な国家装置」とまで表現している。[ 7 ]
政府の政策などの構造は、大人が子供を虐待したり搾取したりする方法を隠蔽し、結果として子供の貧困、教育機会の欠如、児童労働を引き起こしていると考える評論家もいる。この見方では、子供は社会が行動の仕方を見直す必要がある少数派グループとみなされるべきである。 [ 8 ]
研究者たちは、子どもたちは社会の参加者として認識される必要があり、その権利と責任はあらゆる年齢において認められる必要があると指摘している。[ 9 ]
ウィリアム・ブラックストーン卿（1765-9）は、子供に対する親の3つの義務、すなわち扶養、保護、教育を認めた。[ 10 ]現代の言葉で言えば、子供は親からこれらを受ける権利がある。
国際連盟はジュネーブ児童の権利宣言（1924年）を採択し、児童が正常な発達に必要な物資を受け取る権利、飢えた児童が食事を与えられる権利、病気の児童が医療を受ける権利、発達の遅れた児童が親に引き取られる権利、孤児が住居を得る権利、搾取から保護される権利を明記した。[ 11 ]
国連世界人権宣言（1948年）第25条(2)は、母性および児童期に対する「特別な保護及び援助」の必要性、ならびにすべての子どもに対する「社会的保護」を受ける権利を認めた。[ 12 ]
国連総会は、子どもの権利に関する国連宣言（1959年）を採択し、権利の普遍性、特別な保護を受ける権利、差別からの保護を受ける権利など、子どもの権利を保護するための10の原則を表明した。[ 13 ]
子どもの権利の定義に関するコンセンサスは、過去 50 年でより明確になってきています。[ 14 ] 1973 年にヒラリー・クリントン(当時は弁護士)が発表した出版物では、子どもの権利は「定義が必要なスローガン」であると述べられています。 [ 15 ]一部の研究者によると、子どもの権利の概念はまだ十分に定義されておらず、少なくとも 1 つの研究者は、子どもが持つ権利に関する単一の受け入れられた定義や理論は存在しないと提唱しています。[ 16 ]
子どもの権利法は、法律が子どもの生活と交わる点として定義されます。これには、少年非行、刑事司法制度に関わる子どもに対する適正手続き、適切な弁護、効果的な更生サービス、州の保護下にある子どものケアと保護、人種、性別、性的指向、性自認、出身国、宗教、障害、肌の色、民族、その他の特性に関係なくすべての子どもに教育を保障すること、そして医療と権利擁護が含まれます。[ 17 ]
国際人権法の下では、子どもには2種類の人権があります。子どもは大人と同じ基本的な一般人権を有していますが、結婚する権利など、成人するまでは休眠状態にある人権もあります。第二に、子どもは未成年期に保護するために必要な特別な人権を有しています。[ 18 ]子ども時代に適用される一般的な権利には、身体の安全に対する権利、非人道的、残酷または品位を傷つける扱いからの自由に対する権利、および子ども時代の特別な保護を受ける権利が含まれます。[ 19 ]子どもの特別な人権には、とりわけ、生命に対する権利、名前に対する権利、子どもに関する事項について意見を表明する権利、思想、良心および宗教の自由に対する権利、医療を受ける権利、経済的および性的搾取からの保護を受ける権利、および教育を受ける権利が含まれます。[ 2 ]
子どもの権利は、市民的、政治的、経済的、社会的、文化的権利など、さまざまな方法で定義されています。権利は大きく分けて2種類あります。1つは、法律の下で子どもを自律的な存在として擁護する権利、もう1つは、子どもが依存しているという理由で子どもに危害が加えられることから社会に保護を求める権利です。これらは、エンパワーメントの権利と保護を受ける権利と呼ばれています。[ 16 ]
国連の子ども向け教育ガイドでは、子どもの権利条約に概説されている権利を「3つのP」、すなわち提供、保護、参加に分類しています。[ 20 ]これらは次のように詳しく説明できます。
同様に、児童権利国際ネットワーク（CRIN）は権利を2つのグループに分類しています。[ 22 ] [ 23 ]
アムネスティ・インターナショナルは、仮釈放なしの少年拘禁の廃止、軍事目的での児童の徴兵の廃止、21歳未満の人に対する死刑の廃止、教室での人権意識の向上など、4つの特定の子どもの権利を公然と提唱している。[ 1 ]国際的な擁護団体であるヒューマン・ライツ・ウォッチは、児童労働、少年司法、孤児や捨てられた子ども、難民、ストリートチルドレン、体罰などを挙げている。
学術研究は一般的に、個々の権利を特定することによって子どもの権利に焦点を当てています。以下の権利は「子どもたちが健康で自由に成長することを可能にする」ものです: [ 24 ]
欧州評議会議会の社会問題・保健・持続可能な開発委員会の報告書は、同委員会が懸念しているいくつかの分野を特定しており、その中には「女性性器切除、宗教的理由による少年の割礼、インターセックス児に対する幼児期の医療介入、ピアス、タトゥー、整形手術への子供の服従または強制」などの手順が含まれている。[ 25 ]議会は2013年に拘束力のない決議を採択し、47の加盟国に対し、子供の身体的完全性を促進するための多くの行動を取るよう求めている。[ 26 ]
児童の権利に関する条約第19条は、締約国に対し、「児童をあらゆる形態の身体的または精神的暴力、傷害または虐待、怠慢または怠慢な扱い、虐待または搾取から保護するために、すべての適切な立法、行政、社会および教育上の措置を講じる」よう求めている。[ 27 ]児童の権利委員会は、第19条を体罰の禁止と解釈し、「すべての締約国は、あらゆる体罰を速やかに禁止し、排除する義務を負う」と述べている。[ 28 ]国連人権委員会もまた、市民的及び政治的権利に関する国際規約第7条の「残酷で非人道的または品位を傷つける扱いまたは刑罰」の禁止は、児童への体罰を含む児童にも適用されると解釈している。[ 29 ]
米国小児科学会（AAP）の生命倫理委員会（1997年）は、児童の権利に関する条約（1989年）を引用し、「すべての子どもは、予防可能な病気や怪我から解放されて成長し発達する機会を持つべきである」と主張している。[ 30 ]
インターセックスの子どもとは、生まれつきまたは発達する、非典型的な性的特徴を持つ子どものことです。歴史的に、インターセックスの子どもは、非自発的な外科的割り当てと、その後のホルモン補充療法によって二元的な性別/ジェンダーにされてきましたが、これはしばしば患者に隠されていました。米国では、このシステムは最適なジェンダー養育モデルとして知られており、 ISNAなどの組織が強く批判しました。[ 31 ] [ 32 ]インターセックスの子どもは、非典型的な身体を持っていることや医療処置を受けていることのために、精神的ストレスやスティグマ、孤立に直面することがよくあります。[ 31 ] [ 33 ]
世界保健機関のインターセックス児に対する標準的なケアは、緊急手術が必要な場合を除き、子供がインフォームドコンセントに参加できる年齢になるまで全ての手術を延期することです。 [ 34 ] [ 35 ]インターセックスの人々は、一般の人々よりも性別違和を発症する可能性が高いです。InterACTやインターセックス市民社会団体などの組織は、インターセックスの若者を支援し、擁護し、インターセックスの人々を取り巻く不必要な医療化や恥辱を阻止するために存在します。[ 31 ] [ 36 ]
子どもの権利に影響を与えるその他の問題には、軍事目的での子どもの利用、子どもの売買、児童売春、児童ポルノなどがある。
例えば、ほとんどの管轄区域では、子供は投票、結婚、アルコールの購入、性行為、有給雇用に従事することが認められていません。[ 37 ]青少年権利運動の中では、子供の権利と青少年の権利の主な違いは、子供の権利の支持者は一般的に子供と青少年の保護の確立と執行を主張するのに対し、青少年の権利（はるかに小規模な運動）は一般的に子供や青少年の自由と参政権などの権利の拡大を主張することであると考えられています。
親の権利と家族生活の権利は、親の責任と関連しています。親には、子供に対する義務を果たすための十分な権限が与えられています。[ 10 ]
親は子供の生活に独特な影響を与えるため、子供の権利における親の役割は特別な方法で区別されなければならない。親子関係における具体的な問題には、育児放棄、児童虐待、選択の自由、体罰、親権などがある。[ 38 ] [ 39 ]親に「常識的な子育て」と子供の権利の間の緊張を解消する権利に基づく実践を提供する理論が提案されている。[ 40 ]この問題は、未成年者の解放の可能性に影響を与える法的手続きや、子供が親を訴えるケースで特に重要である。 [ 41 ]
両親との関係を持つ子どもの権利は、離婚や親権訴訟において子どもの最善の利益を判断する上で重要な要素としてますます認識されるようになっている。一部の政府は、共同養育が子どもの最善の利益であるという反証可能な推定を定める法律を制定している。[ 42 ]
親は子供に対して絶対的な権力を持っているわけではありません。親は、子供の遺棄、虐待、ネグレクトに対して刑事法の対象となります。国際人権法では、公共の安全、公共の秩序、健康、道徳の保護、または他者の権利と自由の保護のために、個人の宗教の表明が制限される場合があることが規定されています。[ 19 ] [ 43 ]
裁判所は、親の権限や行為に他の制限を設けています。米国最高裁判所は、プリンス対マサチューセッツ州事件において、親の宗教は子供を危険にさらすことを許さないと判決を下しました。[ 44 ]上訴裁判所は、ギリック対ウェストノーフォーク・ウィズベック地域保健局他事件において、親の権利は子供の年齢と能力の上昇とともに減少するが、子供が成人するまで完全に消滅するわけではないと判決を下しました。親の権利は、子供に対する親の義務と結びついています。義務がなければ、親の権利は存在しません。[ 45 ] [ 46 ]カナダ最高裁判所は 、E（夫人）対イブ事件において、親は非治療的不妊手術の代理同意を与えることはできないと判決を下しました。[ 47 ]カナダ最高裁判所は、B. (R.) 対 Children's Aid Society of Metropolitan Toronto事件において、次のように判決を下した。[ 48 ]
子どもたちは、生命と身体の安全に対する権利の保護という点で、間違いなくこの憲章の恩恵を受けているが、子どもたちはこれらの権利を主張することができない。そのため、私たちの社会は、親が子どもの権利を侵害しない方法で選択の自由を行使すると想定している。
1796年に出版されたトーマス・スペンスの『幼児の権利』は、英語で書かれた子どもの権利に関する最も初期の主張の一つである。20世紀を通じて、子どもの権利活動家たちは、ホームレスの子どもの権利と公教育のために組織的に活動した。1927年にヤヌシュ・コルチャックが出版した『子どもの尊重を受ける権利』は、この分野に関する文献を強化し、今日では数十の国際機関が世界中で子どもの権利を促進するために活動している。英国では、教育者、教師、少年司法関係者、政治家、文化貢献者からなるコミュニティが形成され、「教育における新理想会議」[ 49 ]（1914～37年）と呼ばれ、「子どもを解放する」という価値観を掲げ、80年代までイングランドの「良い」小学校を定義するのに役立った。[ 50 ]この会議は、ユネスコの組織である新教育フェローシップに影響を与えた。
ASニールの1915年の著書『A Dominie's Log』（1915年）は、校長が子どもの解放と幸福を基盤とした学校へと変革していく過程を綴った日記であり、この運動の英雄たちを称える文化的産物と見なすことができる。
子どもの権利運動の中では、権利は子どもの主体性に焦点を当てて子どもに力を与えるべきなのか、それとも権利は危害からの保護とケアを重視すべきなのかについて議論がある。[ 51 ]
子どもの権利に対する反対は、社会の現在の傾向よりもはるかに古く、子どもの権利に反対する記録は13世紀以前にまで遡ります。[ 52 ]子どもの権利に反対する人々は、若者は大人中心の世界、つまりその世界の決定や責任から保護される必要があると考えています。[ 53 ]大人が大多数を占める社会では、子ども時代は無垢な時間、責任や葛藤のない時間、遊びに支配された時間として理想化されています。[ 54 ]反対意見の大部分は、国家主権、州の権利、親子関係に関する懸念から生じています。 [ 55 ]財政的制約や「子どもの権利に反対する伝統的価値観の根底」も挙げられています。[ 56 ]子どもの権利という概念は、アメリカ合衆国ではほとんど注目されていません。[ 57 ]
世界人権宣言は、今日、子どもの権利に関するすべての国際法基準の基礎とみなされています。世界中で子どもの権利を扱う条約や法律がいくつかあります。現在および過去の多くの文書がこれらの権利に影響を与えており、その中には、1923年にエグランタイン・ジェブによって起草され、1924年に国際連盟によって承認され 、1934年に再確認された子どもの権利宣言[ 11 ]が含まれます。1946年に国連によって若干拡張されたバージョンが採択され、続いて1959年に総会によって大幅に拡張されたバージョンが採択されました。これは後に子どもの権利条約の基礎となりました。
国連は1966年に市民的及び政治的権利に関する国際規約（ICCPR）を採択した。ICCPRは多国間国際規約であり、地球上のほぼすべての国が批准または加入している。規約の締約国となった国は、規約に明記された権利を尊重し、執行することが義務付けられている。この条約は1976年3月23日に発効した。ICCPRで成文化された権利は普遍的であるため、例外なくすべての人に適用され、これには子供も含まれる。子供はすべての権利を有するが、結婚する権利や投票する権利などの一部の権利は、子供が成人した後にのみ発効する。[ 19 ]
子どもに適用される一般的な権利には、以下のようなものがあります。
第24条は、未成年であることによる特別な保護を受ける権利、名前を持つ権利、国籍を持つ権利を成文化している。[ 19 ]
国連の1989年児童の権利条約（CRC）は、市民的、文化的、経済的、政治的、社会的権利を含むあらゆる人権を網羅した、法的拘束力のある最初の国際文書です。その実施状況は児童の権利委員会によって監視されています。批准した各国政府は、子どもの権利を保護し確保することを約束し、国際社会に対してこの約束に対する責任を負うことに同意します。[ 58 ] CRCは196カ国が批准している最も広く批准されている人権条約であり、米国は批准していない唯一の国です。[ 59 ]
子どもの権利条約は、無差別原則、子どもの最善の利益、生命、生存、発達の権利、そして子どもの年齢と成熟度に応じて子どもに影響を与える決定において子どもの意見を考慮するという4つの基本原則に基づいています。[ 60 ]子どもの権利条約は、国際刑事裁判所、ユーゴスラビア国際刑事裁判所、ルワンダ国際刑事裁判所、シエラレオネ特別法廷などの国際的な刑事責任追及メカニズムとともに、世界中で子どもの権利の認知度を大幅に高めたと言われています。[ 61 ]
ウィーン宣言及び行動計画は、第II部第47項において、すべての国に対し、国際協力の支援を受け、利用可能な資源を最大限に活用して、世界サミット行動計画の目標を達成するための措置を講じるよう強く求めている。また、各国に対し、子どもの権利条約を国家行動計画に組み込むよう求めている。これらの国家行動計画及び国際的な努力を通じて、乳幼児死亡率及び妊産婦死亡率の削減、栄養失調率及び非識字率の削減、安全な飲料水及び基礎教育へのアクセスの提供に特に重点を置くべきである。必要に応じて、自然災害及び武力紛争に起因する壊滅的な緊急事態及び極度の貧困状態にある子どもという同様に深刻な問題に対処するための国家行動計画を策定すべきである。さらに、第48項は、すべての国に対し、国際協力の支援を受け、特に困難な状況にある子どもの深刻な問題に取り組むよう強く求めている。子どもの搾取及び虐待は、その根本原因に対処することを含め、積極的に撲滅されるべきである。女児殺害、有害な児童労働、児童および臓器の売買、児童売春、児童ポルノ、その他の形態の性的虐待に対しては、効果的な対策が必要である。[ 62 ]このことが、武力紛争における児童の関与に関する選択議定書および児童の売買、児童売春および児童ポルノに関する選択議定書の採択に影響を与えた。
子どもの権利を保障するために、さまざまな執行機関やメカニズムが存在します。その一つが、国連総会子ども特別会合の子どもの権利議員連盟です。これは、子どもの権利条約の完全な実施と遵守を促進し、国連総会子ども特別会合とその準備過程において子どもの権利が優先されるようにするために設立されました。国連人権理事会は、「政治化が進んだ人権委員会よりも、世界中の人権侵害を非難する上で、より客観的で信頼性が高く、効率的である」という期待のもとに設立されました。子どもの権利条約に関するNGOグループは、もともと1983年に国連子どもの権利条約の実施を促進するために設立された国際非政府組織の連合体です。
世界中の多くの国には、子どもの権利オンブズパーソンや子ども委員がおり、彼らの公式な政府機関としての責務は、子どもの権利に関して市民から寄せられた苦情を調査し、対処することで、国民の利益を代表することです。子どものオンブズパーソンは、企業、新聞社、NGO、あるいは一般市民のために働くこともあります。
米国は児童の権利条約（CRC）に署名したが批准していない。そのため、米国では児童の権利が体系的に実施されていない。
子どもは一般的に、合衆国憲法修正第14条に明記されているように、憲法に体現された基本的人権を与えられています。同修正条項の平等保護条項は、婚姻関係にあるか否かを問わず子どもに適用されますが、まだ生まれていない子どもは除外されます。[ 63 ]これは、画期的な米国最高裁判所の判決であるIn re Gault (1967)によって強化されました。この裁判では、アリゾナ州の15歳のジェラルド・ゴールトが、わいせつな電話をかけたとして地元警察に拘束されました。彼は成人の隣人にわいせつな電話をかけたとして、21歳になるまでアリゾナ州立工業学校に拘留され、収容されました。8対1の判決で、裁判所は、施設への収容につながる可能性のある審問において、18歳未満の者は通知と弁護を受ける権利、証人を尋問する権利、自己負罪からの保護を受ける権利を有すると判決しました。裁判所は、ゴールトの審問で使用された手続きは、これらの要件のいずれも満たしていないと判断しました。[ 64 ]
米国最高裁判所は、ティンカー対デモイン独立学区事件（1969年）において、学校に通う生徒には憲法上の権利があると判決を下した。[ 65 ]
アメリカ合衆国最高裁判所は、ローパー対シモンズ事件において、18歳未満で犯した犯罪に対して死刑を執行することはできないとの判決を下した。同裁判所は、そのような死刑執行は残酷で異常な刑罰であり、アメリカ合衆国憲法修正第8条に違反すると判断した。[ 66 ]
米国では、子どもの権利に関して他にも懸念事項があります。米国養子縁組弁護士協会は、子どもが安全で支援的かつ安定した家庭環境で暮らす権利を重視しています。同協会は養子縁組における子どもの権利について、「子どもは、確立された家族を守るという憲法上の自由権を有しており、その権利は、子どもに対する『所有権』を主張する他者の権利と少なくとも同等であり、それを上回ると我々は考えている」と述べています。米国における子どもの権利擁護活動で提起されているその他の問題には、同性婚における子どもの相続権や、若者の特別な権利などがあります。
欧州評議会国際NGO会議の議長であるアンネリーゼ・エシュガー氏が提出した報告書によると、子どもとその親は国連、欧州連合、ユニセフの人権侵害の対象となっている。特に懸念されるのは、ドイツ（およびオーストリア）の青少年局（Jugendamt）で、同局は親子関係に対する政府の無制限な管理を不当に容認することが多く、その結果、拷問、屈辱的、残酷な扱い、さらには子どもの死に至るなどの被害が発生している。問題は、青少年局職員のほぼ「無制限の権限」によってさらに複雑化しており、不適切な扱いや有害な扱いを審査または解決するための手続きが存在しない。ドイツの法律では、青少年局（JA）職員は訴追から保護されている。JA職員の権限の広さは、家庭裁判所に持ち込まれた事件で顕著に表れており、専門家の証言が教育や経験の劣るJA職員によって覆されることがある。90%以上のケースで、JA職員の勧告が家庭裁判所で受け入れられている。警察官は、子供を親に返す時期など、家庭裁判所の決定を無視しても何の処罰も受けていない。ドイツは、子供と親の権利侵害を保護または解決しようとした欧州議会裁判所による関連する児童福祉決定を認めていない。[ 67 ]