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子どもの貧困とは、貧困の中で暮らす子どもの状態を指し、貧しい家庭の子どもや孤児で、国の資源が限られているか全くない状態で育てられている子どもに当てはまります。ユニセフは、3億5600万人の子どもが極度の貧困の中で暮らしていると推定しています。10億人の子ども（世界中の子どもの約半数）が、住居、定期的な食料、清潔な水などの少なくとも1つの必需品を欠いていると推定されています。子どもは大人よりも2倍以上貧困の中で暮らしている可能性が高く、最も貧しい子どもは、裕福な同年代の子どもに比べて5歳になる前に死亡する可能性が2倍高くなっています。[ 1 ]
ほとんどの国では、子どもの定義は「18歳未満の人」です。[ 2 ]文化的に子どもの終わりを定義することはより複雑で、就労開始、就学終了、結婚などの要因に加え、階級、性別、人種も考慮に入れます。[ 3 ]
国連児童基金（ユニセフ）は、貧困の中で暮らす子どもたちを「生存、発達、成長に必要な物質的、精神的、感情的な資源を奪われ、権利を享受したり、潜在能力を最大限に発揮したり、社会の完全かつ平等な一員として参加したりできない子どもたち」と定義している。[ 4 ]
チャイルドファンド・インターナショナル（CFI）の定義は、剥奪（物質的な条件やサービスの欠如）、排除（権利と安全の否定）、脆弱性（社会が子どもへの脅威に対処できない状態）に基づいています。[ 5 ]他の慈善団体も、子どもの貧困に対してこの多次元的なアプローチを採用しており、経済的、社会的、文化的、身体的、環境的、感情的要因の組み合わせとして定義しています。[ 6 ]これらの定義は、子どもの貧困が多次元的であり、現在の生活状況や変化する生活状況に関連しており、身体、精神、感情の複雑な相互作用が関わっていることを示唆しています。[ 7 ]
子どもの貧困を定量化する最も簡単な方法は、絶対的または相対的な金銭的閾値を設定することです。[ 8 ]家族の収入がその閾値を超えない場合、その家族の子どもは貧困線以下で生活しているとみなされます。絶対的貧困閾値は固定されており、一般的には物価変動のみに基づいて更新されますが、相対的貧困閾値は人口の実際の所得を参照して開発され、消費の変化を反映しています。[ 9 ]絶対的貧困閾値は、一定量の商品やサービスを購入するために必要な金額であり、[ 7 ]すべての閾値は一般的に生活必需品を入手するために必要な最低限の収入を反映しています。ただし、設定された閾値を超えて収入がある家族でも、子どものニーズに支出しないことを選択する可能性があるという注意点があります。[ 10 ]世界銀行や国際通貨基金などの特定の組織は、開発途上国の貧困を測定するために、1日1米ドルの絶対的貧困閾値を使用しています。[ 11 ] [ 12 ] 1960年代以降、米国は、貧困状態にある人々を決定するために、家族の規模と構成に合わせて調整された絶対的貧困閾値を使用しています。[ 13 ]
ヨーロッパや他の多くの先進国では、一般的に国の所得中央値の 50% という相対的貧困の閾値が用いられています。[ 14 ]相対的貧困は、必ずしも子どもが何かを欠いていることを意味するのではなく、社会の不平等を反映していると言えます。相対的閾値を用いて測定した場合、子どもの貧困は、裕福な家庭よりも低所得の家庭が経済発展からより多くの恩恵を受ける場合にのみ改善されます。[ 14 ]所得閾値を用いた子どもの貧困の測定は、相対的貧困か絶対的貧困か、またどのような閾値制限が適用されるかによって異なります。相対的測定を用いると、貧困はヨーロッパよりも米国の方がはるかに高いですが、絶対的測定を用いると、差別なく貧困が測定されます。[ 7 ]
ブリストルの研究者らが2003年に実施した調査では、適切な栄養、安全な飲料水、適切な衛生設備、健康、住居、教育、情報のレベルに基づいて、深刻な貧困を測定するための科学的根拠を提供しようと試みた。[ 15 ]各指標には測定可能な値が割り当てられ、これらを使用して、貧困の中で暮らす子供の数を特定した。値には、国際的な中央値より3標準偏差以上低い身長と体重、川やその他の地表水にしかアクセスできない子供、トイレへのアクセスがない、予防接種を受けていない、医療アドバイスにアクセスできない、1部屋に5人以上が住む住居に住んでいる、学校に通っていない、新聞やその他のメディアにアクセスできないなどが含まれる。発展途上国の18億人の子供のうち、56%がこれらの測定値の少なくとも1つを下回っていた。サハラ以南のアフリカと南アジアでは、この数は80%以上に増加し、これらの地域の農村部の子供たちが最も深刻な影響を受けている。
ヤング・ライブズ・プロジェクトは、文化、政治、地理、社会の幅広い状況を反映するように選ばれた4か国（エチオピア、ペルー、ベトナム、インド）で、12,000人近くの子どもを15年間追跡調査することで、子どもの貧困の性質の変化を調査しています。[ 16 ]研究者は3～4年ごとに、子どもとその家族の健康、栄養失調、識字率、サービスへのアクセス、その他の貧困指標に関するデータを収集します。これらの4か国については、2002年に取得した初期データと2006年のデータを比較したレポートが利用可能です。[ 17 ]ペルー、ベトナム、インドでは、この間に経済成長と貧困の減少が見られましたが、農村部と都市部、および民族グループ間には依然として大きな不平等が存在します。[ 18 ] [ 19 ]これは、億万長者の人口が2番目に多い一方で、世界の貧困層の25%が住んでいるインドで特に顕著です。[ 20 ]世界で最も貧しい国の 1 つですが、エチオピアでもわずかな経済成長と貧困の減少が見られます。不平等は依然として存在し、男子は女子よりも栄養失調になりやすく、農村部では絶対的貧困率が高いものの、都市部では相対的貧困率が高くなっています。[ 21 ]このデータは、エチオピアが国民に食料を供給する能力に深刻な影響を与えている 2008 年の干ばつと最近の食料価格の上昇の前に収集されたものです。
近年、貧困の定義と測定方法に関する哲学者や理論家間の議論は、人間の能力アプローチの出現に端を発している。このアプローチでは、貧困は人が持つ自由の程度によって定義される。能力アプローチの提唱者であるアマルティア・センは、すべての人間に与えられるべき5つの基本的な自由があると主張している。それは、政治的自由、経済的施設、社会的機会、透明性の保証、そして保護的安全保障である。[ 22 ]また、彼はこれらはすべて相互に関連しており、それぞれの自由が他の自由を促進および/または強化すると示唆している。[ 22 ]
さらに、ケイパビリティ・アプローチは、開発は国民総生産の成長、一人当たり所得、工業化といった狭い指標に焦点を当てるのではなく、自由を拡大したり、不自由の主な原因を取り除いたりするプロセスとして捉えるべきだと主張している。[ 22 ] ILOの基本的ニーズ・アプローチ（ほとんどの点でケイパビリティ・アプローチとよく似ている）によれば、開発の目的は、お金、収入、雇用といった抽象的な概念を超えて、すべての人間に充実した生活を送る機会を提供することであるべきだ。[ 23 ]したがって、一般的に貧困の定義と測定は、人間開発指数などのツールが達成しようとしている一人当たりGDPのような指標を超えて拡大する必要がある。
こうした状況を踏まえ、英国のイニシアチブであるセーブ・ザ・チルドレンは、能力の指標に基づく子どもの貧困の測定法として、子ども発達指数（CDI）を開発しました。[ 24 ] CDIは、初等教育、子どもの健康、子どもの栄養といった子ども特有のパフォーマンス指標を組み合わせて、0から100までのスコアを算出する指数です。0が最高で、スコアが高いほどパフォーマンスが悪いことを示します。[ 24 ]セーブ・ザ・チルドレンによると、各指標は、容易にアクセスでき、普遍的に理解され、子どもの幸福を明確に示すものであるため選ばれました。[ 24 ]健康は5歳未満児の死亡率を測定し、栄養は5歳未満児のうち中等度または重度の低体重（基準人口の年齢別体重の中央値から2標準偏差下回る）の割合を測定し、教育は小学校就学年齢の子どものうち就学していない割合を測定します。[ 24 ]機会と能力の観点から、CDIは子どもの貧困を測定するのに最も適切な指標です。[ 24 ]
世界には推定22億人の子供がおり、そのうち約10億人、つまり2人に1人が貧困の中で暮らしている。[ 25 ]開発途上国の19億人の子供のうち、6億4000万人が適切な住居がなく、4億人が安全な水にアクセスできず、2億7000万人が医療サービスを受けられない。[ 25 ] 2003年には、1060万人の子供が5歳になる前に死亡したが、これはフランス、ドイツ、ギリシャ、イタリアの子供の総人口に相当する。[ 25 ]毎年140万人が安全な飲料水と適切な衛生設備へのアクセス不足で死亡し、毎年220万人が予防接種の不足で死亡している。[ 25 ]
児童発達指数は、世界のすべての地域における相対的な児童貧困も示しています（児童貧困の測定を参照）。[ 24 ]
アフリカのCDIは世界平均の2倍であり、南アジアも世界平均に比べて成績が悪い。[ 24 ]対照的に、先進国のCDIは世界平均の9分の1であり、発展途上国と先進国の間に明確な違いがあることを示している。[ 24 ]
しかし、2013年には、米国で子どもの貧困が過去最高レベルに達し、1670万人の子ども（20%以上）が食料不安世帯で暮らしています。4700万人のアメリカ人がフードバンクに頼っており、これは2007年のレベルを30%以上上回っています。シングルマザー世帯が最も影響を受けやすいです。最も影響を受けているのはコロンビア特別区、オレゴン州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、フロリダ州で、ノースダコタ州、ニューハンプシャー州、バージニア州、ミネソタ州、マサチューセッツ州は最も影響が少ないです。[ 26 ]さらに最近では、2021年には、米国で約1100万人の子どもが貧困の中で暮らしており、これは国内の貧困層全体のほぼ3分の1を占めていると推定されています。[ 27 ]
子どもの貧困の原因については多くの説がある。貧困に苦しむ子どもの大多数は貧しい親のもとに生まれている。したがって、政府の政策、教育の欠如、失業、社会サービス、障害、差別など、大人の貧困の原因は子どもの貧困の発生に大きく影響する。可処分所得などの親の経済的資源の不足は、子どもの機会を制限する。[ 30 ]脱工業化、グローバル化、居住地の分離、労働市場の分断、都心部からの中産階級住民の移住などの経済的および人口統計学的要因は、世代を超えて経済的機会と選択肢を制限し、都心部の貧しい子どもを孤立させる。[ 30 ]
核家族の衰退、非嫡出子、十代の妊娠、シングルマザーの増加も、女性とその子供たちの貧困と福祉依存の主な原因として挙げられています。 [ 30 ]意図しない妊娠から生まれた子供は貧困に陥る可能性が高くなります。[ 31 ]子供を育てるにはかなりの資源が必要なので、子供が増えるごとに親の資源への負担が増大します。シングルマザーに育てられている家庭は、一般的に夫婦に育てられている家庭よりも貧しいです。[ 32 ]米国では、長期貧困状態にある子供の10人中6人がシングルマザー家庭で過ごした経験があり[ 30 ]、2007年には、シングルマザーが世帯主である家庭で暮らす子供は、既婚の両親が世帯主である家庭で暮らす子供に比べて貧困に陥る可能性が5倍高かったのです。[ 33 ]
貧困の中で育つことと子供の学業成績との間に見られる明らかな負の相関関係の多くは、親のうつ病など、親の収入と子供の学業成績の両方にプラスの影響を与える測定されていない親の利点を反映している。[ 30 ]
子どもの貧困の多くは、親の選択、インセンティブ、そして文化的信念によって引き起こされるという理論が提唱されている。例えば、シングルマザー、低学歴、そして特に失業といった要因は貧困と関連している。貧困を減らすための行動を形成するインセンティブについて、広範な研究が行われてきた。認知的負担、偏見、ストレスといった貧困の影響は、教育水準の低下や保険への投資不足など、貧困を永続させる行動を促すことが知られている。貧困の中で育つことが、次世代の貧困の可能性を高める行動にフィードバックするという強い証拠がある。こうした傾向は文化や問題のあるインセンティブに起因すると考える人もいるが、貧困と行動の関係は十分に確立されていない。例えば、シングルマザーは、特に発展途上国において、子どもの貧困と関連している。しかし、29の先進民主主義国のうち19カ国では、シングルペアレントは子どもの貧困と有意な関連はない。米国では、シングルマザーと貧困の関連性は1970年代以降低下しており、現在では子どもの貧困は結婚状況よりも親の就業状況とより密接に関連している。 1996年の米国の福祉改革は、ひとり親の雇用を増加させ、福祉への依存を減らす効果があることが示されたが、ひとり親の母親には目に見える効果はなかった。発展途上国における国際的な研究では、条件付き現金給付と無条件現金給付の間で将来の雇用に影響はないことがわかった。 [ 34 ] [ 35 ]
経済的および人口統計学的状況は、貧困を直接的に増加させるだけでなく、親の行動を変化させ、貧困を悪化させることが明らかになっている。例えば、地域経済の成長と発展、工業化の度合い、空間的または技能的なミスマッチなどは、雇用機会を制限することで貧困に直接影響を与える可能性がある。人口統計学的要因も貧困と相関関係があり、近隣地域の不利な状況、居住地の分離、年齢・性別構成、農村地域への居住などが挙げられる。
構造的影響は時間や場所によって異なり、研究結果も矛盾することが多い。例えば、先進国における都市化は、地域社会の最貧困層の転居と関連付けられ、その結果、彼らの平均貧困レベルが上昇する。しかし、発展途上国では、地域経済の成長は、最貧困層の貧困削減と関連付けられやすい。[ 35 ]
制度や権力は、地域の文化や現在の行動に関係なく、子どもの貧困を増減させる傾向のある政策につながる可能性がある。権力資源理論は、貧困に関する最も一般的な政治的説明の 1 つです。資本主義民主主義では、エリートや企業が政治権力の分配において一般的に優遇されるため、恵まれないグループは、団結して動員することによって（たとえば労働組合や投票のために）政治権力を獲得することができます。米国では、労働組合の加入率が高い州では、働く貧困率が低くなっています。国全体の貧困率は、労働組合の加入率が高く、議会における女性の割合が高く、安定した民主主義の政府が左派政党によって支配されている場合に低くなる傾向があります。左派政治の影響は、構造的要因や個人の行動よりも、貧困レベルに遥かに大きな影響を与えているようです。[ 35 ]
別の政治理論は制度に焦点を当てています。制度主義者は、貧困は制度（法律や規制など）が資源の長期的な分配にどのように影響するかによって引き起こされると主張しています。証拠の一つは、貧困率が権力や選挙の変化にすぐには反応せず、比較的安定していて動きが遅いことです。いくつかの歴史的な制度は貧困を固定化する傾向があり、これらの制度は現代の政治によって大きく変更されることはほとんどありません。この理論では、政府は資源分配（税金と移転）を組織し、リスクに対する保険を提供（または提供しない）、教育や医療サービスなどの能力に投資し、公務員雇用などの機会を創出し、貧困層を規律づける（たとえば、親の投獄は子供のホームレスの増加と関連している）ことによって貧困を形成します。[ 36 ]デンマークのような寛大な福祉国家ではシングルマザーと貧困の間に相関関係がないのに対し、弱い福祉国家では貧困とシングルマザーなどの行動の間に密接な関係があります。しかし、左派政党と労働組合の貧困への影響は時間とともに減少しているようです。[ 35 ]
貧困状態にある子どものほとんどは、貧しい親を持ち、通常、十分な教育、ケア、栄養を受けていません。一部の子どもは、病気、怪我、否定的な文化的影響、または自分では制御できないその他の危険の影響を受けています。子どもは、親の養育、健康、または出生地をコントロールできないため、子どもが貧困の中で生きる可能性には運が大きく影響すると言われています。[ 34 ]
貧困の連鎖とは、家族が何世代にもわたって貧困状態から抜け出せない状態を指します。そのため、多くの政府は、この連鎖を断ち切る方法として、子どもの貧困を減らすことに重点を置いてきました。教育の質を向上させることは、この連鎖を断ち切る最も効果的な方法と一般的に考えられており、特に小学校3年生になる前の幼児の教育が重要です。[ 37 ] [ 38 ]研究によると、幼稚園に入園した時点で学年レベルを下回るテストを受けた子どもは、将来の学業成績が悪くなるリスクがはるかに高く、小学校3年生になっても遅れている子どもは、一般的に追いつくことができません。[ 39 ] [ 40 ]子どもが育つ環境を改善し、医療へのアクセスを確保し、経済的インセンティブ（給付制度や減税など）を提供することは、連鎖を断ち切る方法として提案されています。
米国の学校は1960年代以降で最も人種隔離が進んでいると指摘する人もいる。これは、最も貧しい子供たちが資金不足の学校に集中することで貧困の連鎖を助長している可能性がある。研究によると、両親が5年以上統合された学校に通っていた子供は、高校を卒業する可能性が10%高い。[ 37 ] [ 41 ]
幼少期には男女の貧困率はほぼ同じだが、女性が10代から出産期に入ると、男女間の貧困率の差が広がる。世界的に見ると、女性は男性よりもはるかに貧困に陥っており、貧しい子どもは女性が世帯主の家庭で暮らすことが多い。そのため、貧困の連鎖を断ち切るための取り組みでは、貧困の子どもの教育、栄養・健康、心理・社会的な成果に影響を与える貧困の負のパターンを断ち切る方法として、母親を対象とすることが多い。[ 42 ]
ユニセフは、 COVID-19パンデミックにより1億人の子供が貧困に陥り、2019年から2021年の間に子供の貧困が10％増加したと報告した。 [ 43 ]
COVID-19パンデミックの結果、世界中の子どもたちは学校閉鎖により対面授業から引き離され、自宅での遠隔学習を開始しました。米国とヨーロッパ諸国では、学校閉鎖により、家庭で食料不安を抱えている貧困層の子どもたちは、学校に通っているときに受け取っていた給食を毎日受け取ることができなくなりました。食料不安を解消するための資源としての学校が失われることは、子どもたちの身体的な飢餓に影響を与えるだけでなく、社会経済的背景の低い子どもたちの教育達成度や精神的健康にも悪影響を及ぼします。[ 44 ]
オーストラリアのグラッタン研究所の調査によると、 COVID-19パンデミック中の学校閉鎖により、特に電子機器やインターネット接続へのアクセスが限られ、遠隔授業を受けることができなかった貧困層の子どもたちの間で、教育格差が拡大したことが明らかになった。また、オーストラリアの恵まれない家庭の子どもたちは、家族の苦境の結果として、不安、ストレス、無力感を感じていることも明らかになった。[ 45 ]
新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響は世界中で感じられ、貧困の中で暮らす子どもたちは、身体的、心理的、感情的な面を含め、様々な形で影響を受けた。
児童貧困の影響は、社会経済的・地理的な側面によって異なる。
児童貧困の直接的な影響は以下のとおりです。
貧困が青少年に及ぼす影響
2017年には、米国では約900万人の子どもが貧困状態にあり、そのうち所得水準を上げることができたのはわずか16%だったと推定されています。[ 46 ]貧困の中で生まれた子どもが必ずしも一生貧困の中で暮らす運命にあるわけではありませんが、残念ながら所得水準を上げる可能性は低くなります。低所得家庭の人々は、高等教育の機会を得る可能性が低くなります。10代の頃、自分自身または家族を養うために15歳という早い時期から働きに出ざるを得ない場合があり、それが不安やうつ病などのストレス関連の精神衛生上の問題につながる可能性があります。経済的な困難のために親が忙しくなり、子どもが学校で苦労していることに気づかない場合もあります。常に働いている親からの注意がほとんど、あるいは全くないと、思春期の子どもは親の指導を受けられない環境になり、残念ながら薬物、セックス、非行に走るティーンエイジャーもいます。大学進学に必要な意欲、成績、資金へのアクセスがないと、青少年は経済的に安定したキャリアを築くことができず、低賃金の仕事に就かざるを得なくなります。 こうして貧困の悪循環が始まります。その青少年は今や大人となり、2020年に報告された他の3720万人の貧困層に含まれています。[ 47 ]
貧困生活に対するスティグマ化は、子どもの精神的健康や自己同一性の形成にも悪影響を及ぼす可能性があります。貧しい家庭の子どもは、ブランド物の服や電子機器、立派な住居を買う余裕がなかったり、経済的に不可能な高額な社会活動に参加できなかったりすることで、恥ずかしさを感じます。こうした子どもたちは、家族が社会経済的地位や、子どもに身体的、感情的、精神的に快適な生活を提供できないことによる屈辱や恥辱を避けるために、地域社会から公然と身を引くことを決めると、孤立してしまうことがあります。[ 48 ]子どもや若者は、家族の経済的困難に対処するための戦略を身につけることが多く、その中には、工夫を凝らして家族を支えるための対処法や、資源へのアクセス不足やストレスや不安による精神的・肉体的エネルギーの過剰な消費に心理的に対処する方法を見つけることなどが含まれます。[ 48 ]
先進国でも児童貧困は深刻な問題となっている。アメリカの貧困家庭の子供1670万人全員を1か所に集めると、ニューヨークよりも大きな都市になる。[ 49 ]多くの研究で、児童貧困と教育、健康、社会化、出生率、労働市場、所得といった 成人後の成果との間に強い関連性があることが示されている。低所得の親を持つ子供は知的発達や行動発達の問題のリスクが高いという強い証拠がある。[ 50 ]幼児期の貧困と学業成績との間には、多くの研究で一貫して大きな負の相関関係が認められている。[ 30 ]さらに、貧困家庭の子供は、衝動性や仲間との付き合いの難しさといった行動や感情の問題を示すリスクが高く、家族の貧困は10代での出産リスクの上昇、仲間との関係の悪化、自尊心の低下と関連している。[ 51 ]これらの行動は、貧困の中で育った子供が貧困から抜け出せない可能性を高める。[ 52 ]
経済的な不利という点では、幼少期に貧困が続いた大人は、その後人生で少なくとも一度は貧困線を下回る可能性が高い。[ 51 ]貧しい少年は、20代半ばで年間労働時間が少なく、時給が低く、年収が低く、無職の週が多くなる。[ 30 ]父親の収入も、成人の経済状況と強く関連している。[ 30 ] 米国科学アカデミーは、「幼少期の貧困と慢性的なストレスは、成人期の感情調節の問題につながる可能性がある」と結論付けている。貧困の中で育つことは、身体の健康に影響を与えるだけでなく、将来にも影響を与える可能性がある。貧困の中で育つことは、刑務所に入る、中毒になる、精神疾患になる、高校を卒業できないなどの確率を高めることが統計的に証明されている。[ 53 ]これらの理由から、貧困の中で育った子供は、貧困から抜け出せず、そのサイクルを繰り返すことが多い。[ 52 ] [ 54 ] [ 55 ]
また、生後3年間の子どもの貧困は、栄養状態の悪さや運動能力の低さと関連しています。一方、貧困は子どもの肥満とも関連しており、成長するにつれて、貧しい子どもは喘息や貧血などの慢性的な健康問題を抱える可能性が高くなります。[ 51 ]これらの影響は、おそらく、不十分な食事、劣悪な住居環境、劣悪な近隣環境、商品や活動へのアクセスの制限、およびこれらの要因から生じる心理的ストレスなど、貧困に関連する問題を反映していると考えられます。[ 56 ]
他の研究では、幼少期の貧困と成人期のネガティブな結果との関係は比較的小さいことがわかっています。[ 57 ] ある体系的な分析では、家族の収入は10代の妊娠と男性の失業の可能性に「わずかに」しか影響を与えませんでした。[ 58 ]
発展途上国
子どもの貧困を相対的に測る尺度を用いると、発展途上国で育つ貧困な子どもは、先進国で貧困に苦しむ子どものほとんどよりも多くの苦難を経験します。これらの国々の貧困は、通常、基本的な人間のニーズが著しく欠如している状態を特徴としています（国連、1995年）。発展途上国の子どもの3分の1（約6億7400万人）が貧困状態にあると推定されており、最も高い割合はサハラ以南アフリカと南アジアの農村地域（70%以上）です。[ 15 ]戦争、病気、汚職、資源不足、厳しい環境条件がこれらの国の多くを苦しめ、貧困の一因となっています。これらの要因は主な死因であり、その結果、ひとり親や孤児の数が増加します。米国と南スーダンを除くすべての国連加盟国は、さまざまな国で子どもの貧困を減らすことに関連する多くの権利の侵害を減らすことを目的として、1989年の子どもの権利条約を批准しています。[ 59 ] 2009 年に UNICEF が発表したレビューでは、5 歳未満の死亡率の低下、子供の栄養失調の減少、母乳育児の増加、水道システムの改善、教育へのアクセスの向上が見られた。[ 60 ]また、これらの改善にもかかわらず、毎日 24,000 人の子供が主に予防可能な病気で死亡し、1 億 5000 万人の 5 ～ 14 歳の子供が児童労働に従事し、1 億人の小学校年齢の子供が学校に通っていないと述べている。人口内には依然として大きな不平等があり、女の子や農村部の子供は、男の子や都市部の人口よりも健康、教育、生存率が低い傾向にある。開発途上国における子供の貧困に取り組む注目すべき国家の取り組みとしては、ブラジルの Bolsa Familia イニシアチブ (1200 万世帯に届く) や南アフリカの児童手当 (700 万世帯) などがある。[ 33 ]他の地域では、子供に特化した社会保障政策やプログラムは少なく、それらを実施する機関が不足していることが多い。[ 33 ]
海外開発研究所によると、援助国の政策において子どもの権利問題に対する可視性を高める必要があり、ジェンダー指標を用いてジェンダーに配慮した開発政策を策定することで得られた成功を模倣する試みを行うべきである。[ 33 ]同研究所は、子どもの権利コミュニティにおける主要な影響力のあるプレーヤー、すなわちユニセフ、国連人口基金、セーブ・ザ・チルドレン、プラン・インターナショナル、ワールド・ビジョンなどのNGOは、主流のマクロ政策問題が子どもに与える影響を強調するためにもっと努力すべきだと考えている。[ 33 ]海外開発研究所はさらに、対話と新たなイニシアチブのためのプラットフォームとして、3F危機（食料、資金、燃料）が子どもに与える影響に対処するための国際委員会を設立することを提案している。[ 33 ]
しかし、長期にわたる子どもの貧困と世代間の経済的不平等に対処するための適切な政策を決定することは、提案されているほとんどの政策ソリューションと同様に激しく議論されており、地域に最も影響を与える効果に依存しています。先進国で利用可能なリソースの不足に対処するためには、成功した福祉から就労への移行イニシアチブを基盤とし、勤労所得税額控除、還付可能な育児税額控除、住宅バウチャーなどの財政的就労支援を維持することによって、貧困家庭にリソースを提供し、貧困の子どものスキルレベルを向上させる政策を策定する必要があります。[ 30 ] [ 51 ]国連子どもの権利条約は、貧困家庭の場合、親が子どもの経済的養育者としての義務を果たすことができない場合、国家が子どもの健康と福祉を維持するためにその役割を担うことが期待されると結論付けています。[ 61 ]この宣言は、子どもの貧困に対処する責任は、子どもの親や養育者だけに課せられるべきではなく、子どもが住んでいる国家が担うべきであると主張しています。多くの福祉国家が福祉プログラムの改善に取り組んでいる一方で、市民権や市民権政策の問題が、国家が貧困に効率的に対処できる能力を阻害し、結果として子どもとその家族の社会における貧困状態を長引かせている。[ 61 ]先進国で貧困と闘うということは、そこに存在する学校を改善することも意味する。貧困状態にある子どもを支援するためには、学校は給食、図書館、医療にもっと資金を投入する必要がある。[ 62 ]経済的、人口学的、文化的変化に効果的に対処するためには、都市部の貧困層を生み出した要因を逆転させるための経済的および社会的サービス戦略、例えば雇用の提供や孤立の影響に対処する社会サービス政策を実施する必要がある。[ 30 ] [ 51 ]最後に、子どもと家族の貧困の連鎖を減らすためには、特に恵まれない少女たちの経済的機会を拡大することを目的とした政策が必要である。[ 30 ]
ユニセフは、社会保障への国家投資の拡大を提唱し、貧困削減の進捗状況を追跡・監視するための政府の取り組みを支援している。
問題の根源は、以下の要素が複合的に絡み合っていることにある。
その結果、この地域で最も弱い立場にある子どもたちは、本来受けるべき給付金を受け取ることができていない。
持続可能な開発目標1に沿って貧困の撲滅を目指し、ユニセフは地域全体の政府やその他のパートナーと協力し、2030年までに子どもの貧困を半減させ、貧困が子どもたちの生活に及ぼす影響を軽減するために社会保障制度を強化しています。
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