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オンブズマン（/ ˈ ɒ m b ʊ d z m ən / OM -buudz-mən 、米国では/ - b ə d z -, - b ʌ d z -/ - bədz-, - budz- [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] ）は、苦情を調査し、通常は勧告（拘束力があるか否かは問わない）または調停を通じて解決しようとする政府職員です。彼らは通常、政府または議会によって任命されます（多くの場合、かなりの独立性を持っています）。
オンブズマンは、劣悪なサービスや人々の権利侵害につながる制度的な問題点を特定することも目的としています。国レベルでは、ほとんどのオンブズマンは公共部門全体、場合によっては民間部門の一部（例えば、契約サービス提供者）も対象とする幅広い権限を有しています。場合によっては、社会の特定の分野に限定された、より限定的な権限を持つオンブズマンも存在します。近年では、児童専門のオンブズマンが設立されるなど、様々な動きが見られます。
国によっては、監察官、市民擁護官、その他の公務員が国家オンブズマンと同様の職務を担い、議会によって任命される場合もある。国家レベルより下位のレベルで、オンブズマンは州、地方自治体、または市町村政府によって任命される。民間のオンブズマンは、公益事業者、新聞社、NGO、専門職規制機関などの企業によって任命されるか、あるいはこれらの企業に雇用される場合もある。
一部の法域では、国家政府に関する懸念事項を扱うオンブズマンは、より正式には「議会委員」と呼ばれています（例：英国議会行政委員、西オーストラリア州オンブズマン）。オンブズマンの責任に人権保護が含まれる多くの国では、オンブズマンは国家人権機関として認められています。オンブズマンの役職は、20世紀末までにほとんどの政府と欧州連合などの一部の政府間組織によって設置されました。2005年現在、国レベルと地方レベルを含め、世界中で合計129のオンブズマン事務所が設置されています。[ 4 ]
オンブズマンの原型は、秦王朝（紀元前221年）の中国で、そして後に朝鮮王朝の韓国で栄えた可能性がある。[ 5 ]秘密の王室監察官、または暗行御史（암행어사、暗行御史）の地位は朝鮮王朝特有のもので、国王が直接任命した秘密の役人が、身分を隠して地方に派遣され、政府職員を監視し、民衆の面倒を見ていた。ローマの護民官も同様の役割を担い、平民の権利を侵害する行為に拒否権を持っていた。オンブズマンのもう一つの前身は、第2代カリフのウマル（ 634～644年）に遡ると思われるディーワーン・アル＝マザーリム（دِيوَانُ الْمَظَالِمِ ）と、カディー・アル＝クダート（قَاضِي الْقُضَاةِ ）の概念である。[ 6 ]これらはシャム、インド、遼王朝、日本、中国でも確認されている。[ 7 ]
スウェーデン語、ノルウェー語、デンマーク語の固有用語であるombudsman、ombodsmann、ombudsmand、ombudsmann は、語源的には古ノルド語のumboðsmaðrに由来し、本質的には「代表者」を意味します ( umbud /ombod/ ombudは「代理人」、「弁護士」、つまり他人のために行動する権限を与えられた人を意味し、この意味はスカンジナビア諸語で今も残っています)。1552 年以降、北欧諸語ではスウェーデン語のombudsman [ a ] (発音は[ ˈɔ̂mːbʉːdsˌman ]として使用されています。ⓘ )、デンマーク語のombudsmand [ b ]、アイスランド語とフェロー語のumboðsmaður、ノルウェー語のombudsmann / ombodsmann。一般的な意味は、おおよそ「（誰かを）代表する人」（つまり代表者）または「（誰かから）委任を受けた人」（委員）です。フィンランドのスウェーデン語を話す少数派は、スウェーデン語の用語を使用します。接尾辞-mand、 -maðurなどのさまざまな形式は、英語のman語で持つ形式にすぎません英語から借用した単語ombudsman現代の複数形ombudsmen は、おそらく
現代的な意味でのこの用語の使用は、1809年の統治法によって設立されたスウェーデン議会オンブズマンから始まった。これは、行政部門から独立した監督機関を設立することで市民の権利を保護することを目的としていた。スウェーデン議会オンブズマンの前身は、1713年にスウェーデン国王カール12世によって設立された最高オンブズマン事務所（ Högste Ombudsmannen ）であった。カール12世はトルコに亡命しており、裁判官や公務員が法律と職務に従って行動していることを確認するために、スウェーデンに代表者を必要としていた。もし彼らがそうしなかった場合、最高オンブズマンは彼らを怠慢で訴追する権利を持っていた。1719年、スウェーデン最高オンブズマン事務所は司法長官となった。[ 8 ]議会オンブズマンは、モンテスキューが提唱した権力分立の概念を反映し、現在も存在する法務大臣と並行する機関として、 1809年にスウェーデン議会によって設立された。[ 8 ]
議会オンブズマンは、スカンジナビア諸国が後に現代の形に発展させ、その後世界の他の多くの地域で採用された制度です。オンブズマンという言葉とその特定の意味は、その後オランダ語などのさまざまな言語で採用されました。ドイツ語では、Ombudsmann、Ombudsfrau、Ombudsleute を使用します。注目すべき例外は、フランス語、イタリア語、スペイン語、フィンランド語で、これらの言語では翻訳を使用しています。この用語の現代的なバリエーションには、ombud、ombuds、ombudsperson、ombudswomanがあり、英語の慣習的な複数形はombudsmenです。ナイジェリアでは、オンブズマンは公共苦情委員会またはオンブズマンとして知られています。[ 9 ]
一般的に、オンブズマンは、市民の利益のために政府の活動を監視し、市民に対する不適切な政府活動の苦情の調査を監督するために任命された国家公務員です。オンブズマンが苦情が正当であると判断した場合、問題は是正されるか、変更勧告を含むオンブズマン報告書が公表されます。さらなる救済は関係国の法律によりますが、通常は金銭的補償が含まれます。ほとんどの国のオンブズマンは、苦情に基づいて法的措置や訴追を開始する権限を持っていません。この役割は「護民官」の役割と呼ばれることもあり、伝統的に選挙で選ばれた代表者によって果たされてきました 。この用語は、一般市民のために政治プロセスに介入する役割を担っていた古代ローマの「護民官」（tribuni plebis）に由来します。
オンブズマンの大きな利点は、問題のある国家機関の外部から苦情を調査するため、自己規制に内在する利益相反を回避できる点にある。しかし、オンブズマン制度は、その職務に適した人物の選任と、国家機構内部の少なくとも何人かの有能な職員の協力に大きく依存している。しかし、社会学者のユルゲン・ベイヤーはこの制度を批判し、「オンブズマンは絶対主義の遺物であり、権力構造をそのまま維持しながら、行政の恣意性の最悪の行き過ぎを是正するために設計されたものである」と述べている。[ 10 ]
多くの民間企業、大学、非営利団体、政府機関にも、社内従業員、管理者、その他の関係者に対応するオンブズマン（またはオンブズマン事務所）が設置されています。これらのオンブズマンの役割は、CEOまたは取締役会に報告することで独立して機能するように構成されており、国際オンブズマン協会（IOA）の実務基準によれば、組織内で他の役割を担うことはありません。組織のオンブズマンは、匿名ホットラインなどの代替手続きよりも多くの苦情を受け付けることがよくあります。[ 11 ]
1960年代以降、この職業は米国とカナダで、特に企業、大学、政府機関において成長を遂げてきました。組織オンブズマンは、組織内で高位の役職に就いているものの、経営陣には属さない、指定された中立的な立場で活動します。組織オンブズマンは、代替的紛争解決（ADR）または適切な紛争解決手法を用いて、内部告発者や倫理上の懸念を抱える従業員や管理職に選択肢を提供したり、コーチング、仲介外交、一般的な解決策（特定の個人だけでなく、特定の集団に適用することで個人の身元を保護する解決策）、紛争の調停を提供したり、問題領域を追跡したり、秩序あるシステム変更を支援するために方針や手順の変更を勧告したりすることができます。
子どもや若者に関する特定のオンブズマンや委員については、「子どものオンブズマン」も参照してください。