祝福

聖書の創造物語では、神は創世記1章22節で創造した海の生き物たちを祝福し、創世記1章28節で人類を祝福し^{[ 3 ]}、創世記9章1節でノアとその息子たちを祝福した^{[ 4 ]} 。創世記12章1節では、アブラムが神から故郷を離れるように指示され、さらに祝福が約束されている。

「わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大いなるものとする。あなたは祝福の源となるであろう。」^{[ 5 ]}

ロバート・ペイン・スミスは、「アブラムに与えられた約束は、部分的には個人的なものであり、部分的には全世界を包含する普遍的なものである」と述べている。^{[ 6 ]}この箇所は続き、「祝福」と「呪い」を対比させている。^{[ 7 ]}エル・エリオン（「いと高き神」）の祭司メルキゼデクは、さらにアブラムを祝福し、パンとぶどう酒を彼に与え、次のように宣言した。

「いと高き神、天と地の所有者であるアブラムは祝福されよ。いと高き神は、あなたの敵をあなたの手に渡されたので祝福されよ。」^{[ 8 ]}

全能の神（エル・シャダイ）が創世記17章1-14節でアブラハムとの契約を再確認した^{後、神はアブラハムの妻サラ[} 9 ]と長男イシュマエル[10]を祝福すると約束したが、^契約の継続はサラ^{とアブラハムに}約束された息子イサクのために取っておいた。この文脈において、非国教徒の牧師マシュー・ヘンリーは、イシュマエルに与えられた「一般的な祝福」とイサクに約束された「契約の祝福」を区別している^{[ 11 ] 。}

創世記の記述は、アブラハムが老齢になって「あらゆる面で祝福された」と伝えている。^{[ 12 ]}

祭司の祝福は民数記6章24～26節に記されている。

主があなたを祝福し、あなたをお守りくださいますように。

主が御顔をあなたに照らし、あなたに恵みを与えてくださいますように。

主があなたに御顔を向け、あなたに平安を与えてくださいますように。^{[ 13 ]}

申命記28章1-2節では、モーセの律法に従うことが神の祝福をもたらすと規定されている。

ラビ的ユダヤ教では、祈り、儀式、その他の活動の特定の瞬間に祝福（またはベラハ）が唱えられ、特に食事の前後に唱えられます。祝福の役割は、すべての祝福の源である神を認めることです。 ^{[ 2 ]}ラビ起源のベラハは通常、「祝福あれ、我らの神、宇宙の王よ…」という言葉で始まります。ラビ的ユダヤ教では、食物は究極的には唯一の偉大な供給者である神からの贈り物であり、食物を正当に摂取するためには、食事の前に適切なラビ起源の祝福を唱えて神に感謝を表すべきであり、トーラーは食事の後に非公式の祝福を義務付けていると教えています。^{[ 2 ]}

ユダヤ法は祝福の祈りを特定のユダヤ人階級に限定しているわけではないが、特定の機会には特定の祝福を唱えることを義務付けている。例えば、中世以来、ユダヤ人女性は主に安息日のろうそくを2本灯した後にラビの祝福を唱える。

キリストの祝福と呪いは、ルカによる福音書6章20-22節の真福八端に記されているように、新約聖書に現れます。ローマ・カトリック、東方正教会、聖公会、ルーテル教会、および同様の伝統において、教会の正式な祝福は、司教、司祭、および執事によって授けられます。彼らは、祝福される人や物の上に右手を上げて十字を切ることによって、これらの祝福を授けます。司教の祝福と教皇の祝福には、特定の定型句が関連付けられている場合があります。彼らはまた、礼拝の開始時と終了時の解散時にも祝福を与えます。典礼の祝福に加えて、多くのキリスト教徒は、日々の聖書の節を読んだり、祝福について黙想したりすることを霊的生活の一部として行う個人的な信仰実践に取り組んでいます。^{[ 15 ]}

東方正教会では、典礼の祝福は人や物に対して行われるか、礼拝中の特定の時点で行われます。司祭や司教は通常、手で祝福しますが、祝福の十字架、ろうそく、イコン、聖杯、福音書を用いて祝福を与えることもあり、その際には必ず十字を切ります。手で祝福する場合、司祭は右手を使い、指でイエス・キリストのモノグラムであるギリシャ文字のIC XCの形を作ります。司教も同様に行いますが、両手を使うか、左手に司教杖を持ち、両手で十字を切ります。司教は、ディキリオンやトリキリオンと呼ばれる特別な燭台で祝福することもあります。物を祝福する場合、典礼規則では、正教会の司教や司祭に香や聖水などの物質を用いるよう指示していることがよくあります。行為を行うための正式な教会の許可は、「祝福」とも呼ばれます。祝福は、司教や司祭、あるいは自身の霊的指導者によって授けられることがあります。正教会の信徒が祝福を授ける際には、右手の親指と人差し指、中指を揃え（自分自身に十字を切る時と同じ形）、祝福する人や物の上に十字を切ります。

ローマ・カトリック教会では、聖体降福式において、司祭または司教が聖体顕示台にある聖体で信徒を祝福します。典礼の手順を規定するバチカンの秘跡規律省のガイドラインによれば、ローマ・カトリックの信徒（例えば、信徒侍者や教区管理者）または聖職に就いていない修道者（修道会の長ではない者）が、聖体礼拝、ロザリオ、または聖務日課の執行など、日曜日の礼拝（司祭が執り行う必要があるミサを除く）を司る場合、聖職者に留保されている儀式や秘跡は行わず、司教、司祭、または助祭が礼拝の最後に行うように厳粛に人々を​​祝福することもありません。代わりに別の形式が使用されます。祝福の中には「保留」されているものもあり、司教のみが授けることができる。^{[ 16 ]}

ルーテル教会では、十字架のネックレスなど、個人が頻繁に使用する物や神聖な物を祝福するよう司祭に依頼されることがよくあります。さらに、ルーテル教会の聖職者は、教会員の家も祝福します。^{[ 17 ]}

改革派教会や福音派教会などのプロテスタントの典礼では、牧師は礼拝の最後の部分である祝福の際に会衆を祝福します。^{[ 18 ]}例えば、正統長老派教会の公の礼拝の指針には、「必要がない限り、祝福が終わるまで誰も退席してはならない」とあり、「御言葉の奉仕を通して働く御霊によって、神は礼拝への招き、挨拶と祝福、御言葉の朗読と説教、そして聖礼典において、ご自身の民に語りかけられる」とあります。^{[ 19 ]}メソジスト教会の『教会と家庭のための礼拝書』（1965年）には、「住居の祝福のための礼拝式」が含まれています。^{[ 20 ]}

末日聖徒イエス・キリスト教会では、祝福はメルキゼデク神権を持つふさわしい男性会員によって与えられます。^{[ 21 ]}末日聖徒イエス・キリスト教会の会員は、導きとして、祝福師の祝福と呼ばれる特別な祝福を受けることがあります。

イスラム教の主要な学者によると、イスラム教における祝福には二つの側面がある。祝福は、人類への試練としてアッラーから与えられる。イスラム教の学者たちは、祝福によって徐々に惑わされることを恐れることは敬虔な者の特質であり、たとえ常に悪行を働いていても祝福を恐れないことは不信心者の特質であると信じている。祝福は、アッラーに感謝すれば来世での成功の源となり、祝福に対して常に神に感謝しなければ来世での破滅の源となる。^{[ 22 ]}

イスラム教には聖職者階級がなく、したがって特定の個人にのみ与えられる祝福もありません。ムスリムは、ムハンマドや預言者の名前を口にする際には、しばしば「彼に平安と祝福あれ」と唱えます。また、ムスリムは会う時や別れる時にも、互いに祝福の言葉を交わします。「アッサラーム・アライクム・ワ・ラフマトゥル・ラーヒ・ワ・バラカートゥフ」 （「あなたに神の平安、慈悲、祝福がありますように」という意味）。^{[ 22 ]}

ヒンドゥー教において、プージャは、神々、高名な人物、または客人を敬う方法として、あるいは献身的な供物として行われる宗教儀式です。これは、神や重要な人物に贈り物や供物を捧げ、その承認（アシルヴァード）を得るという考えに基づいています。プージャでは、通常、神や人物の周りをアルティの炎から時計回りに光を回す動作が伴い、その神や人物を称える歌が歌われます。このような賛歌には多くの種類があり、アルティとも呼ばれます。そうすることで、皿やランプは神の力を得ると考えられています。司祭は皿やランプを参列者全員に回します。参列者は炎の上に手のひらをかざし、それから手のひらを額に当てます。神像から炎に伝わった浄化の祝福が、今度は信者に伝わったのです。

ナイヴェーディヤの儀式では、信者は花、果物、お菓子などの物質的な供物を捧げます。すると神はその供物を少し「味わい」、一時的にボーギャと呼ばれるようになります。この神聖な力が宿った物質はプラサーダと呼ばれ、信者はそれを摂取したり、身につけたりします。プラサーダは、最初に捧げられたものと同じ場合もあれば、他の人が捧げたものを他の信者に再分配する場合もあります。多くの寺院では、ナッツやお菓子など、数種類のプラサーダが信者に配られます。

ダルシャンとは、「見る」という意味の用語で、 dṛś「見る」という語根から派生し、幻影、幻覚、または一瞥を意味します。最も一般的には、「神聖なものの幻影」、例えば神や非常に神聖な人物、または遺物の幻影に使用されます。寺院の神像、または偉大なグルなどの偉大な聖人から「ダルシャンを受ける」ことができます。足に触れること（プラナーマ）は敬意の表れであり、ダルシャンの不可欠な部分であることがよくあります。子供は家族の年長者の足に触れ、あらゆる年齢の人々は、偉大なグル、デーヴァ（神）（ラーマやクリシュナなど）のムルティ（像）の足に触れるためにかがみます。 ^{[ 23 ]}

プージャ（礼拝）の際には、信者とグル（導師）の間に特別な繋がりがあり、人々は敬意を表してグルの足に触れたり（プラナーマ）、自分の頭に触れる前にグルの足の埃を取り除いたりすることがあります。

もう一つの伝統は、ヒンディー語でVāhan pujā 、タミル語でVāgana poojai（வாகன பூஜை）と呼ばれる「乗り物の祝福」です。これは、新しい乗り物を購入する際に行われる儀式です。

マンガラ・スッタにおいて、釈迦は、健全な個人的な追求や達成である「祝福」について述べており、それは世俗的なものから究極の精神的目標へと段階的に分類されている。

仏教における祝福、特定の儀式は祝福を与えることを目的としている。^{[ 24 ]}

シーク教では、祝福が伝達される方法の一つとして、共同体的な物質的形態が挙げられます。グルドワラで配られる聖別された食べ物であるカラ・パルシャドは、 「祝福」として受け取られ、共有される「祝福された食べ物」と表現されています。^{[ 25 ]}