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パトリシア・ハイスミス（本名メアリー・パトリシア・プラングマン、1921年1月19日 - 1995年2月4日）[ 1 ]は、アメリカの小説家、短編作家で、トム・リプリーを主人公とする5部作を含む心理スリラーで広く知られています。彼女は50年近くにわたるキャリアの中で22冊の小説と多数の短編小説を執筆し、その作品は20本以上の映画化作品を生み出しました。彼女の作品は実存主義文学[ 2 ]の影響を受けており、アイデンティティや一般的な道徳観念に疑問を投げかけています[ 3 ]。小説家のグレアム・グリーンは彼女を「不安の詩人」と呼びました[ 4 ]。
テキサス州フォートワースで生まれ、幼少期は主に母方の祖母に育てられたハイスミスは、6歳の時に母親と継父のもとで暮らすためニューヨーク市に移り住んだ。 1942年にバーナード大学を卒業後、コミックブックのライターとして働きながら、余暇に短編小説や長編小説を執筆した。彼女の文学的ブレイクスルーは、処女作『見知らぬ乗客』（1950年）の出版によって訪れ、この作品は1951年にアルフレッド・ヒッチコック監督によって映画化された。1955年の小説『リプリー』はアメリカとヨーロッパで好評を博し、心理スリラーの主要作家としての地位を確固たるものにした。
1963年、ハイスミスはイギリスに移住し、そこで批評家からの評価は高まり続けた。既婚のイギリス人女性との関係が破綻した後、彼女は人生を立て直すため1967年にフランスへ移住した。彼女の作品の売り上げは、アメリカよりもヨーロッパの方が高くなっており、代理人はこれをアメリカの犯罪小説の慣習を覆す彼女の作風によるものだと分析した。1982年、彼女はスイスに移住し、そこで新作を発表し続けたが、批評家の間ではますます賛否両論が巻き起こった。晩年は体調不良に悩まされ、1995年にスイスで再生不良性貧血と肺がんで亡くなった。
タイムズ紙はハイスミスについて「彼女はサスペンス小説をフィクションのヒエラルキーの中で非常に高い地位に置いた」と評した。 [ 5 ] : 180彼女の2作目の小説『ソルトの値段』は、1952年にペンネームで出版され、レズビアンの関係を肯定的に描き、楽観的な結末を迎えたことで画期的だった。 [ 6 ] : 1 [ 7 ]彼女は反ユダヤ主義的、人種差別的、人間嫌いな発言で物議を醸し続けている。 [ 8 ]
ハイスミスは、1921年1月19日、テキサス州フォートワースでメアリー・パトリシア・プランマンとして生まれた。彼女は、商業美術家のジェイ・バーナード・プランマン（1889年 - 1975年）とメアリー・プランマン（旧姓コーツ、1895年9月13日 - 1991年3月12日）の唯一の子供だった。父親は子供を望んでおらず、母親に中絶を勧めた。母親は、テレピン油を飲んで中絶を試みたものの失敗し、プランマンと別れることを決意した。夫婦は娘の誕生の9日前に離婚した。[ 9 ]： 63-64
1927年、ハイスミスはニューヨーク市に移り住み、母親と継父である商業美術家のスタンリー・ハイスミスと暮らした。母親は1924年にスタンリーと結婚していた。[ 9 ]： 565パトリシアは学校で優秀な成績を収め、ジャック・ロンドン、ルイーザ・メイ・オルコット、ロバート・ルイス・スティーブンソン、ブラム・ストーカー、ジョン・ラスキンなどの作品を含む幅広い読書をした。[ 10 ]： 33-42 9歳の時、フロイト分析の普及者であるカール・メニンガーの『人間の心』 に掲載されている異常心理学の症例研究に魅了された。[ 9 ]： 92
1933年の夏、ハイスミスは女子キャンプに参加し、彼女が家に書いた手紙は2年後にウーマンズ・ワールド誌に物語として掲載された。彼女はその物語で25ドルを受け取った。[ 10 ]： 44、55キャンプから戻った後、彼女はフォートワースに送られ、1年間母方の祖母と暮らした。[ 11 ]彼女はこの年を人生で「最も悲しい年」と呼び、母親に「見捨てられた」と感じた。1934年、彼女はニューヨークに戻り、マンハッタンのグリニッジ・ヴィレッジで母親と継父と暮らした。 [ 9 ]： 565-566彼女は家で幸せではなかった。彼女は継父を憎み、母親とは生涯にわたる愛憎関係を築き、後にそれを「テラピン」などの物語でフィクション化した。「テラピン」は、母親を刺殺する少年の話である。[ 10 ] : 55 [ 9 ] : 64,84,100–102
彼女は女子校のジュリア・リッチマン高校に通い、平均成績はBマイナスだった。[ 9 ]： 112彼女は引き続き幅広く読書を続け、エドガー・アラン・ポーがお気に入りだった。そして短編小説や日記を書き始めた。彼女の短編小説「サクラソウはピンク」は学校の文芸誌に掲載された。[ 10 ]： 49-58
1938年、ハイスミスはバーナード大学に入学し、英文学、戯曲、短編小説の創作などを学んだ。同級生からは、プライバシーを守る孤独な人物と見なされていたが、同級生のケイト・キングズリー・スカッテボルとは生涯にわたる友情を築いた。彼女は貪欲に読書を続け、日記やノートをつけ、東洋哲学、マルクス、フロイトに興味を持つようになった。また、トーマス・ウルフ、マルセル・プルースト、ジュリアン・グリーンの作品も敬愛の念を込めて読んだ。大学の文芸誌に9編の短編小説を発表し、4年生の時には編集長を務めた。[ 10 ]： 63-73、90-92
1942年に卒業後、ハイスミスは「地位の高い専門家」からの推薦があったにもかかわらず、『ハーパーズ バザー』、『ヴォーグ』、『マドモアゼル』、『グッド ハウスキーピング』、『タイム』、『フォーチュン』、『ニューヨーカー』などの出版物に就職を申し込んだが、いずれも採用されなかった。[ 9 ]： 130 最終的に彼女は、様々なユダヤ系出版物に原稿を提供するFFF出版社で職を得た。週給20ドルのこの仕事はわずか6ヶ月しか続かなかったが、記事の調査に関する経験を積むことができた。[ 10 ]： 93-94
1942年12月、ハイスミスはコミック出版社サンゴー・パインズに就職し、週給50ドルを稼いだ。彼女は「サージェント・ビル・キング」の物語を執筆し、「ブラック・テラー」や「ファイティング・ヤンク」といったコミックに寄稿し、 「リアル・ライフ・コミックス」シリーズのためにキャサリン大帝、バーニー・ロス、エディ・リッケンバッカー大尉などの人物像を描いた。1年後、彼女はコミックのフリーランスとして働くことで、より多くの収入を得られ、旅行や本格的な執筆活動にもっと時間を割けることに気づき、1949年までフリーランスとして働いた。1943年から1946年にかけて、タイムリー・コミックスの編集者ヴィンセント・ファゴの下で、彼女は同社のUSAコミックス戦時シリーズに寄稿し、 「ジャップ・バスター・ジョンソン」や「ザ・デストロイヤー」などのキャラクターのシナリオを書いた。ファウセット・パブリケーションズでは、「クリスコとジャスパー」などのキャラクターの脚本を書いた。また、「トゥルー・コミックス」 、「キャプテン・ミッドナイト」 、 「ウェスタン・コミックス」にも寄稿した。コミックの仕事は、ハイスミスが長期的に就いた唯一の仕事だった。[ 9 ] : 27–28、151–155、167–175 [ 12 ] [ 13 ]
ハイスミスは漫画を退屈な「雑用」と考え、小説家になることを決意した。夜は短編小説を書き、『ニューヨーカー』などの出版物に投稿したが、採用されることはなかった。 1944年にはメキシコで5ヶ月間過ごし、未完の小説『閉まる音』を執筆した。マンハッタンに戻ってからは、別の未完の小説『鳩が降りてくる』に取り組んだ。[ 10 ]： 96、102-111
翌年、彼女が1941年に書いた放火癖のある乳母を題材にした物語「ヒロイン」がハーパーズ・バザー誌に掲載された。出版社クノップ社は、彼女が書いた小説があれば出版したいと申し出た。しかし、その後の会合では何も進展はなかった。ハイスミスの代理人は、彼女の物語は売れるためにはもっと「明るい」内容にする必要があると助言したが、彼女は自分の世界観を反映した物語を書きたいと考えていた。[ 10 ]： 119-120
1946年、ハイスミスはアルベール・カミュの『異邦人』を読み、その不条理な世界観に感銘を受けた。翌年、彼女は『見知らぬ乗客』の執筆を開始し、新しいエージェントが初期草稿を出版社の読者に提出したところ、大幅な改訂を勧められた。トルーマン・カポーティの推薦に基づき、ハイスミスは1948年の夏、ヤド芸術家保養所に受け入れられ、そこでこの小説の執筆に取り組んだ。 [ 10 ]： 122-125、137-143
『見知らぬ乗客』は1949年5月にハーパー＆ブラザーズ社から出版されることが決定した。翌月、ハイスミスはヨーロッパへ船で渡り、イギリス、フランス、イタリアで3ヶ月を過ごした。イタリアでは、後に彼女の小説『リプリー』の主要な舞台となるポジターノを訪れた。彼女はこの旅行中にキルケゴールの選集を読み、彼を新たな「師」と宣言した。[ 10 ]： 155-159
ハイスミスは1949年10月にニューヨークに戻り、レズビアンの関係を描いた小説『ソルトの値段』の執筆を開始した。 『見知らぬ乗客』は1950年3月に出版され、『ニューヨーカー』、『ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン』、『ニューヨーク・タイムズ』で好意的な書評を受けた。 この小説はエドガー・アラン・ポー賞の最終候補に選ばれ、アルフレッド・ヒッチコックが6,000ドルで映画化権を獲得した。映画公開後、売上は増加した。[ 5 ]： 59-60、84-85
1951年2月、彼女は小説の出版のためイギリスとフランスへ渡った。彼女は2年間滞在し、旅行をしながら未完の小説『ヤコブのはしごの交通』の執筆に取り組んだが、この作品は現在失われている。[ 10 ]： 168-170、173-183 彼女は『スカッテボル』の中で、「残りの人生はほとんどヨーロッパで過ごすことを想像できる」と書いている。[ 9 ]： 149
ハイスミスは1953年5月にニューヨークに戻った。『ソルトの値段』は前年5月にペンネームでハードカバー版が出版され、1953年にはペーパーバック版も好調な売れ行きを見せた。ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューでは「誠実さと良識」を称賛されたが、登場人物の描写が不十分だと評された。この小説によってハイスミスはニューヨークのレズビアン・コミュニティで尊敬される人物となったが、作者であることを公に認めなかったため、文学的な評価を高めるには至らなかった。[ 10 ] : 172 [ 5 ] : 128
1953年9月、ハイスミスはフォートワースへ旅行し、『ザ・ブランダラー』の清書版を完成させた。同作は翌年出版された。1954年、彼女は新作小説『リプリー』に取り組んだ。この作品は、イタリアで裕福な同胞を殺害し、その身分を偽る若いアメリカ人を描いたものである。彼女はレノックス、サンタフェ、メキシコで6ヶ月かけてこの小説を完成させた。 [ 10 ]： 189-194、197-198
『リプリー』は1955年12月に出版され、ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューとニューヨーカー誌で好意的な書評を受け、批評家たちはハイスミスのサイコパスの説得力のある描写を称賛した。[ 9 ]： 351 [ 5 ]： 118この小説はその後、アメリカ探偵作家協会のエドガー・アラン・ポー・スクロール賞を受賞した。[ 10 ]： 198-199ハイスミスの伝記作家リチャード・ブラッドフォードは、この小説が「彼女の作家としての長期的評価の基礎を築いた」と述べている。[ 5 ]： 110
ハイスミスは1956年にニューヨーク州の裕福な村パリセーズに移り住み、2年以上そこに暮らした。1957年3月、彼女の短編「完璧なアリバイ」が『エラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジン』に掲載され、同誌との長期にわたる関係が始まった。[ 10 ]： 206彼女はさらに2冊の小説『ディープ・ウォーター』（1957年出版）と『生者のゲーム』 （1958年）を完成させ、ドリス・サンダースと共著した児童書『ミランダ・ザ・パンダはベランダにいる』 （1958年）も執筆した。 [ 5 ]： 118-125
1958年12月、ハイスミスはマンハッタンに戻り、『この甘い病』を執筆した。この小説は1960年2月に出版され、概ね好評を得た。1960年9月からはペンシルベニア州ニューホープ近郊に住み、そこでルネ・クレマン監督の『太陽がいっぱい』 （1960年）を観た。これは『リプリー』のフランス映画化作品であるが、 ハイスミスは道徳的な結末に失望した。[ 10 ]： 224また、ハイスミスは『フクロウの叫び』も執筆し、1962年2月に完成させた。ハイスミス自身はこの作品を自身の最低の小説の一つと考えていたが、小説家のブリジット・ブロフィーは後に『ロリータ』と並んで、第二次世界大戦後最高の作品の一つと評価した。 [ 10 ]： 216-217、229-230、236-240
ハイスミスは1962年、ニューホープとヨーロッパを行き来しながら小説『1月の二つの顔』を完成させた。彼女は既婚のイギリス人女性と恋に落ち、彼女の近くに住みたいと思っていた。1963年2月、彼女はヨーロッパに永住した。[ 5 ]： 136-143
ハイスミスはポジターノにアパートを借り、そこで獄中小説『ガラスの独房』を執筆した。その後ロンドンへ行き、イギリスで出版されたばかりの『フクロウの叫び』の宣伝活動を行った。1963年11月、彼女はサフォーク州のフェスティバルの町、オールデバラに移り住み、翌年には近隣のアール・ソーハム村に家を購入し、そこで3年間暮らした。[ 5 ]： 143-148
この時期、ハイスミスの英国における批評家からの評価は高まった。フランシス・ウィンダムは1963年にニュー・ステイツマン誌にハイスミスに関する長文の記事を寄稿し、多くの読者に彼女の作品を紹介した。 [ 9 ]： 577 同じくニュー・ステイツマン誌に寄稿したブリジット・ブロフィーは、 『1月の二つの顔』 （1964年）を称賛し、ハイスミスが犯罪小説を文学の域にまで高めたと述べている。サンデー・タイムズ紙のジュリアン・シモンズは、ハイスミスの繊細な人物描写を高く評価した。この小説は、1964年の最優秀外国小説に贈られる英国推理作家協会のシルバー・ダガー賞を受賞した。[ 10 ]： 231-232
ハイスミスは母親と口論し、イギリス人の恋人との困難な関係から深刻な精神的ストレスを抱えていた。彼女は深酒をし、私生活でも公の場でも、ますます奇抜で反社会的な振る舞いをするようになった。1966年末に恋愛関係が終わると、彼女はフランスへ移住することを決意した。[ 5 ]： 150-157、160-163、166
チュニジアへの短い訪問の後、ハイスミスは1967年にイル・ド・フランス地方に移り住み、最終的に1968年4月にモンマシューに定住した。この時期の彼女の小説には、グレアム・グリーンが彼女の最高傑作と評した『偽造の震え』（1969年）や、概ね好評を得た『リプリー地下室』（1970年）などがある。しかし、彼女の本はアメリカでは売れ行きが悪く、代理人は「繊細すぎる」ためだと示唆した。[ 5 ]： 166-182
1970年、ハイスミスはアメリカに飛び、ニューヨークとフォートワースの家族を訪ねた。彼女はこの旅行から着想を得て、マンハッタンを舞台にした小説『犬の身代金』（1972年）を執筆した。1970年11月、彼女はフランスのモーゼル地方のモンクール村に移り住んだ。そこで執筆した小説には、『リプリーのゲーム』（1974年）、『エディスの日記』（1977年）、『リプリーを追った少年』 （1980年）などがある。[ 5 ] ： 183-188、194-206 1977年、彼女はヴィム・ヴェンダースの『アメリカの友人』を観た。これは『リプリーのゲーム』をゆるやかに翻案した作品である。彼女はこの映画を称賛したが、リプリー役のデニス・ホッパーの演技には不満だった。[ 10 ]： 360-362 翌年、彼女はベルリン映画祭の審査委員長に選出された。[ 9 ]： 584
1980年、ハイスミスは制御不能な出血と深刻な心血管疾患を治療するため、バイパス手術を受けた。その後まもなく、フランス当局は彼女に脱税の罰金を科し、彼女は「二箇所から出血しているなんて、なんとも皮肉なことだ」とコメントした。フランスに幻滅した彼女は、スイスのオーリジェノに家を購入し、1982年にそこに永住した。[ 5 ]： 216-218
1981年、ハイスミスはスイスの自宅に移り住み、アメリカにおけるキリスト教原理主義の影響を描いた新作小説『ドアをノックする人々』 （1983年）の執筆を開始した。この作品と次の小説『路上で見つかったもの』（1986年）は、 1981年初頭のアメリカへの調査旅行に一部基づいている。 [ 5 ]： 220-223伝記作家のジョーン・シェンカーは、この頃にはハイスミスはヨーロッパに長く住んでいたため、「小説の中でアメリカの事実や理解について誤りを犯し始めていた」と記している。ハイスミスは『ドアをノックする人々』を「平板な本だが、フランス、ドイツ、東ドイツで人気があった」と評した。[ 9 ]： 450-451、463
1986年、ハイスミスは肺がんの手術に成功した。その後まもなく、スイスのテグナに新しい家を建てた。その家はブルータリズム様式で、友人たちは「バンカー」と呼んだ。そこで彼女は最後の2つの小説、『リプリー・アンダー・ウォーター』（1991年）と『スモールg：夏の牧歌』 （1995年）を完成させた。1990年にはフランス芸術文化勲章オフィシエを受章した。 [ 9 ]： 589 1993年、彼女の健康状態が悪化し、在宅介護が必要となった。[ 5 ]： 238-243
ハイスミスは1995年2月4日、74歳でスイスのロカルノ近郊のカリタ病院で再生不良性貧血と肺がんで亡くなった。彼女はベリンツォーナの墓地で火葬され、テニャのテニャ教会で追悼式が行われ、遺灰は同教会の納骨堂に納められた。[ 9 ] : 590 [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
彼女は推定300万ドルの遺産と将来の印税の約束を、 1948年に2か月間『見知らぬ乗客』の草稿を執筆したヤドコロニーに遺贈した。[ 10 ] : 139 [ a ]ハイスミスは文学遺産をスイスのベルンにあるスイス国立図書館のスイス文学アーカイブに遺贈した。[ 18 ]彼女の作品の主要な権利を保有していたスイスの出版社、ディオゲネス出版社が遺産の文学執行人に任命された。[ 19 ] [ 9 ] : 579
ハイスミスの最後の小説『スモールg：夏の牧歌』は、彼女の死の数ヶ月前にクノップ社（彼女の最後の米国出版社）に拒否された。[ 5 ]： 243 1995年3月に英国でブルームズベリー出版から出版され[ 20 ]、9年後に米国でWWノートン社から出版された。[ 21 ] 彼女の死後6週間以内にフランスで5万部を売り上げた。[ 5 ]： 243
ハイスミスの文学遺産には、手書きのノートや日記が8,000ページ含まれていた。[ 22 ]
ハイスミスは10代の頃に拒食症を患い、生涯を通じてうつ病のエピソードに悩まされた。 [ 10 ]： 58、116文学的な成功にもかかわらず、彼女は1970年1月の日記に「今は皮肉屋で、かなり裕福だが…孤独で、憂鬱で、完全に悲観的だ」と記している。[ 9 ]： 462彼女はアルコール依存症で、中年期には朝食から就寝まで酒を飲んでいた。1日に40本のゴロワーズを吸い、果物や野菜はほとんど食べなかった。1973年、医師は彼女に、生活習慣を変えなければ55歳まで生きられないかもしれないと告げた。[ 5 ]： x、197-198
ハイスミスは1980年5月に右脚の2本の動脈の閉塞に対する手術を受け、1986年4月には肺がん（喫煙とは無関係のタイプ）の手術に成功した。1992年1月には左大腿動脈を拡張する手術を受け、1993年9月には小腸下部の良性腫瘍を切除する手術を受けた。その後1993年に、彼女の命を奪うことになる再生不良性貧血と肺がんの診断を受けた。[ 10 ]： 379、411-414、446、454-455
悪魔ども、欲望、情熱、貪欲、嫉妬、愛、憎しみ、奇妙な願望、幽霊のような敵も現実の敵も、記憶の軍勢も、私が戦っているすべてのものよ、どうか私に安らぎを与えないでください。
ハイスミスは1940年代には野心的で社交的だったが、大勢の人や公の行事よりも小規模な集まりを常に好んだ。晩年は隠遁生活を送っていたという評判にもかかわらず、フランスやスイスには定期的に会う友人、近所の人々、崇拝者たちの輪があり、ヨーロッパやアメリカの友人たちとも頻繁に文通していた。[ 9 ]： 8-9、218-221
ハイスミスの伝記作家、友人、知人は、特に1960年代の彼女の公私にわたる行動を、しばしば風変わりで、無礼で、扱いにくく、反社会的だったと述べている。1960年代のある晩餐会にペットのカタツムリを連れてきて、マホガニーの上を歩き回らせた。[ 9 ] : 429 1968年の晩餐会では、わざとろうそくに頭を下げて髪に火をつけた。1971年には友人2人を家に泊め、死んだネズミを彼らの部屋に投げ込んだ。[ 10 ] : 286、323-324 彼女はしばしば人種差別的または無神経な発言をして、居合わせた人を不快にさせ、恥ずかしい思いをさせた。彼女を知る人々は、この行動はうつ病、アルコール依存症[9]:238-242、アスペルガー症候群[ 10 ] : 294 、または人格障害によるものかもしれないと示唆した。 1963年にホテルで彼女を観察した精神科医は、オーナーに「あなたはホテルの廊下に精神病質者がいることに気づいていますか？」と言った。[ 9 ]： 224-225
彼女を知る多くの人は、彼女は面白くて一緒にいて楽しい人だったが、気難しい人でもあったと語っている。彼女の最も古い友人であるケイト・スカッテボルは、大学時代は「一緒にいて楽しく、ユーモアのセンスも抜群だった。人を驚かせるのが大好きだった」と語っている。[ 10 ] : 75 1963年に彼女と出会ったイギリス人ジャーナリストのフランシス・ウィンダムは、「すぐに彼女が好きになった…彼女は内気で口数が少なく、深い感情を持つ女性で、愛情深いが気難しい人だと分かった」と語っている。[ 10 ] : 247 1980年代に彼女のアメリカ人編集者だったゲイリー・フィスケジョンは、「彼女はとても荒っぽく、とても気難しい人だった…しかし、率直で、皮肉なユーモアがあり、一緒にいるととても楽しかった」と語っている。[ 24 ]
ハイスミスは成人してからの人生のほとんどを一人で過ごし、1991年のインタビューで「人と話さなくて済む方が想像力が働けるので、一人で暮らすことを選んでいる」と述べている。[ 25 ]彼女は私生活を秘密にしておくことを好んだが、自身の行動の動機を記録した日記やノートが死後に公開されることを避けるための措置は何も取らなかった。[ 10 ]： 3-7
ハイスミスは、カタツムリの性行動に魅了され、1946年か1949年頃からペットとして飼い始めた。1957年の小説『ディープ・ウォーター』にもペットのカタツムリが登場し、短編「カタツムリ観察者」は飼い主を殺すペットのカタツムリの話である。彼女はアール・ソーハムの自宅で300匹のカタツムリを飼育し、時折社交の場にも連れて行った。フランスに移住した際、ブラジャーの中にカタツムリを隠して密輸したと語っている。しかし、シェンカーはこれは単なる面白い話で、実際にはカッテージチーズの容器に隠して密輸したのだろうと考えている。[ 9 ]： 23、251、570
彼女の他の趣味には、木工[ 9 ]、絵画、園芸などがあった。ディオゲネス出版社は1995年に彼女の絵集を出版した[ 10 ]： 46、113-114、375 。彼女は熟練した庭師だったが、晩年は友人や近所の人たちが庭の手入れのほとんどをしてくれた[ 10 ]： 286、375、437、455 。
ハイスミスの性的関係は主に女性とのものであった。[ 5 ]： x、57彼女は時折、男性と性行為を行ったが、彼らに肉体的な欲求はなく、1948年の日記には「男性の顔は私を惹きつけず、私にとって美しくない」と書いている。[ 9 ]： 257 1970年に継父に宛てた手紙の中で、ハイスミスは男性とのセックスを「顔にスチールウールを当てられたような、間違った場所でレイプされたような感覚で、すぐに排便しなければならないという感覚につながる」と表現した。 [ 10 ]：148フィリス・ナギーはハイスミスを「他の女性と一緒にいることをあまり楽しんでいないレズビアン」と呼び、彼女が男性と関係を持ったのは「男性と一緒にいる方がずっと好きだったので、自分がそういう風に男性に惹かれるかどうか確かめるため」だったと述べている。[ 26 ]
ハイスミスは自らを「基本的に一夫多妻制」[ 10 ] : 166と称し、恋人に対して常に不貞を働いていた[ 9 ] : 29。 1949年の日記には、2～3年以上続く関係は維持できないと記している。1943年には、「私の中には何か歪んだところがあって、もし彼女が私よりも私を愛してくれるなら、私はもう彼女を愛していない」と書いている[ 10 ] : 102,158 。伝記作家のアンドリュー・ウィルソンによれば、「彼女は常に恋に落ちやすい性格だったが、一人でいる時が一番幸せだった」[ 10 ] : 89。
ハイスミスは生涯を通じて自身のセクシュアリティについて様々な見解を持っていた。1942年には、レズビアンは対等な相手を求めないためゲイ男性より劣っていると書いた。[ 10 ] : 99後に作家のマリジェーン・メイカーに「私たちと異性愛者の唯一の違いはベッドでの行為だ」と語った。[ 6 ] : 24 1970年には友人に「私たちは皆、自分がクィアであることを受け入れ、その生き方を好むようになる」と書いた。[ 10 ] : 307
ハイスミスは自身のセクシュアリティについて公に語ることを拒否し、インタビューアーに対し繰り返し「私自身や他人の個人的な質問には答えません」と述べていた。[ 9 ]： xiv [ 10 ]： 396-397 1990年にようやく『ソルトの値段』をキャロルという自身の名前で再出版することに同意した時も、彼女は依然として自身のセクシュアリティについて語ることに消極的だった。[ 10 ]： 3、441-442しかし1978年、彼女は友人に、死後、将来の伝記作家が彼女の恋愛について語る必要があり、「誰もが私がクィアかゲイであることを知るべきだ」と書き送っている。[ 10 ]： 9
シェンカーは、ハイスミスの母メアリーを「パット・ハイスミスの人生における最大の愛であり、同時に最大の憎しみでもある」と呼んでいる。 [ 9 ] : 64 1967年にハイスミスは次のように書いている。「17歳近くになるまで、私は母を崇拝し、母のどこにも欠点が見当たらなかった。」[ 9 ] : 18しかし、12歳の時に母がニューヨークでスタンリー・ハイスミスと和解しようとフォートワースに自分を置いていった時、母は自分を捨てたと感じた。後に彼女は、自分の恋愛関係がうまくいかなかったのは母のせいだとし、次のように書いている。「私はそれを乗り越えることができなかった。だから、同じように私を傷つける女性を探し、良い女性を避けるようになった。」[ 10 ] : 48ハイスミスはまた、内向的な性格も母のせいだとし、14歳の時に母がレズビアンかどうかを尋ねた時、「まるで路上で足の不自由な人になったような気分になった」と語っている。[ 10 ] : 52
二人の関係はしばしば困難だった。[ 9 ]： 18 1965年にハイスミスの母親がイギリスに6日間滞在した際、口論の末に殴り合いになり、ハイスミスは医師を呼ばなければならず、医師は二人に鎮静剤を投与した。ハイスミスは、母親との緊張した大人の関係は、メアリーが自分の女友達や恋人に嫉妬していたことが原因だと考えた。[ 10 ]： 83、262-264母親は1974年に手紙でハイスミスとの関係を断ち、1975年から1991年に亡くなるまで老人ホームで暮らした。この間、ハイスミスと母親は連絡を取り合わなかった。[ 10 ]： 337、343
ブラッドフォードは、ハイスミスの恋愛遍歴はロマンチックな空想と社会的地位向上への願望が混ざり合ったものだったと主張している。「ハイスミスは生涯を通じて、崇拝できる女性を探し求めていた」[ 5 ]： 81-101。彼女のパートナーだったエレン・ヒルは、ハイスミスは空想上の人物にしか恋をしないと彼女に告げた。「彼女（ヒル）は、『私は相手を自分の理想に当てはめ、合わないと分かると別れる』と言う」[ 9 ]： 291。ブラッドフォードによれば、ハイスミスは中年になるまで、「自分が憧れるような社会的、文化的、知的地位の女性だけを真に望んでいた。さらに重要なことに、彼女は特権階級に生まれた女性に特に惹かれていたようだ」[ 5 ]： 81-82 。
1941年、ハイスミスは34歳のイギリス人ジャーナリストで文芸コンサルタントのロザリンド・コンスタブルと出会った。ウィルソンはコンスタブルを「ブロンド」「エレガント」「教養のある洗練された女性」と評している。[ 10 ]： 81-82ハイスミスはコンスタブルに恋をしたが、二人の関係は性的なものではなかった。コンスタブルはハイスミスのキャリアを支援し、文化人を紹介し、後にヤド共同体にも推薦した。[ 10 ]： 92-93、137
1943年、ハイスミスは画家アレラ・コーネルと短い恋愛関係にあったが、コーネルは3年後、別の恋愛の失敗を苦に自殺した。ハイスミスはそれでも彼女の死に罪悪感を抱き、コーネルが描いた彼女の油絵を自宅の至る所に飾っていた。コーネルは『リプリー・アンダー・グラウンド』に登場する画家ダーワットのモデルとなった。[ 10 ]： 101、133、263
ハイスミスは1946年6月に裕福な社交界の女性、ヴァージニア・ケント・キャザーウッドと1年間の不倫関係を始めた。キャザーウッドは『ソルトの値段』のキャロル・エアードのモデルの一人だった。[ 10 ] : 131–133 [ 9 ] : 283–284 [ b ]
1948年にヤドに滞在していたハイスミスは、作家J・D・ベレスフォードの息子である作家マーク・ブランデルと出会った。ハイスミスは彼に自分が同性愛者であることを告げたが、二人はすぐに交際を始めた。11月、ハイスミスは彼と結婚するために「性的に正常な状態」になるよう、6ヶ月間の精神分析を受けた[ 9 ]： 261-262 。二人は1949年5月、ハイスミスが初めてヨーロッパ旅行に出かける直前に婚約した。二人の関係は1950年の秋に終わった[ 10 ]： 143-170
ハイスミスとブランデルは交際期間中、他にも性的パートナーがいた。1948年、ハイスミスは画家兼デザイナーのアン・スミスと断続的な関係を始めた。この関係は1950年に終わったが、二人は友人関係を続けた。[ 10 ] ： 144-147、169 1949年にヨーロッパ滞在中、ハイスミスは精神分析医のキャスリン・ハミル・コーエンと不倫関係にあった。キャスリンはイギリスの出版社デニス・コーエンの妻で、後に『見知らぬ乗客』を出版するクレセット・プレスの創設者である。キャスリンは1950年4月に手紙で不倫関係を終わらせた。[ 10 ]： 155-158、166
セラピーの費用を捻出するため、1948年12月、ハイスミスはブルーミングデール百貨店の玩具売り場で販売の仕事に就いた。ある日、ミンクのコートを着た上品なブロンドの女性に接客した際、彼女は配達先の詳細を告げた。その女性の名はキャスリーン・センで、この出会いがハイスミスに『塩の値段』の執筆を始めるきっかけを与えた。ハイスミスはセンの自宅に2度訪れ、密かに彼女を観察した。二人は直接会うことはなかったが、ハイスミスはセンについて「彼女に恋しそうになった」と書いている。[ 10 ]： 1-2、151-152
1951年9月、ミュンヘン滞在中にハイスミスはドイツ人社会学者のエレン・ヒルと出会った。シェンカーによれば、ヒルは「（母メアリーに次いで）パットの人生に最も長く、最も強い影響を与えた人物」である。[ 9 ]： 291二人は1953年7月までヨーロッパとアメリカで共に暮らし、旅をしたが、ハイスミスが関係を終わらせると脅したことでヒルは自殺未遂を起こした。二人は1954年9月に関係を再開し、1955年12月まで続いた。その後、二人は困難な友情関係を築き、ハイスミスが1988年にヒルと決別するまで続いた。[ 10 ]： 177-185、191-203 [ 9 ]： 572-574
1956年3月、ハイスミスは広告イラストレーター兼コピーライターのドリス・サンダースと交際を始めた。二人はニューヨーク州パリセーズで同棲し、メキシコへ旅行した。ハイスミスはこの地を小説『生者のゲーム』の舞台とした。ハイスミスは別の女性と関係を持った後、1958年12月にサンダースのもとを去った。[ 5 ]： 118-127
1959年の春、ハイスミスは作家のマリジェーン・メイカーと出会った。二人は交際を始め、1960年にハイスミスがヨーロッパでの宣伝ツアーから帰国すると、ペンシルベニア州ニューホープ近郊で同棲した。二人の関係は波乱に満ちており、6か月後、ハイスミスはニューホープの別の家に引っ越した。1961年に二人の関係が破綻すると、メイカーは小説『親密な犠牲者たち』（1962年）にハイスミスをモデルにした登場人物を登場させた。ハイスミスも小説『フクロウの叫び』で同様のことをした。[ 9 ]： 360-368 [ 10 ]： 227-239
1962年の夏、ヨーロッパ滞在中に、ハイスミスは裕福な実業家と結婚し、子供がいるイギリス人女性と出会った。ハイスミスはその女性と関係を持ち、恋に落ちた。[ 10 ] : 242–243ハイスミスのスイス人編集者、アンナ・フォン・プランタは、この匿名のイギリス人女性を「生涯の恋人」と呼んでいる。[ 11 ] : 717ハイスミスは恋人の近くに住むため、1963年にイギリスに移住し、最終的に1964年にサフォーク州アール・ソーハムに定住した。夫が不倫を知っていた恋人は、週末にハイスミスを訪ね、時折ヨーロッパで休暇を過ごした。ハイスミスは、その女性が夫と別れて自分と一緒になることはないだろうと悟ると、恋人が家族と過ごす時間にますます嫉妬するようになった。一方、恋人は、ハイスミスがエレン・ヒルを含む元恋人たちと過ごす時間に嫉妬していた。この関係は1966年10月に終わりを迎え、ハイスミスはこの破局を「私の人生で最悪の時期だった」と述べている。[ 10 ]： 264-270
ハイスミスは1967年にフランスに移住した後、 20歳から30歳年下の女性と何度か関係を持った。1982年にスイスに移住してからは、生涯独身を貫いた。[ 5 ] ： 174、207-213、225
スペイン内戦の影響を受け、ハイスミスは1939年にバーナード大学在学中に青年共産主義者同盟に加入した。彼女は1941年11月に同党を脱退した。[ 10 ]： 68-70その後数十年にわたり、彼女は一貫して戦争と大企業に反対し、環境問題に関心を寄せた。[ 10 ]： 374彼女はスイング投票者であり、1984年には民主党のウォルター・モンデールに、[ 10 ]： 406 1988年には共和党のジョージ・H・W・ブッシュに、1992年には無所属のロス・ペローに投票した。 [ 9 ]： 543彼女は自身をリベラルまたは社会民主主義者と称したが、減税政策を理由にマーガレット・サッチャーを尊敬し、貧困層を助けるために自分のお金を犠牲にすることはないと書いた。彼女は、人は自分の運命に責任があり、個人の問題は社会のせいではないと信じていた。[ 10 ]： 357、374
ハイスミスはパレスチナ人の民族自決を支持していた。アムネスティ・インターナショナルのメンバーとして、彼女はパレスチナ人の追放に公然と反対を表明する義務を感じていた。[ 10 ]： 429ハイスミスは、1977年にメナヘム・ベギンが首相に選出された後、イスラエルでの自身の著書の出版を禁止した。 [ 10 ]： 431彼女は1983年の小説『ドアをノックする人々』をパレスチナの人々に捧げた。[ 10 ]： 418
パレスチナの人々と指導者たちが、故郷の一部を取り戻すための闘いにおいて示した勇気に敬意を表します。本書は彼らの問題とは一切関係ありません。
ハイスミスは、パレスチナ人の自決権を支持するアメリカ系ユダヤ人を代表する組織である中東ユダヤ人委員会に資金を寄付した。[ 10 ]： 430彼女は1993年8月にメイカーに宛てた手紙の中で、「アメリカはイスラエルへの支出を削減すれば、1日あたり1100万ドルを節約できる。ユダヤ人の投票率は1％だ」と書いている。[ 6 ]： 205
ナギーによれば、ハイスミスのパレスチナ人の権利への支持は「しばしば露骨な反ユダヤ主義に傾きかけた」という。[ 28 ]
ハイスミスは公然たる反ユダヤ主義者であり、自らを「ユダヤ人嫌い」と称し、ホロコーストを「半ホロコースト」や「ホロコースト株式会社」と表現した。 [ 8 ] [ 9 ]： 25 1980年代にスイスに住んでいた間、彼女はイスラエル国家とユダヤ人の影響力について政府機関や新聞に手紙を書く際に、 40近くの偽名を使用した。[ 9 ]： 39、587
ハイスミスは、黒人アメリカ人を含む他の社会集団に対しても人種差別的で偏見に満ちた見解を示した。彼女は、アメリカの福祉危機は黒人の責任であると述べ、彼らの「動物のような繁殖習性」について語った。[ 10 ]： 19 [ 5 ]： xi–xiiスカッテボルは彼女を「あらゆる集団を平等に攻撃する者…彼女はどんな集団でも憎んでいた」と評した。[ 5 ]： xi–xii
ハイスミスは、一部の批評家や彼女を知る人々から女性嫌いと呼ばれた。1942年に彼女はこう書いている。「女性の愚かさ、想像力の欠如、子供じみた、未熟な残酷さは、動物界では比類のないものである。男性のエネルギーは、より建設的で健全である。」[ 10 ]： 300ウィルソンは、ハイスミスは女性嫌いというよりは人間嫌いだったと主張している。1969年、彼女は「ますます人間嫌いになっている」と述べている。[ 10 ]： 300-303
1984年に彼女は、自分の性別を理由に不当な扱いを受けたことはなく、フェミニストは「いつも愚痴をこぼし、何かについて不平を言っている。何も行動を起こさない」ので嫌いだと語った。[ 9 ] : 450–452しかし、1992年のインタビューでは、「女性の権利擁護には賛成できるが、参加はしない。少しお金を寄付したり、署名したりするだけならするかもしれないが、余計な仕事はしない」と語った。[ 29 ]
若い頃、ハイスミスはクリスチャン・サイエンスの信者であった母親の宗教観に影響を受けた。彼女は21歳でクリスチャン・サイエンスを否定したが、それでも神を信じていた。[ 10 ]： 556-56 28歳の時、彼女は「生きるためにはある種の平静さが不可欠だ。不安からの解放。私自身、人間や宇宙のあらゆる力よりも偉大な神の力を信じなければ、決してこのような平静を得ることはできない」と書いた。[ 9 ]： 31彼女は日記に神とイエスについてよく書き、37歳まで教会の聖歌隊で歌っていた。[ 9 ]： 30-31 1977年、彼女は抽象的な力としても人間の魂の中に存在する神としても、もはや神を信じていないと述べた。[ 10 ]： 364 1985年、彼女は「何らかの神が本当にすべてを支配しているが、今はその支配を行使していないと信じている人々」が嫌いだと述べた。[ 9 ]： 587 1993年に彼女の在宅介護をしていたブルーノ・サガーは、彼女と宗教について話し合い、「彼女は神や魂のようなものを探し求めていたが、カトリックや他の宗教の束縛に耐えられなかった。彼女は無神論者ではなかった、全くそうではなかった」と語った。[ 9 ]： 550
ハイスミスは、ケージ飼いの鶏など、人間による動物虐待に憤慨していた。彼女の短編集『動物愛好家のための獣の殺人事件集』（1975年）には、虐待された動物が人間に復讐する物語が収録されている。スカッターボルは、ハイスミスが動物を「人間よりも行儀が良く、尊厳と誠実さに恵まれた個性的な存在」と見ていたと述べている。[ 10 ]： 330-332彼女は特に猫が好きで、「猫は作家にとって人間にはできないもの、つまり要求も干渉もしない仲間を与えてくれる」と語っている。[ 10 ]： 331 1991年、ハイスミスは、飢えた子猫と飢えた赤ちゃんに出会ったら、子猫に餌を与えるだろうと述べている。[ 10 ]： 330-332
彼女の友人数人は、彼女が動物に優しかったと証言しているが、フランスとスイスにあるハイスミスの家を訪れた人の中には、彼女が猫を虐待していたと証言する者もおり、客を楽しませるために猫をタオルでくるくる回してめまいを起こさせたこともあったという。[ 10 ]： 286-288、323-324彼女は犬も嫌いで、行儀が悪いと思った近所の犬をこっそり蹴ったことを認めている。[ 9 ]： 315-316ブラッドフォードは、彼女の動物物語は動物を擬人化し、人間の最悪な特徴を与えていると主張する。[ 5 ]： 191
シェンカー[ 9 ]： 557とブラッドフォード[ 5 ]： xiiは、ハイスミスの処女作『見知らぬ乗客』を彼女の最高傑作の一つとみなしている。ブラッドフォードは、この作品によって「彼女は、恐ろしくグロテスクなものを描き出すことのできる作家として名を馳せた」と述べている[ 5 ]： 46。彼女のエージェントであるパトリシア・シャートルは、二人の見知らぬ者が殺人を交わすという基本的なアイデアは、「彼女のキャリアにおける二つのほぼ完璧な閃き」の一つであると述べている[ 10 ]： 219
この小説は、善と悪の相補性、男性の敵対者間の暗示された同性愛的な魅力、そして変化するアイデンティティなど、ハイスミスの作品における主要なテーマを導入している。[ 10 ] ： 98、127-128 [ 9 ] ： 258小説の発売時、ニューヨーク・ヘラルド・トリビューンの批評家は、そのサスペンスに満ちたプロットとサイコパスの鋭い描写を称賛した。[ 10 ]： 168タイムズ・リテラリー・サプリメントの批評家は、この小説を荒唐無稽な筋書きを持つ作り物のスリラーだと批判した。[ 30 ]： 10
テレーズは思った。恐れと愛が両立するなんて、どうしてあり得るのだろう。この二つは相容れないものだ。二人の絆が日ごとに、そして夜ごとに強くなっていくのに、どうして恐れを感じることなどできるのだろう。毎晩、夜も朝も、すべてが違っていた。二人は共に奇跡を宿していたのだ。
ハイスミスの2作目の小説『ソルトの値段』は、1952年にクレア・モーガンというペンネーム で出版された。[ 10 ]： 171-172ハイスミスは、テレーズという登場人物を部分的に自分自身に基づいて描いた。[ 9 ]： 49この小説は、希望に満ちた結末[ 7 ] [ 6 ]： 1 [ c ]とレズビアンのステレオタイプからの脱却[ 31 ]により、アメリカのレズビアン小説に新たな地平を切り開いた。BBC 2の『ザ・レイト・ショー』の司会者サラ・デュナントが38年間の否定の末の「文学的なカミングアウト」と呼んだように、[ 10 ]： 441-442ハイスミスは、1990年にブルームズベリー社から『キャロル』というタイトルで再出版されることに同意した際に、この小説の作者であることを公に認めた。ハイスミスは新版の「あとがき」で次のように書いている。
もし私がレズビアンの関係についての小説を書いたら、レズビアン小説作家というレッテルを貼られるだろうか？たとえ私が人生で二度とそのような本を書く気にならないとしても、それはあり得ることだった。だから私は別の名前でこの本を出すことにした。 … 『塩の値段』の魅力は、二人の主人公にハッピーエンドが待っていること、少なくとも二人が一緒に未来を築こうとしていることだった。この本以前のアメリカの小説では、同性愛者の男性と女性は、手首を切ったり、プールで溺死したり、異性愛者になったり（そう述べられていた）、あるいは孤独で惨めで疎外されて地獄のような鬱状態に陥ったりすることで、その逸脱の代償を払わなければならなかった。[ 32 ]
この小説のペーパーバック版は、1990年の再版以前に100万部近く売れた。[ 33 ]『ソルトの値段』は、暴力犯罪が一切起こらない唯一のハイスミス作品であり[ 7 ]、ハリソンによれば、性的な関係が率直かつ肯定的に描かれている唯一の作品でもある。[ 34 ] : 104
ウィルソンは、ハイスミスの最初のトム・リプリー小説『リプリー』を「彼女の最も力強く、最も有名な小説の一つ」と評している。[ 10 ]： 191彼女はその後、4つの続編（「リプリアド」と呼ばれることもあるシリーズ[ 5 ]： 238）を執筆し、1989年までに、ブラッドフォードによれば、「リプリーは彼女にとってコナン・ドイルのホームズ、さらにはシェイクスピアのハムレットに匹敵する存在となり、作家としての彼女を定義づける人物となった」[ 5 ]： 95批評家アンソニー・ヒルファーは、リプリーを、外見的特徴を模倣することで誰にでも変身できる「変幻自在で、常に自己創造を続ける人間」の典型と見なしている。[ 35 ]： 6-7
ハイスミスは、最初のリプリー小説で「善に対する悪の明白な勝利と、それを喜ぶこと」を描いたと書き、「読者にもそれを喜ばせたい」と述べている。[ 9 ]： 161ブラッドフォードは、最初のリプリー小説の強みの一つは、読者を非道徳的な世界に引き込むことだと主張している。「主人公は卑劣で不道徳だが、ハイスミスはどういうわけか読者の判断から彼を隔離しているという共通認識があった」[ 5 ]： 118
トム・リプリーは評論家によって「嫌悪感を抱かせるが魅惑的」[ 5 ] : 118、「人生のより良いものを好む冷血な殺人者」、そして「道徳心はないが魅力的なサイコパス」[ 10 ] : 6, 192などと様々に評されてきた。タイムズ・リテラリー・サプリメントの批評家は、リプリーの2作目の小説『リプリー・アンダー・グラウンド』（1970 年）では、リプリーの新たな富が彼をより普通にしたのではなく、「満足したサイコパス」に変えたと指摘した。[ 10 ] : 293リプリーは、常に罪を逃れる連続殺人犯である。シェンカーは、「リプリーは新しい小説が出るたびに成功し（そして面白くなくなっていく）」と考えている。[ 9 ]： 164批評家のノエル・マワーは、後の小説ではリプリーは「妄想の世界に囚われた精神病患者」というよりは「自分が勝ち取り、当然の権利だと感じているものを守るために殺人は必要不可欠だと考える、非道徳的で無感情な社会病質者」になっていると主張している。[ 30 ]： 20
ハイスミスの生前の評価は賛否両論だった。マーガニタ・ラスキは彼女の作品を不道徳で人間的な良識に欠けると非難した。一方、グレアム・グリーンをはじめとする評論家たちは、彼女の作品の道徳的な曖昧さを強みとみなした。[ 30 ]彼女の小説はアメリカとイギリスでしばしば批評家から高く評価されたものの、ヨーロッパ大陸に比べて売れ行きは悪かった。ヨーロッパ大陸では批評家や読者からの評価が高かった。[ 5 ]： 198-199アメリカでの初版時の彼女の小説のピーク時の売上はそれぞれ8,000部未満だった。『偽造の震え』と『リプリー地下室』（1970年）はイギリスで初年度に7,000部弱を売り上げた。『ファウンド・イン・ザ・ストリート』（1987年）はアメリカで4,000部、ドイツで40,000部を売り上げた。[ 10 ]： 319、386、429
ハイスミスの死後、1950年代と1960年代の彼女の小説が最も高い評価を得ている。[ 30 ]： 1ブラッドフォードは、『見知らぬ乗客』、『ソルトの値段』、『リプリー』を彼女の最も完成度の高い小説とみなし、「ハイスミスは、娯楽としての犯罪小説と、高尚な芸術としての文学との境界を誰よりも曖昧にした」と述べている。[ 5 ]： xii–xiii
ハイスミスのテーマは、ドストエフスキー、キルケゴール、ニーチェ、カフカ、そしてサルトルとカミュの実存主義の影響を受けていた。[ 10 ]： 4-5ウィルソンは、彼女の作品は殺人者が罰せられないか、あるいは偶然にしか罰せられないという、非道徳的な世界観を描いていると主張する。1966年、ハイスミスは「人生も自然も、正義が果たされるかどうかなど気にしない」と書いた。[ 10 ]： 221-23
非合理的な行動、異常な心理状態、極端な感情状態は、繰り返し登場するテーマである。ブラッドフォードは、「罪悪感、憎しみ、自己嫌悪、満たされない憧れといった、ハイスミスが解決することなく延々と考察した問題は、彼女の小説の物語と登場人物のカクテルとなった」と述べている。[ 5 ]： 49批評家のラッセル・ハリソンは、ハイスミスの主人公は、自ら課した感情的な制約のために、しばしば非合理的な行動をとると述べている。[ 34 ]： 6グレアム・グリーンによれば、「彼女の登場人物は非合理的で、理性の欠如ゆえに生き生きとしている。突然、ほとんどの架空の登場人物がいかに信じられないほど合理的であるかに気づかされる」。[ 34 ]： 5
ハイスミスは、二重で分裂し、変化するアイデンティティの問題を探求した。ウィルソンは、彼女の小説の多くは、正反対でありながらも決定的なドッペルゲンガーを探し求める二人の男の葛藤を描いていると述べている。[ 10 ] ： 7、89、132批評家のフィオナ・ピーターズは、『リプリー』と『この甘い病』には、偽りのアイデンティティを作り出す主人公が登場すると指摘している。[ 35 ]： 81-83ハリソンは、「個人が自らを変容させ、意志によって人格を構築するというテーマは、歴史や遺伝による決定論の兆候を一切排除した、個人の選択を重視する実存主義を改めて示唆している」と主張している。[ 34 ]： 20
批評家のデイヴィッド・コックランは、ハイスミスの作品を郊外アメリカへの批判と捉えている。「支配的な見方によれば、家族、郊外の家、そして成功した仕事は精神的な健康と幸福と同義であり、これらが欠けていると病気につながるとされていた。しかし、ハイスミスはこうした対立を打破しようと一貫して努力した。特にアメリカ人男性に対する彼女の見方において、ハイスミスは郊外の理想のイデオロギー的基盤の多くを覆した。」[ 35 ]： 45
男性同性愛の欲望は、ハイスミスの初期作品の多くに潜むテーマであった。伝記作家のジョーン・シェンカーは、ハイスミスの典型的な状況は「一方が他方に執着し、心理的に結びついた二人の男性。その執着には常に、不穏で暗黙のうちに同性愛的な空想が伴う」と述べている。[ 9 ]： xivハイスミスは『ソルトの値段』でレズビアンの関係を探求した。同性愛は、『ファウンド・イン・ザ・ストリート』（1986年）や『スモールg：夏の牧歌』（1995年）などの後期の小説でも重要なテーマとなっている。 [ 34 ]： 97
ハイスミスは主に、通常は男性である主人公の視点から三人称単数で執筆した。いくつかの小説では、二人の主要な男性登場人物の視点を交互に用いている。[ 34 ]： 96 [ 30 ]： 7-8 1966年、彼女は、単一の視点は「物語の緊張感を高める」のに対し、二つの視点は「ペースと雰囲気の変化をもたらす」と説明した。[ 30 ]： 7-8
ウィルソンはハイスミスの散文スタイルを、明快で簡潔、そしてほぼ透明だと評している。[ 10 ]： 79シェンカーは彼女の語り口調を「低く平坦で、人を惹きつける精神病的なつぶやき」と表現している。[ 9 ]： xiv–xvウィルソンは彼女の語り口調を非道徳的だと評し、「日常的で些細なことが、恐ろしいことや不吉なことと同じ調子で描かれており、この不安を掻き立てる並置こそが彼女の作品に力強さを与えている」と付け加えている。[ 10 ]： 5、221–23
評論家たちは、ハイスミスの作品が喚起する雰囲気を、サスペンス、不安、または不快感などと様々に表現してきた。グレアム・グリーンは彼女を「不安の詩人」と呼んだ。[ 10 ] : 7ピーターズは次のように述べている。「ハイスミスの強みは不安である。単にページをめくって次に何が起こるかを知るのではなく、つまりサスペンス状態に留まるのではなく、読者は恐怖、不安、そして懸念の霧の中に閉じ込められる。」[ 35 ] : 18ウィルソンは、ハイスミスは読者を型破りな心理状態に同調させることで読者を動揺させると主張している。「ハイスミスの世界は『異常な』男の歪んだ視点を通して描かれているが、その文体は非常に透明で平板であるため、読者は最終的に明らかにバランスを欠き、動揺した視点に同調してしまう。」[ 35 ] : 89
ハイスミスはアメリカでは通常、犯罪小説、サスペンス小説、ミステリー小説家として分類されていましたが、ヨーロッパでは心理小説家または文学小説家とみなされていました。ピーターズは、彼女は既存のジャンルにうまく当てはまらないと主張しています。[ 35 ]： 1-5ブラッドフォードは、 『リプリー』をゴシックリアリズムの先駆けとみなしています。[ 5 ]： 113ハリソンは、彼女の作品には心理リアリズムは顕著ではなく、『塩の値段』を彼女の最も社会リアリズム的な小説の一つとみなしています。[ 34 ]： ix、98「カタツムリ観察者」などの彼女の短編小説の中には、ホラーに分類されているものもあります。[ 10 ]： 267
ハイスミスの小説の以下のリストはウィルソンから引用したものである。[ 10 ]： ii トム・リプリーが登場する小説は「リプリアド」として別々にリストされている。[ 5 ]： 238
ハイスミスの作品のいくつかは他のメディアに翻案されており、中には複数回翻案されたものもあります。[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]