失策者

失策者

初版（米国）
著者	パトリシア・ハイスミス
言語	英語
ジャンル	心理スリラー、ミステリー
出版社	カワード・マッキャン（米国、1954年）；WWノートン・アンド・カンパニー（米国、2001年）
発行日	1954
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	288ページ
番号	978-0-393-32244-6
OCLC	48053872
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3558.I366 B58 2001

『ザ・ブランダラー』はパトリシア・ハイスミスによる心理スリラー小説で、1954年にカワード・マッキャン社から初版が出版された。これはハイスミスの22の小説のうち3作目で、彼女自身の名義で出版された2作目である。

温厚な弁護士ウォルター・スタックハウスは、神経質な妻クララを憎んでいる。妻の狭量さ、大げさすぎる態度、他人の要求に対する不寛容さによって、彼は友人全員を遠ざけ、恥ずかしい思いをさせられて、何年も苦しんでいた。ウォルターに対して、彼女は次第に距離を置くようになり、根拠もなく、優しくて官能的な音楽教師エリー・ブリースと浮気をしているとウォルターを非難し始める。ウォルターは最終的にエリーに夢中になり、彼女と関係を持ち始める。嫉妬したクララはその後、薬物の過剰摂取による自殺を図り、ウォルターを再び彼女の腕の中に引き戻そうとする。しかし、瀕死の状態から回復するとすぐに、クララはいつものパターンに戻り、ウォルターはついに自分の主張を曲げず、離婚を要求する。

その後、クララは死にゆく母親に会いに行くバスに乗っていた途中、休憩中に崖から落ちて死亡しているのが発見される。自殺とみられる。正式な捜査が進むにつれ、ウォルターはいくつかの疑わしい行動を認めざるを得なくなる。車でクララのバスをストーカーし、最初の停車駅で彼女を殺すことを夢想したこと、クララが死ぬ前に自分の妻を殺して逃げおおせた書店の店長メルキオール・キンメルを訪ねたことなどである。ウォルターとキンメルの2人はすぐに、野心的な野心家である警察官で、恐るべき、おそらく精神異常者であるローレンス・コービー警部補に遭遇する。コービーはすぐに容疑者の生活に介入し始め、友人や仕事仲間から彼らを遠ざけるために彼らの行動の詳細をマスコミに公表し、キンメルを繰り返し襲撃する。

全体を通して、ウォルターの失態は彼の人間関係や評判を傷つけ、やがて彼の命を脅かすことになる。

ニューヨークタイムズ紙のアンソニー・ブーシェは、この小説が「印象的なプロットのアイデア」において『見知らぬ乗客』と類似している点を認め、「非常に複雑で、簡潔な概要では説明できない」と続けた。^[1]

この小説は、サスペンスとしても、登場人物のより深い分析としても見事に始まりますが、作者が自ら設定した複雑な状況から抜け出す方法を模索し（そして見つけられず）、後戻りできない地点に達します。決して成功した小説とは言えませんが、野心的で非常に興味深い試みです。

• 『Enough Rope』（1963年、フランス語タイトル： Le Meurtrier ）は、クロード・オータン＝ララ監督のフランス映画である^[要出典]
• ア・カインド・オブ・マーダー（2016年）、アンディ・ゴダード監督、パトリック・ウィルソンとジェシカ・ビール主演^[2]

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