サイオニクス

1930年代、ジョン・W・ キャンベルが「心に適用された工学原理」と解釈される「心の新しい科学」に初期から熱中するきっかけを作ったのは、3人の人物だった。^{[ 22 ]} 1人目は、数学者で哲学者のノーバート・ウィーナー（「サイバネティクスの父」として知られる）で、キャンベルがMITの学部生（1928～1931年）だった頃に彼と親交があった。2人目は、超心理学者のジョセフ・バンクス・ラインで、キャンベルがデューク大学の学部生（1932～1934年）だった頃には、彼のデューク大学の超心理学研究所は「ESP」の研究で既に有名だった。^{[ 23 ] [ 24 ]} 3人目は非学術的な人物で、チャールズ・フォートという作家であり、超常現象の普及者でもあった。彼の1932年の著書『ワイルド・タレンツ』は、テレパシーやその他の「異常現象」を経験した人々の証言を信じるよう強く促した。

一般の人々は人間の脳の（潜在的に膨大な）能力のほんの一部しか利用していないという考えは、キャンベルが大学生として初めて自身のSF作品を出版する頃には、彼にとって特別な「お気に入りの考え」となっていた。^{[ 25 ]} 1932年の短編小説で彼は「歴史上、脳の思考部分の半分さえ使った人間はいない」と主張した。^{[ 26 ]}彼は5年後に発表された別の物語の注釈でこの考えをさらに掘り下げた。^{[ 27 ]}

人間の精神の能力は、現状においても、事実上無限である。もしその全ての機能を一つの装置に統合できれば、その知能はさほどの困難もなく世界を征服できるはずだ。

1939年、彼は自身が編集していた雑誌『Unknown』の社説で次のように書いた。^{[ 28 ]}

この未知の塊（人間の脳）が、想像もつかないような力によって、直接的に物事を感じ、見通すことができ、テレパシーで心と心が通じ合い、透視によって物事の真実を直接感じ取ることができるというのは、そんなに奇妙なことだろうか？

チャールズ・フォートと共に、キャンベルは、私たちの間には無意識のうちに潜在的な「超能力」を持つ人がすでに多くいると信じており、この信念をさらに一歩進めて、そのような能力の開発を人類進化の「次の段階」とみなした。キャンベルは生涯を通じて新しい「科学的心理学」の根拠を探し求め、想像力豊かなSF作家の一人であるL・ロン・ハバードの「ダイアネティックス」の構想を練る上で重要な役割を果たした。^{[ 29 ] [ 30 ]}後にサイエントロジー教会へと発展するダイアネティックスに対するキャンベルの熱意は、1949年と1950年には非常に高かったが、ハバードと最後に会った1951年にはかなり冷めていた。^{[ 31 ]}

キャンベルの奨励、あるいは指示により、1950年代半ばには雑誌のSF小説に「サイオニック」能力が頻繁に登場し、登場人物に超常的または超自然的な能力を与えるようになった。^{[ 32 ]}最初の例は、1955年初頭に出版されたマレー・ラインスターの短編小説『サイオニック・マウス・トラップ』である。 ^{[ 33 ] [ 30 ]}超自然的な力によるものか否かを問わず、フィクションにおける超能力の例は、「サイオニクス」ブーム以前から存在していた。しかし、『サイエンス・フィクション百科事典』^{[ 34 ] [ 35 ]}の編集者は、ジャンルSFにおける戦後の「サイブーム」を記述し定義しており、それは「彼[キャンベル]が仕組んだもの」であり、1950年代半ばから1960年代初頭にかけての時期であるとしている。彼らは例として、ジェームズ・ブリッシュの『ジャック・オブ・イーグルス』（1952年）、セオドア・スタージョンの『モア・ザン・ヒューマン』（1953年）、ウィルソン・タッカーの『ワイルド・タレント』 （1954年）、フランク・M・ロビンソンの『ザ・パワー』（1956年）を挙げている。アルフレッド・ベスターの『ザ・デモリッシュド・マン』（1953年）は、「サイ」能力を持つ人々が完全に社会に溶け込んでいる様子を描いた先駆的な作品である。「サイブーム」の時代は冷戦の最も暗く、最も偏執的な時期と重なったため、スパイ活動におけるテレパシーの有用性を示す多くの例（例えばランドール・ギャレットの例）が生み出されたのは当然のことである。文学的な連続性という点では、『サイエンス・フィクション百科事典』の編集者は、「もちろん、すべてのサイ能力はかつて強力な魔術師のレパートリーであり、そのほとんどはオカルトロマンスに登場する」と指摘している。^{[ 36 ]}

1956年、キャンベルはヒエロニムス・マシンとして知られる超能力装置の宣伝を始めた。科学者たちはそれを疑似科学的、さらにはインチキ療法の一例として懐疑的に見ていた。^{[ 37 ] [ 38 ]}

1957年、マーティン・ガードナーが著書『科学の名の下に行われる流行と誤謬』の改訂版で、サイオニクスの研究は「ダイアネティックスやレイ・パーマーのシェーバーの話よりもさらに滑稽だ」と書き、キャンベルの信念や主張を反科学的なナンセンスだと批判したことで、サイオニクスの勢いはいくらか衰えた。^{[ 37 ]}