月面着陸

これまでに成功した月面軟着陸の位置を示すクリック可能な地図（上）   ルナ計画（ソ連）   調査員プログラム（米国）   アポロ計画（米国）   嫦娥計画（中国）   チャンドラヤーンプログラム（インド）   SLIM（日本）   インチュイティブ・マシーンズ（米国） 日付は協定世界時 での着陸日です。アポロ計画を除き、すべての軟着陸は無人でした。

月面着陸とは、宇宙船が月面に到着することであり、有人ミッションとロボットミッションの両方が含まれます。月に接触した最初の人工物体は1959年のルナ2号でした。 ^[3]

1969年、アポロ11号は月面に着陸した初の有人ミッションとなった。^{[4] 1969年から1972年の間には}6回の有人着陸と多数の無人着陸があった。月への有人ミッションはすべてアポロ計画によって実施され、最後のミッションは1972年12月に月面を離れた。1976年のルナ24号以降、2013年の嫦娥3号まで月への軟着陸は行われなかった。 2019年1月に嫦娥4号が初めて月の裏側に着陸するまで、すべての軟着陸は月の表側で行われた。^[5]

6つの政府宇宙機関、インターコスモス、NASA、CNSA、ISRO、JAXA、ESAは、無人ミッションで月面に到達しています。3つの民間/商業ミッション、ベレシート（硬着陸）、HAKUTO-R（硬着陸）、オデュッセウス（軟着陸）も月面に到達しています（#商業着陸を参照）。ソ連（インターコスモス）、米国（NASA）、中国（CNSA）、インド（ISRO）^[6]、日本（JAXA）^[7]の5か国のみが軟着陸に成功しています。

ソ連は1959年にルナ2号宇宙船で初のハード月面着陸を成し遂げた。「ハード」とは宇宙船が意図的に高速で月に衝突することを意味する。米国は1962年にレンジャー4号で同じ偉業を再現した。

月面への最初の硬着陸に続いて、ソ連、米国、中国、インドの宇宙船 16 機がブレーキ ロケット (逆噴射ロケット)を使用して軟着陸し、月面で科学調査を実施しました。1966 年、ソ連はルナ 9 号とルナ 13 号のミッションで初の軟着陸を達成し、月面から最初の写真を撮影しました。米国はこれに続き、サーベイヤーで 5 回の軟着陸を行いました。中国が現在進めている「嫦娥」計画は、 2013 年以降 4 回の着陸を行い、ロボットによる土壌サンプルの回収と、月の裏側への初の着陸を達成しました。

2023年8月23日、インド宇宙研究機関（ISRO）はチャンドラヤーン3号を月の南極地域に着陸させることに成功し、インドは月面への軟着陸に成功した4番目の国となった。^{[8]チャンドラヤーン3号は、インド標準時午後6時4分（グリニッジ標準時午後12時34分）に}ヴィクラム着陸機とプラギャン探査車の軟着陸に成功し、あまり探索されていないこの地域への初の無人軟着陸となった。^[9]

2024年1月19日、JAXAはSLIM着陸機の着陸に成功し、日本は軟着陸に成功した5番目の国となった。^[10]

2つの組織が軟着陸を試みたものの失敗している。イスラエルの民間宇宙機関SpaceILのベレシート宇宙船（2019年）と日本の企業ispaceのHAKUTO-Rミッション1（2023年）である。

2024年2月22日、NASA、SpaceX、Intuitive Machinesの合同ミッションで、 Intuitive MachineのオデュッセウスがSpaceXのファルコン9ロケットで2024年2月15日に離陸し、月面着陸に成功した。これは、米国にとって50年以上ぶりの無人軟着陸となった。この出来事は、民間所有の宇宙船が月面に着陸に成功した初の出来事となった。 ^{[11] [12]}

合計 12 人の宇宙飛行士が月面に着陸しました。これは、NASA の6 回のミッションのそれぞれで、 2 人のパイロット宇宙飛行士が月着陸船を操縦することで達成されました。ミッションは 1969 年 7 月 20 日にニール アームストロングとバズ オルドリンがアポロ 11 号に乗って出発し、1972 年 12 月 14 日にジーン サーナンとハリソン シュミットがアポロ 17 号に乗って終了するまでの 41 か月にわたりました。サーナンは月面から降り立った最後の人間でした。

すべてのアポロ月面ミッションには、司令船に残る3人目の乗組員が搭乗していた。

月に到達するには、宇宙船はまず地球の重力圏から抜け出さなければなりません。現在のところ、唯一の実用的な手段はロケットです。気球やジェット機などの空中輸送手段とは異なり、ロケットは大気圏外の真空中でも加速し続けることができます。

目標の月に近づくと、宇宙船は重力により加速しながら表面に引き寄せられる。無傷で着陸するには、時速約 160 キロメートル (100 マイル) 未満に減速し、「ハード ランディング」の衝撃に耐えられるように頑丈にするか、接触時に無視できる速度まで減速して「ソフト ランディング」(人間にとって唯一の選択肢) する必要がある。1962年に米国が頑丈な地震計パッケージを使用してハード月面着陸を成功させようとした最初の 3 回の試みはすべて失敗した。 ^[13]ソ連は 1966 年に頑丈なカメラを使用してハード月面着陸という画期的な成果を初めて達成し、そのわずか数か月後に米国が初の無人ソフト月面着陸に成功した。

月の表面への不時着の速度は、通常、対象の月の脱出速度の 70 ～ 100% であり、したがってこれは、軟着陸を起こすために対象の月の重力から減らさなければならない総速度である。地球の月の場合、脱出速度は 2.38 キロメートル毎秒 (1.48 マイル/秒) である。^[14]速度の変化 (デルタ vと呼ばれる) は通常、着陸ロケットによって提供され、これは全体的な宇宙船の一部として元の打ち上げロケットによって宇宙に運ばれなければならない。例外は、2005 年にホイヘンス探査機によって行われたタイタンへの軟着陸である。最も厚い大気を持つ月であるタイタンへの着陸は、同等の能力を持つロケットよりも一般的に軽量な大気圏突入技術を使用して達成できる可能性がある。

ソ連は1959年に最初の月面着陸に成功した。^[15]不時着^[16]は宇宙船の故障によって起こることもあれば、着陸ロケットを搭載していない乗り物のために意図的に計画されることもある。こうした月面衝突は数多く起きており、その多くは月面の正確な位置に衝突するように飛行経路が制御されていた。例えば、アポロ計画では、サターンVロケットの第3段S-IVBと月着陸船の使用済み上昇段が意図的に数回月に衝突され、月面に残された地震計に月震として記録される衝突が行われた。こうした衝突は月の内部構造をマッピングするのに役立った。

地球に帰還するには、宇宙船が月の重力井戸から脱出できるように、月の脱出速度を克服する必要があります。月から離れて宇宙に戻るにはロケットを使用する必要があります。地球に到着すると、大気圏突入技術を使用して帰還する宇宙船の運動エネルギーを吸収し、安全に着陸できるように速度を落とします。これらの機能により、月面着陸ミッションは非常に複雑になり、多くの追加の運用上の考慮事項が発生します。月出発ロケットは、まず月着陸ロケットで月面まで運ばれなければならないため、月着陸ロケットに必要なサイズが大きくなります。月出発ロケット、より大きな月着陸ロケット、および熱シールドやパラシュートなどの地球大気圏突入装置は、元の打ち上げロケットで持ち上げられる必要があり、そのサイズがかなり大きくなり、ほとんど禁止されるほどになります。

1960年代の政治的背景は、米国とソ連による宇宙船、そして最終的には人類を月に着陸させる取り組みを解釈する上で役立つ。第二次世界大戦では、ポーランドとフィンランドへの侵攻や真珠湾攻撃で使用された電撃戦スタイルの奇襲攻撃、ロンドンとアントワープへの攻撃で数千人の命を奪った弾道ミサイルのV2ロケット、広島と長崎への原爆投下で数十万人の命を奪った原子爆弾など、多くの新しくて恐ろしい技術革新がもたらされた。1950年代には、紛争の勝者として浮上した米国とソ連というイデオロギー的に対立する2つの超大国間の緊張が高まり、特に両国による水素爆弾の開発後に緊張が高まった。

1957年10月4日、ソ連はスプートニク1号を地球を周回する最初の人工衛星として打ち上げ、 宇宙開発競争を開始した。この予期せぬ出来事はソ連にとっては誇りであり、30分以内に核弾頭を搭載したソ連のロケットによる奇襲を受ける可能性がある米国にとっては衝撃であった。^{[17]また、}スプートニク1号は96分ごとに頭上を通過する際に搭載された無線ビーコンが一定のビープ音を発していたため、肉眼ではほとんど見えなかった。これは、ソ連と米国の双方にとって広く受け止められた^[18] 。ソ連の政治体制が米国よりも技術的に優れていることを第三世界諸国に示す効果的なプロパガンダである。この認識は、その後のソ連の宇宙での成果の矢継ぎ早な達成によって強化された。1959年、R-7ロケットは、地球の重力から太陽軌道への最初の脱出、月の表面への最初の衝突、そしてこれまで見たことのない月の裏側の最初の写真撮影に使用された。これらはルナ1号、ルナ2号、ルナ3号の宇宙船でした。

ソ連のこうした成果に対する米国の対応は、既存の軍事宇宙・ミサイル計画を大幅に加速し、民間宇宙機関であるNASAを設立することだった。いわゆるミサイルギャップを埋め、相互確証破壊（MAD）として知られるソ連との核戦争抑止政策を可能にする大陸間弾道ミサイル（ ICBM ）の大量開発と生産に向けた軍事的取り組みが開始された。これらの新開発ミサイルは、さまざまなプロジェクト（ソ連に対して米国のICBMのペイロード、誘導精度、信頼性を実証するという追加の利点もあった）のためにNASAの民間人に提供された。

1991 年のソ連崩壊後、ソ連の月探査活動の真実を明らかにするために歴史的記録が公開されました。打ち上げ前に特定のミッション名を割り当てる米国の伝統とは異なり、ソ連は打ち上げによって宇宙船が地球の軌道を越えた場合にのみ、公の「ルナ」ミッション番号を割り当てました。この方針により、ソ連の月探査ミッションの失敗は一般の目に触れなくなりました。月に向けて出発する前に地球の軌道上で失敗した場合は、その目的を隠すために「スプートニク」または「コスモス」の地球軌道ミッション番号が頻繁に (ただし常にではない) 割り当てられました。打ち上げ爆発はまったく認識されませんでした。

アメリカはパイオニア計画とレンジャー計画では月面に到達できず、1958年から1964年にかけて15回連続で無人月面探査ミッションを実施したが、主要な写真撮影ミッションは失敗に終わった。^{[19] [20]}しかし、レンジャー4号と6号は二次ミッションの一環としてソ連の月面衝突を再現することに成功した。^{[21] [22]}

1962年の3回の米国のミッション^{[13] [21] [23]}では、主力のレンジャー宇宙船から放出された小型地震計パッケージを着陸させようとした。これらの表面パッケージは、意図的に表面に衝突するように設計された親機とは異なり、逆噴射ロケットを使用して着陸を生き延びることになっていた。最後の3機のレンジャー探査機は、毎秒2.62〜2.68キロメートル（時速9,400〜9,600キロメートル）の速度で意図的に衝突させ、高高度月面偵察写真撮影ミッションを成功させた。 ^{[24] [25] [26]}

3つの異なる設計のパイオニア月探査機が、3つの異なる改造型ICBMに搭載されて飛行した。エイブル上段ロケットで改造されたソー・ブースターに搭載された探査機には、月面を調査するための1ミリラジアンの解像度を持つ赤外線画像走査テレビシステム、宇宙の放射線を測定する電離箱、微小隕石を検出するためのダイヤフラム/マイクアセンブリ、磁力計、宇宙船内部の熱状態を監視する温度可変抵抗器が搭載されていた。^{[27] [28] [29]}最初のミッションはアメリカ空軍が管理していたが、打ち上げ中に爆発した。^[27]その後のパイオニア月飛行はすべてNASAが主導管理組織となっていた。次の2機はそれぞれ約114,000キロメートル（71,000マイル）^[28]と1,530キロメートル（950マイル）^[29]の最高高度に到達した後、地球に戻り、大気圏に再突入して燃え尽きたが、これは月の近くに到達するのに必要な約400,000キロメートル（250,000マイル）には程遠いものであった。

その後NASAはアメリカ陸軍の弾道ミサイル局と協力し、ジュノーICBMに2機の極めて小型の円錐形の探査機を乗せた。探査機には月の光で作動する光電池と、ガイガー・ミュラー管検出器を使用した月の放射線環境実験だけが搭載されていた。^{[30] [31]}最初の探査機は高度約10万キロメートル（62,000マイル）に到達したのみで、大気圏再突入前にヴァン・アレン放射線帯の存在を証明するデータを収集した。 ^[30] 2機目は月を6万キロメートル（37,000マイル）以上通過した。これは計画の2倍の距離であり、搭載された科学機器のいずれも作動させるには遠すぎたが、それでも太陽軌道に到達した最初のアメリカの宇宙船となった。^[31]

最終的なパイオニア月探査機の設計は、直径1メートルの球形のスピン安定化宇宙船本体から伸びる4つの「パドルホイール」太陽電池パネルで構成され、テレビのようなシステムで月面の画像を撮影し、月の質量と極の地形を推定し、微小隕石の分布と速度を記録し、放射線を調査し、磁場を測定し、宇宙の低周波電磁波を検出し、操縦と軌道投入のための高度な統合推進システムも使用しました。^{[32]この一連の探査機で製造された4機の宇宙船は、}アトラス大陸間弾道ミサイルにエイブル上段を装備して打ち上げられました。 ^{[33] [34] [35]}

アトラス・エイブル・パイオニア探査機の失敗に続いて、NASAのジェット推進研究所は、月と惑星間探査ミッションの両方をサポートするために使用できるモジュール設計の無人宇宙船開発プログラムに着手した。惑星間バージョンはマリナーと呼ばれ、^[36]月バージョンはレンジャーと呼ばれた。JPLはレンジャー月探査機の3つのバージョンを構想した。ブロックIプロトタイプは、さまざまな放射線検出器を搭載し、月にはまったく近づかない非常に高い地球軌道までテスト飛行する。^[37]ブロックIIは、地震計パッケージをハードランディングすることで初の月面着陸を成し遂げようとする。^[38]ブロックIIIは、ロケットを一切ブレーキをかけずに月面に衝突し、降下中に月の非常に高解像度の広域写真を撮影する。^[39]

レンジャー1と2のブロックIミッションは実質的に同一であった。^{[40] [41]}宇宙船の実験には、ライマンアルファ望遠鏡、ルビジウム蒸気 磁力計、静電分析装置、中エネルギー範囲粒子検出器、2つの三重同時計数望遠鏡、宇宙線積分電離箱、宇宙塵検出器、およびシンチレーションカウンターが含まれていた。目標は、これらのブロックI宇宙船を遠地点110,000キロメートル（68,000マイル）、近地点60,000キロメートル（37,000マイル）の非常に高い地球軌道に配置することであった。^[40]

その有利な立場から、科学者は数か月にわたって磁気圏を直接測定することができ、エンジニアはそのような長距離にある宇宙船を日常的に追跡し通信するための新しい方法を完成させました。このような実践は、その後のブロック II およびブロック III の月面降下において、1 回限りの 15 分間の時間枠で月からの高帯域幅テレビ通信を確実に捕捉するために不可欠であると考えられました。ブロック I のミッションは両方とも、新しいアジェナ上段が故障し、打ち上げ後、低地球駐機軌道を離れることはなく、わずか数日後に再突入して燃え尽きました。

月面着陸の最初の試みは、1962年に米国が実施したレンジャー3、4、5ミッション中に行われました。^{[13] [21] [23]}ブロックIIミッションの3つの基本車両はすべて高さ3.1メートルで、直径650 mmのバルサ材の衝撃制限装置で覆われた月面カプセル、一元推進剤の中間コースモーター、推力5,050ポンド力（22.5 kN）の逆噴射ロケット、^[21]および直径1.5メートルの金とクロムメッキの六角形のベースで構成されていました。この着陸船（コードネームはトント）は、押しつぶしやすいバルサ材の外部ブランケットと非圧縮性の液体フロンで満たされた内部を使用して衝撃緩衝材を提供するように設計されました。着陸球体内に収められた液体フレオン貯蔵庫内では、重さ42キログラム（93ポンド）、直径30センチメートル（0.98フィート）の金属製ペイロード球体が浮遊し、自由に回転していた。^[42]

このペイロード球体には、50ミリワットの無線送信機に電力を供給する銀カドミウム電池6個、月面温度を測定する温度感知電圧制御発振器、月の反対側への2.3 kg (5ポンド) の隕石の衝突を検知できるほどの感度を持つように設計された地震計が搭載されていた。ペイロード球体の重量は、外部着陸球体の最終的な静止方向に関係なく、液体ブランケット内で回転して地震計を直立した動作位置に配置できるように分散されていた。着陸後、プラグを開いてフレオンを蒸発させ、ペイロード球体を着陸球体と直立接触させて落ち着かせることになっていた。電池のサイズは、ペイロード球体が最大3か月間動作できるように決められていた。さまざまなミッションの制約により、着陸地点は月の赤道上の嵐の大洋に制限され、着陸機は理想的には打ち上げ後66時間でそこに到達することになっていた。

レンジャー着陸船にはカメラが搭載されておらず、ミッション中に月面から写真を撮ることはなかった。代わりに、全長3.1メートル（10フィート）のレンジャーブロックII母船に200走査線のテレビカメラが搭載され、月面への自由落下中に画像を撮影した。カメラは10秒ごとに画像を送信するように設計されていた。^[21]衝突の数秒前、月面から5キロメートル（3.11マイル）と0.6キロメートル（0.37マイル）上空で、レンジャー母船は写真を撮影した（ここで閲覧可能）。

母船が月面に墜落する前にデータを収集していた他の計器には、月全体の化学組成を測定するガンマ線分光計とレーダー高度計があった。レーダー高度計は、ブロックII母船から着陸カプセルと固体燃料のブレーキロケットを船外に排出する信号を出すことになっていた。ブレーキロケットは減速し、着陸球を地表から330メートル（1,080フィート）の高さで完全に停止させて分離し、着陸球が再び自由落下して地表に衝突できるようにするはずだった。^[44]

レンジャー3号では、アトラス誘導システムの故障とアジェナ上段ステージのソフトウェアエラーが重なり、宇宙船は月を逃すコースをたどることとなった。月面フライバイ中に月の写真を救おうとする試みは、搭載されたフライトコンピューターの飛行中の故障によって阻止された。これはおそらく、月が地球の生物によって汚染されるのを防ぐために、地上で24時間水の沸点以上に保つという宇宙船の事前の熱殺菌が原因だった。レンジャー3号は後に太陽を周回し、太陽中心軌道と呼ばれるようになった。[ 45 ^]熱殺菌は、レンジャー4号の宇宙船コンピューターとレンジャー5号の電源サブシステムのその後の飛行中の故障の原因にもされた。レンジャー4号だけが、月の裏側で制御不能な衝突により月に到達した。^[46]

ブロック III 探査機は、ブロック II 着陸カプセルと逆噴射ロケットを、より重く、より高性能なテレビ システムに置き換え、今後のアポロ有人月面着陸ミッションの着陸地点選択を支援しました。6 台のカメラは、月面に墜落する前の最後の 20 分間に何千枚もの高高度写真を撮影するように設計されました。カメラの解像度は 1,132 スキャン ラインで、1964 年の米国の一般的な家庭用テレビの 525 ラインよりはるかに高いものでした。レンジャー 6 号はこのカメラ システムに障害が発生し、飛行は成功したにもかかわらず写真が 1 枚も返ってきませんでしたが、その後のレンジャー 7号による海へのミッションは完全な成功を収めました。

レンジャー 7 号のミッションは、米国の月面近距離写真撮影の 6 年間にわたる失敗の連続を断ち切り、国家の転換点とみなされ、1965 年の NASA の重要な予算が、アポロ有人月面着陸計画の資金を削減することなく、米国議会をそのまま通過するのに役立ちました。その後のレンジャー 8 号とレンジャー 9 号の成功は、米国の希望をさらに高めました。

ソ連が打ち上げたルナ9号宇宙船は、1966年2月3日に世界初の月面軟着陸に成功した。エアバッグが99キログラム（218ポンド）の放出カプセルを保護し、秒速15メートル（時速54キロメートル、34マイル）を超える衝突速度にも耐えた。^[47]ルナ13号は1966年12月24日に同様の月面着陸を行い、この偉業を再現した。両機とも、月面からの最初の眺めとなるパノラマ写真を送信した。^[48]

ルナ16号は月面に着陸し、月の土壌サンプルを地球に無事に持ち帰った最初のロボット探査機でした。 ^[49]これはソ連による初の月サンプルリターンミッションであり、アポロ11号とアポロ12号に続く全体では3回目の月サンプルリターンミッションでした。このミッションは後にルナ20号（1972年）とルナ24号（1976年）によって成功裏に繰り返されました。

1970 年と 1973 年に 2 台のルノホート(「ムーンウォーカー」) ロボット月面探査車が月面に運ばれ、それぞれ 10 か月と 4 か月の運用に成功し、10.5 km (6.5 マイル) (ルノホート 1 ) と 37 km (23 マイル) (ルノホート 2 ) を移動しました。これらの月面探査車ミッションは、ゾンドおよびルナ シリーズの月面フライバイ、月周回、月面着陸ミッションと並行して実施されました。

米国のロボット サーベイヤー プログラムは、人間が月面に着陸できる安全な場所を見つけ、月面の条件下で、真の制御着陸に必要なレーダーと着陸システムをテストする取り組みの一環でした。サーベイヤーの 7 回のミッションのうち 5 回は、無人月面着陸に成功しました。サーベイヤー 3 号は、月面着陸の 2 年後にアポロ 12 号の乗組員によって訪問されました。乗組員は、月面環境に長期間さらされた場合の影響を判断するために、地球に戻って調査するために、サーベイヤーの一部を取り外しました。

1966 年初頭、ソ連と米国は 4 か月の差で無人宇宙船による月面着陸に成功しました。両国は月面の写真画像を送信することで、一般大衆にほぼ同等の技術力を示しました。これらの写真は、月の土壌が、はるかに重い有人着陸船を支えられるかどうかという重要な疑問に、重要な肯定的な答えを提供しました。

しかし、エアバッグを使用して時速 50 キロメートル (31 マイル) の弾道衝撃速度で耐久性の高い球体に着陸したルナ 9 号の硬着陸は、レーダー制御の調整可能な推力逆噴射ロケットを使用して 3 つのフットパッド上に軟着陸したサーベイヤー 1 号よりも、失敗した 1962 年のレンジャーの着陸の試みと計画された時速 160 キロメートル (99 マイル) の衝突との共通点が多かった。ルナ 9 号とサーベイヤー 1 号はどちらも国家の主要な成果であったが、有人飛行に必要な主要技術を採用して着陸地点に到達したのはサーベイヤー 1 号だけであった。このようにして、1966 年半ばの時点で、米国は人類を月に着陸させるといういわゆる宇宙開発競争でソ連を引き離し始めていた。

有人宇宙船が無人宇宙船に続いて月面に到達するには、他の分野での進歩が必要でした。特に重要だったのは、月周回軌道での飛行操作を実行するための専門知識の開発でした。レンジャー、サーベイヤー、および最初のルナの月面着陸の試みはすべて、月周回軌道を経由せずに直接月面まで飛行しました。このような直接上昇では、無人宇宙船の片道飛行に必要な燃料は最小限です。

対照的に、有人宇宙船は月面着陸後、乗組員が地球に帰還できるように追加の燃料を必要とします。この大量の地球帰還燃料を、ミッションの後半で使用するまで月周回軌道上に残しておくことは、月面着陸時に燃料を月面まで運び、その後再び宇宙に運び戻すという、双方向の月の重力に逆らう作業よりもはるかに効率的です。このような考慮から、論理的に有人月面着陸のための 月周回軌道ランデブーミッション プロファイルが導き出されます。

したがって、1966 年半ば以降、米国とソ連は、有人月面着陸の前提条件として、当然のことながら月周回軌道を特徴とするミッションに着手しました。これらの初期の無人探査機の主な目的は、有人着陸地点の選択のために月面全体の広範囲にわたる写真マッピングを行うことと、ソ連にとっては、将来の軟着陸で使用される無線通信機器のチェックでした。

初期の月周回探査機による予想外の大きな発見は、月の海の表面下に大量の高密度物質が存在することでした。このような質量の集中 (「マスコン」) があると、比較的小さくて滑らかで安全な着陸地点を目指す有人ミッションが、月面着陸の最後の数分で危険なほど進路を外れてしまう可能性があります。また、長期間にわたって、マスコンが月を周回する低高度衛星の軌道を大きく乱し、軌道を不安定にして、数か月から数年という比較的短い期間に月面に衝突することを余儀なくさせることもわかりました。

使用済み月周回衛星の衝突地点を制御することは、科学的価値がある場合があります。たとえば、1999 年に NASA の月探査機ルナ プロスペクターは、月の南極付近にあるシューメーカー クレーターの永久影の領域に意図的に衝突するように設定されました。衝突のエネルギーによって、クレーター内の影の氷堆積物と思われるものが蒸発し、地球から検出可能な水蒸気の煙が放出されることが期待されました。そのような煙は観測されませんでした。しかし、月面科学者のパイオニアであるユージン シューメーカーの遺灰の入った小瓶が、月面プロスペクターによって、彼にちなんで名付けられたクレーターに運ばれました。これは、月面にある唯一の人間の遺体です。

ルナ10号は1966年4月3日に月を周回した最初の宇宙船となった。

地球から宇宙船を誘導して、月周回軌道に入らずに月の周りを一周し、地球に帰還させる、いわゆる自由帰還軌道をたどることが可能です。このような月周回ループミッションは、月軌道ブレーキングや地球帰還用のロケットが必要ないため、月周回ミッションよりも簡単です。しかし、有人月周回ループ旅行は、有人低地球軌道ミッションで見られるものよりも大きな課題を伴い、有人月着陸の準備として貴重な教訓を提供します。その中で最も重要なのは、月からの帰還時に地球の大気圏に再突入するための要件を克服することです。

スペース シャトルなどの有人地球周回軌道の乗り物は、約 7,500 m/s (27,000 km/h) の速度で地球に帰還します。重力の影響により、月から帰還する乗り物は、約 11,000 m/s (40,000 km/h) というはるかに高い速度で地球の大気圏に突入します。結果として生じる減速中に宇宙飛行士にかかる重力負荷は、通常の再突入時でさえ人間の耐久力の限界に達する可能性があります。月からの帰還中に乗り物の飛行経路と再突入角度がわずかに変化すると、簡単に致命的なレベルの減速力が発生する可能性があります。

有人月面着陸に先立って有人月周回飛行を達成することは、ゾンド宇宙船計画におけるソ連の主要目標となった。最初の 3 機のゾンドはロボット惑星探査機であったが、その後、ゾンドの名前は完全に別の有人宇宙飛行計画に引き継がれた。後期ゾンドの当初の焦点は、必要な高速再突入技術の広範なテストであった。この焦点は米国には共有されず、米国は有人月周回飛行ミッションの足掛かりを回避し、この目的のために別の宇宙船を開発することはなかった。

1960年代初頭の初期の有人宇宙飛行では、ソ連のボストーク計画と米国のマーキュリー計画で、1人の人間が低地球軌道に着陸した。ボストーク計画の2回の飛行延長であるボスホートでは、脱出座席を取り外したボストーク宇宙船を効果的に使用し、1964年にソ連初の複数人乗り宇宙飛行を達成し、1965年初頭には船外活動を行った。これらの能力は後に、以前のマーキュリーとはほとんど共通点のない、まったく新しい第2世代の宇宙船設計を使用して、1965年から1966年にかけて米国によって10回のジェミニ低地球軌道ミッションで実証された。これらのジェミニミッションは、有人月面着陸ミッションのプロファイルに不可欠な 軌道ランデブーとドッキングの技術を実証した。

ジェミニ計画の終了後、ソ連は1967年に第二世代のゾンド有人宇宙船の飛行を開始した。その最終目的は宇宙飛行士を月の周りを周回し、直ちに地球に帰還させることだった。ゾンド宇宙船は、より単純で既に運用可能なプロトンロケットで打ち上げられた。これは、当時並行して進められていた、先進的なN-1ブースターの開発を必要とする第三世代のソユーズ宇宙船に基づくソ連の有人月面着陸計画とは異なっていた。そのためソ連は、米国の有人月面着陸より何年も前にゾンド有人月周回飛行を達成し、宣伝上の勝利を収めることができると信じていた。しかし、重大な開発上の問題によりゾンド計画は遅れ、米国のアポロ月面着陸計画の成功により、ゾンド計画は最終的に中止された。

ゾンドと同様に、アポロ飛行は一般に自由帰還軌道で打ち上げられ、サービスモジュールの故障により月周回軌道に乗せることができなかった場合に、月周回ループを経由して地球に帰還する。このオプションは、1970 年のアポロ 13 号ミッションで発生した爆発後に実施された。アポロ 13 号は、現在までに飛行された唯一の有人月周回ループ ミッションである。^{[いつ? ]}

ゾンド 5 号は、地球から月の近くまで生命を運び、帰還した最初の宇宙船であり、カメ、昆虫、植物、バクテリアなどの積荷で宇宙開発競争の最終ラップを開始した。最後の瞬間に失敗したにもかかわらず、ゾンド 6 号のミッションはソビエトメディアによって成功と報道された。世界中で素晴らしい成果として称賛されたが、これらのゾンド ミッションは両方とも、公称の再突入軌道から外れ、人間にとって致命的となる減速力を引き起こした。

その結果、ソ連は、有人飛行を支える信頼性が実証されるまで、無人ゾンド試験を秘密裏に継続する計画を立てた。しかし、NASA の月着陸船に関する問題が継続していたことと、1968 年後半にソ連が有人月周回飛行を行う可能性があるというCIA の報告により、NASA はアポロ 8 号の飛行計画を地球軌道月着陸船の試験から 1968 年 12 月下旬に予定されている月周回ミッションへと運命的に変更した。

1968年12月初旬、バイコヌールにあるソ連の発射場に月への打ち上げの窓が開き、ソ連に米国に先んじて月に行く最後のチャンスが訪れた。宇宙飛行士たちは警戒を強め、バイコヌールで最終カウントダウン中だったゾンド宇宙船を人類初の月面飛行に乗せることを要請した。しかし最終的に、ソ連政治局は、ゾンド/プロトンのこれまでの性能を合わせた劣悪さを考えると、乗組員の死亡リスクは受け入れられないと判断し、ソ連の有人月探査ミッションの打ち上げを中止した。彼らの決定は賢明なものであったことが証明された。なぜなら、この番号なしのゾンドミッションは、数週間後にようやく打ち上げられたが、別の無人テストで破壊されたからである。

この時までに、米国の第3世代アポロ宇宙船の飛行が始まっていた。ゾンドよりはるかに能力の高いアポロ宇宙船は、月周回軌道に出入りし、地球への帰還中に安全に再突入するために必要なコース調整を行うのに必要なロケット出力を持っていた。アポロ8号のミッションは、1968年12月24日に人類初の月面飛行を遂行し、サターンV型ロケットの有人使用を認証し、月周回ループではなく月の周りを10周してから安全に地球に帰還した。その後、アポロ10号は、1969年5月に有人月面着陸の完全なドレスリハーサルを実施した。このミッションは、月面から14.4キロメートル（47,400フィート）以内の軌道を周回し、着陸するには重すぎる工場試作の月着陸船を使用して、軌道を変更するマスコンの必要な低高度マッピングを実行した。 1969年7月、ソ連のロボットによるサンプル回収月面着陸ルナ15号の失敗により、アポロ11号の舞台が整いました。

有人月探査の計画はアイゼンハワー政権時代に始まった。1950年代半ばにコリアーズ誌に連載された記事の中で、ヴェルナー・フォン・ブラウンは月面基地建設のための有人探査の構想を広めた。有人月面着陸は米国とソ連にいくつかの困難な技術的課題を突きつけた。誘導と重量管理に加え、アブレーション過熱を伴わない大気圏再突入が大きな障害だった。ソ連がスプートニクを打ち上げた後、フォン・ブラウンは1965年までに米国陸軍が月面基地を建設する計画を推進した。

ソ連の初期の成功、特にユーリイ・ガガーリンの飛行の後、ジョン・F・ケネディ米大統領は国民の心をつかむプロジェクトを模索した。彼はリンドン・ジョンソン副大統領に、米国の世界的リーダーシップを証明する科学的取り組みについて勧告するよう依頼した。提案には、第三世界に利益をもたらす大規模な灌漑プロジェクトなど、宇宙以外の選択肢も含まれていた。当時のソ連は米国よりも強力なロケットを持っており、ある種の宇宙ミッションでは優位に立っていた。

米国の核兵器技術の進歩により、核弾頭はより小型で軽量になった。ソ連の核弾頭ははるかに重く、それを運ぶために強力なR-7ロケットが開発された。月周回飛行や月周回軌道上の宇宙実験室（どちらもケネディがフォン・ブラウンに提案した）などのより控えめなミッションは、ソ連にあまりにも有利だった。しかし、着陸は世界の注目を集めることになった。

ジョンソンはスプートニク以来、米国の有人宇宙飛行計画を支持し、上院議員時代にはNASA設立法案を後援していた。1961年にケネディがソ連のリードに対抗できる最高の成果について調査するようジョンソンに依頼したとき、ジョンソンは、米国が有人月面着陸でソ連に勝つ可能性は十分にあるが、それ以下のことはあり得ないと答えた。ケネディは宇宙開発の理想的な焦点としてアポロに飛びついた。彼は継続的な資金提供を確保し、1963年の減税から宇宙への支出を保護したが、NASAの他の科学プロジェクトからは資金を流用した。これらの流用は、NASAのリーダーであるジェームズ・E・ウェッブを落胆させた。ウェッブは、科学界からのNASAへの支援の必要性を感じていた。

月面着陸には大型のサターンV型ロケットの開発が必要だったが、このロケットは13回の打ち上げで壊滅的な故障やロケットに起因するミッションの失敗がゼロという完璧な記録を達成した。

この計画を成功させるには、推進派は左派（社会福祉計画への予算増額）と右派（軍事費増額）の政治家からの批判を克服しなければならなかった。科学的な利益を強調し、ソ連の宇宙支配への恐怖を利用することで、ケネディとジョンソンは世論を動かすことに成功した。1965年までに、アメリカ人の58％がアポロ計画を支持し、2年前の33％から上昇した。1963年にジョンソンが大統領に就任した後、彼は計画を擁護し続け、ケネディの計画通り、1969年に計画を成功させた。

ソ連の指導者ニキータ・フルシチョフは1963年10月、ソ連は「現時点では宇宙飛行士による月面飛行を計画していない」と述べ、ソ連は競争から脱落したわけではないと主張した。ソ連が月面着陸計画に本格的に取り組んだのはそれから1年後のことで、結局失敗に終わった。

同時に、ケネディは、ソ連と米国の宇宙飛行士による月面着陸や、より高性能な気象監視衛星の開発など、さまざまな共同計画を提案し、最終的にはアポロ・ソユーズ計画につながった。フルシチョフは、ケネディがロシアの宇宙技術を盗もうとしていると感じ、最初はこのアイデアを拒否した。ソ連が月に行くなら、単独で行くだろうと。フルシチョフは最終的にこのアイデアに賛成するようになったが、共同月面着陸の実現はケネディの暗殺によって阻まれた。^[50]

ソ連の宇宙計画の主任設計者セルゲイ・コロリョフは、人類の月面着陸を可能にするソユーズ宇宙船とN1ロケット発射機の推進を開始していた。フルシチョフはコロリョフの設計局に、既存のボストーク技術を改良してさらなる宇宙初を打ち立てるよう指示し、一方第2のチームは1966年に人類の月周回飛行のために、まったく新しい発射機と宇宙船、プロトンブースターとゾンドの建造を開始した。1964年、ソ連の新指導部はコロリョフに月面着陸計画の支援を与え、すべての有人プロジェクトを彼の指揮下に置いた。

1967 年のコロリョフの死とソユーズの最初の飛行の失敗により、ソ連の月面着陸計画の調整は急速に崩れた。ソ連はアレクセイ・レオーノフを月面に着陸させるミッションのために着陸船を建造し、宇宙飛行士を選抜したが、1969 年の N1 ブースターの連続した打ち上げ失敗により、有人着陸の計画は最初は遅れ、その後中止された。

月の岩石を持ち帰る最初の人となることを期待して、自動帰還機の計画が開始された。これは何度か失敗に終わったが、最終的には1970年にルナ16号で成功した。 ^[51]しかし、アポロ11号とアポロ12号による月面着陸と岩石の持ち帰りがすでにその頃には行われていたため、この計画はあまり影響を与えなかった。

合計で 24 人の米国宇宙飛行士が月へ旅した。3 人は 2 度月へ旅し、12 人は月面を歩いた。アポロ 8 号は月周回軌道のみのミッションで、アポロ 10 号はドッキング解除と降下軌道投入 (DOI) の後、LM のステージングから CSM の再ドッキングが行われた。一方、アポロ 13 号は当初月面着陸の予定だったが、自由帰還軌道による月面フライバイに終わったため、これらのミッションはいずれも月面着陸には至らなかった。アポロ 7 号とアポロ 9 号は地球周回軌道のみのミッションであった。アポロ 13 号で見られたような有人月探査の固有の危険性とは別に、宇宙飛行士のアラン ビーンによると、月探査が中止された理由の 1 つは、政府補助金にかかるコストである。^[52]

リチャード・ニクソン大統領は、アームストロングとオルドリンが月面で孤立し、救助されなかった場合に備えて、スピーチライターのウィリアム・サファイアに弔辞を準備させた。[ ^53]

1951年、SF作家アーサー・C・クラークは、1978年までに人類が月に到達すると予測した。^[54]

2006年8月16日、AP通信は、NASAがアポロ11号の月面歩行のオリジナルの スロースキャンテレビテープ（従来のテレビのスキャン変換前に作成されたもの）を紛失していると報じた。一部の報道機関は西オーストラリアで見つかったSSTVテープについて誤って報じたが、それらのテープはアポロ11号初期アポロ表面実験パッケージのデータを録画したものに過ぎなかった。^[55]テープは2008年に発見され、2019年に月面着陸50周年を記念してオークションにかけられた。^[56]

科学者たちは、宇宙飛行士が立てた6本のアメリカ国旗が40年以上太陽放射にさらされて白く変色したと考えている。^[57] LROC画像を使用すると、6本のアメリカ国旗のうち5本がまだ立っていて、アポロ11号を除くすべての場所に影を落としていることが判明した。^[58]宇宙飛行士バズ・オルドリンは、アポロ11号の打ち上げ中に上昇エンジンの排気ガスによって国旗が倒れたと報告した。^[58]

1990年1月24日11時46分UTCに打ち上げられた。日本の月周回衛星「ひてん」はミッションの最後に月面に衝突するよう命令を受け、1993年4月10日18時3分25.7秒UT（4月11日03時3分25.7秒JST）に衝突した。^[59]

ルナ・プロスペクターは1998年1月7日に打ち上げられた。ミッションは1999年7月31日に終了し、水氷の存在が検出された後に探査機は月の南極近くのクレーターに意図的に衝突した。^[60]

2003年9月27日23:14 UTCにフランス領ギアナのクールーにあるギアナ宇宙センターから打ち上げられた。ミッションの最後に、ESAの月周回衛星SMART-1は約2km/s（7,200km/h、4,500mph）の速度で月面に制御衝突した。衝突時刻は2006年9月3日5:42 UTCであった。^[61]

インド宇宙研究機関(ISRO) は、月面衝突探査機(MIP)の制御されたハードランディングを実施しました。MIP はチャンドラヤーン 1号月周回衛星から放出され、月面への降下中にリモートセンシング実験を行いました。2008年 11 月 14 日 20:31 IST に月面南極の シャクルトンクレーター付近に衝突しました。

チャンドラヤーン 1 号は、2008 年 10 月 22 日の 00:52 UTC に打ち上げられました。^[62]

中国の月探査機嫦娥1号は、16か月のミッションを経て、2009年3月1日20:44 GMTに月面に制御された衝突を実行した。嫦娥1号は2007年10月24日10:05 UTCに打ち上げられた。^[63]

セレーネ（かぐや）は1年8ヶ月間月を周回した後、 2009年6月10日18時25分（UTC）に主探査機がギルクレーター付近の月面に衝突するよう指示された。 ^[64] セレーネ（かぐや）は2007年9月14日に打ち上げられた。

LCROSSデータ収集用探査機は、2009年6月18日にアトラスVロケットに搭載され、セントール上段ロケットで月探査機（LRO）とともに打ち上げられた。2009年10月9日11:31 UTCにセントール上段ロケットが月面に衝突し、TNT火薬約2トンを爆発させるのと同等の運動エネルギー（8.86 GJ）を放出した。^[65] 6分後の11:37 UTCに、LCROSS探査機も月面に衝突した。^[66]

GRAILミッションは2機の小型宇宙船、GRAIL A ( Ebb ) とGRAIL B ( Flow ) で構成されていた。これらは2011年9月10日にデルタIIロケットで打ち上げられた。GRAIL Aは打ち上げから約9分後にロケットから分離し、GRAIL Bは約8分後に分離された。^{[67] [68]}最初の探査機は2011年12月31日に軌道に乗り、2機目は2012年1月1日に続いた。^[69] 2機の宇宙船は2012年12月17日に月面に衝突した。^[70]

LADEEは2013年9月7日に打ち上げられた。^[71]ミッションは2014年4月18日に終了し、宇宙船の管制官はLADEEを意図的に月の裏側に衝突させた。^{[72] [73]その後、衝突地点は}サンドマンVクレーターの東端付近であることが判明した。^{[74] [75]}

マンフレッド記念月探査機は2014年10月23日に打ち上げられた。月面フライバイを実施し、予想の4倍となる19日間運用された。マンフレッド記念月探査機は打ち上げロケット（CZ-3C/E）の上段に取り付けられたままだった。宇宙船は上段とともに2022年3月4日に月面に衝突した。^{[76] [77] [78]}

2013年12月14日13時12分（UTC）^{[79] 、} 嫦娥3号は 月面に探査車を軟着陸させた。これは中国にとって初の他天体への軟着陸であり、 1976年8月22日のルナ24号以来の世界初の月面軟着陸となった。 ^[80]このミッションは2013年12月1日に開始された。着陸成功後、着陸機は玉兔探査車を放出した。玉兔探査車は114メートル移動したが、システム故障により動けなくなった。しかし、探査車は2016年7月まで稼働していた。^[81]

2019年1月3日2時26分UTC、嫦娥4号は月の裏側に着陸した最初の宇宙船となった。^[82]嫦娥4号はもともと嫦娥3号のバックアップとして設計されていた。後に嫦娥3号の成功を受けて月の裏側へのミッションとして調整された。^[83]フォン・カルマンクレーターへの着陸に成功した後、嫦娥4号着陸船は140キログラム（310ポンド）の玉兔2号ローバーを展開し、人類初の月の裏側への接近探査を開始した。月が裏側と地球との通信を遮るため、通信を可能にするために、着陸の数か月前に中継衛星の鵲 橋が地球-月L2ラグランジアン点に打ち上げられた。

中国で2機目の月面探査車である玉兔2号は、パノラマカメラ、月面探査レーダー、可視・近赤外線イメージング分光計、中性物質用の先進的な小型分析装置を搭載していた。2022年7月現在、月面で1000日以上を乗り切り、累計走行距離は1200メートルを超え、現在も走行中である。 ^{[84] [85]}

2019年2月22日、イスラエルの民間宇宙機関SpaceILは、軟着陸を目的にフロリダ州ケープカナベラルからファルコン9で宇宙船ベレシートを打ち上げた。SpaceILは2019年4月11日の最終降下中に宇宙船との連絡を失い、主エンジンの故障により宇宙船は墜落した。

このミッションはイスラエル初の、そして民間資金による初の月面着陸の試みであった。 [ ^86]失敗にも関わらず、このミッションは当時の民間組織が達成した月面軟着陸に最も近いものであった。^[87]

SpaceILはもともと、 Google Lunar X Prizeを目指すベンチャーとして2011年に構想された。ベレシート月着陸船の着陸目標地は、月の北側にある広大な火山盆地、晴天の海だった。

インド国立宇宙研究機関（ISRO）は、 2019年7月22日にチャンドラヤーン2号を打ち上げた。 ^{[88] [89]}この探査機には、周回機、着陸機、探査車の3つの主要モジュールが搭載されていた。各モジュールには、インドと米国の科学研究機関の科学機器が搭載されていた。^[90] 2019年9月7日、急ブレーキをかけた後に高度2.1kmでヴィクラム着陸機との連絡が途絶えた。 ^[91] ヴィクラムはその後、墜落して破壊されたことが確認された。

2020年12月6日21時42分（UTC）、嫦娥5号は月面に着陸し、40年以上ぶりに月の土壌サンプルを採取し、地球に持ち帰った。着陸機、昇降機、周回機、帰還機からなる8.2tのスタックは、11月24日に長征5号ロケットによって月周回軌道に打ち上げられた。着陸機と昇降機の組み合わせは、周回機と帰還機から分離され、嵐の大洋のリュムカー山の近くに着陸した。その後、昇降機は月周回軌道に再び打ち上げられ、着陸機で採取したサンプルを運び、月周回軌道上で史上初のロボットによるランデブーとドッキングを完了した。^{[92] [93]}その後、サンプルコンテナは帰還機に移され、 2020年12月16日に内モンゴルに着陸し、中国初の地球外サンプルリターンミッションを完了した。^[94]

1976年以来、そしてソ連崩壊以来初のロシアの月面到達の試みにおいて、ルナ25号宇宙船は「着陸前」の操縦中に失敗し、2023年8月19日に月面に墜落した。^[95]

インドの国立宇宙機関ISROは、2023年7月14日にチャンドラヤーン3号を打ち上げた。チャンドラヤーン3号は、インド製の着陸モジュール（LM）、推進モジュール（PM）、プラギャンローバーで構成されている。着陸機とローバーは、2023年8月23日18時04分ISTに月の南極付近に着陸することに成功した。^{[96] [97]}

JAXAは、 2023年9月6日23時42分（日本時間9月7日8時42分）にスマート月着陸船（SLIM）ミッションを打ち上げた。SLIMは2024年1月19日15時20分（UTC）に着陸し、日本は月面に軟着陸した5番目の国となった。 ^[98]太陽電池パネルの向きの問題と着陸時の損傷の可能性により、探査機の運用は複雑化した。^{[99] [100] [101]}このミッションでは、2台の探査車も派遣され、地球と独立して通信して正常に動作した。^[100]

2024年2月22日、NASA、SpaceX、Intuitive Machinesによるミッションの一環として、Intuitive MachineのオデュッセウスがSpaceXのファルコン9ロケットで2024年2月15日に離陸し、月面着陸に成功した。これは米国にとって50年以上ぶりの軟着陸となった。このミッションは民間所有の宇宙船としては初、極低温燃料を使用した初の着陸となった。^{[11] [ 102]}着陸は成功したが、着陸時に着陸機の脚の1つが折れ、斜面への着陸のため反対側に18度傾いたが、着陸機は生き残り、ペイロードは期待通りに機能している。 ^[103]イーグルカムは着陸前に排出されなかった。^[104]

中国は2024年5月3日に嫦娥6号を送り、月の裏側にあるアポロ盆地から初の月サンプルリターンを行った。^[105]これは中国の2回目の月サンプルリターンミッションであり、最初のミッションは4年前に嫦娥5号が月表側から達成した。^{[106]また、月面の}赤外線分光法を実施し、月面上の嫦娥6号着陸機を撮影するために、金探と呼ばれる中国のローバーも搭載した。 ^[107]着陸機、上昇機、ローバーの組み合わせは、2024年6月1日22時23分UTCに着陸する前に、周回機と帰還機から分離された。 2024年6月1日に月面に着陸した。^{[108] [109]}昇降機は2024年6月3日23時38分UTCに月周回軌道に打ち上げられ、着陸機が収集したサンプルを運び、その後月周回軌道上で別のロボットランデブーとドッキングを完了した。その後、サンプルコンテナは帰還機に移され、帰還機は2024年6月25日に内モンゴルに着陸し、中国の裏側地球外サンプルリターンミッションを完了した。

21世紀の宇宙探査の進歩により、月面着陸という表現は太陽系の他の衛星も含むように広がった。土星へのカッシーニ・ホイヘンス計画のホイヘンス探査機は、2005年にタイタンへの月面着陸に成功した。同様に、ソ連の探査機フォボス2号は1989年に火星の衛星フォボスへの着陸まであと190km (120マイル) まで迫ったが、その着陸機との無線通信が突然途絶えた。同様のロシアのサンプルリターンミッションであるフォボス・グルント（「グルント」はロシア語で「土」を意味する）は2011年11月に打ち上げられたが、低地球軌道で行き詰まった。将来、木星の衛星エウロパに着陸して、その氷の表面の下にある液体の水の海を掘削して探査することには、幅広い関心が寄せられている。^[110]

月極探査ミッションは、 ISROと日本の宇宙機関JAXAによるロボット宇宙ミッションのコンセプトであり^{[111] [112]、} 2025年に月の南極地域を探査するために月面車と着陸船を送り込む予定である。 ^{[113] [114]} JAXAは、将来のH3ロケットを使用して打ち上げサービスを提供する可能性があり、ローバーの責任も負う。ISROは着陸船を担当する。ISROは、チャンドラヤーン3の成功に続いて、月サンプルリターンミッションのチャンドラヤーン4の打ち上げも計画しており、ステーションシブシャクティの近くに着陸して、水が豊富な南極盆地から土壌を持ち帰る最初のミッションになる可能性があります。このミッションは2028年後半までに計画されています。両国はアルテミス計画にも積極的に参加しています。^{[112] [115]}

2017年12月11日、ドナルド・トランプ米大統領は宇宙政策指令1に署名し、NASAに長期探査と利用、および他の惑星へのミッションのために有人ミッションで月に戻るよう指示した。^[116] 2019年3月26日、マイク・ペンス副大統領は、このミッションに女性初の月面宇宙飛行士が含まれることを正式に発表した。^[117]アルテミス計画は、2024年に有人ミッションで月面に着陸し、計画中のルナゲートウェイの支援を受けて2028年までに持続的な運用を開始することを意図していた。^[118] NASAの月面着陸ミッションはその後延期され、2026年9月より早く打ち上げられることはない。^[119]

中国の月探査計画では、2025年から2028年の間に嫦娥無人ミッションをさらに3回実施する計画で、2030年代にロシア、ベネズエラ、パキスタン、アラブ首長国連邦と共同で建設を計画している国際月研究ステーションに積極的に取り組んでいる。さらに、中国有人宇宙機関は2029年または2030年までに有人月面着陸を行う予定で、この取り組みに備えて、中国のさまざまな宇宙機関と請負業者が現在、有人対応の超重量級打ち上げロケット（長征10号）、新しい有人月面宇宙船、有人月面着陸船を開発している。^[120]

ロシアのロスコスモスは、2027年に月極探査機「ルナ26号」を打ち上げる計画を発表した。

• アポロ宇宙飛行士のリスト
• 月脱出システム
• ロバート・ゴダード
• ソユーズ7K-L1
• 月面初到達（曖昧さ回避）

• ジェームズ・グレイク、「ムーン・フィーバー」[オリバー・モートン著『月：未来の歴史』 、2019年7月3日から9月22日までニューヨーク市のメトロポリタン美術館で開催された展覧会「アポロのミューズ：写真時代の月」 、ダグラス・ブリンクリー著『アメリカの月面着陸：ジョン・F・ケネディと宇宙開発競争』、ブランドン・R・ブラウン著『アポロ・クロニクル：アメリカ初の月面ミッションのエンジニアリング』、ロジャー・D・ローニアス著『月を目指して：宇宙開発競争の小史』、トッド・ダグラス・ミラー監督のドキュメンタリー映画『アポロ11 』 、マイケル・コリンズ著『火を運ぶ：宇宙飛行士の旅（50周年記念版）』のレビュー]
• Mehta, Jatan (2024年2月8日). 「地球から月面着陸をテストする方法」. Nature . doi :10.1038/d41586-024-00352-w. PMID  38326425. S2CID  267545517. 2024年2月18日閲覧。

• NASA の月面着陸、ミッションなどに関するページ (他の宇宙機関のミッションに関する情報も含まれています)。
• アポロ計画アーカイブ Flickr ギャラリー: 月面着陸とアポロ計画に関する高解像度の写真を独自に整理したコレクション。
• Apollo in Real Time: さまざまなアポロ ミッション メディアを独立して整理したコレクションで、アポロ ミッションの包括的かつインタラクティブなドキュメントを作成します。