ジェローム・ウィーズナー

ケネディが大統領に就任する前、ウィーズナーはタスクフォースの議長を務め、1961年1月10日に次期大統領に報告書を提出し、宇宙開発における「計画と指導の不備」と「優秀な科学者や技術者の不足」を警告し、有人宇宙飛行に反対を表明した^{[ 6 ]。}彼は、マーキュリー計画は「成功する可能性が低い宇宙活動の側面の価値を誇張している。マーキュリーを宇宙活動における主要な目標として宣伝するのをやめるべきだ」と述べた^{[ 7 ] [ 8 ] 。}

ウィーズナー報告書と呼ばれるこの報告書は、ケネディ大統領に対し、有人宇宙計画であるマーキュリー計画を継続しないようウィーズナーが助言した内容を示した。大統領科学諮問委員会は、科学界のエリートたちが人間を宇宙に送ることに懐疑的であることを強調した。ウィーズナーは、ケネディ政権の他の人々が懸念していた政治的な側面には関心を払っていなかった。ウィーズナーは、宇宙計画は人間がいなくても科学的進歩を続けるだろうと信じていた。また、彼は、人間を軌道に乗せることに失敗したり、宇宙飛行士が死亡したりした場合に起こる惨事を強調し、「深刻な国家的恥辱の状況を生み出すだろう」と述べた。これら2つの点は、ウィーズナーが人間を宇宙に送りたくなかった多くの理由のうちの2つである。^{[ 9 ]}

1962年6月、NASAがケネディ大統領の1960年代末までに人類を月に着陸させるという目標を達成するためのアポロ計画の戦略として月周回軌道ランデブーを決定したとき、ウィーズナーはNASAを監視し、再考するためにニコラス・ゴロビンを議長とする宇宙船パネルを設立した。 ^{[ 10 ]} SVPはNASAにサターンVロケットと月着陸船の開発決定を弁護させ、発表記者会見を7月11日に延期させ、NASA長官ジェームズ・E・ウェッブに決定を暫定的なものと述べ、地球周回軌道ランデブーと直接上昇方式を可能なバックアップとして残しつつも、「既に開発中の機体に月着陸船という1機を追加することで、より短い期間で、費用を節約し、他のどの方式とも同等の安全性でこのミッションを達成できる絶好の機会が得られることがわかった」と主張した。^{[ 11 ]}

しかし、ゴロビンとウィーズナーは圧力をかけ続け、ウィーズナーは、大統領が9月にマーシャル宇宙飛行センターを2日間訪問した際に、意見の相違を公にした。ウィーズナーは、マーシャル所長のヴェルナー・フォン・ブラウンのプレゼンテーション中に、報道陣の前で「いや、それは良くない」と口走った。ウェブはフォン・ブラウンを擁護するために割って入り、ケネディは「まだ最終審査の対象である」と述べてこの口論を終わらせた。NASAがLEMの契約候補企業に提案依頼書を発行した際、ウェブは譲らなかった。ウィーズナーは、大統領が10月のキューバ危機に関与していたことと、ケネディがウェブを支持することを恐れて、ケネディのオフィスでこの論争をきっぱりと解決することを望まず、最終的に折れた。NASAは1962年11月にグラマンをLEMの契約企業に選定したと発表した。^{[ 12 ]}

1962年にレイチェル・カーソンの『沈黙の春』が出版され、殺虫剤DDTの無差別使用に疑問を呈したことで論争が巻き起こったことを受け、ケネディ大統領はPSACにカーソンの主張を調査するよう指示した。ウィーズナーは公聴会を開き、1963年5月15日に「殺虫剤の使用」と題する報告書^{[ 13 ] [ 14 ]}を発表し、「残留性有毒殺虫剤」の段階的廃止を勧告した^{[ 15 ] 。}

ウィーズナーの死亡記事では、彼が「ケネディ政権において軍備管理軍縮庁の設立、1963年10月の部分的核実験禁止条約の締結、弾道ミサイル迎撃システムの配備制限に向けた取り組みの成功において重要な役割を果たした人物」と評されている。^{[ 16 ]}