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洗濯とは、衣類やその他の繊維製品を洗うことであり、[ 1 ]より広義には、それらを乾燥させたりアイロンをかけたりすることも含まれます。洗濯は、人間が服を着るようになって以来、歴史の一部となっています。そのため、さまざまな文化がこの普遍的な人間のニーズにどのように対処してきたかは、いくつかの学問分野で関心を集めています。
洗濯は伝統的に性別によって大きく分担されており、ほとんどの文化圏では女性（かつては洗濯婦または洗濯女として知られていた）がその責任を負っていた。産業革命は徐々に洗濯作業の機械化につながり、特に洗濯機、そして後には乾燥機が登場した。洗濯は、料理や育児と同様に、今でも家庭内と家庭外の商業施設の両方で行われている。[ 2 ]
「洗濯」という言葉は、衣類そのものを指す場合もあれば、洗濯が行われる場所を指す場合もあります。一般家庭には洗濯室があるかもしれません。ユーティリティルームには、洗濯機能も含まれますが、それに限定されるものではありません。アパートや学生寮には、tvättstugaのような共用の洗濯施設があるかもしれません。独立した事業所は、セルフサービスランドリー（イギリス英語ではlaunderette 、北米英語ではlaundromat ）と呼ばれます。
洗濯はもともと水路で行われ、水が汚れや臭いの原因となる物質を洗い流す仕組みだった。貧しい国の農村部では、今でもこの方法で洗濯が行われている。
攪拌は汚れを落とすのに役立つため、洗濯物は平らな石にこすりつけたり、ねじったり、叩きつけたりした。この表面の1つは、リネンの製造技術であるビートリングに関連したビートリングストーンと呼ばれ、木製の代替品の1つはバトルブロックと呼ばれた。 [ 3 ]汚れは、ウォッシングパドル、バトルスティック[ 3 ] 、バット、ビートル、またはクラブとして知られる木製の道具で叩き落とされた。水源の近くに設置された木製または石製のこすり洗い面は、徐々に持ち運び可能なこすり洗い板に置き換えられ、最終的には工場で製造された波形ガラスまたは金属製の洗濯板になった。
洗濯が終わると、服は絞って水分をほとんど取り除いた。それから、ポールや物干し竿に吊るして自然乾燥させるか、時にはきれいな草むらや茂み、木の上に広げて乾かした。
洗濯機が登場する以前は、洗濯は共同で行うことが多かった。
ヨーロッパ各地の裕福な村々では、洗濯小屋（フランス語ではlavoirと呼ばれることもある）が建てられました。小川や泉から水が引かれ、壁のない屋根だけの建物に流れ込みました。この洗濯小屋には通常、洗濯用とすすぎ用の2つの水盤があり、常に水が流れていました。また、濡れた洗濯物を叩いて乾かすための、水面に向かって傾斜した石の縁もありました。このような設備は、水路で洗濯するよりも快適で便利でした。洗濯槽が腰の高さにある洗濯小屋もあれば、地面に置かれた洗濯小屋もありました。洗濯者は雨からある程度守られ、村の中や町の端に設備が整っていたため、移動も少なくて済みました。これらの設備は公共のもので、すべての家族が利用でき、通常は村全体で使用されていました。こうした村の洗濯小屋の多くは今も残っており、現代的な用途は特に見当たらない歴史的建造物となっています。
洗濯は女性の仕事であり、彼女たちは家族全員の洗濯をしていた。洗濯婦（洗濯女）は他人の洗濯物も引き受け、洗濯物の量に応じて料金を請求した。そのため、洗濯場は多くの女性にとって毎週欠かせない場所であり、一種の施設、あるいは集会所のような役割を果たしていた。そこは女性専用の空間であり、彼女たちはそこで様々な問題を話し合ったり、単におしゃべりをしたりしていた（村のポンプの概念を参照）。実際、この伝統はカタルーニャ語の慣用句「fer safareig」（文字通り「洗濯をする」）にも反映されており、これは噂話をするという意味である。
ヨーロッパの都市にも公衆洗濯場があった。都市当局は、そうでなければ洗濯施設を利用できない貧困層に洗濯の機会を提供したいと考えた。これらの施設は公衆浴場と併設されている場合もあった（例えば、イギリスの浴場と洗濯場を参照）。その目的は衛生状態を改善し、伝染病の発生を抑制することであった。
時には、大きな金属製の大釜（「洗濯用銅鍋」、たとえその金属でできていない場合でも）[ 4 ]に真水を満たし、火で加熱した。熱い水や沸騰した水は、冷たい水よりも汚れを落とすのに効果的だからである。ポッサーは、浴槽の中で衣類をかき混ぜるのに使用できた。[ 5 ]洗濯ドリーと呼ばれる関連器具は、「脚やペグの束が付いた木の棒または木槌」で、布を水中で動かす。[ 6 ]
産業革命は洗濯技術を完全に変革した。クリスティーナ・ハーディメントは、1851年の万国博覧会の歴史の中で、家庭用機械の発達が女性解放につながったと主張している。[ 7 ]
マングル（アメリカ英語では「wringer」）は19世紀に開発されたもので、フレームに2本の長いローラーが取り付けられ、それを回転させるためのクランクが付いている。洗濯係はびしょ濡れの衣類をマングルに通し、クランクを回して布を圧縮し、余分な水分を排出した。マングルは手でねじるよりもはるかに速かった。これは主に布のプレスや平滑化に使われていたボックス型マングルの改良版である。
一方、19世紀の発明家たちは、洗濯板で手でこする面倒な作業に代わる様々な手動式洗濯機を開発し、洗濯工程をさらに機械化しました。そのほとんどは、ハンドルを回して洗濯槽内の羽根を動かす仕組みでした。その後、20世紀初頭には、電動式の攪拌機を使用する洗濯機も登場しました。これらの洗濯機の多くは、脚付きの洗濯槽の上に手動式の脱水機が乗っているだけのシンプルなものでした。後に脱水機も電動式になり、さらにその後、穴の開いた二重洗濯槽に置き換えられ、脱水サイクルで余分な水分を排出するようになりました。
洗濯物の乾燥も機械化され、衣類乾燥機が登場した。乾燥機も穴の開いた回転槽を使用していたが、水ではなく温風を吹き出す仕組みだった。
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、米国とカナダへの中国人移民は洗濯業に従事する人が多かった。差別、英語力の不足、資金不足により、中国人移民は望ましい職業に就くことができなかった。1900年頃、米国に住む中国人男性の4人に1人が洗濯業に従事し、通常1日10～16時間働いていた。[ 8 ] [ 9 ]
大恐慌の始まりの頃、ニューヨーク市では中国人が約3,550軒の洗濯屋を経営していたと推定されている。1933年、市議会は明らかに中国人をこの業界から追い出すことを目的とした法律を可決した。この法律はとりわけ、洗濯屋の所有権を米国市民に限定するものであった。中国慈善協会はこれに抵抗しようと試みたが徒労に終わり、公然と左派的な中国人洗濯業者同盟（CHLA）が結成され、この法律の条項に異議を唱えることに成功し、中国人洗濯業者が生計を維持できるようにした。[ 8 ] CHLAはその後、より一般的な公民権団体として活動するようになったが、第二次赤狩り（1947年～1957年）の際にFBIの標的となったことで、会員数は激減した。[ 8 ]
1850年から1910年にかけて、ズールー族の男性はボーア人とイギリス人両方のヨーロッパ人の衣服を洗濯する仕事を引き受けた。「洗濯は、ズールー族の男性がイジニャンガとして従事していた皮なめしという専門的な技術を彷彿とさせるもので、名誉ある職業であり、高収入を得ていた。」彼らは労働組合に似たギルド組織を作り、労働条件と賃金を守り、「19世紀のナタールにおけるアフリカ人労働者の最も強力なグループの一つ、いや、おそらく最も強力なグループ」へと発展した。[ 10 ]
インドでは、伝統的に洗濯は男性が行っていた。洗濯人はドービーワラと呼ばれ、ドービーは彼らのカースト集団の名前となった。
洗濯場は一般的に「ドービー・ガート」と呼ばれ、これが彼らが働いていた場所、あるいは働いていた場所の名前の由来となっている。例えば、ムンバイのマハラクシュミ・ドービー・ガート、シンガポールのドービー・ガート、マレーシアのペナンにあるドービー・ガートなどが挙げられる。
1980年代初頭に国内で洗濯機がより手頃な価格になるまで、フィリピンでは洗濯作業の多くが手作業で行われており、この役割は一般的に女性に割り当てられていました。プロの洗濯婦はラバンデラと呼ばれていました。[ 11 ]
古代ローマで布を洗浄する職人はフルロネス（単数形はフルロ）と呼ばれていました（羊毛製造工程のフルリングや、洗浄に使われるフラー土に由来）。布は、低い壁で囲まれた窪みに設置された小さな桶で処理されました。これらの桶は、踏みつけ桶または縮絨桶として知られていました。桶には水とアルカリ性化学物質の混合物（時には尿も含まれる）が満たされていました。縮絨職人は桶の中に立ち、布を踏みつけました。この技法は、他の地域ではポスティングとして知られています。この処理の目的は、化学物質を布に塗布し、油脂を分解する働きをさせることでした。これらの桶は、当時の工房の特徴をよく表しているため、考古学的遺跡からフルロネスを特定するのに用いられています。
洗濯工程には、洗浄（通常は洗剤やその他の化学薬品を含む水を使用）、攪拌、すすぎ、乾燥、プレス（アイロンがけ）、折りたたみが含まれます。使用する化学薬品の活性を高め、汚れの溶解性を向上させるため、室温より高い温度で洗濯を行う場合もあります。また、高温は布地に付着している可能性のある微生物を死滅させます。ただし、綿製品は縮みを防ぐため、低温で洗濯することをお勧めします。市場には、さまざまな価格帯のプロの洗濯サービスが数多く存在します。
撹拌は、通常は界面活性剤によって繊維間に移動した汚れを除去するのに役立ちますが、繊維の孔のサイズが小さいため、繊維自体の「停滞したコア」にはほとんど流れがありません。それでも、繊維は拡散泳動によって迅速に洗浄され、すすぎの過程で汚れがきれいな水に運び出されます。[ 12 ]
水の溶解力を高めるために、さまざまな化学物質が使用されることがあります。例えば、ネイティブアメリカンの部族が使用していたソープルートやユッカの根に含まれる化合物、あるいはかつてヨーロッパで洗濯物の浸け置きに広く使われていた灰汁（通常は水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウム）などです。灰汁と脂肪から作られる石鹸は、古くから使われている一般的な洗濯用洗剤です。現代の洗濯機は、より伝統的な石鹸の代わりに、合成粉末または液体の洗濯洗剤を使用するのが一般的です。
ドライクリーニングとは、水以外の化学溶剤を使用するあらゆるプロセスを指します。 [ 13 ]使用される溶剤は通常テトラクロロエチレン（パークロロエチレン）で、業界では「パーセ」と呼ばれています。[ 14 ] [ 15 ]これは、洗濯機や衣類乾燥機の激しい回転に耐えられないデリケートな生地を洗浄するために使用され、手間のかかる手洗いを不要にすることもできます。
北米を含む世界のいくつかの地域では、アパートや学生寮に洗濯室が設けられており、住人が洗濯機と乾燥機を共有している。通常、これらの機械はコイン投入口にお金を入れると作動するように設定されている。
ヨーロッパをはじめとする世界の他の地域では、洗濯室付きのアパートは珍しく、各住戸に洗濯機が備え付けられていることが多い。自宅に洗濯機がない、あるいは洗濯室を利用できない場合は、手洗いするか、コインランドリー（コインランドリー）や5àsecなどのコインランドリー店を利用する必要がある。
衣類乾燥機（回転式乾燥機、乾燥機、または単に乾燥機）は、洗濯機で洗濯した後の衣類、リネン、その他の繊維製品から水分を取り除くために使用される家庭用電気機器です。 [ 16 ] [ 17 ]米国とカナダでは、全世帯の80%以上に衣類乾燥機があります。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
手動衣類乾燥機は、1800 年にフランスの M. ポションによって発明されました。[ 21 ]ヘンリー W. アルトルファーは、1937 年に電気衣類乾燥機を発明し、特許を取得しました。ノースダコタ州の発明家 J. ロス ムーアは、自動衣類乾燥機を設計し、1938 年に電気乾燥機の設計を発表しました。工業デザイナーのブルックス スティーブンスは、1940 年代初頭にガラス窓付きの電気乾燥機を設計しました。
洗濯乾燥機は、洗濯機と一体化されている場合があり、洗濯乾燥機コンボ[ 22 ]と呼ばれることがあります。これは基本的に、乾燥機が内蔵された前面投入式洗濯機、または（米国では）洗濯機の上に乾燥機を取り付け、両方の機械の操作を 1 つの操作パネルにまとめたランドリー センターです。多くの場合、洗濯機能と乾燥機能は容量が異なり、乾燥機は通常、洗濯機よりも容量が小さくなっています。洗濯乾燥機には、ドラムを機械の上部から投入し、ドラムの端のサポートが従来の前面と背面ではなく、左右の両側にあるトップローディング式もあります。幅は最大 40 センチメートル (16 インチ) で、ぬいぐるみや靴などを乾かすための取り外し可能な固定棚が付いている場合があります。
少なくとも 60 °C (140 °F) の温度で 30 分間乾燥させると、ハウスダストダニ[ 23 ] 、トコジラミ、疥癬ダニとその卵など、多くの寄生虫が死滅します。ダニは 10 分強で死滅します。単純な洗濯でもハウスダストダニは死滅し、直射日光に 3 時間さらすと卵が死滅します。
アメリカの一部の地域では、住民が屋外で洗濯物を干すことを禁じており、これに抗議する市民が「干す権利」運動を起こしている。アメリカの多くの住宅所有者協会やその他の地域では、住民が屋外で物干し竿を使用することを禁じたり、道路から見えない場所や特定の時間帯に限定したりしている。しかし、物干し竿の使用を禁止する規則を明確に禁止している地域もある。特に、電気乾燥機の動力源となる発電方式によっては温室効果ガスの排出量が増加するため、乾燥機は家庭の総エネルギー消費量のかなりの割合を占める可能性があることから、公共の場所で洗濯物を干すことを禁止する法律に反対する運動を展開している団体もある。
フロリダ州（「サンシャイン州」）は、ユタ州とハワイ州が太陽光利用権法を可決したが、乾燥権を明示的に保証している唯一の州である。フロリダ州法は、「土地に付随するいかなる権利制限、契約、または同様の拘束力のある合意も、権利制限、契約、または拘束力のある合意の対象となる区画または敷地に建てられた建物に、太陽熱集熱器、物干し竿、または再生可能資源に基づくその他のエネルギー装置を設置することを禁止したり、禁止する効果を持ったりしてはならない」と明示的に規定している。[ 24 ]他の州には、このような明確な法律はない。バーモント州は1999年に「乾燥権」法案を検討したが、上院天然資源・エネルギー委員会で否決された。この文言は、ディック・マコーマック上院議員が提出した2007年の自主的なエネルギー保全法案に盛り込まれている。 2008年、コロラド州で、これまで禁止されていた地域で数千ものアメリカ人家庭が物干し竿を使えるようになる法律が可決された。2009年には、コネチカット州、ハワイ州、メリーランド州、メイン州、ニューハンプシャー州、ネブラスカ州、オレゴン州、バージニア州、バーモント州で、物干し竿に関する法案が審議された。
同様の措置はカナダ、特にオンタリオ州でも導入されている。
現代の洗濯機を初めて使う人は、特に熱を加えると、衣類が縮んでしまうことがあります。ウール製品の場合、これは繊維の鱗状構造が原因で、熱と攪拌によってそれらがくっついてしまうためです。綿などの他の生地は、製造過程で機械的な力によって繊維が引き伸ばされるため、加熱するとわずかに縮むことがあります（ただし、ウールほどではありません）。この問題を避けるために、「防縮加工」された衣類もあります。[ 25 ]
もう1つのよくある問題は、染めた衣類から白や淡色の衣類に色が移ることです。多くの洗濯ガイドでは、白いものと色物のものを分けて洗うことを推奨しています。[ 26 ]この問題を避けるために、似た色のものだけを一緒に洗うこともあります。冷水で洗ったり、何度も洗ったりすると、この問題は軽減されます。マドラスクロスのように、この色の混ざり合いがセールスポイントとみなされることもあります。
消費者がこうしたトラブルを避けるのに役立つよう、多くの衣類には洗濯表示マークが付いています。
洗濯物に含まれる合成繊維もマイクロプラスチック汚染の一因となる可能性がある。[ 27 ]
「洗濯」という言葉は、中英語のlavendrye（洗濯）に由来し、古フランス語のlavanderie（洗濯する人）を経てlavandier（洗濯する人）に由来する。[ 1 ]
ドライクリーニングは、水を使わずに衣類を徹底的に洗浄するプロセスです。通常、ドレスやデリケートな生地に使用され、特別な機器と洗剤が必要です。ドライクリーニングは、一般的に5つのステップのプロセスです。これらのステップは、衣類へのタグ付け、衣類の前処理、洗浄、品質チェック、アイロンがけです。