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ジェームズ・ヘンリー・リー・ハント（1784年10月19日- 1859年8月28日）、リー・ハントとして最もよく知られている彼は、イギリスの批評家、エッセイスト、詩人であった。
ハントは、弟のジョン・ハントと共に、急進的な思想を説く一流の知的雑誌『ジ・エグザミナー』を共同創刊した。彼は、ウィリアム・ハズリットやチャールズ・ラムらを含む、ハムステッドを拠点とする「ハント・サークル」の中心人物だった。また、ハントはジョン・キーツ、パーシー・ビッシュ・シェリー、ロバート・ブラウニング、アルフレッド・テニスンを世に紹介した。
彼は摂政皇太子に対する名誉毀損の罪で2年間の禁固刑を言い渡されたことで最もよく知られているかもしれない（1813年～ 1815年）。
ヴィアレッジョ近郊の海岸で行われたシェリーの葬儀にハントが参列したことは、ルイ・エドゥアール・フルニエの絵画に不朽の形で残された。ハントは、チャールズ・ディケンズの小説『荒涼館』に登場するハロルド・スキムポールというキャラクターの着想源となった。[ 1 ]
ジェームズ・ヘンリー・リー・ハントは、1784年10月19日、ロンドンのサウスゲートで生まれた。両親はアメリカ合衆国を離れた後、この地に定住していた。父親のアイザックはフィラデルフィア出身の弁護士で、母親のメアリー・シェウェルは商人の娘で敬虔なクエーカー教徒だった。二人はアメリカ独立戦争中に王党派であったため、イギリスへの移住を余儀なくされた。
イングランドに到着したアイザック・ハントは人気のある説教者となったが、定職を得ることはできなかった。その後、彼は第3代チャンドス公爵ジェームズ・ブリッジスに雇われ、甥のジェームズ・ヘンリー・リー[ 2 ]の家庭教師を務めた。アイザックは息子にその名をつけた。
リー・ハントは1791年から1799年までロンドンのクライスト・ホスピタルで教育を受け、その期間について自伝に記している。 トーマス・バーンズは彼の学友だった。クライスト・ホスピタルの寄宿舎の一つはハントにちなんで名付けられている。
少年時代、ハントはトーマス・グレイとウィリアム・コリンズ を敬愛し、彼らを模倣した詩を数多く書いた。吃音症（後に治癒）のため、ハントは大学進学を断念した。「学校を卒業してからしばらくの間は、同級生を訪ねたり、書店を巡ったり、詩を書いたりすることしかしていませんでした」と彼は語っている。
ハントの最初の詩は1801年に『ジュヴェニリア』という題名で出版され、彼をイギリスの文学界と演劇界に紹介した。彼は新聞に寄稿するようになり、1807年には演劇評論集と、作家に関する批評エッセイを収録した『古典物語集』を出版した。
1809年、リー・ハントはマリアンヌ・ケントと結婚した。マリアンヌの両親はトーマスとアンであった。その後20年間で、夫妻には10人の子供が生まれた。ソーントン・リー（1810～73年）、ジョン・ホレイショ・リー（1812～46年）、メアリー・フロリメル・リー（1813～49年）、スウィンバーン・パーシー・リー（1816～27年）、パーシー・ビッシュ・シェリー・リー（1817～99年）、ヘンリー・シルヴァン・リー（1819～76年）、ヴィンセント・リー（1823～52年）、ジュリア・トレローニー・リー（1826～72年）、ジャシンサ・リー（1828～1914年）、アラベラ・リー（1829～30年）である。[ 4 ]
マリアンヌ・ハントは生涯のほとんどを病弱な状態で過ごし、1857年1月26日に69歳で亡くなった。リー・ハントは自伝の中で家族についてほとんど触れていない。マリアンヌの妹であるエリザベス・ケント（ハントの義理の妹）が彼の筆記者となった。[ 5 ]
1808年、ハントは事務員として勤務していた陸軍省を辞め、兄のジョン・ハントが創刊した新聞「ジ・エグザミナー」の編集者となった。弟のロバート・ハントも同紙に寄稿していた。
ロバート・ハントの批判はウィリアム・ブレイクの敵意を招き、ブレイクは『ジ・エグザミナー』の編集部を「悪党の巣窟」と評した。[ 6 ]ブレイクの反論には、1808年と1809年に辛辣な批評をいくつか発表し、ブレイクの名前をいわゆる「インチキ医者」のリストに加えたリー・ハントも含まれていた。[ 7 ]
『ジ・エグザミナー』はすぐに異例の政治的独立性で評判を得た。ジョン・キーツが述べたように、「趣味の原則から」あらゆる正当な標的を攻撃した。1813年（または1812年）に『ジ・エグザミナー』は摂政ジョージ王子を攻撃し、その体格を肥満体型と評した。英国政府はハント三兄弟を裁判にかけ、2年の懲役刑を言い渡した。[ 8 ]リー・ハントはサリー郡刑務所で服役した。[ 9 ]
リー・ハントがサリー郡刑務所を訪れた人々の中には、バイロン卿、トーマス・ムーア[ 10 ] 、ヘンリー・ブルーム卿、チャールズ・ラムなどがいた。リー・ハントが投獄に耐えた禁欲的な態度は、広く注目と同情を集めた。投獄中、彼は多くの贅沢を享受し、友人や家族と会うことができた。ラムは、彼の独房の装飾を「おとぎ話以外では見られない」と評した。ジェレミー・ベンサムが彼を訪ねたとき、ハントはバトルドールをしていた[ 2 ]。
1814年から1817年にかけて、リー・ハントとハズリットは『ジ・エグザミナー』誌に「円卓」と題した一連のエッセイを執筆した。これらのエッセイは1817年に『円卓』という2巻の書籍として出版された。52のエッセイのうち12はハントが執筆し、残りはハズリットが執筆した。[ 11 ]
1810年から1812年にかけて、リー・ハントは兄ジョンのために季刊誌『ザ・リフレクター』の編集長を務めた。彼は出版用に『詩人の饗宴』を執筆した。この作品は風刺であり、同時代の多くの詩人、特にウィリアム・ギフォードの反感を買った。
1819年から1821年にかけて、ハントはジョセフ・アップルヤードが発行していた週刊文芸誌『インディケーター』の編集長を務めた。ハントはおそらく、書評、エッセイ、物語、詩など、その内容の多くを執筆したと思われる。[ 12 ] [ 13 ]
1828年1月から7月まで、ハントはハント・アンド・クラーク社が発行する週刊文芸誌『ザ・コンパニオン』の編集を担当した。この雑誌は書籍、演劇作品、その他様々な話題を扱っていた。[ 14 ]
1816年、ハントは詩「リミニ物語」を発表した。この作品は、ダンテの『神曲』地獄篇に語られているフランチェスカ・ダ・リミニの悲劇的なエピソードに基づいている。[ 15 ]
ハントが好んだのは、ジョン・ドライデンが現代英語に翻案したジェフリー・チョーサーの詩のスタイルだった。これはアレクサンダー・ポープの警句的な二行連句とは対照的である。『リミニ物語』は、その主題の悲劇的な性質とは正反対の楽観的な物語である。ハントの軽薄さと親しみやすさは、しばしば滑稽さにまで堕落し、結果として彼を嘲笑とパロディの標的とした。
1818年、ハントは『 Foliage』という詩集を出版し、1819年には『Hero and Leander』と『Bacchus and Ariadne』を出版した。同年、彼は『The Story of Rimini』と『The Descent of Liberty』を『Poetical Works』というタイトルで再版した。ハントはまた、『Indicator』紙を創刊した。
キーツとパーシー・ビッシュ・シェリーは、ハンプステッドのハントを中心とする文学グループに属していた。ハント・サークルには、ハズリット、ラム、ブライアン・プロクター、ベンジャミン・ヘイドン、チャールズ・カウデン・クラーク、C・W・ディルク、ウォルター・コールソン、ジョン・ハミルトン・レイノルズも含まれていた。このグループは、軽蔑的にコックニー・スクールとして知られていた。[ 9 ]
ハントの最も人気のある詩には、「ジェニーが私にキスをした」、「アブー・ベン・アデム」（1834年）、そして「夏の夜の雨」などがある。
ハントはキーツとシェリーの両方と親しい友情を保っていた。シェリーからの経済的援助はハントを破滅から救った。その見返りとして、ハントはシェリーの家庭問題の際に彼を支え、『ジ・エグザミナー』紙で彼を擁護した。ハントはキーツをシェリーに紹介し、 『ジ・インディケーター』紙でキーツを非常に高く評価する記事を書いた。しかし、キーツは後に、詩人としてのハントの存在が、ある意味で自分にとって有害だったと感じていたようだ。
1818年にシェリーがイタリアへ旅立った後、ハントは経済的にさらに苦境に陥った。加えて、彼自身と妻のマリアンヌの健康状態も悪化した。その結果、ハントは『ジ・インディケーター』（1819年～1821年）の発行を中止せざるを得なくなり、「最後の号の執筆中に死にかけた」と述べている。
シェリーは、ハントが自分とバイロンと共にイタリアへ行き、季刊誌を創刊することを提案した。その利点は、イギリス政府からの弾圧を受けることなく、自由主義的な意見を掲載できることだった。バイロンがこの提案をした動機は、ハントをイギリスから遠ざけることで『ジ・エグザミナー』に対する影響力を強めることだったと言われている。しかし、バイロンはすぐに、ハントがもはや『ジ・エグザミナー』に興味を失っていることに気づいた。
ハントは1821年11月にイギリスを出発してイタリアに向かったが、嵐、病気、そして不運な出来事のために到着は1822年7月1日まで遅れた。トーマス・ラブ・ピーコックは彼らの航海を、ホメロスの『オデュッセイア』に登場するユリシーズの旅になぞらえた。
ハントがイタリアに到着してから1週間後、シェリーが亡くなった。ハントは事実上バイロンに頼らざるを得なくなったが、バイロンはハントとその家族を養うことに興味を示さなかった。バイロンの友人たちもハントを軽蔑した。『リベラル』誌は4号にわたって発行され、バイロンの「審判の幻視」やシェリーの『ファウスト』の翻訳など、記憶に残る作品が掲載された。
1823年、バイロンは季刊誌の発行を中止し、イタリアを離れてギリシャへ向かった。一方、ジェノヴァに留まったハントは、イタリアの気候と文化を楽しみ、1825年までイタリアに滞在した。その間、彼は 『ウルトラ・クレピダリウス：ウィリアム・ギフォードへの風刺』 （1823年）と、フランチェスコ・レディの『トスカーナのバッコ』の翻訳（1825年）を執筆した。
1825年、ハントは兄弟の一人との訴訟をきっかけにイギリスへ帰国した。1828年、ハントは『バイロン卿とその同時代人』を出版した。この作品は、ハントが不正確だと感じていたバイロンの世間的なイメージに対抗するために書かれたものだった。バイロンに多大な恩義を感じていたハントが「恩を仇で返す」とは、世間は衝撃を受けた。特にハントは、ムーアの辛辣な風刺に苦しめられた。
晩年、ハントは貧困と病に苦しみ続けた。彼は精力的に働き続けたが、次から次へと失敗に終わった。文学・演劇批評を専門とする日刊紙『タトラー』 （1830～1832年）と『ロンドン・ジャーナル』（1834～1835年）という2つのジャーナリズム事業は、後者には彼の最高傑作がいくつか掲載されていたにもかかわらず、いずれも失敗に終わった。ハントが編集長を務めた『マンスリー・リポジトリー』（1837～1838年）もまた、成功には至らなかった。
1832年、ハントは予約購読制で詩集を出版した。購読者の中には、彼の政敵も多数含まれていた。同じく1832年、ハントは私家向けに『キリスト教主義』を印刷した。この作品は後に『心の宗教』として出版された（1853年）。トーマス・カーライルに送られた一冊がきっかけで、ハントは彼と親交を深め、1833年にはチェイン・ロウでカーライルの隣に住むようになった。
ハントのロマンス小説『サー・ラルフ・エッシャー』はチャールズ2世を題材にしており、成功を収めた。[ 16 ] 1835年に出版された『キャプテン・ソードとキャプテン・ペン』は、平和の勝利と戦争の勝利を力強く対比させた作品であり、彼の最高の詩の一つに数えられるべきである。[ 17 ]
1840年、ハントの戯曲『フィレンツェの伝説』はコヴェント・ガーデンで上演され成功を収め、彼の経済的な助けとなった。喜劇『恋人の驚き』は数年後に上演され、 『ジャーナル』 （1850～1851年）に掲載された。その他の戯曲は原稿のまま残された。
また、1840年には、ハントはリチャード・ブリンズリー・シェリダンの作品と、エドワード・モクソンによるウィリアム・ウィチャリー、ウィリアム・コングリーヴ、ジョン・ヴァンブラフ、ジョージ・ファークハーの作品集の序文を執筆した。このファークハーの作品集は、マコーレーが王政復古期の劇作家たちについて論じるエッセイを書くきっかけとなった。物語詩『パルフレイ』は1842年に出版された。
1830年代、ハントはエディンバラ・レビューにも寄稿していた。
1844年、メアリー・シェリーとその息子は、家督を相続した際に、ハントに120ポンドの年金を支給することを定めた（ロセッティ 1890）。1847年には、ジョン・ラッセル卿がハントのために200ポンドの年金を設定した。
財政状況が改善したハントは、姉妹作である『想像力と空想』（1844年）と『機知とユーモア』（1846年）を出版した。これらはイギリスの詩人による選集で、ハントの洗練された、鑑識眼のある批評眼を示している。ハントはまた、シチリアの牧歌詩に関する著書『ヒブラ山からの蜂蜜の瓶』（1848年）も出版した。『町』（全2巻、1848年）と『男、女、そして本』（全2巻、1847年）は、以前の資料を基に一部構成されている。『オールド・コート郊外』 （全2巻、1855年、A・ドブソン編、2002年）は、ハントが長年住んでいたケンジントンのスケッチである。
1850年、ハントは自伝（全3巻）を出版した。これは素朴で気取ったところもあるが、正確な自画像であると評されている。ハントは1849年に『A Book for a Corner』（全2巻）を、 1851年には『Table Talk』を出版した。1855年には、自作と翻訳の両方の物語詩を『Stories in Verse』というタイトルで出版した。
ハントは1859年8月28日、ロンドンのパトニーで死去した。彼はケンサル・グリーン墓地に埋葬された。1966年9月、クライスト・ホスピタルはハントを偲んで、院内の建物の1つに彼の名を冠した。現在、彼の生誕地であるサウスゲートの住宅街には、彼を称えてリー・ハント・ドライブという通りがある。
1853年9月25日付の手紙で、チャールズ・ディケンズはハントが『荒涼館』のハロルド・スキムポールという人物のモデルになったと述べている。「言葉で描かれた人物像としては、おそらくこれが最も正確なものだろう！…これは実在の人物の完全な再現だ」。同時代の批評家は「私はスキムポールをすぐに認識した。…そして、リー・ハントと面識のある人と話をした人は皆、すぐに認識した」とコメントしている。[ 18 ] G・K・チェスタトンは、ディケンズは「『ハントが悪党のように振る舞ったらどうなるだろう！』という不親切な考えを一度も抱いたことはなかったかもしれない。ただ『悪党がハントのように振る舞ったらどうなるだろう！』という空想的な考えを抱いただけかもしれない」と示唆している（チェスタトン 1906）。
彼自身が改訂し、リーが編集した詩集（全2巻）は1857年にボストンで出版され、1860年には息子のソーントン・ハントによる版（ロンドンとニューヨーク）が出版された。選集としては、A・シモンズ編『エッセイ集』（1887年）、『詩人・エッセイストとしてのリー・ハント』（1889年）（C・ケント編）、『エッセイと詩』（1891年）（テンプル図書館向け、R・B・ジョンソン編）などがある。
エリザベス・ケントもまた、彼の提案の多くを、匿名で出版された『フローラ・ドメスティカ、あるいは持ち運び可能な花園：鉢植え植物の扱い方と詩人の作品からの挿絵付き』（ロンドン：テイラー・アンド・ヘッセイ、1823年）に取り入れた。[ 19 ]
ハントの自伝は、彼の死の直前に改訂され、ソーントン・ハントによって編集されました（1859年）。ソーントン・ハントはまた、彼の書簡集（全2巻、1862年）も編纂しました。追加の手紙は、カウデン・クラーク夫妻の『作家回想録』（1878年）に掲載されました。自伝は、ロジャー・イングペンによって完全な書誌注釈付きで編集されました（全2巻、1903年）。
ハントの著作目録はアレクサンダー・アイルランドによって編纂された（『ウィリアム・ハズリットとリー・ハントの著作一覧』 、1868年）。コスモ・モンクハウス（『偉大な作家たち』、1893年）とR・B・ジョンソン（1896年）によるハントの略伝もある。『オックスフォード英国人名事典』第28巻（2004年）。
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