オクロマ

オクロマ
アメリカ合衆国ハワイ州 マウイ島イアオ渓谷ロード、トロピカル ガーデン オブ マウイのラージ ツリー ハビタットのオクロマ ピラミダレ
科学的分類
王国：	植物界
クレード:	維管束植物
クレード:	被子植物
クレード:	真正双子
クレード:	ロシド
注文：	マルバレス
家族：	アオイ科
亜科:	キバナフシ科
属:	オクロマ Sw。
種：	O. ピラミダール
二名法名
オクロマピラミダール （Cav. ex Lam.）都市[1]
同義語[2]
ボンバックス・ピラミデール 洞窟元ラムさん。 オクロマ バイカラー ローリー オクロマ コンカラー ローリー オクロマ ラゴパス Sw. オクロマ・オブツサム・ ローリー

オクロマ・ピラミダーレは、通称バルサの木で、アメリカ大陸原産の大きく成長の早い木です。オクロマ属 の唯一の種です。 ^{[1]この木は、その柔らかさと低密度に比べて高い強度のため、}木工で広く使用されていることで有名です。バルサという名前は、スペイン語で「いかだ」を意味します。 ^[3]

落葉被子植物であるオクロマ・ピラミダレは高さ30メートルまで成長し、木材自体は非常に柔らかいにもかかわらず広葉樹に分類されています。商業的に販売されている広葉樹の中で最も柔らかく、軽量であることから広く使用されています。

バルサの木は成長が非常に早く、10～15 年で 27 メートルまで成長することもよくありますが、通常は 30～40 年以上は生きられません。密集した状態で栽培されることが多く、エクアドルは商業用バルサの 95% 以上を供給しています。これらの木の木材は、木材の細胞を空洞にする窯乾燥プロセスによって得られる高い強度対重量比により、非常に価値があります。

バルサ材は、橋の模型実験、建物の模型、飛行機の模型製作など、軽量で堅固な構造物として人気があります。また、釣り用の木製クランクベイト、書道用の即席ペン、複合材、サーフボード、ボート、劇場やテレビの「離脱」小道具、さらにはシボレー コルベットのフロアパンの製造にも使用されています。バルサ材は、トール ヘイエルダールのコンティキ号探検でいかだの建造に使用されたことで歴史的な役割を果たしました。バルサ材は、その成形のしやすさから、彫刻などの芸術やバロック様式の額縁の製作にも人気があります。

アオイ科の植物であるオクロマ・ピラミダレは、メキシコ南部からブラジル南部が原産ですが、現在では他の多くの国（パプアニューギニア、インドネシア、タイ、ソロモン諸島）でも見ることができます。これは先駆植物であり、人工林や木が倒れた場所、放棄された農地などの森林の空き地に定着します。成長は非常に速く、10〜15年で27メートル（89フィート）まで成長します。成長の速さにより、木材は軽くなり、コルクよりも密度が低くなります。樹木は通常30〜40年以上生きることはありません。^[4]

花は3年目以降、通常は他の木がほとんど開花していない雨期の終わりに咲く。大きな花は午後遅くに開き、一晩中開いたままになる。それぞれの花には最大2.5センチメートル（0.98インチ）の深さの蜜溜りがある。昼間の花粉媒介者にはオマキザルがいる。しかし、ほとんどの受粉は夜間に起こる。かつては主な花粉媒介者はコウモリだと考えられていたが、最近の証拠によると、キンカジューとオリンゴという2種類の夜行性の樹上性哺乳類が主な花粉媒介者である可能性が示唆されている。^[4]

常緑樹または乾季落葉樹で、30～40センチメートル（12～16インチ）の大きな、弱く掌状に裂けた葉を持ちます。

バルサは落葉被子植物であるため、木材自体は非常に柔らかいにもかかわらず、 広葉樹に分類されます。バルサは商業的に流通する広葉樹の中で最も柔らかい木材です。

エクアドルは商業用バルサ材の 70% 以上を供給しています。近年、バルサ材の約 60% は、 1 ヘクタールあたり約 1,000 本の木が密集したプランテーションで栽培されています (自然界では 1 ヘクタールあたり約 2 ～ 3 本)。エクアドルでは、木は 6 ～ 10 年成長した後に収穫されます。残りのバルサ材はパプアニューギニアのプランテーションから収穫されます。気候が異なるため、収穫は 4 ～ 5 年目に行われます。

バルサ材は非常に柔らかく軽く、木目が粗く開いている。乾燥したバルサ材の密度は40～475 kg/m ³で、典型的な密度は約160 kg/m ³である。^{[5] [6] [7]バルサは}、ヤンカ硬度試験で測定された中で最も柔らかい木材である（22～167 lbf）。^[8]生きている木の木材には、水で満たされた大きな細胞がある。これにより、木材はスポンジのような質感になる。また、生きている木の木材は水とほとんど同じ重さで、かろうじて浮く。商業生産では、木材は約2週間窯乾燥され、細胞は中が空洞になる。結果として得られる薄壁の空の細胞は体積と表面積の比率が大きく、細胞のほとんどが空気であるため、乾燥した木材の強度と重量の比が大きくなっている。バルサ材が生育する熱帯雨林ではすぐに分解してしまう自然に腐った木材とは異なり、窯で乾燥させたバルサ材の細胞壁はセルロースとリグニンの強固な構造を保持しています。^[9]

バルサは密度は低いが比強度（重量当たりの強度）が高いため、模型橋梁試験、模型建築、模型飛行機の製作など、軽量で剛性の高い構造物を作るのに非常に人気のある材料である。すべてのグレードは航空模型スポーツの飛行可能な管制ラインや無線操縦飛行機に使用可能で、最も軽い「コンテストグレード」はフリーフライト模型飛行機に特に価値がある。しかし、実物大の軽量木製飛行機、最も有名なのは第二次世界大戦の デ・ハビランド・モスキートの部品としても評価されている。^[9]

バルサは釣り用の木製クランクベイト、特にラパラのルアーを作るのに使われます。

乾燥したバルサ材の棒は、希望する幅の市販の金属ペン先が手に入らない場合に、書道用の即席のペンとして役立ちます。 ^[10]

バルサ材は、複合材の芯材としてよく選ばれる。O. pyramidale は成長が早く、痩せた土壌にも耐えるため、EPSなどのポリマーフォームに比べて性能あたりのコストが低く、一般的なフォームよりも引張強度に優れている。例えば、風力タービンのブレードは、多くのバルサ合板芯材と、両側を樹脂を注入した布で覆われた内部の桁で作られるのが一般的である。卓球ラケットでは、バルサ層は通常、他の種類の木材で作られた2 枚の薄い合板の間に挟まれている。バルサ材は、高品質のバルサ製サーフボードの製造や、多くの種類のボート、特に長さ 30 m 未満のプレジャー クラフトのデッキや上部構造に、ガラス強化プラスチック(グラスファイバー)と一緒に積層材としても使用されている。ボートでは、バルサ芯材は通常、木口バルサであり、柔らかいバルサ材を縦に敷いた場合よりも圧縮に対してはるかに耐性がある。

世界のバルサ材の 90% 以上は、複合材業界向けの端材パネルに加工され、主に風力タービンブレードの構造コアとして使用されています。強度、剛性、耐久性、環境的に持続可能な材料が求められています。

バルサ材は、劇場、映画、テレビ番組の制作で壊れるように設計されたテーブルや椅子などの「壊れやすい」木製小道具の製造にも使用されます。

シボレー・コルベットの第5世代と第6世代には、炭素繊維強化プラスチックのシートの間に挟まれたバルサ材で作られたフロアパンが採用されていました。^[9]

ノルウェーの科学者で冒険家のトール・ヘイエルダールは、南米とポリネシアの人々が初期に接触していた可能性があると確信し、バルサ材でコンティキ号といういかだを建造し、 1947年に彼と彼の乗組員はペルーからポリネシアのツアモツ諸島まで太平洋を航海した。しかし、コンティキ号の丸太は乾燥されておらず、その浮力（むしろわずか）の大部分は、その樹液の密度が海水よりも低いという事実によるものであった。これは偶然にも、海水が木材を浸水させていかだを沈めるのを防いだため、探検隊を救ったのかもしれない。^[11]

バルサ材は、彫刻やサーフィンの技術にも使われる^人気の木材です。額縁を作る際には、デザインを形作りやすいことから、バロック様式でバルサ材がよく使われました。

アフリカや南アメリカの一部では、バルサの葉は鉱石から金を取り出す伝統的な採掘法を強化するために使用されています。水と混ぜると石鹸水が生成され、軽い不要な物質を洗い流すのに役立ちます。^{[12] [13]}

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  フランシス・W・ホーンによるフローラ・ボリンケーニャの絵画
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  マウイ島のトロピカル ガーデンズ にあるオクロマ ピラミダレ (マウイ島イアオバレー ロード)
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  メキシコのチアパス州ラゴス・デ・モンテベロにあるバルサのいかだ 2 隻とカヤック 1 隻
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  「スティックとティッシュ」で作るバルサ材の自由飛行ゴムスケール模型飛行機

• ティリア、軽量の木材を生産する別の木（特にアメリカフユボダイジュ）
• 桐

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