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ワバッシュ川 （フランス語: Ouabache [ wabaʃ ] ）は、アメリカ合衆国インディアナ州の大部分とイリノイ州のかなりの部分から流れ出る、全長503マイル（810 km）[ 2 ]の川です 。オハイオ州のインディアナ州境付近に源流があり、そこから南西に流れ、インディアナ州北部を横断した後、イリノイ州境付近で南に向きを変え、南部がインディアナ州とイリノイ州の境界を形成してからオハイオ川に流れ込みます。
オハイオ川の最大の北支流であり、全体ではカンバーランド川とテネシー川に次いで3番目に大きい川です。インディアナ州ハンティントン近郊のダムからオハイオ川の終点まで、ワバッシュ川は411マイル（661km ）にわたって自由に流れています。 ティピカヌー川、ホワイト川、エンバラス川、リトルワバッシュ川が主な支流です。川の名前は、マイアミ語で「白い石の上を流れる水」を意味する言葉に由来しており、川底は白い石灰岩ですが、現在は泥で覆われています。
ワバッシュ川はインディアナ州の州川であり、ポール・ドレッサー作詞作曲の州歌「遥か彼方のワバッシュ川の岸辺で」の題材にもなっている。インディアナ州とイリノイ州にまたがる2つの郡、イリノイ州、インディアナ州、オハイオ州にまたがる8つの郡区、イリノイ州の1つの行政区、インディアナ州の1つの市、オハイオ州の1つの町、2つの大学、1つの高校、 1つの運河、かつてのクラスI鉄道、いくつかの橋、そしていくつかの通りがこの川にちなんで名付けられており、アメリカ海軍の軍艦4隻は、この川、あるいは川の上またはその近辺で行われた数々の戦闘にちなんで名付けられている。
ワバッシュという名前は、川のフランス語名であるOuabache を英語に音訳したものです。フランスの商人は、川を表すマイアミ・イリノイ語のwaapaahšiiki を採用しました。これは「白く輝く」「純白」「白い石の上を流れる水」という意味で、彼らはそれを自分たちの音韻体系に従って綴ろうとしました。[ 3 ]マイアミ語の名前は、川底が石灰岩であるインディアナ州ハンティントン郡の川の透明度を表しています。[ 4 ]
14,000～15,000年前、ローレンタイド氷床が現在のインディアナ州北部とオハイオ州北西部から後退し始めると、氷床は3つの明確なローブに分かれた。東側のローブ、すなわちエリーローブは、フォートウェイン氷堆積物の上と背後に位置していた。氷河からの融解水は2つの氷縁河川に流れ込み、それがセントジョセフ川とセントメアリーズ川となった。これらの河川の合流水は、おそらく氷河前縁のワバッシュ川水系の主要な水源であったと考えられる。[ 5 ]
氷河のエリーローブが後退を続けると、その融解水は一時的に東側の氷河前線と西側のフォートウェイン氷堆積物の間に閉じ込められ、現在のエリー湖の祖先である氷河湖モーミー湖を形成した。約11,000年前、モーミー湖の水位が十分に高くなり、フォートウェイン氷堆積物の「窪地」または弱点を突破した。これにより湖の水が壊滅的に排水され、その結果、ワバッシュ・エリー水路または「水門」として知られる幅1～2マイル（1.6～3.2km ）の谷が削られた。リトル（ワバッシュ）川はこの水路を流れている。国道24号線はフォートウェインとハンティントンの間をこの水路を横断している。この谷はインディアナ州アレン郡で最大の地形である。[ 5 ]
その地域の氷が完全に溶けると、マウミー湖の水はワバッシュ・エリー水路よりも低い標高に新たな流出口を開いた。セントジョセフ川とセントメアリーズ川は引き続き水路を流れていたが、マウミー湖の水はもはや流れていなかった。そして今、その間には低地で、おそらく湿地帯となっている場所が広がっている。
正確な時期は不明だが、遠い昔、セントジョセフ川とセントメアリーズ川が堤防を越え、フォートウェイン水路の湿地帯を氾濫させた。この異常な洪水は、水路を横断し、モーミー川の源流に到達するほどの規模だった。洪水は東へ流れ込み、モーミー川へと注ぎ込んだ。その浸食力は、水路よりも標高が低かったため、フォートウェイン水路を横断してモーミー川へと流れ込むほど強かった。つまり、洪水が引いた後、水路は両河川によって永久に放棄されたことになる。両河川が水路を奪い合った結果、モーミー川は小さな小川から大きな川へと変貌した。再び河川水はフォートウェイン水路を流れるようになったが、今度は西ではなく東へ、エリー湖へと流れ込むようになった。[ 5 ] この出来事の後、ブラフトン近くのワバッシュ氷堆積丘に沿って源を発するワバッシュ川の支流が、この水系の本流および水源となった。
ワバッシュ川は、その一部において氷河期以前のテイズ川の流路に沿っている。この川はインディアナ州とイリノイ州の境界沿いで何度か流路を変えており、川の一部が完全にインディアナ州またはイリノイ州のどちらかに属する分断が生じている。しかし、両州とも一般的に川の中央を州境とみなしている。[ 6 ]
ワバッシュ川は、17世紀後半にフランスの探検家によって初めて地図に記され、現在オハイオ川として知られる区間も含まれていました。[ 3 ]ワバッシュ川はオハイオ川の支流とみなされています。しかし、18世紀半ばまでは、オハイオ川はワバッシュ川の支流とみなされていました。フランスの商人はワバッシュ川を経由してカナダからメキシコ湾まで南北に渡航しており、ワバッシュ川は北米とフランスの貿易にとって重要な交易路であり、彼らが最もよく知っている川でした。[ 7 ]
18世紀には、モーミー川とワバッシュ川を結ぶ8マイルの収益性の高い陸路は、ケキオンガのマイアミ族によって支配されていた。[ 8 ]
アメリカ合衆国は植民地時代と開拓時代に、この川沿いまたはその近辺で 5 つの戦いを繰り広げた。ヴィンセンヌの戦い(1779 年)、セント クレアの敗北(1791 年)、フォート リカバールへの攻撃(1794 年)、ティピカヌーの戦い(1811 年)、フォート ハリソンの包囲(1812 年) である。いくつかの異なる紛争が「ワバッシュの戦い」と呼ばれている。かつてワバッシュ川に沿っていた原生林の329 エーカー (133ヘクタール)の残存地は、イリノイ州マウント カーメル近くのビール ウッズ州立公園で見ることができる。19 世紀半ばには、世界最長の運河の 1 つですが、ワバッシュ川の大部分に沿ってワバッシュ・アンド・エリー運河が建設された。一部は現代でもアクセス可能であるが、放棄された運河の大部分はもはや存在しない。その輸送への貢献は、競合する鉄道の建設によって凌駕された。
テラホートとオハイオ川の間のワバッシュ川は、19世紀の大部分において大型船の航行が可能であり、蒸気船の定期寄港地であった。19世紀後半になると、農業と流出による浸食により、ワバッシュ川は大型船の航行が不可能になった。浚渫によって問題は解決できたかもしれないが、鉄道が主要な輸送手段となったため、浚渫は行われなかった。テラホートの南200マイルの区間には、使用不能な旋回橋がいくつか存在する。[ 6 ]
ワバッシュ川は、オハイオ州フォート・リカバリーの南4マイル（6.4km）の地点、インディアナ州とオハイオ州の州境から東へ約1.5マイル（2.4km ）のダーケ郡とマーサー郡の境界線のすぐ近くに源を発する。水源は農地の排水である。下流（つまり東）に0.8km（0.8km）進んだマーサー郡の境界線にあるオハイオ州道49号線の道路沿いの公園には、川の源流を示す史跡標識がある。[ 9 ]この土地は、数マイル離れたところにあるミシシネワ川、スティルウォーター川、ホワイト川西支流の源流への陸路でもある。
川の始点からフォート・リカバリーまでの間は流れが速く、水深は非常に浅く、不明瞭な水路に沿って流れています。浅い水深と低い橋の高さのため、この区間は最も理想的な条件以外ではボートではほとんど通行できません。[ 10 ] 7 マイルと 9 マイルの地点で 2 つの支流が川の水量を大幅に増やし、11 マイルの地点で川はフォート・リカバリーを通過します。[ 11 ] 18 マイルの地点でフォート・リカバリーとマセドンの間にさらに 2 つの支流が川の水量を増やし、残りの区間は航行可能になります。川は北に向かって流れ続け、 23 マイルの地点でワバッシュの集落を通過し、その後急に西に曲がり、28 マイルの地点でインディアナ州に入ります。[ 12 ]
インディアナ州に入ると、川は急カーブが多く、そのため流木が詰まり、川の流れを塞いでしまうことがよくあります。川のカーブが多いため、1830年代には、州はワバッシュ・アンド・エリー運河プロジェクトの一環として、州境とフォートウェイン間の距離を短縮するために、いくつかの独立した運河を建設しました。これらの運河は、競合する鉄道会社が引き継いだ後に放棄されました。これにより、川は何度も流路を変え、出口のない多くの水路や入り江が形成されました。川は、 インディアナ州に入って最初の17マイル（27km）の区間では、迷路のような様相を呈しています。[ 13 ]
45 マイル地点では、川は急な曲がりが少なく、より直線的になります。さらに 17 本の支流が川の水深をかなり深くし、大型船の航行が可能になります。[ 14 ] 59 マイル地点では、川はオウアバッシュ州立公園を通過し、川幅が広がり、水深が浅くなります。この地域では白い石灰岩の川底が見えることがありますが、下流の他の場所では汚染のため見えません。[ 14 ]川が公園を出て、66 マイル付近のブラフトン市に向かって流れると、川幅はさらに広がり、水深が浅くなります。大型船が航行できるのは狭い水路だけです。
川は、マレーの町に近い71マイル地点までは浅く、やや岩が多く、小さな急流が続きます。[ 15 ]そこから、マークルの町のダムと堤防のため、81マイル地点までは川は穏やかで深くなります。かつてこの場所にあった閘門は廃止され、ダムを迂回する唯一の手段は狭い浸食された水路です。岩の多い浸食された水路では川の水位が4フィート低下し、川で最も危険な場所の1つとなっています。ボートに乗る人は、浸食された水路を横断するのではなく、川から出てダムの反対側で再び乗船することが推奨されます。[ 16 ]
89 マイル地点で、大きなハンティントン ダムが川をせき止めています。陸軍工兵隊が貯水池を作るために建設したこのダムは、J. エドワード ラウシュ湖を形成しています。湖は公園やレクリエーション エリアに囲まれており、 長さは約 5 マイル (8 km)、最も広い場所では幅が 1 マイルです。ハンティントン ダムより先の 1 マイル (1.6 km) の区間は、航行できることはほとんどありません。川の 2 つの区間を結ぶ閘門はなく、水深が非常に浅いことがよくあります。91 マイル地点にある 2 つ目の小さなダムは危険な障害物であり、このダムとハンティントン ダムの間の区間はボートの通行が禁止されています。[ 17 ]
93 マイル地点で、川は最初の主要な支流であるリトル川と合流します。ハンティントン市は、この 2 つの川の合流地点で発展しました。この支流により、この地点でのワバッシュ川の水量は劇的に増加します。ワバッシュ川にダムがあるため、リトル川はワバッシュ川よりも多くの水を運ぶことがよくあります。[ 18 ]さらに、小さな支流がハンティントンとワバッシュ市の間の水位を上昇させます。川はワバッシュを通過してペルーに向かうにつれて分岐し、一連の島々を形成します。この区間では砂州がよく見られます。川はペルーで再び単一の水路に戻り、ローガンズポートに到達するまで最も穏やかな区間の 1 つを流れます。ここで川は再び複数の水路に分岐し、島々によって隔てられています。水路の中には狭くて岩が多いものもありますが、より大きな水路は航行可能です。[ 19 ]
ローガンズポートとデルファイの間、176マイル地点には、ワバッシュ・アンド・エリー運河の数少ない残存区間の1つがあります。デルファイからアクセスできます。デルファイを過ぎると、ワバッシュ川の2番目の主要な支流であるティピカヌー川が合流します。この2つの川の合流地点は、1811年のティピカヌーの戦いの地であるプロフェッツタウン州立公園の一部です。ティピカヌー川がワバッシュ川に流れ込むと、ワバッシュ川の水位が劇的に上昇します。この地点では、ほとんどの大型動力船が巡航速度で容易に川を航行できます。[ 19 ]
川は210マイル地点でラファイエット市を通過し、徐々に西向きの流れを終え、南へ大きく向きを変え始めます。241マイル地点のコビントン市で、川は真南に流れ始めます。[ 19 ]この地点では川は深いですが、コビントンとテラホートの間にはいくつかの砂礫州があります。300マイル地点から始まるテラホートは、インディアナ州で最も大きな都市の1つです。[ 20 ]かつては大型船が航行可能でしたが、川の残りの部分は浸食とシルトのために場所によっては浅くなっています。川は南に向かって徐々に広がります。316マイル地点からイリノイ州と境界をなし 、残りの区間はインディアナ州との州境となっています。[ 6 ]
ダーウィンでは、農民協同組合がワバッシュ川唯一の渡し船を運営している。これは、重い農機具を川の向こう岸に運ぶために使われている。[ 21 ]ダーウィンの南、410 マイル地点から大きな崖が徐々に立ち上がり、最終的には川面から 200 フィートの高さまでそびえ立つ。[ 22 ]この地域は川の中でも最も人里離れた場所の一つで、一般的に開けた土地へと続いている。この地域は、 441 マイル地点のヴィンセンヌ市に近づくにつれて人口密度が高くなる。1732年頃にフランス人によって設立されたヴィンセンヌは、インディアナ州で最も古いヨーロッパ人入植地であり、アメリカ中西部でも最も古い入植地の一つである。この都市は、川の交通を制御できる戦略的な川の湾曲部に位置している。[ 23 ] 4 マイル西 (6.4 km) 地点で川が南に曲がると、もう一つの主要な支流であるエンバラス川が合流する。
ヴィンセンズを過ぎると、ワバッシュ川はイリノイ州マウントカーメルで最大の支流であるホワイト川と合流し、川幅は750フィート（230メートル）以上にまで大幅に広がります。約1マイル（1.6キロメートル）下流のギブソン発電所付近では、もう一つの大きな支流であるパトカ川も合流します。低水位時には、洪水後に放棄された古い運河の水門が原因で、合流地点に急流が発生します。さらに下流では、川はジグザグに曲がり、川とポージー郡の間の細長いギブソン郡の「尾」を形成します。尾から南に向かって川から切り離された場所がいくつかあり、インディアナ州とイリノイ州の間にいくつかの自然の飛び地ができており、その中で最大のものはグレイビルにあります。洪水により川の流れが変わり、2マイル（3キロメートル）にわたる川の一部が分断され、完全にイリノイ州側に湖が形成されました。これらの飛び地の間には、1810年代にユートピア主義者によって作られた歴史的な町ニューハーモニーがある。 [ 24 ]インディアナ州側ではブラック川が合流している。
460マイル地点で、川は再びいくつかの水路に分かれる。この地域には砂浜があり、川の中で最大の島々があり、中には長さが1マイル（1.6km）のものもある。もう一つの主要な支流であるリトル・ワバッシュ川は、イリノイ州側のニューヘイブン近くの482マイル地点で合流する。491マイル地点で、ワバッシュ川はホベイ湖の近くでオハイオ川に流れ込む。[ 25 ]
ワバッシュ川は、流量では米国で24番目に大きく、長さでは38番目に長い川である。
ワバッシュ川の主な支流は以下のとおりです。
右支流
左支流
ワバッシュ川は、豊富で多様な野生生物の生息地となっています。川の周辺では少なくとも150種の鳥類が確認されています。水鳥は特にこの川に依存しており、クロサギ、キバシサギ、コチョウゲンボウなどが生息しています。また、数種の渉禽類が川岸やその近くに巣を作ります。川には、バス、サンフィッシュ、クラッピー、ナマズ、コイなど、多くの種類の魚が生息しています。ヘビやカメなどの水生爬虫類も川に生息しています。アメリカウシガエルやヒガシイモリなど、多くの両生類が川の流域全体に生息しています。ザリガニも川全体に広く分布しています。
注記
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北緯37度47分53秒、西経88度1分38秒/北緯37.79806度、西経88.02722度/北緯37.79806度、西経88.02722度