マウンドビルダー

1540年から1542年にかけて、スペインの征服者エルナンド・デ・ソトは、後にアメリカ合衆国南東部となる地域を旅した。そこで彼は、おそらく偉大なミシシッピ文化の子孫であると思われる、様々な墳丘建造民族に出会った。デ・ソトは、高い墳丘と広場のある要塞都市に住む人々を観察し、多くの墳丘が神官の神殿の基礎として使われていたと推測した。現在のジョージア州オーガスタ近郊で、デ・ソトはコフィタチェキの貴婦人が統治する集団に出会った。貴婦人は、自分の領地内の墳丘は貴族の埋葬地として使われていたと彼に語った。

1560年代にフランス人入植者とともにフロリダ北東部に渡った画家ジャック・ル・モワンヌもまた、ネイティブアメリカンの集団が既存の塚を利用したり、新たな塚を築いたりしている様子を記録した。彼はネイティブアメリカンの生活風景を描いた一連の水彩画を制作した。彼の絵画のほとんどは失われてしまったが、原画から複製された版画が1591年にフランドルの会社によって出版された。その中には、フロリダ先住民の部族長の埋葬を描いたものがあり、それは盛大な喪と儀式を伴うものであった。元のキャプションには次のように記されている。

この地方の亡くなった王は、時に厳粛な儀式をもって埋葬され、生前彼がよく使っていた大きな杯が、多くの矢が周囲に立てられた墳丘の上に置かれる。

イエズス会司祭のマチュラン・ル・プティは、フランスの探検家ル・パージュ・デュ・プラッツ（1758年）と同様に、ナチェズ族と出会った。両者とも、今日ミシシッピ州として知られる地域でナチェズ族を観察した。ナチェズ族は太陽を熱心に崇拝していた。人口は約4,000人で、少なくとも9つの村に居住し、絶対的な権力を持つ最高首長、大太陽が統治していた。両者とも、ナチェズ族が大太陽が神である太陽と交信できるように築いた高い神殿の塚に注目した。大太陽の大きな住居は最も高い塚の上に建てられており、「毎朝、そこから昇る太陽に挨拶し、感謝を唱え、タバコの煙を四方に吹きかけた」。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

これらの土塁に関する最も包括的な資料は、エフライム・G・スクワイアとエドウィン・H・デイビスによって書かれた『ミシシッピ渓谷の古代遺跡』である。これは、調査を依頼したスミソニアン協会によって1848年に出版された。著者らが記録した遺跡の多くは、農業や開発によって破壊されたり縮小されたりしているため、彼らの調査、スケッチ、記述は現代の考古学者によって今でも利用されている。彼らがケンタッキー州にあると特定した遺跡はすべて、コンスタンティン・サミュエル・ラフィネスクの手稿に基づいている。

放射性炭素年代測定により、ルイジアナ州南東部にある最古の古期墳丘群の年代が確定した。バトンルージュで新しい建設のために破壊される前に1967年に発掘されたモンテサノ遺跡の2つの墳丘のうちの1つは、6220 BP（±140年）と年代測定された。^{[ 6 ]}当時の研究者たちは、このような狩猟採集社会はこの種の建設を組織的に行う能力がないと考えていた。^{[ 6 ]}その後、約6500 BPまたは紀元前4500年と年代測定されたが、^{[ 7 ]}全員が同意しているわけではない。^{[ 8 ]}

ワトソン・ブレイクは、ルイジアナ州北部のモンロー近郊のワシタ川の氾濫原に位置しています。約5,400年前（紀元前3500年頃）の中期古期に確実に年代が特定されており、高さ3フィート（0.91m ）から25フィート（7.6m ）の11個の塚が尾根でつながって、直径約900フィート（270m ）の楕円形を形成しています。^{[ 9 ]}アメリカ大陸では、複雑な土塁の建設はエジプトのピラミッドが建設されるずっと前の早い時期に始まりました。ワトソン・ブレイクは、より有名なポバティ・ポイントよりも約2,000年前に建設され、建設は500年間続きました。^{[ 9 ]}中期古期の塚の建設は紀元前2800年頃に終了したようです。学者たちはその理由を解明できていないが、河川パターンの変化やその他の環境要因によるものかもしれない。^{[ 10 ]}   

1990年代にワトソン・ブレイクや同様の複合遺跡が年代測定されたことで、農耕や土器の使用以前のアメリカ社会が長期間にわたって複雑な建造物を組織的に建設できたことが研究者によって明らかになり、古代社会に関する従来の考え方が覆されました。^{[ 11 ]}ワトソン・ブレイクは狩猟採集社会によって建設され、その人々はこの地域に季節的にのみ居住していました。500年以上にわたり、世代を超えて組織的に複合墳丘が建設されました。彼らの食料は主に魚や鹿、そして入手可能な植物でした。

紀元前1500年頃に現在のルイジアナ州に建設されたポバティ・ポイントは、後期古期文化（紀元前2500年頃～紀元前1000年頃）の墳丘建築の代表的な例である。面積2.6平方キロメートルを超えるこの遺跡群は^、6つの三日月形の土塁が同心円状に築かれ、放射状の通路で区切られている。3つの墳丘も主要な遺跡群の一部であり、住居跡はバイユー・メイコン川沿いに約4.8キロメートルにわたって広がっている。ポバティ・ポイントは、ポバティ・ポイント文化に関連する100の遺跡の中でも主要な遺跡であり、土塁による記念碑的建築の初期の代表的な例の一つである。中期古期文化の局地的な社会とは異なり、この文化は地域外に広がる交易ネットワークの痕跡を示しており、これがこの文化の特徴の一つとなっている。  

フロリダ州セントジョンズ川にあるトモカ・マウンド複合体には、紀元前4629年から4000年（紀元前2679年から2050年）の間に建設された塚が含まれている。^{[ 12 ]}フロリダ州南西部のホーズ島には、紀元前3400年に遡る埋葬塚があり、北米で知られている最古の埋葬塚となっている。^{[ 13 ]}

ウッドランド期に関連する最古の墳丘は、フロリダ州グレイド郡のフォートセンター遺跡にある墳丘と池の複合体である。2012年にトンプソンとプラックハーンが行った発掘調査と年代測定によると、その建設は紀元前2600年頃に始まったとされ、オハイオ州の墳丘建造者よりも7世紀も前のことである。

古期に続いてウッドランド期（紀元前1000年頃）が到来した。よく知られている例としては、オハイオ州、ウェストバージニア州、および近隣諸州の一部に見られるアデナ文化がある。その後のホープウェル文化は、現在のイリノイ州からオハイオ州にかけて記念碑を建造し、幾何学的な土塁で有名である。この時代に塚を築いた人々は、アデナ文化とホープウェル文化だけではなかった。同時期に塚を築いた文化は、現在の米国東部全域に存在し、南はフロリダ州西部のクリスタルリバーまで広がっていた。この時期、現在のミシシッピ州、アーカンソー州、ルイジアナ州の一部では、ホープウェル文化のマークスビル文化が衰退し、ベイトン文化に取って代わられた。^{[ 14 ]}衰退の理由としては、他の部族からの攻撃や、農業を衰退させる深刻な気候変動の影響などが挙げられる。

コールズクリーク文化は、アメリカ合衆国南部ミシシッピ川下流域の後期ウッドランド文化（西暦700～1200年）であり、この地域の文化史における重要な変化を示している。人口、文化、政治の複雑さは、特にコールズクリーク期末までに増加した。首長制社会の典型的な特徴の多くはまだ発達していなかったが、西暦1000年までに、単純なエリート政治体の形成が始まった。コールズクリーク遺跡は、アーカンソー州、ルイジアナ州、オクラホマ州、ミシシッピ州、テキサス州で発見されている。コールズクリーク文化は、プラケミン文化の祖先と考えられている。^{[ 15 ] [ 16 ]}

西暦900年～1450年頃、ミシシッピ文化は主に河川流域に沿ってアメリカ合衆国東部で発展し、広まった。^{[ 17 ]}ミシシッピ文化が最初に確実に発展した最大の地域中心地は、イリノイ州のミシシッピ川の支流沿いにあり、カホキアと呼ばれている。この文化には、カホキアの中期ミシシッピ文化、マウンドビルとエトワの南アパラチア・ミシシッピ文化、ルイジアナ州南部とミシシッピ州のプラケミン・ミシシッピ文化^{[ 18 ]} 、ルイジアナ州北西部、テキサス州東部、アーカンソー州南西部のカドー・ミシシッピ文化など、いくつかの地域的な変種があった。 ^{[ 19 ]}オハイオの墳丘建造者と同様に、これらの人々は埋葬地や儀式の場として巨大な墳丘を築いた。^{[ 20 ]}

フォート・エンシェントとは、西暦1000年から1650年にかけて栄えたネイティブアメリカンの文化の名称であり、主に現代のオハイオ州南部、ケンタッキー州北部、ウェストバージニア州西部のオハイオ川沿いの地域に居住していた人々によって築かれた文化である。

ミシシッピ州西部とルイジアナ州東部のミシシッピ川下流域では、コールズクリーク文化が継続していた。例としては、ルイジアナ州ウェストバトンルージュ郡のメドラ遺跡、ミシシッピ州のアナ遺跡とエメラルドマウンド遺跡などがある。プラケミン族が居住していた遺跡は、コールズクリーク族の祖先と同様に、大きな村落区域のない空き儀式センターとして引き続き利用されたが、その配置は北方の中部ミシシッピ文化の人々の影響を示し始めた。ミシシッピ州西部のウィンタービル遺跡とホリーブラフ（レイクジョージ）遺跡は、この配置の変化を示す良い例だが、遺跡の利用は継続している。^{[ 21 ]}コールズクリーク終末期（西暦1150～1250年）には、ミズーリ州セントルイス近郊の上流に中心を置くミシシッピ文化との接触が増加した。これにより、プラケミン期には新しい陶器技術や新しい儀式用具、そしておそらく新しい社会様式が採用された。 ^{[ 22 ]}ミシシッピ文化の影響がさらに吸収されるにつれて、プラケミン地域は西暦1350年以降、独自の文化として縮小し始めた。最終的に、純粋なプラケミン文化の最後の飛び地はナチェズ・ブラフス地域となり、ヤズー盆地とルイジアナの隣接地域はプラケミン・ミシシッピ文化の混成となった。^{[ 23 ]}この区分は、ヨーロッパ人がこの地域に初めて到着したときに記録された。ナチェズ・ブラフス地域では、タエンサ族とナチェズ族がミシシッピ文化の影響に抵抗し、先祖と同じ場所を使い続けていた。プラケミン文化は、ヨーロッパ人が遭遇したこれらの歴史時代の集団の直接の祖先と考えられている。^{[ 24 ]}ミシシッピ文化の影響をより強く受けたと思われる集団は、チュニカン語、チティマチャン語、マスコギー語を話す部族であると特定された。^{[ 22 ]}

1560 年にジャック・ル・モワンが記述して以来^{[ 25 ]}、塚を築く文化は次の世紀までに消滅したようです。しかし、1560 年より前に、ネイティブ アメリカンが築いた巨大な土塁を直接記述したヨーロッパ人の記録も存在します。その一人が、インカ人の母親を持つことから「エル インカ」としても知られるスペインの年代記作家、ガルシラソ・デ・ラ・ベガ(1539 年頃 - 1616 年)です。彼は、1538 年 5 月 31 日に現在のフロリダに上陸した有名なデ・ソト探検隊の記録係でした。ガルシラソは、彼の著書『フロリダの歴史』^{[ 26 ]} (1605 年にリスボンで『インカのフロリダ』として出版) で、インディアンがどのように塚を築き、ネイティブ アメリカンの塚文化がどのように伝統的な生活様式を実践していたかを直接記述しています。^{[ 26 ]}デ・ラ・ベガの記録には、南東部に存在したネイティブアメリカン部族の統治システム、部族の領土、塚や神殿の建設に関する重要な詳細も含まれている。^{[ 26 ]} 1560年代のいくつかのフランス探検隊^{[ 25 ]}は、塚を築いたインディアン社会に滞在したと報告している。^{[ 27 ]}

墳丘建造者の起源は謎の古代民族にあるという考えに基づき、コロンブス以前の海洋横断接触理論というより一般的なジャンルに属する様々な提案があり、具体的にはバイキング、アトランティス、イスラエルの失われた十部族などが挙げられ、フェダー（2006）は「消滅した民族の神話」という見出しの下にこれらをまとめている。^{[ 27 ]}

ベンジャミン・スミス・バートンは、著書『自然史の一部に関する考察』 （1787年）の中で、マウンドビルダーは「デーン人」、すなわち北アメリカへのノルマン人の植民と関連しているという説を提唱した。しかし、1797年にバートンは自身の見解を見直し、マウンドは先住民の先史時代の一部であると正しく認識した。

失われた十部族との関連で特筆すべきは、モルモン書（1830年）である。この書は、メソポタミアからアメリカ大陸への二つの主要な移住、すなわちヤレド人（紀元前3000年頃～2000年頃）と紀元前590年のイスラエル人グループ（ニーファイ人、ラマン人、ミュレク人と呼ばれる）について記述しており、関連する信仰を提供している。ニーファイ人、ラマン人、ミュレク人はいずれも紀元前590年頃にイスラエルから来たユダヤ人であったが、ヤレド人はアブラハム系宗教の信者ではなく、エホバへの信仰を除いて、あらゆる点でニーファイ人とは異なっていた。モルモン書は、これらの入植者が壮大な都市を建設し、紀元385年頃に戦争によって破壊された様子を描いている。モルモン書は、同時代の「マウンドビルダー文学」の伝統に位置づけられ、「マウンドビルダー文学の中で最も有名で、間違いなく最も影響力のあるもの」と呼ばれている。^{[ 34 ]}

ジョサイア・プリーストの1833年の400ページに及ぶ著作『アメリカの古代遺物』は、聖書と古物研究雑誌の研究を中心に、旅行で得た情報で補足されている。オハイオ州とニューヨーク州の土塁を訪れたプリーストは、これらの塚はネイティブ・アメリカンよりも前にアメリカに住んでいた失われた民族に由来すると結論づけた。この考えは現在「塚建造者神話」と呼ばれ、今日でも社会に支持者がいる。この本の人気が高まったのは、プリーストのネイティブ・アメリカンに対する見解によるものである。「この本は、ネイティブ・アメリカンは単に血に飢えた野蛮人で、自分たちの民族以外すべてを滅ぼそうとしているという当時の広く受け入れられていた見解に合致していた。プリーストや同調する人々にとって、これほど怠惰で無能な民族が、これほど巨大で精巧な建造物を構想し、建設できるとは考えられなかった。」^{[ 35 ]}プリーストは、最初の居住者はイスラエルの失われた十部族ではないかと推測した。^{[ 36 ]}

プリーストがネイティブアメリカンよりもさらに古い入植者がいたという結論に至った根拠は、聖書の洪水物語の解釈に基づいている。プリーストによれば、大洪水が去った後、ノアとその方舟はアメリカ大陸に上陸した。土地を調査する中で、ノアは水が上昇する前に築かれた塚も発見した。これを見たノアは、これらの農業現象がどこから来たのか疑問に思った。「塚を築いた人々の起源に関する様々なテーマを調査したが、塚がポリネシア人、エジプト人、ギリシャ人、ローマ人、イスラエル人、スカンジナビア人、ウェールズ人、スコットランド人、中国人のいずれの作品であるかは判断できなかったが、インディアンが築いたものではないことは確信していた。」^{[ 37 ]}プリーストの人種差別主義については、作家のロバート・シルバーバーグ^{[ 38 ]}、考古学者のスティーブン・ウィリアムズ^{[ 39 ]}、作家のジェイソン・コラヴィートも詳細に論じている。^{[ 40 ]}モルモン書をこの文脈に位置づけた後の著者には、シルバーバーグ (1969)、^{[ 41 ]}ブロディ (1971)、^{[ 42 ]}ケネディ (1994)、^{[ 43 ]}およびガーリングハウス (2001) などがいる。^{[ 44 ]}

19世紀の考古学的発見物（土と木材の要塞や町、^{[ 45 ]}石膏のようなセメントの使用、^{[ 46 ]}古代の道路、^{[ 47 ]}金属製の尖頭器や道具、^{[ 48 ]}銅製の胸当て、^{[ 49 ]}頭当て、^{[ 50 ]}織物、^{[ 51 ]}真珠、^{[ 52 ]}北米先住民の碑文、北米ゾウの遺骸など）は、モルモン書の出版当時広く知られており、これらのアイデアの一部が物語に取り入れられています。モルモン書では、コロンブス以前の文明、特に（古典期以前の）オルメカ、マヤ、サポテクなどのメソアメリカ文明の形成期に関する当時の理解が言及されています。

1876年、ラフカディオ・ハーンは、これらの塚は失われた大陸アトランティスの人々によって建てられたという説について書いた。^{[ 27 ] [ 53 ]} 1901年、ランドン・ウェスト牧師は、オハイオ州のサーペント・マウンドは神によって、あるいは神に触発された人間によって建てられたと主張した。彼は、神がこの塚を建て、エデンの園の物語の象徴として置いたと信じていた。^{[ 54 ] [ 55 ]}

さらに最近では、アメリカ・ムーア科学寺院との関連を主張する黒人ナショナリストのウェブサイトが、マウンドビルダーのアトランティス（「ムー」）との関連を取り上げている。 ^{[ 56 ]}同様に、1990年代に設立されたアメリカ・ムーア科学寺院と関連のあるグループ「ワシタウ・ネーション」は、2000年代初頭の黒人ナショナリストのオンライン記事でマウンドビルディングと関連付けられている。^{[ 57 ]}

ニューアーク・ホーリーストーン

1860年6月29日、ニューアーク近郊のリッキング郡の測量士、デイビッド・ワイリックは、先住民によって作られた古代の幾何学的な囲いの並外れた集合体である記念碑的なニューアーク土塁の浅い発掘で、いわゆる「キーストーン」を発見した。 ^{[ 58 ]}そこで彼は、各面にヘブライ文字が刻まれた、4面の下げ振り型の石を掘り出した。地元の聖公会牧師ジョン・W・マッカーティは、4つの碑文を「主の律法」、「主の言葉」、「至聖所」、「地の王」と翻訳した。当時最も著名な考古学者の一人であったチャールズ・ウィットルシーは、この石が本物であると断言した。ニューアークの聖なる石が本物であれば、アメリカ先住民が聖書の歴史の中に含まれ得ることを証明することになるため、単一起源説を支持することになる。

ワイリックは最初の探検の後、小さな石の箱を発見した。箱の中には、古代風のヘブライ文字と、ゆったりとしたローブをまとった男性の像が刻まれた、精巧に彫刻された黒い石灰岩の板が入っていた。マッカーティが再び翻訳したところ、碑文には十戒全体が記されており、ローブをまとった人物はモーセであることが判明した。当然のことながら、それは「十戒の石」として知られるようになった。

十戒石は、わずか1～2フィートの土の下から発見されたのではなく、40フィートの高さの石塚の下に埋められていたと主張された。石に刻まれた文字は、現代のヘブライ語の活字ではなく、ブロック体で、古代のヘブライ語アルファベットのように見えた。さらに、この石は現代のフリーメイソンの遺物とは全く似ていなかった。1870年、ウィットルシーはついに聖なる石やその他の同様の遺物は「考古学的詐欺」であると宣言した。^{[ 59 ]}