第8特殊作戦飛行隊

第8特殊作戦飛行隊
第8特殊作戦飛行隊のパッチ
アクティブ	1917年～現在
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ空軍
役割	特殊作戦
サイズ	飛行隊
の一部	空軍特殊作戦司令部
駐屯地/本部	フロリダ州ハールバートフィールド
ニックネーム	クロウタドリ
エンゲージメント	第一次世界大戦 第二次世界大戦 朝鮮戦争 ベトナム戦争 イーグルクロー作戦 緊急激怒作戦 正義の作戦 砂漠の盾作戦 砂漠の嵐作戦 プロバイド・プロミス作戦 飛行拒否作戦 確実な対応作戦 サザンウォッチ作戦 不朽の自由作戦 イラク自由作戦[1]
装飾品	優秀部隊表彰大統領部隊表彰勇敢な部隊表彰 空軍優秀部隊賞（戦闘用「V」装置付き） 空軍優秀部隊賞 フィリピン大統領ユニット表彰韓国大統領ユニット表彰 ベトナム共和国勇敢十字章[1]
司令官
著名な 指揮官	ジョージ・C・ケニー将軍
記章
第8特殊作戦飛行隊の紋章（1997年6月18日承認）
第8特殊作戦飛行隊の紋章（1993年6月15日承認）[2]
第8爆撃飛行隊の紋章（1954年6月21日承認）[3]
第8攻撃飛行隊の紋章（1924年2月14日承認）[2]

第8 特殊作戦飛行隊は、アメリカ空軍の飛行隊です。フロリダ州ハールバート フィールドに駐屯する空軍特殊作戦コマンド、第 1 特殊作戦航空団に所属しています。この飛行隊は、特殊作戦を支援するために ベル ボーイング CV-22 オスプレイを装備しています。

第8航空隊は、アメリカ空軍で最も古い部隊の一つで、1917年6月21日にテキサス州キャンプ・ケリーで第8航空隊として編成されました。第1次世界大戦中、この飛行隊はフランスに展開し、アメリカ製のデイトン・ライト DH-4 を偵察機として装備して西部戦線で戦いました。

第二次世界大戦中、この飛行隊は第5空軍の攻撃飛行隊として、後にノースアメリカン B-25 ミッチェル中型爆撃機飛行隊として南西太平洋地域で戦いました。冷戦中は、朝鮮戦争ではダグラス B-26 インベーダー中型爆撃機として、ベトナム戦争ではマーティン B-57 キャンベラ中型爆撃機として、後にセスナ A-37 ドラゴンフライ対反乱軍航空機 を備えた航空コマンド飛行隊として戦いました。

飛行隊の主な任務は、空挺降下または空中投下手順を使用して、敵または敵の支配地域に非正規戦力と装備を挿入、抽出、および補給することです。^[4]

第8特殊作戦飛行隊の歴史は、1917年6月21日にテキサス州ケリー飛行場で第8航空飛行隊が組織されたときに遡ります。 ^[5]この飛行隊は、米国に95年以上にわたって途切れることなく奉仕してきた歴史を持っています。

第8航空中隊は、テキサス州キャンプ・ケリーの暫定航空キャンプ第2I中隊の下士官から編成された。ケリーで短期間の訓練を受けた後、中隊は7月5日に列車に乗り、ミシガン州セルフリッジ飛行場へ移動した。第8中隊は第9航空中隊とともに、新しい飛行場の建設に協力した。第8航空中隊は3か月半にわたり訓練に従事した。飛行士候補生、航空整備士、整備工、リガーは基礎技能を学んだ。セルフリッジでは、飛行士候補生はカーチスJN-4「ジェニー」練習機での単独飛行を含む、基本的な航空飛行訓練を完了した。 ^[5]

西部戦線のフランスで任務に就いた第8航空中隊は、軍団観測（偵察）中隊として活動した。1918年7月31日にウルシュ飛行場の前線に到着し、8月14日に第1軍第IV軍団観測グループに配属された。中隊はトゥール地区、シャトー・ティエリー攻勢、サン・ミヒエルの戦い、ムーズ＝アルゴンヌ攻勢での作戦に従事した。中隊は4名が死亡し、8名が捕虜となり、合わせて12名の死傷者を出した。^[5]

飛行隊は1919年5月3日に米国に戻り、ニューヨーク州ミッチェル飛行場で大部分が復員し、民間人生活に戻った。部隊の少数の幹部は航空隊に残り、テキサス州ケリー飛行場に配属された。^[6]

ケリー飛行場に到着すると、飛行隊は2飛行隊からなる平時の戦力に再編成された。ケリー飛行場では、第8飛行隊は第12、第13、第90航空飛行隊とともに1919年7月1日に陸軍監視グループに編成された。このグループは1921年7月2日に第3攻撃グループに再編成された。 ^[7]

参照:アメリカ陸軍国境航空哨戒隊

陸軍監視グループの任務は、メキシコ国境沿いの監視飛行を行うことだった。この時期、メキシコは革命と不安の時代を迎えており、国境侵犯やアメリカ国民の死につながった。飛行隊の新しい人員はカリフォルニア州ロックウェル飛行場から移送され、飛行隊は余剰のデイトン・ライト DH-4航空機を装備した。人員と装備が揃った後、飛行隊は 2 つの飛行隊に分割され、1 つはケリー飛行場、もう 1 つはテキサス州マッカレンのリオグランデ川沿いに南テキサスに派遣された「A」飛行隊となった。^[7]

マッカレンでは飛行場を建設する必要があった。まず建設中隊が土地を整備し、8月18日までに安全な着陸に適した滑走路を作るために十分なサボテンとメスキートを伐採することに成功した。また、エンジニアは人員用のテント格納庫7つとフレームテント構造物をいくつか設置した。この飛行隊による最初の国境偵察飛行は7月29日に行われ、ケリー飛行場で飛行機を組み立てて新しい飛行場に飛ばすとすぐに国境警備作業が開始された。^[7]

飛行隊本部とB飛行隊は1919年8月13日までケリー飛行場に留まり、この日B飛行隊はテキサス州ラレドに向けて出発し、2名の士官と17名の兵士からなる本部はマッカレンでA飛行隊と合流した。B飛行隊はケリー飛行場で組み立てられた6機のDH-4で構成され、飛行隊の運用準備が整った時点でラレドに飛ばされた。両飛行場の常設キャンプの建設作業は、それぞれの飛行場に到着後すぐに開始された。マッカレンには7つの建物が建てられ、ラレドにもほぼ同数の建物が建てられた。1920年3月、新しいDH-4Bがケリー飛行場のパイロットによってマッカレンとラレドにフェリーで運ばれた。コックピットの新しい配置によりパイロットと観測員が近くに配置できたため、観測と連絡に特に適していた。^[7]

メキシコの状況が安定した1921年6月20日、DH-4を飛行したまま、飛行隊はケリー飛行場に戻った。ラレドとマッカレンからケリー飛行場へ人員と資材を戻すよう命じられたが、各基地の3人の管理人は飛行場の閉鎖を進めた。^[7]

ケリー飛行場に戻ると、1921年7月2日に両飛行隊が統合され、両分遣隊の最後の人員が帰還した。飛行隊は第8攻撃飛行隊に再編成され、ボーイングGA-1複発三葉機を受け取った。この機は地上部隊を掃討しながらも、地上や他の敵機からの攻撃を受けないように特別に設計された。しかし、運用試験中に、この機は装甲が厚すぎて5トンの重量は重すぎることが判明した。^[7]

1922年5月26日、クロッカー中尉が航空隊の機動力を実証するために、メキシコ湾岸からカナダとアメリカの国境まで約1200マイルの長距離単独無着陸飛行を行い、記録を樹立した。飛行コースはテキサス州エリントン飛行場からメキシコ湾海域を抜け、ミシガン州デトロイトの真下にあるカナダとアメリカの国境まで行き、セルフリッジ飛行場に着陸するというものだった。この距離はメキシコ湾沿岸の他の都市からよりも遠かったが、重い荷物を積んだ飛行機が離陸するには広い飛行場が必要だったため、エリントン飛行場が出発地として選ばれた。使用された飛行機は特別に製造されたDH-4で、DH-4B1Sと命名された。主燃料タンクの容量は240ガロン、予備燃料タンクは28ガロンで、オイル用タンクは24ガロンであった。エリントン空港から離陸し、11時間55分の飛行を経てセルフリッジ空港に着陸した。^[7]

1922年6月、中隊はリオグランデ川下流域の洪水救援活動を行った。1922年7月、テキサス州マッカレン飛行場でのリオグランデ川の洪水に関連して、セルツァー中尉は鉄道が通っていない町に郵便物を運び、リオグランデ川の急激な増水で孤立した人々の捜索を手伝い、危機的な状況下でその基地の他の軍当局と協力するなど、称賛に値する仕事をした。^[7]

1926年6月28日、飛行隊はケリー飛行場からテキサス州ガルベストンのフォートクロケットへ移動した。必要な人員を乗せた組織の飛行機が先に出発した。残りの部隊はトラックで護送された。フォートクロケットでの9年間の滞在中、グループは頻繁に航空演習、デモンストレーション、航空レースへの参加を要請された。^[7]

この間、飛行隊は多くの種類の航空機を操縦した。これらの航空機には、ダグラス O-2、カーチス A-3 ファルコン、カーチス A-12 シュライク(カーチス A-8 を含む) 、トーマス・モース O-19、ノースロップ A-17 ノーマッドが含まれていた。飛行隊は、一般的な航空、特に攻撃航空機の実験、実践、開発に関連する多くの作業に参加した。DH-4B タイプの航空機から、ノースロップ A-17 および A-17A の直接の前身である A-12 へと進歩した。フォート クロケットでは、飛行隊は 1926 年にカーチス A-3 ファルコンの飛行を開始した。この機体は、前方発射式の .30 口径機関銃 4 丁と、後部コックピットのフレキシブル マウントに取り付けられた 2 丁を誇っていた。 430馬力のエンジンを搭載したファルコンは、翼のラックに200ポンドの爆弾を取り付けて運ぶことができた。爆弾の搭載量は少なかったが、A-3はDH-4よりも攻撃任務に優れていた。A-3BがA-3に取って代わった。1934年、この航空機は郵便物の輸送に使用された。^[7]

1929年、メキシコで騒乱が勃発した後、第3攻撃グループは再び短期間国境警備を再開した。4月初旬、同グループは18機の航空機をアリゾナ州とのメキシコ国境沿いに展開し、メキシコの状況が安定する5月初旬まで哨戒を続けた。国境警備が終了した後、同飛行隊はフォートクロケットで訓練活動を再開した。^[7]

1932年1月5日、この組織はカーティス工場から最初のA-12攻撃機を受領した。1月末までに、飛行隊には10機のA-12と4機のA-3Bが配備された。1932年後半までに、飛行隊はカーティスA-8シュライクにアップグレードした。この低翼単葉機は、大恐慌の経済的困難にもかかわらず達成された航空機技術の急速な進歩を象徴していた。この機は400ポンドの爆弾を搭載し、5丁の.30口径機関銃で武装していた。翌年、第8飛行隊はA-8の改良型であるA-12シュライクを受領した。^{[7] [飛行隊はA-8からA-12にアップグレードしたのか、それともその逆なのか、明確にする必要がある。 ]}

1934年2月12日、1934年2月9日付大統領令6591号に従い、航空郵便の輸送に関わる任務の準備を始めた。航空隊は、民間航空会社との政府紛争の後、米国の郵便を輸送することに同意した。1934年に航空隊が郵便輸送を開始したとき、第8飛行隊はこの任務に就くために選ばれた最初の飛行隊の1つだった。5月15日、陸軍は郵便輸送との関わりを断ち切り、人員と航空機は基地に戻り始め、飛行隊は通常の任務に戻った。^[7]

1935年3月1日、飛行隊は列車でグループとともにルイジアナ州バークスデール飛行場へ移動し、この時点で空軍総司令部の一部となり、実務試験組織となった。飛行隊は直ちに厳しい訓練期間に入り、編隊飛行、攻撃および航空砲撃、爆撃、夜間飛行、多くの航法任務をこなした。飛行隊は1940年10月までこの任務を続け、この期間中に全国で行われたすべての主要な野外演習および戦術演習に参加した。^[7]

1937年、飛行隊は13機のカーティスA-18シュライクを受領した。この双発攻撃機は技術的進歩を象徴していた。胴体には20発の破片爆弾を搭載し、翼の下には最大4発の100ポンド爆弾を搭載していた。機首に搭載された4丁の.30口径機関銃は地上目標への機銃掃射に集中射撃を行った。この機は優れた性能を発揮し、運用初年度に砲術と爆撃精度でハーモン賞を受賞した。 ^[7]

陸軍は1939年9月15日に第8飛行隊を第8爆撃飛行隊（軽）に改称した。1939年9月、飛行隊はダグラスB-18Aボロを受領した。これは双発のライトサイクロンを搭載したダグラス軽爆撃機であった。1940年1月31日、飛行隊は半分に分割され、士官と下士官の両方がルイジアナ州バークスデール飛行場で第27爆撃グループの第15爆撃飛行隊を結成するために出発した。^[7]

1940年10月6日、飛行隊はジョージア州サバンナへの駐屯地変更のために物資と装備を梱包するよう命令を受けた。1人の士官と100人の下士官が兵員輸送列車でバークスデール飛行場を出発し、11人の士官と54人の下士官は私有の車両で出発した。兵員輸送列車に乗った兵士たちは10月8日にサバンナに到着し、市営空港に集結した。残りの人員は10月19日に到着し、飛行隊は航空機を州兵兵器庫に輸送し始めた。10月20日までに装備が設置され、作戦が開始された。航空隊部隊が作戦を引き継いだとき、飛行場はサバンナ空軍基地と改名された。 ^[7]

第8爆撃隊は1940年10月までこの訓練任務を続け、この期間中、国内のすべての主要な野外演習と戦術演習に参加した。第3爆撃隊はサバンナで対潜哨戒飛行と大西洋岸沖の船舶に対する低空攻撃の訓練を行った。^{[7]サバンナでは、飛行隊は}ダグラスA-20A ハボックに転換した。第8爆撃隊は、歩兵部隊への近接航空支援を目的とした低中高度攻撃爆撃機である新型航空機を受領した最初のアメリカ陸軍航空隊であった。第2次世界大戦中に同隊が操縦することになるA-20は、かなりの技術的進歩を示した。A-20Aは1,100ポンドの爆弾を搭載し、機首に4丁の30口径機関銃を装備し、さらに砲塔に5丁の30口径機関銃を装備していた。^[7]

飛行隊には少数のダグラス A-24 バンシー急降下爆撃機も配属された。これは海軍のSBDドーントレス艦上急降下爆撃機の陸軍版であった。これは海軍のものとほぼ同じで、陸軍がドイツ空軍に追いつくための方法を示したものである。ドイツ空軍は第二次世界大戦の初めにポーランド、ノルウェー、デンマーク、ベルギー、オランダ、フランスに対する攻勢の際にユンカース Ju 87 シュトゥーカ急降下爆撃機を使用しており、これが航空隊による急降下爆撃への新たな関心を喚起した。^[7]

日本軍による真珠湾攻撃後、第3爆撃隊は太平洋戦域への展開の準備を整えた。同飛行隊のA-20A ハボックは他の部隊に移管され、第8爆撃飛行隊はA-24 バンシー急降下爆撃機を装備してオーストラリアへの展開を命じられた。秘密命令により飛行隊はカリフォルニアに移動し、その後まもなく1942年1月31日にオーストラリア行きのUSAT アンコンに乗船した。彼らは1942年2月25日にオーストラリアのクイーンズランド州ブリスベンに到着し、オーストラリアに到着した最初の米軍部隊となった。^[7]

飛行隊がブリスベンに到着した時、その航空機はまだ到着していなかった。地上要員は第19爆撃群のボーイング B-17F フライングフォートレスの地上要員として勤務に就いた。第3群には航空機がなく、追加の訓練が必要だったため、すぐには作戦を開始しなかった。3月6日、飛行隊はチャーターズタワーズに移動し、そこで飛行場とキャンプが急遽建設され (ブレダン飛行場)、その間に航空要員は A-24 急降下爆撃機で訓練を行った。3月31日、航空階層は北のニューギニア島ポートモレスビーに飛行し、第8飛行隊は再び戦闘状態に入った。1942年4月1日、第3群は第二次世界大戦で最初の戦闘任務に就いた。6機のA-24がニューギニア島東部の日本軍ラエ飛行場に向かった。ラエは悪天候のため進路を塞がれ、サラマウアに方向転換して町を占領していた日本軍を攻撃した。1918年11月以来の戦闘任務で5発の爆弾を投下した。^[7]

チャーターズタワーズからの戦闘任務は、ポートモレスビー近郊のキラキラ飛行場（ 3マイルドロームとしても知られる）を経由して行われた。飛行機は、チャーターズタワーズからキラキラまで、砲手を伴ったパイロットによって操縦され、そこで燃料補給と武装が行われ、それから目標に向かって飛行した。エンジニアリング、武装、通信、食堂、作戦セクションの人員で構成される航空部隊は、クイーンズランド州北東海岸のタウンズビルからポートモレスビーまで船で移動した。航空部隊のメンバーは、一度に2週間から3か月間キラキラに留まった。飛行隊の他のすべての隊員はチャーターズタワーズに留まった。^[7]

チャーターズタワーズにいる間、3 月の最後の週に、戦前にオランダ領東インド空軍が発注していたノースアメリカン B-25C ミッチェル中型爆撃機が数機、飛行隊に届いた。そのうち 12 機は航空輸送司令部によってオーストラリアに飛ばされたが、オランダ領東インドが日本軍に降伏したため、使われずにいた。これらの航空機は、ポートモレスビーへの日本軍の進撃を阻止しようと必死に試みた USAAF によって直ちに「徴発」された。オランダ政府にそれに応じた報奨を与えるか、そうでなければ後日配達される航空機で 1 対 1 で交換することが合意された。第 8 飛行隊は主に港湾やはしけ捜索のために B-25 を飛ばしたが、気象偵察や対潜水艦捜索にも使用した。B-25 を飛ばすために最初に編成された乗組員は、ほとんどがマーティン B-10 爆撃機の操縦経験を持つ人員で構成されていた。^[7]

1942年3月31日、日本軍の進撃が阻止された後、飛行隊はニューギニアのポートモレスビーにあるジャクソン飛行場（7マイルドローム）に移動した。13機のA-24がチャーターズタワーズを出発し、クイーンズランド州クックタウン空港経由でポートモレスビーに向かった。クックタウンでは、3機がオイル消費過多のため引き返し、2機が泥にはまった。この5機は48時間以内にチャーターズタワーズに帰還した。残りの8機はポートモレスビーまで430マイルの海上飛行を行った。彼らは21時15分に7マイルドロームに着陸した。4月21日から5月5日までの間、熱帯気候で健康を害した兵士がチャーターズタワーズに戻り、状況に応じて他の兵士が召集されたため、下士官の戦力は絶えず入れ替わっていた。^[7]

1942年4月4日、デイヴィス大佐は12機のB-25の乗組員を率いて、ポートモレスビーからソロモン諸島ニューブリテン島南岸のガスマタ飛行場にいる日本軍に対し、800マイルの往復攻撃を行った。距離が遠いため、搭載できるのは300ポンド爆弾4発のみだった。この襲撃は日本軍を驚かせた。アメリカ軍の航空兵は地上で30機の日本軍航空機を破壊することに成功した。日本軍に有利な一方的な空中戦であったこの戦いで、アメリカ軍は初めて、自軍の兵士を失うことなく大きな損害を与えたのである。^[7]

しかし、高高度爆撃機であるB-25は護衛戦闘機なしで飛行していた。武装は優れていたが、それでも零戦の群れにひどい扱いを受けた。5月24日、6機のB-25がラエ飛行場を攻撃し、そのうち1機が戻ってきた。A-24による妨害任務はジャクソン飛行場から行われ、7月29日、パプアニューギニアのブナの北50マイルで8機の船団が発見された。船団攻撃のために離陸した7機のA-24のうち5機が敵の戦闘機に撃墜された。当初、ベルP-39エアラコブラが護衛していた。オーエン・スタンレー山脈のどこかで護衛を見失い、護衛なしで突入することを決定した。その後、ブナ上空で24機の日本軍戦闘機に遭遇。その後の戦闘で圧倒的な数の三菱A6M零戦と激しい対空砲火と戦い、飛行隊は大きな損失を被った。^[7]

A-24 機は日本軍に対する急降下爆撃には不向きであると判断された。制空権を握っていた日本軍は、急降下爆撃機と少数の劣勢な護衛戦闘機に容易に対処した。11 機の A-24 とその 2 人の乗組員を失った後、第 3 爆撃グループはジャクソン飛行場からの急降下爆撃機による任務を中止した。適切な戦闘機の防御がなければ本来の任務に適さないことが判明し、十分な作業場設備と予備部品のバックアップが切実に必要であったが、入手できなかったため、ニューギニアから撤退した。^[7]

1942年5月、第8爆撃飛行隊には航空機がまったくなく、隊員たちは、やがてA-20 ハボックが配備されるという噂に耳を傾けていた。指揮官のガルーシャ大尉は、第89爆撃飛行隊から3機のA-20Cを入手し、A-20の乗組員の点検に取りかかった。飛行隊は再装備されるだろうという期待が高まり、誰もがそう遠くない将来に戦闘を期待していた。しかし、飛行機が到着しなかったため、彼らの期待はすぐに幻滅に変わり、士気に悪影響を及ぼした。乗組員は借り受けた2回のA-20の飛行任務で第89飛行隊に同行したが、部隊は1943年3月まで航空機のないままだった。それにもかかわらず、第8爆撃飛行隊の乗組員は第89飛行隊との飛行で活躍した。^[7]

1942 年 8 月、第 8 爆撃飛行隊はようやくダグラス A-20C ハボック機を受領しました。彼らはこの新型機の訓練のため短期間オーストラリアに戻りました。1942 年 9 月 28 日、この飛行隊は第8 爆撃飛行隊(急降下) に改称されました。

1942年9月12日、第8および第89爆撃飛行隊のA-20が日本軍のブナ飛行場を攻撃した。日本軍は高度3,000～4,000フィートからの攻撃を予想していたが、不意を突かれた。A-20の乗組員は木のてっぺんの高さから接近した。最後のA-20が離脱したとき、飛行場は炎上し、日本軍機17機が破壊された残骸となった。グループはA-20でパプア作戦を支援するため地上目標への低空攻撃を続け、1942年7月23日から1943年1月23日までニューギニア北東海岸のブナとゴナの日本軍陣地を一掃した。この作戦で彼らは最初の殊勲部隊表彰を受けた。^[7]

1943年春までに、戦争は連合国有利に傾きつつあった。1943年4月10日、ニューギニアのドボドゥラにあるオーエン・スタンレー山脈の向こうに新しい基地が設立された。1943年4月、第8飛行隊は単独でドボドゥラに移動し、オーエン・スタンレー山脈の北側で最初の爆撃部隊となるという栄誉を獲得した。実際、第8飛行隊と第49戦闘機グループは、山脈のその側にいた唯一の戦術部隊であった。^[7]

ドボドゥラでは、飛行隊はチャーターズタワーズでオランダ東インド空軍から引き継いだB-25Gミッチェルの受領を開始した。B-25Gは75mm機関砲を装備しており、南太平洋での対艦攻撃に使用することになっていた。ドボドゥラから、第8飛行隊は日本軍ウェワク空港への最初の襲撃の1つを行った。第3爆撃隊は8月中旬、ウェワクとボラムの日本軍飛行場に対して最大限の努力を払い、効果的に無力化し、航空機のほとんどを破壊した。この攻撃により、アメリカ軍の空挺降下とオーストラリア軍の上陸作戦への道が開かれ、 9月初旬にはナザブとラエが占領された。日本軍の飛行場と着陸場への空襲により、ニューギニアにおける日本軍の有効な航空戦力は完全に打ち砕かれ、海岸沿いのさらなる前進とオランダ領ニューギニアからの日本軍掃討への道が開かれた。第3爆撃隊は、1943年8月17日の作戦支援で2度目の殊勲部隊表彰を受けた。日本軍は徐々に南太平洋の「奥地」から追い出されていった。ホーランジアからウェワクまで空中戦と海上戦が激化した。日本軍の飛行場、人員、航空機、外洋船の純損失は莫大なものだった。^[7]

また、第8航空隊は、日本軍が要塞と化したラバウルの日本軍基地への攻撃を開始した。戦争初期にはオーストラリアに拠点を置くB-17の攻撃を受けていたが、ドボドゥラに連合軍基地が設立されるまでは、A-20とB-25の射程外にあった。直接の上陸攻撃は事実上不可能であったため、アメリカ軍はブーゲンビル島を北に取り、ニューブリテン島の南半分を占領する戦略を決定した。 第5航空軍は、ラバウルの日本軍を無力化し、日本軍要塞の北と南への上陸を支援する任務を受けた。第3爆撃隊は、A-20とB-25を使用して、日本軍の地上目標と船舶に対する低空攻撃で致命的な効果を発揮した。爆撃機の乗組員は機関銃を発射して、日本軍の対空砲手を隠れ場所に逃げ込ませ、致命的な精度で爆弾を投下する時間を稼いだ。^[7]

1944年5月、同様のルーチンが続き、沿岸部で機銃掃射と爆撃が行われた。1944年2月5日、部隊はニューギニアのナザブ飛行場に移動した。1944年2月1日、飛行隊は17機のA-20Gと1機のB-25Gを所有する40名の士官と270名の下士官で構成されていた。これには19名の訓練を受けた戦闘パイロットと39名の訓練を受けた戦闘銃手と写真家が含まれていた。飛行隊は阻止という主要任務を継続した。4月中に飛行隊が遂行した最初の任務は、オランダ領ニューギニアのホランジア飛行場とセンタニ空港の地上にいる航空機と対空陣地に対する爆撃と機銃掃射だった。15機のA-20G機が離陸し、すべての機が目標に到達し、目標エリアに130発の100ポンドパラシュート破壊爆弾を投下した。爆弾はホランジア飛行場の北西端沖で20機から25機の未確認双発飛行機の真中に落下し、その多くが爆発または激しく炎上した。ホランジア飛行場の北東端では6機から8機の明らかに使用可能な飛行機が爆撃された。それらは大きな損傷を受けたか破壊されたと考えられている。ホランジア飛行場の南端では2機の双発爆撃機が燃えたまま放置された。他の数機の爆撃機と単座戦闘機も激しい機銃掃射を受けた。センタニ飛行場とサイクロプス飛行場の全域が機銃掃射を受け、駐機中の多くの飛行機が炎上した。米軍機はすべて無事帰還したが、1機は対空砲火で損傷し、ニューギニアのダンプに着陸せざるを得なかった。1944年5月にも、同じ手順で沿岸部での機銃掃射と爆撃が行われた。^[7]

1944年5月7日、日本軍がニューギニアの拠点への度重なる攻撃に屈したため、第3爆撃隊はホランジア飛行場へ移動した。第3爆撃隊は日本軍船舶への攻撃、低空飛行場への爆撃を行い、5月17日には6回の任務でワクデ島への上陸を支援した。ワクデ島の燃料集積所で火災が発生し、数回の爆発が起きた。サルミ近郊で、積荷を積んだ2隻のはしけ、燃料集積所、木造小屋数棟、トラック4～5台が爆撃と機銃掃射を受け、はしけが破壊され、その他の標的にも大きな損害が生じた。^[7]

5月19日、マノクワリ港の船舶とヌムフォール島のカミリ飛行場の航空機が12機の爆撃目標となり、敵への損害という点では第8爆撃飛行隊がこれまでに飛行した中で最も顕著な任務の1つとなった。この攻撃の結果、150トンから800トンの日本艦船7隻が沈没または損傷し、1000トンから1500トンの船舶が直撃し、マノクワリ港では、ミスと機銃掃射により、小型の牽引船数隻と動力船が損傷した。12機のうち9機がカミリ飛行場に駐機中の航空機に機銃掃射を行い、4機を確実に破壊し、少なくとも10機に重大な損害を与えた。カミリ飛行場で活動していた約100人の日本軍歩兵グループのうち、多くの日本軍歩兵が機銃掃射を受けて倒れているのが目撃された。 4台のトラックが激しい機銃掃射を受け、完全に使用不能になったと思われる。対空砲火は、最初はマノクワリで中程度から激しいものまであらゆる口径で行われたが、精度は低かった。カミリ飛行場では、中程度から軽度の対空砲火を受けたが、精度は低かった。敵の三菱F1M水上機1機が迎撃を試みたが、カミリの西約1マイルでロッキードP-38ライトニングの護衛機に撃墜された。我々の飛行機はすべて無事に帰還した。^[7]

第3爆撃隊は、アメリカ軍とオーストラリア軍がニューギニア島とビスマルク諸島の日本軍の最後の残党を掃討し、フィリピンに近い島々を占領する間、その年の残りを地上作戦の支援に費やした。1944年10月20日、ダグラス・マッカーサー将軍の軍隊はフィリピン中部のレイテ島に上陸した。島を制圧した後、彼らはフィリピンでのさらなる作戦のために兵站基地を設置した。^[7]

10月20日にフィリピン中部のレイテ島に上陸したとき、組織の全員がすぐに彼らの新しい目的地がフィリピンのどこかになるだろうと知っていた。10月末には、11月初旬の水路による移動に向けて急速な準備が行われた。^[7]

1944年11月、第8飛行隊は再び移動の準備を整え、前衛部隊と後方部隊に分かれた。前衛部隊は11月15日、士官20名と下士官177名を率いてフィリピンのレイテ島デュラグ飛行場に向かった。彼らはレイテ島行きの戦車揚陸艦（LST）に乗り込んだ。一方、後方部隊の士官19名と下士官34名はホランディア飛行場に残った。デュラグ飛行場に到着後、第8飛行隊は地上部隊の活動を支援するため敵に対する飛行任務を継続した。11月1日には、使用可能なA-20Gが16機、B-25Jが1機あった。11月30日には、使用可能なA-20Gが15機あった。フィリピンに拠点を置いていた間、部隊はルソン島北西海岸沖の船舶を攻撃し、スービック湾への上陸を支援する任務を遂行し、マニラとバターンの奪還を支援し、ルソン島と隣接島々の敵占領地域を爆撃するために連合軍地上部隊と協力した。^[7]

しかし、フィリピンにおける第3爆撃隊にとって最も大きな変化は、ニューギニアとは異なり、フィリピンで島を移動する上陸部隊の主力地上支援部隊ではなくなったことである。ニューギニアでは、同隊は常に戦闘の最前線にいた。フィリピンでは、第3爆撃隊は支援任務に移された。11月、同隊全体で10回の出撃のうち1回の攻撃任務のみを遂行し、戦闘時間は4.5時間であった。1944年12月中、デュラグ飛行場からの攻撃任務は行われなかった。12月には、戦闘で疲弊したA-20Gに代わる新型の高馬力A-20Hが到着した。^[7]

約2か月後、第3爆撃群の前線部隊は1944年12月30日にフィリピンのミンドロ島サンホセのマクガイア飛行場に再び移動した。後方は1945年1月23日までオランダ領ニューギニアのホランディアに留まり、その日に第8飛行隊の飛行機がマクガイア飛行場に向けて出発し、1月24日に到着した。1月24日から31日まで、飛行隊全体がサンホセに拠点を置いていた。1月1日には飛行隊は16機の使用可能なA-20Hを保有し、1月31日には16機の使用可能なA-20Hを保有していた。部隊は6回のミッションで合計58回の出撃を行った。ミッション中の抵抗は軽微であった。^[7]

1945年1月9日、第3爆撃群の司令官リチャード・H・エリス中佐が、フィリピンでの最初の群の任務を指揮した。この群は、第5空軍の他の部隊とともに、マニラ近郊の日本軍が占領していたクラーク飛行場に対して大規模な空襲を実施した。同月後半、群はスービック湾への米軍の上陸を支援した。2月9日、エリス大佐は、4日間の攻撃の初めに、コレヒドール島の日本軍施設に対する低空攻撃で群を率いた。第3爆撃群の航空機が空中ロケットを使用したのはこれが初めてであった。その後、彼らは、3年前にアメリカが降伏した場所であったこの小さな島に対するアメリカ軍のパラシュート攻撃を支援した。フィリピンでの大規模な戦闘が終結に向かう中、アメリカ軍は1945年4月7日に沖縄に侵攻した。第3爆撃隊はフィリピンでの作戦を継続し、ミンドロ島、ルソン島、ミンダナオ島での二次的な地上作戦を支援し、台湾の日本軍が占拠していた工業地帯や鉄道を攻撃した。陸軍地上部隊はフィリピンでの第8回空襲の足跡をたどり、丘の上にいた日本軍が「意識を失い、脳震盪で死亡し、残党は簡単に全滅した」のを発見した。^[7]

1945 年 5 月初旬、グループは戦闘試験のためにダグラス A-26B インベーダーの初期生産モデル 4 機を受け取り始めました。A-20 と B-25 の代替として設計されたインベーダーには、パイロット 1 名と銃手 1 名が搭乗しました。より高速で、より長い航続距離を持つこの機は、前方発射式 50 口径機関銃 14 挺という強力な武装を備え、2,000 ポンドの爆弾を搭載できました。5 月には、合計 198 回の出撃で 23 回のミッションが行われました。すべての航空機はマクガイア飛行場から出撃しました。^[7]

6月には行動ペースが鈍化した。飛行隊は5回の任務を遂行し、合計46回の出撃を行った。第8飛行隊はルソン島北部のカガヤン渓谷の日本軍集結地への攻撃に参加した。ルソン島における最後の組織的日本軍抵抗は6月末までに鎮圧された。7月にマクガイア飛行場から沖縄へ移動するという噂がその月中広まっていた。^[7]

飛行隊は地上部隊が沖縄に向けて出発する7月25日までマクガイア飛行場に留まった。7月末には水上部隊が海上におり、航空部隊はサンノゼに留まった。部隊は7月全体で4回の任務を遂行し、合計12回の出撃を行ったが、7月中の任務はすべて台湾の日本軍目標への攻撃であった。7月中はマクガイア飛行場とルソン島のクラーク飛行場間の飛行でA-26Bの現地移行訓練が行われた。^[7]

1945年8月1日、地上部隊は公海上で沖縄へ向かっていたが、航空部隊はミンドロ島のマクガイア飛行場に留まっていた。地上部隊は8月6日に沖縄の楚辺飛行場に到着し、航空部隊は8月7日に到着した。8月6日から8月12日の戦闘終了まで、第8飛行隊は九州と本州の戦略目標に対する集団作戦の一環として飛行任務に就いていた。^[7]

平和が訪れると、第8飛行隊は日本本土である本州に転属した。第3飛行隊の最初の米兵は1945年8月31日に厚木飛行場に着陸した。彼らは新型のA-26Bインベーダーに乗って着陸したが、他の部隊が飛行隊の行動は「見せかけ」だと主張したため、この着陸は論争を呼んだ。残りの飛行隊は9月8日に厚木に到着した。^[7]

1945年末までに、最後のA-20が転属となり、グループはすべてA-26の部隊となった。陸軍が復員するにつれ、戦時中の人員は急速に減少した。1946年1月までに、第13、第89、第90爆撃飛行隊は、それぞれ士官1名と下士官1名にまで削減された。残りの人員は第8爆撃飛行隊に集中した。3月下旬までには、人員状況は改善し、第90爆撃飛行隊は再び活動可能となった。1946年8月20日、第3爆撃グループは東京近郊の横田基地に移動した。同グループは、名誉勲章受章者のレイモンド・ウィルキンス少佐にちなんで横田と名付けることを検討したが、この名前は受け入れられなかった。

1948年8月18日、新しい空軍組織が整備され、第3爆撃航空団が活動を開始した。^[8] 1950年3月、第3航空団はジョンソン空軍基地^{[1]に移動し、}第35戦闘航空団を収容し、東京近郊の防空任務を遂行するために横田基地に駐留した。

1950年6月22日、第8飛行隊は極東航空軍即応試験のため、日本の芦屋飛行場に臨時任務に就いた。6月25日、北朝鮮は38度線を越えて韓国に侵攻した。北朝鮮の攻撃の通知を受けた国連安全保障理事会は、ただちに侵攻の停止を求めた。6月27日、国連は加盟国に大韓民国への救援を要請した。その日、第8飛行隊は芦屋のTDY拠点から朝鮮戦争への救援を要請された。第3グループの最初の戦闘任務は、その日、北朝鮮軍に占領されていた韓国の文山の鉄道操車場に対して第8飛行隊によって行われた。北朝鮮に対する最初の攻撃は6月29日、平壌の主要飛行場を爆撃したときであり、これは38度線以北の共産主義軍に対する国連の最初の攻撃となった。^{[8] [9]}

6月30日、ハリー・S・トルーマン大統領は地上部隊に烏山での戦闘を命じた。スミス任務部隊の最初のアメリカ兵が敵に遭遇したとき、頭上を第8爆撃飛行隊のB-26攻撃爆撃機が飛んでいた。横田から、爆撃機はナパーム弾、高性能爆薬、ロケット弾、焼夷弾で北朝鮮軍を攻撃した。7月、飛行隊の人員と装備は朝鮮半島に近づくために岩国基地に移動した。岩国から、第8飛行隊は北朝鮮に対するB-26任務を遂行した。6月27日から7月31日の間に、第3爆撃グループは戦車42両、車両163台、機関車39台、橋梁65基、補給集積所14か所を破壊し、約5,000名の敵軍を死傷させた。第3爆撃隊は、阻止、低空攻撃、近接航空支援、夜間侵入を含む昼夜合わせて676回の出撃を行った。この功績により、第3爆撃隊は3度目の優秀部隊表彰と大韓民国大統領部隊表彰を受賞した。^{[8] [9]}

1950年8月1日、第8飛行隊は夜間侵入ミッションを開始した。第8飛行隊は、時折の特別ミッションを除いて、戦争の残りの期間、この種のミッションを飛行した。8月下旬、空軍は北朝鮮上空でフレアミッションを開始した。ボーイングB-29スーパーフォートレスは、10,000フィートでパラシュートフレアを放出し、6,000フィートで点火し、その後、協力するB-26爆撃機が、照明されたエリアで発見された敵の動きを攻撃した。^{[8] [9]}

1950年9月15日、アメリカ第1海兵師団、韓国海兵隊、第7歩兵師団の部隊が仁川への奇襲攻撃を指揮した。上陸はほとんど抵抗に遭わず、死傷者もほとんど出ず大成功を収めた。1950年9月16日、第8軍は釜山防衛線を突破し、150マイル（240キロ）離れた仁川軍と合流するために攻勢を開始した。第8軍を支援するため、第8軍は中高度60回、低空99回、夜間侵入298回の出撃を行った。これらの任務中に、422トンの爆薬を投下した。^{[8] [9]}

1950年11月の釜山防衛線突破後、第8飛行隊は岩国を拠点として毎日攻撃任務に就き、時には大邱空軍基地（K-2）で補給を行った。このため、搭乗員は6時間以上に及ぶ長時間の過酷な任務を強いられた。 1951年春に中国 人民志願軍が攻撃を仕掛けると、極東空軍は軽爆撃機部隊に夜間出撃率を上げるよう要請した。これを実現する唯一の方法は、任務の一部を2倍にすることだった。数か月間、搭乗員は岩国から北朝鮮の哨戒地区まで飛行し、任務を終えてからK-2に飛んだ。夜間にB-26をK-2に着陸させることは、滑走路の貫通鋼板が劣化し始めていたため、容易なことではなかった。B-26がそこに着陸すると、何十本ものタイヤが破れ、数件の事故が発生した。また、タイヤの供給が不足していたため、K-2でタイヤが1本失われると、交換するのは困難でした。B-26の乗組員がK-2に無事着陸すれば、次の任務のために飛行機を準備している間、ちょっとした仮眠をとる場所を見つけることができました。約1時間後、彼らは離陸し、次の目標地域に向けて北に向かいました。4時間後、彼らは完全に疲れ果て、最大10時間の飛行と戦闘の後、日本に戻りました。^{[8] [9]}

韓国の群山空軍基地（K-8）に適切な滑走路が建設された後、部隊は1951年8月18日にそこに移転した。陸軍の第808工兵航空大隊は軽爆撃機用に5,000フィート（1,500メートル）の滑走路を建設していたが、基地の状況はまだ比較的原始的だった。トイレやシャワーなどの生活設備の多くはまだ建設中だった。^{[8] [9]}

第 8 師団の夜間飛行任務は、機関車と車両の「撃墜数」の集計に役立った。北朝鮮軍は、大型車両車列を昼間に移動させることは自殺行為に近いと考えた。実際に試みたところ、襲撃してきた戦闘爆撃機が車列を粉々に切り刻んだ。夜間に大型車列を移動させることが唯一の賢明な選択と思われたため、北朝鮮軍は暗闇に紛れて物資を運搬し始めた。鉄道交通も夜間に移動するようになり、夜明けまでトンネルからトンネルへと高速で移動した。しかし、夜間飛行は危険な行為だった。北朝鮮軍はトラック車列を守らなければならないことを知っていたため、重要な道路ルートを見下ろす丘や山頂に高射砲台を配置した。時には、砲手は実際に谷間に向かって発砲し、攻撃してくる B-26 を撃たなければならなかった。これらの高射砲の罠は致命的であり、その急降下射撃で多くの B-26 が死亡した。^{[8] [9]}

空中戦はほぼ2年間続き、損失は増大し、賠償請求も山積みになった。1953年6月、全面的な最大限の努力によりペースが上がった。兵器クルーチーフは夜間に艦船と会い、早朝の飛行に備えて航空機を準備した。戦闘クルーは任務から戻り、報告を受け、眠い目と疲れた状態で艦船に戻り、早朝の出撃に向かった。スケジュールの要求が高まる中、この過酷なルーチンは2か月間続いた。^{[8] [9]}

1950年に国連側に介入した最初の航空部隊の一つである第3爆撃航空団は、1953年7月27日に北朝鮮に爆弾を投下した最後の航空部隊でもあった。22時の締め切りまで残りわずか数分というところで、リバティー飛行隊の黄色い尾翼をつけたB-26ナイトイントルーダーが爆弾倉を開き、北朝鮮で爆発する最後の爆弾を投下した。そして休戦協定の静けさが訪れた。^{[8] [9]}

停戦後、第3爆撃航空団は平時の任務に戻り、1954年10月まで韓国の群山空軍基地に留まり、その後日本のジョンソン空軍基地に戻った。1956年1月から、第3爆撃隊は老朽化した第二次世界大戦時代のB-26からジェットエンジン搭載のマーティンB-57Bキャンベラ夜間侵入機に転換した。しかし、米空軍は当初生産されたB-57Bにあまり満足していなかった。当初設計された夜間侵入機および近接支援の役割を果たすには不十分だと判断されたのだ。米空軍の戦術爆撃隊によるB-57Bの運用期間は短いと計画されていた。戦術爆撃隊でB-57が3年間運用された後、B-57を段階的に廃止することが決定された。^[8]

日本に核兵器を配備することはできなかったため、1958年8月、第3爆撃飛行隊は韓国の群山基地で核警戒態勢をとるために乗組員を交代で配置した。この交代は1964年4月まで続き、第3爆撃飛行隊は横田基地に戻り、非活性化プロセスを開始した。しかし、第8爆撃飛行隊は太平洋に留まり、第13空軍の傘下に再編された。米空軍がB-57Bの運命を熟考していたため、第41航空師団に配属され、後に第2航空師団に配属された。この間、群山空軍基地で交代制の核警戒態勢を継続した。^[8]

南ベトナムにおける航空機の需要増加により、空軍は第8爆撃飛行隊の解隊とB-57Bの退役を再検討することとなった。飛行隊はフィリピンのクラーク空軍基地に移転した。

1964年、南ベトナムの状況が悪化したため、米国はベトコンに対する戦術爆撃を行うためにキャンベラ戦術爆撃機を導入した。 1964年初頭、第8爆撃飛行隊と第13爆撃飛行隊は、横田での韓国軍の交代警戒任務から転属し、南ベトナムでの活動に備えてフィリピンのクラーク空軍基地へ移動する命令が出された。しかし、この移動は、北ベトナムの砲艦が米国海軍の駆逐艦と衝突したトンキン湾事件の後の8月5日まで行われなかった。 ^[10]

当初の計画では、第8爆撃飛行隊と第13爆撃飛行隊の20機のB-57Bがビエンホア空軍基地に駐留することになっていた。これはベトナムへのジェット戦闘機の初配備となる。しかし、これはベトナムへのジェット戦闘機の導入を禁じたジュネーブ議定書に厳密に違反するものであり、このため飛行隊はクラークの第405戦闘航空団に配属され、南ベトナムへの一時的なローテーション配備を行った。配備が開始され、最初のB-57が到着したのは1964年8月の第1週であった。^[10]

ベトナムへの最初の派遣はうまくいかなかった。最初に着陸した2機のB-57Bが地上で衝突し、ビエンホアの滑走路を塞いだため、残りの飛行はサイゴンのタンソンニャット空港に迂回せざるを得なかった。B-57Bのうち1機はタンソンニャットへの進入中に地上からの砲火を受けて地面に突っ込み、破壊され、乗組員2名が死亡した。地上の救助隊はベトコンの激しい砲火のため飛行機に到達できなかった。^[10]

その後数週間で、損失を補い、当初の配備を強化するため、さらに多くのB-57Bがクラークからビエンホアへ移動された。B-57は、ダグラスA -1スカイレイダーを運用するベトナム空軍と屋外の3面格納庫を共有していたが、当時ビエンホアは非常に混雑していたため、一部のB-57はクラークへ送り返さなければならなかった。また、ビエンホアのB-57の整備施設は不足していた。^[10]

さらなるベトコンの迫撃砲攻撃を受けて、ウィリアム・ウェストモーランド将軍は1965年2月19日にB-57Bを戦闘作戦に投入した。最初の任務は同日、ベトナム政府がビエンホア基地のB-57とタイの米空軍基地のノースアメリカンF-100スーパーセイバー機に、中央高地のアンケとプレイクの間にいるベトコンの大部隊への攻撃支援を要請した時だった。ベトコンは孤立した南ベトナム軍部隊を釘付けにしていた。同日、B-57の最初の実際の任務はサイゴンの南東40マイルにあるフオックトゥイ省の共産主義勢力に対するものだった。ちなみに、この攻撃は米空軍のジェット爆撃機から戦闘中の敵に実弾が投下された初めての事例であった。^[10]

1965年5月下旬、ビエンホア滑走路事故後タンソンニャット基地で活動していたビエンホア臨時任務の第8爆撃飛行隊と第13爆撃飛行隊の残存キャンベラは、北ベトナムとラオス上空の夜間阻止作戦を行うためダナン空軍基地に移動された。ビエンホアでの損失を補うため、一部のB-57Bをカンザス州空軍州兵からベトナムに移送し、12機のB-57Eを目標曳航任務から外して爆撃機として再編成する必要があった。^[10]

飛行隊はクラークの第405戦闘航空団から交代で配備され、B-57は共産党のトラックが通る道、倉庫や野営地、橋、建物、対空砲の陣地を攻撃した。1966年10月、B-57部隊の戦闘消耗と、北ベトナムに対する空中戦を遂行するための高性能戦闘機の可用性の向上により、第8爆撃飛行隊と第13爆撃飛行隊はダナン空軍基地から対北作戦から撤退し、ファンラン空軍基地に移転した。ファンランでは、飛行隊はクラークからの一時的な交代を終了し、第35戦術戦闘航空団に配属された。^[10]

新しい基地から、キャンベラは中央高地の共産主義勢力に対する攻撃を実行し、鉄の三角地帯で米軍地上部隊を支援した。1967年4月、アメリカ空軍のキャンベラにオーストラリア空軍第2飛行隊のキャンベラB.20が加わった。^[10]

1968年1月、第13飛行隊は解散され、第8飛行隊がファンランに常駐した。主な重点は再びホーチミンルートに対する夜間阻止に移った。1969年11月までに第8飛行隊の戦力はわずか9機にまで減少し、B-57Bを現役から退役させる時期が来たと判断された。さらに、アメリカ空軍のベトナム撤退の一環として、ベトナム国内の空軍要員の上限により部隊の削減が必要となり、この部隊はキーストーン・カーディナル作戦の一環として解散された2個飛行隊のうちの1つとなった。生き残った航空機は9月と10月に米国に送り返され、デイビスモンサン空軍基地に保管された。^{[10] [11]}

第8攻撃飛行隊はビエンホア空軍基地に移動し、第8攻撃飛行隊に改称され、第310攻撃飛行隊と第311攻撃飛行隊のセスナA-37Bドラゴンフライを吸収し、対反乱軍（COIN）任務を与えられた。^[10]

第 8 飛行隊は、事前に計画された空爆と歩兵の即時要請の両方で 24 時間体制で飛行した。前線航空管制官が敵の活動の兆候を察知すると、第 8 飛行隊のパイロットはロケット、爆弾、機関銃で応戦する準備を整えていた。1970 年 9 月 30 日、第 8 攻撃飛行隊は第8 特殊作戦飛行隊に改称され、第 35 戦術戦闘航空団に編入された。第 8 飛行隊は機体コード「EK」を引き継いだ。^[7]

1971年までに戦争のベトナム化が本格化し、飛行隊のA-37はベトナム共和国空軍に移管され始めた。1972年9月30日、この飛行隊は南ベトナムから撤退した最後の米空軍戦闘飛行隊となった。^[12]

飛行隊は人員も装備も持たずにクラーク空軍基地の第405戦闘航空団に配属された。1973年7月1日、この部隊は第8戦闘飛行隊に改称されたが、無人で装備も無いままだった。単純に解隊されなかったのは、この部隊が空軍で2番目に古い飛行隊であり、歴史的にも重要な意味を持っていたためである。1974年3月まで人員も航空機も持たないまま配属された。^[7]

1974年3月1日、部隊は人員も装備も持たずにフロリダ州エグリン空軍補助飛行場第9（ハールバート飛行場）へ移動し、古い名前である第8特殊作戦飛行隊に戻った。フロリダではロッキードMC-130Eコンバット・タロンIに移行した。第8飛行隊は米国を拠点とするコンバット・タロンの運用者となり、イラン政府に人質に取られた米国人を救出する作戦であるイーグルクロー作戦に参加した8人のタロンクルーのうち5人を提供した。そのメンバーは「デザートワン」への第1夜の任務で先頭のコンバット・タロンとロッキードEC-130給油機3機すべてに乗り組み、1980年4月の救出作戦の第2夜では4機のタロンに乗り組むことになっていた。その任務中に、飛行隊の5人が命を落とした。^[4]

1983年10月、この飛行隊は再び召集され、グレナダ島で危険にさらされているアメリカ人学生の救出作戦「アージェント・フューリー作戦」の先鋒を務めた。長時間の飛行の後、乗組員は激しい地上砲火にさらされながらも、アメリカ陸軍レンジャー部隊を時間通りに目標に投下した。その後、キューバ軍に紛争を中止するよう促す心理作戦のビラを3回投下した。^[4]

第8連隊のメンバーは、1989年12月にパナマ共和国での正義の道作戦の合同任務部隊の一部として動員された。紛争後、マヌエル・ノリエガ将軍を裁判のために米国に連れ戻したのは、第8連隊のMC-130コンバット・タロンIであった。 ^[4]

砂漠の盾作戦は、1990年8月にイラクがクウェートに侵攻したときに開始された。第8大隊は、南隣国に対するイラクの脅威に対する抑止力としてサウジアラビアに展開した。1991年1月、イラクが国連のクウェート撤退指令に従わなかったため、砂漠の盾作戦が砂漠の嵐作戦に拡大する中、第8大隊の実績あるスキルが再び求められた。第8大隊は、連合軍がクウェートを解放する上で、15,000ポンドのBLU-82爆弾11発とビラ2,300万枚を投下し、特殊作戦ヘリコプターに多数の空中給油を行うなど、重要な役割を果たした。^[4]

第8飛行隊はボスニアでの「プロバイド・プロミス作戦」と「ディニー・フライト作戦」 、リベリアでの「アシュアード・レスポンス作戦」、サウジアラビアでの「サザン・ウォッチ作戦」を支援した。ハリウッドでさえ、1997年のヒット映画「エアフォース・ワン」で第8飛行隊のクルーを活用した。^[4] 1997年にMC-130Hコンバット・タロンIIが完全運用可能になると、第8飛行隊は航空機を割り当てられていない準飛行隊となり、空軍予備役司令部の第711特殊作戦飛行隊のMC-130Eコンバット・タロンIを使用して作戦任務を遂行した。

2001年9月11日に世界貿易センターとペンタゴンが攻撃されたとき、第8特殊部隊は2001年後半に不朽の自由作戦に投入された。同飛行隊はほぼ完全に展開し、アフガニスタンの数か所で同時に活動し、タリバン政権を打倒して暫定政府を樹立した。第8特殊部隊は、現場の特殊作戦部隊員への補給、ヘリコプターへの給油、国中の短い未整備の飛行場への着陸などにより作戦を支援した。2003年にイラクの自由作戦が開始されると、第8特殊部隊は再び最前線に立った。戦闘開始時に国境を最初に越えた部隊の一部が同部隊の乗組員だった。このような高い作戦テンポにより、第8特殊部隊は2002年と2003年に空軍で最も展開した現役飛行隊となった。^[4]

第8特殊作戦群は、2006年8月にコンバット・タロンIからベル・ボーイングCV-22オスプレイに移行し、その輝かしい歴史に新たな章を開いた。CV-22オスプレイの開発は、1980年のイラン人質救出作戦の失敗に直接端を発している。30年の開発と試験を経て、CV-22は第8飛行隊による初期運用試験と評価飛行の完了により最終試験に合格した。CV-22は、世界中のあらゆる場所にある標的への長距離、侵入、脱出が可能なプラットフォームという空軍独自の要件を満たしている。C-130の速度で飛行し、ヘリコプターのように厳しい着陸エリアに着陸できる能力を兼ね備えたオスプレイは、戦闘指揮官に革命的な能力をもたらす。^[4]

2008年、第8飛行隊は、アメリカアフリカ軍のフリントロック演習を支援するためマリに自主展開し、大洋横断飛行時間を190時間以上記録した。2009年、第8飛行隊の乗組員はホンジュラスのソトカノ空軍基地に展開し、ホンジュラスの辺境の村々に4万ポンドの重要な食糧と医薬品を届けた。同年、第8飛行隊はイラク自由作戦を支援する初の戦闘展開で、長年の試験と評価を締めくくった。そこで乗組員は合計123回の任務を遂行し、そのうち45回は既知の敵反乱軍に対する直接攻撃だった。^[4]

2009年6月、第8大隊はホンジュラスに人道支援物資を届けた。2009年11月、第8大隊はイラクでの3ヶ月間の派遣から帰還した。^[13]

2010年、同飛行隊は不朽の自由作戦を支援するためアフガニスタンに派遣された。この派遣中、同飛行隊の乗組員は875回の戦闘出撃、642回の直接攻撃出撃、4069人の特殊部隊の襲撃者の潜入、284人のテロリストと重要目標の輸送、87,000ポンド以上の物資の同盟軍への輸送を行った。^[4] 2010年4月、第8飛行隊のオスプレイ1機がザブール州での戦闘作戦中に墜落し、飛行隊員2名が死亡した。^[14]

• 1917年6月21日に第8航空隊として編成された。

1918年7月31日に第8航空隊（軍団観測）に再編成された^[要出典]

1919年5月3日に第8航空隊に再編成された^[要出典]

1921年6月頃、第8飛行隊（監視）に再編

1921年11月頃、第8飛行隊（攻撃）に再編

1923年1月25日に第8攻撃飛行隊に再編成

1939年12月15日に第8爆撃飛行隊（軽）に再編成

1942年9月28日に第8爆撃飛行隊（急降下）に再編成

1943年5月25日に第8爆撃飛行隊（軽）に再編成

1944年4月頃、第8軽爆撃飛行隊に再編

1951年6月25日に第8爆撃飛行隊、軽夜間侵入機に再編成

1955年10月1日に第8戦術爆撃飛行隊に改称

1969年11月18日に第8攻撃飛行隊に再編

1970年9月30日に第8特殊作戦飛行隊に再編

1973年7月1日に第8戦闘飛行隊に再編

1974年3月1日に第8特殊作戦飛行隊に改称された。^[15]

第一次世界大戦

戦時中

第二次世界大戦

アメリカ空軍

• アメリカの航空隊一覧

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

• クレイ、スティーブン E. (2011)。アメリカ陸軍戦闘序列 1919-1941 (PDF)。第 3 巻、軍種: 航空部隊、工兵、特殊部隊 1919-1941。フォート レブンワース、カンザス州: 戦闘研究研究所出版。ISBN 978-0-98419-014-0. LCCN  2010022326. OCLC  637712205. 2012年10月16日閲覧。
• ゴレル大佐、エドガー S. (1974)。アメリカ遠征軍航空隊の歴史、1917-1919。シリーズ E: 飛行隊の歴史。第 1 巻、第 1 および第 8 航空飛行隊の歴史。ワシントン D.C.: 国立公文書記録サービス、一般調達局。OCLC 215070705  。
• マウラー、マウラー編 (1983) [1961]。第二次世界大戦の空軍戦闘部隊(PDF) (復刻版)。ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-912799-02-1LCCN  61060979 。
• マウラー、マウラー編 (1982) [1969]。第二次世界大戦の空軍戦闘飛行隊(PDF) (復刻版)。ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556 . 2016年12月17日閲覧。
• ミケシュ、ロバート C. (1995)。マーティン B-57 キャンベラ: 完全な記録。ペンシルベニア州アトグレン:シファーの軍事/航空の歴史。ISBN 978-0887406614。
• レイヴンシュタイン、チャールズ A. (1984)。『空軍戦闘航空団、系譜と栄誉の歴史 1947-1977』ワシントン D.C.: 空軍歴史局。ISBN 0-912799-12-9。
• 太平洋空軍本部（1972年5月31日）。コロナハーベスト計画、米空軍の東南アジアからの撤退、1970年1月1日～1971年6月30日（極秘、1984年に自動的に機密解除）（PDF）。2015年10月5日閲覧。

ウィキメディア・コモンズにある第8特殊作戦飛行隊に関連するメディア