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カーチスJN「ジェニー」は、ニューヨーク州ハモンズポートのグレン・カーチス飛行機会社（後にカーチス飛行機自動車会社）が製造した複葉機シリーズです。カーチス JN シリーズは元々アメリカ陸軍の練習機として製造されましたが、「ジェニー」（「JN」に由来する一般的な愛称）は第一次世界大戦後も民間機として製造され続け、「アメリカの戦後（民間）航空の基幹」となりました。[ 1 ]カナダで製造された同機のバージョンは、カーチス カナックとして知られていました。
戦後、数千機の余剰ジェニーが格安で個人所有者に売却され、1920年代の大部分を通して米国を民間航空に目覚めさせるのに役立った曲芸飛行の時代の中心となった。 [ 2 ]
カーチス社は1915年にJNまたは「ジェニー」シリーズの航空機の生産を開始した。[ 3 ]米国陸軍と米国海軍には、モデルJとモデルNの練習機の最高の機能を組み合わせたものとして売り込まれたが、実際には、上翼幅のみを調整した改良型モデルJであった。カーチス社はJN-1とJN-2複葉機を限定数しか製造しなかった。この設計は、グレン・カーチスが、かつてソッピース・アビエーション・カンパニーに所属していたイギリス人のベンジャミン・ダグラス・トーマスに依頼したものである。[ 4 ]
JN-2は、後部コックピットの肩掛け式操縦桿で操作するエルロンを備えた等翼幅複葉機であった。[ 5 ]重量過多のため、特に上昇性能が劣っていた。改良型のJN-3は、翼幅が不等で、上翼のみにホイールで操作するエルロンが装備された。さらに、方向舵を操作するためのフットバーが追加された。[ 6 ]
アメリカ通信隊航空部第1航空飛行隊は、 1915年7月にサンディエゴで8機のJN-2を受領した。飛行隊は8月にオクラホマ州フォート・シルに移り、野戦砲兵学校と協力したが、その際に1機のJN-2が墜落し、死者が出た。[ 8 ]飛行隊のパイロットたちは、指揮官のベンジャミン・フーロワ大尉と会い、JN-2は出力が低く、構造が粗雑で、安定性がなく、方向舵が過敏すぎるため危険だと助言した。フーロワと副官のトーマス・D・ミリング大尉はこれに同意せず、2機目のJN-2が9月初旬に墜落するまで飛行を続け、その結果、残りの6機のJN-2は10月中旬まで飛行停止となった。2機の新しいJN-3が納入されると、飛行停止中の機体は新しい設計に従ってアップグレードされた。 1916年3月、これら8機のJN-3は、1916年から1917年にかけてのパンチョ・ビラ遠征中の航空観測のためにメキシコに配備された。[ 7 ]
JN-3 の配備が成功した後、カーチス社は JN-4 と呼ばれる改良型を開発した。これは、アメリカ陸軍からの注文と、1916 年 12 月にカナダに拠点を置く練習機としてイギリス空軍から注文を受けたものであった。 [ a ]カナダ版の JN-4 (カナディアン) は、「カナック」とも呼ばれ、アメリカ版とはいくつかの点で異なっていた。軽量な機体、両翼の補助翼、より大きく丸みを帯びた方向舵、異なる形状の翼、水平尾翼、昇降舵などである。[ 9 ]
1920年代後半、当時まだ新興企業だったシコルスキー社は、最大12機のJN-4航空機にアフターマーケットのシコルスキー翼を取り付けた。 [ 10 ]
カーチス JN-4 は、おそらく北米で最も有名な第一次世界大戦の航空機です。第一次世界大戦中、初心者パイロットの訓練に広く使用され、訓練生の 95% が JN-4 を操縦したと推定されています。[ 11 ] 米国版は、正式名称から派生した「ジェニー」と呼ばれていました。これは、2 席 (教官の前に学生が座る)、複操縦の複葉機でした。牽引式プロペラと操縦性により、初期のパイロット訓練に最適で、90 hp (67 kW)のカーチス OX-5 V8 エンジンにより、最高速度75 mph (121 km/h)、実用上昇限度6,500 ft (2,000 m)を実現していました。[ 6 ] [ 12 ]イギリスは、カナディアン エアロプレーンズ Ltd. の独自バージョンを使用して、アブロ 504とともに JN-4 (カナディアン) を第一次世界大戦の主要な練習機として使用しました。[ 13 ]多くの王立飛行隊のパイロットは、オンタリオ州と後にテキサス州キャンプ・タリアフェロの冬季施設で、JN-4で飛行資格を取得した。[ 14 ]
ジェニーは表向きは訓練機であったが、運用中に広範囲にわたって改造され、追加の任務を遂行した。頑丈でありながら容易に改造可能な構造で、スキー着陸装置を取り付けることができたため、カナダのジェニーは悪天候でも一年中飛行した。[ 15 ]コックピットの後ろにある取り外し可能なタートルデッキは、担架や追加の物資や装備の保管場所への改造を可能にし、改造されたJN-4は最初の空中救急機となり、戦時中とその後の数年間の両方でこの役割を果たした。[ 16 ]製造された6,813機のジェニーのほとんどは非武装であったが、高度な訓練のために機関銃と爆弾ラックを備えたものもあった。配備は北米の基地に限定されていたため、第一次世界大戦で戦闘任務に就いた機体はなかった。
ニューヨーク州バッファローのカーチス工場は世界最大の工場であったが、生産需要のため、1917年11月から1919年1月にかけて、6つの異なるメーカーが最終型のJN-4Dの生産に関与した。[ 11 ]予備部品や再生部品からの生産は1927年まで断続的に続いたが、最終注文のほとんどはカナダと米国の民間市場向けであった。[ 17 ]
最も多く生産された JN-4 サブタイプのエンジンを換装した JN-4H バージョンと同様に、この航空機の最終生産バージョンはJN-6で、ライト エアロノーティカル社がライセンス生産した 150 hp (112 kW) のイスパノ スイザ 8 V-8 エンジンを搭載し、1918 年に米国海軍向けに初めて発注されました。海軍向けに水上機バージョンが製造されましたが、これは大幅に改造されたため、実質的に別の機体でした。これはN-9と指定されました。米国陸軍航空隊での使用では、JN-4 と JN-6 は JNS (「S」は「標準化」の略) モデルに構成されました。ジェニーは 1927 年まで米国陸軍で使用され続けました。[ 11 ]
第一次世界大戦後、数千機が民間市場で販売され、 1923年5月にはチャールズ・リンドバーグが購入し、その後単独飛行を行った。[ 18 ] [ 19 ]余剰となった米軍機は（未開封の梱包箱に入ったままのものもあった）わずか50ドルで販売され、市場に溢れかえった。[ 11 ] [ b ]北米では、民間および商業飛行が使用に関する規制に妨げられることなく行われていたため、パイロットたちはジェニーの安定性と低速性が、両世界大戦間の曲芸飛行時代にスタント飛行やアクロバット飛行に最適であることを発見し、ほぼ同じスタンダードJ-1機がしばしば併用された。[ c ] 1930年代まで飛行していたものもあった。[ 17 ] [ d ]
JN-4の機体は、初期のウィーバー・エアクラフト・カンパニー／アドバンス・エアクラフト・カンパニー／ワコ航空機、例えばワコ6の製造に使用された。[ 17 ]
1917年から1919年にかけて、JN-4型機はアメリカ陸軍通信隊航空部隊とアメリカ海兵隊（USMC）で運用され、1918年5月にはアメリカ初の航空郵便を運航するなど、航空史における数々の重要な功績を残した。
1917年7月と8月にバージニア州ハンプトンの米国陸軍ラングレー飛行場で実施された一連のテストで、風力発電機で駆動する実験的な空中無線音声送受信装置の開発者であるウェスタン・エレクトリック社（ベル研究所）の設計技師ルイス・M・クレメントとレイモンド・ハイジングは、改造された米国陸軍JN-4 [ e ]との間で、無線電話による世界初の「航空機間」および「地上から航空機へ、およびその逆」の通信を行った。[ 21 ] [ 22 ]
1919年初頭、アメリカ海兵隊のJN-4は、アメリカによるハイチ占領中に初めて成功した急降下爆撃攻撃を行ったとされている。アメリカ海兵隊のパイロット、ローソン・H・サンダーソン中尉は、JN-4（以前は後部コックピットに機関銃が搭載された非武装の練習機だった）の風防の前にカービン銃の銃身を即席の爆撃照準器として取り付け、機体の長軸に合わせ、爆弾をキャンバス製の郵便袋に入れてJN-4の胴体に取り付け、ハイチのカコス反乱軍に包囲されたアメリカ海兵隊部隊を支援するため、樹木の高さで単独の襲撃を行った。[ 23 ] JN-4は引き起こしの際にほぼ分解したが、この攻撃は効果的で、サンダーソンは1920年に海兵隊パイロットが歩兵の仲間に近接航空支援を提供するためのさらなる急降下爆撃技術の開発につながった。[ 24 ]
JN-4の最初のシリーズはJN-3とほぼ同じだったが、JN-4シリーズは1915年から1919年までの生産注文に基づいていた。[ 25 ]
データはCurtiss Aircraft 1907–1947、[ 32 ] : 156 The Encyclopedia of World Aircraft [ 104 ]から引用。
一般的な特徴
パフォーマンス
カーティス・ジェニーの画像は、1918年に米国郵政省が発行した最初の航空郵便切手に登場した。
「逆さジェニー」（C-3a）は、1918年に発行された24セントの米国航空郵便切手の印刷ミスで、米国初の郵便飛行機である米国陸軍カーチスJN-4HM #38262の青い中央の挿絵が、100枚の切手シート1枚に「逆さま」に印刷されている。[ h ]
1921年、リー・デ・フォレストは、フォノフィルム方式の音声フィルムで短編映画『フライング・ジェニー飛行機』を制作した。この映画はJN-4の飛行を描写し、ジェニーの音も録音した。この短編ドキュメンタリーは、デ・フォレスト・フォノフィルム社の最初の作品だった。[ 109 ]
ジェニーが「最高峰」を誇り、主役を演じた曲芸飛行時代を描いた後期の映画は数多くあり、その中には『スピリット・オブ・セントルイス』（1957年）や『グレート・ウォルド・ペッパー』（1974年）などがある。[ 110 ] 『ビリー・ミッチェルの軍法会議』 （1955年）では、本物のOX-5ジェニーがアメリカ陸軍航空隊の訓練機として紹介された。[ 111 ] 1987年4月15日にPBSで放送されたナショナルジオグラフィックの特別番組「過去からの宝物」では、ケン・ハイドによるJN-4Dの修復と初飛行が特集され、この機体はEAAエアベンチャー・オシュコシュ'87で「リンディ賞」を受賞した。 [ 112 ]
この切手は、リチャード・プライヤー主演の1985年の映画『ブリュースターズ・ミリオンズ』にも登場し、主人公が「逆ジェニー」切手を郵送することで、できるだけ多くのお金を素早く無駄遣いしようとする策略の一環となっている。[ 113 ]
