アメリカ陸軍国境航空哨戒隊

アメリカ陸軍国境航空哨戒隊
第12航空隊デイトン・ライトDH-4がアメリカ/メキシコ国境警備隊の米騎兵隊と連絡飛行中
アクティブ	1919年6月 – 1921年7月
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ陸軍
タイプ	空軍
役割	空中戦
サイズ	1919年9月中旬までに、部隊は104人の将校、491人の下士官、67機の航空機を擁していた。
エンゲージメント	メキシコ革命 盗賊戦争
司令官
著名な 指揮官	ヘンリー・B・クラゲット中佐

1918 年に第一次世界大戦が終結すると、アメリカ陸軍航空隊は大部分が解体されました。1919 年の解体期間中、正規軍とその航空部隊は、メキシコからの襲撃から南部国境を防衛し、米国への不法移民と麻薬の密輸、および米国からメキシコへの武器の 密輸を阻止するという要請に応えました。

パンチョ・ビリャ遠征も参照

1913年3月のメキシコ革命と混乱、そして米墨国境での騒乱により、アメリカ陸軍初の航空機を装備した戦術部隊である第1航空隊が急遽編成された。1916年、この飛行隊はメキシコ革命家パンチョ・ビリャを追ってパーシング将軍のメキシコ討伐遠征に参加した。^[1]

第一次世界大戦中、アメリカがヨーロッパで戦争をしていた間も国境沿いの困難は続いた。メキシコの盗賊は物資、牛、馬を確保するためにアメリカの牧場を頻繁に襲撃し、その際に牧場主を殺害することもあった。国境沿いに駐留していた米軍は、襲撃者がメキシコまで追跡するのを銃撃した。最大の衝突は1918年8月、アリゾナ州ノガレス近郊で800人以上のアメリカ軍が約600人のメキシコ軍と戦ったときだった。^[1]

国境警備は、戦後のアメリカ陸軍航空隊で検討されていた多くの活動の1つであった。しかし、1919年6月にビリスタの大部隊がメキシコ政府軍が駐屯するメキシコのチワワ州シウダー・フアレス（テキサス州エルパソの反対側）に向けて北進したとき、メキシコ国境での任務に航空部隊は割り当てられていなかった。陸軍南部方面軍司令官のデロージー・C・キャベル少将は、ビリスタがフアレスを占領した場合に国境を封鎖するよう命令を受けた。ビリスタが国境を越えて疲れ果てた場合、キャベル少将はメキシコに渡りビリスタの部隊を解散させ、エルパソの安全が保証され次第撤退することになっていた。将軍は、国境警備のために、テキサス州ケリー飛行場とエリントン飛行場からエルパソ近郊のフォートブリスに航空隊の人員と飛行機を派遣するよう命じた。 ^[1]

1919年6月14日から15日にかけての夜、ビリスタの部隊約1,600人がフアレスを攻撃したとき、南部管区のエルパソ地区司令官ジェームズ・B・アーウィン准将率いるアメリカ軍は警戒態勢をとっていた。川の向こうからの流れ弾により、アメリカ兵1人と民間人1人が死亡、さらに兵士2人と民間人4人が負傷した。約3,600人のアメリカ軍がメキシコに渡り、ビリスタを素早く解散させ、アメリカ側に戻った。^{[1] [2] [3]}

この事件の結果、6月15日、戦時余剰のデイトン・ライトDH-4航空機を装備した航空隊の人員がテキサス州フォート・ブリスに派遣された。フランスで第103航空隊に所属していたエース、エドガー・G・トービン少佐は、19日に国境での航空哨戒を開始した。9月中旬までに、部隊は104人の士官、491人の下士官、第8監視中隊、第9軍団観測中隊、第11航空中隊、第90航空中隊、第96航空中隊の67機の航空機にまで拡大した。^{[1] [4]}

1919年の夏、航空局はメキシコ湾から太平洋までのメキシコ国境全体の監視に少なくとも9つの航空中隊と1つの飛行船中隊を割り当てる計画を立てた。当初の計画では、西部管区の2つの観測中隊（第9および第91 ）がカリフォルニア州ロックウェルフィールドからカリフォルニア・アリゾナ州境まで東に哨戒することになっていた。南部管区の3つの監視中隊（第8、第90、および第104）と4つの爆撃中隊（第11、第20、第96、および第166 ）がアリゾナ州からメキシコ湾までの国境沿いに配置されることになっていた。^[1]

1919年7月1日、3つの監視中隊がケリー飛行場に本部を置く陸軍監視グループ(ASG) に組織されました。9月には、4つの爆撃中隊が第1昼間爆撃グループを結成し、これもケリー飛行場に本部を置きました。さらに、第1追跡グループとその中隊 (第27、第94、第95、および第147 )は、必要に応じて利用できるように8月末にミシガン州セルフリッジ飛行場からケリーに移動されました。3つのグループ (監視、昼間爆撃、および追跡) がケリーの第1航空団を構成しました。ヘンリー B. クラゲット中佐の指揮の下、第1航空団は南部管区の国境の航空パトロールを担当しました。また8月には、フォートブリスのキャンプ・オーウェン・ビアーン（後にビッグスフィールドの一部となる）に飛行船基地用の大型鋼鉄製格納庫の建設が開始された。^{[1] [5]}

航空局はすぐに国境警備の計画を縮小した。小さな事件は引き続き発生したが、パンチョ・ビリャは部隊の再建に成功しなかった。航空警備が開始される頃には、大きな脅威は払拭されていた。1920年1月以降、南部のメキシコ国境警備隊の任務は、本部をブリス砦に移し、第12飛行隊を追加で獲得した第1監視グループに割り当てられた。グループの飛行隊は2つの飛行隊に分かれて活動し、それぞれが作戦基地の両側のセクターを巡回した。^[1]

メキシコ湾から西への展開は次の通りであった: ^{[1] [6]}

西部地域: ^{[1] [7] [8] [9]}

• 第9軍団観測飛行隊

運用場所:カリフォルニア州マーチフィールドおよびロックウェルフィールド、1919年7月22日～1920年4月27日

1919年7月22日から1920年4月1日までカリフォルニア州カレクシコ飛行場から運航された飛行。

• 第91航空隊（後の第91飛行隊）

運用場所:カリフォルニア州リームフィールド、1920年1月24日

1920年3月17日から7月30日まで、カリフォルニア州エルセントロ飛行場とカレクシコ飛行場から運航された飛行隊またはその分遣隊。

飛行隊はカリフォルニア州ロックウェル飛行場で再編成され、1920年4月30日に

第 9 連隊と第 91 連隊はともにサンディエゴの太平洋岸から国境に沿ってアリゾナ州ユマまで巡回しました。

国境警備任務はDH-4とカーチスJN-4ジェニーで始まり、最終的には両方とも改良されたデイトン・ライトDH-4Bに置き換えられた。最初の飛行機のほとんどは、野外任務に適した装備がされていなかった。国境での出来事がどのような展開になるか分からなかった陸軍は、あらゆる事態に備えて飛行機を準備しておきたかった。南部管区の航空サービス担当官、ジェームズ・E・フェシェット大佐は、爆弾架、機関銃架、カメラ、その他の装備を入手するのは容易なことではないと感じた。例えば、銃と一緒に支給された部品が国境の飛行機に合わなかったため、同期式マーティン銃の設置が遅れた。一部の飛行機の無線は暗号しか送信できず、うまく送信できなかった。コンパスは信頼性が低く、地図は不完全でほとんど役に立たなかった。兵士たちが飛行しなければならない地域は荒れ果て、人口もまばらで、安全に緊急着陸できる場所はほとんどなかった。^{[1] [10] [11]}

航空隊は国境沿いに飛行し、一団の兵士を捜索し、最も近い騎兵駐屯地に、兵士の数、居場所、向かう方向、行動、馬と牛の数を報告した。哨戒のタイミングは様々で、襲撃者は次の飛行機がいつ現れるか分からなかった。^{[1] [12] [13]}

哨戒基地は急いで作られた。1919年の夏にマーファ飛行場から飛行した若い中尉の一人は、飛行場が町の東端の牧草地だったことを覚えている。その5つの格納庫はキャンバスで作られていた。10から12のテントが2列に並び、士官と下士官の宿舎、飛行本部と補給所として使われていた。ステイシー・C・ヒンクル中尉は国境での任務を「苦難に満ちた生活、死の危険、飢餓手当、社交のない孤独な生活、暑く不毛な砂漠の荒野、太陽、風、砂に苦しめられた」と回想している。肉体的な苦難と不快感と同じくらい退屈で、唯一の娯楽は飲酒とギャンブルだった。それでも、ヒンクルは国境沿いの騎兵前哨基地の貧しい人々よりも空軍兵のほうが恵まれていると考えていた。^{[1] [14] [15]}

国境警備隊の任務で使用された主な飛行場は以下のとおりです。

必要に応じて駐屯地で使用される二次飛行場は、テキサス州ボスク・ボニート、テキサス州ブラウンズビル、テキサス州カンデラリア、ニューメキシコ州コロンバス飛行場、アリゾナ州フォート・フアチューカ、テキサス州ラジタス、テキサス州マッカレン、アリゾナ州ウェルトン、アリゾナ州ユマ、およびテキサス州ザパタにあった。

国境沿いやその付近を飛行するパイロットは国境を越えないように命令されていた。しかし、彼らはしばしば道に迷い、メキシコに迷い込んだ。時には、明らかに衝動的に故意に国境を越えることもあった。時には、特別な任務を遂行するために国境を越えることもあった。^[1]

1919年9月1日、メキシコ国会で演説したベヌスティアーノ・カランサ大統領は、米軍機が国境を何度も越えたと述べた。政府が抗議していたにもかかわらず、侵入は繰り返された。^[16] メキシコ大統領は、メキシコの主権を侵害した飛行の1つが米国航空隊の上級パイロットによって行われたことを知らなかったと思われる。1919年7月、国境警備隊を視察したビリー・ミッチェル将軍は、第7騎兵隊司令官のセラ・HR「トミー」・トンプキンス大佐を偵察に同行させた。^{[1] [17] [18]}

実際、カランサ大統領がメキシコ議会で演説した日、駐米メキシコ大使のイグナシオ・ボニリャスは、8月28日の午後、チワワ市上空を飛行した2機の航空サービス機に抗議した。チワワのアメリカ領事ジェームズ・B・スチュワートがすでにこの事件を報告していた。すぐにスチュワートが別の報告をし、ボニリャスは再び抗議した。9月2日にはさらに多くのアメリカ機がチワワ上空を飛行していたのだ。さらに2機の飛行機が5日の朝に現れた。スチュワートがこれらの事件はアメリカ植民地の人々を当惑させたと述べたとき、ウィリアム・フィリップス国務長官代行は「陸軍省は再発防止のために厳しい命令を出すことを約束する」と答えた。^{[1] [19]}

その後間もなく、ボニリャス大使は、アリゾナ州ノガレス上空を飛行中に航空隊の飛行機の乗組員が機関銃を数回発砲したと訴えた。発砲の一部は国境を越えたソノラ州ノガレスの住宅に当たったが、幸い負傷者は出なかった。メキシコ政府は犯人を見つけて処罰するよう求めていた。数週間後、国務省は航空隊の中尉が発砲事件で軍法会議にかけられていると回答した。^{[1] [20]}

メキシコ政府が抗議した別の事件は、1919年8月10日日曜日の朝、テキサス州ビッグベンド地区で定期飛行中に2人のアメリカ人が行方不明になったことに端を発する。彼らの乗った飛行機がメキシコで墜落し、8月13日に彼らはビリスタのならず者、ヘスス・レンテリアに誘拐された。この強盗はカンデラリアの牧場主に身代金の手紙を送り、さらに空軍兵たちに父親、陸軍長官、南方軍司令官、ビッグベンド地区の米軍司令官に電報を送るよう強要した。レンテリアは遅くとも8月18日月曜日までに1万5000ドルを支払わなければ2人のアメリカ人を殺すと要求した。^[21]

身代金は士官の一人に支払われたが、マトラックは残りの7,500ドルをデイビス中尉を捕まえるために持っていった。待ち合わせ場所に向かう途中、彼はレンテリアの部下二人が残りの身代金が支払われたら彼とデイビスを殺すと話しているのを耳にした。待ち合わせ場所で、マトラックは銃を抜き、メキシコ人にレンテリアに「地獄に落ちろ」と言うように言い、デイビスとお金を持って走り去った。待ち伏せを逃れ、マトラックとデイビスは無事に米国に渡った。^[22]

1919年8月19日火曜日の夜明け、マトラック大尉は再び国境を越え、今度は第8騎兵隊のC部隊とK部隊を率いてレンテリアとその一味を追跡した。航空隊の飛行機が騎兵隊の前方を偵察し、盗賊団を発見しようとした。また、道の状態や水場の位置に関する情報も収集し、メッセージを投下して部隊に伝えた。^[22]

数ヵ月後、別の飛行機が乗組員が間違った線路をたどったためにメキシコに着陸した。1920年2月2日月曜日にパトロールしていたリロイ・M・ウルフ中尉とジョージ・L・アッシャー中尉は、アリゾナ州ダグラスの西でエルパソ・アンド・サウスウェスタン鉄道をたどり、ノガレスまでたどるつもりだった。視界は悪く、コンパスは正常に機能しなかった。線路を発見したウルフ中尉とアッシャー中尉は、線路が終わるまでしばらくたどった。道に迷い、エンジントラブルに見舞われた彼らは着陸し、メキシコ当局に拘束された。彼らがたどった線路は西ではなく真南に走っており、国境から75マイルか80マイル下流のソノラ州ナコザリに彼らを導いていた。ウルフ中尉とアッシャー中尉は手厚い待遇を受けたが、2月2日まで解放されなかった。彼らは飛行機の解放を3日間待ち、列車でダグラスまで輸送した。^{[1] [23]}

1919年8月20日、第9軍団観測飛行隊の国境警備隊員フレデリック・ウォーターハウス中尉とセシル・H・コノリー中尉は、カリフォルニア州カレクシコ飛行場からロックウェル飛行場に向けて離陸した後、行方不明になった。翌朝から始まった捜索は、バハ・カリフォルニア州の南へと徐々に広がった。3週間が経過しても行方不明者の痕跡が見つからなかったため、捜索は終了した。1ヵ月後、彼らの遺体はカレクシコの南225マイル、カリフォルニア湾沿岸のロス・アンヘレス湾の近くで発見されたことが判明した。^[1]

集められた証拠から、ウォーターハウスとコノリーは暴風雨で道に迷い、太平洋岸に沿って北へ向かっていると思い込み、バハ・カリフォルニアの海岸沿いに南下したようだった。彼らは、ロスアンジェルス湾の北約 20 マイルの浜辺に無事着陸した。生存の唯一の望みは、発見されるまで飛行機にとどまることであるように思われた。暑さ、渇き、飢えに苦しみながら、彼らは 17 日間待ったが、捜索はそこまで南に届かなかった。ついに 2 人の漁師が現れ、カヌーでロスアンジェルス湾まで彼らを連れて行った。そこで、アメリカ人は、どうやらわずかな金を狙って殺害されたようだった。砂に埋もれた彼らの遺体は、1、2 日のうちにアメリカの地質調査隊によって発見され、1 週間後にアメリカの鉱山技師によって再発見された。しかし、その知らせがロックウェル飛行場に届いたのは 10 月 13 日になってからだった。 ^{[1] [24] [25]}

時が経つにつれ、航空国境部隊は哨戒に費やす時間が減り、陸軍の歩兵、砲兵、騎兵部隊との訓練に多くの時間を費やすようになった。航空部隊の隊員は、さらに航空砲撃と編隊飛行の訓練を行い、無線やその他の信号システムの実験を行い、緊急着陸場の位置を特定してマークし、施設と装備のアップグレードに取り組んだ。^{[1] [26]}

当初、部隊は毎日担当区域をカバーしようとした。その後、メキシコ人による国境侵犯の件数と深刻度が減少し、哨戒は徐々に減っていった。1920年秋、第1監視グループのスケジュールでは週2回の飛行が求められた。地上部隊との演習やその他の活動が妨げになると、哨戒は一度に数日、あるいは数週間キャンセルされることもあった。 1921年6月、ウィリアム・ミッチェル准将はバージニア岬沖の海軍艦艇に対する爆撃テストのために国境から人員と航空機を必要とし、国境哨戒は終了した。^{[1] [27]}

ウィキメディア・コモンズには、アメリカ陸軍航空隊国境警備隊に関連するメディアがあります。

• アメリカ陸軍航空隊（1918年5月24日 - 1926年7月2日）

注記

参考文献

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。