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薬物とは、栄養素または必須の食事成分 以外の化学物質で、生体に投与されると生物学的効果を生じるものを指します。[ 1 ] [ 2 ]薬物の摂取方法は、吸入、注射、喫煙、経口摂取、皮膚への貼付、坐剤、舌下溶解などがあります。
医薬品は、薬または薬剤とも呼ばれ、病気の治療、治癒、予防、診断、または健康増進に使用される化学物質です。[ 3 ]従来、医薬品は薬用植物からの抽出によって得られていましたが、近年では有機合成によっても得られています。[ 4 ]医薬品は、限られた期間のみ使用される場合もあれば、慢性疾患に対して定期的に使用される場合もあります。[ 3 ]
医薬品は、類似した化学構造、同じ作用機序（同じ生物学的標的への結合）、関連する作用様式を持ち、同じ疾患の治療に使用される関連医薬品のグループである薬物クラスに分類されることが多い。 [ 5 ] [ 6 ]最も広く使用されている薬物分類システムである解剖治療化学分類システム（ATC）は、医薬品に固有のATCコードを割り当てます。これは、ATCシステム内の特定の薬物クラスに医薬品を割り当てる英数字コードです。もう1つの主要な分類システムは、生物薬剤分類システムです。これは、医薬品の溶解度と透過性または吸収特性に基づいて医薬品を分類します。[ 7 ]
向精神薬は、中枢神経系の機能に影響を与え、知覚、気分、意識を変化させる物質です。[ 8 ]これらの薬物は、刺激剤、抑制剤、抗うつ剤、抗不安薬、抗精神病薬、幻覚剤などのさまざまなグループに分類されます。これらの向精神薬は、世界中で精神障害を含む幅広い病状の治療に有用であることが証明されています。世界で最も広く使用されている薬物には、カフェイン、ニコチン、アルコールなどがあります。[ 9 ]これらは、医療目的ではなく娯楽目的で使用されるため、娯楽用薬物ともみなされています。 [ 10 ]すべての薬物には潜在的な副作用があります。[ 11 ]いくつかの向精神薬の乱用は、中毒または身体的依存を引き起こす可能性があります。[ 12 ]刺激剤の過剰使用は、刺激性精神病を促進する可能性があります。多くの娯楽用薬物は違法です。麻薬に関する単一条約のような国際条約は、麻薬の禁止を目的として存在する。
英語の名詞「drug」は、古フランス語の「drogue 」に由来すると考えられており、おそらく中期オランダ語の「 droge ( vate )」に由来し、「乾燥した（樽）」を意味し、樽の中で乾燥物質として保存された薬用植物を指している。[ 13 ] [ 14 ]
しかし1990年代に、スペインの辞書編纂者フェデリコ・コリエンテ・コルドバは、この単語の起源がイベリア半島北西部のアル・アンダルス語の初期のローマ字表記である{ḥṭr} [ 15 ]にある可能性を記録した。[ 16 ]この用語は、おおよそحطروكةまたはhatrukaと転写できる。[ 17 ]
「薬物」という用語は、コカインやヘロインなどの違法薬物、あるいは娯楽目的で使用される薬物の同義語として使われるなど、否定的な意味合いを持つ悪名高い用語になってしまった。他の文脈では、「薬物」と「医薬品」という用語は互換的に使用される。[ 18 ]
薬の作用は非常に特異的であり、その効果は特定の個人にしか検出されない場合があります。たとえば、米国で最も売上の高い上位10の薬は、4～25%の人にしか効果がない可能性があります。[ 19 ]多くの場合、薬の活性は患者の遺伝子型に依存します。たとえば、エルビタックス（セツキシマブ）は、 EGFR遺伝子に特定の変異を持つ大腸がん患者の生存率を高めます。[ 19 ]一部の薬は、特定の遺伝子型に対してのみ承認されています。ベムラフェニブはそのような例で、BRAF遺伝子に変異を持つメラノーマ患者に使用されます。[ 19 ]薬の恩恵を受ける人の数は、第III相臨床試験が薬1つあたり1億ドルから7億ドルの費用がかかることを考えると、薬の臨床試験を実施する価値があるかどうかを決定します。これが個別化医療の動機であり、個々の患者に合わせた薬を開発することです。[ 19 ]
薬または医薬品とは、病気や医学的状態の症状を治療または緩和するために服用される薬のことです。また、将来的な利益をもたらす予防薬として使用されることもありますが、既存の病気や症状を治療するものではありません。医薬品の調剤は、政府によって3つのカテゴリーに分類されることがよくあります。薬局やスーパーマーケットで特別な制限なしに入手できる市販薬、医師の処方箋を必要とせずに薬剤師によって調剤される店頭販売薬、そして通常は医師である資格のある医療専門家によって処方されなければならない処方箋医薬品です。[ 20 ]
英国では、店頭販売される医薬品は薬局医薬品と呼ばれ、登録薬局で薬剤師によって、または薬剤師の監督下でのみ販売できます。これらの医薬品はラベルにPの文字で示されています。[ 21 ]処方箋なしで入手できる医薬品の種類は国によって異なります。医薬品は通常、製薬会社によって製造され、開発者に独占的な製造権を与えるために特許が取得されていることがよくあります。特許を取得していない（または特許が失効している）医薬品は、特許権者からの制限やライセンスなしに他の会社が製造できるため、ジェネリック医薬品と呼ばれます。 [ 22 ]
医薬品は通常、薬物クラスに分類されます。薬物のグループは、類似した化学構造を共有し、同じ作用機序または同じ関連作用様式を持ち、または同じ疾患または関連疾患を標的とします。[ 5 ] [ 6 ]最も広く使用されている薬物分類システムである解剖治療化学分類システム（ATC）は、薬物に固有のATCコードを割り当てます。これは、 ATCシステム内の特定の薬物クラスに薬物を割り当てる英数字コードです。もう1つの主要な分類システムは、生物薬剤分類システムです。これは、溶解性および透過性または吸収特性に基づいて薬物をグループ化します。[ 7 ]
一部の宗教、特に民族宗教は、幻覚剤（サイケデリック、解離性、せん妄誘発剤など）として知られる特定の薬物の使用に完全に依存している。カバは、興奮剤、鎮静剤、陶酔剤、麻酔剤として作用する幻覚剤の一種である。カバの根は、太平洋沿岸の様々な文化圏で飲まれている飲み物の原料として用いられる。
さまざまな文化のシャーマンの中には、「内なる神性を生み出す」と定義されるエンセオゲン[ 23 ]を使用して宗教的恍惚状態を達成する者もいる。アマゾンのシャーマンは、この目的で幻覚作用のある飲み物であるアヤワスカ（ヤヘ）を使用する。マサテクのシャーマンは、精神活性植物であるサルビア・ディビノラムを宗教的に使用する長い伝統を継続的に持っている。その使用は、スピリチュアルヒーリングセッション中に幻覚的な意識状態を促進するためである。[ 24 ]
シレネ・ウンデュラタは、コサ族の人々によって神聖な植物とみなされ、幻覚剤として使用されています。その根は伝統的に、シャーマンのイニシエーションの過程で鮮明な（そしてコサ族によれば予言的な）明晰夢を誘発するために使用され、よりよく知られている夢のハーブであるカレア・テルニフォリアに似た、自然発生的な夢幻剤に分類されます。 [ 25 ]
小さな棘のないサボテンであるペヨーテは、幻覚作用のあるメスカリンの主要な供給源であり、おそらく少なくとも5000年前からネイティブアメリカンによって使用されてきた。 [ 26 ] [ 27 ]現在、メスカリンのほとんどは、絶滅の危機に瀕しているペヨーテではなく、特にサンペドロ産の柱状サボテンのいくつかの種から得られている。[ 28 ]
大麻の幻覚作用のある使用も何世紀にもわたって広く行われてきた[ 29 ]。[ 30 ]ラスタファリは宗教儀式でマリファナ（ガンジャ）を聖餐として使用する。
幻覚作用のあるキノコ（シロシビンキノコ）、一般にマジックマッシュルームまたはシュルームと呼ばれるものは、古くからエンセオゲン（精神活性物質）としても使用されてきた。
ヌートロピクスは、一般的に「スマートドラッグ」とも呼ばれ、人間の認知能力を向上させるとされる薬です。ヌートロピクスは、記憶力、集中力、思考力、気分、学習能力の向上に使用されます。学生の間でますます使用されているヌートロピクスで、勉強薬としても知られているのが、メチルフェニデートで、一般的にリタリンという商品名で販売されており、注意欠陥多動性障害（ADHD）やナルコレプシーの治療に使用されます。[ 31 ]メチルフェニデートは高用量では強い依存性を持つ可能性があります。[ 32 ]深刻な依存症は精神病、不安、心臓の問題につながる可能性があり、この薬の使用は自殺や過剰摂取の増加と関連しています。学生以外の環境での使用に関する証拠は限られていますが、一般的であることを示唆しています。[ 31 ] [ 32 ]メチルフェニデートの静脈内使用は、リタリン肺として知られる肺気腫性損傷を引き起こす可能性があります。[ 33 ]
デザイナー ドラッグと呼ばれる他の薬物も製造されている。今日「デザイナー ドラッグ」と呼ばれるものの初期の例は、麦角から合成されたLSDである。[ 34 ]他の例としては、身体能力を向上させるために服用されるデザイナーステロイドなどのパフォーマンス向上薬の類似体があり、これらはプロのアスリートによって、この目的のために（合法か非合法かを問わず）使用されることがある。 [ 35 ]他のデザイナー ドラッグは、精神活性薬の効果を模倣する。1990 年代後半以降、これらの合成薬物の多くが特定されている。日本と英国では、これがきっかけとなり、多くのデザイナー ドラッグが、一時的クラス ドラッグとして知られる新しいクラスの規制物質に追加されている。
合成カンナビノイドはより長い期間にわたって製造されており、デザイナードラッグである合成カンナビノイドに使用されている。
娯楽目的の薬物使用とは、ポジティブな感情や感覚を生み出すために、中枢神経系を変化させることによって意識状態を変えることを主な目的として、薬物（合法、規制薬物、違法薬物を問わず）を使用することである。幻覚剤LSDは、娯楽目的の薬物として一般的に使用される精神活性薬物である。[ 37 ]
ケタミンは麻酔薬として使用される薬物であり、幻覚作用や解離作用を目的として、粉末状および液体状の両方で娯楽用薬物としても使用されている。[ 38 ]
一部の国の法律ではさまざまな娯楽用薬物の使用が禁止されています。娯楽用として使用される可能性のある医薬品は、多くの場合厳しく規制されています。しかし、多くの管轄区域で合法であり、文化的に広く受け入れられ ている娯楽用薬物も多数あります。大麻は、世界で最も一般的に消費されている規制対象の娯楽用薬物です。[ 39 ] [ 40 ]多くの国ではその使用は違法ですが、いくつかの国では通常、個人使用のみに限るという条件付きで合法的に使用されています。大麻は、葉の形をしたマリファナ（草）または樹脂の形をしたハシシとして使用できます。マリファナは、ハシシよりも穏やかな形態の大麻です。
合法的な娯楽用薬物の消費や購入には年齢制限がある場合があります。多くの場所で合法で受け入れられている娯楽用薬物には、アルコール、タバコ、ビンロウジ、カフェイン製品などがあり、世界のいくつかの地域では、カートなどの薬物の合法的な使用が一般的です。[ 41 ]
娯楽目的で使用される、いわゆる「合法ドラッグ」と呼ばれる合法的な酩酊物質は数多く存在する。その中で最も広く使用されているのはアルコールである。
すべての薬剤には投与経路があり、多くの薬剤は複数の投与経路で投与される可能性がある。
ボーラス投与とは、投与経路に関わらず、薬剤、薬物、またはその他の化合物を投与して、血中濃度を速やかに有効レベルまで上昇させることを目的とする投与方法である。
多くの国では、多数の政府機関が薬物の製造と使用の管理・監督、および各種薬物関連法の施行を担当している。麻薬に関する単一条約は、医療研究および治療に使用されるものを除き、麻薬の使用を禁止するために1961年に締結された国際条約である。1971年には、新たに登場した娯楽用向精神薬や幻覚剤に対処するため、向精神薬に関する条約という第二の条約が制定された。
サルビア・ディビノラムの法的地位は、多くの国で異なり、アメリカ合衆国内の州によっても異なる。また、禁止されている場合でも、その禁止の程度は様々である。
米国の食品医薬品局（ FDA）は、食品安全、タバコ製品、栄養補助食品、処方薬および市販薬、ワクチン、バイオ医薬品、輸血、医療機器、電磁波放出装置、化粧品、動物用食品[ 43 ]、獣医用医薬品の規制および監督を通じて公衆衛生を保護し促進する責任を負う連邦機関です。
インドでは、内務省傘下のインド連邦法執行機関および情報機関である麻薬取締局（NCB）が、麻薬及び向精神薬法の規定に基づき、麻薬密売と違法薬物の国際的な使用の支援と闘う任務を負っている。[ 44 ]
薬物とは、必須栄養素以外の既知の構造を持つ化学物質であり、生体に投与された際に生物学的効果を生じるものと定義できる。