意識状態の変化

意識変容状態は、3万年前という早い時期から人類によって利用されていた可能性がある。^{[ 10 ]}精神を変容させる植物や過度のダンスは、恍惚状態や神秘的な状態を達成するために用いられた。^{[ 13 ]} 意識変容状態の初期の宗教的利用の例としては、ディオニュソスの儀式やエレウシスの秘儀^{[ 14 ]}、ヨガや瞑想などが挙げられる。^{[ 10 ]}さまざまなシャーマニズムの伝統の信奉者は、「共同体に奉仕するために意識変容状態に入る」。^{[ 14 ]}テレンス・マッケナは、先史時代の幻覚キノコの使用が「人間の言語とシンボルの使用の進化」につながったと示唆している。^{[ 15 ]}ソーマなどの精神変容物質が、世界の主要な宗教の形成を促進した可能性があると提唱する理論家もいる。^{[ 14 ] [ 16 ]}

瞑想は、その治療効果と「心の活動を落ち着かせる」能力から、現代​​心理学において様々な形で再評価されている。^{[ 17 ]}心理療法では、催眠や瞑想などの技法が心理的プロセスをサポートする。^{[ 18 ]}

心理学における行動主義パラダイムのため、20世紀初頭には意識変容状態は科学的研究の分野として却下された。^{[ 19 ]}それらは病理化され、単に酩酊や悪魔憑きの症状と見なされた。^{[ 20 ]}

彼らが心理学に復帰したのは、ウィリアム・ジェームズが「神秘体験や薬物誘発状態」などのさまざまな変性意識状態に興味を持ったことから始まった。^{[ 8 ]}ジェームズによる一人称主観体験の研究は、学術界において内省が貴重な研究方法であると再考されることに貢献した。^{[ 8 ]}

激動の1960年代の社会変化は、科学的視点の変化を決定的にもたらし、科学的方法としての内省や、経験の有効な領域としてのASCがより広く受け入れられるようになった。^{[ 21 ]}研究の基礎は、アブラハム・マズロー、ウォルター・N・パンケ、スタニスラフ・グロフ、チャールズ・タートなどの様々な科学者によって築かれた。^{[ 22 ]}彼らは、「創造性を促進したり、依存症を治療したりする」可能性など、ASCの有益と思われる側面に焦点を当てた。^{[ 9 ]}トラウマからの解離など、むしろ抑圧的な状態は無視された。

パンケによる有名な聖金曜日の実験の結果は、神秘体験がシロシビンによって引き起こされる可能性があることを示唆している。リック・ドブリンによるその後の調査では、参加者がそれらの体験を「人生における精神的な高み」として高く評価していることがわかった。^{[ 10 ]}

ニューエイジ・サブカルチャーの台頭の中で、スタニスラフ・グロフらはトランスパーソナル心理学という新しい分野を形成し、「個人の人間経験の重要性、神秘的および精神的経験の妥当性、自己と他者および世界との相互関連性、自己変容の可能性」を強調した。 ^{[ 23 ]}

アブラハム・マズローの「最高の幸福と充足感」の瞬間としてのピーク体験に関する研究^{[ 23 ]}は、変性意識状態の非病理化にさらに貢献した。

既存の文献の最初の要約は、チャールズ・T・タートが著書『意識の変容状態』で行い、この用語のより一般的な使用につながった。^{[ 23 ]}タートは、離散的^{[注2 ]}およびベースライン意識状態という重要な用語を作り出し、ASCの一般的な分類システムについて考えた。^{[ 24 ]}また、研究者がそのような状態の中からASCに関する科学を行うべきである「状態固有の科学」^{[ 10 ]を提唱した。}

意識変容状態とは、個人の経験の全体的な構成が短期的に変化し、理性的な機能が通常の意識状態から明らかに変化する状態と定義される。^{[ 28 ]}意識を変化させる方法は数多くあり、例えば、血液脳関門を通過して脳機能を阻害し、意識、態度、意識、行動に変化をもたらす化学物質である向精神薬の使用などが挙げられる。^{[ 28 ]}

大麻は、意識状態を変化させることが知られている精神活性薬です。大麻は、精神活動、記憶、および痛覚を変化させます。大麻の影響下にある人は、通常の意識状態では見られない程度の妄想、過敏性、および反応の遅延を経験する可能性があります。2009年の不安と大麻に関する研究のレビューでは、「大麻を頻繁に使用する人は、使用しない人よりも不安レベルが高いように見える」こと、および「かなりの数の被験者が、大麻依存の最初の症状が現れる前に不安障害を発症した」ことが結論付けられました。このことから、研究者たちは、不安になりやすい人は、大麻が不安の原因であるという考えに反して、自己処方の不安薬として大麻を使用する傾向があると考えるようになりました。^{[ 29 ]}

MDMA（エクスタシー）は、意識状態を変化させる薬物です。MDMAの摂取によってもたらされる意識状態には、ポジティブな感情の高まりとネガティブな感情の減少が含まれます（Aldridge, D., & Fachner, J. ö. 2005）。使用者の感情は高まり、抑制は低下し、多くの場合、他者との親密さや繋がりを感じるようになります。

オピオイドは意識を変化させる薬物の一種です。オピオイドの例としては、ヘロイン、モルヒネ、ヒドロコドン、オキシコドンなどがあります。オピオイドは鎮痛作用をもたらし、使用者にはしばしば多幸感をもたらします。オピオイドの乱用は、脳内のエンドルフィンの産生低下につながる可能性があります。エンドルフィンは天然の鎮痛物質であり、薬物によってその効果が増強されることがあります。 ^{[ 30 ]}

コカインは意識状態を変化させる。コカインは神経が互いに情報伝達するために使用する神経伝達物質に影響を与える。コカインはシナプスにおけるノルアドレナリン、セロトニン、ドーパミン、その他の神経伝達物質の再取り込みを阻害し、意識状態の変化、すなわち「ハイ」な状態を引き起こす（Aldridge, D., & Fachner, J. ö. 2005）。

リゼルグ酸ジエチルアミド（LSD）は、脳内のセロトニン受容体（神経衝動のアミン伝達物質）を活性化します。LSDは特定のセロトニン受容体に作用し、その効果は、態度、思考、洞察に関与し、身体のあらゆる部分から感覚信号を受け取る大脳皮質で最も顕著です。LSDの主な効果は感情的および心理的なものです。摂取者の感情は、恐怖から恍惚までの範囲で急速に変化する可能性があります（Humphrey, N. 2001）。これにより、さまざまなレベルの意識変容を経験する可能性があります。また、自我の死（または自我の崩壊）を誘発することも示されています。^{[ 31 ] [ 32 ]}

アルコールは神経伝達物質のレベルを変化させることで意識を変化させます。神経伝達物質は、シナプスを介してあるニューロン（神経細胞）から別の「標的」細胞（多くの場合、別のニューロン）に信号を伝達する内因性化学物質です。神経伝達物質は、影響を与える「標的」細胞に対して抑制的または興奮的な効果を引き起こす可能性があります。^{[ 33 ]}アルコールは脳内の神経伝達物質GABA（ γ-アミノ酪酸）の効果を高めます。GABAは、アルコール依存症患者によく見られる動作の遅延や聞き取れない言語コミュニケーションを引き起こします。 ^{[ 30 ]}アルコールはまた、興奮性神経伝達物質グルタミン酸を減少させます。この刺激物質を抑制すると、同様の生理的減速が生じます。アルコールは、脳内のGABAの増加とグルタミン酸の減少に加えて、アルコール依存症の依存性原因の1つである化学物質ドーパミンの脳内の量を増加させます。

意識状態の変化は、以下のような原因によっても引き起こされる可能性があります。

• 催眠
• 瞑想
• （様々なバリエーションの）ホロトロピック呼吸法
• 暗い退却
• リズミカルなシャーマニックドラム
• 恍惚の舞踏
• 感覚遮断
• 臨死体験

感情は意識状態を変化させる行動に影響を与える。感情は様々な刺激によって影響を受ける可能性がある。^{[ 34 ]}

病理的または偶発的な誘発とは、予期せぬ出来事や病気を指す場合があります。臨床小児科教授のジェフリー・R・アヴナーによれば、ASCの偶発的および病理的原因を理解する上で重要な要素は、自己認識の低下から始まり、続いて環境に対する認識が低下することです（2006）。離人症などの症状を個人的に経験した人は、環境と自己に対する認識の増大が意識状態の変化をもたらすという反対のことを述べることがよくあります。^{[ 35 ]}自己認識と環境認識の低下が効果を発揮すると、意識状態の変化が生じます。以下の具体的な症状は、偶発的および病理的原因となる症状の種類を明確にします。

2014年にロビン・カーハート＝ハリスによって提唱されたエントロピー脳仮説^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}は、幻覚剤によって誘発された神経学的状態を利用して他の意識状態について推論を行う神経画像研究に基づいた理論である。ここで「エントロピー」という表現は、意識状態とその関連する神経力学の文脈で適用され、高エントロピーは高レベルの無秩序を意味する。この理論は、一次意識と二次意識と呼ばれる、根本的に異なる2つの認知モードを一般的に区別することを提案している。

一次意識は、制約のない認知と秩序の低い（エントロピーの高い）神経ダイナミクスに関連しており、成人の現代的で正常な覚醒意識の発達に先行するものです。例としては、急速眼球運動睡眠（REM）、REM睡眠と感覚意識の間の超越状態（幻覚状態）、または精神病の発症段階などが挙げられます。二次意識は、制約のある認知とより秩序だった神経ダイナミクスに関連しています。例としては、正常な覚醒意識、麻酔状態、または抑うつ状態などが挙げられます。

この理論はさらに、シロシビンなどの幻覚性物質の薬理学的誘導によって、脳が通常の覚醒意識から主要な意識状態（幻覚状態）に入ることができると提唱している。この根本的に異なる2つの意識の極間の「相転移」は、通常高度に組織化されたデフォルトモードネットワーク（DMN）内の活動の崩壊と、通常大きく結合しているDMNと内側側頭葉（MTL）との間のデカップリングによって促進される。^{[ 47 ]} DMNは、自己の神経学的基盤のサポート（例：自己反省、主観性、内省）、他者についての思考（例：心の理論）、過去の記憶と未来についての思考（例：エピソード記憶）などの高次認知機能と密接に関連している。タスク陽性ネットワークは、これらの逆、例えば外部世界への焦点と精査に関連している。

エントロピー脳仮説は、人間の一般的な意識についてより深い洞察を得るための研究において、幻覚剤による精神状態が持つ大きな可能性を強調している。

意識変容状態と脳内受容体との薬物相互作用との関係について、広範な科学的調査が行われてきた。特に、神経伝達物質セロトニンと幻覚剤の脳への影響については、過去60年間にわたり集中的に研究されてきた。幻覚剤は5-HT _2A （セロトニン-2A）受容体に対して拮抗薬または作動薬として作用し、統合失調症群の初期急性期といくつかの共通の現象学的特徴を共有する状態を引き起こすという仮説が立てられている。 ^{[ 48 ]}

研究結果は、セロトニン機能およびセロトニン作動系異常が統合失調症（ゲーティング）障害などの精神疾患の原因である可能性があり、したがって、セロトニン作動薬または拮抗薬が統合失調症などの疾患の治療に有用である可能性があることを示唆している。この現象の根本的な原因となる神経伝達物質メカニズムを調査するために、経験的な神経生物学的研究に基づいてCSTC（皮質-線条体-視床-皮質）ループモデルが定式化されている。セロトニン作動性およびグルタミン酸作動性幻覚剤によって誘発される共通の低前頭葉機能（前頭葉領域の活動低下）および皮質活性化パターンは、感覚情報および認知情報の視床ゲーティングの共通の障害によるものであることが示されている。CSTCフィードバックループは、皮質への外部および内部情報のゲーティングまたはフィルタリングにおいて重要な役割を果たしている。それによって、意識レベルや注意力の調節に影響を与える。

CSTCループシステムの障害は、情報処理、例えば、不要な刺激を遮断、抑制、フィルタリング、またはゲートする能力や、環境の顕著な特徴に選択的注意を向ける能力に大きな影響を与えると考えられています。これらの注意ゲート機構の機能不全は、感覚刺激と認知刺激の両方の過剰な処理によって患者に過負荷をかけ、認知機能の崩壊、自己と非自己の区別困難、そして圧倒的な情報量の統合不全につながる可能性があります。これらの影響に関する詳細な記述は、統合失調症に関する文献や幻覚剤の作用に関する記述に見られます。

セロトニンと精神病を結びつける強力な証拠があるにもかかわらず、新しい研究によると、シロシビンなどの薬物の行動への影響の一部は、古典的な5-HT _2A受容体アゴニスト作用とは独立しているようで、ここで説明したモデルが唯一の根本的な枠組みではないことを示唆しています。学際的な研究事業は、将来、幻覚剤の研究から得られた精神病のセロトニン作動性モデルとグルタミン酸作動性モデルの収束と動的な神経伝達物質の相互作用を研究することを目指しています。^{[ 48 ]}

合成驚きとは、LSDやシロシビンなどの幻覚剤によって誘発される意識変容状態を説明する理論的概念である。この概念の中心は、幻覚剤による5-HT2A受容体の活性化である_。この仮説は、5-HTが驚きのシグナル伝達において役割を果たしているという最近の知見に基づき、これらの物質が5-HT受容体システムを選択的に活性化することで合成驚きの状態を誘発すると示唆している。この状態は、脳機能の予測符号化フレームワークにおける「予測誤差」に相当し、脳の予測と実際の感覚入力との間に不一致が生じる。この感覚データの精度は、脳の既存の信念、すなわち「事前確率」を修正する上で極めて重要である。幻覚剤の影響下では、トップダウンの予測とボトムアップの感覚情報との相互作用が変化し、特徴的な意識の変化が生じる。この文脈における幻覚は、以前に提唱された「強い事前確率」理論によって説明できる。^{[ 49 ]}この合成驚きの理解は、幻覚剤の臨床使用に重要な意味を持つ。幻覚剤が驚きを誘発する能力は、特に不適応な認知および知覚パターンを阻害する上で、その治療的可能性の中心であると提案されている。^{[ 50 ]}