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社会退廃は、18 世紀と 19 世紀の社会科学と生物科学の接点において広く影響力のある概念でした。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 18 世紀には、ジョルジュ＝ルイ・ルクレール、ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハ、イマヌエル・カントなどの科学思想家が、人類は共通の起源を持つが、気候の違いにより時間の経過とともに退廃したと主張しました。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]この理論は、人類がどこから来たのか、そしてなぜ人々が他の人々と異なって見えるのかを説明しました。対照的に、19 世紀の退廃論者は、文明が衰退している可能性があり、その衰退の原因は生物学的変化にあるのではないかと恐れました。これらの考えは、目的と習慣による生物学的発達をラマルクが強調した、遺伝（「遺伝的汚染」）に関する前科学的な概念から派生したものです。退化の概念は、軍国主義や科学的人種主義、優生学への執着など、権威主義的な政治的態度と結びついていることが多かった。この理論は、ヨハン・ブルーメンバッハやロバート・ノックスなどの医学者の著作に記録されている民族の人種概念に由来する。1850年代以降、ベネディクト・モレルの著作を通じて精神医学に、チェーザレ・ロンブローゾを通じて犯罪学に影響力を持つようになった。[ 8 ] 1890年代までに、マックス・ノルダウらの著作において、退化は社会批判におけるより一般的な概念となった。また、民族主義のイデオロギーにも影響を与え、モーリス・バレス、シャルル・モーラス、アクション・フランセーズなどを惹きつけた。フランスのノーベル医学賞受賞者であるアレクシス・カレルは、協力政権下のヴィシー・フランスにおける優生学プログラムの根拠として、国民の退化を挙げた。
退化の意味は明確に定義されていませんでしたが、生物がより複雑な形態からより単純で分化の少ない形態へと変化することと説明でき、19世紀の生物学的退化の概念と関連付けられています。科学的な用法では、この用語は組織学的レベル、つまり体組織で起こる変化に限定されていました。チャールズ・ダーウィンはこれを否定しましたが、社会科学へのこの理論の適用は、エルンスト・ヘッケルやレイ・ランケスターをはじめとする一部の進化生物学者によって支持されました。19世紀が進むにつれて、退化への強調が強まることは、ヨーロッパ文明の回復力と、その衰退と崩壊の可能性に対する不安な悲観主義を反映していました。[ 9 ]
18 世紀後半、退化理論は人間の差異の性質と起源の説明として注目を集めるようになった。この理論の最も著名な提唱者の 1 人がジョルジュ＝ルイ・ルクレール、ビュフォン伯爵である。才能ある数学者であり熱心な博物学者であったビュフォンは、パリの王室博物館の学芸員を務めた。[ 10 ]王室博物館のコレクションは、ビュフォンの百科事典的著作『博物誌』の着想源となり、彼は 1749 年から 1788 年に亡くなるまで 36 巻を刊行した。[ 10 ] 『博物誌』の中で、ビュフォンは気候の違いが種内の多様性を生み出すと主張した。[ 6 ]彼は、これらの変化は徐々に起こり、最初は少数の個体にしか影響を与えず、その後広範囲に及ぶと信じていた。 [ 6 ]ビュフォンは類推による議論に依拠して、この退化の過程が人間の間で起こったと主張した。[ 6 ]彼は、気候によって特定の動物が変化するのを観察したと主張し、そのような変化は人類にも影響を与えたに違いないと結論付けた。[ 6 ]
ビュフォンは、退化は新世界で特に悪影響を及ぼすと主張した。彼はアメリカ大陸はヨーロッパよりも寒冷で湿潤であると信じていた。[ 6 ]この気候は新世界の種の数を制限し、生き残った動物の体格と活力の低下を招いた。[ 6 ]ビュフォンはまた、これらの原則を新世界の人々にも適用した。彼は『博物誌』の中で、先住民は他者に対して強い感情を抱く能力を欠いていると書いた。[ 6 ]ビュフォンにとって、これらの人々は愛も欲望も持ち合わせていなかった。[ 6 ]
ビュフォンの退化理論は、ビュフォンの新世界描写がヨーロッパ人のアメリカに対する認識に悪影響を与えることを恐れた多くの初期アメリカのエリートたちの怒りを買った。[ 10 ]特にトーマス・ジェファーソンはアメリカの自然界を精力的に擁護した。彼は1785年の著書『バージニア州に関する覚書』でビュフォンの議論の前提を攻撃し、新世界の動物はヨーロッパの動物と同じ太陽を感じ、同じ土壌の上を歩いていると書いた。[ 11 ]ジェファーソンは、アメリカの野生生物の壮大さをビュフォンに直接見せることで、ビュフォンの新世界に対する見方を永久に変えることができると信じていた。[ 10 ]フランス公使を務めていた間、ジェファーソンはアメリカの同胞に繰り返し手紙を書き、剥製のヘラジカをパリに送るよう懇願した。[ 10 ]数ヶ月の努力の後、ジョン・サリバン将軍はジェファーソンの要請に応え、ヘラジカをフランスに送った。[ 10 ]ビュフォンはヘラジカの到来からわずか3か月後に亡くなり、彼の新世界退化理論は『博物誌』のページに永遠に保存された。[ 10 ]
ビュフォンの死後、退化説は多くの新たな支持者を得ましたが、その多くはドイツ語圏に集中していました。解剖学者で博物学者のヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハは、ゲッティンゲン大学での講義でビュフォンを称賛しました。[ 5 ]彼は博士論文『De Generis Humani Varietate Nativa』でビュフォンの退化説を採用しました。この著作の中心的な前提は、すべての人類が同じ種に属するというものでした。[ 7 ]ブルーメンバッハは、気候、空気、太陽の強さなど、多くの要因が退化を促進し、人間の外見上の違いをもたらしたと信じていました。[ 7 ]しかし、彼はまた、これらの変化は容易に元に戻すことができ、したがって種の分化の根拠にはならないと主張しました。[ 7 ]ブルーメンバッハはエッセイ「人間の人種と豚の人種について」の中で、豚を例に挙げて、異なる人種間の関係についての自身の理解を明確にした。[ 12 ]彼は、家畜の豚とイノシシが同じ種に属すると見なされるならば、肌の色や身長に関係なく、異なる人間も同じ種に属するはずだと主張した。[ 12 ]ブルーメンバッハにとって、世界中のすべての人々はスペクトル上の異なる段階として存在していた。[ 7 ]それにもかかわらず、1795年に出版された『De Generis Humani Varietate Nativa』の第3版は、人間をコーカサス人種、エチオピア人種、モンゴル人種、マレー人種、またはアメリカ人人種に分ける人種分類体系を導入したことで学者たちの間で有名である。[ 13 ]
ブルーメンバッハの退化に関する見解は、18世紀後半に人種と起源に関心を持っていた他の思想家たちの著作との対話の中で生まれた。特に、ブルーメンバッハは同時代の著名なドイツ人学者イマヌエル・カントと実りある知的交流を行った。ケーニヒスベルク大学の哲学者で教授であったカントは、約40年間、自然地理学の講義を担当し、生物学と分類学への関心を育んだ。[ 14 ]ブルーメンバッハと同様に、カントもこれらの主題に関する自身の立場を発展させる中で、ビュフォンの著作に深く関わった。[ 14 ]
カントは1777年の論文「人間の様々な人種について」の中で、すべての人間は共通の起源を持つという信念を表明した。彼はこの主張の証拠として、人間が交配できる能力を挙げた。[ 14 ]さらに、カントは「退化」という用語を導入し、それを共通の起源を持つ集団間の遺伝的差異と定義した。[ 14 ]カントはまた、この退化の定義から「人種」の意味にたどり着いた。[ 14 ]彼は、退化が長期間保存されたときに人種が発達したと主張した。[ 14 ]ある集団が人種を構成できるのは、異なる退化を持つ集団との交配によって「中間の子孫」が生まれた場合のみである。[ 14 ]カントは人類の共通の起源の理論を提唱したが、既存の人種の間には生来の階層が存在するとも主張した。1788年、カントは「目的論的原理の使用について」を書いた。[ 5 ]彼はこの著作の中で、人間の自然界における位置は、個人が生み出す汗の量によって決まり、それが生存する生来の能力を示すと主張した。[ 5 ]汗は皮膚から出る。したがって、皮膚の色は人間間の重要な違いを示す。[ 5 ]
退廃という概念は、ヨーロッパの啓蒙主義と産業革命の時代に生まれた。それは、社会が大きく変化し、個人のアイデンティティが急速に変化した時代であった。そこにはいくつかの要因が関わっていた。
最初のものは、19世紀初頭の都市化を含む極端な人口変動に関連している。農業中心の18世紀にはほとんど知られていなかった社会の変化と都市の群衆の不安な経験は、ウィリアム・コベットのジャーナリズム、チャールズ・ディケンズの小説、 JMWターナーの絵画に記録されている。これらの変化は、ギュスターヴ・ル・ボンやゲオルク・ジンメルなどの初期の社会心理学者によっても探求された。工業化の心理的影響は、ハンフリー・ジェニングスの傑作アンソロジー『パンデモニウム 1660 – 1886』に包括的に記述されている。エドウィン・チャドウィック、ヘンリー・メイヒュー、チャールズ・ブースなどのヴィクトリア朝の社会改革者は、英国労働者階級の都市生活における公衆衛生の「衰退」について懸念を表明し、住宅と衛生の改善、公園やレクリエーション施設へのアクセス、食生活の改善、アルコール摂取量の削減を主張した。公衆衛生の観点からのこうした貢献は、スコットランドの医師であるジェームズ・カントリー卿が1885年の影響力のある講演「ロンドン市民の退廃」の中で論じた。都市部の労働者階級との日常的な接触という新たな経験は、彼らの生殖能力に対するある種の恐怖と魅惑を生み出し、それは中産階級の文化を脅かすように見えた。
第二に、ジャン＝バティスト・ラマルクをはじめとする博物学者たちの原始的な進化生物学や変容論的推測は、キュヴィエ男爵の絶滅説と相まって、自然界の未解決な側面に対する認識を確立する上で重要な役割を果たした。ロバート・ノックスが著書『人類の諸人種』で支持した、人類の複数の起源を主張する多遺伝子説は、チャールズ・ダーウィンによって断固として否定された。ダーウィンはジェームズ・カウルズ・プリチャードに倣い、人類全体がアフリカ起源であるという見解に概ね同意していた。
第三に、世界貿易と植民地主義の発展、そしてヨーロッパにおける初期のグローバル化の経験は、多様な文化的表現と西洋文明の脆弱性に対する認識をもたらした。
最後に、18世紀における歴史学の発展、特にエドワード・ギボンの『ローマ帝国衰亡史』（1776～1789年）に代表される著作は、歴史的衰退の物語への新たな関心を呼び起こした。これは、革命後の19世紀フランスの政治生活の困難さと、不穏な共鳴を呼んだ。
退化理論は、ベネディクト・モレルの『人類退化論』 （1857年）において詳細に論じられた。これはノルマンディーの精神病院（ルーアンのサン・ヨン）からの複雑な臨床解説書であり、少なくとも一般の人々の間では、ド・ゴビノーの『人類の不平等論』（1855年）と結びついていると考えられていた。モレルの精神退化の概念――家族の一世代における酩酊や中毒が、次の世代にヒステリー、てんかん、性的倒錯、精神異常、学習障害、不妊症をもたらすという彼の考え――は、ラマルク主義的な生物学的思考の一例であり、モレルの医学的議論は梅毒感染に関する臨床文献（梅毒学）を彷彿とさせる。モレルの精神医学理論は、友人のフィリップ・ビュシェによって取り上げられ、彼の政治的影響力によってフランスの法医学および行政医学における公式の教義となった。
アルチュール・ド・ゴビノーは、貴族の家系を自称する貧しい家庭（支配的で不倫癖のある母親を持つ）の出身で、歴史ロマンス作家としては失敗に終わり、妻はマルティニーク出身のクレオール人であるという噂が広く流れていた。しかしゴビノーは、歴史と文明の歩みは主に民族的要因によって決定され、異人種間の結婚（「混血」）は社会の混乱を招くと主張した。ゴビノーはフランス外交官として成功を収め、イランやブラジルに長期滞在し、晩年はヨーロッパを旅しながら、妻と娘たちからの虐待を嘆いていた。彼は1882年、トリノで列車に乗車中に心臓発作で亡くなった。彼の作品はドイツ語に翻訳されて高く評価され、作曲家のリヒャルト・ワーグナーもその一人であった。また、ドイツの著名な精神科医エミール・クレペリンは後に、退廃がドイツ国民にもたらす危険性について多くの著作を残している。ド・ゴビノーの著作は、第三帝国以前の思想家たちに多大な影響を与えたが、不思議なことに反ユダヤ主義的な偏見は見られない。一方、イタリアのチェーザレ・ロンブローゾは、犯罪人類学の研究において、先祖返りの概念を全く異なる歴史的要因から着想を得ており、おそらくはイタリア統一運動（リソルジメント）の最中にカラブリアで若い軍医として過ごした経験が影響していると考えられる。
イギリスでは、退化はレイ・ランケスターによって科学的に定式化され、寄生生物学に関する彼の詳細な議論は大きな影響力を持った。第二次ボーア戦争（1899～1902年）のイギリス陸軍新兵の身体状態が悪かったため、政府関係者の間で不安が広がった。精神科医のヘンリー・モーズリーは当初、退化した家系は社会的な影響をほとんど受けずに消滅すると主張したが、後に退化が一般大衆に及ぼす影響についてより悲観的になった。[ 15 ]モーズリーはまた、「退化」という用語を曖昧かつ無差別に使用することにも警告した。退化の危険性に対するイギリスの不安は、1913年の精神障害者法という立法上の表現に表れ、当時自由党政権の重鎮であったウィンストン・チャーチルから強い支持を得た。
世紀末、マックス・ノルダウはベストセラーとなった『退化』（1892年）で予想外の成功を収めた。ジークムント・フロイトは1885年にパリで学んでいた際にノルダウと出会ったが、彼に感銘を受けることはなく、退化の概念に敵対的だった。退化は第一次世界大戦の頃には人気や流行から外れたが、その関心の一部は優生学者や社会ダーウィニズムの著作（例えば、R・オースティン・フリーマン、アンソニー・ルドヴィチ、ロルフ・ガーディナー、またデニス・ウィートリーの『後世への手紙』も参照）に残った。オズワルド・シュペングラーの『西洋の没落』（1919年）は、戦後の退化主義の精神をある程度捉えている。
退化理論は、その本質において思考様式であり、先天的なものではなく教えられるものである。この理論に大きな影響を与えたのはエミール・クレペリンであり、彼は退化理論を自身の精神医学の実践と結びつけた。[ 16 ]この概念の中心的考えは、「退化」疾患では、世代から世代へと精神機能と社会適応が着実に低下していくということである。例えば、神経質な性格から大うつ病性障害、顕性精神病、そして最終的には認知症に似た重度かつ慢性的な認知障害へと世代間で発展する可能性がある。[ 17 ]この理論は、メンデル遺伝学の再発見と、それが医学全般、特に精神医学に応用される何十年も前に提唱されたものである。クレペリンと彼の同僚は、主に退化理論を広く解釈してこの理論を導き出した。彼は退化理論に具体的に言及することはほとんどなく、退化理論に対する彼の態度は単純明快ではなかった。肯定的ではあるが、より両義的であった。病気、特に慢性精神疾患という概念は、これらの現象が誤った方向への進化の兆候、つまり自然の通常の道筋から逸脱する退行過程とみなされていた限りにおいて、この枠組みに非常によく適合した。
しかし、彼はこの概念の単純化された解釈には懐疑的だった。チェーザレ・ロンブローゾの「犯罪人類学」の基本的考え方には賛同しつつも、[ 17 ]外見だけで個人が「退廃的」であると特定できるという、明白な「退廃の烙印」という通説は受け入れなかった。クレペリンとその同僚はこの点に焦点を当てていなかったかもしれないが、他の人々が反対の考えを提唱するのを止めることはなかった。
この理論の初期の適用例は、1913年にウィンストン・チャーチルが支持した精神障害者法である。[ 18 ]これは、「白痴」とみなされた人々を隔離されたコロニーに収容することを意味し、「退化」の兆候を示す人々も含まれていた。これは精神医学的な性質の精神障害を持つ人々に適用されたが、その実行は必ずしも同じ方向性ではなく、一部の言葉は「道徳的に弱い」または「白痴」とみなされた人々に使用された。退化の存在に対する信念は、負のエネルギーの感覚が説明不可能であり、社会の「腐敗」の源を見つけるために存在するという感覚を育むのに役立った。[ 19 ]これは、社会が退行を生み出すように構造化されており、「進歩の暗い側面」の結果であるという考えを広めた。
「退廃的」というレッテルを、差異を否定的に分類する手段として用いた人々は、社会が「腐敗する」という考えを持つことで、この「進歩の暗い側面」は避けられないという考えを利用することができた。19世紀には、いわゆる優越的状況の蔓延に関する考察が、この破壊的な思考の言語と習慣の中で恐ろしいほど強化された。[ 19 ]
進歩という概念は、社会理論、政治理論、科学理論の3つを兼ね備えていた。ダーウィンの『種の起源』に記述されている進化論は、多くの社会理論家にとって、社会と政治の進歩という概念に必要な科学的基盤を提供した。19世紀には、進化と進歩という用語はしばしば同義語として使われた。 [ 21 ]
退化理論によれば、病気、障害、道徳的習慣の有限なネットワークにおける個人および社会の様々な病理は、生物学的な病理によって説明できるとされた。この病理の主な症状は、患者の生命力と意志力の弱体化であると考えられていた。このようにして、犯罪、暴力、アルコール依存症、売春、ギャンブル、ポルノグラフィーなど、幅広い社会的および医学的逸脱は、個人の生物学的欠陥を参照することによって説明できるとされた。したがって、退化理論は進化論に基づいていた。退化の力は進化の力に反対し、退化に苦しむ者は、より初期の進化段階への回帰を表していると考えられた。
「退化」という用語の最も初期の用例は、 18世紀末のブルーメンバッハとビュフォンの著作に見られる。当時、これらの初期の博物学者は人類に対する科学的アプローチを考察していた。博物学者の分類学的思考に基づき、彼らは人類の様々な民族集団に注目し、それらの関係性について一般的な疑問を投げかけた。人種集団は共通の祖先集団に対する環境の影響によって説明できるという考えに基づいていた。獲得形質の遺伝性に関するこのダーウィン以前の信念は、現代の遺伝学とは一致しない。異なる人種集団の複数の起源に関する「多遺伝子説」と呼ばれる別の見解も、チャールズ・ダーウィンによって否定された。ダーウィンは、単一の、おそらくアフリカの集団からの地理的な移動の違いによる説明を支持した。
退化理論は、ベネディクト・モレル（1809-1873）の著作、特に『人類の退化に関する論考』（1857年）で初めて詳細に提示された。この本は、ダーウィンの『種の起源』の2年前に出版された。モレルは高く評価された精神科医であり、ルーアン精神病院の非常に成功した院長を20年近く務め、さまざまな障害を持つ患者の家族歴を几帳面に記録した。これらの家族歴の詳細を通して、モレルは、汚染物質や刺激物に感染した欠陥のある親の遺伝的系統、てんかん、神経衰弱、性的逸脱、ヒステリーを起こしやすい第2世代、精神病になりやすい第3世代を見抜いた。そして、先天性白痴と不妊症に苦しむ最後の世代が生まれる。1857年、モレルは遺伝性退化の理論を提唱し、環境要因と遺伝的要因をダーウィン以前の時代を彷彿とさせる形で結びつけた。モレルの貢献は、ヴァランタン・マニャン（1835～1916）によってさらに発展させられ、マニャンもまた、精神疾患の発生におけるアルコール、特にアブサンの役割を強調した。
モレルの考えは、イタリアの医学者チェーザレ・ロンブローゾ（1835～1909）によって大きく発展させられ、ロンブローゾの著作はハブロック・エリスによって擁護され、英語に翻訳された。ロンブローゾは著書『非行者』（1876年）の中で、社会的に逸脱した人物の包括的な自然史を概説し、生まれつき犯罪精神異常者である人物のスティグマを詳細に記述した。これには、低く傾斜した額、冷たく不安定な目、大きく取っ手のような耳、平らな鼻または上向きの鼻、前方に突き出た顎、不規則な歯、物を掴むことができる足指と足、猿のような長い腕、まばらな髭と禿げなどが含まれる。ロンブローゾはまた、原始的な神経中枢の抑制解除によって解放されるとされる退廃的な精神の特徴も列挙した。これらには、無関心、道徳観の喪失、衝動性や自己不信の傾向、異常な記憶力や美的能力などの精神的資質の不均衡、無言症や多弁の傾向、過剰な独創性、自己への執着、単純な事実や知覚に対する神秘的な解釈、象徴的意味の濫用、言葉やマントラの魔術的使用などが含まれていた。ロンブローゾは、先祖返りの概念で、遺伝的退化を補完する進化的退行を示唆し、トリノでの犯罪者の医学的検査における彼の研究は、犯罪人類学の理論、つまり異常な人格の体質的概念をもたらしたが、実際には彼自身の科学的調査によって裏付けられていなかった。晩年、ロンブローゾは心霊主義に執着し、ずっと前に亡くなった母親の霊と交流した。
1892年、パリ在住のハンガリー人亡命者マックス・ノルダウは、驚異的なベストセラーとなった『退化』を出版した。この本は、ベネディクト・モレルとチェーザレ・ロンブローゾ（ノルダウはロンブローゾに本書を捧げた）の概念を西ヨーロッパの文明全体にまで大きく拡張し、退化という医学的意味合いを一般的な文化批判へと変容させた。シャルコーの神経学用語の一部を取り入れ、ノルダウは当時の西洋文化における多くの弱点を指摘し、それを自己陶酔、すなわちナルシシズムとヒステリーという観点から特徴づけた。彼はまた、疲労、衰弱、倦怠感の重要性も強調した。ドレフュス事件をめぐる反ユダヤ主義に衝撃を受けたノルダウは、晩年をシオニズム政治に捧げた。退化理論は、遺伝学のメカニズムに関する理解の深化と精神分析的思考の流行の高まりにより、第一次世界大戦の頃には支持を失った。しかし、その一部の関心事は優生学や社会ダーウィニズムの世界に生き残った。特筆すべきは、ナチスによる西側自由主義社会への攻撃が、人種混交や人種的純粋性への幻想と結びついた退化芸術という観点から大部分が語られ、その標的にはほぼすべての近代的な文化実験が含まれていたことである。
退廃の概念の発展を促進する上での女性の役割は、ウィスコンシン大学の英文学教授であるアン・マクリントックによって検討され、いわゆる「帝国の境界」に曖昧に位置づけられていた女性（乳母、乳母、家庭教師、売春婦、使用人）が境界マーカーおよび仲介者として機能していたことがわかった。[ 22 ]これらの女性は、境界の浄化と維持、そして当時彼女たちが占めていた社会における「劣った」地位の維持を任されていた。
19世紀末、世紀末の時代には、衰退、堕落、退廃へのある種の執着がヨーロッパの創作活動を席巻し、その一因はダーウィン進化論に対する広範な誤解にあった。主な例としては、シャルル・ボードレールの象徴主義文学作品、エミール・ゾラのルーゴン＝マッカール小説、ロバート・ルイス・スティーブンソンの『ジキル博士とハイド氏の奇妙な事件』（リヒャルト・フォン・クラフト＝エビングの『性的精神病理』と同じ年（1886年）に出版）、そしてオスカー・ワイルドの唯一の小説（彼の美的マニフェストを含む）『ドリアン・グレイの肖像』（1891年）などが挙げられる。トーマス・ハーディは『テス』（1891年）で、高貴な家柄という家族の神話がもたらす破壊的な結果を探求している。ノルウェーの劇作家ヘンリック・イプセンは、スカンジナビアの家庭危機を描いた演劇作品の中で、退化論的な考え方に敏感な一面を見せた。アーサー・マッケンの『偉大なるパン神』（1890/1894年）は、精神外科手術の恐怖を強調しており、退化論に関するエッセイとしてしばしば引用される。H・G・ウェルズは『タイムマシン』（1895年）で人類が様々な退化形態に分裂することを予言し、さらに『モロー博士の島』（1896年）では、強制的に突然変異させられた動物と人間のハイブリッドが元の形態に戻り続けるという形で、科学的なひねりを加えた。ジョゼフ・コンラッドは、 1907年の小説『秘密諜報員』で政治的急進主義を扱う際に、退化論に言及している。
ケリー・ハーレーは、影響力のある研究『ゴシック・ボディ』の中で、傷ついた個人的アイデンティティの表象としての非人間的な文学的手法と、この分野のあまり知られていない作家たち、例えば『ビートル』（1897年）の著者リチャード・マーシュ（1857年～1915年）や、 『グレン・キャリグの船』、『境界の家』、『夜の国』の著者ウィリアム・ホープ・ホジソン（1877年～1918年）に注目している。[ 23 ] 1897年、ブラム・ストーカーは、逆帝国主義の拡大された実践として寄生吸血鬼ドラキュラ伯爵をフィーチャーした、非常に影響力のあるゴシック小説『ドラキュラ』を出版した。珍しいことに、ストーカーは小説の中でロンブローゾとノルダウの著作に明確に言及している。[ 24 ]アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズ物語には退廃主義的な比喩が数多く含まれており、おそらく最もよく示されているのは（セルゲイ・ヴォロノフの考えに基づいて）「這う男の冒険」でしょう。
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