最後の男

最後の人間（ドイツ語：Letzter Mensch）とは、哲学者フリードリヒ・ニーチェが『ツァラトゥストラはこう語った』の中で、彼が理論化した超人（Übermensch）の対極にある存在を指すために用いた言葉である。ツァラトゥストラは超人の到来を予言している。最後の人間は、典型的な受動的なニヒリストである。彼は人生に飽き飽きしており、リスクを冒さず、ただ安楽と安全だけを求める。そのため、最後の人間は自己実現的な倫理観を築き、それに基づいて行動することができない。

最後の人間が初めて登場するのは「ツァラトゥストラの序章」である。ニーチェによれば、最後の人間とは、近代社会と西洋文明が自らに課した目標である。ツァラトゥストラは、超人を社会の目標として民衆に受け入れさせようと試みたが失敗に終わり、民衆を拒絶するであろうほど忌まわしい目標、すなわち、受動的な快適さとルーティンだけを求め、潜在的に危険、苦痛、失望をもたらす可能性のあるものすべてを避ける文化を民衆に突きつける。 [ ^{1 ]ツァラトゥストラ}はこの試みに失敗し、民衆を反発させ、超人の目標を追求するように操るどころか、民衆はツァラトゥストラの言葉を文字通りに受け止め、「忌まわしい」最後の人間になるという目標を選択する。この決定はツァラトゥストラを落胆させ、失望させる。 

ニーチェは、最後の人間社会はあまりにも不毛で退廃的であり、健全な人間生活や偉大な個人の成長を支えることができないと警告した。最後の人間社会は、夢を見る力や努力する力を失い、リスクを冒すことを拒み、ただ生計を立て、暖を取ることだけを目的とする、無気力な人間や社会を人類が生み出した場合にのみ成立する。最後の人間社会は、ニーチェの理論における権力への意志、すなわちニーチェによれば人間の本性、そして宇宙のあらゆる生命の根底にある主要な原動力であり野心である意志とは正反対のものである。

ニーチェは、最後の人間はニヒリズムの問​​題に対する一つの答えになると予言した。しかし、神の死の完全な意味はまだ明らかになっていない。「その出来事自体はあまりにも大きく、あまりにも遠く、大衆の理解力からあまりにもかけ離れているため、その知らせがまだ届いたとは考えられない。」^{[ 2 ]}

ニーチェによる「最後の人間」の概念に関する引用：

私は最後の哲学者と自称する。なぜなら、私は最後の人間だからだ。誰も私に私自身として話しかけてくれず、私の声はまるで死にゆく人の声のように響く。

超人（Übermensch）の対極にあるのが末人だ。私は超人と同時に末人を創造した。超人的なものはすべて、人間には病気や狂気として映る。汚れた流れを吸収しても汚れないには、海のような存在でなければならない。

現状はこうだ。ヨーロッパ人の縮小と均質化こそが我々の最大の危険であり、彼らの姿を見るだけで我々はうんざりする。今日、何かがさらに大きくなろうとしているようには見えない。物事はますます衰退し、より痩せ細り、より温厚で、より慎重で、より快適で、より平凡で、より無関心で、より中国的で、よりキリスト教的になるだろうと我々は疑っている。人間が常に「より良く」なっていることは疑いようもない。

周囲のあらゆるものは衰退し、衰退を生み出す。明後日まで生き残るものは何もない。ただ一種、根っからの凡庸な人間を除いては。凡庸な人間だけが存続し、子孫を残す見込みがある。彼らこそが未来の人間であり、唯一の生存者となるのだ。

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