社会の退廃

社会的退化は、 18世紀と19世紀の社会科学と生物学の接点で広く影響力のある概念でした。^{[1] [2] [3] [4] 18世紀には、}ジョルジュ＝ルイ・ルクレール、ビュフォン伯爵、ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハ、イマヌエル・カントなどの科学思想家が、人類は共通の起源を共有しているが、気候の違いにより時間の経過とともに退化してきたと主張しました。^{[5] [6] [7]}この理論は、人類がどこから来たのか、なぜ一部の人々が他の人々と異なって見えるのかを説明しました。対照的に、19世紀の退化論者は、文明が衰退している可能性があり、衰退の原因は生物学的変化にあることを恐れました。これらの考えは、目的と習慣による生物学的発達を強調したラマルクの、科学的でない遺伝の概念（「遺伝的汚染」）に由来しています。退化の概念は、軍国主義や科学的人種差別などの権威主義的な政治態度や、優生学への偏執と結び付けられることが多かった。この理論は、ヨハン・ブルーメンバッハやロバート・ノックスなどの医学者の著作に記録されている民族性の人種概念に由来する。1850年代から、ベネディクト・モレルの著作を通じて精神医学に、チェーザレ・ロンブローゾによって犯罪学に影響を及ぼした。^{[8] 1890年代までには、}マックス・ノルダウらの著作を通じて、退化は社会批評におけるより一般的な概念となった。それはまた、モーリス・バレス、シャルル・モーラス、アクション・フランセーズなどの関心を引き、民族ナショナリズムのイデオロギーにも影響を与えた。フランスのノーベル医学賞受賞者アレクシ・カレルは、協力国であったヴィシー政権下のフランスにおける優生学プログラムの根拠として国家の退化を挙げた。

退化の意味は明確に定義されていなかったが、生物がより複雑な形態からより単純で分化の少ない形態へと変化することと説明することができ、19世紀の生物学的退化の概念と関連している。科学的用法では、この用語は組織学的レベル、すなわち体組織で起こる変化を指すために予約されていた。チャールズ・ダーウィンによって否定されたが、この理論の社会科学への応用は、エルンスト・ヘッケルやレイ・ランケスターなど一部の進化生物学者によって支持された。19世紀が進むにつれて、退化への重点がますます高まったのは、ヨーロッパ文明の回復力とその衰退や崩壊の可能性に対する不安な悲観主義を反映していた。 ^[9]

18世紀後半には、人間の差異の性質と起源を説明するものとして退化理論が注目を集めた。この理論の最も著名な支持者には、ジョルジュ＝ルイ・ルクレール・ビュフォン伯爵がいる。才能ある数学者で熱心な博物学者でもあったビュフォンは、パリの国王室の学芸員を務めた。^{[10]国王室のコレクションは、ビュフォンの百科事典}『自然史』のインスピレーションとなり、彼は1749年から1788年に亡くなるまでの間に36巻を出版した。 ^{[10] 『}自然史』で、ビュフォンは、気候の違いが種の多様性を生み出すと主張した。^[6]彼は、これらの変化は徐々に起こり、最初は少数の個体にしか影響しなかったが、その後広範囲に広がったと信じていた。^[6]ビュフォンは類推による議論に頼って、この退化のプロセスが人間の間で起こったと主張した。^[6]彼は気候によって特定の動物が変化するのを観察し、そのような変化が人類にも影響を与えたに違いないと結論付けたと主張した。^[6]

ビュフォンは、退化は新世界では特に悪影響を及ぼしたと主張した。彼は、アメリカはヨーロッパよりも寒く、湿度が高いと信じていた。^[6]この気候は新世界の種の数を制限し、生き残った動物のサイズと活力の低下を招いた。^[6]ビュフォンは、これらの原理を新世界の人々にも当てはめた。彼は、Histoire Naturelleの中で、先住民は他人に対して強い感情を感じる能力が欠けていると書いている。^[6]ビュフォンにとって、これらの人々は愛も欲望も持てなかった。^[6]

ビュフォンの退化理論は、ビュフォンの新世界の描写が自国に対するヨーロッパ人の認識に悪影響を及ぼすことを恐れた多くの初期アメリカエリート層の怒りを買った。^[10]特に、トーマス・ジェファーソンはアメリカの自然界を力強く擁護した。彼は1785年の『ヴァージニア州覚書』でビュフォンの議論の前提を攻撃し、新世界の動物はヨーロッパの動物と同じように太陽を感じ、同じ土の上を歩いていると書いた。^[11]ジェファーソンは、アメリカの野生生物の雄大さを直接見せることで、ビュフォンの新世界に対する見方を永久に変えることができると信じていた。^[10]フランス公使を務めていたとき、ジェファーソンはアメリカの同胞に繰り返し手紙を書き、パリにムースの剥製を送るよう懇願した。^[10]数か月の努力の後、ジョン・サリバン将軍はジェファーソンの要請に応え、ムースをフランスに送った。^[10]ビュフォンはヘラジカの到着からわずか3か月後に亡くなり、彼の新世界の退化理論は『自然史』のページに永遠に保存されました。^[10]

ビュフォンの死後、退化理論は多くの新たな支持者を獲得したが、その多くはドイツ語圏に集中していた。解剖学者で博物学者のヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハはゲッティンゲン大学での講義でビュフォンを称賛した。^{[5]彼は博士論文}『De Generis Humani Varietate Nativa』でビュフォンの退化理論を採用した。この研究の中心となる前提は、すべての人類は同じ種に属しているというものだった。^[7]ブルーメンバッハは、気候、空気、太陽の強さなど、さまざまな要因が退化を促進し、人間の外見上の違いを生むと信じていた。^[7]しかし、彼はまた、これらの変化は簡単に元に戻すことができるため、種分化の基礎にはならないと主張した。^[7]ブルーメンバッハは、エッセイ「人間の脚と脚の関係について」で、豚の例を挙げて、異なる人種の関係についての理解を明らかにした。^[12]彼は、家畜の豚とイノシシが同じ種に属すると見なされるなら、肌の色や身長に関係なく、異なる人間も同じ種に属しているに違いないと主張した。^[12]ブルーメンバッハにとって、世界中のすべての人々はスペクトル上の異なる段階として存在していた。^{[7]しかし、1795年に出版された}『De Generis Humani Varietate Nativa 』第3版は、人間をコーカサス人、エチオピア人、モンゴル人、マレー人、またはアメリカ人の人種に分ける人種分類システムを導入したことで学者の間で有名である。^[13]

ブルーメンバッハの退化に関する見解は、18世紀後半の人種や起源に関心を持つ他の思想家の著作との対話の中で生まれた。特にブルーメンバッハは、同時代のもう一人の著名なドイツ人学者、イマヌエル・カントとの実りある知的交流に参加した。ケーニヒスベルク大学の哲学者で教授のカントは、約40年間自然地理学の講義を担当し、生物学や分類学への関心を育んだ。^[14]ブルーメンバッハと同様に、カントもビュフォンの著作に深く関わりながら、これらの主題に関する自身の立場を発展させていった。^[14]

1777 年のエッセイ「人間の種族の多様性」で、カントはすべての人間が共通の起源を共有しているという信念を表明しました。彼はこの主張の証拠として、人間の交配能力を挙げました。^[14]さらに、カントは「退化」という用語を導入し、これを共通のルーツを持つグループ間の遺伝的差異と定義しました。^[14]カントはまた、この退化の定義から「人種」の意味に至りました。^[14]彼は、退化が長期間保存されると人種が発達したと主張しました。^[14]異なる退化を持つ交配が「中間の子孫」を生む場合にのみ、グループは人種を構成できます。^[14]カントは共通の人類起源の理論を主張しましたが、既存の人種の間には生来の階層があると主張しました。1788 年、カントは「目的論的原理について」を執筆しました。^[5]彼はこの著作の中で、人間の自然界における位置は汗の量によって決まり、汗は生存するための生来の能力を示すものだと主張した。^[5]汗は皮膚から出る。そのため、皮膚の色は人間間の重要な違いを示している。^[5]

退化の概念は、ヨーロッパ啓蒙主義と産業革命の時代、つまり社会が大きく変化し、個人のアイデンティティ感覚が急速に変化した時代に生まれました。いくつかの影響が関係していました。

最初のものは、19世紀初頭の都市化を含む極端な人口動態の激変に関連している。18世紀の農業時代にはほとんど知られていなかった社会変化と都市の群衆の不安な経験は、ウィリアム・コベットのジャーナリズム、チャールズ・ディケンズの小説、 JMWターナーの絵画に記録されている。これらの変化は、ギュスターヴ・ル・ボンやゲオルク・ジンメルなど、社会心理学の初期の著述家たちによっても研究された。工業化の心理的影響は、ハンフリー・ジェニングスの傑作アンソロジー『パンデモニウム1660-1886 』で包括的に説明されている。エドウィン・チャドウィック、ヘンリー・メイヒュー、チャールズ・ブースなどのビクトリア朝の社会改革者たちは、イギリスの労働者階級の都市生活における公衆衛生の「衰退」について懸念を表明し、住宅と衛生の改善、公園やレクリエーション施設の利用、食生活の改善、アルコール摂取量の削減を主張した。公衆衛生の観点からのこれらの貢献は、スコットランドの医師サー・ジェームズ・キャントリーが1885年に行った影響力のある講演「ロンドン市民の退化」で論じられた。都市労働者階級との日常的な接触という新しい経験は、中流階級の文化を脅かすように思われる彼らの再生産エネルギーに対する一種の恐怖と魅了を生み出した。^[要出典]

第二に、ジャン＝バティスト・ラマルクや他の自然史学者による原進化生物学と形質転換論の考察は、キュヴィエ男爵の絶滅理論と相まって、自然界の未確定な側面に対する感覚を確立する上で重要な役割を果たした。ロバート・ノックスが著書『人種』で支持した、人類の複数の起源に関する多遺伝子理論は、ジェームズ・カウルズ・プリチャードに倣い、人類全体が単一のアフリカ起源であるという点に概ね同意したチャールズ・ダーウィンによって断固として否定された。^[要出典]

第三に、世界貿易と植民地主義の発展、つまりヨーロッパにおける初期のグローバリゼーションの経験は、文化的表現の多様性と西洋文明の脆弱性への認識をもたらした。^[要出典]

最後に、エドワード・ギボンの『ローマ帝国衰亡史』 （1776-1789）に代表される18世紀の歴史学の発展は、歴史の衰退の物語に対する新たな関心を呼び起こした。これは、革命後の19世紀のフランス政治生活の困難さと不愉快な共鳴をもたらした。^[要出典]

退化理論は、ベネディクト・モレルの『人類の退化に関する論文』（1857年）で詳細に表現された。これはノルマンディーの精神病院（ルーアンのサン・ヨン）からの複雑な臨床評論であり、少なくとも一般大衆の想像の中では、ゴビノーの『人種の不平等に関する論文』（1855年）と融合していた。モレルの精神的退化の概念（家族の一世代における酩酊と依存症が、その後の世代にヒステリー、てんかん、性的倒錯、精神異常、学習障害、不妊症をもたらすと彼は信じていた）は、ラマルクの生物学的思考の一例であり、モレルの医学的議論は梅毒感染症（梅毒学）を取り巻く臨床文献を彷彿とさせる。モレルの精神医学理論は友人のフィリップ・ブシェによって取り上げられ、擁護され、彼の政治的影響を通じてフランスの法医学および行政医学における公式の教義となった。^[要出典]

アルチュール・ド・ゴビノーは、貴族の家系を名乗る貧しい家庭（横暴で不倫の母親を持つ）の出身で、歴史ロマンスの作家としては失敗作であり、妻はマルティニーク出身のクレオール人だという噂が広まっていた。それでもゴビノーは、歴史と文明の進路は主に民族的要因によって決定され、異人種間の結婚（「混血」）は社会の混乱を招いたと主張した。ゴビノーはフランス外交官として成功した経歴を持ち、イランやブラジルに長期間住み、晩年は妻や娘たちから受けた虐待を嘆きながらヨーロッパ中を旅行した。1882年、トリノで列車に乗る途中、心臓発作で亡くなった。彼の作品はドイツ語に翻訳され、作曲家のリヒャルト・ワーグナーをはじめとして高く評価され、ドイツの著名な精神科医エミール・クレペリンも後に、ドイツ国民の退廃がもたらす危険について広範囲に渡って著述した。ゴビノーの著作は第三帝国以前の思想家に多大な影響を与えたが、不思議なことに反ユダヤ主義的な偏見はなかった。イタリアのチェーザレ・ロンブローゾは、犯罪人類学の研究において、おそらくリソルジメント時代のカラブリアで若い軍医として経験したことから、隔世遺伝的退行という概念を思いついたが、これはまったく異なる歴史的要因からインスピレーションを得たものと思われる。^[要出典]

英国では、退化はレイ・ランケスターによって科学的に定式化され、寄生の生物学に関する彼の詳細な議論は大きな影響力を持っていた。第二次ボーア戦争(1899-1902)に入隊した多くの英国陸軍新兵の体調不良は政府関係者に不安を抱かせた。精神科医ヘンリー・モーズリーは当初、退化した家系は社会的影響をほとんど受けずに絶滅するだろうと主張したが、後に退化が一般大衆に与える影響についてより悲観的になった。^[15]モーズリーはまた、「退化」という用語を漠然と無差別に使用することに対して警告した。退化の危険性に関する英国での不安は、1913年の精神薄弱者法に立法として表現され、当時自由党政府の幹部だったウィンストン・チャーチルの強い支持を得た。 ^[要出典]

世紀末期、マックス・ノルダウはベストセラー『退化論』（1892年）で予想外の成功を収めた。ジークムント・フロイトはパリ留学中の1885年にノルダウと出会ったが、特に印象に残らず、退化論に敵対的だった。退化論は第一次世界大戦の頃には一般大衆や流行から遠ざかったが、その関心の一部は優生学者や社会ダーウィニストの著作の中に残った（例えば、R・オースティン・フリーマン、アンソニー・ルドヴィシ、ロルフ・ガーディナー、デニス・ホイットリーの『後世への手紙』も参照）。オスヴァルト・シュペングラーの『西洋の没落』（1919年）は、戦後の退化論者の精神をある程度捉えている。^[要出典]

退化理論は、本質的には考え方であり、生来のものではなく、教えられたものである。この理論に大きな影響を与えたのは、退化理論を精神医学の実践と結びつけたエミール・クレペリンである。この概念の中心となる考えは、「退化」疾患では、世代から世代へと精神機能と社会適応が着実に低下するというものである。たとえば、神経質な性格から大うつ病性障害、明らかな精神病、そして最終的には認知症に似た重度で慢性的な認知障害へと、世代間で進行する可能性がある。^[16]この理論は、メンデル遺伝学の再発見と、それが医学全般、特に精神医学に応用される数十年前に提唱された。クレペリンと彼の同僚は、主に退化理論から幅広く派生した。退化理論に具体的に言及することはめったになく、退化理論に対する彼の態度は率直ではなかった。肯定的だが、どちらかというと曖昧であった。病気、特に慢性精神疾患の概念は、これらの現象が間違った方向への進化の兆候、つまり自然の通常の道から逸脱する退化過程であると見なされる限りにおいて、この枠組みに非常によく適合します。

しかし、彼はこの概念の過度に単純化されたバージョンに対して懐疑的であり続けた。チェーザレ・ロンブローゾの「犯罪人類学」の基本的な考えを肯定的にコメントしながらも、^[16]彼は、個々の人が単に身体的外観によって「退廃的」であると特定できる明白な「退廃の烙印」という一般的な考えを受け入れなかった。クレペリンと彼の同僚はこれに焦点を当てていなかったかもしれないが、それは他の人々が逆の考えを進めるのを妨げるものではなかった。

この理論の初期の適用例は、1913年にウィンストン・チャーチルが支持した精神薄弱者法である。^{[17] [検証するには不十分]}この法律は、「白痴」とみなされた人々を別のコロニーに配置することを伴い、「退化」の兆候を示した人々も対象とした。これは精神病的な精神障害を持つ人々には適用されたが、その執行は必ずしも同じ流れではなかった。一部の言葉は「道徳的に弱い」人々、または「白痴」とみなされた人々にも使われた。退化の存在を信じることは、負のエネルギーの感覚は説明がつかず、社会の「腐敗」の源を見つけるために存在するという感覚を育むのに役立った。^[18]これは、社会が退化を生み出すように構造化されているという考え、つまり「進歩の暗い側面」の結果であるという考えを推し進めた。

違いを否定的に定義する手段として「退廃」というレッテルを張った人々は、社会が「腐敗する」という考えを持つことで、この「進歩の暗い側面」は避けられないという考えを利用することができた。19世紀には、優位であるとされる状態の蔓延に関する考察が、破壊的な思考の言語と習慣を恐ろしく強化した。^[18]

進歩という概念は、社会的、政治的、そして科学的な理論でもありました。ダーウィンの『種の起源』で述べられている進化論は、多くの社会理論家にとって、社会的、政治的な進歩という概念に必要な科学的根拠を提供しました。実際、19世紀には進化と進歩という言葉はしばしば同じ意味で使われていました。^[22]

しかし、19世紀のヨーロッパと北アメリカにおける急速な産業、政治、経済の発展は、犯罪、狂気、浮浪、売春などの増加率についての継続的な議論と並行していた。この明らかな矛盾に直面して、進化科学者、犯罪人類学者、精神科医は、文明と科学の進歩は、身体的および社会的病理に対する防御であると同時に、病理の原因にもなり得ると仮定した。^{[2] [ページが必要]}

退化の理論によれば、病気、障害、道徳的習慣の有限のネットワークにおける個人的および社会的病理のホストは、生物学的な原因によって説明できる。この原因の主な症状は、被害者の生命力と意志力の弱体化であると考えられていた。このように、犯罪、暴力、アルコール依存症、売春、ギャンブル、ポルノグラフィーを含む幅広い社会的および医学的逸脱は、個人の生物学的欠陥を参照することで説明できる。したがって、退化の理論は進化論に基づいていた。退化の力は進化の力に対抗し、退化に苦しむ人々は以前の進化段階への回帰を表すと考えられていた。このような方向に沿った最も初期かつ最も体系的なアプローチの 1 つは、ベネディクト モレルのアプローチであり、彼は次のように書いている。

「生物が何らかの有害な影響を受けて衰弱すると、その後継種は、その種の健全で正常なタイプに似ておらず、発達能力も備えている。しかし、他の種と同様に、その種の特性、すなわち正常なタイプからの病的な逸脱、つまり発達の欠陥、奇形、虚弱を、子孫に継続的に増大する程度で伝える能力を持つ新たな亜種を形成する。」^{[23] [a]}

したがって、退化理論はダーウィニズムよりもラマルキズムの影響を大きく受けている。なぜなら、ラマルキズムだけが「使わなければ失う」という補題を非常に直感的に理解しており、芸術的想像力など、前例のない規模で大衆に浸透したからである^{[25] 。 [b]}

退化という用語の最も古い使用は、 18 世紀末のブルーメンバッハとビュフォンの著作に見られる。このとき、自然史に関する初期の著述家たちは、人類に対する科学的アプローチを検討していた。自然史学者の分類学的な考え方で、彼らは人類のさまざまな民族グループに注目し、人種グループ分けは共通の祖先に対する環境の影響によって説明できるという考えのもと、それらの関係について一般的な調査を行った。獲得形質の遺伝性に関するこのダーウィン以前の信念は、現代の遺伝学とは一致しない。異なる人種グループの複数の起源に関する「多遺伝子理論」と呼ばれる別の見解も、チャールズ ダーウィンによって否定され、彼は単一の、おそらくアフリカの集団からの異なる地理的移動という観点からの説明を好んだ。

退化理論が初めて詳しく提示されたのは、ベネディクト・モレル（1809年 - 1873年）の著作、特に『人類の退化に関する論文』（1857年）である。この本は、ダーウィンの『種の起源』の2年前に出版された。モレルは高く評価されている精神科医で、ルーアンの精神病院の院長として20年近くも優秀な成績を収め、さまざまな障害を持つ患者の家族歴を綿密に記録していた。モレルは、こうした家族歴の詳細から、汚染物質や刺激物に感染した欠陥のある親の遺伝的家系、てんかん、神経衰弱、性的倒錯、ヒステリーになりやすい第2世代、精神異常になりやすい第3世代を見抜いていた。そして最後の世代は先天性の白痴と不妊に運命づけられている。1857年、モレルは環境的要素と遺伝的要素を妥協なくダーウィン以前の理論と融合させた遺伝的退化の理論を提唱した。モレルの貢献はヴァレンティン・マニャン（1835年 - 1916年）によってさらに発展させられ、精神疾患の発生における アルコール、特にアブサンの役割を強調した。

モレルの考えは、イタリアの医学者チェーザレ・ロンブローゾ（1835年 - 1909年）によって大いに拡張され、ロンブローゾの著作はハブロック・エリスによって擁護され、英訳された。ロンブローゾは著書『狂人の肖像』（1876年）で、社会的に逸脱した人物の包括的な自然史を概説し、生まれながらに精神異常者である人物の烙印を詳しく述べた。烙印には、低く傾斜した額、硬くずる賢い目、大きくて取っ手のような形の耳、平らまたは上向きの鼻、前方に突き出た顎、不揃いな歯、物を掴むのに適したつま先と足、猿のような長い腕、薄いあごひげと禿げ頭などが含まれていた。ロンブローゾはまた、原始的な神経中枢の抑制が解かれることで解放されると考えられる退廃的な精神状態の特徴も列挙した。これらには、無関心、道徳心の喪失、衝動性や自信喪失の傾向、異常な記憶力や美的能力などの精神的資質の不均一性、無言症や饒舌の傾向、過剰な独創性、自己への執着、単純な事実や認識に対する神秘的な解釈、象徴的意味の乱用、言葉やマントラの魔術的使用などが含まれる。ロンブローゾは、隔世遺伝的退化の概念によって、遺伝的退化を補完する進化的逆行を示唆し、トリノでの犯罪者の医学的検査の仕事は、犯罪人類学の理論、つまり彼自身の科学的調査によって実際には裏付けられていなかった異常な性格の本質的な概念を生み出した。晩年、ロンブローゾは心霊術にとりつかれ、はるか昔に亡くなった母親の霊と交際した。

1892年、パリに住むハンガリー人亡命者マックス・ノルダウは、異例のベストセラー『退化』を出版した。この本は、ベネディクト・モレルとチェーザレ・ロンブローゾ（ノルダウはこの本をロンブローゾに捧げた）の概念を西ヨーロッパの文明全体にまで広げ、退化の医学的意味を一般化した文化批評へと転換した。ノルダウは、シャルコーの神経学的語彙の一部を採用して、当時の西洋文化の多くの弱点を特定し、それを自我狂、すなわちナルシシズムとヒステリーという言葉で特徴づけた。また、疲労、衰弱、倦怠感の重要性も強調した。ドレフュス事件をめぐる反ユダヤ主義に恐怖したノルダウは、晩年をシオニスト政治に捧げた。第一次世界大戦の頃、遺伝のメカニズムに関する理解が深まり、精神分析的思考が流行したため、退化理論は支持されなくなった。しかし、その関心の一部は優生学や社会ダーウィニズムの世界に生き残った。西洋の自由主義社会に対するナチスの攻撃が、人種混血や人種純粋主義の幻想を連想させる退廃芸術という形で表現され、ほとんどすべての近代主義的文化実験が攻撃対象に含まれていたことは注目に値する。

退化の概念の発展における女性の役割は、ウィスコンシン大学の英語学教授アン・マクリントックによって検討され、いわゆる「帝国の境界」（看護婦、乳母、家庭教師、売春婦、召使）に曖昧に位置づけられた女性たちが、たまたま境界の目印や調停者としての役割を果たしていたことを発見した。^{[27] [ページが必要]}これらの女性たちは、境界と、当時彼女たちが占めていた社会で「劣った」と見なされていた地位を浄化し維持する任務を負っていた。

19世紀末の世紀末、世紀末の時代、衰退、下降、退化に対するある種の強迫観念がヨーロッパの創造的想像力を侵略したが、これは部分的にはダーウィンの進化論に対する広範な誤解に煽られたものであった。主な例としては、シャルル・ボードレールの象徴主義文学、エミール・ゾラのルーゴン＝マッカール小説、ロバート・ルイス・スティーヴンソンの『ジキル博士とハイド氏』 （リチャード・フォン・クラフト＝エービングの『性の精神病理』と同じ年（1886年）に出版された）、そしてその後のオスカー・ワイルドの唯一の小説（彼の美的宣言を含む）『ドリアン・グレイの肖像』（1891年）などがある。トーマス・ハーディは『ダーバヴィル家のテス』（1891年）で、高貴な家系の家系神話の破壊的な結果を探求している。ノルウェーの劇作家ヘンリック・イプセンは、スカンジナビアの国内危機を舞台で表現する際に退化論的思考に対する感受性を示した。アーサー・マッケンの『パンの大神』（1890/1894）は、精神外科手術の恐ろしさを強調しており、退化に関するエッセイとして頻繁に引用されている。HGウェルズの『タイムマシン』（1895）では、科学的なひねりが加えられ、ウェルズは人類がさまざまな退化形態に分裂することを予言し、また『ドクター・モローの島』（1896）では、強制的に突然変異させられた動物と人間のハイブリッドが以前の形態に戻り続けると述べている。ジョセフ・コンラッドは、 1907年の小説『秘密諜報員』で政治的急進主義を扱う際に退化理論に言及している。

ケリー・ハーリーは、影響力のあった研究書『ゴシック・ボディ』で、傷ついた個人のアイデンティティの表現としての「アブヒューマン」という文学的手法と、この分野では比較的無名の作家であるリチャード・マーシュ（1857-1915）『ビートル』（1897年）やウィリアム・ホープ・ホジソン（1877-1918）『グレン・キャリッグの船』『辺境の館』『夜の国』の著者に注目している。^[28] 1897年、ブラム・ストーカーは『魔人ドラキュラ』を出版した。これは、逆帝国主義を長期にわたって展開し、寄生性の吸血鬼ドラキュラ伯爵を主人公とする、非常に影響力のあるゴシック小説である。異例なことに、ストーカーは小説の中でロンブローゾやノルダウの著作に明示的に言及している。^[29] アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズの物語には、多くの退廃的な比喩表現が含まれており、おそらくセルジュ・ボロノフの考えを参考にした『這う男の冒険』で最もよく表れている。

• 行動シンク
• 退廃
• 衰退主義
• 退廃芸術
• 権限委譲
• 劣性遺伝
• 人類の絶滅
• イディオクラシー
• 最後の男
• 「行進するバカたち」
• 社会の崩壊

• ローレンス、クリストファー（2010年3月）。「変性」。ランセット。375 （ 9719 ）：975。doi ： 10.1016/  S0140-6736 （10）60425-4。PMID 20304232。