ノーマン・シーフ(1939年3月5日生まれ)は、南アフリカ出身の写真家、映画監督である。1969年にアメリカに移住して以来、彼の作品は人間の創造性と創造過程の内的ダイナミクスの探求に焦点を当てている。
シーフはヨハネスブルグのキング・エドワード7世校で理系と美術の両分野で優秀な成績を収めて卒業した。17歳の時、彼は南アフリカのナショナルサッカーリーグで最年少選手としてドラフト指名された。
シーフは1965年に医師免許を取得した。その後3年間、ソウェトのクリス・ハニ・バラグワナス病院で救急医療に従事し、外傷性ショックの治療に尽力した。1968年、創作活動への情熱と芸術的才能を追求するため、アメリカ合衆国に移住した。
シーフがニューヨーク市に到着して間もなく、マンハッタンの街角で出会った人々を撮影した彼の写真が、著名なグラフィックデザイナーのボブ・カトーの目に留まった。コロンビア・レコードのクリエイティブ・サービス担当副社長を務めていたカトーは、グラミー賞を2度受賞したアルバム・カバーのデザインで有名だった。カトーはシーフにとって重要なメンターとなり、ザ・バンドのアルバム『ステージ・フライト』のジャケット写真という、彼にとって初めての大仕事を与えた。バンドを捉えたシーフの象徴的な写真は、アルバムのシュリンク包装の下にポスターとして挿入され、広げると非常に人気のあるコレクターズアイテムとなった。これにより彼はすぐに注目を集め、「ロック」写真家としてのキャリアをスタートさせた。彼の初期の作品には、デビー・ハリー、パティ・スミス、ロバート・メイプルソープ、アンディ・ウォーホル、その他ニューヨーク市の著名人の写真も含まれている。
1971年、シーフはバーモント州のベニントン大学で写真学の教授として1年間勤務した。
1971年末、ケイトーの推薦により、シーフはロサンゼルスに移り、ユナイテッド・アーティスツ・レコードのクリエイティブ・ディレクターに就任した。彼の革新的な共同アートディレクションの手法は、グラフィックデザイン部門で数々のグラミー賞ノミネートという結果につながった。
2年後、彼はサンセット大通り沿いの繁華街に独立スタジオを開設した。彼の写真撮影会はすぐに伝説となり、毎回30~40人の観客を集め、時には200人を超えることもあった。
著名人を被写体とする写真家として進化していく過程で、シーフは、自身の写真に求める活力と真実味を実現するには、アーティストや革新者との関わり方においてパラダイムシフトが必要であることに気づいた。
アーティストとの共同創造関係において、育成と挑戦の両方を兼ね備えた環境としてセッションを創り上げたことで、それは創造性の根本的なダイナミクスを「内側」から探求する実験室へと発展していった。シーフは、自身とアーティストとの間の創造的なコミュニケーションにおける感情的な真実性と深さに感銘を受け、1975年に初めて撮影クルーをセッションに招き入れ、アイク&ティナ・ターナーとのセッションを皮切りに制作を行った。
シーフにとって、セッションそのものが芸術形式となり、写真、映像制作、そして創造的なコミュニケーションといった多分野にわたるプロセスへと変貌を遂げた。目的から手段へと焦点を移し、その瞬間に真の体験を創造することで、最適な体験が最高のパフォーマンスへと優雅に流れ込むことが明らかになった。シーフにとって、それは創造プロセスに対する理解における個人的なパラダイムシフトだった。
シーフは、ミュージシャン、俳優、作家、監督、科学者、起業家、政治家など、さまざまな分野のアーティストとの500回以上のセッションを記録してきた。彼は、レイ・チャールズ、カーペンターズ、ジョニ・ミッチェル、ガスリー・トーマス、キッス、スティーブ・ジョブズ、スティーブ・マーティン、ジョン・ヒューストン、マーティン・スコセッシ、ビリー・ワイルダー、ボブ・フォッシー、ウィル・アイ・アム、ティナ・ターナー、アリシア・キーズ、フランシス・クリックといったクリエイターやイノベーターたちと交流してきた。
1990年、シーフは写真撮影で培った、自然発生的で共同創造的なアプローチをテレビCMの俳優との仕事に応用した。1990年代を通して、彼はアップル、リーバイス、グラクソ、日産、トヨタ、ゼネラルモーターズ、モトローラといった大手ブランドの数百もの全国向けCMを手がけ、数々の賞を受賞する著名なディレクターとなった。
シーフは1999年に写真撮影とセッションの記録に復帰し、ポール・アレンのエクスペリエンス・ミュージック・プロジェクトのオープニングや、パラマウント・テレビのスターやカリフォルニア工科大学の多くのノーベル科学賞受賞者とのセッションのために、アーティストの旅路を探求するドキュメンタリーを制作した。
後者の依頼がきっかけで、シーフはジェット推進研究所(JPL )でNASAの宇宙探査隊と仕事をするよう招待され、ドキュメンタリー映画『Triumph of the Dream』を制作することになった。このドキュメンタリーは、2004年に2台の探査車を火星に着陸させた火星探査ミッションの人間的な側面を明らかにしている。映画の中で、シーフは自身の写真撮影セッションで開発した[[:|創造プロセスの7段階ダイナミクス]]を物語の根底にある構造として用いている。
シーフの最近の活動には、 2013年のレッドブル・ミュージック・アカデミーの参加者との電子音楽の世界を探求するセッションや、レッドブル・メディアハウス向けのウェブシリーズの制作などが含まれる。
シーフは、35年にわたる創造性の実践に関する研究開発の結果、創造性、革新性、そして最適なパフォーマンスの根源を探るコンテンツ群を開発し、あらゆる創造的分野に共通する創造プロセスの原型を記述する図式を特定しました。彼の研究の根本的な信条は、すべての創造は意識の内なる資源に由来し、誰もが同じ生来の資源にアクセスできるというものです。
シーフ氏は、長年にわたり交流してきた、人間の潜在能力の限界に挑戦する何百人もの創造的で革新的な人々の声を伝える媒体としての役割を自らに見出している。現在、彼はこのマルチメディアかつ多分野にわたるコンテンツを、複数のインタラクティブなデジタルプラットフォームを通じて世界に向けて公開する準備を進めている。
シーフは妻のスー・キールと共にロサンゼルスに住み、バーバンクにある自身のスタジオで制作活動を行っている。彼には2人の子供がいる。娘のタイ・パワー・シーフは、女優のタリン・パワーとの間に生まれた子で、写真家である。
シーフの最初の著書『ホット・ショット』は1974年に出版され、ニューヨーク・アート・ディレクターズ・クラブの写真部門で金メダルを受賞した。2冊目の著書『セッションズ』は1988年に出版された。2018年12月には、 1972年から1985年にかけて伝説的なアーティスト、ジョニ・ミッチェルと行った12回のセッションの写真と洞察を収録した『JONI: THE JONI MITCHELL SESSIONS』を出版した。
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