サザン500

サザン500 （スポンサーシップの関係で正式にはクックアウト・サザン500として知られる）は、アメリカ合衆国サウスカロライナ州ダーリントンのダーリントン・レースウェイで開催されるNASCARカップシリーズのストックカーレースである。レース距離は501マイル（806km ）で、367周で行われる。1950年から2003年まで、そして2015年以降は、レイバーデーの週末に開催されている。サザン500はNASCARカレンダーの至宝の一つとみなされており、NASCARの「最古のスーパースピードウェイレース」というニックネームが付けられている。数十年にわたり、このレースは、その独特な非対称の卵型コース、荒れた路面、そして全体的に容赦のない性質から、NASCARスケジュールの中でも特に難しく、挑戦的なレースの一つとして、競技者やメディアから認識されてきた。ダーリントン・レースウェイ自体も、「手なずけるには難しすぎるコース」として長い歴史と名声を持っている。 

2004年まで、ダーリントンでは毎年2つのカップシリーズレースが開催され、秋にはサザン500、春には400マイルのレースが行われていた。2004年には、サザン500は11月に移され、初開催のチェイス・フォー・ザ・チャンピオンシップの最後から2番目のレースとして開催された。翌年、フェルコ訴訟の和解の結果、ダーリントンは2つの開催日のうち1つを失った。500マイルレースは5月の母の日週末の土曜日に移され、ダッジのスポンサーシップにより名称が変更された。この期間中、レースはナイターで行われた。

このイベントは2009年にサザン500という名称を復活させ、2015年には伝統的なレイバーデーの週末に開催日を戻しました。2015年から2020年までは、レースウィークエンドは「NASCARスローバック」をテーマとし、多くの車が「スローバック」のペイントスキームを採用しました（2021年以降は、復活した春のレースがその役割を担っています）。2020年以降、このイベントは現在、 NASCARプレーオフの最初のレースとして開催される予定です。しかし、2024年には、放送局NBCがオリンピックを中継するため、スケジュールが1週間遅れ、このレースはレギュラーシーズンの最終戦となりました。

トロフィーにはダーリントンの過去の優勝者の写真が飾られている。^{[ 2 ]}

• 1950年：記念すべき第1回大会は6時間以上に及び、複数の車がタイヤをパンクさせた。ジョニー・マンツは慎重なレース運びで勝利を収めた。
• 1960年： 48台がエントリーしたレースでは、多数のクラッシュが発生した。アンクラム「スプーク」クロフォードは、車が保護されていないピットロードエリアに突っ込んだ際に負傷した。その後、ボビー・ジョンズがピットでクラッシュし、3人が死亡した。リチャード・ペティは106周をリードしたが、残り50周でスピンアウトした。ポールポジションのファイアボール・ロバーツは車軸が折れ、11周遅れの9位でフィニッシュした。レックス・ホワイトが優勝と宣告されたが、スコアの再調査により、ホワイトが走っていない1周が加算されていたことが判明し、バック・ベイカーが優勝となった。
• 1965年：ダレル・ディリンガーは199周をリードした後、残り39周でリタイア。ネッド・ジャレットは14周差で独走し、そのまま優勝した。レースでは、若きケール・ヤーボローが第1コーナーでサム・マクワッグと衝突し、ケールの車がガードレールを越えてサーキットの外に飛び出すという恐ろしい乱闘騒ぎがあった。彼は無傷で、ABCスポーツのクリス・エコノマキのインタビューを受けた。
• 1966年：ダレル・ディリンガーは残り7周でリチャード・ペティを抜き、そのまま勝利を収めた。186周目、第1コーナーでアール・バルマーがガードレールに激突し、その上でスピン。破片がコーナーにある屋外のプレスボックスに飛び散り、恐ろしいクラッシュが発生した。
• 1967年：リチャード・ペティが唯一のサザン500優勝を果たす
• 1970年：バディ・ベイカーは父バック・ベイカーと共にサザン500で優勝した。上位6名のうち5名が1969年型ダッジ・デイトナまたは1970年型プリマス・スーパーバードを運転しており、このレースは有名な翼付きクライスラーがダーリントンで優勝した唯一のレースとなった。このレースに出場予定だったリーロイ・ヤーボローは、カリフォルニア500への出場オファーを土壇場で受けた後、出場を取りやめた。^{[ 12 ]}
• 1974年：ケール・ヤーボローは、2年目のセンセーション、ダレル・ウォルトリップを抑え、サザン500で3度目の優勝を果たした。クラッシュにより出場選手は減り、リチャード・ペティ、バディ・ベイカー、デビッド・ピアソン、ボビー・アリソンらが脱落した。特に批判の的となったのは、その日3回もクラッシュに巻き込まれたリッチー・パンチだった。アリソンはヤーボローが自分をクラッシュさせたと非難したが、ヤーボローは激しく否定した。
• 1976年：デビッド・ピアソンはサザン500でキャリアのスランプを脱し、1976年の魔法のようなシーズンで9勝目を挙げた。これはレベル500で6勝した後、彼にとって初めてのサザン500での勝利だった。リチャード・ペティが2位に入り、ピアソンとペティがウィンストンカップ・グランドナショナルレースで1-2フィニッシュしたのはキャリアで60回目となった（この2人はその後もキャリアでさらに3回1-2フィニッシュし、ピアソンが33-30でリードしている）。ジミー・カーターとボブ・ドールは選挙運動中にこのレースを訪れた。^{[ 13 ]}
• 1977年：ケール・ヤーボローとダレル・ウォルトリップの激しい争いはクラッシュで終わり、ピアソンはサザン500で2連覇を達成した。レース後、騒動に巻き込まれたDKウルリッヒがケールに「なぜ私を殴ったのか」と尋ねると、ケールは「私が殴ったんじゃない、ジョーズが殴ったんだ。ジョーズ・ウォルトリップだ」と答えた。これがウォルトリップの通称となった。
• 1979年：ピアソンは、その年の初めにピットでの事故でウッド・ブラザーズ・レーシングのシートを失った同じサーキットで、雪辱を果たした。レギュラードライバーのデイル・アーンハートが7月下旬の怪我から回復する間、ロッド・オスターランドのシボレーを運転していたピアソンは、残り70周でダレル・ウォルトリップがスピンアウトして首位から転落した際に1周を挽回したが、約20周後に再びスピン。165周をリードした後、12周を失い11位でフィニッシュした。ピアソンは若手ドライバーのビル・エリオットを僅差で破り、ウィンストンカップ・グランドナショナルで通算104勝目を挙げた。
• 1980: Once again Waltrip and Pearson were keys to a shocking Southern 500; this time Waltrip, embroiled in a contract fight with DiGard Racing, led 196 laps from the pole while Pearson once again had to make up a lap, this time driving Hoss Ellington's Chevrolet. But a timing chain broke on Waltrip, ending his race 39 laps from the finish. Benny Parsons grabbed the lead while Pearson got back on the lead lap. A late yellow for Cale Yarborough (who'd had a miserable day with a fuel fire and several earlier spins) set up a five-lap shootout between Parsons, Pearson, and Dale Earnhardt; Pearson took the lead on the restart, Earnhardt passed on Lap 364 but Pearson retook the lead on that same lap, but with two to go all three leaders crashed, in Turn, One on oil from a backmarker; Pearson limped to the line, but Terry Labonte caught and swung past at the white flag, grabbing his first career win.
• 1982: The most competitive running of the Southern 500 took place as the lead changed 41 times among 17 drivers. Bobby Allison in the #88 led 88 laps before breaking, while Darrell Waltrip in Junior Johnson's Buick led 23 laps before blowing his engine. In all 14 cautions flew and helped set up a four-car shootout involving the cream of stock car racing's old guard (Cale Yarborough and Richard Petty) and the cream of its up-and-coming new guard (Dale Earnhardt and Bill Elliott). Cale edged Petty, Earnhardt, and Elliott for his record fifth Southern 500, and what would be his last victory with M.C. Anderson's race team.
• 1985: NASCAR's Winston Million program paid out when Bill Elliott took the win in the Southern 500, thus winning three of NASCAR's four biggest races (he'd won the Daytona 500 and Winston 500 earlier in the year). Challenges by Dale Earnhardt and Cale Yarborough fell apart; Yarborough finished second despite breaking a power steering line. The million-dollar program made Elliott's winnings the highest in NASCAR history to that point.
• 1986年：ティム・リッチモンドとジェフ・ボディンがフロントローを独占し、合わせて330周をリードした。断続的な雨により、4時間のレースは夜間に終了した。ボディンは燃料切れで8位に終わり、ビル・エリオットは残り6周で燃料を節約しようとしたが失敗し、リッチモンドとボビー・アリソンに次いで3位となった。クルーチーフのハリー・ハイドにとって、ダーリントンでの勝利は初めてだった。デイル・アーンハートは6周目でリチャード・ペティに接触し、ペティは敗退した。「彼の頭はギアが狂った」と、怒ったペティは言った。
• 1987年：雨のためレースは202周で短縮された。優勝争いはアーンハートとリチャード・ペティの一騎打ちとなった。188周目の再スタートでペティがアーンハートを追い抜いたが、191周目にアーンハートがリードを取り戻した。その直後、雨のため198周目にレース終了のイエローフラッグが出された。ルーキーのデイヴィー・アリソンがポールポジションを獲得し、86周をリードしたが、164周目の第4コーナーでクラッシュした。このクラッシュでレイク・スピードが巻き込まれ、マイク・ポッターは後方でスピンし、ベニー・パーソンズに衝突された。
• 1988年：ビル・エリオット、ラスティ・ウォレス、デイル・アーンハートの3人による、367周のうち合計289周をリードする、まさに三つ巴の戦いとなった。最終的にエリオットが367周中154周をリードし、2度目のサザン500優勝を果たし、1988年のウィンストンカップ・チャンピオンシップ獲得へと繋げた。
• 1989年：ダレル・ウォルトリップはウィンストン・ミリオンを獲得するチャンスがあったが、クラッシュしてしまい、デイル・アーンハートがサザン500で2度目の優勝を果たした。
• 1990年：アーンハート、ビル・エリオット、ジェフ・ボディンはトップ3で同タイムを記録し、3人で合計286周をリードした。ボディンは8位に後退し、エリオットは4位でフィニッシュ、アーニー・アーバンは70周をリードして2位を獲得したが、アーンハートは4回の出走で3回目のサザン500優勝に向けて突き進んでおり、誰も彼に追いつくことはできなかった。このレースはケン・シュレーダーとモーガン・シェパードの激しい確執で有名だった。シュレーダーはシェパードとの接触後、レース序盤にクラッシュしたが、修理後、コースに猛スピードで戻り、第3コーナーでシェパードに衝突した。シェパードは21位でフィニッシュしたが、シュレーダーはリタイアした。
• 1991年：ハリー・ガントはサザン500で2度目の優勝を果たし、152周をリードした。ポールポジションからスタートしたデイヴィー・アリソンは151周をリードしたが、4周遅れでフィニッシュした。ガントの勝利は4連勝の始まりとなり、NASCARでは1987年以来の快挙となった。
• 1992年：デイヴィー・アリソンはウィンストン・ミリオン獲得のチャンスを掴んでレースに臨んだが、雨がレースを妨害し、レースは途中で終了した。ハリー・ガントとデイヴィー・アリソンは合わせて163周をリードした。雨が近づいてきたため、292周目あたりでトップドライバーたちはピットストップを繰り返したが、コース上に残ったドライバーはごくわずかだった。アリソンのクルーチーフ、ラリー・マクレイノルズは、 NASCARのトレーラーにクルーメンバーを派遣し、気象レーダーを確認させた。クルーメンバーがレーダーを誤って解釈したため、アリソンはピットインして4本のタイヤを交換した。ダレル・ウォルトリップは賭けに出てコース上に残ったドライバーの一人で、297周目に雨によるイエローフラッグが出た直後にトップに立った。空は晴れ渡り、レースは298周で終了した。デイヴィー・アリソンはピットストップの混乱で5位に後退し、100万ドルのボーナス獲得のチャンスを逃した。この勝利はウォルトリップにとって通算84勝目にして最後の勝利となる。
• 1993年：激しいバトルの末、マーク・マーティンがデイル・アーンハートを引き離し、サザン500で優勝。ウィンストンカップ4連勝を飾った。マーティンとアーンハートは合わせて279周をリードした。アーニー・アーバンは、モーガン・マクルーア・モータースポーツとの険悪な決別後、ロバート・イェーツのマシンでデビュー戦を5位で終えた。ジェフ・パービスはマクルーア・シボレーで26位だった。
• 1994年：ビル・エリオットは、マシンのオーバーヒート問題に苦しみながらも、サザン500で3度目の優勝を果たし、NASCAR通算40勝目を挙げた。これはジュニア・ジョンソン＆アソシエイツ・チームにとって最後の勝利であり、エリオットにとっても2001年まで6年以上ぶりのNASCARでの最後の勝利となった。
• 1997年： 1985年に初代ウィンストン・ミリオンの優勝者となったビル・エリオットは、367周のうち最多の181周をリードしたが、最終的には4位に終わった。ジェフ・ゴードンはジェフ・バートンを破り、サザン500で3度目（4連勝中）の優勝を果たし、この勝利（年初めのデイトナ500とコカ・コーラ600での勝利も含む）で、NASCARにおけるウィンストン・ミリオンの最後の開催で優勝を決めた。
• 2003年： 2015年までレイバーデーの週末に開催されなくなった最後のサザン500で、テリー・ラボンテは最後の33周をリードし、ケビン・ハービックを抑えてカップシリーズでの最後の勝利を飾った。このレースは、ラボンテの勝利を誰もが喜んだことから、2003年で最も人気のある勝利として多くの人に記憶されている。
• 2011年：リーガン・スミスは、他のドライバーがピットインする終盤のイエローコーション中もコース上に留まり、ケビン・ハービックとカイル・ブッシュの終盤のクラッシュをしのぎ、カール・エドワーズを僅差で破り、NASCAR初優勝を飾った。しかし、ハービックがコックピット内でブッシュにパンチを繰り出そうとした際にピットロードで両者が衝突したため、この勝利は影を潜めた。NASCARはレース後、両ドライバーに罰金を科し、保護観察処分とした。
• 2012年：ジミー・ジョンソンは、クルーチーフのチャド・クナウスの助言に従い、最終ラウンドのピットストップではピットインせずに走行を続けた。ジョンソンはその後、デニー・ハムリンとトニー・スチュワートを抑え、チームオーナーのリック・ヘンドリックにとってNASCARカップシリーズ通算200勝目となる勝利を挙げた。
• 2015年： 2015年はいくつかの変更がありました。最も注目すべきは、レースが伝統的なレイバーデーの日付に変更されたことです。この伝統への回帰の一環として、レースは「スローバック・ウィークエンド」と呼ばれ、レースに参加したチームの大多数は、1970年代と1980年代に使用されたクラシックな塗装スキームに基づいたレトロな塗装を施した車を運転しました。また、外壁にはレトロスタイルの広告が掲載され、レースの一部は元NASCARアナウンサーのケン・スクワイアと父子のネッドとデイル・ジャレットによって実況されました。レースでは、車のダウンフォースを減らす新しい実験的なルールパッケージも使用されました。この新しいパッケージにより、非常に激しいレースとなり、記録的な18回のイエローフラッグが出され、平均グリーンフラッグ走行はわずか約14.7周となりました。カール・エドワーズは2周遅れから巻き返し、ブラッド・ケセロウスキーを追い抜き、この年2勝目を挙げました。
• 2024年： 2024年のレースは、 2024年夏季オリンピックに関するスケジュール上の問題により、レギュラーシーズンの最終戦として開催されました。チェイス・ブリスコーはカイル・ブッシュを抑えて優勝し、キャリア2勝目を挙げ、スチュワート・ハース・レーシングにとって最後の勝利となりました。

• 1969年と1993年：雨天または夜間のためレースが短縮された。
• 1987年、1992年、1999年、2000年：雨天のためレースが短縮された。
• 2005年、2011～2012年、2014年：NASCARの延長によりレースが延長された。
• 2007年：雨のため、レースは土曜の夜から日曜の午後に延期された。^{[ 90 ]}
• 2019年：レースは日曜日に開始されたが、雨のため月曜日の朝に終了した。^{[ 91 ]}

• ダーリントン・レコード・クラブ

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