レックス・ホワイト

レックス・ホワイト（1929年8月17日生まれ）^{[1] [2]}は引退した自動車レーサーであり、NASCARチャンピオンである。ホワイトは、オリジナルのシボレーレーシングチームで競ったドライバーの1人であった。^[3] 彼は1956年にレースを始め、14回のトップ10フィニッシュを獲得した。1957年にパートタイムでレースに参加した後、ホワイトは1958年に2回優勝した。彼の最も注目すべき年は1960年で、6つのレースで優勝し、NASCAR グランドナショナルシリーズチャンピオンシップを獲得した。1964年に引退したとき、彼は28回の優勝を果たしていた。ホワイトのNASCARキャリアのほとんどを通して、彼はゼネラルモーターズブランドの車を運転し、通常は金と白に塗装され、側面に数字の「4」が飾られていた。^[1] 引退後、ホワイトは1974年に全米モータースポーツ報道協会（NMPA）の殿堂入りを果たし、^[1] 1998年にはNASCARの50人の偉大なドライバーの一人に選ばれた^。[4]

ホワイトは1929年8月17日に生まれ、ノースカロライナ州テイラーズビルで育った。ホワイトは8歳の時に家族のモデルTに取り組んでいたと語っている。「自分が取り組んでいた車が、周りの人には希望を、密造酒の密造を止めようとする人にはフラストレーションを表すものだとは知らなかった。自動車は単なる交通手段であって、今後数十億ドル規模のスポーツの象徴だとは思っていなかった。」ホワイトは大恐慌の時代に生まれ、幼い頃にポリオを患った。ポリオのせいで片足が萎縮したが、それについてホワイトは「学んだ教訓のほとんどは、生涯忘れない。一番大きな教訓は、恐怖を克服する方法だ。」と語っている。^[5] レックスは6歳の時に住んでいた畑で隣人のトラックを運転して車の運転を覚え、家族のモデルTに座ってレーストラックにいると想像しながらよく運転する真似をした。^{[6]ホワイトの容姿はコメディアンの}ジョージ・ゴーベル と比較されることもある。^[6]

1954年、ホワイトは妻の親戚の一人が古い1937年型フォードを購入するのに必要な600ドルをかき集めるのを手伝ってくれて、初めての車を手に入れた。1年も経たないうちに、彼はレース場で生活できるだけの収入を得るようになった。ホワイトはメリーランド州ウェスト・ランハム・スピードウェイのスポーツマン部門で初めてのレースに出場した。エンジントラブルのため、レースから撤退せざるを得なかった。シーズンが終わる頃には、ルーキーだったホワイトは、1/5マイルの高バンクオーバルでスポーツマン選手権に優勝していた。^[7]

レックス・ホワイトは1956年にNASCARでレースを始めた。当時、ストックカーレースの最高峰はグランドナショナル部門と呼ばれていた。彼は1956年に24レースに出場し、そのうち14回でトップ10入りを果たしたほか、NASCARグランドナショナルの下位部門であるNASCARショートトラックの最終順位で2位となった。^[7]

ホワイトは1957年に53のイベントのうち9つのみに出場したが、そのうち6つのイベントでトップ10入りし、そのうち4つのイベントでトップ5入りを果たした。^[2]

1958年、ホワイトは友人でありパートナーでチーフメカニックのルイス・クレメンツと協力するためワシントンからスパルタンバーグに移った。ホワイトとクレメンツは最初の後期型シボレーの製作に取り掛かり、NASCARサーキットで一緒に競争を始めた。2人はその1年ほど前に、2人ともシボレーのファクトリーレーシングチームで働いていたときに出会った。この企業は1957年6月にデトロイトとシボレーが一時的に業界への資金援助を撤回し、レースから撤退した。^[6] ホワイトはその年55レース中22回レースに出場し、ノースカロライナ州フェイエットビルのチャンピオンスピードウェイで行われたシーズン開幕戦^[2]でNASCARレース初優勝を果たした。^[8]

29歳のとき、ホワイトはNASCARの44レースのうち23レースに出場し、5回優勝し、5回ポールポジションを獲得した。彼は11回のトップ5と13回のトップ10フィニッシュでシーズンを終えた。^[2]

ホワイトの最初で唯一のチャンピオンシップは1960年で、シーズン最初の勝利はシーズン9戦目で達成されました。シーズンの残りを通して、ホワイトはキャリア28勝のうちさらに6勝を挙げました。ホワイトは1960年シーズンの40回のスタートでわずか5回だけトップ10位外でフィニッシュし、チャンピオンシップを獲得しました。^{[1] [7]} 1960年シーズンの終わりまでに、彼は最も人気のあるドライバー賞とドライバーオブザイヤー賞も獲得しました。^{[3] [9]金と白の1960年型シボレーに乗ったホワイトは、シーズン最終戦の}アトランタ500マイルレース の直前にチャンピオンシップを確保しました。^[6] ホワイトのチャンピオンシップへの望みは、第1回ワールド600（現在はコカコーラ600と改名）で劇的に高まった。ライバルのリチャード・ペティ、ジュニア・ジョンソン、リー・ペティ、その他3人のドライバーがシャーロット・モーター・スピードウェイのピットロードに正しく進入しなかったために失格となったのだ。ホワイトは最終的に600マイルのレースを6位で終えた。^[10] ホワイトが1960年のNASCARチャンピオンシップで優勝した際の賞金は13,000ドルだった。^[1]

1961年、ホワイトは7つのレースで優勝し、ポイントで2位になった。^[1] 彼はその年、合計55のイベントのうち47に出場し、合計29回のトップ5フィニッシュと、キャリア最高の39回のトップ10フィニッシュを記録した。^[2]

ホワイトは1962年シーズンを通して37のイベントに出場し、キャリア最高の8回の優勝を果たし、ポイントでシーズンを5位で終えた。^[2] ホワイトはレースキャリアを振り返り、1962年のアトランタスピードウェイでの勝利が最高の勝利の1つだと考えていた。「私の最高のフィニッシュは、ここアトランタで行われた1962年のディキシー400で、4号車でマービン・パンチを破った時です。最後の給油ストップが順序違いで、クルーチーフがピットボードに私のガソリンに疑問を呈したと表示しました。...だから、給油なしでは最後まで行けないとわかっていました。私はマービンにしがみついてドラフトしました。彼は残り2周でガス欠になり、私はバンクまでずっと走りました。」^[1]

1963年、ホワイトは1957年シーズン以来初めてレースに勝つことができなかったが、ポイントでは9位でフィニッシュし、トップ10フィニッシュを14回以上記録した。^[2] 1959年から1963年シーズンまで、ホワイトは他のどのドライバーよりも多くのレース（28）で優勝した。その中には伝説のリーとリチャード・ペティ、ネッド・ジャレット、ファイアボール・ロバーツ、ジュニア・ジョンソン、カーティス・ターナー、ジョー・ウェザリー、バック・ベイカーも含まれていた。^[1]

ホワイトは、たとえ完走できなくても先頭を走ることで知られていた。また、グランドナショナルシリーズのタイトル獲得という目標に集中した最初のドライバーの一人としても認められていた。十分な支援がないままレースに出場したにもかかわらず、彼は36回のポールポジションを獲得し、233回の出場で合計28回の優勝を果たした。ホワイトは、NASCARのグランドナショナルシリーズに出場した9年間のうち6年間、ポイントランキングでトップ10に入った。^[7]

2008年3月時点のデータ^[11]

身長わずか5フィート4インチ（1.6m）、体重135ポンドのレックス・ホワイトは、2021年現在、NASCARチャンピオンシップを獲得した史上最小の男性でした。^[7] 10年間で233レース、36,000マイル以上をレースした後、ホワイトは28回の優勝、110回のトップ5フィニッシュ、163回のトップ10フィニッシュを積み重ねました。ホワイトはNASCARによってトップ50ドライバーの一人とみなされており、自動車レースパイオニアの生きる伝説賞とスモーキー・ユニックパイオニア賞を受賞しています。ホワイトは、ダーリントンにある全米モータースポーツ報道協会殿堂とジョージア自動車レース殿堂のメンバーでもあります。 ^[9] ホワイトの233レースで163回のトップ10フィニッシュは、約70％に相当し、今日のドライバーの均衡と長寿を考えると、これを上回ることはまずないでしょう。このような記録的な数字に近いのはティム・フロックだけだ。 ^[12]

ホワイトは『ゴールドサンダー』と題した自伝を執筆し、編集者のアン・ジョーンズと共同で『オール・アラウンド・ザ・トラック』と題した過去と現在のNASCARの伝説的選手58名の回想録を収録した2冊目の​​本を執筆した。^[3]

2015年1月、ホワイトはNASCARの殿堂入りを果たした。当時、ホワイトはNASCARの「85歳で存命中の最年長チャンピオン」であった。^[13]ホワイトは2022年現在、94歳でその称号を保持している。

レックス ホワイト モータースポーツ メモリアル プラザ - 5Wkids 屋外学習エリアの本拠地は、ジョージア州ヘフジバのダイアモンド レイクス リージョナル パークとして開発中の旧オーガスタ国際レースウェイにあります。

(キー) (太字 – 予選タイムによって獲得されたポールポジション。斜体 – ポイント順位または練習時間によって獲得されたポールポジション。 * – 最多リードラップ。 ** – 全リードラップ。 )

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