ディガードモータースポーツ

ディガードレーシング

所有者	マイク・ディプロスペロ ビル・ガードナー
ベース	ノースカロライナ州シャーロット
シリーズ	ウィンストンカップ
レースドライバー	ドニー・アリソン、リッキー・ラッド、ダレル・ウォルトリップ、ボビー・アリソン
スポンサー	ゲータレード、ミラーハイライフ
メーカー	シボレー・ ビュイック
オープン	1973
閉鎖	1987
キャリア
デビュー	1973 リッチモンド 500 (リッチモンド)
最新のレース	1987 ファーストユニオン400（ノースウィルクスボロ）
ドライバーズチャンピオンシップ	1
レースでの勝利	43

ディガード レーシングは、1970 年代後半から 1980 年代前半にかけて最も成功を収めた、NASCAR ウィンストン カップ シリーズでチャンピオンシップを獲得したレース チームです。このチームは、ボビー アリソンが運転し 、 1983 年のウィンストン カップ チャンピオンシップを獲得しました。

チームは1973年にデイトナ・スピードウェイ近くのレーシングカーガレージを拠点として設立されました。^[1]チームは1973年と1974年にドニー・アリソン のために車を走らせ、1975年8月にダレル・ウォルトリップに交代しました。ウォルトリップは1975年10月にリッチモンド・フェアグラウンド・レースウェイでチーム初の勝利を記録しました。1976年にチームはストークリー・ヴァン・キャンプスと交渉し、ゲータレードのスポンサーを獲得しましたが、1976年のシーズンは1レースしか勝てず、10レース以上で敗退した後、チームはノースカロライナ州シャーロットにショップを開設し、デイトナのショップを閉鎖しました。部品供給元へのアクセスが近づいたことで、チームは1977年にコンスタントに勝利するようになりました。

しかし、ボビー・アリソンが自身とチーム唯一のウィンストンカップ選手権を獲得した1983年シーズンの後、チームはスポーツのトップ層から転落した。^[2]そして、1987年に最後のウィンストンカップ出場を果たした。 ^[3]アリソンは1984年に2回優勝したが、チームは1985年に苦戦した。ディガードが1985年のファイアクラッカー400に2台目の車で出場し、グレッグ・サックスの下で優勝したとき、アリソンはチームを辞めた。 後に彼の名を冠したチャンピオンシップ優勝NASCARチームを設立するロバート・イェーツは、 1976年8月から1986年1月まで、主要なエンジンビルダーとしてディガードチームの重要なメンバーであった。 ^[1]イェーツは、1986年のデイトナ500の前に突然ディガードを去った。^[4]ロビン・ペンバートンもチームの一員であった。^[4]

チームは、義理の兄弟であるマイク・ディプロスペロとビル・ガードナーによって設立されました。^{[5]チーム名は、彼らの姓である}ディ・プロスペロとガードナーを組み合わせたものです。^[5] サーキットですでに地位を確立していたドニー・アリソンが最初のドライバーでした。 ^[3] 1973年のデイトナ500の予選に失敗した後、チームは1973年のリッチモンド500でデビューし、25位で終了しました。

アリソンはチームに投資しており^[5]、1974年のデイトナ500では41周をリードしたが、残り11周で後方車両のエンジンが故障し、両方の前輪がパンクした。ドニーは6位で終わった。ナッシュビルでは2回のポールポジション獲得と2位となったが、11レースを完走することはできなかった。それでも88は1974年をマーティンズビルで3位、シャーロットで40周をリードして4位、ロッキンガムで6位で終えた。

チームは1975年の500レースの前にデイトナのショップでメディア向けのオープンハウスを開催し、チーム社長のビル・ガードナーはチームが1973年から1974年のシーズンに100万ドルを費やしたと述べた。

しかし、1975年シーズンは500ccクラスで再びエンジントラブルに見舞われ、最悪のスタートとなった。ドニー・アリソンは1975年前半にトップ10フィニッシュを4回しか達成できず、同年7月にドニー・アリソンは解雇され、ビル・ガードナーの弟でチームの会計事務長のジム・ガードナーにチーム運営の権限が与えられた。ダレル・ウォルトリップが新ドライバーに指名された。^[6]

ウォルトリップは1975年シーズンの最後の13レースのうち12レースに出場し、リッチモンドでチーム初の勝利を収めた。ゲータレードブランドは1976年からスポンサー契約を結んだ。^[7] 1976年シーズン、ウォルトリップはマーティンズビルで優勝し、その他10回トップ5フィニッシュを果たしたが、完走したのは14回にとどまった。長年クルーチーフを務めたマリオ・ロッシとエンジン担当のキャロル・「スタンプ」・デイビスとキース・ハーランはその年の8月に解雇され、エンジン製造者のマリオン・「ダッキー」・ニューマンとロバート・イェーツが雇われた。

チームは1977年シーズン前にシャーロットの新しいショップに移転し、劇的な形でレベル500とウィンストン500で勝利し、NASCARの最前線に躍り出た。ウォルトリップは1977年に6勝を挙げ、そのうち4勝はスーパースピードウェイで挙げた。1978年にさらに6勝を挙げたが、今度はそのうち4勝がショートトラックで挙げた。ウォルトリップはチームのオーナーシップに幻滅し、当時レニー・ポンドが運転していたレイニア・レーシング・チームに加入すると公言した。しかし、チームオーナーのビル・ガードナーはウォルトリップとの契約解除を拒否し、ドライバーとオーナーシップは意見の相違を解決するために会談した。スポーツファンを驚かせたのは、1979年シーズン前にウォルトリップがディガードと4年契約を結んだことである。

ウォルトリップは1979年のチャンピオンシップで優勝寸前まで行ったが、2位となり、チャンピオンシップでリチャード・ペティに11ポイント差で敗れた。ウォルトリップとディガードはその年のシーズンの大半をリードし、最後のレースまでチャンピオンシップで大差をつけてリードしていた。^[8]

この敗北の影響でウォルトリップは激怒し、チームとの契約状況が再び問題となった。ダレルはペンスキー・エンタープライズと契約を結ぼうとしたが、ウォルトリップとディガードの契約がロジャー・ペンスキーに伝えられ、契約は破談となった。クルーチーフのバディ・パロットは1979年末に解雇されたが、1980年に再雇用された。ウォルトリップとパロットは1980年シーズンの最初の16レースのうち4レースで優勝したが、6月に解雇され、パロットはレイニア・チームでシーズンを終えた。^[9]

1980年の秋になると、ウォルトリップはエンジントラブルを何度か経験し、チャンピオンシップ出場の見込みがなくなった。彼はメディアで、自分をイランの人質になぞらえ、自分がより高いレベルに上がれないのはチームのせいだと絶えず非難した。また、チームのためにドライブしている限り、チャンピオンシップに勝つことは決してないだろうと公言した。チームは、ウォルトリップがわざとエンジンをオーバードライブさせてタイトル獲得のチャンスを奪ったと主張し、パフォーマンスが改善しなければ、5年契約が切れるまでウォルトリップをドン・ウィッティントンの下の2台目の車に乗せると誓った。1980年のシーズン中、ドライバーとオーナーシップの間の絶え間ないドラマにうんざりした数人の主要メンバーがチームを去った。ゲータレードはチームを取り巻く論争にあまり満足しておらず、ディガードは勝つか死ぬかの状況に追い込まれた。

脱退を模索していたウォルトリップは、ディガードを離れ、ジュニア・ジョンソン・レーシングに移籍するために、自腹で契約の買い取り手続きを行った。^[10]ウォルトリップは後に、2020年にJayski.comとのポッドキャストで、チームはチャンピオンシップレベルのチームであり、従業員は素晴らしい人々だったと語った。しかし、彼は彼らのために働くことに「満足していなかった」と語り、「誰のせいでもない。私たちはただお互いに向いていなかっただけだ」と語った。ガードナーは、同じポッドキャストのインタビューで、チームはウォルトリップを辞めさせるつもりだったが、彼はチームのスポンサーにとって不公平な方法でチームを辞めようとしており、彼が署名した契約では、彼が辞めるには金銭的な和解が求められていたため、それが実現すると「私たちは彼を辞めさせた」と語った。

1981年、 88号車のゲータレードはリッキー・ラッドが運転し、そのシーズンに3回のポールポジションを獲得した。ラッドはトップ5フィニッシュを14回記録したが、優勝は逃した。^[11]

ボビー・アリソンは、数年前にチームにスカウトされていたが、1982年にチームに加わった。彼は1982年に8勝を挙げ、ポイント選手権でダレル・ウォルトリップに次ぐ2位となった。このシーズン中、アリソンはウォルトリップが目撃したのと同じチーム内の金銭問題に直面した。彼は、シーズン中にチームが差し控えていた支払いを取り戻せると考えて、ディガードと新しい契約を結んだ。リーダーシップとの意見の相違にもかかわらず、アリソンは、元ドライバーのウォルトリップよりわずかに良いシーズンを過ごした後、1983年のウィンストンカップチャンピオンシップを獲得した。これは、ディガードとアリソンの両者にとって、NASCAR競技での初のチャンピオンシップだった。

1983年、ゲータレードのカラーが新しいシボレー・モンテカルロを飾ったが、シーズン直前にミラー・ハイライフビールのスポンサーがチームに加わり、カーナンバーが22に変更された。その後、ゲータレードと88番はクリフ・スチュワートのポンティアックとドライバーのジェフ・ボディンに切り替わった。^[7]

アリソンはミラー・ハイライフを運転してチームとレースに出場し、1983年のNASCARウィンストンカップ選手権で優勝した。彼は最初の3レースでシボレーを運転し始めたが、3月にジュニア・ジョンソン・チームが部品の優先権を得たため、チームはモンテカルロのノーズピースへのアクセスを拒否された。 ^[要出典]チームは前シーズンに使用していたビュイックに切り替えた。1983年シーズン、No.22は合計6レースで優勝した。

しかし、チームの財政は悪化し続けた。アリソンは1984年に2回優勝したが、チームは不安定だった。リチャード・ペティが率いるカーブ・レーシング・チームにエンジンを供給していたが、両チームはエンジンの提供と支払いをめぐって対立し、チームとカーブの契約は1984年のファイアクラッカー400を最後に終了した。

チームは、 1985 年のファイアクラッカー 400 にグレッグ サックスの2 台目の車をエントリーしました。このレースはスポーツ界にとって大番狂わせとなりましたが、サックスが優勝しました。しかし、2 台の車をエントリーしたことは、アリソンとチームとの契約に違反していました。この優勝によりアリソンはチームを離れ、ウィンストン カップ競技におけるチームの終焉の始まりとなりました。

1985年、ディガードはアリソンをミラー・ハイライフ22号車でチャンピオンシップ争いに出場させた。デイトナのファイアクラッカー400では、ディガードはグレッグ・サックスを指揮官として、いわゆる研究開発車（主にチームの改善のためにレースに出場するスポンサーなしの10号車）をセットアップしてレースに出場させた。^[12]サックスは、数周を走らせてディガードがアリソンの車に使えるようにトラックに関するデータを収集するという本来の目的を単に果たす代わりに、その車を予想外の勝利に導いた。後に、その車は特大エンジンを搭載して検査をすり抜け、チームが不正行為をしたと主張された。^[2]しかし、NASCARはレース後の検査で10号車に何も問題を見つけられず、サックスの勝利は確定した。

R&Dカーの勝利の影響は大きかった。チームが他のことに集中していることに腹を立てたと伝えられるところによると、1983年にチームでチャンピオンシップを獲得したアリソンはチームを辞め^[13]、サックスがその年の残りのレースに雇われたが、1985年には再びトップ5フィニッシュを獲得することはなかった^{[14] 。アリソンはその後}スタボラ・ブラザーズ・レーシングで走り続け、シーズン終了後はミラーのスポンサーシップも引き継いだ。

不正行為の疑惑と金銭トラブルの報道がチームを揺るがし、一部では崩壊に至ったとされている。^[2]ボビー・アリソンは1985年のシーズン途中でチームを去り、エンジンビルダーのロバート・イェーツも1986年のシーズン中にチームを去り、^[1]チームは最終シーズンに限られたスケジュールで無数のドライバーを起用した。^[3]

チームの最後のNASCARウィンストンカップへの参戦は1987年、ロドニー・コムズが担当した。^[3]チームの最後の3回のスタートは、スポンサーなしでの参戦も含め、1987年シーズンの初めにコムズが担当した。^[15]

そのオフシーズン中、ニューハンプシャー州キーンのビジネスマン、ボブ・ウィットコムがチームの資産とポイントを購入し、ボブ・ウィットコム・レーシングと改名した。^[9]

ビル・ガードナーは現在、オレゴン州の競馬場を成功させる取り組みに携わっています。 ^[16]彼の兄弟であるジム・ガードナーは亡くなりました。^[17]マイク・ディプロスペロは長い闘病の末、2017年に亡くなりました。

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