アフェロプス

アフェロプス 時間範囲: 中期中新世- 前期鮮新世、17.5～4.5 万年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
ネブラスカ州立自然史博物館の骨格
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	奇蹄目
家族：	サイ科
亜科:	†アセラテリナ科
属:	†アフェロプス ・オーウェン、1845
タイプ種
†アフェロプス・メガロドゥス Cope, 1873 ( Aceratherium megalodumとして)
種
A. マラコリヌス コープ、1878 A.メガロドゥス コープ、1873 A. ムティラス マシュー、1924

アフェロプス（ギリシャ語で「滑らかな」（apheles）、「顔」（ops）を意味し、角がないことを意味する^{[1] ）は、北アメリカ固有の角のない}サイの絶滅した属である。中期中新世から初期鮮新世にかけて生息し、その間、テレオセラスとともに北アメリカの哺乳類動物相の一般的な構成要素であった。 ^[2]

頭骨の大きさに基づくと、アフェロップス属最大の種はA. mutilus（北米最大のサイ）^[3]で、最小はタイプ種の A. megalodusである。^[4] A. mutilusの体重は764～1,762キログラム（1,684～3,885ポンド）と推定されている^[5] 。また、A. malacorhinusは889キログラム（1,960ポンド）と推定されている。^[6]

アフェロップスは、頭蓋骨の頂部が弓状であることと、第二切歯（下の牙）と第一小臼歯の間の長い隙間（隙間）という2つの特徴で、アセラテリ亜科の他の種と区別できる。その解剖学的特徴の多くはアセラテリ亜科の特徴であり、広く癒合していない鼻骨に角がない、前上顎骨が縮小し第一切歯が失われている、鼻の切込み（または鼻骨の下の切り込み）が少なくとも第四小臼歯の高さまで達している、後ろから見たときに三角形の頭蓋骨である、頬骨弓が狭い、歯が短く歯冠が低くセメント質がない、上顎臼歯に前歯冠と呼ばれるエナメル質のひだがある、下顎牙の断面が円形に近いなどである。^[4]

より派生した（特殊化した）種は、より大きな歯とより長くて細い鼻骨（またより大きな切開）を持つ。種によって鼻の切開の深さも異なり、A. megalodusでは第4小臼歯の前部まで、A. malacorhinusではその歯の後部まで、A. mutilusでは第1大臼歯まで達する。^{[3] [4]}

アフェロップスの下側の牙は、テレオセラスと同様に、個体の性別と年齢について情報を提供します。オスははるかに太い牙を持ち、^{[7] [8]}一方、年をとった個体はより強く生えた牙を持ち、より広範囲にわたる摩耗パターンが見られます。臼歯のような頬歯の生え変わりの段階は、現生のサイと同一でした。これらの要素は、2003年にマシュー・ミルバッハーによってラブアイランド・ボーンベッドとして知られるアフェロップスの骨床の分析に使用されました。成体（最大寿命の35%から68%の間）が最も一般的で、オスの偏りは見られず、若いオスはまれです。これは、若いオスが骨床に不釣り合いに保存されているテレオセラスとは異なります。このような違いは、異なる社会行動を意味している可能性があります。若いオスのアフェロップスは、おそらく戦いで死ぬ頻度が低く、異なる種類の儀式的なディスプレイを使用していました。アフェロップスは完全な一夫一婦制ではなかった可能性があり、性的二形の程度は一夫多妻制を示唆している。^[7]

アフェロプスは、現代のクロサイのように、 C 3植物を食べていたと考えられており、その長い手足は、開けた灌木地帯を横断するのに適応していた。同位体証拠は、後期中新世において、テレオセラスは新しく出現したC 4草の摂取を制限していたが、アフェロプスは食べ続けたことを示唆している。^{[6] [2]}この摂食生態の違いにより、 1300万年の間、多くの環境で共存できたことが説明できる。両者とも、ヘンフィリアン北米陸生哺乳類時代の終わりに絶滅したが、これはおそらく、急速な気候寒冷化、季節性の増加、C 4草の拡大によるものと考えられる。^[2]