ハリナシバチ

ハリナシバチ 時間範囲:マーストリヒチアン～現在 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
メリポヌラ・フェルギネア
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クラス：	昆虫類
注文：	ハチ目
家族：	ミツバチ科
クレード:	シジミ
部族：	メリポニニ・ レペルティエ、1836年
属
アパラトリゴナ アポトリゴナ アスペルプレベイア オーストロプレビア アクスエストトリゴナ カマルゴイア セレトリゴナ セファロトリゴナ クレプトトリゴナ †クレトトリゴナ ダクチルリナ ドリコトリゴナ ダケオラ エバイオトリゴナ †エグゼボトリゴナ フリーゼラ フリーズオメリッタ ジェニオトリゴナ ゲオトリゴナ ヘテロトリゴナ ホモトリゴナ ヒポトリゴナ †ケルネリアピス レピドトリゴナ レストリメリッタ ロイロトリゴナ リオトリゴナ †リオトリゴノプシス リソトリゴナ ロフォトリゴナ メリプレビア メリポナ †メリポノリテス メリポヌラ メリウィレア モーレラ ナンノトリゴナ ナノプレビア ノゲイラピス オドントトリゴナ オキシトリゴナ パプアトリゴナ パラパルタモナ パラトリゴナ パリオトリゴナ パラトリゴノイデス パルタモナ 扁平上皮癌 プレビア プレベイラ プレベイナ プレクトプレベイア †プロプレベイア プチロトリゴナ サフロトリゴナ スカプトトリゴナ スカウラ シュワルツィアナ スンダトリゴナ テトラゴナ テトラゴニラ テトラゴニスカ テトラゴヌラ テトリゴナ トリコトリゴナ 三角角 トリゴニスカ ワラセトリゴナ

ハリナシバチ（SB）は、ハリナシミツバチや単にメリポニネ科と呼ばれることもあり、約462～552種が記載されているハチの大きなグループであり、^{[1] [2]}メリポニニ族^{[3] [4]}（他の著者によるとメリポニナ亜族）で構成されています。 ^[5]ミツバチ 科（ Apinae亜科）に属し、ミツバチ（HB、Apini族）、ランバチ（Euglossini族）、マルハナバチ（Bombini族）と近縁です。これら4つのハチ族は、シジミバチ単系統グループに属しています。^{[6] [7]}メリポニネ科には針がありますが、非常に縮小しており防御には使用できませんが、他の防御行動や防御メカニズムを示します。^{[8] [9]メリポニン科の蜂だけが刺すことができない蜂ではありません。}アンドレニダエ科やメガキリダエ科（ディオキシニ族）など、他のいくつかの科の雄蜂と多くの雌蜂も刺すことができません。^[10]

針のないハチの中には強力な下顎を持ち、痛みを伴う咬傷を与えることができる種もいる。 ^{[11 ] [12]}一部の種は腐食性の防御物質を分泌するための大きな下顎腺を持ち、不快な臭いを分泌したり、粘着性物質を使用して敵を動けなくしたりすることができる。^{[13] [14]}

このグループの主な蜂蜜生産蜂は、一般的にScaptotrigona 属、Tetragonisca 属、Melipona 属、Austroplebeia属に属しますが、使用可能な蜂蜜を生産する種を含む他の属も存在します。これらは、ヨーロッパミツバチ ( Apis属) が養蜂で栽培されるのと同じ方法で、 meliponicultureで飼育されます。

メソアメリカ全域で、マヤ人はコロンブスの到来以前から大規模なミツバチ栽培を行ってきた。ミツバチ栽培はマヤ社会において重要な役割を果たし、彼らの社会的、経済的、宗教的活動に影響を与えた。人工構造物でハリナシバチを飼育する習慣はアメリカ大陸全土で広まっており、ブラジル、ペルー、メキシコなどの国で顕著な例がある。^{[15] [16]}

ハリナシバチは、アフリカ大陸（亜熱帯地域）、東南アジアとオーストラリア（インド・マレーとオーストラリア地域）、熱帯アメリカ（新熱帯地域）など、世界のほとんどの熱帯または亜熱帯地域で見られます。^{[17] [18] [19] [20]}

中南米に生息する真 社会性ミツバチの大半はSBですが、人間が養殖できる規模で蜂蜜を生産しているのはそのうちのほんのわずかです。^{[21] [22]}北はキューバやメキシコから南はアルゼンチンまで、約426種が生息する新熱帯地域は、最も個体数が多く、種の豊富さも自慢です。^[18]

マダガスカルを含むアフリカでも非常に多様な種が生息しており^[23]、そこでも養殖されている。アフリカ大陸には約36種が生息している。赤道地域には最も多様性が高く、北側はサハラ砂漠が自然の障壁となっている。生息域は南は南アフリカとマダガスカル南部まで広がっており、アフリカの種のほとんどは熱帯林、または熱帯林とサバンナの両方に生息している^[18]。

メリポニン蜂蜜は、南米だけでなく多くのアフリカのコミュニティで薬として珍重されています。一部の文化では、消化器、呼吸器、眼、生殖器の問題にSB蜂蜜を使用していますが、これらの慣行を裏付ける証拠を明らかにするには、さらなる研究が必要です。^{[9] [24] [25]}

アジアとオーストラリアでは、西はインドから東はソロモン諸島まで、北はネパール、中国（雲南省、海南省）、台湾から南はオーストラリアまで、 約 90 種のハリナシバチが生息しています。

系統解析により、メリポニニの進化史には3つの異なるグループがあることが明らかになった。アフロトロピカル系統、インド・マレー/オーストラレーシア系統、新熱帯系統である。メリポニニの進化の起源は新熱帯である。現代の種の豊富さを観察する研究では、新熱帯地域で最も豊富であることがわかっている。^[26]

この仮説は、ハリナシバチが現在の北アメリカから拡散した可能性を示唆している。このシナリオによれば、これらのハチはベーリング海峡（ベーリンジアルート）を渡ってアジアに移動し、グリーンランド（チューリアンルート）を経由してヨーロッパに到達したことになる。^{[27] [26] [28] [29]}

メリポニ科は、後ろ足にあるコルビキュラ（花粉籠）と呼ばれる独特の花粉運搬構造を特徴とするシジミバチ科の系統群を形成している。このグループには、ミツバチ（アピニ）、マルハナバチ（ボンビニ）、ランバチ（ユーグロッシンニ）の3つの部族も含まれる。高等真社会性の概念は、明確な女王蜂と働き蜂の階級の存在によって定義され、多年生コロニー生活や成虫間での大規模な食物分配などの特徴によって特徴付けられ、これらの部族の社会構造を理解する上で特に重要である。メリポニ族とアピニ族はどちらも高等真社会性であると考えられているが、ボンビニ族は原始的な真社会性であると考えられている。^[30]

4つのシジミバチの系統関係は、科学界でかなり議論されているテーマである。2つの主要な疑問が浮かぶ。ハリナシバチとミツバチやマルハナバチとの関係、そしてそれらの真社会性行動が独立して進化したのか、それとも共通の祖先から進化したのかである。形態学的および行動学的研究は、メリポニニとアピニが姉妹群であることを示唆しており、高次の真社会性の起源は単一であることを示唆している。対照的に、分子学的研究ではメリポニニとボンビニの関係を支持することが多く、アピニとメリポニニの両方の高次の真社会性の起源は独立していると提案されている。^[30]

形態学的、行動学的、分子学的データ分析は、後者の高等真社会性の二重起源説を強力に支持した。その後の研究は、ハリナシバチとミツバチが真社会性ライフスタイルを独立して進化させ、コロニーの繁殖、幼虫の育成、採餌コミュニケーション、コロニーの防衛のための異なる適応戦略を生み出したという考えを補強した。この相違は、採餌コミュニケーション、コロニーの防衛/繁殖、幼虫の育成など、これら2つのグループのハチによって開発された多様な生態学的および社会的解決策を説明するのに役立つ。^{[30] [31]}

ハリナシバチの化石記録は、他の多くのハチのグループと比較して著しく充実しており、現在12種の絶滅種が確認されています。これらのハチの化石は主に琥珀とコパルで発見されており、通常、保存状態が非常に良好です。この好ましい化石化プロセスは、巣作りや防御のために大量の樹脂を集めるハリナシバチの習性によるものと考えられ、捕獲される可能性が高くなります。^[32]

化石記録は比較的良好であるにもかかわらず、ハリナシバチの進化史、特に世界中のさまざまな生態学的ニッチにわたる広範な分布については、ほとんど解明されていない。最古の化石ハリナシバチは、ニ​​ュージャージー州の琥珀で発見された体長約5mmの小さな働きバチ、クレトトリゴナ・プリスカである。この種は、約6500万～7000万年前の白亜紀後期に生息していたと考えられており、確認されているミツバチ科の化石としては最古であり、真社会性バチの化石証拠としては最古である。C . プリスカは現生のハリナシバチと驚くほど類似しており、メリポニア科の進化系統はこの時代にまで遡る可能性があることを示している。^[32]

一部の研究者は、ハリナシバチはおそらく白亜紀後期、つまり約7000万～8700万年前に進化したと示唆している。^{[32] [33] [34]}最近の研究によると、ハリナシバチを含むシジミバチは、約8400万～8700万年前に出現したと考えられており、地球の歴史におけるこのダイナミックな時期に進化したという考えをさらに裏付けている。^{[32] [35] [36]}

メロポネ科昆虫は高度に社会的な昆虫と考えられており、顕著な階級分化を示す。コロニーは通常、女王、働きバチ、そして時には雄の雄バチで構成される。^[37]女王バチは繁殖を担当し、働きバチは餌探し、育児、コロニーの防衛などさまざまな仕事をする。個体は全体の利益のために明確に分業して協力して働く。^[38]

ハリナシバチは貴重な花粉媒介者であり、必須産物を生産することで生態系の健全性に貢献しています。これらの昆虫は蜂蜜、花粉、樹脂、プロポリス、耳垢を集めて貯蔵します。蜂蜜は主要な炭水化物源であり、花粉は必須タンパク質を提供します。樹脂、プロポリス、耳垢は巣の構築と維持に使用されます。^{[39] [40]}

営巣行動は種によって異なり、木の幹の中空、外部の巣、土壌、シロアリの巣、さらには都市構造物にまで及ぶことがあります。この適応性は、彼らの回復力と人間の活動と共存する能力を強調しています。^[41]

SBコロニーでは、働きアリが人口の大部分を占め、コロニーの主な労働力として働いています。働きアリは、防衛、清掃、建築資材の取り扱い、食料の収集と加工など、コロニーの繁栄に不可欠な多くの責任を担っています。働きアリは、後ろ足に小さなバスケットのような特徴的な構造を持つシジミで識別でき、花粉、樹脂、粘土、その他の環境から集めた材料を効率的に運びます。働きアリは、その豊富さと独特の身体的特徴から、コロニーの維持に中心的な役割を果たしています。^{[42] [43] [44]}

SBコロニーの主な産卵蜂は女王蜂であり、大きさと形の両方で働き蜂と区別される。ハリナシバチの女王蜂は、女王蜂と働き蜂が同量の餌を与えられ、そのため大きさも同程度であるメリポナ属の場合を除き、一般的に働き蜂よりも大きく、体重も重い（約2～6倍）。交尾後、メリポナ属の女王蜂は腹部が膨張する生理的変化を起こす。この身体的変化はミツバチの女王蜂とは一線を画しており、メリポナ属の女王蜂でさえ交尾後に腹部が膨張することで簡単に見分けることができる。^{[37] [45] [46]}

ハリナシバチのコロニーは、通常、一匹の女王が産卵する一夫一婦制の構造をとっています。例外として、 Melipona bicolor のコロニーは一夫多妻制であることが多いです（大規模な集団では、5匹もの腹腔式女王が同時に産卵することがあります）。^{[46] [38] [47]}種によって異なりますが、女王は1日にさまざまな量の卵を産みます。その量は、1ダース（例：Plebeia julianii）から数百（例：Trigona recursa）までさまざまです。女王の寿命に関する情報は限られていますが、入手可能なデータによると、女王は一般的に働き蜂よりも長生きし、寿命は通常1年から3年ですが、7年まで生きる女王もいます。^{[46] [47]}

産卵女王は、コロニー内のすべての階級を生み出す卵を産むという重要な役割を担っています。さらに、コロニーを組織する上で極めて重要な役割を果たし、主にフェロモンの使用に依存する複雑なコミュニケーションシステムを監督しています。^[45]

雄、つまりドローンの主な役割は女王と交尾することであり、巣の中で限られた仕事をこなし、生後2～3週間で巣を離れ、二度と戻ってこない。雄の産卵は一定ではなく、連続的に、まばらに、または短期間に多数のドローンが巣から出てくるときに大量に発生する。雄は働きバチと体の大きさが似ているため識別が難しいが、シジミがないこと、目が大きいこと、下顎がやや小さいこと、触角がやや長くV字型であること、顔の色が明るいことなど、特徴的な特徴で区別できる。数百羽に及ぶ雄の群れがコロニーの外に見られ、処女の女王と交尾する機会を待っている。^{[43] [48] [49]}

針のない蜂のコロニーでは、主に産卵する女王蜂か主に働き蜂によって産まれる雄が繁殖において重要な役割を果たしている。働き蜂は未受精卵を産むことで雄を産むことができるが、これは半数二倍体システムによって可能になる。このシステムでは、雄は半数体で染色体が1セットしかないのに対し、働き蜂は二倍体で交尾ができないため雌の卵を産むことができない。この性別決定システムはすべての膜翅目昆虫に共通している。^[50]

アリやシロアリでは兵隊階級の存在はよく知られているが、2012年までハチではその現象は知られていなかった。2012年に、ハリナシバチの一部が、侵入者から巣の入り口を守る防御専門家の同様の階級を持っていることが発見されたのだ。^{[51]現在までに、} Tetragonisca angustula、T. fiebrigi、Frieseomelitta longipesなど少なくとも10種がそのような「兵隊」を持つことが記録されており、衛兵は通常の働きバチよりも大きいだけでなく、色が違うこともある。^{[52] [53]}

若い働き蜂が巣から出てくると、最初は巣の中に留まり、さまざまな仕事をする傾向があります。働き蜂は年をとるにつれて、警備員または餌探しをするようになります。ミツバチや多くの社会性スズメバチの幼虫とは異なり、メリポニンの幼虫は成虫から積極的に餌を与えられることはありません (漸進的給餌)。花粉と花蜜は巣房に入れられ、その中に卵が産み付けられ、成虫が蛹化して出てくるまで巣房は密閉されます(大量給餌)。

蜂の巣には、種によって異なりますが、一度に300匹から10万匹以上の働き蜂がいます（15万匹以上と計算している著者もいますが、方法論の説明はありません）。^[54]

ハリナシバチの勤勉な性質は、巣作りにも及んでいる。ミツバチとは異なり、巣作りに純粋なワックスは使用せず、樹脂と混ぜて耳垢を作る。耳垢は、幼虫の巣室、餌入れ、保護用の総苞などの巣構造を作る際に使用される材料である。若いハチは、腹部の上部にある腺からワックスを分泌する。この混合物は構造的な強度を与えるだけでなく、抗菌性があり、真菌や細菌の増殖を抑制する。耳垢を作るには、耳垢に樹脂、泥、植物性物質、時には動物の排泄物を加える。より強い材料である耳垢は、巣の空間の壁を覆う保護層を形成し、コロニーの安全を確保する。^{[55] [56] [57] [58]}

一方、野生から採取され、鉱物の起源に基づいて多様な色を示す粘土は、SBのもう一つの重要な原料として機能します。純粋な形で使用することもできますが、粘土と植物性樹脂を組み合わせてジオプロポリスを製造する方が一般的です。この混合物に粘土を含めると、結果として得られる物質の耐久性と構造的完全性が向上します。^{[55] [56] [57] [58]}

野生のさまざまな植物から採取された植物樹脂は、巣箱に持ち帰る重要な原材料です。蜂群の周辺部に小さな粘着性の塊として蓄えられており、プロポリスの同義語として誤って扱われることがよくあります。しかし、養蜂用語では、プロポリスは樹脂、ワックス、酵素、および場合によっては他の物質の混合物を指します。ハリナシバチは、樹脂とワックスからさまざまな誘導体を生産することで、古典的なプロポリスを超えており、純粋な樹脂を密封または防御に使用することもありますが、これはミツバチには見られない行動です。これらの違いを理解することは、効果的な生産とミツバチ養蜂活動への付加価値にとって不可欠です。^{[55] [56] [57] [58]}

ミツバチのコロニーの貴重な産物である蜂蜜は、働きバチが花蜜、甘露、果汁を加工して作られる。働きバチは集めたこれらの物質を、腸の延長である嚢と呼ばれる部分に貯蔵する。巣に戻ると、ミツバチは口器の中で花蜜のしずくを回転させて熟成または脱水し、蜂蜜を形成する。熟成により花蜜が濃縮され、糖分が増加するが、ミツバチ（Apis mellifera）の蜂蜜ほど濃縮されていない。餌入れに貯蔵されるミツバチ科の蜂蜜は、その独特の貯蔵方法からポットハニーと呼ばれることが多い。ハリナシバチの蜂蜜は、色、質感、風味の点でミツバチ（A. mellifera）の蜂蜜とは異なり、より液体で水分が多い。ミネラル、アミノ酸、フラボノイド化合物が豊富で、蜂蜜の成分は、季節、生息地、収集された資源などの要因によって、同じ種のコロニー間でも異なる。^{[55] [56] [57] [58]}

これらの地域では、ハリナシバチに害を与えることなく適量の蜂蜜を採取するための特別な方法が開発されている。蜂蜜を生産するためには、巣の構造の残りの部分を損傷することなく蜂蜜貯蔵庫にアクセスできる特別に設計された箱に蜂を保管する必要がある。最近の蜂蜜生産用の箱の設計には、蜂蜜貯蔵庫用の独立した区画が用意されているため、蜂蜜の容器を取り外すときに巣の他の部分に蜂蜜がこぼれることがない。年間 75 kg (165 ポンド) の蜂蜜を生産できる商業用ミツバチの巣箱とは異なり、オーストラリアのハリナシバチの巣箱は 1 kg (2 ポンド) 未満の蜂蜜しか生産しない。ハリナシバチの蜂蜜は独特の「ブッシュ」味で、甘酸っぱさとほんのりとしたフルーツの味が混ざった味である。^{[59] [60] [61]}この味は、蜂が巣箱や蜂蜜容器を作るために使用する植物樹脂から来ており、訪れる花や木によって季節ごとに変化する。

2020年、クイーンズランド大学の研究者らは、オーストラリア、マレーシア、ブラジルに生息するハリナシバチのいくつかの種が、トレハルロースを含む蜂蜜を生産することを発見した。トレハルロースは、従来の蜂蜜を構成する主な糖であるグルコースとフルクトースに比べて、異常に低いグリセミック指数（GI）を持つ糖である。 ^{[62] [63]このような低グリセミック指数の蜂蜜は、摂取しても}血糖値が急上昇せず、それに応じて体がより多くのインスリンを生成しなければならないため、人間にとって有益である。トレハルロースを含む蜂蜜はまた、この糖が虫歯を引き起こす乳酸菌を養うことができないため有益である。大学の研究結果は、在来種の蜂蜜が人間の健康に有益であるというオーストラリア先住民の長年の主張を裏付けるものであった。 ^{[63] [64]}この種の蜂蜜は、人間にも治療効果があることが科学的に裏付けられている。^{[63] [65] [66] [67] [68]}

ハリナシバチは、集団として、多様な巣作り場所に対して驚くべき適応力を発揮します。ハリナシバチは、地上や地下のアリやシロアリの巣から、木の空洞、幹、枝、岩、さらには人間の建造物まで、木の露出した巣で見つかります。^[69]

多くの養蜂家は、ミツバチを元の丸太の巣箱に入れたままにするか、木箱に移して管理しやすくしています。養蜂家の中には、ミツバチを竹、植木鉢、ココナッツの殻、水差し、壊れたギターなどのリサイクル容器、その他の安全で密閉された容器に入れる人もいます。^{[70] [71] [72]}

注目すべきことに、アフリカのDactylurinaなどの特定の種は、悪天候から身を守るために大きな枝の下からぶら下がる巣を作ります。さらに、T. corvina、T. spinipes、T. nigerrima、およびTetragonisca weyrauchiなどのアメリカのTrigona種の一部は、完全に露出した巣を作ります。^[69]

カマルゴイア属、ジオトリゴナ属、メリポナ属、モウレラ属、ノゲイラピス属、パラトリゴナ属、パルタモナ属、シュワルツィアナ属などの属に属するメリポニア科の種のうち、かなり少数の種は、地上に巣を作る。これらの種は地中の空洞を利用し、アリ、シロアリ、げっ歯類の放棄された巣を利用することが多い。他の空洞に巣を作るハチとは異なり、このカテゴリーのハリナシバチは自分で空洞を掘ることはなく、既存の空洞を拡大することがある。^[69]

多くのハリナシバチの種はシロアリと共存するように進化してきました。ハリナシバチはアリやシロアリの巣の地上と地下の両方に生息します。これらの巣は、アステカ、カンポノトゥス、クレマトガスターなどのさまざまなアリの種や、ナスチテルメス、コンストリクトテルメス、マクロテルメス、ミクロセロテルメス、オドントテルメス、プセウドカントテルメスなどのシロアリの種と関係していることがよくあります。この戦略により、SBは大規模な掘削を必要とせずに既存の空洞を利用することができます。^[69]

ハリナシバチの大半は、樹幹や枝にある既存の空洞に巣を作ることを好む。巣を作る高さは様々で、コロニーによっては地面に近い高さ（通常5メートル以下）に巣を作るものもあるが、トリゴナやオキシトリゴナなどのコロニーは、10～25メートルの高所に巣を作ることもある。メリポナ・ニグラなどの種は、木の根元の空洞や根の間に独特の巣を作る習性がある。巣を作る高さの選択は、捕食圧やコロニーが経験する微気候に影響する。^[69]

ハリナシバチの種の大部分は、営巣する樹木の種類を選ぶ際に、特定の好みを示さない。代わりに、彼らは利用可能な営巣場所を何でも日和見的に利用する。この適応性は、さまざまな樹上環境に適応するハリナシバチの汎用性を強調している。さらに、空洞に営巣する種は、人間の建造物を日和見的に利用し、屋根の下、壁の空洞、電気ボックス、さらには金属管に巣を作ることができる。まれに、Caryocar brasilienseなどの特定の樹木の種類が、特定のハリナシバチの種 ( Melipona quadrifasciata ) に好まれることがあり、異なるグループ間での営巣の選択におけるある程度の選択性を示している。^{[69] [73]}

入口チューブは、硬くて脆いものから柔らかくて柔軟なものまで、さまざまな特性を持っています。多くの場合、開口部に近い部分は柔らかくて柔軟なままで、夜間に作業員が入口を密閉するのに役立ちます。チューブには穴が開けられていたり、樹脂の滴がコーティングされていたりして、デザインの複雑さが増しています。^[74]

入り口は帰ってきたミツバチにとって重要な視覚的目印として機能し、新しい巣の場所で最初に作られる構造物となることが多い。入り口の大きさの多様性は採餌者の往来に影響を与え、入り口が大きいほどスムーズに往来できるが、十分な防御を確保するために入り口の警備員を増やす必要がある可能性がある。^[74]

パルタモナ属のいくつかの種は、独特の入り口構造を示し、P. helleriの働き蜂は大きな外側の泥の入り口を作り、それが隣接する小さな入り口に通じている。このユニークな設計により、採餌蜂は外側の入り口の天井に跳ね返りながら、小さな内側の入り口に向かって高速で進入することができる。この入り口の奇妙な外観は、地元では「ヒキガエルの口」などと呼ばれ、ハリナシバチの巣の入り口に見られる興味深い適応を強調している。^[74]

• ブラジルのハリナシバチの巣の入り口は種によって異なる
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  レストリメリッタ・リマオ
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  フリーズオメリッタ各種
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  パルタモナ・ヘレリ
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  スキャップトリゴナ・ポスティカ
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  オキシトリゴナ・タタイラ
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  メリポナ・クアドリファシアータ
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  テトラゴニスカ・アングスチュラ
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  ナンノトリゴナ・テストセイコルニス

ハリナシバチのコロニーは、主に柔らかい耳垢（ワックスと樹脂の混合物）で構成された巣房の多様な構築パターンを示します。各巣房は1匹のハチを育てるように設計されており、巣の構造の精度と効率性を重視しています。^[74]

巣内の幼虫細胞の数は、ハリナシバチの種によって大きく異なります。巣の大きさは、アジアのLisotrigona carpenteriで観察される数個の幼虫細胞から、特にアメリカのTrigona種の一部に見られる80,000個を超える幼虫細胞を持つ非常に大きなコロニーまでさまざまです。^[74]

メリポニンのコロニーは多様な幼虫細胞の配置を示し、主に水平櫛、垂直櫛、クラスター細胞の3つの主要なタイプに分類されます。これらの主要なタイプにもかかわらず、変異体や中間形態が普及しており、巣構造の柔軟性に貢献しています。^{[74] [75]}

最初 のタイプは水平の巣で、螺旋模様や細胞層を特徴とすることが多い。螺旋の存在は種内で一貫しているとは限らず、コロニー間で、あるいは同じコロニー内でも異なる。Melipona 、Plebeia、Plebeina、Nannotrigona、Trigona、Tetragonaなどの一部の種は、 Oxytrigona mellicolorで観察されるように、他の巣構造に沿って螺旋を作ることがある。上向きの構築スペースが減少すると、働きバチは子育て室の底に新しい巣を作り始める。この革新的なアプローチは、羽化したミツバチが古い下部の子育て巣を空けるときに利用可能なスペースを最適化する。^[74]

2番目に一般的な幼虫の巣の配置は、薄い耳垢のつながりでまとめられた巣房です。このクラスター型は、アメリカのTrigonisca、Frieseomelitta、Leurotrigona、オーストラリアのAustroplebeia、アフリカのHypotrigonaなど、さまざまな遠縁の属で観察されています。この配置は、伝統的な巣作りには適さない不規則な空洞内のコロニーに特に有効です。^[74]

垂直の冠の構造は、アフリカのDactylurinaとアメリカのScaura longulaの2種のハリナシバチにのみ見られる特徴です。この垂直の配置は、他のハリナシバチの属でより一般的に見られる水平の冠構造とは一線を画しています。^[74]

ハリナシバチの幼虫育成は、女王蜂の活動と密接に同期した働き蜂によるさまざまな作業を伴う、高度で複雑に調整されたプロセスです。一連のプロセスは、新しい幼虫セルの完成から始まり、大量の供給が開始されます。^[76]

子育てセルが完成すると、数匹の働き蜂が集団で餌の供給に取り組み、幼虫の餌をセル内に吐き出す。この集団的な努力の直後に、女王蜂は供給された幼虫の餌の上に卵を産む。その後すぐにセルが密閉され、子育てプロセスのこの重要な段階は完了する。^[76]

大量の餌を調達し、産卵し、巣を密閉する行為は、孤独なスズメバチやミツバチに共通する祖先の特徴であると考えられている。しかし、ハリナシバチの場合、これらの行動は高度に統合された社会的プロセスの明確な段階を表している。注目すべきことに、女王バチはこれらの活動を調整する上で中心的な役割を果たし、コロニー全体のペースメーカーとして機能している。^[76]

このプロセスは、ミツバチ属の幼虫飼育とは大きく異なります。ミツバチのコロニーでは、女王蜂が再利用可能な空の巣に卵を産み、数日かけて徐々に卵を供給し、最終的に封印します。幼虫飼育における対照的なアプローチは、ハリナシバチのコロニー内の独特の社会的ダイナミクスと適応を浮き彫りにしています。^[76]

ハリナシバチとミツバチは、娘蜂群の設立という共通の課題に直面しているにもかかわらず、対照的な戦略を採用しています。主な違いは3つあります。巣を離れる女王蜂の生殖状態と年齢、蜂群設立の時間的側面、巣の場所を選択するためのコミュニケーションプロセスです。^[77]

HB（Apis mellifera）では、代わりの女王蜂が育てられると、母女王蜂は多数の働き蜂の群れを伴って新しい巣への移住に着手する。対照的に、SB（メリポニン）では、出発は未交尾の（「処女」）女王蜂によって指揮され、母女王蜂は元の巣に残される。交尾したハリナシバチは、交尾後に羽が損傷し腹部が大きくなる（physogastrism ）ため、巣から出ることができない。例えば、Scaptotrigona posticaのような種の女王蜂の体重は約250％増加する。 ^{[77] [78]}

ミツバチとは異なり、ハリナシバチのコロニーは逃亡（巣を放棄して新しい場所へ移動することを意味する）することができないため、困難に対処するために代替戦略に頼らざるを得ない。メリポニネスは、突然巣を放棄することなく、新しいコロニーを見つけた。^[77]

これらはハリナシバチの群れの形成段階である：^[77]

1. 偵察と準備: 偵察隊は、巣穴の大きさ、入り口の特徴、潜在的な脅威などの要素を考慮して、新しい巣の候補地が適しているかどうかを検査します。適しているかどうかを判断する基準は、ほとんど未解明のままです。コロニーによっては、最終決定を下す前に複数の巣穴を同時に準備するところもあれば、最初の偵察は行うが巣穴には入らないところもあります。
2. 建材と食料の運搬: 働き蜂は樹脂、バチュメン、泥などの材料を使って、選んだ空洞の割れ目を塞ぎます。彼らは入り口の管を作り、おそらく巣の仲間の働き蜂の目印として機能します。初期の食料入れは蜂蜜で満たされ、耳垢と蜂蜜を母巣から運搬するために、ますます多くの働き蜂が必要になります。
3. 漸進的な定着と社会的つながり: 母蜂と娘蜂のコロニーは、2 つの巣の間を行き来する働き蜂を通じて社会的つながりを維持します。このつながりの持続期間は種によって異なりますが、数日から数か月に及びます。ハリナシバチのコロニーは、建築材料や巣の構造の残骸がある、他のコロニーが以前使用した空洞を好みます。
4. 女王蜂の到着: 最初の準備の後、未交尾の女王蜂が追加の働き蜂を伴って新しい巣の場所に到着します。
5. 雄蜂の到着: 雄蜂 (ドローン) は新しく作られた巣の外に集まります。群れが始まってすぐに、巣の構造が完成する前でも、到着することがよくあります。雄蜂は入り口付近で、次の出来事を待っているのが観察できます。
6. 交尾飛行: 集団のオスはコロニーに入らず、交尾飛行のために女王蜂の出現を待ちます。めったに観察されませんが、交尾していないハリナシバチの女王蜂は、生殖期間全体にわたって獲得した精子を使用して、1 回の交尾飛行を行うと考えられています。

メリポニ養蜂では、養蜂家はハリナシバチのコロニーに危害を加える可能性のある動物の存在に注意する必要があります。潜在的な敵はいくつかありますが、メリポニ養蜂に最も大きな被害を与える動物を以下に示します。^[79]

Pseudohypocera属のハエは、針のない蜂の群れにとって大きな脅威であり、養蜂家に問題を引き起こしています。これらの寄生虫は、花粉や蜂蜜の開いた細胞に卵を産みつけるため、対処しなければ絶滅する可能性があります。早期発見は、手作業による除去や酢トラップの使用に不可欠です。サイクルの再開を防ぎ、他の群れを汚染しないようにするために、感染した箱を放置しないことが非常に重要です。特に群れの移動中は、食品瓶の慎重な取り扱いが不可欠です。壊れた瓶をすぐに取り除き、ワックスやテープで隙間を塞ぎ、雨季にはハエの活動が活発になるため警戒を怠らないことが推奨されます。これらのハエと戦うことは通常、特に繁殖期には優先されます。^{[80] [81] [82]}

シロアリは通常、ミツバチやミツバチの餌箱を攻撃しません。しかし、シロアリには木食性の種が多く存在するため、巣箱の構造に損傷を与える可能性があります。シロアリは通常、養蜂家にとって大きな問題にはなりませんが、それでも注意深く監視する必要があります。^{[83] [84]}

アリは食べ物の匂いで蜂の巣に引き寄せられる。アリの攻撃を防ぐには、巣箱を慎重に扱い、花粉や蜂蜜の入​​った瓶を露出させないようにすることが大切である。まれではあるが、攻撃が発生すると、アリと蜂の間で激しい衝突が起こる。ハリナシバチは通常、なんとか身を守ることができるが、蜂の個体数への被害は甚大になる可能性がある。個別の支柱を持つメリポナリアへのアリの侵入を防ぐには、箱の支柱に焦げた油を染み込ませるのが有効な戦略である。^{[85] [86]}

もう一つの敵のハエのグループは、クロミツバチバエ（Hermetia illucens）です。彼らは箱の割れ目に卵を産み、産卵中に腹部の先端を伸ばすことができるため、巣箱の内部に入り込みやすくなります。この種の幼虫は、花粉、排泄物、およびコロニー内のその他の物質を食べます。一般的に、健康なミツバチのコロニーは、ミツバチバエと平和的に共存できます。しかし、これらの昆虫が蔓延している地域では、養蜂家は警戒を怠らず、潜在的な問題を防ぐためにコロニーの隙間を保護する必要があります。^[87]

盗み寄生とも呼ばれる盗み寄生は、ハリナシバチの様々な種で観察される行動で、30種以上がミツバチの巣を含む巣を攻撃することが確認されています。この行動は、資源を盗むか、すでに占有されている空洞に群がって巣を奪うかのいずれかの目的があり、これらのハチは盗み蜂と呼ばれています。新熱帯の属Lestrimelittaとアフリカの属Cleptotrigonaは、花の蜜や花粉を求めて花を訪れないため、絶対的な盗み寄生生活を送るハチの代表です。

さらに、 Melipona fuliginosa、Oxytrigona tataira、 Trigona hyalinata、T. spinipes、Tetragona clavipesなどの他の種も、略奪や侵入の同様の習性があると報告されており、これは、ハリナシバチが資源を獲得するために採用する戦略の多様性を強調しています。

その他の天敵としては、ハエトリグモ（ハエトリグモ科）、蛾、サシガメ（サシガメ科）、甲虫、寄生蜂、捕食性ダニ（ダニ類）、カマキリ（マントデア科）、ムカデバエ（アシル科）などが挙げられる。 ^[88]

人間の活動は、蜂蜜や巣の除去、生息地の破壊、農薬の使用、外来の競争相手の導入などを通じて、ハリナシバチに最も大きな脅威を与えています。大規模な環境の変化、特に自然の生息地を都市や集約農地に変換することは、生息地の喪失、巣の密度の低下、種の消滅につながる最も劇的な脅威です。^[89]

チンパンジー、ゴリラ、ヒヒ、およびさまざまなサルの種を含む霊長類は、ハリナシバチのコロニーを脅かすことが知られています。ゾウ、ハチクマ、マレーグマ、メガネグマ、アリクイ、ブタバナスカンク、アルマジロ、タイラ、アイラネコ、キンカジュー、グラウソン、およびコヨーテは、ハリナシバチの巣を食べたり破壊したりする哺乳類です。タイラやアイラネコのように、蜂蜜を盗むことに特定の好みを持つものもいます。ヤモリ、トカゲ、およびヒキガエルも、成虫のハチを狩ったり、巣の入り口で働き蜂を食べたりして脅威となります。キツツキや、ハチクイ、キバタヒバリ、オウチュウ、ジャカマル、サギ、キングバード、ヒタキ、アマツバメ、ミツスイなどの様々な鳥類は、ハリナシバチを捕食することがあります。アフリカミツオシエは、人間の蜂蜜採集者と共生関係を発展させ、蜂蜜採取のために蜂の巣に積極的に誘導し、残った蜜蝋や幼虫を食べています。^[89]

熱帯性なのでハリナシバチは一年中活動しているが、涼しい気候では活動が鈍り、休眠状態になる種もいる。^{[90] [91] [92]他の真社会性バチとは異なり、ハリナシバチは刺さないが、巣が荒らされた場合は噛んで防御する。さらに、数種（}オキシトリゴナ属）は、ギ酸を含む下顎分泌物を持ち、痛みを伴う水疱を引き起こす。^{[13] [93]ハリナシバチは}刺さないが、真社会性であるため、防御者の数によって非常に大きなコロニーを形成することがある。^{[94] [95]}

ハリナシバチは、コロニーを守り、生存を確保するために、他の洗練された防衛戦術を使用します。重要な戦略の1つは、攻撃のリスクを減らすために、天敵の少ない巣作り場所を選択することです。さらに、ハリナシバチはカモフラージュや擬態を使用して周囲に溶け込んだり、他の動物を真似したりして発見を回避します。効果的な戦略は、保護を提供するコロニーの近くに巣を作り、集団の力を使って潜在的な侵入者から身を守ることです。^[90]

巣の入り口を守る蜂は、侵入者を攻撃することで不正な侵入を積極的に防ぎ、警戒フェロモンを放出して追加の防衛者を募集することで、コロニーの防衛に重要な役割を果たしている。巣の警備員は、しばしば樹脂やワックスなどの粘着性物質をシジミや大あごに持っていることは注目に値する。ハリナシバチは攻撃者に物質を塗って動けなくし、コロニーへの潜在的な脅威を阻止する。一部の種（例えば、 Tetragonisca angustulaやNannotrigona testaceicornis）は、夜間に柔らかく多孔質の耳垢で巣の入り口を閉じ、脆弱な期間のコロニーのセキュリティをさらに強化する。これらの複雑な防御メカニズムは、巣と資源を守るハリナシバチの適応力と回復力を示している。^[90]

簡単に言えば、各ミツバチの性別は、受け取る染色体の数によって決まります。メスのミツバチは 2 セットの染色体 (二倍体) を持ちます。1 セットは女王蜂から、もう 1 セットはオスのミツバチまたは雄蜂から受け継いだものです。雄蜂は 1 セットの染色体 (一倍体)しか持たず、未受精卵から生まれますが、近親交配によって二倍体の雄蜂が生まれることもあります。

真のミツバチでは、雌バチは幼虫のときにどのような餌を与えられたかによって厳密に働きバチまたは女王バチになる（女王バチはローヤルゼリーを、働きバチは花粉を与えられる）が、メリポナ科の雌バチの階級制度は多様で、一般的には単に消費される花粉の量に基づいている。Melipona 属では、花粉の量が多いほど女王バチが生まれる。また、遺伝的要素もあり、雌の幼虫の最大 25% ^[96]（通常は 5～14%）が女王バチになることもある。前者の場合、女王蜂の巣は花粉を多く蓄えているため、サイズが大きいことで他の巣と区別できるが、後者の場合、巣は働きバチの巣と同一であり、働きバチの幼虫の間に散在する。新しい女王バチが出現すると、通常は交尾のために巣を離れ、そのほとんどは死ぬ。^[97]新しい巣は群れによって作られるのではなく、働きバチの行列によって徐々に別の場所に新しい巣が作られる。その後、新しく交尾した女王蜂が巣に加わり、その時点で多くの働き蜂が定住し、新しい女王蜂が働き蜂を育てるのを手伝う。支配的な女王蜂が衰弱したり死にかけたりした場合は、新しい女王蜂が代わりになる。Schwarziana quadripunctataの場合、矮小女王蜂を産むのは働き蜂の雌の1%未満だが、7匹中6匹の女王蜂が矮小女王蜂であり、5匹中1匹が独自のコロニーを率いる。矮小女王蜂は生殖活動が活発だが、大型女王蜂ほど繁殖力はない。^[97]

ミツバチは生態系、特に自然植物の受粉において重要な役割を果たしている。この活動は、多くの樹木種が昆虫による受粉に依存している熱帯林において特に、様々な植物種の繁殖に不可欠である。森林樹木の間で風による受粉が一般的である温帯気候においても、多くの灌木や草本植物はミツバチによる受粉に依存している。ミツバチの重要性は砂漠や乾燥地帯の灌木地帯などの乾燥地域にも及び、ミツバチによって受粉される植物は、侵食を防ぎ、野生生物を支え、生態系の安定性を確保するために不可欠である。^[98]

ミツバチによる受粉が農業に与える影響は大きい。1980年代後半、特定の植物は主に昆虫受粉作物を通じて、米国経済に46億ドルから189億ドルの貢献をしたと推定されている。ミツバチ受粉植物の中にはミツバチがいなくても自家受粉できるものもあるが、その結果できた作物は近親交配による弱勢に悩まされることが多い。ミツバチが受粉プロセスに参加すると、種子や果実の質と量が大幅に向上する。ミツバチによる作物の受粉の推定値は不確かだが、ミツバチによる受粉が不可欠で経済的に価値のある活動であることは否定できない。^[98]

ラマルホ（2004）は、ハリナシバチはミツバチ種全体のわずか7％を占めるにすぎないにもかかわらず、ブラジルの熱帯大西洋熱帯雨林で花を採餌するミツバチの約70％を占めていることを明らかにした。 ^[99]コスタリカの生息地では、ハリナシバチは記録されたミツバチ種のわずか16％を占めるにすぎないにもかかわらず、観察された採餌ミツバチの50％を占めた。 [ ^100]このパターンに従って、ケアンズら（2005）は、メキシコの生息地で花を訪れるミツバチの52​​％がメリポニンであることを発見した。^[101]

ハリナシバチ科のミツバチは、その高い個体数、形態の多様性、多様な採餌戦略、汎用的な採餌習性（多選採餌）、採餌旅行中の花の恒常性により、熱帯環境で重要な役割を果たしている。巣の密度とコロニーのサイズにより、熱帯生息地の1平方キロメートルあたりに100万匹以上のハリナシバチが生息することもある。多様な形態と行動のため、ミツバチは広範囲の顕花植物から花粉と蜜を集める能力がある。ハリナシバチ科が最もよく訪れる植物科として報告されているのは、マメ科、トウダイグサ科、キク科、フトモモ科である。^[102]

グリューターは、スズメバチの受粉から大きな恩恵を受ける20種の作物についての研究をまとめ（次の表参照）、また、少なくとも時折、あるいは潜在的にスズメバチによって受粉される74種の作物をリストアップしている。^[102]

「クータ」は「クタ」に由来し、アボリジニの言葉で「野生のハリナシバチの蜂蜜」の1つである。^[108]オーストラリアに生息する野生のハチ1,600種のうち、約14種がメリポニア科である。^[109]これらの種は、オーストラリア原産のミツバチ、ネイティブビー、シュガーバッグビー、スウェットビー（汗を集めるために人の皮膚に止まるため）など、さまざまな名前で呼ばれている。^{[110]すべて小さく、通常は黒色で、花の}蜜と花粉を運ぶための毛深い長い後ろ足を持っている。花粉があるため、マルハナバチと間違われることがある。さまざまなハリナシバチの種は非常によく似ているが、最も一般的な2種、Tetragonula carbonariaとAustroplebeia australisは後者の方が小さく活動性が低いため、最も大きな変化を示す。これらは両方ともブリスベン周辺に生息している。^[111]

ハリナシバチは通常人間に無害なので、郊外の裏庭に植えるハチとしてますます魅力的になってきている。ハリナシバチの養蜂家のほとんどは、ハチミツのためにハチを飼っているのではなく、人間の開発によって本来の生息地が減少している在来種を保護する喜びのために飼っている。その見返りとして、ハチは花の蜜と花粉を探しながら、作物、庭の花、低木地帯を受粉させる。多くの養蜂家が低木地帯のハチミツという小さなニッチ市場を満たしているが、在来のハリナシバチは生産量が少なく、巣の構造上、ハチミツの抽出が困難である。クイーンズランド州やニューサウスウェールズ州北部など、オーストラリアの温暖な地域だけが、これらのハチが生存に必要な量よりも多くのハチミツを生産するのに適している。ほとんどのハチは、巣箱の温度が約18°C (64°F) を超えたときにのみ外に出てくる。^[112]より涼しい地域の巣からハチミツを採取すると、巣が弱ったり、死んでしまう可能性がある。

オーストラリアの農家は、作物の受粉を外来種の西洋ミツバチにほぼ全面的に頼っている。しかし、特定の農作物については在来種のミツバチの方が受粉に適しているかもしれない。ハリナシバチは、マカダミアナッツやマンゴーなどの熱帯植物の貴重な受粉者であることがわかっている。 [ 103 ]^彼らの採餌は、イチゴ、スイカ、柑橘類、アボカド、ライチなどにも役立つ可能性がある。^{[103] [105]}オーストラリアでの作物の受粉にハリナシバチを使用する研究はまだごく初期段階だが、このハチは大きな可能性を秘めている。ウエスタンシドニー大学の研究では、このハチは温室などの限られた場所でも効果的な受粉者であることがわかっている。^[113]

ブラジルにはメリポニニ属のミツバチが数種生息しており、すでに300種以上が確認されているほか、今後発見・記載される種も増えると思われる。形、大きさ、習性は多種多様で、そのうち20～30種は蜂蜜生産者としての潜在能力が高い。まだほとんどの人に知られていないが、国中でこれらのミツバチを飼育する養蜂家（ポルトガル語でmeliponicultores ）が増えている。 ^{[2] [114]} 2004年8月、国内法が改正され、在来種のミツバチのコロニーを自由に販売できるようになったことで、この活動は大幅に増加した。この改正により、以前はこれらの種を保護する試みとして禁止されていたが、失敗に終わった。現在でも、自然界の既存のコロニーを捕獲または破壊することは依然として禁止されており、ミツバチ自身が人工の罠で形成した新しいコロニーのみが野生から採取できる。^[115]販売されているコロニーのほとんどは、認可を受けた養蜂家が既存の飼育コロニーを分割して人工的に生産したものである。蜂蜜生産以外にも、ジャタイ（Tetragonisca angustula）、マンダグアリ（Scaptotrigona postica）、マンダカイア（Melipona quadrifasciata）などのブラジルのハリナシバチは熱帯植物の主要な花粉媒介者として機能し、ミツバチの生態学的同等物と考えられています。^{[103] [105]}

また、こうしたミツバチを飼育し、そのコロニーを増やし、生産する蜂蜜を調査するための最良の方法について、多くの実践的かつ学術的な研究が行われています。その他にも、北東部のジャンダイラ（ Melipona subnitida）や真のウルチュ（Melipona scutellaris ）、南南東部のマンダサイア（ Melipona quadrifasciata）やイエローウルチュ（Melipona rufiventris ）、北部のティウバまたはジュパラ（ Melipona interrupta ^[116]）やストロービー（Scaptotrigona polysticta）、全国のジャタイ（Tetragonisca angustula）などの種が、小規模、中規模、大規模の生産者によって飼育されるケースが増えています。他にも、マンダグアリ ( Scaptotrigona postica )、グアライポ ( Melipona bicolor )、マルメラーダ ( Frieseomelitta varia )、イライ ( Nannotrigona testaceicornis ) など、多くの種が飼育されています。蜂蜜の栽培やコロニーの販売を通じて、ハリナシバチの飼育はますます収益性の高い活動になっています。マンダカイアや真の「ウルチュ」などの種の 1 つのコロニーは、1 年に最大 4 回分割することができ、この方法で得られた新しいコロニーはそれぞれ約 100 米ドルで販売できます。

ICMBioと環境省によると、現在ブラジルの絶滅危惧種の国家レッドリストにはメリポニニ属の4種が掲載されている。メリポナ・カピシャバ、メリポナ・ルフィベントリス、メリポナ・スクテラリス、パルタモナ・リトラリスはいずれも絶滅危惧種（EN）に指定されている。^{[117] [118]}

これらのミツバチのほとんどのコロニーの個体数はヨーロッパのミツバチのそれよりはるかに少ないですが、ミツバチ1匹あたりの生産性はかなり高いことがあります。おそらく蜂蜜の生産性で世界一であるマンデュリ（Melipona marginata）とグアライポ（M. bicolor）は、約300匹の群れで生活していますが、適切な条件下では1年に最大5リットル（0.79米ガロン）の蜂蜜を生産することができます。マンデュリはMelipona属の中で最も小さいミツバチの1つであり、体長は6〜7 mm（15/64インチ〜9/32インチ）です。^[119] Scaptotrigona属の種は非常に大きなコロニーを持ち、最大20,000匹の個体がおり、1年に3〜8リットル（2米ガロン）の蜂蜜を生産することができます。

大規模な養蜂家の中には、 tiúba 、 true uruçu、 jandaíra など、Melipona属の中でも比較的穏やかだが非常に生産性の高い種の蜂の巣を 3,000 個以上所有しているところもあり、各蜂のコロニーには 3,000 匹以上のミツバチがいる。これらの種は、毎年 1.5 トン (3,000 ポンド) 以上の蜂蜜を生産できる。 ^[要出典]大規模な養蜂場では、花の有無のみがコロニーあたりの蜂蜜生産量を制限している。ハリナシバチの蜂蜜は甘すぎないため口当たりが良く、抗菌物質の含有量が多いため、 Apis属の蜂蜜よりも薬効が強いと考えられている。その結果、ハリナシバチの蜂蜜は非常に高い利益をもたらし、価格はヨーロッパミツバチが生産するより一般的な蜂蜜よりも高い。しかし、ヨーロッパミツバチと同等の量の蜂蜜を生産するには、はるかに多くの蜂の巣が必要である。また、ミツバチはミツバチの飼育で使われる標準的な蜂の巣ではなく耳垢の入った容器に蜂蜜を貯蔵するため、蜂蜜の採取ははるかに困難で手間がかかります。^[120]

ハリナシバチの蜂蜜は、ミツバチ属の蜂蜜に比べて色が薄く、水分含有量が25～35%と高い。そのため甘ったるい味ではないが、腐りやすい。そのため、市場に出すには、乾燥、発酵、低温殺菌などの処理が必要となる。自然のままの状態で冷蔵保存する必要がある。^[121]

ブラジルの多くのハリナシバチの種は機能的な針を持たず、攻撃的ではないという特徴があるため、近くに十分な花があれば、都市部などの人口密集環境でも問題なく飼育できる。飼育者（メリポニカルトーレス）の中には、12階建てのアパートでも蜂蜜を生産できる者もいる。^[122]

マンダサイア（Melipona quadrifasciata ）は非常におとなしく、人間を襲うことはめったにない（蜂の巣が蜂蜜採取やコロニー分割のために開けられたときのみ）。400～600匹ほどの小さなコロニーを形成する。同時に、マンダサイアの合理的な巣箱1つで、年間最大4リットル（1米ガロン）の蜂蜜を生産できるため、家庭で飼育する人にとっては非常に魅力的な種である。体長は最大11 mm（7/16インチ）とかなり大型の蜂で、体温調節が優れているため、気温が0 °C（32 °F）より少し低くなる地域でも生息できる。しかし、訪れる花についてはやや選択的で、自然環境に生息する植物を好む。そのため、原産地（ブラジル北東海岸）以外で飼育するのは困難である。^[123]

ティウバや真のウルチュのような他の種も非常に飼い慣らされており、非常に生産的です。これらの種のコロニーは3,000〜5,000匹の個体で構成され（比較すると、ミツバチの群れの個体数はピーク時に80,000匹になることがあります）、1年に最大10リットル（2.6米ガロン）の蜂蜜を生産できます。^[要出典]これらの種は家庭で簡単に飼育できますが、温暖な気候の地域でしか生存できず、12 °C（54 °F）未満の温度では幼虫が死んでしまいます。一方、黄色のウルチュは0 °C（32 °F）未満の温度でも生存でき、約3,500匹の個体で構成されるコロニーは、1年に最大6リットル（1.5米ガロン）の蜂蜜を生産できます。^[要出典]しかし、この種は巣を乱されると強く噛み付く反応を示すため、通常は専門のミツバチ栽培者によってのみ飼育されます。

家庭で飼育するのに適した別の種は、グアライポ（Melipona bicolor）です。これも非常におとなしく、養蜂家を襲うことはなく、そのコロニーは600匹未満です。-10 °C（14 °F）の低温にも耐えることができ、各コロニーは 1年に3リットル（ 3 ⁄ 4 ^{USガロン）以上の蜂蜜を生産できます。 [要出典]}コロニーは通常、一度に複数の女王蜂（通常は2匹か3匹ですが、時には5匹まで）を飼育します。これは一夫多妻と呼ばれる現象で、そのため、他の種ではコロニー全体の損失につながる可能性がある1匹の女王蜂の死に対してそれほど敏感ではありません。しかし、グアライポは湿度の低さに非常に敏感で、巣箱には高い水分量を保つ手段を備え付ける必要があります。かつては非常に一般的だったグアライポは、主にブラジル南南東部の自生林の破壊により、現在では自然界では非常にまれになっています。

ブラジル産ハリナシバチの他のグループであるPlebeia属とLeurotrigona属も非常におとなしく、はるかに小型で、そのうちの 1 つ ( Plebeia minima ) は体長が 2.5 mm (3/32 インチ) 以下、lambe-olhos (「目を舐める」ハチ、Leurotrigona muelleri ) はさらに小型で、体長が 1.5 mm (3/32 インチ) 以下です。これらの種の多くはmirim (トゥピ語-グアラニー語で「小さい」という意味) として知られています。そのため、非常に小型の人工巣箱で飼育できるため、小型温室で花粉媒介者として飼育したい飼育者や、自宅で「おもちゃ」のハチのコロニーを飼う楽しみを求める飼育者にとって興味深い種です。これらの種は非常に小さいため、年間 500 ml (1/2 米パイント) 未満という非常に少量の蜂蜜しか生産しないため、商業的な蜂蜜生産には適していません。

同じグループに属するジャタイ( Tetragonisca angustula )、マルメラーダ( Frieseomelitta varia )、モカブランカ( Frieseomelitta doederleini ) は、これらの非常に小さな種とヨーロッパミツバチの中間の大きさです。ジャタイは非常に適応力のある種で、多くの異なる地域や環境で飼育でき、ほとんどのブラジルの都市で非常に一般的です。ジャタイは邪魔されると噛み付くことがありますが、顎が弱いため、実際には無害です。一方、マルメラーダとモカブランカは通常、攻撃者にプロポリスをかけます。1 年に最大 1.5 リットル (0.4 米ガロン) の蜂蜜を生産し、ハリナシバチの蜂蜜の中でも最高級の蜂蜜と考えられています。実際、ジャタイは家庭養蜂家によって飼育された最初の種の 1 つでした。巣は木や壁の空洞の中にあり、入り口に黄色い蝋管を作るので簡単に見分けられます。通常、兵隊蜂が守っていますが、兵隊蜂は通常の働き蜂よりも強いです。マルメラーダ蜂とモカブランカ蜂は蜂蜜の量が少し少ないですが、他の針のない蜂の蜂蜜よりも濃厚で甘く、とても美味しいとされています。

ハリナシバチのMelipona beecheiiとM. yucatanicaは、中央アメリカで養殖されている主要な在来種のハチですが、他の数種も時折管理されていることが報告されています（例：Trigona fulviventrisとScaptotrigona mexicana）。^[124]マヤ文明では蜂蜜を得るために広範に養殖され、神聖なものと考えられていました。現代のマヤの人々によって養殖が続けられていますが、大規模な森林伐採、農業慣行の変化（特に殺虫剤の過剰使用）、および蜂蜜の収穫量が大幅に増加するアフリカナイズドミツバチの到来による養蜂慣行の変化により、これらのハチは絶滅の危機に瀕しています。^[72]

原産のミツバチ科の蜂（M. beecheiiが好まれる）は、何千年もの間、低地マヤによって飼育されてきた。この蜂は、ユカテク語のマヤ語でxunan kabと呼ばれ、「（高貴な）雌蜂」を意味する。^{[125]蜂はかつて宗教儀式の対象であり、}マドリード写本で知られる蜂の神Ah-Muzen-Cabのシンボルであった。

ミツバチはペットとして扱われ、現在もそうである。各家庭では、家の周囲に丸太の巣を 1 つまたは複数つるしている。ミツバチは刺さないが、刺すので蚊に刺されたときのような腫れを残すことがある。地元の人々に今でも好まれている伝統的なミツバチ採集方法は、野生の巣を見つけ、巣の周りの枝を切り、コロニーを囲む持ち運び可能な丸太を作ることである。次に、この丸太の両端を別の木片または陶器で覆い、泥で封印する。この巧妙な方法により、メリピンミツバチは、ヨーロッパミツバチのように、同じ巣の中で幼虫、花粉、蜂蜜を混ぜてしまうことがない。幼虫は巣の中央に保管され、蜂蜜は巣の外縁にある垂直の「ポット」に保管される。丸太の端にある一時的な交換可能なキャップにより、蜂蜜に簡単にアクセスでき、巣へのダメージを最小限に抑えることができる。しかし、経験の浅い飼育者は、蜂の巣に取り返しのつかない損傷を与え、蜂の巣が群れをなして丸太から逃げ出す原因となることがあります。しかし、適切なメンテナンスを行えば、蜂の巣は 80 年以上も持ち、何世代にもわたって受け継がれたと記録されています。メソアメリカの考古学的記録では、石の円盤が発見されていますが、これは一般に、かつて蜂の巣を収容していた、長い間に崩壊した丸太の蓋であると考えられています。

カンクンの南 130 km (81 マイル) のカリブ海沿岸にあるコロンブス以前のマヤ都市の遺跡、トゥルムには、遺跡のいたるところに神が繰り返し描かれている。逆さまに描かれた神は、多くの戸口や入口の上に小さな像として現れる。神殿の 1 つである「Templo del Dios Descendente」、つまり降臨する神の神殿は、中央広場のすぐ左に立っている。その神は、マドリード写本に見られる「蜂の神」、ア・ムゼン・カブではないかと推測されている。ここは、シュナン・カブ、つまり「王女」 に重点を置いた宗教/貿易の中心地であった可能性がある。

バルチェは、メソアメリカの伝統的なアルコール飲料で、ミードに似ていますが、発酵させた蜂蜜とマメ科のバルチェの木 ( Lonchocarpus violaceus )の樹皮から作られていたため、その名前が付けられました。^[126]バルチェは伝統的にカヌーで醸造されていました。この飲み物は、エンテオジェニックな特性、つまり神秘的な体験を生み出すことが知られており、医療や儀式で消費されていました。養蜂家は、向精神性植物であるタービナ・コリンボサの近く、場合によってはバルチェの木の近くに巣を作り、ミツバチが蜂蜜を作るためにこれらの植物の花蜜を使わざるを得ないようにしました。^{[127]さらに、醸造者は発酵前に}バルチェの木の樹皮の抽出物を蜂蜜の混合物に加えました。出来上がった飲み物は、 T. corymbosaの花粉に含まれるエルゴリン化合物、バルチェの花から採取したメリポナの蜜、またはバルチェの樹皮 の幻覚化合物により、摂取すると向精神作用を引き起こします。

ロストワックス鋳造は、住民がミツバチを飼っている場所でよく見られる一般的な金属加工法で、マヤ人も使用していました。メリポナのワックスは柔らかく、特に湿度の高いマヤ低地では加工しやすいです。これにより、マヤ人は偽造が難しい小さな芸術品、宝石、その他の金属細工品を作成することができました。また、蜂蜜抽出後の残り物も利用します。巣箱が修復できないほど損傷した場合は、巣箱全体を使用することができ、巣箱全体を使用できます。ただし、熟練した飼育者であれば、蜂蜜の入った容器だけを取り外し、蜂蜜を抽出し、ワックスを鋳造またはその他の目的に使用することもできます。

メソアメリカにおけるメリポニニの見通しは不確かです。活動的なメリポニニ養蜂家の数は、アフリカナイズド ミツバチの養蜂家と比べると少ないです。蜂蜜の収穫量は年間 100 kg (220 ポンド) 以上と高く、巣箱の手入れも簡単で、既存の巣箱から新しい巣箱を作ることができるため、「殺人蜂」の巣箱の維持管理による悪影響よりも優れていることが多いです。

さらに問題を複雑にしているのは、アフリカナイズドミツバチがトマト科の植物や森林の樹木や低木など、在来のハリナシバチに受粉を頼っている植物を訪れないことである。ハリナシバチがアフリカナイズドミツバチに追いやられた地域では、すでに在来植物の個体数の減少が起こっている。

メリポニネの養蜂技術にとってさらなる打撃となっているのは、メリポニネの養蜂家の多くが高齢化しており、彼らが亡くなると巣箱の世話をされない可能性があることである。巣箱は古い家族のコレクションのようなもので、収集家が亡くなると分けて処分するか、養蜂家が亡くなったときに全部または一部が埋葬される。実際、かつて人気があったマヤ低地の地域の調査では、養蜂家が急速に減少しており、1980年代後半には数千人いたのが、2004年には約70人にまで減少している。マヤ低地では、巣箱自体または巣箱の一部を養蜂家とともに、天に昇るように埋めるのが伝統となっている。[要出典] メソアメリカのいくつかの^地域では保護活動が行われている。^[128]

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