Loading article…
ミツロウ（別名：セラアルバ）は、ミツバチ属（Apis属）のミツバチによって作られる天然のワックスです。このワックスは、働きバチの腹部にある8つのワックス腺によって鱗状に形成され、巣の中または巣の周辺に排出されます。働きバチはこれを集め、巣の中で蜂蜜を貯蔵したり、幼虫や蛹を保護したりするための巣房を作るのに使用します。化学的には、ミツロウは主に脂肪酸エステルと様々な長鎖アルコールから構成されています。
蜜蝋は先史時代から、最初のプラスチックとして、潤滑剤や防水剤として、金属やガラスのロストワックス鋳造に、木材や皮革の研磨剤として、ろうそくの製造に、化粧品の成分として、そしてエンカウスティック絵画の画材として使用されてきました。
ミツロウは食用であり、植物ワックスと同様に毒性はごくわずかで、ほとんどの国と欧州連合ではE番号E901で食品としての使用が承認されています。しかし、人間の消化器系で分解されないため、栄養価はほとんどありません。[ 1 ]
ミツロウは働きバチによって作られ、腹部第4～7節の腹板（体の各節の腹側の盾または板）の内側にある8つのワックス生成鏡腺から分泌されます。[ 2 ]これらのワックス腺の大きさは働きバチの年齢によって異なり、毎日何度も飛行した後、これらの腺は徐々に萎縮し始めます。
新しい蜜蝋は最初はガラスのように透明で無色ですが、巣の働き蜂が噛んで花粉を混ぜ込むと不透明になり、花粉油やプロポリスが混入することで徐々に黄色や茶色に変化します。蜜蝋の鱗片は幅約3ミリメートル、厚さ約0.1ミリメートルで、1グラムの蜜蝋を作るには約1100枚必要です。[ 3 ]働き蜂は蜜蝋を使って巣房を作ります。蜜蝋を作る蜂が蜜蝋を分泌するには、巣内の周囲温度が33～36 ℃（91～97 °F）である必要があります。
『蜜蝋の生産、採取、加工、製品』という本では、蜜蝋1キログラム（2.2ポンド）で蜂蜜22キログラム（49ポンド）を保存できると示唆している。[ 4 ] : 41別の研究では、蜜蝋1キログラム（2.2ポンド）で蜂蜜24～30キログラム（53～66ポンド）を保存できると推定されている。[ 5 ] [ 6 ]
蜂蜜に含まれる糖は、蜜蝋腺に付随する脂肪細胞で蜜蝋に代謝される。[ 7 ]ミツバチが蜜蝋を作るために使用する蜂蜜の量は正確には分かっていないが、ウィットコムの1946年の実験によると、6.66～8.80kg （14.7～19.4ポンド）の蜂蜜から1kg（2.2ポンド）の蜜蝋が得られる。[ 4 ]： 35
人間が使用する蜜蝋は、抽出過程で巣房から切り取られた蓋、廃棄された古い巣、または巣から取り除かれた不要な巣房や支柱巣から得られることがあります。その色は、純度、地域、ミツバチが集めた花の種類によって、ほぼ白から茶色まで様々ですが、多くの場合黄色です。ミツバチの巣の幼虫巣から得られる蜜蝋は、幼虫巣に不純物がより早く蓄積するため、蜜蝋よりも色が濃くなる傾向があります。不純物があるため、蜜蝋は使用前に精製する必要があります。残った蜜蝋はスラムガムと呼ばれ、古い繁殖廃棄物（蛹殻、繭、脱皮した幼虫の皮など）、ミツバチの糞、プロポリス、および一般的な廃棄物から得られます。
ワックスは、水中で加熱することでさらに透明度を高めることができる。石油系ワックスと同様に、鉱物油または植物油で希釈することで、室温での作業性を向上させることができる。
蜜蝋は室温で芳香のある固体です。色は淡黄色、中黄色、濃褐色、白色などがあります。蜜蝋は複数の化学化合物の混合物から形成される丈夫なワックスです。
ミツロウの融点は62～64 ℃（144～147 °F）と比較的低い。ミツロウを85 ℃（185 °F）以上に加熱すると変色する。ミツロウの引火点は254 ℃（489 °F）である。[ 8 ]
天然蜜蝋は室温（約20～25℃）では脆く、破断すると乾燥して粒状になります。[ 9 ]室温（慣例的に約20 ℃（68 °F） ）では粘り気があり、人間の体温（37 ℃（99 °F） ）でさらに柔らかくなります。
ミツロウのおおよその化学式は C 15 H 31 COOC 30 H 61です。[ 11 ]主な成分は、長鎖 (炭素数 30～32) の脂肪族アルコールのパルミチン酸エステル、パルミトレイン酸エステル、オレイン酸 エステルで、 2 つの主要成分であるトリアコンタニル-パルミチン酸CH 3 (CH 2 ) 29 O-CO-(CH 2 ) 14 CH 3とセロチン酸CH 3 (CH 2 ) 24 COOHの比率は6:1 です。 [ 12 ]ミツロウは一般的にヨーロッパ型と東洋型に分類できます。鹸化価はヨーロッパ型ミツロウの方が低く (3～5)、東洋型の方が高い (8～9) です。分析特性は高温ガスクロマトグラフィーで行うことができます。[ 10 ] [ 13 ]
蜜蝋は、さまざまな供給業者が存在するため、市場で課題に直面しており、本物と偽物を区別することが困難です。偽物の蜜蝋には、パラフィンや有毒な添加物が含まれていることが多く、健康上のリスクをもたらす可能性があり、純粋な蜜蝋本来の蜂蜜の香りがありません。[ 14 ]
医薬品グレードの純粋な蜜蝋は、化粧品、医薬品、食品業界などの用途向けにペレットの形で流通している。[ 15 ]
ろうそく作りには古くから蜜蝋が使われており、蜜蝋は燃えやすく、きれいに燃えます。この材料は伝統的に復活祭のろうそく、つまり「イースターキャンドル」を作るのに用いられてきました。蜜蝋のろうそくは、他の蝋のろうそくよりも明るく長く燃え、曲がらず、きれいに燃えるため、優れているとされています。[ 17 ]また、ローマカトリック教会の典礼で使用される他のろうそくを作るのにも推奨されています。[ 18 ]蜜蝋は東方正教会 でもろうそくの材料として好まれています。[ 19 ] [ 20 ]
精製蜜蝋は、エンカウスティック絵具のバインダーとして、また油絵具の安定剤として、絵具に厚みを持たせるなど、美術材料において重要な役割を果たしている。[ 21 ]
蜜蝋は、手術中に骨表面からの出血を止めるために使用される外科用骨ワックスの成分です。靴磨きや家具磨きには、テレピン油に溶かしたり、亜麻仁油や桐油と混ぜたりして蜜蝋を成分として使用できます。モデリングワックスにも蜜蝋を成分として使用できます。純粋な蜜蝋は、オーガニックサーフボードワックスとしても使用できます。[ 22 ]松脂と混ぜた蜜蝋はワックスがけに使用され、アコーディオン内部の構造にリードプレートを取り付ける接着剤として使用できます。また、刃物ナイフに柄を接着する接着剤であるカトラーズレジンを作るのにも使用できます。東ヨーロッパでは卵の装飾に使用され、防染によってバティック卵（ピサンキなど）に文字を書いたり、ビーズ卵を作ったりするのに使用されます。打楽器奏者は、タンバリンの表面をサムロール用に蜜蝋で仕上げます。また、他のポリマーバインダー材料とともに金属射出成形用バインダー成分としても使用できます。[ 23 ]
蜜蝋はかつて蓄音機のシリンダー製造に用いられていました。現在でも、正式な法律文書や王室の布告、あるいは大学院の学位取得時に大学の授与印を押すといった学術的な文書の封印に用いられることがあります。
精製・漂白された蜜蝋は、食品、化粧品、医薬品の製造に使用されます。蜜蝋製品の主な種類は、黄色蜜蝋、白色蜜蝋、蜜蝋アブソリュートの3つです。黄色蜜蝋はハチの巣から得られる粗製品で、白色蜜蝋は漂白または濾過された黄色蜜蝋、蜜蝋アブソリュートはアルコールで処理された黄色蜜蝋です。食品製造においては、チーズのコーティングとして使用され、空気を遮断することで腐敗（カビの発生）を防ぎます。蜜蝋は食品添加物E901としても使用され、少量であれば、水分損失を防ぐための艶出し剤として、または一部の果物の表面保護剤として使用されます。ソフトゼラチンカプセルや錠剤のコーティングにもE901が使用されることがあります。蜜蝋は天然チューインガムの一般的な成分でもあります。蜜蝋に含まれるワックスモノエステルは、ヒトや他の哺乳類の腸内で加水分解されにくいため、栄養価はほとんどありません。[ 1 ]ミツオシエなどの鳥類は蜜蝋を消化できる。[ 24 ]蜜蝋はミツバチガの幼虫の主な餌である。[ 25 ]
スキンケアや化粧品における蜜蝋の使用は増加傾向にある。ドイツのある研究では、蜜蝋は、そのプロトコルに従って使用した場合、類似のバリアクリーム（通常はワセリンなどの鉱物油ベースのクリーム）よりも優れていることがわかった。 [ 26 ]蜜蝋は、リップバーム、リップグロス、ハンドクリーム、軟膏、保湿剤、アイシャドウ、チーク、アイライナーなどの化粧品に 使用されている。蜜蝋は、髪を滑らかでツヤのあるように見せる口ひげワックスやヘアポマードの重要な成分でもある。
油流出対策では、蜜蝋を加工して石油浄化製品（PRP）が作られます。これは、水中の油や石油系汚染物質を吸収するために使用されます。[ 27 ]
蜜蝋は、グッタペルカ、角、べっ甲、シェラックなどの他の天然ポリマーと並んで、最初に使われたプラスチックの一つです。蜜蝋は何千年にもわたり、多種多様な用途に使われてきました。エジプトの墓、難破したバイキング船、ローマ遺跡などからも発見されています。蜜蝋は腐敗せず、加熱して再利用できます。歴史的には、以下のような用途に使われてきました。
結論：今回の結果は、仕事後の保湿剤の使用が非常に有益であり、選択された研究条件下では、仕事中に塗布するバリアクリームよりも優れていることを示している。この方法は多くの職業にとってより実用的であり、刺激性接触皮膚炎の発生頻度を効果的に減少させる可能性がある。