砂漠と乾燥低木地帯

砂漠と乾燥低木地は、世界自然保護基金によって定義された生物群系です。^{[ 1 ]}砂漠と乾燥（古代ギリシャ語ξηρός xērós「乾燥した」）低木地は、地球の陸地面積の 19% を占める最大の陸上生物群系を形成しています。 ^{[ 2 ]}このタイプの生息地の生態地域では、年間降水量が大きく異なり、縁辺部を除いて通常は年間250 ミリメートル（10インチ）未満です。一般的に、これらの生態地域では蒸発量が降水量を上回ります。これらの土地では気温の変動も多様です。サハラ砂漠のような多くの砂漠は一年中暑いですが、東アジアのゴビ砂漠のような他の砂漠は冬にはかなり寒くなります。^{[ 1 ]} 

極端な気温は、ほとんどの砂漠の特徴です。湿度や雲による断熱効果がないため、日中の高温は夜間の低温に変わります。気候条件の多様性は非常に厳しいものの、多様な生息地を支えています。これらの生息地の多くは、利用可能な水の不足と季節性を反映して、一時的な性質を持っています。 ^{[ 1 ]}これらの地域の植生は、木質の茎を持つ低木や植物が特徴です。何よりも、これらの植物は水分損失を最小限に抑えるように進化してきました。動物の生物多様性も同様に適応しており、非常に多様です。^{[ 1 ]}

世界自然保護基金は、生物多様性と固有種の割合が高い砂漠の生態地域をいくつか挙げています。^{[ 1 ]}

• ナミビアのナマカルーには、世界で最も豊かな砂漠の動物相が存在する。^{[ 8 ]}
• オーストラリアのカーナーボン乾燥低木地帯は、固有種の地域中心地である。^{[ 1 ]}
• チワワ砂漠は、世界で最も生物多様性に富んだ砂漠生態地域かもしれない。 ^{[ 9 ]}
• メキシコとアメリカ合衆国のソノラ砂漠とバハ砂漠は、巨大な柱状サボテンが優占する珍しい砂漠の生態系である。^{[ 1 ]}
• マダガスカルの棘林
• アタカマ砂漠

• 砂漠と乾燥低木地帯の索引（bioimages.vanderbilt.edu）
• Xeric Worldは、乾燥地帯に生息する植物種の研究に焦点を当てたオンラインコミュニティです。
• 砂漠の植物：一覧、名称、適応