孤独

孤独は、少なくともある程度は誰もが感じる普遍的な状態として長い間考えられてきました。この観点からすると、人間の生活の限界により、誰もがつながりを求める本来の欲求を継続的に満たすことは不可能であるため、ある程度の孤独は避けられません。ミシェル・A・カーターやベン・ラザール・ミジュスコヴィッチなどの教授は、実存主義的な視点と、歴史を通じてそれについて語ってきた多くの作家を追跡した書籍やエッセイを書いています。^{[ 17 ] [ 18 ]}トーマス・ウルフの1930年代のエッセイ「神の孤独な男」は、この点でよく議論されます。ウルフは、誰もが自分だけの特別な方法で孤独を想像しているが、実際には誰もが時々孤独を経験すると主張しています。孤独の軽減は良いことであるという点では同意するものの、実存主義的な見解をとる人々は、そのような努力が完全に成功することはないと疑う傾向があり、ある程度の孤独は避けられないだけでなく、生きる喜びを理解するのに役立つため有益であるとさえ考えています。^{[ 3 ] [ 19 ]}

文化は孤独の原因として2つの意味で議論されています。移民は故郷の文化を恋しく思うことで孤独を感じることがあります。^{[ 20 ]}研究によると、集団主義文化を持つアジア諸国出身の学生が、より個人主義的な英語圏の国の大学で学ぶ場合、この影響は特に強くなることがわかっています。 ^{[ 21 ]}また、文化は、啓蒙主義が古い共同体的な価値観よりも個人主義を優先し始めて以来、西洋文化が孤独の一因となっている可能性があるという意味でも孤独の原因と見なされています。^{[ 19 ] [ 8 ] [ 3 ]}

多くの人にとって、生まれ育った家族は、生涯にわたって、たとえ愛する人が亡くなった後でも、記憶の中に残るような信頼関係を築くために必要な基盤を提供してくれなかった。これは、子育てのスタイル、伝統、人格障害や虐待的な家庭環境といった精神的な問題に起因することがある。宗教的な排斥も関係している場合がある。こうした状況は、個人が自分自身を知り、自分自身を大切にし、他者と関係を築く能力（あるいは、そうすることに大きな困難を伴う能力）に影響を与える。

これらの要因をはじめとする多くの要素は、友人や家族と会って交流することを勧める一般的な医学的または心理学的アドバイスでは見落とされがちです。しかし、交流できる相手がいなかったり、適切なスキルや知識がなければ人との繋がりを築くことができない場合、必ずしもそれが可能とは限りません。時間が経つにつれ、対人スキルの欠如によって引き起こされる数々の試み、失敗、拒絶によって、人は落胆したり、無気力になったりする可能性があります。

孤独感はあらゆる年齢層の人々の間で年々増加しており、特に高齢者ではその傾向が顕著で、身体的および精神的に有害な影響があることが知られているため、人々同士をつなぐ新しい方法を見つける必要がある。孤独感への対処は、人間の注意の多くが電子機器に集中している時代において、特に困難で必要とされている。^{[ 22 ]}

孤独は、人間関係の破綻や死別によって生じる非常に一般的な結果ですが、多くの場合一時的なものです。人生において大切な人を失うと、通常は悲嘆反応が引き起こされます。このような状況では、たとえ他の人と一緒にいても孤独を感じることがあります。孤独は、仕事や教育のために人々が引っ越すことによって生じるホームシックと相まって、社会的なつながりが断たれることによって生じることがあります。^{[ 3 ] [ 8 ]}

孤独感は、さまざまな状況や出来事によって引き起こされる可能性があり、特に感受性の高い人の特定の性格特性と組み合わさると、その傾向が強まります。たとえば、社交的な外向的な人は、人口密度の低い場所に住んでいる場合、交流する人が少ないため、孤独を感じやすくなります。孤独感は、通常であれば孤独感を軽減すると考えられる出来事によって引き起こされることもあります。たとえば、出産（産後うつが深刻な場合）や結婚後（特に結婚生活が不安定であったり、以前の関係を過度に破壊したり、感情的に冷淡であったりする場合）などです。孤独感は、外部の出来事の影響を受けるだけでなく、慢性的なうつ病や不安などの既存の精神疾患によって悪化することもあります。^{[ 3 ] [ 8 ]}

長期にわたる孤独は、過度の警戒心や社会的ぎこちなさなど、さまざまな不適応な社会的認知を引き起こし、既存の関係を維持したり、新しい関係を築いたりすることを困難にする可能性があります。たとえば、慢性的な孤独は、人々を自己防衛モードに追い込み、世界を安全で意味のある、探求する価値のあるものとして認識しにくくする可能性があります。^{[ 23 ]}さまざまな研究により、この不適応な認知に対処することを目的とした治療が、孤独を軽減するための最も効果的な介入方法であることがわかりましたが、すべての人に効果があるとは限りません。^{[ 5 ] [ 24 ] [ 25 ]}

孤独は病気のように社会集団に広がる可能性があります。友人を失うと、孤独感が増し、過度の依存や他の友人への疑念などの不適応な認知が発達し、残された友人との人間関係のさらなる喪失につながる可能性があります。他の友人も孤独になり、孤独の波及効果につながります。しかし、研究によると、この伝染効果は一貫しておらず、孤独感が少し増えたからといって必ずしも不適応な認知が引き起こされるわけではありません。また、友人を失った人が、新しい友情を築いたり、既存の関係を深めたりすることもあります。^{[ 26 ] [ 5 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} 

インターネットの広範な使用と孤独感の間には中程度の相関関係が見られる傾向があり、特にインターネットの使用が普及する前の1990年代のデータに基づいた研究ではその傾向が顕著である。この関連性が単に孤独な人がインターネットに惹かれる結果なのか、それともインターネットが実際に孤独感を引き起こすのかを調査した研究では、矛盾する結果が得られている。代替仮説では、インターネットに費やす時間を増やすために、現実世界での社会的交流から身を引くことを選択する人がいるとされている。インターネットの過剰な使用は、孤独感につながる可能性のある不安や抑うつ状態を直接引き起こす可能性があるが、これらの要因は、交流を促進し、人々に力を与えるインターネットの能力によって相殺される可能性がある。インターネットの使用が孤独感の原因となるという研究もある^{[ 4 ] [ 30 ]}が、インターネットの使用が孤独感を軽減する上で大きなプラスの効果をもたらすという研究もある。^{[ 31 ] [ 32 ]} 2015 年頃以降のメタ研究やレビューの著者は、孤独とインターネット利用の間には双方向の因果関係があると主張する傾向があった。適度な利用、特にコンテンツを受動的に消費するのではなく、積極的に他者と交流するユーザーによる利用は、社会的つながりを増やし、孤独感を軽減することができる。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} 

初期の小規模な研究では、孤独感は37～55％遺伝する可能性があると推定されていました。^{[ 36 ]}しかし、2016年に行われた孤独感に関する初のゲノムワイド関連研究では、孤独感の遺伝率ははるかに低く、約14～27％であることがわかりました。^{[ 2 ]}これは、遺伝子が人が感じる孤独感の程度を決定する上で役割を果たしているものの、個人の経験や環境よりも影響は小さいことを示唆しています。

孤独感は思春期にピークを迎える一方、高齢者では少なくなる。^{[ 6 ]： 30}

社会的孤独とは、より広い社会ネットワークの欠如によって人々が経験する孤独のことです。彼らは自分がコミュニティの一員であると感じていないか、苦難の時に頼れる友人や仲間がいないと感じているかもしれません。 ^{[ 37 ] [ 21 ]}

感情的な孤独は、他者との深く愛情のある関係の欠如から生じます。ワイスは、感情的な孤独の概念を愛着理論に結びつけました。人は深い愛着を必要とし、それは親しい友人によって満たされることもありますが、多くの場合、両親などの近親者によって、そして人生の後半では恋愛関係のパートナーによって満たされます。1997年、エンリコ・ディトマソとバリー・スピナーは、感情的な孤独を恋愛関係の孤独と家族関係の孤独に分けました。^{[ 21 ] [ 39 ]} 2019年の研究では、感情的な孤独は一人暮らしの高齢者の死亡の可能性を著しく高めることが分かりました（社会的孤独では死亡率の増加は見られませんでした）。^{[ 39 ]}

ロマンチックな孤独

恋愛関係の孤独は、恋愛相手との親密な絆がない思春期の若者や成人が経験する可能性がある。心理学者は、真剣な恋愛関係を築くことは若者にとって重要な発達課題であると主張しているが、多くの人がそれを20代後半以降まで遅らせている。恋愛関係にある人は、その関係が感情的な親密さを提供してくれる限り、独身者よりも孤独感が少ないと報告する傾向がある。不安定な、あるいは感情的に冷たい恋愛関係にある人も、恋愛関係の孤独を感じることがある。^{[ 41 ] [ 21 ]}

孤独には他にもいくつかの類型や種類が存在する。孤独のさらなる種類には、実存的孤独、宇宙的孤独（敵対的な宇宙で孤独を感じる）、文化的孤独（故郷の文化を恋しく思う移民によく見られる）などがある。^{[ 19 ]}これらの種類は、社会的孤独、恋愛的孤独、家族的孤独の3つに分類されるほど研究が進んでいないが、孤独を抱える特定のサブグループの経験を理解する上で価値がある。^{[ 17 ] [ 21 ]}  

ロックダウンによる孤独とは、「 COVID-19パンデミックや同様の緊急事態における強制的な社会的距離の確保やロックダウンによる社会的断絶によって生じる孤独」を指します。^{[ 42 ]}

孤独を感じることと社会的に孤立すること（例えば、孤独な人）には明確な区別がある。 ^{[ 43 ]}特に、孤独を考える一つの方法は、必要な社会的交流のレベルと実際に得られた社会的交流のレベルとの間の不一致として捉えることである。^{[ 44 ]}一方、孤独とは単に人との接触がない状態である。したがって、孤独は主観的でありながら多次元的な経験である。もし人が孤独だと感じるなら、その人は孤独なのだ。人は孤独な時にも、人混みの中にいても孤独を感じることがある。人を孤独にさせるのは、より多くの社会的交流が必要だと認識していること、あるいは現在得られていない特定の種類や質の社会的交流が必要だと認識していることである。人はパーティーの真ん中にいても、十分な人と話していないために孤独を感じることがある。逆に、人は一人でいても孤独を感じないことがある。周りに誰もいなくても、社会的交流への欲求がないため、その人は孤独ではないのだ。また、各人にはそれぞれ最適な社会的交流のレベルがあるという意見もある。人との交流が少なすぎたり多すぎたりすると、孤独感や過剰刺激感につながる可能性がある。^{[ 45 ]}

孤独は個人に良い影響を与える可能性がある。ある研究では、一人で過ごす時間は人の気分を落ち込ませ、孤独感を増大させる傾向があるものの、集中力の向上など認知状態の改善にも役立つことがわかった。一部の人々は、より有意義で活力のある存在を発見するために孤独を求めると言えるだろう。^{[ 46 ]}さらに、一人で過ごす時間が終わると、人々の気分は著しく向上する傾向があった。^{[ 47 ]}孤独は、思春期の通過儀礼で用いられる孤独な探求など、他の肯定的な成長体験、宗教的体験、アイデンティティ形成とも関連付けられている。^{[ 48 ]}

孤独のもう 1 つの重要な類型は、時間的観点に焦点を当てています。^{[ 49 ]}この点において、孤独は一時的なものか慢性的なものかのどちらかと見なすことができます。一時的な孤独は性質上一時的なものであり、一般的に簡単に解消されます。慢性的な孤独はより永続的で、簡単に解消されません。^{[ 50 ]}例えば、病気で友人と交流できない人は、回復すれば孤独感を簡単に解消できるため、一時的な孤独の例となります。友人や家族の集まりに参加しているかどうかにかかわらず、長期にわたって孤独を感じている人は、慢性的な孤独を経験しています。

実存主義の思想では、個性を人間存在の本質と捉えている。人間はそれぞれ一人でこの世に生まれ、独立した個人として人生を歩み、そして最終的には一人で死んでいく。このことに対処し、受け入れ、ある程度の優雅さと満足感をもって自らの人生を導く方法を学ぶことが、人間の条件である。^{[ 51 ]}

サルトルなどの哲学者の中には、認識論的な孤独を信じている者もいる。それは、人生に意味を求める人間の意識と、宇宙の孤立と虚無との間のパラドックスのために、孤独が人間の状態の根本的な部分であるという考え方である。^{[ 52 ]}一方、他の実存主義思想家は、人間はコミュニケーションや創造を通して互いに、そして宇宙と積極的に関わっていると言えるかもしれないが、孤独とは単にこのプロセスから切り離されているという感覚に過ぎないと主張する。

ダリウス・ボストは、2019年の著書『存在の証拠：黒人ゲイ文化ルネッサンスと暴力の政治』の中で、ヘザー・ラブの孤独に関する理論^{[ 53 ]}を引用し、孤独が黒人ゲイの感情や文学的・文化的作品をどのように構造化しているかを詳述している。ボストは次のように書いている。「孤独は、否定的な感情の一形態として、1980年代から1990年代初頭にかけての黒人ゲイ男性の疎外、孤立、病理化を支えてきた。しかし、孤独は身体的な欲望の一形態でもあり、社会との結びつきや、誰かの疎外や孤立を生み出す力を超えた未来への憧れでもある。」^{[ 54 ]}

21世紀に入り、孤独は世界的に増加している問題として広く報告されている。2010年の系統的レビューとメタ分析では、「工業化された国の現代の生活様式」が、人々がもはや大家族と近くに住んでいないことなどが原因で、社会関係の質を大きく低下させていると述べられている。このレビューでは、1990年から2010年の間に、親しい相談相手がいないと報告したアメリカ人の数が3倍になったと指摘している。^{[ 55 ]}

2017年、アメリカ合衆国公衆衛生局長官のヴィヴェク・マーシーは、孤独の蔓延を主張した。以来、記者、学者、その他の公務員によって、孤独は数千回も「流行病」と表現されてきた。

クロード・S・フィッシャー教授やエリック・クリネンバーグ教授らは2018年に、孤独を「流行病」や明らかに増加している問題と表現する根拠となるデータはないものの、孤独は確かに深刻な問題であり、何百万人もの人々の健康に深刻な影響を与えていると意見を述べた。^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}しかし、2021年の研究では、現代の学校における青少年の孤独と鬱病は2012年以降、世界中で大幅かつ一貫して増加していることが判明した。^{[ 15 ] [ 60 ]}

欧州委員会の共同研究センターは、プロジェクト「ヨーロッパにおける孤独」の一環として、COVID以前の期間におけるヨーロッパの孤独と社会的孤立の蔓延と決定要因に関する比較概観を実施した。^{[ 61 ]}実証結果によると、ヨーロッパの成人人口の8.6%が頻繁に孤独を感じ、20.8%が社会的孤立を経験しており、東ヨーロッパでは両方の現象の蔓延率が最も高いことが示されている。^{[ 62 ]}

オーストラリアでは、毎年実施される全国調査「オーストラリアの世帯、所得、労働力動態（HILDA）」によると、2009年から2021年の間に「私はしばしばとても孤独を感じる」という記述に同意する人が8%着実に増加し、「強く同意する」という回答も同時期に20%以上着実に増加したと報告されている。これは、2001年の調査開始から2009年までの間、これらの数値が両方とも着実に減少していた傾向とは逆である。^{[ 63 ]}

孤独感は、 COVID-19パンデミック中の社会的距離、自宅待機命令、死亡による孤立効果によって悪化した。^{[ 64 ] [ 65 ]}

2023 年 5 月、マーシーは米国保健福祉省の勧告を発表し、米国における孤独と孤立の蔓延の影響について述べた。^{[ 65 ]}この報告書は孤独の危険性を喫煙や肥満などの他の公衆衛生上の脅威になぞらえた。^{[ 66 ] [ 67 ]} 2023 年 11 月、世界保健機関は孤独を「世界的な公衆衛生上の懸念」と宣言し、この問題を調査するための国際委員会を立ち上げた。2025 年に発表されたこの報告書は、孤独の問題に対処するための緊急の行動を呼びかけながらも、孤独が実際に時間の経過とともに増加しているかどうかを確信するのに十分な証拠はないと結論付けた。^{[ 6 ] : 56 [ 68 ] [ 69 ]}

不快ではあるものの、一時的な孤独感はほとんどの人が経験するものであり、長期的な害を引き起こすとは考えられていない。20世紀初頭の研究では孤独感を完全に否定的な現象として扱うこともあったが、現在では一時的な孤独感は一般的に有益であると考えられている。孤独を感じる能力は進化的に選択されてきた可能性があり、社会的つながりを強化するよう個人を促す健全な嫌悪感情である。 ^{[ 7 ]}一時的な孤独感は、不快ではあるものの、最終的には食べるように促すため有益である短期的な空腹感に例えられることがある。^{[ 24 ] [ 21 ] [ 70 ]}

長期にわたる孤独は、ほぼ完全に有害な状態であると広く考えられています。一時的な孤独は通常、他者との関係を改善しようとする意欲を高めますが、慢性的な孤独は逆の効果をもたらす可能性があります。これは、長期にわたる社会的孤立が過剰な警戒心を引き起こす可能性があるためです。警戒心の強化は、長期間他者に見張られることなく過ごした個人にとって進化的に適応的であったかもしれませんが、他者に対する過度の皮肉や疑念につながり、それが対人関係に悪影響を及ぼす可能性があります。したがって、介入がなければ、慢性的な孤独は自己強化する可能性があります。^{[ 21 ] [ 70 ]}

孤独を治療する一般的な方法として、セラピーがあります。孤独の原因が医学的介入によく反応する要因による場合、セラピーはしばしば成功します。孤独やうつ病の患者に最も一般的な短期セラピーは、通常10週間から20週間かけて行われます。セラピーでは、問題の原因を理解すること、問題から生じる否定的な思考、感情、態度を逆転させること、患者がつながりを感じられる方法を探ることに重点が置かれます。医師によっては、他の患者とつながり、サポートシステムを構築する手段としてグループセラピーを勧める場合もあります。 ^{[ 107 ]}医師は、単独の治療法として、またはセラピーと併用して、患者に抗うつ薬を処方することもよくあります。適切な抗うつ薬が見つかるまでには、何度か試行錯誤が必要になる場合があります。^{[ 108 ]}

医師は孤独感を抱える患者を多く診察することが多く、英国の調査では、医師の4分の3が、毎日1～5人の患者が主に孤独感を理由に受診していると考えていることが分かりました。治療費を賄うための資金が常に十分にあるとは限らないため、「社会的処方」が台頭しています。これは、医師が患者をNGOや地域主導のグループ活動などの解決策に紹介するものです。予備的な調査結果では、社会的処方は一部の人々に良い結果をもたらすことが示唆されていますが、その有効性を裏付ける初期の証拠は強力ではなく、評論家は一部の人々にとって医療療法の良い代替手段ではないと助言しています。^{[ 109 ] [ 3 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 34 ]} 2024年現在正式な社会的処方プログラムは世界17か国で開始されており、処方が慎重に対象を絞った場合、例えば孤独な人が自然に近づくのを助けたり、好きなグループ活動に参加したりする場合には、その有効性に関する証拠が向上している。^{[ 112 ] [ 113 ]}

孤独の問題に対する意識の高まりとともに、孤独の解消を明確な目的とした地域主導のプロジェクトが20世紀後半に増加し、21世紀に入ってからもさらに多くのプロジェクトが立ち上げられました。北米、南米、ヨーロッパ、アジア、アフリカでは、こうしたプロジェクトが数千件も実施されています。中には、孤独解消を専門とする慈善団体が運営する全国規模のキャンペーンもあれば、孤独解消を主な目的としていない団体が運営する地域密着型のプロジェクトもあります。例えば、多世代同居を目的とし、若者と高齢者の交流を奨励する住宅協会などが挙げられます。場合によっては、交流を契約で義務付けていることもあります。プロジェクトは、2人だけの交流を促進する友人作りの取り組みから、孤独解消以外にも楽しみ、運動による健康増進、環境保護活動への参加など、他の目的を持つ大規模なグループ活動まで多岐にわたります。^{[ 114 ] [ 8 ] [ 34 ]}例えば、ニュージーランドではNGOエイジ・コンサーンが認定訪問サービスを開始し、これが孤独や孤立に対する効果的な対策であることがわかった。^{[ 115 ]}

2010年、フランソワ・フィヨンは孤独との闘いを2011年のフランスの国家的大事業とすることを発表した。^{[ 116 ]}英国では、孤独に関するジョー・コックス委員会が2016年から孤独への取り組みを政府の優先事項とするよう働きかけ始めた。^{[ 117 ]} 2018年、これにより英国は世界で初めて孤独担当大臣を任命し、公式の孤独軽減戦略を発表した国となった。^{[ 118 ]}その後、スウェーデンやドイツなど他の国々でも孤独担当大臣を任命するよう求める声が上がっている。^{[ 119 ] [ 120 ]}しかし、他の多くの国では2018年以前から政府主導の孤独対策が行われていた。例えば、2017年にシンガポール政府は、市民が共同で作業しながら交流できるよう、市民に区画を提供する制度を開始しました^{[ 121 ]。}一方、オランダ政府は孤独な高齢者のための電話回線を設置しました。政府は孤独解消の取り組みを直接管理することもありますが、教育機関や団体と連携して取り組むこともできます^{[ 8 ]} 。社会政策は、新しい友情の形成の障壁を減らすことで、あらゆる年齢層の孤独を軽減することができます^{[ 122 ] 。}

ペットセラピー、または動物介在療法は、孤独感とうつ病の両方の治療に利用できます。犬をはじめとする動物の仲間がいることで、猫、ウサギ、モルモットなどの他の動物も、一部の患者のうつ病や孤独感を和らげることができます。動物自体が提供する仲間意識に加えて、他のペットの飼い主との交流の機会が増えることもあります。疾病管理予防センターによると、ペットを飼うことには、血圧の低下やコレステロール値とトリグリセリド値の低下など、他にも多くの健康上の利点があります。^{[ 13 ] [ 14 ]}

テクノロジー企業は、少なくとも1905年頃から、孤独感を軽減するのに役立つ製品として自社製品を宣伝してきました。初期の電話が、孤立した農民の孤独感を軽減する方法として紹介されていた記録が残っています。孤独に対する技術的な解決策は、インターネットの発達以降、特に2017年頃に孤独がより重要な公衆衛生上の問題となって以来、はるかに頻繁に提案されるようになりました。解決策は、既存のテクノロジー企業や、孤独感の軽減に特化したスタートアップ企業によって提案されています。^{[ 3 ]}

2017年以降に利用可能になったソリューションは、大きく4つの異なるアプローチに分類される傾向がある。

1. マインドフルネスアプリは、孤独に対する個人の態度を変えることを目的としており、孤独がもたらす可能性のある利点を強調し、自発的な孤独に近い体験へと移行させようとしている。
2. 適度なデジタル技術の使用は有益である一方、過剰なオンライン時間は孤独感を増大させるという研究結果に基づき、ユーザーがオンラインで過ごす時間が長くなりすぎた際に警告を発するアプリ。
3. 人々が互いに繋がり、実際に会う約束をするためのアプリ。
4. デジタル上のコンパニオンシップを提供するAI関連技術。

こうしたAIコンパニオンは、従来通り仮想的なもの（アプリケーションが起動している時のみ存在する）もあれば、独立したデジタルライフを持​​つもの（プログラムがクラウド上で常時実行され、InstagramやTwitterなどの様々なプラットフォームで、まるで人間の友人のようにユーザーとやり取りできる）もあり、Pepperロボットのように物理的な存在を持つものもある。1960年代にはすでに、人間よりもELIZAというコンピュータプログラムとコミュニケーションを取ることを好むと述べる人もいた。2020年代に利用可能になったAI駆動型アプリケーションは、かなり高度化しており、過去の会話を記憶したり、感情状態をある程度感知したり、それに応じてやり取りを調整したりすることができる。こうした技術に取り組んでいるスタートアップの一例として、エドワード・サッチ氏のFableスタジオが挙げられる。AIは、ある意味で人間を超え、貪欲や嫉妬といった負の動機に染まらず、注意力も強化されているため、人々が他者に対してより親切で穏やかになるのを助けることができるかもしれない。そして、社会全体レベルでの孤独感の軽減を支援するとともに、個人に対しても直接支援を行う。^{[ 3 ] [ 123 ] [ 124 ]}

研究では、特に高齢者の間で、宗教と孤独感の軽減との関連性が見つかっています。これらの研究には、強い行動規範を持つ宗教は孤立効果をもたらす可能性があるといった注意書きが含まれている場合もあります。21世紀には、多くの宗教団体が孤独感の軽減に明確に焦点を当てた取り組みを始めています。宗教的人物も孤独の問題に対する意識を高める役割を果たしてきました。例えば、フランシスコ教皇は2013年に、高齢者の孤独（若者の失業とともに）は、この時代の最も深刻な悪であると述べています。^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 114 ] [ 8 ]}

懐かしさには回復効果もあり、知覚される社会的支援を増やすことで孤独感を打ち消すことがわかっています。^{[ 129 ]}コンフォートテレビなどの同様のメディアベースの実践では、馴染みのあるコンテンツに関与することで感情的な慰めを得て孤独感を和らげます。ヴィヴェク・マーシーは、孤独に対する最も一般的に利用可能な治療法は人間的なつながりであると述べています。マーシーは、一般の人々が個人として、自分自身や他人の孤独感を減らす上で重要な役割を担っており、その一因として、優しさや他者との関係を育むことに重点を置く必要があると主張しています。^{[ 3 ]}

ステラ・ミルズ教授は、社会的孤独はグループ活動や人々のつながりを築くのに役立つその他の手段で比較的簡単に対処できる一方で、感情的孤独に対する効果的な介入はより困難であると示唆している。ミルズ教授は、慢性的な孤独による影響が深く根付く前の、孤独の初期段階にある個人に対しては、そのような介入が成功する可能性が高いと主張している。^{[ 114 ]}

2010年のメタ研究では、社会的スキルの向上、社会的支援の強化、社会的交流の機会の増加、誤った思考パターン（過度の警戒など）への対処という4つの介入の効果を比較しました。研究の結果、社会的スキル訓練を除いて、すべての介入が孤独感の軽減に効果的であることが示されました。メタ分析の結果は、誤った思考パターンを修正することが孤独感を軽減する最良の機会を提供することを示唆しています。^{[ 24 ]}高齢者を対象とした孤独感軽減策の効果に関するシステマティックレビューの2019年の包括的なレビューでも、これが最も効果的な方法であることがわかりました。^{[ 25 ]}

孤独対策の効果に関する系統的レビューの2018年の概要では、一般的に、介入が効果的であるという確固たる証拠はほとんどないことがわかった。しかし、デジタル技術の過剰な使用に注意を促す以外に、様々な種類の介入が害を及ぼす理由は見つからなかった。著者らは、今後の研究ではより厳密でベストプラクティスに準拠した研究と、介入のコストへのより一層の注意を求めた。^{[ 34 ]} WHOの2025年の報告書は、慎重な姿勢を保ちつつも、効果的な介入の見通しについてはより楽観的で、最後の5章を^、超国家機関、国および地方自治体、NGO、その他の市民社会主体がこれを実現する方法に費やした。^{[ 6 ]： xv–xix、1–3、108–192}