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自己恐怖症とは、自分自身や、孤独、孤立、見捨てられること、無視されることに対する特定の恐怖症、あるいは病的な恐怖や不安のことである。 [ 1 ] [ 2 ]この状態は孤独であるという考えと関連しており、しばしば深刻な不安を引き起こす。[ 3 ]
自恐怖症は主要な精神保健診断出版物では独立した恐怖症として認識されていませんが、薬物療法や心理療法によって他の不安障害と同様に治療できる障害です。[ 4 ]ただし、この障害はICD-11ではコード6B03「特定恐怖症」[ 5 ]、DSM-5では状況型特定恐怖症[300.29（F40.248）]として分類および診断される可能性があります。[ 6 ]
この症状を持つ人は、孤独な時も他人と一緒にいる時も、さまざまな状況で苦しみます。孤立した状態では、自閉症の人は、一人で課題に対処できないという恐怖に苦しみます。一方、この症状を持つ人は、たとえ交際相手が物理的にそばにいても、見捨てられることや関係を維持することへの恐怖に苦しみ続けることがあります。[ 7 ]
文字通りの解釈から推測されるのとは異なり、オートフォビアは「自分自身への恐怖」[ 8 ]を表すものではなく、自動車への恐怖でもありません（様々な文化圏で自動車を「auto」と略すにもかかわらず）。通常、個人的なトラウマ、不安、うつ病、またはその他の障害から発生し、それらと関連しています。[ 9 ]
自閉症恐怖症は、広場恐怖症などの他の恐怖症と関連したり、併発したりすることがあり、一般的に広場恐怖症群の一部と考えられています。つまり、自閉症恐怖症は特定の不安障害や過換気障害と多くの同じ特徴を持ち、これらの障害と併存する状態にある場合もありますが、自閉症恐怖症は単独で存在することもあります。[ 10 ] [ 11 ]広場恐怖症群の恐怖症を持つ人々の主な懸念は、緊急時に助けを求めることができるかどうかです。そのため、彼らはしばしば公共の場所に出かけること、人混みに巻き込まれること、一人でいること、または取り残されることを恐れます。[ 12 ]
自己恐怖症は、広場恐怖症（公共の場や人混みにいることへの恐怖）、自己嫌悪、社会不安と混同してはならないが、それらと密接に関連している場合もある。[ 13 ]これは、他の不安障害、トラウマ症候群、精神疾患、恐怖症と併発または関連する傾向のある、明確な恐怖症である。
自閉症の兆候や症状は症例によって異なります。しかし、この症状に苦しむ多くの人は、さまざまな共通の症状を示します。自閉症の最もよく知られた兆候の 1 つは、一人でいるとき、または信頼できる人から孤立することが差し迫っている状況について考えているときに、強い不安や心配を感じることです。[ 14 ]この障害を持つ人は、一人になるといつでも差し迫った災害が起こると信じていることがよくあります。[ 15 ]このため、自閉症の人は孤立を避けるために極端な手段をとります。しかし、この病気の人は、見捨てられたと感じるために物理的に孤立している必要はありません。自閉症の人は、混雑した場所や人々のグループの中にいても、完全に孤立しているように感じることがよくあります。[ 16 ]
境界性パーソナリティ障害を持つ人々の間で、自己恐怖症が診断されることとの関連性も指摘されている。[ 17 ]
以下は、自傷恐怖症と関連付けられることがあるその他の症状のリストです。
自閉症恐怖症は社会不安から生じることがあります。この恐怖症を持つ人が一人になると、社会不安を持つ人によく見られる反応であるパニック発作を起こすことがよくあります。この病気はうつ病から生じることもあります。自閉症恐怖症が深刻になると、特定の作業や活動を完了することがほぼ不可能になるからです。これは通常、自閉症恐怖症の人が大勢の人がいる公共の場所、または単に不快または不慣れな場所に行く可能性に直面したときに起こります。この恐怖症は広場恐怖症とも密接に関連しており、自信の低下や、一人で行う必要がある特定の活動を完了する能力に対する不安につながります。この恐怖症を持つ人は最悪のシナリオを想像する傾向があります。たとえば、パニック発作を起こして、その出来事で死んでしまうと考えるかもしれません。[ 20 ]
医師らが、この恐怖症の発症につながると考えるもう1つの経験は、幼い頃に親に捨てられることです。これがまず幼少期のトラウマとなり、成長しても影響が続きます。これが自己恐怖症に発展するのは、人生で大切な人たちが皆自分のもとを去ったり、見捨てたりするのではないかと恐れるようになるからです。したがって、この特定の恐怖症は、成長期に経験した行動や経験から生じる可能性があります。ただし、見捨てられるとは必ずしも物理的に一人ぼっちになることだけを意味するのではなく、経済的または感情的に孤立することも含まれます。特に、劇的で人生を変えるような経験は、さらなるトラウマを引き起こし、この恐怖症を悪化させます。非常に高い不安を抱え、この場合は「神経質」な人は、この恐怖症にかかりやすい傾向があります。[ 21 ]
この恐怖症は幼少期に発症することが多いが、成人後に発症することもある。愛する人の死や大切な人間関係の破綻をきっかけに、この恐怖症を発症する人もいる。オートフォビアは、特定の人がいないことへの恐怖とも表現できる。人生における悲劇的な出来事が、特定の人がいないことへの恐怖を生み出すこともあるが、これは最終的に一般的に孤立することへの恐怖へと発展することが多い。[ 15 ]
自己恐怖症は、単独恐怖症、孤独恐怖症、および孤立恐怖症と密接に関連していますが、定義が若干異なります。メリアム・ウェブスター医学辞典によると、孤立恐怖症は、孤立することに対する病的な恐怖です。[ 22 ]一方、開業医医学辞典では、自己恐怖症は、孤独または自分自身に対する病的な恐怖と定義されています。[ 1 ] [ 23 ]
この恐怖に基づく状態が疑われる人は、精神保健専門家による心理評価を受けます。障害の生理的原因を除外するために、病歴が収集されます。状況恐怖症である自恐怖症は、不安などの症状によって個人の日常的な作業やルーティンが妨げられる場合にのみ、そのように診断されます。[ 24 ] [ 25 ]
自己恐怖症の人は、感情的な依存と回避行動の悪循環に陥ることが多い。他者からの承認や安心感に過度に依存し、常に誰かと繋がっていないと見捨てられることを恐れるようになる。その結果、社交活動を過剰に予定したり、一人になる可能性のある状況を避けたりすることになり、最終的には時間の経過とともに不安が増大する。[ 26 ]
自閉症恐怖症は、一人でいるときに軽度から極度の危険や恐怖を感じる不安症の一種です。自閉症恐怖症は人によって症状が異なるため、特効薬はありません。この症状を持つほとんどの人は、認知行動療法（CBT）や、一人でいる時間を徐々に増やしていく曝露療法などの心理療法で治療されます。 [ 27 ]患者の不安を安定させるために薬物療法が用いられることがあります。これらの薬物療法には、ベータ遮断薬、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）と呼ばれる抗不安薬や抗うつ薬、ベンゾジアゼピン系鎮静剤などがあります（ただし、これらに限定されません）。[ 28 ] [ 29 ]
認知行動療法や曝露療法に加えて、マインドフルネスや瞑想の実践は、個人が今この瞬間に集中し、一人でいることに関連する感情的な強度を軽減するのに役立ちます。[ 30 ]安全で管理された環境で一人で過ごす時間を徐々に増やす段階的曝露は、恐怖に対する感受性を低下させることができます。趣味、フィットネス、個人的な達成などを通じて自信を築くなどのライフスタイルの変化も、充足感を得るために他人に依存することを減らすことができます。[ 31 ]
この障害を抱えている人が、自分がこの障害を抱えていることに気づかず、助けを求めるという考えを拒否することは珍しくありません。多くの場合、患者は代わりにアルコールや薬物、その他の薬で自己治療を行います。多くの場合、これらの対処メカニズムの影響で不安が悪化し、状況は時間とともにますます悪化する可能性があります。[ 32 ]医療専門家による治療を求めた患者は、この障害の不安の影響が軽減したと報告しています。
軽度の自閉症の場合、治療は非常に簡単な場合もあります。セラピストは、たとえ実際に一人であっても、患者が孤独ではないと感じられるように、さまざまな対処法を推奨しています。例えば、一人で用事を済ませているときに音楽を聴いたり、家にいるときにテレビをつけてBGMにしたりするなどです。[ 33 ]孤立した状況の静寂を破るために音を使うことは、自閉症の人にとって大きな助けになることがよくあります。
一人でいるときに時々不安を感じるからといって、必ずしも自己恐怖症であるとは限らないことを認識することが重要です。ほとんどの人は時々孤独や孤立を感じます。これは珍しい現象ではありません。[ 34 ]一人でいることへの恐怖が日常生活に支障をきたし始めたときに初めて、自己恐怖症の可能性が考えられます。[ 16 ]
1969年、自己恐怖症または単独恐怖症は、死への不安、つまり差し迫った破滅感と非常に密接に関連していると言われていました。[ 35 ]自己恐怖症の患者は、この死への不安や孤独への恐怖に関連した過呼吸を非常に強く経験し、この過呼吸のエピソードのために窒息したり死んでしまう危険があると感じることがあります。
また、死への不安を抱える患者は、重傷を負うこと、悲惨な状況や危険な状況に陥ること、そして死を恐れるあまり孤独を恐れるようになるため、自己恐怖症の併発診断を受ける傾向も高まることが指摘されている。自己恐怖症による不安は、広場恐怖症群に含まれる他の不安や恐怖症とともに発生することがあり、多くの場合、助けが必要な時に孤立することへの恐怖が原因である。[ 12 ]
Tapasticには「Autophobia」という漫画が掲載されており、家庭環境に問題を抱える少年が高校生活を送る様子が描かれている。[ 36 ]
2018年7月、カナダのミュージシャン、デッドマウスは、ロブ・スワイアのボーカルをフィーチャーした「モノフォビア」という曲をリリースし、歌詞は漠然とその症状に言及している。[ 37 ]
このコンセプトに基づいて、テルグ語映画『Atithidevo Bhavah』が公開された。[ 38 ]