月桂樹の森

犀林は亜熱帯東アジアに広く分布し、日本の最南端、台湾、中国南部、インドシナ半島の山岳地帯、ヒマラヤ山脈東部では極相植生を形成している。中国南部では、かつて犀林は東シナ海からチベット高原まで、長江流域と四川盆地一帯に広がっていた。東アジア最北端の犀林は、日本の太平洋沿岸、北緯39度に位置する。標高は、温暖な日本では海抜0メートルから1000メートルまで、亜熱帯アジアの山岳地帯では標高3000メートルまで及ぶ。^{[ 10 ]}一部の森林はクスノキ科が優占しているが、他の森林ではブナ科（Fagaceae）の常緑クスノキが優占しており、その中には、環状杯状オーク（Quercus section Cyclobalanopsis）、チンカピン（Castanopsis）、およびストーンオーク（Lithocarpus）が含まれる。^{[ 8 ]}その他の特徴的な植物には、チャ科（ Theaceae ）に属するシマとツバキ、モクレン、竹、シャクナゲなどがある。^{[ 12 ]}これらの亜熱帯林は、北の温帯落葉樹林と針葉樹林、南のインドシナとインドの亜熱帯/熱帯モンスーン林の間に位置している。 

クスノキ科の種の関連は広葉樹林では一般的です。例えば、Litsea spp.、Perseaodoratissima、Persea duthieiなどのほか、Engelhardia spicata、樹木シャクナゲ( Rhododendron arboreum )、Lyonia ovalifolia、野生ヒマラヤナシ( Pyrus pashia )、ウルシ( Rhus spp.)、ヒマラヤカエデ( Acer)など。 oblongum）、ハコフカネズミ（Myrica esculenta）、マグノリア属、およびカバノキ属（Betula spp. ）。亜熱帯林でよく見られるその他の木や大低木の種としては、Semecarpus anacardium、Crateva unilocularis、Trewia nudiflora、Premna Interruta、ベトナムニレ ( Ulmus lancifolia )、Ulmus chumlia、Glochidion velutinum、ビューティーベリー ( Callicarpa arborea )、インドマホガニー ( Toona ciliata)などがあります。 ）、イチジク（Ficus spp.）、マホサマ シミリシフォリア、トレベシア パルマタ、ブラシヒイラギ（Xylosma longifolium）、オオイラクサ（Boehmeria Rugulosa）、Heptapleurum venulosum、Caseariagraveilens、Actinodaphne reticulata、Sapium insigne、ネパールハンノキ（Alnus nepalensis ））、マールベリー（Ardisia thyrsiflora）、ヒイラギ（モチノキ属）、Macaranga pustulata、Trichilia cannoroides、エノキ（Celtis tetrandra）、Wenlendia puberula、Saurauia nepalensis、リングカップドオーク（Quercus glauca）、Ziziphus incurva、Camellia Kissi、Hymenodictyon flaccidum、Maytenus thomsonii、ウチワトゲトゲ ( Zanthoxylum armatum )、Eurya acuminata、 matipo ( Myrsine semiserrata )、Sloanea tomentosa、Hydrangea aspera、Symplocos spp.、およびCleyera spp.

温帯地域では、標高2,000～3,000mの雲霧林に、Quercus lamellosaやQ. semecarpifolia などの植物が優占する広葉常緑樹林が純林または混交林として広がっている。この地域の高地には、 Lindera属やLitsea属、ヒマラヤツガ（Tsuga dumosa）、Rhododendron属なども見られる。その他重要な種としては、 Magnolia campbellii、Michelia doltsopa、Pieris ovalifolia、Daphniphyllum himalense、Acer campbellii、Acer pectinatum、Sorbus cuspidataなどがあるが、これらの種はネパール中央部より西には分布していない。ネパールハンノキ（Alnus nepalensis）は、先駆樹種であり、群生して、新たに露出した斜面、谷間、川沿い、その他の湿った場所に純粋な森林のパッチを形成する。

このゾーンの一般的な森林タイプには、シャクナゲ、ツツジ、リオニア属、ピエリス フォルモサが含まれます。カエデ（カエデ）やモクレンなどの落葉分類群が生い茂るツガ・デュモサの森。カエデ、カエデ、ナナカマド、マグノリア キャンベリの落葉広葉樹混交林。シャクナゲ、イロハモミジ、シンプロコス・ラモシスシマ、クスノキ科の混交広葉樹林。

このゾーンは、ピンドローモミ ( Abie pindrow )、東ヒマラヤモミ ( Abie spectabilis )、Acer Campbellii、Acer pectinatum、ヒマラヤシラカバ ( Betula utilis )、ダケカンバ、ツゲ ( Buxus Rugulosa ) 、ヒマラヤ花の咲くハナミズキ ( Cornus capitata ) など、他の多くの重要な樹木や大低木種の生息地です。）、ハシバミ（Corylus ferox）、Deutzia staminea、紡錘形（Euonymus tingens）、シベリア人参（Acanthopanax cissifolius）、Coriaria termis ash（Fraxinus macrantha）、Dodecadenia grandiflora、Eurya cerasifolia、Hydrangea heteromala、Ilex dipyrena、イボタノキ ( Ligustrum spp.)、Litsea elongata、コモンクルミ ( Juglans regia）、Lichelia doltsopa、Myrsine Capitallata、Neolitsea umbrosa、モックオレンジ（Philladelphus tomentosus）、スイートオリーブ（Osmanthus fragrans）、ヒマラヤバードチェリー（Prunus cornuta）、Viburnum continifolium。

古代、日本の太平洋沿岸の温暖な気候地域である太平洋常緑樹林生態地域では、月桂樹林が主要な植生タイプでした。常緑広葉樹林には主に3つのタイプがあり、それぞれクリ属、マキルス属、またはコナラ属が優占していました。これらの森林のほとんどは伐採または開墾され、マツやヒノキなどの成長の速い針葉樹が植え替えられ、現在ではごくわずかな場所しか残っていません。^{[ 13 ]}

ローレル林は、標高1,000m （3,300フィート）以上のマレー半島、大スンダ列島、フィリピンの湿潤な熱帯高地に分布しています。これらの森林の植物相は、東アジアの温暖帯および亜熱帯のローレル林の植物相と類似しており、オーク（Quercus）、タノーク（Lithocarpus）、チンカピン（Castanopsis）、クスノキ科、ツバキ科、シナノキ科などが含まれます。  

ラン、シダ、コケ、地衣類、ゼニゴケなどの着生植物は、温帯の月桂樹林や隣接する低地の熱帯雨林よりも豊富である。フトモモ科は低標高でよく見られ、針葉樹やシャクナゲは高標高でよく見られる。これらの森林は、フタバガキ科やその他の熱帯種が優占する低地の熱帯林とは種構成が異なっている。^{[ 14 ]}

マカロネシア諸島、特にアゾレス諸島、マデイラ諸島、カナリア諸島の東大西洋の島々には、 標高400メートルから1200メートルにかけて月桂樹林が見られます。特徴的な樹木は、 Apollonias ( Lauraceae )、Ocotea ( Lauraceae )、Persea ( Lauraceae )、Clethra ( Clethraceae )、Dracaena ( Asparagaceae )、Picconia ( Oleaceae )、Heberdenia ( Primulaceae ) 属です。^{[ 15 ]}ラ・ゴメラ島のガラホナイ国立公園とマデイラ島のラウリシルバは、それぞれ1986年と1999年にユネスコの世界遺産に登録されました。これらは、その自然がそのまま残っていることから、大西洋の月桂樹林の最良の残存例と考えられています。^{[ 16 ]}マデイラ島の古植物学的記録によると、この島には少なくとも180万年前から照葉樹林が存在していたことが明らかになっている。^{[ 17 ]} 

約5000万年前の暁新世には、ヨーロッパはテチス海に点在する大きな島々の集まりの形をとっていた。気候は湿潤な熱帯性で、夏にはモンスーンの雨が降った。^{[ 18 ]}クスノキ科やブナ科（月桂樹のような形の葉を持つオークやクリ属）の樹木が、数種のシダ類とともに一般的だった。^{[ 19 ] [ 20 ]}始新世頃、地球は寒冷化し始め、最終的には更新世の氷河期へとつながった。これによりヨーロッパの旧熱帯植物相は徐々に衰退し、鮮新世後期に絶滅した。これらの種の中には、世界的に絶滅したもの（例：クスノキ属）もあれば、大西洋の島々（例：オコテア属）や他の大陸（例：モクレン属、モミジバフウ属）で生き残ったものもあり、ヨーロッパのより涼しく乾燥した気候に適応し、年間平均降水量が多い場所や特定の河川流域で遺存種として存続したものもある。例えば、ゲッケイジュ（Laurus nobilis）やヨーロッパヒイラギ（Ilex aquifolium ）は、地中海盆地周辺にかなり広く分布している。^{[ 21 ]}

これらの種の末裔は今日、ヨーロッパ、地中海全域、特にイベリア半島と黒海南部盆地で見られます。最も重要なのはツタで、ヨーロッパのほとんどの地域でよく見られ、氷河期後に再び広がりました。ポルトガルローレルチェリー（Prunus lusitanica ）は、イベリア半島のいくつかの川沿い、特に半島の西部で遺存種として生き残っている唯一の木です。他の場合、地中海ローレル（ Laurus nobilis ）の存在は、ローレルの森が以前存在していたことを示しています。この種は、モロッコ、アルジェリア、チュニジア、スペイン、ポルトガル、イタリア、ギリシャ、バルカン半島、地中海の島々で自生しています。ギンバイカは北アフリカに広がりました。エリカ・アルボレア（Erica arborea）は南ヨーロッパに生育するが、マカロネシアや北アフリカの温帯常緑樹林で見られるような大きさには達しない。広葉樹のロドデンドロン・ポンティクム・バエティクムやラムナス・フラングラ・バエティカは、スペインのカディス県やマラガ県^{[ 22 ]} 、ポルトガルのセラ・デ・モンシケ、モロッコのリフ山脈^{[ 23 ]}などの渓流の谷間のような湿潤な微気候に今も残っている。ロス・アルコルノカレス自然公園には、西ヨーロッパで最大かつ最も保存状態の良い照葉樹林の遺存群落がある^{[ 24 ]}。

大西洋沿岸の照葉樹林は、第三紀以降気候がほとんど変化していないマカロネシア諸島でより豊富に分布しているが、ヨーロッパ、小アジア、西アフリカおよび北アフリカの海洋性および地中海性生態地域にも少数ながら分布しており、沿岸山脈の微気候が照葉樹林の存続に適した内陸の「島」を形成している。これらの地域は、第三紀には実際に島であった場合もあれば、単に氷に覆われなかった地域であった場合もある。ジブラルタル海峡が再び閉鎖されると、これらの種は北のイベリア半島に向かって再び分布し、他のアフリカ種とともに分布したが、季節的に乾燥して寒冷な気候のため、以前の分布域には達しなかった。大西洋沿岸のヨーロッパでは、亜熱帯植生が、セラ・デ・モンシケ、シントラ、カディスからアルヘシラスまでの沿岸山脈などの生物気候的飛び地で、ヨーロッパおよび北アフリカの分類群と混在している。地中海地域では、エーゲ海のいくつかの島々 、ジョージアとトルコの黒海沿岸、アゼルバイジャンとイランのカスピ海沿岸に、残存する月桂樹林が存在し、そこにはセイヨウバクチノキやセイヨウバクチノキ、イチイ、アトランティックスギ、モミなどの針葉樹と共生する、セイヨウバクチノキ属や真の月桂樹林が含まれる。

ヨーロッパでは、ローレル林は、木材伐採、火災（偶発的なものと、農地開墾のための意図的なもの）、本来の植生を駆逐した外来種の動植物の導入、耕作地、外来樹種の植林地、牧草地、ゴルフ場、観光施設への転換などによって深刻な被害を受けています。生物相の大部分は絶滅の危機に瀕しています。ローレル林の植物相は通常、丈夫で生育旺盛であり、森林は容易に再生しますが、その衰退は外部要因によるものです。

ヒマラヤ山脈のネパールでは、亜熱帯林は比較的湿潤な地域に、Schima wallichii、Castanopsis indica、Castanopsis tribuloidesなどの種で構成されています。この地域の一般的な森林タイプには、 Castanopsis tribuloidesとSchima wallichii、Rhododendron spp.、Lyonia ovalifolia、Eurya acuminata、およびQuercus glaucaが混生しているもの、Symplocas spp.を含むCastanopsis - Laurales 林、 Alnus nepalensis林、Schima wallichii - Castanopsis indica湿生林、Schima - Pinus林、Phyllanthus emblicaを含むPinus roxburghii林、Semicarpus anacardium、Rhododendron arboreum、Lyoma ovalifoliaなどがあります。シマ-ラゲルストロエミア・パルビフロラ林、コナラとオオナラを含むラメロサ・クエルクス林、およびクリとクスノキ科植物を含むクリ林。

月桂樹林は、南インドの西ガーツ山脈の山地熱帯雨林にも広く分布している。

スリランカの山地熱帯雨林には月桂樹林が存在する。^{[ 10 ]}

アフロモンタン・ローレル林とは、アフリカの山地とアラビア半島南部に共通する植物種と動物種を指します。アフリカのアフロモンタン地域は、低地によって互いに隔てられており、分布は一連の島々に似ています。アフロモンタン植物相に類似した森林の断片が、山脈全体に点在しています。アフロモンタン群落は、赤道付近では標高1,500～2,000m （4,900～6,600フィート）以上、南アフリカのナイズナ・アマトレ山地林では標高300m （980フィート）まで分布しています。アフロモンタン林は涼しく湿潤です。降水量は一般的に年間700mm（28インチ）を超え、地域によっては2,000mm（79インチ）を超えることもあり、地域によって年間を通して、あるいは冬や夏に降雨があります。標高の高い地域では気温が極端に高くなることがあり、時折降雪が見られることもある。        

サハラ以南のアフリカでは、月桂樹林は、ナイジェリアとカメルーンの国境沿いのカメルーン高地の森林、エチオピア高地からアフリカ大湖周辺を経て南アフリカまで続く長い山脈である東アフリカ高地、マダガスカル高地、そしてサントメ・プリンシペとアノボンの森林の山岳地帯に見られます。アフリカに点在するこれらの高地月桂樹林は、種構成が互いに似ており（アフロモンタン植物相として知られています）、周囲の低地の植物相とは異なります。

アフロモンタン森林の主な種には、 Beilschmiedia属の広葉樹冠木、Apodytes dimidiata、Ilex mitis、Nuxia congesta、N. floribunda、Kiggelaria africana、Prunus africana、Rapanea melanophloeos、Halleria lucida、Ocotea bullata、Xymalos monospora、および突出した針葉樹Podocarpus latifoliusとAfrocarpus falcatusが含まれます。サハラ以南の月桂樹林の種構成は、ユーラシアのものとは異なります。月桂樹科の樹木はあまり目立たず、OcoteaまたはBeilschmiediaに限られており、その生物学的および古生態学的関心と、ほとんどが膨大な生物多様性ですが多くの固有種があり、ブナ科 (Fagaceae) の樹木は存在しません。^{[ 10 ]}

木の高さは最大30 または 40 m (98 または 131フィート)にもなり、出現した木、樹冠の木、低木と草本層の明確な層が存在します。樹種には以下が含まれます: リアル イエローウッド ( Podocarpus latifolius )、オウテニカ イエローウッド ( Podocarpus falcatus )、ホワイト ウィッチヘーゼル ( Trichocladus ellipticus )、Rhus chirendensis、Curtisia dentata、Calodendrum capense、Apodytes dimidiata、Haleria lucida、Ilex mitis、Kiggelaria africana、Nuxia floribunda、Xymalos monospora、およびOcotea bullata。低木やつる植物は一般的で、以下のようなものがあります: コモンスパイクトローム ( Maytenus heterophylla )、キャットソーン ( Scutia myrtina )、ヌムナム ( Carissa bispinosa )、セカモネ アルピニイ、カンティウム キリアツム、ロイキッスストリデンタタ、ザントキシラムカペンセ、バーケリア ブバリナ。下草には、イネ科植物、草本、シダ類が局所的に多く見られる場合があります: バスケットグラス ( Oplismenus hirtellus )、ブッシュマン グラス ( Stipa dregeana var. elongata )、ピッグス イヤー ( Centella asiatica )、カヤツリグサ ( Cyperus albostriatus ) 、ポリポディウム ポリポディオイデス( Polypodium polypodioides ) 、ポリスティカム トゥクトゥオスム ( Polystichum tuctuosum ) 、ストレプトカルプス レキシイ( Streptocarpus rexii )、プレクトランサス属 ( Plectranthus spp )。シダ類、低木、そしてケープブナ（Rapanea melanophloeos ）などの小さな木々は、森林の縁に沿ってしばしば豊富に生育している。  

BoxとFujiwaraによる最近の研究（米国南東部の常緑広葉樹林：予備的記述）によると、ローレル林は米国南東部、南はバージニア州から南はフロリダ州、西はテキサス州にかけて点在しており、主にメキシコ湾岸と南大西洋岸の海岸線と沿岸平野に沿って分布している。米国南東部では、常緑ハンモック（生態） （すなわち地形によって形成された森林島）に多くのローレル林が存在する。これらのローレル林は主に湿潤な窪地や氾濫原に分布し、湿潤な環境にある。沿岸平野の多くの地域では、白い砂、シルト、石灰岩からなる低地のモザイク状の地形（主にフロリダ州）がこれらのローレル林を隔てている。米国南東部の沿岸平野におけるローレル林の地理的分布が分断されているのは、頻繁な火災も原因と考えられている。

湿潤な気候帯に位置しているにもかかわらず、米国南東部の広葉樹林の多くは半硬葉樹林の特徴を示している。この半硬葉樹林の特徴は、（部分的には）砂質の土壌と、しばしば周期的に訪れる半乾燥気候に起因する。南下してフロリダ州中部、テキサス州最南部、そして米国南部のメキシコ湾岸地域へと進むにつれて、硬葉樹林の特徴は徐々に薄れ、温帯樹種が減少する一方で、熱帯（特にカリブ海地域とメソアメリカ）の樹種が増加する。このようにして、南東部のローレル林は、熱帯サバンナと熱帯雨林が混在する景観へと変化していく。

米国南東部の月桂樹林には、さまざまな広葉常緑樹が林冠を形成しています。一部の地域では、常緑樹林はライブオーク（Quercus virginiana）、ローレルオーク（Quercus hemisphaerica）、サザンマグノリア（Magnolia grandiflora）、レッドベイ（Persea borbonia）、キャベツパーム（Sabal palmetto）、スイートベイマグノリア（Magnolia virginiana）などの種が優占しています。バリアー島のいくつかの地域では、矮小化したQuercus geminata 、またはQ. geminataとQuercus virginianaの混交林が優占しており、下層には低木ヤシSerenoa repensや、 Bignonia capreolataなどのさまざまなつる植物、Smilax属やVitis属の植物が密生しています。ゴルドニア・ラシアンサス、イヌツゲ、アメリカキンモクセイも海岸砂丘林の樹冠優占種として生育し、クリフトニア・モノフィラとスノキが密生した常緑の下層植生を形成することがある（Box and Fujiwara 1988）。

常緑樹林の下層低木層には、ヤシ科（Rhapidophyllum hystrix）、ブッシュパルメット（Sabal minor）、ノコギリヤシ（Serenoa repens）などの常緑樹種や、モチノキ科のいくつかの種（Ilex glabra、Dahoon holly、Yaupon hollyなど）が混生していることが多い。多くの地域では、Cyrilla racemiflora、Lyonia fruticosa、Myrica などの常緑下草が見られる。また、この地域の乾燥した砂地の海岸低木地帯には、 Yucca aloifolia、Yucca filamentosa、Yucca gloriosa、Opuntia strictaなど、ユッカ属やオプンティア属のいくつかの種も自生している。

中新世には、カリフォルニア州中部と南部にオークと月桂樹の森林が見られました。典型的な樹種には、現在のカリフォルニアオークの祖先であるオークのほか、ネクタンドラ、オコテア、ペルセア、ウンベラリアなどのクスノキ科の樹木群が含まれていました。^{[ 25 ] [ 26 ]}現在、カリフォルニアにはクスノキ科（Lauraceae）の在来種であるウンベラリア・カリフォルニカのみが残っています。

しかしながら、地中海性気候のカリフォルニアには常緑樹林が見られる地域がいくつかあり、オレゴン州南部にも孤立した地域が存在する。常緑性のコナラ属の森林が数種類見られるほか、地中海性気候に典型的な常緑低木林も混在している。ノトリトカルプス属、アルブタス・メンジエシー属、ウンベラリア・カリフォルニカ属の樹種は、いくつかの地域で樹冠を形成することがある。

ローレル林は、中央アメリカで最も一般的な温帯常緑雲霧林です。メキシコ南部の山岳地帯や中央アメリカのほぼすべての国で見られ、通常は海抜1,000 m (3,300フィート)を超えています。樹種には、常緑オーク、ローレル科の植物、ワインマニア属、ドリミス属、マグノリア属の植物が含まれます。^{[ 27 ]}グアテマラのシエラ・デ・ラス・ミナスの雲霧林は、中央アメリカで最大です。ホンジュラス南東部の一部の地域には雲霧林があり、最大のものはニカラグアとの国境付近にあります。ニカラグアでは、雲霧林はホンジュラスとの国境地帯にあり、そのほとんどはコーヒー栽培のために伐採されました。北部にはまだ温帯常緑丘陵が残っています。中央アメリカの太平洋沿岸地帯にある唯一の雲霧林は、ニカラグアのモムバチョ火山にあります。コスタリカには、 「ティララン山脈」にラウリシルバがあり、同じくタラマンカ山脈にあるモンテベルデと呼ばれるアレナル火山があります。  

ユンガは、一般的に常緑樹林またはジャングルで、多種多様な樹種からなり、多くの場合、月桂樹林の多くの種が含まれています。ユンガは、ベネズエラからアルゼンチン北西部にかけて、ブラジル、ボリビア、チリ、コロンビア、エクアドル、ペルーを含む地域に断続的に分布しており、通常はアンデス山脈の麓のシエラ山脈に位置しています。森林の地形は多様で、アンデス山脈とアマゾン川が接する地域では、急斜面も見られます。この地域の特徴は、タルマ川がサン・ラモン渓谷に流れ込む渓谷や、ウルバンバ川がマチュピチュを通過する渓谷など、河川によって形成された深い渓谷です。ユンガの多くは劣化しているか、極相植生に達していない回復途上の森林です。

この地域の月桂樹林は、アルゼンチンのミシオネス州にちなんでミシオネラ月桂樹林として知られています。アラウカリア湿潤林は、ブラジル南部の高地の一部を占め、アルゼンチン北東部に広がっています。森林の樹冠には、クスノキ科（Ocotea pretiosa、O. catharinense、O. porosa）、フトモモ科（Campomanesia xanthocarpa）、マメ科（Parapiptadenia rigida）の種が含まれており、針葉樹のブラジルアラウカリア（Araucaria angustifolia ）の突出層は、高さ45メートル（148フィート）に達します。 ^{[ 28 ]}ブラジル南部沿岸の亜熱帯セラ・ド・マール沿岸林はクスノキ科とフトモモ科の樹冠を持ち、マメ科の突出木があり、ブロメリア科やノボタン科の樹木や低木が豊富に生育している。[ 29 ]^{ブラジル南部の}ブラジル高原の一部とアルゼンチンおよびパラグアイの隣接地域に広がる内陸のアルト・パラナ大西洋岸森林は半落葉性である。  

The Valdivian temperate rain forests, or Laurisilva Valdiviana, occupy southern Chile and Argentina from the Pacific Ocean to the Andes between 38° and 45° latitude. Rainfall is abundant, from 1,500 to 5,000 mm (59–197 in) according to locality, distributed throughout the year, but with some subhumid Mediterranean climate influence for 3–4 months in summer. The temperatures are sufficiently invariant and mild, with no month falling below 5 °C (41 °F), and the warmest month below 22 °C (72 °F).

Laurel forest appears on mountains of the coastal strip of New South Wales in Australia, New Guinea, New Caledonia, Tasmania, and New Zealand. The laurel forests of Australia, Tasmania, and New Zealand are home to species related to those in the Valdivian laurel forests,

Beilschmiedia tawa is often the dominant canopy species of the laural genus Beilschmiedia in lowland laurel forests in the North Island and the northeast of the South Island, but will also often form the subcanopy in primary forests throughout the country in these areas, with podocarps. Genus Beilschmiedia are trees and shrubs widespread in tropical Asia, Africa, Australia, New Zealand, Central America, the Caribbean, and South America as far south as Chile. In the Corynocarpus family, Corynocarpus laevigatus is sometimes called laurel of New Zealand, while Laurelia novae-zelandiae belongs to the same genus as Laurelia sempervirens. The tree niaouli grows in Australia, New Caledonia, and Papua.

The New Guinea and Northern Australian ecoregions are also closely related.