ラオス語

ラオス
ພາສາລາວ、パサ ラオ
発音	[pʰáː.sǎː láːw]
ネイティブ	ラオス タイ (イサーン)カンボジア (ストゥン・トレン、プレアヴィヒア、ラタナキリ) ベトナム(ディンビエン、ライチャウ、ソンラ) 中国(西双版納)
民族	ラオ・ イサーン語
スピーカー	L1 : 370万（2015年）[1] L2 : 80万（日付なし）[2]
言語族	クラ・ダイ語 タイ 南西部 ラオス・プータイ ラオス
方言	ラオス北部（ルアンパバーン・ラオス） ラオス北東部（プアン） 中央ラオス 南ラオス 西ラオス語（イサーン語）
書記体系	ラオスのラオ文字 タイの タイ文字タイ語とラオス語の点字
公式ステータス
公用語	ラオス
少数 言語として認められている	タイカンボジアベトナム
規制対象	教育スポーツ省教育科学研究所 および ラオス国立大学 文学部社会科学研究所
言語コード
639-1 規格	lo
639-2 規格	lao
639-3 規格	いずれか: lao – ラオス人民民主共和国 tts – イサーン (タイ ラオス)
グロトログ	laoo1244  ラオス nort2741  東北タイ
リンガスフィア	47-AAA-c
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ラオ語（ラオ語: ພາສາລາວ , [pʰáː.sǎː láːw] ）は、ラオスの公用語であり、タイ東北部のイサーン地方では重要な言語であり、イサーン語とも呼ばれる。ラオスでは300万人以上、世界各国では370万人以上が話しており、これらの地域の文化や社会構造において重要な役割を果たしている。ラオ語は、古代タイ文字から発展したラオ文字で書かれている。[ 3 ^]

ラオ語は声調言語であり、単語のピッチやトーンによって意味が変わることがあり、分析言語であり、屈折せずに個々の単語を組み合わせて文を構成する。クラダイ語族に共通するこれらの特徴は、中国語などのシナ・チベット語族やベトナム語などのオーストロアジア語族とも類似点がある。ラオ語は、同じく南西部タイ語族に属するタイ語族やイサーン語族と相互理解可能であるため、文字や地域の違いはあるものの、話者同士の効率的なコミュニケーションが可能となっている。^[4]

ラオスでは、ラオ語は公用語であるだけでなく、多くの他の言語を話す人々の言語的多様性を橋渡しする共通語でもあります。その文化的重要性は、ラオスの文学、メディア、伝統芸術に反映されています。公式の標準は確立されていませんが、ビエンチャン方言が事実上の標準として浮上しています。国際的には、ラオ語は、特に米国、フランス、オーストラリアなどの国でディアスポラコミュニティで話されており、世界的なディアスポラの存在を反映しています。^[5]

ラオ語は、最も近い親戚であるプータイ語(BGN/PCGN Phouthai、RTGS Phu Thai ) とタイヨウ語を含むラオ・プータイ語群の言語に属します。北西タイ語 (中国のシャン語、アホム語、ほとんどのダイ語を含む) とチエンセーン語 (標準タイ語、コラートタイ語、タイランナー語を含む) および南タイ語は、タイ語族の南西支族を形成します。ラオ語 (イサーン語を含む) とタイ語は、別々のグループに属していますが、相互に理解可能であり、接触とクメールの影響により接近しましたが、南西タイ語族のすべての言語は、ある程度相互に理解可能です。タイ語族には、タイ語族の北部支族と中部支族に分かれているチワン語族の言語も含まれます。タイ語族はクラ・ダイ語族の主要な言語群を形成し、海南省のライ語やベー語、中国本土とベトナム北部の近隣地域で話されているクラ語やカムスイ語など、中国南部の他の言語とは遠い関係にある。^[6]

ラオ族の祖先は、現在の中国南東部、具体的には現在の広西チワン族自治区とベトナム北部から移住した南西タイ語の方言の話者であり、この地域では様々なタイ語の多様性から原初起源説が示唆されている。南西タイ語は、主に様々なチワン語族に覆われたタイ語の北部および中部支族から、西暦112年頃に分岐し始めたが、おそらく6世紀までに完了した。^[7]漢民族の兵士と入植者の流入、ベトナムの中国占領の終結、交趾の陥落、唐王朝の衰退と崩壊に伴う混乱により、南西タイ語を話すタイ族の一部は東南アジアに逃れ、小規模な移住は主に8世紀から12世紀の間に起こった。タイ族は主要な河川に沿って分岐し、祖先のラオ語はメコン川に沿って移住したタイ族に由来している。^[8]

南西部のタイ語族が水路に沿って分岐するにつれ、その方言はメコン川沿いに発達したラオ語とそのイサーン語の亜種を含むラオ・プータイ語族や、標準タイ語の基礎となっている中部タイ方言を含むチェンセーン語族など、今日のさまざまな言語に分岐し始めました。これらの言語は密接な関係にあるにもかかわらず、次のようないくつかの音韻的相違があり、時間の経過とともに言語が離れてしまいました。^{[9] [10] [11]}

PSWT * ml > ラオス語 /m/, > タイ語 /l/

PSWT * r (頭文字) > ラオ語 /h/、> タイ語 /r/

PSWT * ɲ > ラオス語 /ɲ/, > タイ語 /j/

類似の影響と近接性により、両言語は多くの面で融合した。タイ語とラオ語は分離していたものの、何世紀にもわたる近接性を通じて受動的に影響を及ぼし合ってきた。例えば、南西祖語のタイ語 * mlɛːŋ は、予想されるラオ語の /m/ 形のmaeng ( ແມງ mèng , /mɛ́ːŋ/ ) と予想されるタイ語の /l/ 形のlaeng ( แลง /lɛ̄ːŋ/ ) を生み出したが、これはタイ王室や限られた学術的用法でのみ使用され、一般的な形式malaeng ( แมลง /máʔ.lɛ̄ːŋ/ ) は実際には古風な変形である。俗語やくだけた会話では、タイ語にもmaeng ( แมง /mɛ̄ːŋ/ ) があり、これはおそらくラオ語の影響によるものである。^[9]

タイ語とラオス語には、類似した借用語源もある。中国の影響の周辺で南西タイ語が進化するさまざまな時点で採用された、深く根付いた多くの漢語借用語とは別に、東南アジアのタイ人はクメール語に遭遇した。クメール語の借用語は両言語のすべての分野とレジスターを支配しており、多くは両言語間で共有されている。クメール語の借用語には、身体部位、都市生活、道具、行政、地元の植物などがある。タイ人、そしておそらくラオス人も、クメール風の貨幣を作ることができ、それは後にクメール語に逆輸入された。^[12]クメール語の影響が強く残っていることはタイ語話者の遺伝子に表れており、ラオス系のタイ人とイサーン人のサンプルには、タイ人の移住だけでなく、地元住民の結婚と同化の証拠が示されている。カニッタナンなどの学者は、土着のクメール語とその言語の深い遺伝的、言語的影響は、アユタヤの最初期には大部分がバイリンガルだったことを示していると主張している。^[13]ラオス語での証拠と研究は不足しているが、ラオスの主要都市は既存のクメール人の居住地の上に建設されたことが知られており、地元民の同化を示唆している。イサーン語とラオ語では、タイ語にはないクメール語の借用語である「戸枠」を意味するカノン（ຂະໜົງ/ຂນົງ khanông、/kʰáʔ.nŏŋ /）がよく使用され、これはクメール語の「建物」、「基礎」、または「背骨」を意味するクンナン（ខ្នង、/knɑːŋ/ ）から来ている。^{[12] [14]}

インド諸語もタイ語とラオス語を近づけました。特に、サンスクリット語とパーリ語の借用語が共通しています。占星術、天文学、儀式、科学、王権、芸術、音楽、舞踏、神話といったインドの概念に関する多くのサンスクリット語の単語がクメール語を介して取り入れられました。英語を含むヨーロッパ言語がこれらの目的で使用されるギリシャ語とラテン語の語源を共有しているのと同じように、新しい単語も歴史的にサンスクリット語の語源から造られました。たとえば、ギリシャ語の語源からの「電話」τῆλε tēle 、「遠い」、タイ語でトーラサップ ( โทรศัพท์、/tʰōː.ráʔ.sàp/ ）、サンスクリット語dura (​​​​ दूर、/d̪ura/ )、 '遠い'、およびśabda ( शब्द , /ʃabd̪a/ ) は '音' を意味します。インドの影響は、上座部仏教の典礼言語であるパー​​リ語を通じてももたらされました。

クメール語とインド語の語彙の影響は、東南アジアのタイ語族すべてに等しく及んだわけではない。ベトナム北部のタイ・ダム族は、クメール語とそれに伴うインド文化の影響から守られ、伝統的に非仏教徒のままである。タイ・ダム語は、語彙と音韻がラオス語に近いとはいえ、チェンセーン語族の言語であるが、クメール語、サンスクリット語、パーリ語からの借用語がないため、タイ語とラオス語話者には理解できない言語となっている。^[15]

クメール王国の急速な衰退に乗じて、プラチャオ・ファーグム（ຟ້າງູ່ມ /fâː ŋūːm/）はクメールを破り、現在のラオスとイサーンのタイムアンを1354年にマンダラ王国ランサーンに統一した。ファーグムは、現在のルアンプラバーンであるムアンソウア（RTGSムアンサワ）の支配者の孫であった。ランサーンは、スコータイ、後にアユタヤを拠点とするシャム人の陰謀を阻止するほどの力を持っていた。^[16]

クメール語、そしてクメール語を介したサンスクリット語は、ラオス語に影響を与え続けた。ファ・グムはクメールの宮廷で育ち、クメールの王女と結婚し、宮廷には多くのクメール人の役人がいたことから、国王や高位聖職者に話しかけたり議論したりするために、現在は消滅したラサ・サップ（ຣາຊາສັບ /láː.sáː sáp/）と呼ばれる話し言葉が発達した。クメール語とサンスクリット語はまた、多くの美文作品や、数多くの技術、学術、文化的な語彙をもたらし、それによってラオス語を部族のタイ族と区別したが、同様の過程を経たタイ語に近づけていった。 1975年にラオス王政が終焉し、ラオスのラーシャサップは廃止されたが、タイは王政を維持しているため、タイのラーチャサップは今も存続している。^[15]

16世紀には、当時のラオス語の特徴の多くが確立された。書記官たちはクメール語やクメール文字で書かれたラオス語の使用をやめ、タイ・ノイとして知られる簡略化された筆記体を採用した。これは多少の修正を加えてラオス文字として残っている。^{[17]ラオス文学はまた、サイ}・シェッタティラート（ໄຊເສດຖາທິຣາດ /sáj sȅːt.tʰăː.tʰīʔ.lȃːt/）（1546–1551）の治世中にラーン・サーンがラーン・ナーと短期間合併したことで大きな後押しを受けた。チェンマイの図書館は写本され、トゥア・タム（BGN/PCGNトゥア・タム、RTGSトゥア・タム）または「ダルマ文字」が導入されました。これは基本的にモン族の影響を受けたラーン・ナー文字ですが、ラオスでは特に宗教文学に使用されていました。^[17]ラーン・ナーがビルマに降伏した後、関連するタイ・ラーン・ナー言語の影響が強まり、多くの廷臣や人々が安全なラーンサーンに逃げるようになりました。

ランサーンでは宗教的に多様性があり、住民のほとんどはタイ族の民間信仰を信仰していたが、現地のオーストロアジアアニミズムの影響を多少受けていた。また、クメールから伝わったバラモン教や大乗仏教、モン族が取り入れ広めた上座部仏教も信仰していた。ラオス人はランサーン時代がラオス人にとって上座部仏教の時代の始まりだと信じていたが、上座部仏教が支配的な宗教になったのは16世紀半ばになってからであった。 ^[18]

上座部仏教とともに、その典礼言語であるパー​​リ語がもたらされた。パーリ語はプラークリット語から派生したインド語である。多くのパーリ語の用語は、それ以前のサンスクリット語からの借用語と並行して存在していたり​​、サンスクリット化されていたりして、サンスクリットのmaitri ( ໄມຕີ/ໄມຕຣີ /máj.tìː/ ) やパーリ語のmetta ( ເມດຕາ/ເມຕຕາ /mȇːt.tàː/ ) などの二重語が生まれた。これらは両方とも「慈悲深い心」を意味するが、サンスクリット語はより一般的には「友情」を意味する。上座部仏教の普及により識字能力が広がり、僧侶が教師として村の少年たちに読み書きやその他の基本的なスキルを教え、タイノイ文字は個人的な手紙、記録、標識に使用されたほか、短編小説やクロン（ກອນ /kɔ̀ːn/ ）詩の記録にも使用され、伝統的な民謡によく取り入れられました。^[17]

川岸には長い間ランサーン族やラオ族の集落があったにもかかわらず、ポスト・アンコール時代と13世紀から15世紀にかけての長期にわたる干ばつ以来、コラート高原は無人のままだった。ラオ族の集落はメコン川の川岸と、ノンブアランプー、ルーイ、ノンカイなどの北部の湿潤地域にのみ見られ、人口の大半は湿潤な左岸に住んでいた。しかし、スリナウォンサ王( ສຸຣິຍະວົງສາ /súʔ.līʔ.ɲāʔ wóŋ.sǎː/ ) (1637–1694)の統治下でのラオスの繁栄と文化的成果の黄金時代が、継承争いで終わり、その孫たちがシャム人の介入を受けて、1707年にそれぞれの王国を切り開いていったことで、状況は変わり始めた。その灰の中から、ルアンパバーン、ビエンチャン、そして後に1713年にチャンパーサック王国が興った。クメール帝国の崩壊につながったと思われる一連の干ばつの後、森林が伐採され人口も減少した乾燥した奥地は、少数のオーストロアジア民族と、極北のラオス・ムアンの散在する前哨地のみが住んでいた。 1718 年、現在のローイエット県にムアン スワンナプーム ( ສຸວັນນະພູມ Muang Souvannaphoum , /súʔ.wán.nāʔ.pʰúːm/ )がチャンパーサックの前哨基地として設立され、最初の主要都市が設立されました。ラオス人の存在と、シ川( ຊີ /síː/ ) とムン川( ມູນ )沿いのラオス人居住地の拡大の始まり。^[要出典]

しかし、ラオス人の大半は、トンブリー朝（1767-1782）のシャム王、タークシン王がチャンパーサックとビエンチャンを征服し、奴隷を求めてプアン地域を襲撃し、エメラルド仏とプラバーン（プラバーンは最終的に返還されたが）を奪い、川向こうのラオス人の一部をイサーンに強制的に定住させた1778年以降に定住した。ルアンパバーンはシャムの支配下に置かれたため、ほとんどの破壊を免れた。^[19]シャム王国は名目上は自治権を維持していたが、シャムは貢物と税金を要求し、忠誠心を確保するためにそれぞれの王族を人質として監禁し、ラオスの3人の王が年に数回首都に来てシャム王に謁見することを要求した。王国が反乱を起こすと、シャム軍は報復として村々を丸ごと捕らえ、奴隷の印として入れ墨を入れ、現在のイサーン地方に定住させ、兵士として、または道路建設、食料栽培、運河建設、または家政婦として徴用する強制労働に従事させた。最も大規模な人口移動は、 1828年のチャオ・アヌウォン（ອານຸວົງ/ອານຸວົງສ໌、/ʔàː.nūʔ.wóŋ/ ）によるラオス反乱後に発生し、アヌウォンとその家族の大半が死亡した。シャムはビエンチャンとその周辺地域のほぼ全住民を拉致し、右岸に強制移住させた。人々への襲撃は19世紀末まで続いた。^[20]

強制移住に加え、多くのラオス人がイサーンに定住するよう奨励され、幻滅した王子の中には忠誠と課税と引き換えに高貴な称号を与えられた者もおり、ラオス王から課税と富、そして残っていたわずかな名目上の権威を奪った。これによりイサーンのラオス人人口は大幅に増加し、地元民の同化が起こり、このプロセスは小規模ながら現在でも進行している。シャムの介入は逆説的にこの地域のラオス的性格を強めた。シャム人は米の生産と貢物を支払い続けている限りラオス地域に手を出さなかったからである。シャムの直接的な支配はナコンラチャシマより先には及ばず、ラオスのムアンはバンコクに直接貢物を支払っていようが、残されたラオスの王や王子に支払っていようが、名目上は依然として別々の王国の一部であった。現在のイサーンに建てられた寺院の壁画には依然としてタイノイ文字が使われており、シャムがいくつかの問題に介入したにもかかわらず、日常的な行政は依然として、より大規模なムアンの知事を務めた残りの王とさまざまなラオスの王子に委ねられていました。人口移動の結果、ラオスの世界は右岸に集中し、今日ではイサーン語話者とラオス語話者を合わせて数えると、イサーン語話者がラオス語話者の 80 パーセントを占めています。^{[出典が必要]}

フランス統治時代には、新しい技術や政治的現実を表す言葉がフランス語やベトナム語から借用されたり、古いラオス語の語彙が再利用されたり、サンスクリット語から造語されたりした。これらのサンスクリット語由来の新語は、常にというわけではないが、一般的にはタイ語で発展したものと同じであった。^{[21] [22]}

ラオス語は、以前は読者や著者に応じて語源的綴りと音声的綴りが混在して書かれていましたが、いくつかの改革を経て、純粋に音声的な綴りへと言語が移行しました。ラオスにおけるフランス統治の最後の数年間、ルアンパバーン王がラオス王として復位した際、政府はラオス語の綴りを標準化し、パーリ語、サンスクリット語、フランス語からの借用語については半語源的な綴りを維持し、インド文化や仏教に関するパーリ語とサンスクリット語由来の単語については古風な文字を追加しながら、音声的な綴りへと移行しました。

1975年のラオス共産党政権下での綴りの改革はより急進的で、半語源的な綴りが完全に廃止され、音声綴りが採用され、黙字が削除され、インド語系借用語の特殊文字が削除され、すべての母音が暗黙的に表記され、公式出版物では文字「ຣ」/r/（通常は/l/と発音される）が削除または置き換えられたが、高齢者やラオス人ディアスポラの多くは古い綴りの慣習を一部使い続けている。^[23]

ビエンチャンの言語に基づいた標準的なラオス語の書き言葉は、ラオス各地の方言間の多くの語彙の違いを平準化しており、話し言葉の地域差は依然として強いものの、話者は正式な場面や部外者とのやり取りにおいてそれに適応するだろう。^[24]

ラオスでは、1560年にランサーンに首都が移されて以来、何世紀にもわたって、書き言葉は主にビエンチャン・ラオ語に基づいてきました。昔のエリート家庭の言葉は、首都からのテレビやラジオ放送で模倣され、ラオス語を学ぶ外国人学生に教えられたことで、標準ラオ語に培われました。メコン川の対岸にあるイサーン地方の都市ノンカイの言葉は、口調やアクセントにおいてビエンチャンの言葉とほとんど区別がつきません。ビエンチャン・ラオ語は、ビエンチャン市、周辺のビエンチャン県、ボリカムサイの一部、サイソンボーンの一部の地域で主流です。

イサーン語では、ビエンチャン・ラオ語は、ランサーン王の時代から長らく定住が進み、ビエンチャン王国の一部として統治されていた地域の北部3分の1で話されているイサーン語の主要な形であり、ノーンカーイ、ノンブアランプー、東ルーイの大部分、サイヤプームとブンカーンの一部が含まれます。1826年のラオス反乱の結果、市内と王国の周辺地域の「ビエンチャン人」であるタイウィアン( ໄທວຽງ、/tʰáj wíaŋ/ ) はシャム軍に集められ、右岸に追いやられ、現在のイサーン地域のラオス人の人口が大幅に増加しました。タイウィアン語は、伝統的にビエンチャン・ラオ語が話されていた北部3分の1で勢力を強めたが、イサーン地方全体に散らばっており、特にヤソートーン県、コンケン県、ホイエット県に集中している。これはイサーンで話されるラオ語に平準化効果をもたらした可能性が高い。というのは、方言の種類に関係なく、ほとんどのイサーン語話者は、/w/ではなく/ʋ/を使用し、くつろいだくだけた会話では音節最初の/k/を/tɕ/にくだけた変換をする傾向があり、これはラオスでは特にビエンチャンの話し言葉の特徴である。例えば、 「頬」を意味するkaem ( ແກ້ມ kèm、/kɛ̂ːm/ )という単語は、* chaem (* ແຈ້ມ chèm、* /tɕɛ̂ːm/ )と発音されることが多い。

北ラオ語は非常に独特な方言で、北東ラオ語（プアン語）を除く他のラオ語の方言とは全く異なる特徴や語彙の違いがいくつか見られる。ビエンチャン・ラオ語方言圏と接しているが、両者を分ける境界ははっきりしている。この方言はタイ・ランナー語と多くの類似点があり、それに応じてエスノローグではチエンセーン語に分類されている。^{[6]この方言はイサーンでは一般的ではなく、}ルーイ西部とウドンタニ県全体に広がる村落に限られている。イサーン以外のピッサヌローク県とウッタラディット県、特にメコン川沿いのルーイに接する狭い地域のイサーン人は、一般に北ラオ語を話す。ラオスでは、ルアンパバーン県とシャイニャブーリ県で話されている主要な方言である。ラオス北部の他のウドムサイ県、フアパン県、ルアンナムター県、ポンサリー県では、ラオス語を母語とする人は主要な市場町では少数派ですが、地元の言語の影響を強く受けた北ラオ語が、その地域の民族間で共通語として話されています。 ^[26]

北ラオ語、特にルアンパバーン市の方言は、もともとこの言語の権威ある方言であり、この都市は、その存在の最初の半分はランサーンの首都として機能し、この都市の王はフランスによってラオス全体の王にされました。この言語はビエンチャン・ラオ語にその権威を失いましたが、北ラオ語は歴史的に重要です。最も初期のラオス文学作品の多くはこの方言で書かれ、洗練された形で、王政が廃止された1975年までラオス王の王室の言葉として使われました。ルアンパバーンは、ラオス北部地域で最大の都市であり、周辺地域との重要な貿易および通信の中心地となっています。

ビエンチャン・ラオ語の話者に近いにもかかわらず、北部ラオ語はかなり独特である。6つの声調を持つ他のラオ語の方言とは異なり、北部ラオ語の話者は5つだけを使用する。低級子音で始まる生音節を持つ単語の独特の高ピッチで高下する声調のため、この方言は他のラオ語の方言よりも柔らかく、甘く、より女性的に聞こえると言われており、これはおそらく話す速度が遅いことが一因である。^[27]音調構造と質がタイ・ランナー語に似ているが、これはおそらく1551年にチェンマイがビルマの手に落ちた後にランナー人がルアンパバーンに移住したことによるもので、この方言は他のラオ語の方言とは別に、Ethnologueによってチェンセーン語として分類されている。^[6]北部ラオ語は、北東ラオ語を除く他のすべてのラオ語の方言で発生したタイ祖語の* /aɰ/と* /aj/の融合にも抵抗した。これは、ラオス北部の /aɰ/ を保持するタイ語「 ใ◌」とラオス語「ໃ◌ 」で表される 20 ほどの単語に影響します。この母音は /aj/ となり、タイ語の「ไ◌」やラオス語の「ໄ◌」も /aj/ に似ています。ラオ北部には、他のラオス話者には馴染みのない用語も多数含まれています。^[28]

プアン語はラオス・プタイ語族ではなくチエンセーン語族（タイ語族）に属する言語であるが、ラオスではラオス語の方言とみなされている。東南アジア北部のタイ語族の言語として、タイ・ダム語やタイ・ラン・ナ語と多くの類似点がある。イサーン州の他の少数言語とは対照的に、イサーン州ではタイ語やイサーン語に押されてはいない。^[6]

中部ラオ語は過渡的な方言で、北部方言はビエンチャン・ラオ語に近く、南部方言はセノイ川とメコン川の合流点のほぼ南で、方言が南部ラオ語に近づき始める。ハートマンなど一部の言語学者は、ビエンチャン・ラオ語と中部ラオ語をひとつの方言地域として一緒に位置付けている。^[30]よりビエンチャン語に似た話し方は、イサーン州のブンカーン県、サコンナコン県、ナコンパノム県の大部分、ノンカイ県の一部、ラオス側ではボリカムサイ県とカムアン県の東部と南部の一部で優勢である。より南部ラオ語の特徴は、タイのムクダハン県とナコンパノム県南部、ラオスのサワンナケート県の話し方に見られる。

それでも、タイのムクダハンやラオスのサワンナケートなどで話されている南部中央方言の音調は、ラオ語のビエンチャンに似た音調構造を持ち、特定の分裂や輪郭を共有しています。ただし、これらの地域では、より一般的な単語で一般に「水」も意味するnam ( ນ້ຳ , /nȃːm/ ) ではなく、南部ラオ語に典型的な「川」を意味するse ( ເຊ xé , /sêː/ ) の一般的な使用など、語彙の一部に南部の特徴が見られます。ムクダハン・サワンナケート地域の話者は、メータオ( ແມ່ເຖົ້າ , /mɛ́ː tʰŁw/ ) を (ビエンチャンの「義母」とは対照的に) 「老婦人」に対する敬意を表す言葉として理解しており、ペンサン(ビエンチャン・ペン・ヤン( ເປັນຫຍັງ , /pèn ɲăŋ / )の代わりに、ラオス南部の典型的な「どうしたの?」と言う。

南ラオ語は、イサーン地方とラオスの南部3分の1の地域で話されている。この地域は、タイのスリン県、ブリーラム県、シーサケート県にまたがり、その大多数はクメール語の古代北部方言を話すクメール人であり、別のオーストロアジア語族であるクイ族は、イサーン地方の隣人と交流するために南ラオ語を第二言語として使用している。また、ウボンラツァーニー県、アムナートチャルーン県、ヤソートーン県とナコーンラーチャシマー県の一部でも南ラオ語が話されている。ラオスでは、チャンパーサック県、サーラワン県、アッタプー県、セーコン県の主要方言である。また、カンボジアのストゥントレン県やシアーンテーン( ຊຽງແຕງ、/síaŋ tɛːŋ/ )にも、特にラオス国境に近いメコン川の近くに、小規模な話者がいる。南ラオ語が話されている地域の多くは、ラオ語圏がフランスとシャムに分割される以前は、ラーンサーン王国の後継国3国のうちの1つである チャンパーサック王国の一部でした。

他のイサーン語やラオ語の方言と比較すると、南ラオ語は高級または中級子音で始まり長母音を持つ音節のトーンが低い。mai thoトーン記号の付いた高級子音と中級子音はそれぞれ低く、低く下がるが、これらの場合、非常に強い声門形成で発音され、「きしむような」と表現される。やや速い話し方と語尾の子音を柔らかくする傾向が低いことと相まって、南ラオ語は他の方言の話者には非常に荒々しく耳障りに聞こえる。より速い話し方や声門形成などのこれらの特徴の多くは、オーストロアジア語族の影響である可能性がある。なぜなら、この地域の大部分は、ラオス人が定住し始めた18世紀までクメール人、クイ人、その他さまざまなオーストロアジア民族が住んでいたからであり、現在でもクメール語話者はスリン県の人口の半分、シーサケート県とブリーラム県の人口のそれぞれ約4分の1を占めている。^[27]

具体的な方言の単語としては、ドン( ດອນ、/dɔːn/ )、「水辺の島」、セ( ເຊ xé、/sŅː/)) や、サワンナケートで使用されるメータオ( ແມ່ເຖົ້າ、/mɛ́ː tʰŠw/ ) (ビエンチャンの「義母」とは対照的に) 「老婦人」に対する敬意を表す言葉として使用し、ビエンチャンのペンヤン( ເປັນຫຍັງおそらく歴史的なクメール語の影響と現在のタイ語の影響の結果として、南部方言では、タイ祖語の南西語の/ r/を、韻律の/r/または/pén gnangとして発音する傾向がある。 tap /ɾ/または強く軟口蓋化された/ɬ/は、 /h/ がある他のラオス語方言の話者によって/d/と混同されます。たとえば、ビエンチャン ラオ語のhap ( ຮັບ、/hāp/ )、「受け取る」、およびhong haem ( ໂຮງແຮມ hônghèm、/hóːŋ hɛ́ːm/ ) はラップ( ລັບ、/ɾàp/ )と発音されます。とホングレム( ໂຮງແລມ hônglèm、/hɔ̏ːŋ ɾɛ̏ːm/ ) は、他のラオ語では * dapや *ホンデム( hông dèm ) のように聞こえるかもしれませんが、実際には強く軟口蓋化された /ɬ/ またはローティックタップ /ɾ/ です。^[32]南部人はまた、他のすべての方言で使用されるフーチャク( ຮູ້ຈັກホウ チャク、/hŗː tɕák/ )とは対照的に、「誰かを知る」という意味でチャク( ຈັກ、/tɕa᷇k / ) を使用する傾向があります。

西ラオ語（標準イサーン語）はラオスでは話されていないが、タイのイサーン地方のコンケン、カラシン、ロイエット、マハーサーラカームの主要方言である。また、チャイヤプームの大部分とナコーンラーツァシマーの一部でも話されている。

ラオス語は主にラオス語のネイティブな単語で構成されています。しかし、仏教のおかげで、パーリ語は特に宗教や僧伽のメンバーとの会話に関する多くの用語をもたらしました。ラオス語はクメール語とタイ語に近接しているため、ラオス語はクメール語とタイ語に影響を与えており、逆もまた同様です。

正式な文章には、特にパーリ語とサンスクリット語など、多くの借用語があります。これは、ラテン語とギリシャ語がヨーロッパの言語に影響を与えたのと同じです。丁寧さのために、代名詞（およびより正式な代名詞）が使用され、文末にはແດ່ (dae /dɛ̄ː/ ) またはເດີ້ (doe /dɤ̂ː/ ) が付けられます。否定文は、 ດອກ (dok /dɔ̏ːk/ )で終わることで、より丁寧になります。以下は、正式なレジスターの例です。

• よろしくお願いします 。 ​​​​​
• ຂ້ານ້ອຍເຮັດບໍ່ໄດ້ດອກ (kha noi het bo lai dok, /kʰa᷆ː nɔ̂ːj hēt bɔ̄ː dâj dɔ᷆ːk/）私はできません。
• ໄຂປະຕູ ໃຫ້ແດ່ (khai patu hai dae, /kʰƎj páʔ.tùː ha᷆j dɛ̄ː/ )ドアを開けてください。

1893年にラオス語圏が分割された後、ラオス左岸のラオス領土から分割されたフランス保護領ラオスの行政言語は、1953年にラオスが完全独立を達成するまでの60年間、フランス語が使用された。^{[35]ラオス王室とフランスの密接な関係により、}ラオス内戦の終結により王室が廃止され、フランス語の特権的地位が衰退し始めるまで、フランス語の推進と普及が続いた。西洋文化からの初期の借用語の多くは、フランス語を介して輸入された。例えば、ラオス語は、フランス語のセンチメートル（/sɑ̃timɛtʁ/ ）に近い語としてサンティメット（ຊັງຕີແມດ /sáŋ.tìː.mɛ́ːt/ ）を使用する。ラオス人は地理的な場所の名前をフランス語形式で使用する傾向があり、ギニア共和国はフランス語のGuinée ( /gi ne/ ) から派生したkine ( /ກີເນ/ /kìː.néː/ )です。

1990年代に外国投資に門戸を開いて以来、国際外交や高等教育で好まれる外国語として英語がフランス語を上回ったが、ラオスではカンボジアやベトナムよりもフランス語の地位が強い。1972年以来、ラオスはフランコフォニーに加盟しており、1992年に正式加盟を果たした。ラオス内戦終結後、ラオスの王党派や高位の家族の多くはラオスを離れフランスに渡ったが、2010年の時点では173,800人、つまり人口の3%がフランス語に堪能であると推定され、人口の35%がフランス語を第二言語として必修科目として学んでおり、工学、医学、法律、行政、その他の高度な研究の多くのコースはフランス語でのみ受講できる。^[35]

ラオスにはフランス語の週刊誌「ル・レノバトゥール」があるが、カオサン・パテット・ラオ・ニュースの古い号やテレビやラジオで時々フランス語のコンテンツが英語と並んで掲載されている。^[36]フランス語は今でも標識に使われており、主要な土木工事の言語であり、エリート層、特にフランス語で運営されている学校で中等・高等教育を受けたか、フランスで学んだ年配世代の人々の言語である。フランスには大規模なラオス人のディアスポラが存在し、裕福な人々の中には今でも子供をフランスに留学させている人もいる。この長年にわたるフランスの影響の結果、ラオスのラオス語にはフランス語由来の借用語が何百も使用されているが、その多くは古風でやや廃れているか、より支配的な現地語の使用法と共存している。これらは、フランス語ではなく英語から借用したタイの近隣言語とは対照的である。

フランスによる植民地化以前にはベトナム左岸からシャムにかけての人口が激減していたため、既にベトナムで活動していたフランス人はベトナム人を連れてきて都市の人口を増やし、この地域の統治を助けさせた。フランス領インドシナ時代にフランス語教育を受けた多くのラオス人はベトナムのフランス語学校で教育を受け、フランス語とベトナム語、そしてベトナムの言語と文化に触れた。ベトナムの共産主義者はパテート・ラオ軍を支援し、20年に及ぶラオス内戦の間、ラオス共産党民兵に武器や訓練を供給したため、独立後のラオスの歴史において様々な時期に多数のベトナム軍が駐留したが、ラオスが他の近隣諸国とのより緊密な関係を追求し市場経済に参入した1980年代後半にはベトナム軍の存在が弱まり始めた。ベトナムの市場改革以来、現在では市場自由化が両国間の主な焦点となっている。

ラオス語の多くの子音は唇音化と平文音化しており、音韻的な対比を生み出している。ラオス語の子音の完全な一覧は以下の表の通りである: ^{[37] [38]}

すべての破裂音（声門閉鎖音 /ʔ/を除く）は、終止符を打った状態では発音されません。したがって、終止符の/ p /、/ t /、/ k / の音は、それぞれ[p̚]、[t̚]、[k̚]と発音されます。

• 短母音の後に語尾が続かない場合は、最後に声門閉鎖音が現れます。

全ての母音は音素長の区別がある。二重母音はすべて下降音調の中央二重母音である。^[37]単母音と二重母音は次の表の通りである: ^{[37] [38]}

ラオス語には6つの音調がある。^[39]しかし、ビエンチャン方言とルアンパバーン方言には5つの音調がある（下記参照）（Brown 1965; Osatananda, 1997, 2015）。^{[40] [41] [42]}

滑らかな音節、つまり母音やその他の共鳴音で終わる音節には、6つの声調があります（[m]、 [n]、 [ŋ]、 [w]、 [ j ]）。

チェック音節、つまり阻害音（[p]、 [t]、 [k]、または 声門閉鎖音 [ ʔ ]）で終わる音節では、対照音の数は4つに減ります。

ラオ語の音節は(C)V(C)の形式をとり、すなわち、音節核に母音が含まれ、その前には任意で音節頭に子音が1つ、最後には任意で音節末尾に子音が1つ含まれる。許される子音連結は音節頭連結/kw/ または /kʰw/のみである。頭子音はどれでも使用できるが、唇音化子音は円唇母音の前には出現しない。^[37]

タイ語とラオス語の違いの 1 つは、ラオス語では初期クラスターが簡略化されていることです。たとえば、ラオスの正式名称はローマ字表記でSathalanalat Paxathipatai Paxon LaoまたはSathalanalat Pasathipatai Pasason Laoで、タイ語の表記はSatharanarat Prachathipatai Prachachon Lao ( สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว )、タイ語prをラオスpに簡略化したものを示します。

コーダには/p t k ʔ m n ŋ w j/のみが現れ得る。核となる母音が短い場合、コーダでは必ず子音が続く。コーダ内の/ ʔ / の前には短母音しか置けない。開音節（つまりコーダ子音のない音節）と共鳴音 /m n ŋ w j/のいずれかで終わる音節は6つの声調のうちの1つを取り、/p t k/で終わる音節は4つの声調のうちの1つを取り、/ ʔ /で終わる音節は2つの声調のうちの1つを取る。^[37]

ラオ語の単語の大部分は単音節で、語形変化や動詞の時制を反映する語形変化をしないため、ラオ語は分析言語である。特別な助詞は、活用や語形変化の代わりに前置詞や動詞の時制の役割を果たす。ラオ語は主語-動詞-目的語（SVO）言語であるが、主語はしばしば省略される。タイ語とは対照的に、ラオ語では代名詞をより頻繁に使用する。

ラオス文字は14世紀のクメール王国のクメール文字から派生したもので、 ^[43]最終的にはブラーフミー文字の1つである南インドのパッラヴァ文字に由来しています。^{[44]ラオス文字はタイ語に似ていますが、ラオス文字は1960年までにかなり}音韻的に簡略化されたため、タイ語よりも文字数が少なくなっています。一方、タイ語では多くの語源的な綴りが同じ発音を維持しています。^[45]

この文字は伝統的にアブギダ文字に分類されているが、ラオス語の子音文字は、固有の母音を持つ音節ではなく、単に子音の音を表すものと考えられている。^{[45]母音は}発音区別符号として書かれ、子音の上、下、前、または後ろに配置することができる。この文字には数字用の独特の記号も含まれているが、アラビア数字の方が一般的に使用されている。

ラオ語は典礼用にタイ・タム文字で書かれ^[44]、現在でもラオスやイサーンの寺院で使用されています。

ラオス語のさまざまな方言における声調の数と性質については、専門家の間で意見が分かれています。一部の専門家によると、ラオス語とイサーン語のほとんどの方言には 6 つの声調があり、ルアンパバーンの方言には5 つの声調があります。声調は次のように決定されます。

特定の子音の前に無音のຫ ( /h/ ) を置くと、その前の子音を高音にする。これは、ງ /ŋ/、ຍ /ɲ/、ຣ /r/、およびວ /w/ の文字の前にあることがあり、 ຫຼ /l/、ໜ /n/、およびໝ /m/などの特殊な合字（別々の文字とみなされる）に結合される。 ອ່ (低音) とອ້ (下降音)に加えて、まれにອ໊ (高音) ອ໋ (上昇音) の声調記号も存在する。

伝統的に、ラオス文字で書かれたのは世俗的な文学のみであった。宗教的な文学は、モン語系の文字であるタイ・タムで書かれることが多かった。タイ・クン、タイ・ルー、そしてかつてはカムムアンにも使われていた。 ^{[46]この文字のラオス語スタイルは}ラオ・タムとして知られている。^[47]

神秘的、魔術的、宗教的な文学は、クメール文字を改変したコム文字（アクサルコム）で書かれました。^[48]

• ラオスとイサーンの比較
• ラオスとタイの比較
• ラオスの文学
• ラオス語のローマ字表記

• Lew, Sigrid. 2013. 「ラオス語表記体系の言語学的分析と少数言語正書法への適合性」
• ANSI Z39.35-1979、ラオス語、クメール語、パーリ語のローマ字表記システム、ISBN 0-88738-968-6。 
• 星野達夫、マーカス・ラッセル（1989年）『初心者のためのラオス語：ラオスの話し言葉と書き言葉入門』タトル出版。ISBN 0-8048-1629-8。 
• ニュージャージー州エンフィールド（2007）。ラオス語の文法。ベルリンとニューヨーク：ムートン・ド・グリュイテル。ISBN 3-11-018588-1。 
• カミングス、ジョー。(2002)ラオ語フレーズブック：言語サバイバルキット。ロンリープラネット。ISBN 1-74059-168-2。 
• モレラップ、アスガー。タイ語-イサーン語-ラオス語の会話集。ホワイト ロータス、バンコク、2001 年。ISBN 974-7534-88-6。 
• カー、アレン。(1994)。ラオ語-英語辞書。ホワイトロータス。ISBN 974-8495-69-8。 
• Simmala、Buasawan、Benjawan Poomsan Becker (2003)、初心者のためのラオス。パイブーン出版。ISBN 1-887521-28-3 

• ラオス語と文化のウェブサイト
• ラオス語 True Type フォント