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クメール文字（クメール語: អក្សរខ្មែរ、Âksâr Khmêr [ ʔaksɑː kʰmae ]）[ 3 ]は、カンボジアの公用語であるクメール語を表記するために使用されるアブギダ（音節文字）です。また、カンボジアとタイの仏教の儀式でパーリ語を表記するためにも使用されます。
クメール語は左から右に書きます。同じ文や句の中の単語は、通常、間にスペースを入れずに繋がっています。単語内の子音クラスターは「積み重ね」られ、2番目（場合によっては3番目）の子音は、主子音の下に縮小形で書かれます。元々は35の子音文字がありましたが、現代のクメール語では33のみを使用しています。各文字は、子音と固有の母音（ âまたはô）を表します。多くの場合、他の母音記号がない場合、固有の母音は子音の後に発音されます。
独立した母音文字もいくつかありますが、母音は一般的に従属母音として表されます。従属母音とは、子音文字に付随する追加記号で、その子音（または子音クラスター）の後に発音される母音を示します。ほとんどの従属母音には2つの異なる発音があり、多くの場合、付加される子音の固有の母音によって異なります。発音のさらなる変化を示すために使用される発音記号もいくつかあります。この文字体系には、独自の数字と句読点も含まれています。
クメール文字は、西暦5世紀から6世紀にかけて南インドと東南アジアで使用されていたパッラヴァ文字から派生したもので、最終的にはタミル・ブラーフミー文字に由来する。[ 4 ] [ 5 ]最も古い年代が判明しているクメール碑文は、プノンペンの南にあるタケオ県のアンコール・ボレイ地区で発見され、611年のものである。 [ 6 ]クメール文字を特徴とするプレ・アンコール時代とアンコール時代の石碑は、メコンデルタから現在のラオス南部、タイ東北部、タイ中部に至るかつてのクメール帝国全域で発見されている。[ 7 ]サンスクリット語で書かれた古代クメール碑文とクメール語で書かれた碑文にはわずかな違いが見られる。これら2つの異なる体系は、現代のクメール文字のアークサール・ムルとアークサール・チリン様式に発展した。前者は神聖な碑文に使用され、後者は一般的な用途に使用されます。[ 8 ] âksâr chriĕngスタイルは、クメール語に合わせて調整されたâksâr mulの草書体です。 [ 9 ]
「クメール文字」（អក្សរខ្មែរ）という名称の最も古い記録は、ヤショーヴァルマン1世の治世中の9世紀後半に遡る碑文K.362に見られる。[ 10 ]この碑文には、古クメール語「កម្វុជាក្សរ」で書かれたサンスクリット語「Kāmvujākṣara」が含まれている。これは、クメール人が9世紀という早い時期に自分たちの文字に固有の名前を持っていたことの証拠となる。
現代のクメール文字は、アンコール遺跡の碑文に見られる初期の形態とは多少異なっている。タイ文字とラオス文字は、スコータイ文字を経て、クメール文字のより古い草書体から派生したものである。
クメール語には35個の子音記号がありますが、現代クメール語では33個しか使われておらず、2個は廃れています。各子音には固有の母音â /ɑː/またはô /ɔː/が対応しており、言い換えれば、各子音はa系列またはo系列に属すると言えます。子音の系列によって、それに付随する従属母音記号の発音が決まり、場合によっては固有の母音自体が発音されることもあります。
この2つの音列は元々それぞれ無声子音と有声子音を表しており（クメール語では現在もそのように呼ばれている）、中期クメール語期の音韻変化は無声子音に続く母音に影響を与え、特徴的な有声性は失われたものの、これらの変化は保存された。
1つの例外（ឡ）を除いて、すべての子音には下付き文字の形があります。これらは「下付き子音」とも呼ばれ、クメール語ではជើងអក្សរ cheung âksârで、「文字の脚」という意味です。ほとんどの下付き子音は対応する子音記号に似ていますが、より小さく、場合によっては簡略化された形になっています。ただし、ごくまれに明らかな類似性が見られない場合もあります。ほとんどの下付き子音は他の子音の真下に書かれますが、下付きrは左側に現れ、その他いくつかの子音は右側に上昇する要素を持っています。
子音クラスター（単語内で母音を挟まずに連続して発音される子音）を表記する際には、添え字が使用されます。クメール語の子音クラスターは通常2つの子音で構成されますが、単語の途中に3つの子音が含まれる場合もあります。クラスターの最初の子音は主子音記号で表記され、2番目（および3番目がある場合は3番目）の子音は添え字でそれに付加されます。以前は語末の子音を表記する際にも添え字が使用されていましたが、現代クメール語では、ឲ្យ aôy （「与える」）のように、-ngまたは-yで終わる単語で任意にこの表記が用いられることがあります。
子音とその添え字形は、次の表に示されています。通常の音声値は国際音声記号(IPA) を使用して示されており、バリエーションは表の下に説明されています。音体系については、クメール語の音韻論で詳しく説明されています。各子音文字の発音名は、その文字の値と固有の母音です。翻字は、カンボジア政府が使用するカンボジア土地管理都市計画省地理局の転写システムとUNGEGNシステムを使用して示されています。[ 11 ] [ 12 ]他のシステムについては、クメール語のローマ字表記を参照してください。
文字ប bâは、特定の従属母音と組み合わされると、やや変形した形（例：បា ）で現れます（合字を参照）。
文字ញ nhôは、添え字が付くと下側の曲線なしで書かれます。自身に添え字を付けると、添え字は文字全体の小さい形になります: ញ្ញ -nhnh-。
ដ dâとត tâは同じ添え字の形をしていることに注意してください。語頭の子音クラスターでは、この添え字は常に[ɗ]と発音されますが、語中では、単語によっては[ɗ]と発音され、他の単語では[t]と発音されます。
ដ dâ、ឋ thâ、ឌ dô、ឍ thô、ណ nâの系列は、もともとインド系の祖語の文字体系でそり舌子音を表していました。このうち2番目、3番目、4番目はまれで、語源的な理由から、パーリ語やサンスクリット語からの借用語にのみ見られます。モン・クメール語では /n/ の音が一般的で、文法的に生産的な場合が多いため、このグループの5番目であるណは、便宜上ន nôの a 系列の対応子音として採用されました(他のすべての鼻音は o 系列です)。
ឝ śaとឞ ṣaの文字は廃止されており、パーリ語/サンスクリット語の音訳にのみ使用されます。 [ 14 ]歴史的には、 ឝ は口蓋音の sに、ឞ はそり舌音の sに使用されていました。[ 14 ]
有気子音（kh-、chh-、th-、ph-）は、母音の前でのみ有気音として発音されます。また、 k、ch、t、pの音は、特定の子音の前ではわずかに有気音になりますが、これは有気音を示す文字で綴られているかどうかに関係なく起こります。
クメール語の単語は、複数の子音で終わることはできないため、語末の添え字の子音（語源的な理由で現れるもの）は発音されないが、同じ単語が複合語の先頭に来る場合は発音されることがある。
単語によっては、単一の中間子音記号が、ある音節の最後の子音と次の音節の最初の子音の両方を表す場合がある。
文字ប bâは、母音の前でのみ[ɓ]を表します。末尾または添え字子音លが後に続く場合は[p]と発音されます（添え字子音が後に続く場合は、UNシステムではpとローマ字表記されます）。発音記号によるpへの変更については、 「補足子音」を参照してください。インド系文字で/p/を表していたこの文字は、サンスクリット語やパーリ語から借用した特定の単語でも[p]の音を保持することがよくあります。
ដ dâとឌ dôは、語末では[t]と発音されます。 ត tâは、鼻音で終わる弱い音節の語頭では[ɗ]と発音されます。
語末では、[k]音を表す文字 ( k-、kh- ) は、母音[ɑː]、[aː ] 、[iə] 、 [ɨə] 、[uə] 、 [ɑ]、[a]、[ĕə ]、 [ŭə]の後に声門閉鎖音[ʔ ] として発音されます。រ rôは語末では無音です(ほとんどの方言で。北クメール語を参照)。ស sâは語末では/h/と発音されます(この位置では[ç]に近い音です)。
クメール語の表記体系には、特にフランス語やタイ語からの借用語で使用される補助子音が含まれています。これらは主に、母語には存在しない音、または母語の文字が2つの母音系列のいずれかに限定されている音を表します。それらのほとんどは二重音字で、文字ហ hâの下に添え字を重ねて形成され、必要に応じて固有の母音をôに変更するために追加のtreisăptダイアクリティカルマークが付けられます。ただし、 pâの文字は、文字ប bâの上にmusĕkâtônd（「ネズミの歯」）ダイアクリティカルマークを置くことによって形成されます。
クメール語の母音のほとんどは、従属母音記号、または発音記号付きの母音記号を用いて表記されます。これらの記号は、クメール語ではស្រៈនិស្ស័យ srăk nĭssăy またはស្រៈផ្សំ srăk phsâm (「連結母音」) と呼ばれます。これらの記号は、子音（または子音クラスター）との組み合わせでのみ表記できます。母音は子音（または子音クラスター）の後に発音されますが、記号によっては、子音の上、下、または左に図形要素が現れるものもあります。
ほとんどの母音記号には、付加される子音の固有母音に応じて、2つの発音があります。また、弱音節や短縮形（例えば、発音記号による）の場合にも、発音が異なる場合があります。従属母音（または発音記号）がない場合、多くの場合、音節頭の子音の後に、その子音の固有母音が続きます。
子音クラスターの固有母音（つまり、後続する従属母音の発音方法）を決定する際には、破裂音と摩擦音が共鳴音よりも優先されます。これらの音が組み合わさった子音クラスターの場合、後続する従属母音は、クラスター内での位置に関係なく、優先する子音に従って発音されます。クラスターの両方の要素が優先される場合は、下付き子音が後続する従属母音の発音を決定します。
非優勢子音（および一部の単語ではហ hâも）は、同じ単語内の先行する優勢子音によって固有の母音が変化します。たとえそれらの間に母音があっても、一部の単語（特に2音節以上の単語）はこの規則に従いません。
従属母音は、ダミー子音記号として点線円を用いた慣習的な形式と、a系列の文字អ 'âとの組み合わせで以下に示されています。示されているIPA値は、標準クメール語の基礎となっているバッタンバン地域をはじめとする北西部および中央平原地域の方言を代表するものです。母音の発音は、二重母音が平坦化されている北部クメール語や、息漏れ声と普通声の発声が依然として区別されている西部クメール語など、他の方言では大きく異なります。
各従属母音の発音名は、 ស្រៈ srăk [sraʔ] ("母音")という単語に続いて、声門閉鎖音の後に母音の a 系列の値が続く形になります (短母音の場合は声門閉鎖音が後に続きます)。
クメール語のいくつかの発音記号を追加すると、固有母音または従属母音の長さと値を変化させることができる。
次の表は、語末の[m]と[h]を表すnĭkkôhĕtとreăhmŭkh の発音記号との組み合わせを示しています。これらは a 系列の子音អ 'âとともに示されています。
ここに挙げた最初の4つの構成は、それぞれ独立した従属母音として扱われ、他の従属母音（前のセクションで説明した）と同様の方法で名前が付けられます。
レアムフを含むその他のまれな構成としては、 អើះ (またはអឹះ ) （発音は[əh]）とអែះ（発音は[eh]）がある。女性が使用する単語ចា៎ះ「はい」は [caː] と発音され、まれに[caːh]と発音される。
バンタク（音節の最後の子音の上に書かれた小さな縦線）には、次のような効果があります。
sanhyoŭk sannha は、 bântăkを伴う従属母音に相当します。ただし、o 系列の発音は、最後のyの前では[ɨ]、最後の (無音の) rの前では[ɔə]になります。
yŭkôlpĭntŭ （2つの点）は、 [a]（a系列）または[ĕə]（o系列）に続いて声門閉鎖音を表します。
子音が従属母音を伴わずに現れる環境は3つあります。固有母音に関する規則は、これら3つの環境それぞれで異なります。子音は、弱い音節の最初の子音、強い音節の最初の子音、または単語の最後の文字として、従属母音なしで表記されることがあります。
注意深く話す場合、弱い語頭音節で従属母音を持たない語頭子音は、バンタク記号（前のセクションを参照）によって修飾されたかのように、本来の母音が短縮されて発音されます。たとえば、 「 ចន្លុះ」（「たいまつ」）の第1系列の文字「 ច 」は、短母音/ɑ/で発音されます。 「ពន្លឺ 」（「光」）の第2系列の文字「ព 」は、短二重母音/ŏə/で発音されます。くだけた話し方では、これらの文字は両方とも/ə/に短縮されることがほとんどです。
母音記号のない強音節の最初の子音は、固有の母音で発音されます。例えば、 ចង（「結ぶ」）は[cɑːŋ]、ជត（「弱い」、「沈む」）は[cɔːt]と発音されます。ただし、一部の単語では、母音記号が書かれていなくても、バンタク記号で修飾されたかのように、固有の母音が弱化して発音されます（例：សព [sɑp]「死体」）。このような弱化は、無音の添え字を持つ子音で終わる単語（例えば、សព្វ [sɑp]「すべての」）でよく起こりますが、そのような単語のほとんどでは、 សព្ទ [sap] 「騒音」のように、母音aのbânták弱化形が聞こえます。単語អ្នក「あなた、人」は、非常に不規則な発音[nĕəʔ]を持ちます。
単語の最後の文字として書かれた子音は、通常、語末の音を表し、後続の母音なしで発音され、破裂音の場合は、上記の例のように、音の解放はありません。しかし、パーリ語やサンスクリット語から取り入れられた単語の中には、通常の規則では語末の子音に見えるものが、実際には後続の音節の最初の子音であり、ាក់が後に続くかのように短い母音で発音されるものがあります。たとえば、クメール語の固有語の規則によれば、សុភ (「良い」、「きれいな」、「美しい」) は単一の音節のように見えますが、パーリ語のsubhaに由来するため、 [sopʰĕəʔ]と発音されます。
添え字の一部を含むほとんどの子音は、母音a (ា) および同じ杖のような記号を含む他のすべての従属母音と合字を形成します。これらの合字のほとんどは容易に認識できますが、特に文字ប bâを含むものは認識できない場合があります。これは、子音記号ហ hâおよびច châとa ( ចា ) の合字と区別するために作成されたបាの形で母音 a と結合します。
合字記号のその他の例を以下に示します。
独立母音は、子音記号に付かずに単独で存在する非発音記号母音文字です。クメール語では、ស្រៈពេញតួ sră pénh tuŏと呼ばれ、「完全な母音」を意味します。これらは、母音と語頭の声門閉鎖音または流音の特定の組み合わせを表すために、いくつかの単語で使用されます。独立母音は、主にインド起源の少数の単語で使用されているため、その使用と発音には多少の不一致があります。[ 3 ]ただし、独立母音が含まれるいくつかの単語はかなり頻繁に使用されます。これらには、ឥឡូវ ĕlov [ʔəjləw]「今」、ឪពុក âupŭk [ʔəwpuk]「父」、ឬ rœ [rɨː]「または」、ឮ lœ [lɨː]「聞く」、ឲ្យが含まれます。 aôy [ʔaoj]「与える、させてください」、ឯង êng [ʔaeŋ]「自分、私、あなた」、ឯណា ê na [ʔae naː]「どこで」。
独立母音文字は従属母音と同様に命名され、単語ស្រៈ sră [sraʔ] ("母音") の後に文字の主要な音 (上記の発音または最初の発音) が続き、その後に短母音の後に声門閉鎖音が続きます。ただし、文字 ឥ はស្រៈឥ sră ĕ [sraʔ ʔeʔ]と呼ばれます。[ 17 ]
クメール文字体系には、発音のさらなる変化を示すために使用されるいくつかの発音記号（វណ្ណយុត្តិ、vônnâyŭttĕ、発音は[ ʋannajut ] ）が含まれています。
辞書の単語順序付け[ 18 ]の目的においては、主子音、下付き子音、従属母音はすべて重要であり、それらが組み合わさって現れる場合は、発音される順序（主子音、下付き子音、母音）で考慮されます。子音と従属母音の順序は、上記の表に現れる順序です。従属母音なしで書かれた音節は、目に見えるすべての従属母音の前に母音文字が含まれているかのように扱われます。
前述のとおり、អុំ អំ អាំ អះ の音節に例示される、発音記号付きの 4 つの構成は、それぞれ独立した従属母音として扱われ、従属母音のリストの最後にその順序で記載されます。reăhmŭkh発音記号付きのその他の構成は、その発音記号が他のすべての子音の後に続く最後の子音であるかのように順序付けられます。bântákおよびsâmyoŭk sânhnhéa発音記号付きの単語は、発音記号のない同じ綴りの単語の直後に順序付けられます。
母音は子音より前に来るため、主子音と下付き子音の組み合わせは、同じ主子音が下付き文字なしで母音の前に現れる場合の後に続く。
独立母音で綴られ、その音が声門閉鎖音で始まる単語は、អ 'âと従属母音の組み合わせで綴られる単語の後に続きます。独立母音で綴られ、その音が[r]または[l]で始まる単語は、それぞれ子音រ rôおよびល lôで始まるすべての単語の後に続きます。
発音記号で修飾された子音で綴られた単語は、同じ子音と従属母音記号で綴られているが発音記号のない単語の後に続きます。ただし、ប៉ (発音記号によってbâがp の音に変換されたもの) で綴られた単語は、修飾されていないប bâ (発音記号も下付き文字もない)のすべての単語の後に続きます。 បがpと発音される単語は、文字がប៉と書かれているかのように順序付けられることがあります。
クメール文字の数字は、東南アジアの他の文明で使用されているものと同様に、南インドの文字に由来する。西洋式のアラビア数字も使用されるが、その使用頻度は低い。
大きな数字の場合、3桁のグループは西洋式のピリオドで区切られます。小数点にはコンマが使われます。カンボジアの通貨リエルは、 ៛または単にរ rôという文字で略記されます。
計算には使用されない「占いの伝承のための数字記号」も存在する。[ 16 ]
クメール語の書き言葉では、すべての単語間にスペースが使われるわけではありません。スペースは、英語のコンマとほぼ同じような位置で文中に使われますが、数字や固有名詞などの特定の項目を区切る役割も果たします。
現代のクメール語では、引用符にフランス式のギユメを用いるなど、西洋式の句読点が広く用いられています。しかし、伝統的なクメール語の句読点も使用されており、その一部は以下の表に示されています。
ハイフン（សហសញ្ញា sâhâ sânhnhéa ）は、人名の構成要素間によく使用され、英語のように単語をテキストの行に分割する場合にも使用されます。また、範囲や日付を示すために数字間にも使用できます。西洋式のピリオドの具体的な使用例としては、大きな数字の桁のグループ化（前述の数字を参照）や略語の表記などがあります。
クメール語の文字には、さまざまな目的に応じて複数の書体が用いられています。主な書体は、 âksâr chriĕng（文字通り「斜体」）とâksâr mul（「丸体」）の2種類です。
基本的なクメール語ブロックは、1999年9月にリリースされたUnicode標準バージョン3.0で追加されました。当時は103個の定義済みコードポイントが含まれていましたが、2003年4月にリリースされたバージョン4.0では114個に拡張されました。バージョン4.0では、太陰暦の日付を書くために使用される32個の記号を含む「クメール記号」と呼ばれる追加ブロックも導入されました。
基本的なクメール文字のUnicodeブロックはU+1780～U+17FFです。
最初の 35 文字は子音文字です(2 文字は廃止)。U+17A3 と U+17A4 の記号は廃止されています (これらはパーリ語とサンスクリット語の音訳で使用することを意図していましたが、単独で、または母音aと共に書かれた子音អと見た目が同じです)。これらに続いて、15 個の独立した母音(1 個は廃止、1 個は異形) があります。コード ポイント U+17B4 と U+17B5 は、特殊な用途でのみ使用することを意図した、固有母音の不可視結合記号です。
次に、16個の従属母音記号と12個の発音記号（ ŏ従属母音と形が同じkbiĕh kraômを除く）が続きます。これらは点線の円で囲まれて表されますが、先行するクメール文字と適切に組み合わせて表示する必要があります。
コードポイント U+17D2 はជើង ceungと呼ばれ、「足」を意味します。これは、後続の子音を下付き文字で表記することを示すために使用されます。通常は文字として表示されません。U+17D3 は元々太陰暦の日付を表記するために意図されていましたが、現在では使用が推奨されていません (後述のクメール記号のブロックを参照)。次の 7 文字は、前述の句読点です。これらに続いて、リエル通貨記号、サンスクリット語のavagrahaに対応する珍しい記号、およびほとんど廃止されたvĭréam発音記号のバージョンがあります。U+17Ex シリーズにはクメール数字が含まれ、U+17Fx シリーズには占いの伝承で使用される数字のバリエーションが含まれています。
Unicode は有効な音節とは何か、音節のコードポイントがどのような順序で配置されるべきかを十分に記述していなかったため、同形文字のコードポイント シーケンスが作成され、ベンダーは互換性のない独自の定義を考案せざるを得なくなり、タイピストは正しくレンダリングされるシーケンスを作成するという負担を負うことになった。たとえば、「woman」という単語は 12 種類の異なるシーケンスでエンコードされる可能性があり、⟨ srti ⟩は⟨ stri ⟩よりも一般的である。[ 23 ] 2025 年に Martin Hosken ( SIL、NPIC ) は、これらの問題を明確にし、特定の視覚結果が 1 つの有効なエンコードのみを持つことを保証する文書を作成した。[ 23 ]
追加の太陰暦日付記号が含まれるブロックはU+19E0～U+19FFです。
U+19E0とU+19F0の記号は、閏月を含む太陰暦の「8番目の月」の最初と2番目を表します（クメール暦を参照）。このブロックの残りの記号は太陰月の日数を表し、U+19Ex系列の記号は月の満ち欠けの日数、U+19Fx系列の記号は月の欠ける日数を表します。
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