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毛皮貿易は、動物の毛皮の取得と販売を扱う世界的な産業である。近世初期に世界的な毛皮市場が確立されて以来、北方、極地、寒帯に生息する哺乳類の毛皮が最も高く評価されてきた。歴史的に、この貿易はシベリア、北アメリカ北部、サウスシェトランド諸島、サウスサンドイッチ諸島の探検と植民地化を促進した。
今日では毛皮貿易の重要性は低下しており、毛皮農場で生産された毛皮と規制された毛皮動物の罠猟に基づいているが、物議を醸している。動物愛護団体は、動物が残酷に殺され、時には生きたまま皮を剥がされるとして毛皮貿易に反対している。[ 1 ]パーカのフードの襟飾りなど、一部の衣類では毛皮が合成模造品に置き換えられている。
アメリカ大陸がヨーロッパの植民地化される以前、ロシアは西ヨーロッパとアジアの一部地域への毛皮の主要供給国でした。その貿易は中世初期（西暦500～1000年）に、バルト海と黒海周辺の交易拠点での交易を通じて発展しました。主な交易市場はドイツの都市ライプツィヒでした。[ 2 ]キエフ・ルーシはロシアの毛皮貿易の最初の供給国でした。[ 3 ]
もともとロシアは、テン、ビーバー、オオカミ、キツネ、リス、ウサギなどの毛皮からなる原毛皮を輸出していた。16世紀から18世紀にかけて、ロシア人はシベリアに入植し始めた。シベリアは、ホッキョクギツネ、オオヤマネコ、クロテン、ラッコ、オコジョ（オコジョ）など、多くの哺乳類の毛皮が豊富な地域だった。中国で最初に使われ、後にキタオットセイの毛皮にも使われるようになった貴重なラッコの毛皮を求めて、ロシア帝国は北アメリカ、特にアラスカへと勢力を拡大した。17世紀から19世紀後半にかけて、ロシアは世界最大の毛皮供給国となった。毛皮貿易は、シベリア、ロシア極東の発展、そしてロシアによるアメリカ大陸の植民地化において重要な役割を果たした。シベリア経済にとってこの貿易が重要であることを認識し、セーブルはウラル地方のスヴェルドロフスク州、そしてシベリアのノボシビルスク州、チュメニ州、イルクーツク州の地域シンボルとなっている。[ 4 ]
ヨーロッパ人が北アメリカ大陸と接触したことで、広大な森林と野生生物、特にビーバーが生息する北アメリカ大陸は、17世紀にはヨーロッパの毛皮フェルト帽や毛皮のトリミング、衣料品貿易向けの毛皮の主要供給地となった。毛皮は暖かい衣服を作るために頼りにされており、暖房用の石炭の流通が組織化される以前は、これは重要な考慮事項であった。ポルトガルとスペインは、15世紀以降、毛皮帽のビジネスで毛皮貿易において重要な役割を果たした。[ 5 ]
10世紀初頭から、都市国家ノヴゴロドの商人やボヤールたちは、ユーラシア北西部全体への玄関口である白湖の分水嶺「ポーテージの向こう側」の毛皮資源を搾取していた。彼らはまずヴォルガ川とヴィチェグダ川の河川網沿いに交易拠点を築き、コミ人に毛皮を貢物として要求した。毛皮貿易の中心地であったノヴゴロドは、ハンザ同盟の最東端の交易拠点として繁栄した。ノヴゴロド人はさらに東と北に勢力を拡大し、ペチョラ川流域のペチョラ人やウラル山脈付近に住むユグラ人と接触した。これら2つの先住民族はコミ人よりも抵抗が強く、10世紀から11世紀にかけて多くのロシアの貢物徴収人を殺害した。[ 6 ]
15 世紀を通じてモスクワ大公国が勢力を拡大し、「ロシアの領土の集約」を進めるにつれ、モスクワ公国はロシアの毛皮貿易をめぐって北部のノヴゴロドと競合するようになった。最終的にノヴゴロドは自治権を失い、広大な内陸部とともにモスクワ当局に吸収された。[ 7 ]同時に、モスクワは多くの先住民族を征服し始めた。その戦略の一つは、コミ族とユグラ族などの部族間の対立を利用し、一方の部族の男性を徴兵して他方の部族と戦わせることであった。シベリアの先住民族に対する作戦は、1483 年と 1499 ～ 1500 年に大規模に開始されるまでは、さほど重要ではなかった。 [ 8 ] [ 9 ]
ノヴゴロド人と先住民に加えて、モスクワ人は東方のさまざまなイスラム教タタール・ハン国とも戦わなければならなかった。1552年、全ロシアのツァーリであるイヴァン4世は、カザン・ハン国を攻撃するために大軍を派遣し、ヴォルガ川からウラル山脈までの領土を獲得することで、シベリアにおけるロシアの覇権確保に向けて重要な一歩を踏み出した。この時点で、「オブドル、コンダ、およびすべてのシベリアの土地の支配者」という表現がモスクワのツァーリの称号の一部となった。[ 10 ]それでも、1558年以降、イヴァン4世がグリゴリー・ストロガノフ（1533年頃～1577年）をカマ川沿いの土地に植民地を建設し、そこに住むコミ人を服従させて農奴化するために派遣したことで問題が発生した。ストロガノフ家は1573年に、侵略したシベリア・ハーンと衝突した。イヴァンはストロガノフ家に、新しい入植地をタタール人から守るためにコサックの傭兵を雇うように言った。 1581年頃から、イェルマク・ティモフェーヴィチ率いるコサックの一団は多くの戦いを繰り広げ、最終的に1584年にタタール人の勝利に終わり、この地域におけるロシアの占領は一時的に終結した。1584年、イヴァンの息子フョードルは軍事総督（ヴォイヴォダ）と兵士を派遣し、イェルマクの征服地を取り戻し、シベリア・ハーン国が所有していた土地を正式に併合した。ロシアの拡大が続く中、シベリア各地でタタール人との同様の小競り合いが起こった。[ 11 ]
ロシアの征服者たちは、シベリアの先住民を自分たちより劣った、容易に搾取できる被支配者として扱った。彼らがシベリアの奥深くへと進出するにつれ、商人たちはジモヴィエと呼ばれる前哨基地や冬の宿舎を建設した。彼らはそこに住み、先住民部族から毛皮の貢納を徴収した。1620年までに、ロシアはウラル山脈から東はエニセイ渓谷、南はアルタイ山脈 までの土地を支配し、その面積は約125万平方マイルに及んだ。[ 12 ]
16世紀から17世紀にかけて、毛皮はロシア最大の富の源泉となった。西ヨーロッパの進歩に追いつくには多額の資本が必要だったが、ロシアには金や銀の供給源がなかった。しかし、ロシアには「軟金」として知られる毛皮があり、ロシアに硬貨をもたらした。ロシア政府は、原住民に対するヤサク（またはイアサク）税と、毛皮の捕獲と販売の両方に課せられる10％の「主権十分の一税」という2つの税金を通じて、毛皮貿易から収入を得た。[ 13 ]ヨーロッパの森林資源が乱獲され、毛皮が極めて希少になっていたため、西ヨーロッパでは特にクロテンやテンの毛皮の需要が高かった。毛皮貿易により、ロシアは鉛、錫、貴金属、織物、銃器、硫黄など、不足していた商品をヨーロッパから購入することができた。ロシアはまた、オスマン帝国や中東の他の国々と毛皮を取引し、絹、織物、香辛料、ドライフルーツと交換した。クロテン、クロギツネ、テンの毛皮が国際市場で高値で取引されたことで「毛皮熱」が起こり、多くのロシア人が独立した毛皮猟師としてシベリアに移住した。1585年から1680年にかけて、毎年数万枚のクロテンやその他の貴重な毛皮がシベリアで入手された。[ 14 ]
ロシア国家が毛皮を入手する主な方法は、シベリアの先住民からヤサクと呼ばれる毛皮の貢納を徴収することであった。ヤサクは通常、15歳以上の部族の男性全員がロシア当局に納めなければならない一定数のクロテンの毛皮であった。当局は、強制や人質（通常は部族長または部族長の家族）を取ることによってヤサクを強制した。当初、ロシア人は先住民と交易を行い、土器、斧、ビーズなどの品物を、先住民が価値を認めない貴重なクロテンと交換することに満足していたが、毛皮への需要が高まるにつれて、暴力と強制が毛皮を入手する主な手段となった。ヤサク制度の最大の問題点は、ロシアの総督が給与を受け取らなかったため、汚職に陥りやすかったことである。彼らは、ヤサクを直接収集できるように税関職員に賄賂を渡したり、ヤサクを何倍にもして原住民から金銭を強要したり、独立した罠猟師から貢ぎ物を要求したりするなど、違法な手段に訴えて自分たちの毛皮を手に入れた。[ 15 ]
ロシアの毛皮猟師はプロムィシュレンニキと呼ばれ、10～15人からなる2種類の集団、ヴァタギで狩猟を行った。1つ目は、血縁者または血縁関係のない人々からなる独立した集団で、狩猟遠征の費用を均等に分担した。2つ目は、雇用した貿易会社が全額出資する遠征に参加する雇われ猟師の集団であった。独立したヴァタギのメンバーは協力し、罠の製作と設置、砦やキャンプの建設、薪や穀物の備蓄、漁など、毛皮猟に関連する必要な作業をすべて分担した。すべての毛皮は共同プールに入れられ、ロシアの役人が十分の一税を徴収した後、集団内で均等に分配された。一方、貿易会社は雇われた毛皮猟師に輸送、食料、物資に必要な資金を提供し、狩猟が終わると、雇用主は毛皮の3分の2を受け取り、残りは売却され、その収益は雇われた労働者の間で均等に分配された。夏の間、プロムィシュレンニキは穀物や魚を蓄えるために夏のキャンプを設営し、多くは副収入を得るために農業に従事した。夏の終わりか秋の初めに、ヴァタギは狩猟地を離れ、周辺を偵察し、冬のキャンプを設営した。グループの各メンバーは少なくとも10個の罠を仕掛け、ヴァタギは2～3人の小グループに分かれて協力して特定の罠を維持した。プロムィシュレンニキは毎日罠をチェックし、必要に応じて罠を仕掛け直したり餌を交換したりした。プロムィシュレンニキは受動的および能動的な狩猟戦略の両方を用いた。受動的なアプローチは罠を仕掛けることであり、能動的なアプローチは猟犬と弓矢の使用であった。時折、猟師はクロテンの足跡をたどって巣穴に行き、巣穴の周りに網を仕掛けてクロテンが出てくるのを待った。[ 16 ]
狩猟シーズンは10月か11月の初雪の頃に始まり、早春まで続いた。狩猟遠征は平均して2～3年続いたが、時折それ以上続くこともあった。狩猟シーズンが長く、ロシアへの帰路が困難で費用がかかるため、1650年代から1660年代頃から、多くのプロムィシュレンニキがシベリアに留まり定住することを選んだ。[ 17 ] 1620年から1680年まで、合計15,983人の罠猟師がシベリアで活動した。[ 18 ]
北米の毛皮貿易は、1500年代初頭にヨーロッパ人と先住民の間で始まり（「初期のフランスの毛皮貿易」を参照）、ヨーロッパ人と現在の米国およびカナダの先住民との接触の初期の歴史の中心的な部分でした。S.E.ドーソン博士の素晴らしい「セントローレンス川とその流域および国境地帯」[ 19 ]は、セントローレンス川とその近隣の流域を結ぶ約20の主要な「ゲートウェイ」を詳細に扱っています 。これらはすべてかつてカヌーの航路でしたが[ 20 ] 、すべてが交易路だったわけではありません。1578年には、ニューファンドランドに350隻のヨーロッパの漁船がありました。船員たちは、先住民の使い古された毛皮と引き換えに金属製の道具（特にナイフ）を交換し始めました。最初に需要があった毛皮はビーバーとラッコで、時折、鹿、熊、オコジョ、スカンクの毛皮もありました。[ 21 ]
毛皮のローブは、現地でなめされたビーバーの毛皮を縫い合わせた毛布でした。毛皮はフランス語でcastor gras、英語で「coat beaver」と呼ばれ、新しく発展したフェルト帽製造業でフェルト化に特に有用であることがすぐに認識されました。castor grasという用語を説明しようとする歴史家の中には、コートビーバーは長年着用されていたため（使用により上毛の多くがすり減り、貴重な下毛が露出していた）、人間の油分が豊富であり、それが帽子職人にとって魅力的だったと推測する人もいます。しかし、グリースは羊毛のフェルト化を促進するのではなく妨げるため、これはありそうにありません。[ 22 ] 1580年代までに、ビーバーの「ウール」はフランスのフェルト帽職人の主要な出発材料となりました。帽子職人はその後すぐにイギリスでもそれを使用し始めました。特にユグノー難民がフランスから技術と趣味を持ち込んだ後です。
ショーヴァン船長は、 ヌーベルフランスで毛皮貿易を組織的に支配しようとした最初の試みを行った。1599年、彼はアンリ4世から独占権を獲得し、サグネー川河口近くのタドゥサックに植民地を建設しようとした。サミュエル・ド・シャンプランのようなフランス人探検家、エティエンヌ・ブリュレ、ラディソン、ラ・サール、ル・スールなどの毛皮商人や毛皮交易商人は、大陸を横断するルートを探しながら、アメリカ先住民との関係を築き、ヨーロッパ人にとって「ありふれた」品物と交換する毛皮貿易を拡大し続けた。哺乳類の冬毛皮は暖かさで重宝され、特にビーバーの毛皮はヨーロッパで高価なステータスシンボルであったフェルト帽の材料として重宝された。ビーバーの毛皮のフェルト帽の需要があまりにも高かったため、ヨーロッパとヨーロッパ・ロシアのビーバーは乱獲によってほぼ絶滅してしまった。
1613年、ダラス・カリテとアドリアン・ブロックは、モホーク族とモヒカン族との毛皮貿易関係を確立するための遠征隊を率いた。1614年までに、オランダは毛皮貿易から大きな経済的利益を得るために船を派遣した。ニューネーデルラントの毛皮貿易は、ニューアムステルダム港を通じて、ハドソン川上流のフォートオレンジ（現在のオールバニー）にある交易拠点に大きく依存していた。毛皮の多くはカナダ産で、植民地政府が課した独占を避けたい起業家によって南へ密輸されたと考えられている。
イギリスはフランスやオランダ共和国に比べてアメリカ大陸の毛皮貿易への参入が遅かったが、イギリスの植民地が設立されるとすぐに、開発会社は毛皮が植民地住民が本国に利益を送金する最良の方法であることに気づいた。 1610年以降まもなくバージニアから毛皮が出荷され、プリマス植民地は1620年代から1630年代にかけて、ロンドンの代理店に大量のビーバーを送っていた。ロンドンの商人はセントローレンス川流域におけるフランスの毛皮貿易を奪おうとした。イギリスとフランスの戦争に乗じて、デイヴィッド・カーク卿は1629年にケベックを占領し、その年の毛皮をロンドンに持ち帰った。他のイギリス商人も1630年代にセントローレンス川流域周辺で毛皮の取引を行ったが、これらは公式には禁止されていた。フランスがカナダにおける影響力を強化するにつれて、こうした試みは終息した。
17 世紀から 18 世紀にかけての北米の毛皮貿易の大部分は、ヌーベルフランスで最初に百人組合が独占し、その後 1664 年にフランス西インド会社が引き継いだ毛皮独占の下で発展したカナダの毛皮輸送ネットワークによって支配されていました。[ 23 ]このネットワークは、さらに西の辺境の砦のネットワークを通じて毛皮の罠猟と輸送を着実に拡大し、最終的には1700 年代半ばまでに西カナダの現在のウィニペグまで達しました。 [ 24 ]ハドソン湾のヨーク工場に駐在するイギリスの毛皮猟師と直接接触し、対立することになりました。一方、ニューイングランドの毛皮貿易も内陸だけでなく、海岸沿いに北上してファンディ湾地域まで拡大しました。ロンドンはニューアムステルダムの占領により高品質の毛皮へのアクセスが大幅に増加し、1667 年のブレダ条約によりその植民地 (現在のニューヨーク) の毛皮貿易はイギリスの手に渡りました。
1668年、イギリスの毛皮貿易は新たな局面を迎えた。フランス人のピエール＝エスプリ・ラディソンとメダール・デ・グロゼイエの二人は、1659年から1660年にかけてスペリオル湖の西で大きな成功を収めたが、カナダに戻ると、毛皮のほとんどが当局に没収された。彼らの貿易航海は、最高の毛皮産地ははるか北西にあり、ハドソン湾へ航行する船で到達するのが最善であると確信させた。カナダでの扱いから、彼らの計画はフランスからの支援を得られないことが示唆された。二人はニューイングランドへ行き、そこでハドソン湾への到達を少なくとも二度試みたが、いずれも失敗に終わった。しかし、彼らの考えはイギリス当局の耳にも届き、1665年、ラディソンとグロゼイエはロンドンへ行くよう説得された。いくつかの挫折の後、ハドソン湾への再挑戦を支援するイギリス人投資家が何人か見つかった。
1668年に2隻の船が派遣された。1隻はラディソンが乗船していたが引き返さざるを得なかった。しかしもう1隻のノンサッチ号はグロセイエが乗船しており、湾内に入ることができた。そこでノンサッチ号は先住民と交易を行い、1669年10月に遠征隊がロンドンに戻る前に、良質のビーバーの毛皮を大量に積み込んだ。喜んだ投資家たちは王室勅許状を求め、翌年にそれを得た。この勅許状によりハドソン湾会社が設立され、ハドソン湾に流れ込むすべての河川での交易の独占権が与えられた。1670年以降、ハドソン湾会社は毎年2、3隻の交易船を湾内に派遣した。彼らは毛皮（主にビーバー）を持ち帰り、時には私的契約で、通常は公開競売で販売した。ビーバーは主にイギリスの帽子製造業向けに購入され、良質の毛皮はオランダとドイツに送られた。
一方、南部植民地では、 1670年頃、サウスカロライナ州チャールストンを輸出拠点として鹿皮貿易が確立された。ヨーロッパ人が毛皮と、先住民社会で非常に需要の高いヨーロッパ製の商品を交換するという噂が、先住民の猟師たちの間で広まった。カロライナの商人たちは、斧の刃、ナイフ、錐、釣り針、様々な種類と色の布地、ウールの毛布、リネンのシャツ、やかん、宝石、ガラスビーズ、マスケット銃、弾薬、火薬などを在庫し、毛皮1枚につき交換していた。
南部植民地の植民地交易所では、多くの種類のアルコール（特にブランデーとラム）も交易のために持ち込まれた。[ 25 ]ヨーロッパの商人は北米大陸に押し寄せ、交易で莫大な利益を得た。例えば、金属製の斧の刃1つは、ビーバーの毛皮1枚（「ビーバーブランケット」とも呼ばれる）と交換された。同じ毛皮はイギリスで数十個の斧の刃を買うのに十分な値段で売れたため、毛皮貿易はヨーロッパ人にとって非常に儲かるものとなった。先住民は、労働集約的な工程で手作業で作っていた石の斧の刃の代わりに鉄の斧の刃を使用したため、彼らも交易から大きな利益を得た。入植者たちはアルコールが先住民に及ぼす悪影響に気づき始め、酋長たちはアルコールの販売と交易に反対した。1763年の王室布告は、七年戦争（北米ではフレンチ・インディアン戦争として知られる）でイギリスがフランスを破り、カナダの領土を占領した後、ヨーロッパ人入植者がカナダのインディアンにアルコールを販売することを禁じた。
イギリスがフランスからカナダを奪取した後、北米の毛皮貿易の支配は一時的にイギリス政府に統合されたが、アメリカ合衆国が建国され、19世紀にはヨーロッパへの毛皮の主要供給源となった[ 26 ]。また、当時ほとんど未開拓だったロシア領アメリカも、同時期に重要な毛皮供給源となった[ 27 ] 。毛皮貿易は1830年代から大幅に衰退し始めた。これは、ヨーロッパとアメリカで、毛皮の需要を高め、17世紀と18世紀に毛皮貿易の創設と拡大を促したビーバーの毛皮の帽子などの特定の衣服を中心にしていた考え方やファッションが、もはや中心ではなくなったためである。ただし、新しいトレンドや過去のファッションの時折の復活により、毛皮貿易は現在に至るまで盛衰を繰り返している[ 28 ] 。
毛皮貿易の政治的利益は、経済的な側面よりも重要視されることが多かった。貿易は、異なる文化間の同盟関係を築き、良好な関係を維持する手段であった。毛皮商人は、資本と社会的地位のある男性たちだった。若い男性は、毛皮貿易に従事するために北アメリカへ渡った際、独身であることが多かった。彼らは、自文化において同等の地位にある高位のインディアン女性と結婚したり、同棲したりした。毛皮猟師やその他の労働者は、通常、地位の低い女性と関係を持った。彼らの混血の子孫の多くは、当時、毛皮猟や辺境でのその他の活動に基づいて、独自の文化を発展させた。現在、カナダではメティスと呼ばれている。
場合によっては、ネイティブアメリカン文化とヨーロッパ系アメリカ人文化の両方が混血の子孫を排除しました。ネイティブアメリカンが父系親族制度を持つ部族であった場合、ネイティブの母親や部族が世話をしていたとしても、白人の父親から生まれた子供は一種の下位分類で白人とみなされました。ヨーロッパ人は、奴隷の子供を分類する際の下位分類と同様に、父親に関係なくネイティブの女性の子供をネイティブと分類する傾向がありました。カナダのレッドリバー地域のメティスは非常に多く、クレオール語とクレオール文化を発展させました。20世紀後半以降、メティスはカナダで先住民の民族グループとして認められています。異人種間の関係は、毛皮商人や酋長の子孫がカナダの社会、政治、経済界で重要な地位を占めるという二層構造の混血階級を生み出しました。下層階級の子孫は、狩猟、罠猟、農業を基盤とした独自のメティス文化の大部分を形成しました。
莫大な富が絡むことから、ヨーロッパ系アメリカ人の諸政府は、毛皮貿易の支配権をめぐって様々な先住民社会と争った。先住民は、戦争の際にどちらの側を支持するかを決める際、最も良質な交易品を誠実に提供してくれたのはどの人々かという基準で判断することもあった。貿易は政治的に非常に重要であったため、ヨーロッパ人は不正行為を防ぐために（しばしば無駄に終わったが）規制を試みた。悪徳商人は、取引中に先住民に酒を飲ませて騙すことがあり、それが反感を買い、しばしば暴力沙汰に発展した。
1834年、アメリカ毛皮会社という巨大な独占企業を築き上げたジョン・ジェイコブ・アスターは、毛皮貿易から撤退した。彼は毛皮動物の減少を目の当たりにし、ビーバーの毛皮の帽子が流行遅れになるなど、市場が変化していることを悟った。ヨーロッパ人の入植地拡大により、先住民コミュニティは最高の狩猟地から追いやられた。ファッションの流行が変化するにつれ、ヨーロッパにおける毛皮の需要は減少した。先住民の生活様式は毛皮貿易によって変化した。依存していたヨーロッパ製品を入手し続け、借金を返済するために、彼らはしばしばヨーロッパ人入植者に土地を売却せざるを得なかった。強制的な土地売却に対する彼らの憤りは、後の戦争の一因となった。
アメリカ合衆国が独立した後、 1790年7月22日に初めて可決されたインディアン交易法によって、先住民との交易が規制された。インディアン事務局は、インディアン準州での交易許可証を発行した。1834年当時、インディアン準州はミシシッピ川以西のアメリカ合衆国の大部分と定義され、そこでは山男やメキシコからの商人が自由に活動していた。
初期の探検隊は毛皮交易を目的とした遠征隊であることが多く、その多くはヨーロッパ人が北アメリカの特定の地域に到達した最初の記録となった。例えば、エイブラハム・ウッドは毛皮交易隊を派遣してアパラチア山脈南部を探検し、その過程でニュー川を発見した。サイモン・フレイザーは毛皮商人であり、ブリティッシュコロンビア州のフレイザー川流域の大部分を探検した。
経済史家や人類学者は、初期の北米経済における毛皮貿易の重要な役割を研究してきたが、先住民の経済パターンを説明するための理論的枠組みについては合意に至っていない。
ジョン・C・フィリップスとJ・W・スマーは毛皮貿易を帝国の権力闘争と結びつけ、毛皮貿易は拡大の動機付けと支配を維持する手段の両方として機能したと主張した。著者らは個人の経験を退け、その「高い政治的・経済的重要性」を明らかにするグローバルな舞台でのつながりを探求した。[ 29 ] E・E・リッチは経済的な視点を一段階下げ、大陸を開拓した国民国家の役割ではなく、カナダの領土の大部分を「開拓」した貿易会社とその従業員の役割に焦点を当てた。[ 30 ]
リッチの他の著作は、この分野を支配した、あるいは一部の人が考えるように、この分野を混乱させた形式主義／実質主義論争の核心に迫っている。ハロルド・イニスなどの歴史家は、特にカナダ史において、新古典派経済学の原理が西洋社会と同様に非西洋社会にも影響を与えると信じ、長らく形式主義の立場をとってきた。[ 31 ]しかし、1950年代から、カール・ポランニーなどの実質主義者がこれらの考えに異議を唱え、原始社会は伝統的な西洋の市場貿易に代わるもの、すなわち贈与貿易や管理貿易に従事できると主張した。リッチは影響力のある論文でこれらの議論を取り上げ、インディアンは「ヨーロッパの概念やヨーロッパ的アプローチの基本的価値観を受け入れることに根強い抵抗感を持っていた」ため、「イギリスの経済ルールはインディアンの貿易には適用されなかった」と主張した。[ 32 ]インディアンは抜け目のない商人であったが、財産に対する根本的に異なる概念を持っていたため、ヨーロッパの貿易相手を困惑させた。アブラハム・ロトスタインはその後、これらの議論をポランニーの理論的枠組みに明確に当てはめ、「湾岸では管理貿易が行われ、ロンドンでは市場貿易が行われていた」と主張した。[ 33 ]
アーサー・J・レイは、イニスとロトスタインの両極端の中間に位置する修正された形式主義的立場を提示した2つの影響力のある著作によって、毛皮貿易の経済研究の方向性を恒久的に変えた。「この貿易システムは、あらゆる形態の要素を内包しているため、『贈与貿易』、『管理貿易』、『市場貿易』といった単純な分類に当てはめることは不可能である」とレイは説明した。 [ 34 ]インディアンはさまざまな理由で貿易に従事していた。形式主義者や実質主義者が行ったように、それを単純な経済的または文化的二分法に還元することは、明らかにするよりもむしろ隠蔽するだけの無益な単純化であった。さらに、レイはハドソン湾会社のアーカイブにある貿易記録や会計帳簿を用いて巧みな質的分析を行い、この分野の方法論の限界を押し広げた。レイの立場に倣い、ブルース・M・ホワイトもまた、先住民が既存の文化的パターンに新しい経済関係をどのように適合させていくかという複雑な様相をより繊細に描き出すことに貢献した。[ 35 ]
リチャード・ホワイトは、形式主義と実質主義の論争は「古く、もはや時代遅れ」であると認めつつも、実質主義の立場を活性化しようと試みた。[ 36 ]レイの穏健な立場、つまり安易な単純化に警鐘を鳴らす姿勢に呼応し、ホワイトは形式主義に反対する単純な議論を展開した。「人生はビジネスではなく、そのような単純化は過去を歪めるだけだ」[ 37 ]ホワイトは、毛皮貿易はヨーロッパ人とインディアンが文化的な違いを調和させようとした「中間地帯」の一部を占めていたと主張した。毛皮貿易の場合、これはフランス人がインディアンが毛皮貿易に込めた政治的、文化的意味から学ばざるを得なかったことを意味する。支配ではなく協力が勝利したのである。
カナダ毛皮協会によると、カナダには約6万人の現役の罠猟師がおり（罠猟免許に基づく）、そのうち約2万5千人が先住民である。[ 38 ]毛皮養殖業はカナダの多くの地域に存在している。[ 39 ]ミンクとキツネの最大の生産地はノバスコシア州で、2012年には約1億5千万ドルの収益を上げ 、同州の全農業生産の4分の1を占めた。[ 40 ]
2000年には米国に351のミンク農場がありました[ 41 ]。 2015年時点で、米国には176,573人の罠猟師がおり、そのほとんどが中西部にいました[ 42 ] 。カリフォルニア州は、2015年に商業目的およびレクリエーション目的での罠猟を禁止した最初（かつ唯一）の州でした[ 43 ]。
北米毛皮オークション（NAFA）は年に4回開催され、世界中からバイヤーが集まる。[ 44 ]
北東部魚類野生生物局協会によると、現在、米国とカナダでは約27万世帯が毛皮猟から収入の一部を得ている。
海上毛皮貿易は、太平洋岸北西部の先住民やアラスカ先住民からラッコなどの動物の毛皮を入手することを中心とした、船を拠点とした毛皮貿易システムでした。毛皮は主に中国で茶、絹、陶磁器、その他の中国製品と交換され、それらはその後ヨーロッパやアメリカで販売されました。海上毛皮貿易はロシア人が開拓し、カムチャツカ半島からアリューシャン列島を経てアラスカ南岸まで東へ航行しました。イギリスとアメリカは1780年代に参入し、現在のブリティッシュコロンビア州沿岸に重点を置きました。貿易は19世紀初頭に活況を呈しました。1810年代には長い衰退期が始まりました。ラッコの個体数が減少するにつれて、海上毛皮貿易は多様化・変容し、北西海岸と中国に引き続き重点を置きながら、新たな市場と商品を開拓しました。この貿易は19世紀半ばから後半まで続きました。ロシア人は、この時代を通して、現在のアラスカ沿岸の大部分を支配していた。アラスカ南部沿岸では、イギリスとアメリカの貿易船の間で激しい競争が繰り広げられた。イギリスは南部海域で最初に活動したが、1790年代から1830年代にかけて支配的だったアメリカには太刀打ちできなかった。イギリスのハドソン湾会社は、アメリカを追い出す目的で1820年代に沿岸貿易に参入した。これは1840年頃までに達成された。後期には、海上毛皮貿易は主にイギリスのハドソン湾会社とロシア・アメリカ会社によって行われた。
「海上毛皮貿易」という用語は、沿岸部の船を拠点とする毛皮貿易を、例えばノース・ウェスト・カンパニーやアメリカン・ファー・カンパニーのような大陸の陸上毛皮貿易と区別するために歴史家によって造語された。歴史的には、海上毛皮貿易はその名前で知られておらず、通常は「北西海岸貿易」または「北西貿易」と呼ばれていた。「北西」という用語は、今日のように「Northwest」という単語で綴られることはほとんどなかった。[ 45 ]
海上毛皮貿易は、太平洋岸北西部を、北太平洋を中心とする、世界規模で資本主義に基づき、大部分は植民地主義に基づかない、広大な新しい国際貿易ネットワークに組み込んだ。太平洋岸北西部、中国、ハワイ諸島（西洋世界によって発見されたのはごく最近）、ヨーロッパ、アメリカ合衆国（特にニューイングランド）を結ぶ三角貿易ネットワークが出現した。この貿易は、太平洋岸北西部の先住民、特にアリュート族、トリンギット族、ハイダ族、ヌーチャヌルス族、チヌーク族に大きな影響を与えた。北西海岸の先住民の間では富が急速に増加したが、戦争、ポトラッチ、奴隷化、伝染病による人口減少、トーテムや伝統的な貴族の紋章の重要性の高まりも伴った。[ 46 ]しかし、先住民文化は圧倒されることなく、むしろ急速に変化しながらも繁栄した。チヌーク・ジャーゴンの使用は海上毛皮貿易の時代に生まれ、太平洋岸北西部の文化の特徴的な側面として残っています。ハワイ先住民社会も同様に、西洋の富と技術の急激な流入、そして伝染病の影響を受けました。貿易が中国とヨーロッパに与えた影響はごくわずかでした。ニューイングランドにとって、海上毛皮貿易とそれによって得られた莫大な利益は、この地域の活性化に役立ち、ニューイングランドが農業社会から工業社会へと変貌する一因となりました。海上毛皮貿易によって生み出された富は、特に繊維製造業などの産業開発に投資されました。ニューイングランドの繊維産業は、今度はアメリカ合衆国の奴隷制度に大きな影響を与え、綿花の需要を高め、ディープサウス全域での綿花プランテーションシステムの急速な拡大を可能にしました。[ 47 ]
最も利益の上がる毛皮はラッコ、特にコロンビア川からクック湾までの沿岸水域に生息するキタラッコ（Enhydra lutris kenyoni ）の毛皮であった。カリフォルニアミナミラッコ（ E. l. nereis）の毛皮はそれほど高く評価されておらず、利益も少なかった。キタラッコが乱獲されて局地的に絶滅した後、海上毛皮商人はカリフォルニアに移り、ミナミラッコも同様に絶滅寸前となった。[ 48 ]イギリスとアメリカの海上毛皮商人は毛皮を中国の広州（カントン）港に運び、そこで確立されたカントンシステムの中で活動した。ロシア領アメリカからの毛皮は、1727年のキャフタ条約によってロシアとの貿易が解禁されたモンゴルの交易都市キャフタを経由して中国に売られることが多かった。[ 49 ]
巻では、北アメリカ北東海岸と、大陸の中心部まで続くセントローレンス川の広大な横断渓谷の発見と探検について述べています。
カナダの歴史は、しばしば敵対的な環境の中で生活を向上させようと奮闘する名もなきカナダ人たちの闘いの歴史である。
{{cite web}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）約5年ごとに開催される北米毛皮貿易会議の論文集は、毛皮貿易の様々な側面に関する豊富な記事を提供するだけでなく、1965年以降の歴史的概観としても活用できる。以下に、開催順に論文集を掲載する。1978年に開催された第3回会議は特に注目に値する。2006年にセントルイスで開催された第9回会議の論文集はまだ出版されていない。