バルディアの戦い

バルディアの戦い
コンパス作戦の一部
オーストラリア軍がバルディアに入城、1941年1月4日
日付 1941年1月3日～5日 位置 バルディア、リビア 北緯31°45′36″ 東経25°05′42″ / 北緯31.76000° 東経25.09500° / 31.76000; 25.09500 結果 連合軍の勝利
交戦国
オーストラリア  イギリス  自由フランス	イタリア
指揮官とリーダー
アイヴン・マッケイ	アンニバーレ・ベルゴンゾーリ
強さ
16,000 [1]	45,000 [2]
死傷者と損失
130人死亡、 326人負傷[3]	1,703名死亡、 3,740名負傷、 36,000名捕虜[4]、 中戦車13両、 豆戦車117両、 車両708台 、大砲400門以上[5]

バルディアの戦いは、1941年1月3日から5日にかけて、第二次世界大戦の西部砂漠戦線におけるイギリス軍の最初の軍事作戦であるコンパス作戦の一環として行われた。これは、オーストラリア軍の部隊が参加した戦争初の戦いであり、オーストラリア人の将軍が指揮した初めての戦闘であり、オーストラリア人の参謀が計画した初めての戦闘であった。オーストラリア第6師団（アイヴン・マッケイ少将）は、航空支援と艦砲射撃の支援を受け、砲撃の掩蔽の下、リビアの堅固に守られたイタリアの要塞バルディアを襲撃した。オーストラリア第16歩兵旅団は夜明けに、防御が弱いことで知られていた西側から攻撃を開始した。工兵はバンガロール魚雷で有刺鉄線の隙間を爆破し、つるはしとシャベルで対戦車溝の側面を埋めて破壊した。これにより、第 7 王立戦車連隊の歩兵と 23 台のマチルダ II戦車が要塞に侵入し、8,000 人の捕虜とともにすべての目標を占領することができました。

作戦の第二段階では、第17オーストラリア歩兵旅団が境界線にできた突破口を利用し、スイッチラインとして知られる第二の防衛線まで南に攻め込んだ。2日目には、第16オーストラリア歩兵旅団がバルディアの町を占領し、要塞を2つに分断した。さらに数千人が捕虜となり、イタリア軍守備隊は要塞の北端と南端のみにとどまった。3日目には、第19オーストラリア歩兵旅団が砲兵と稼働中のマチルダ戦車6両の支援を受けてバルディアから南に進軍した。この進軍により、第17オーストラリア歩兵旅団も前進することができ、2個旅団は要塞の南側を制圧した。北のイタリア軍守備隊は要塞の外にいた第16オーストラリア歩兵旅団と第7機甲師団支援グループに降伏した。合計で約36,000人のイタリア人が捕虜となった。

バルディアでの勝利により、連合軍はリビアへの進撃を続け、キレナイカのほぼ全域を占領することができた。これにより、北アフリカでの戦闘へのドイツ軍介入であるゾンネンブルーメ作戦が発動され、戦場における戦争の性質が変わった。

イタリアは1940年6月10日にイギリスに宣戦布告した。^[6]イタリアの植民地リビアに隣接するのはエジプト王国だった。エジプトは中立国であったが、 1936年の英エジプト条約の条項によりイギリスに占領されていた。この条約では、スエズ運河が脅かされた場合、イギリス軍がエジプトを占領することが認められていた。 ^[7]リビアとエジプトの国境では、国境を越えた一連の襲撃と小競り合いが始まった。1940年9月13日、イタリア軍は国境を越えてエジプトに進軍し、9月16日にシディ・バラニに到達したが、 ^[8]兵站上の困難が克服されるまで進軍は停止された。^[9]

イタリアは地中海の中央に位置していたため、イギリスからエジプトへそのルートで船を送るのは危険が大きすぎたため、その地域へのイギリス軍の増援と補給は喜望峰を迂回する必要があった。このため、アーチボルド・ウェーベル将軍の 中東軍司令部にオーストラリア、ニュージーランド、インドの部隊を増援として送る方が都合がよかった。しかし、フランス侵攻後にイギリスが侵略の脅威にさらされ、ダンケルク撤退戦で損失を被ったイギリス海外派遣軍の再装備に緊急に装備が必要になったときでさえ、兵士と補給品は中東軍司令部に派遣された。1940年8月にイギリスを出発した船団は、銃、物資、弾薬、そしてマチルダII戦車を装備した第7王立戦車連隊を含む3個装甲連隊を運んだ。^[10]

1940年12月9日、リチャード・オコナー少将指揮下の西部砂漠軍がシディ・バラニのイタリア軍陣地を攻撃した。同陣地は占領され、3万8千人のイタリア兵が捕虜となり、残りのイタリア軍は撃退された。^[11]西部砂漠軍はイタリア軍を追ってリビアに入り、第7機甲師団はバルディア西方に展開し、同地の強力なイタリア軍守備隊とトブルク間の陸上交通を遮断した。^[12] 12月11日、ウェーベルは第4インド師団を撤退させ、東アフリカ戦線に参加させるためスーダンに派遣することを決定した。これに代わる第6オーストラリア師団（アイヴン・マッケイ少将）がエジプトから派遣され、マッケイは1940年12月21日にこの地域の指揮を執った。^[13]

大砂漠とは異なり、リビア砂漠の海岸部は砂地というよりは石地だが、乾燥していることに変わりはなく、植生はほとんどない。海岸近くでは、地面はワジで荒れている。軍用車両は石地の砂漠を難なく横断できたが、熱、ほこり、風で急速に荒廃した。人口がまばらだったため、爆弾や砲弾を使用しても民間人の犠牲者が出るリスクは最小限だった。冬の夜はひどく寒くなるが、日中は不快なほど暑い。食料や水はほとんどなく、寒さ、暑さ、風から身を守る場所はほとんどなかった。しかし、砂漠は比較的病気にかかっていなかった。^[14]

シディ・バラーニでの惨敗とエジプトからの撤退後、第23軍団（アンニバレ・ベルゴンゾーリ中将）はバルディアの堅固な防衛線内からイギリス軍と対峙した。ムッソリーニはベルゴンゾーリにこう書き送った。「私はあなたに困難な任務を与えたが、それは老練で勇敢な兵士としてのあなたの勇気と経験にふさわしいものである。バルディアの要塞を最後まで防衛するという任務である。『電気ひげ』とその勇敢な兵士たちは、どんな犠牲を払っても最後まで忠実であり続けると確信している」。ベルゴンゾーリはこう返信した。「私はその栄誉を認識しており、今日部隊にあなたのメッセージを繰り返し伝えた。それは単純かつ明白なものだ。我々はバルディアにおり、ここに留まる」。^[15]ベルゴンゾーリの指揮下には約4万5千人の守備兵がいた。^[2]バルディアの周囲を防衛していたイタリア軍師団には4個師団の残党が含まれていた。北部（ゲルファ）地区は第2北軍中央師団「28 Ottobre」が、中央（ポンティチェッリ）地区は第1北軍中央師団「23 Marzo」と第62歩兵師団「Marmarica」の一部が、南部（メレイガ）地区は第63歩兵師団「Cirene」と第62歩兵師団「Marmarica」の残りが守っていた。^{[16]ベルゴンゾーリには、解散した}第64歩兵師団「Catanzaro」の残党、約6,000人の国境警備隊（GaF）兵士、ベルサリエーリの3個中隊、下車した連隊「Cavalleggeri di Vittorio Emanuele II」の一部、第60歩兵師団「Sabratha」の機関銃中隊も駐留していた。^[17]

これらの師団は、ほぼ連続した対戦車溝、広範囲に渡る有刺鉄線のフェンス、および二列の要塞列を備えた18マイル (29 km) の境界を守っていた。要塞は、約800ヤード (730 m) の間隔で配置されていた。各要塞には、薄い板で隠された独自の対戦車溝があった。各要塞は、1～2門のCannone da 47/32 M35 (47 mm 対戦車砲) と2～4丁の機関銃で武装していた。武器は、砲撃からの防御を提供する地下深いコンクリート掩蔽壕に塹壕でつながれたコンクリート壁のピットから発射された。塹壕には射撃階段はなく、武器ピットには頭上の掩蔽物がなかった。各駐屯地は、小隊または中隊によって占められていた。内側の駐屯地も同様であったが、対戦車溝がなかった。駐屯地には南から北へ順に番号が付けられ、外側の駐屯地には奇数、内側の駐屯地には偶数が割り当てられていた。実際の数はシディ・バラニで捕獲した地図のマークからオーストラリア軍にはわかっており、基地自体にも表示されていた。^[18]南の角にはスイッチラインと呼ばれる3番目の基地の列があった。6つの防御地雷原があり、他の基地の前には地雷が点在していた。^[19]この防御システムの大きな戦術的欠陥は、敵が突破した場合、基地が前方または後方から個別に攻撃される可能性があることだった。^[20]

防衛は、ブレダ モデル 35 20 mm 高射砲 41 門、47 mm 対戦車砲 85 門、ソロトゥルン S-18/1000対戦車ライフル 26 挺、カノーネ ダ 65/17 モデル 13 65 mm 歩兵支援砲 41 門、カノーネ ダ 75/32 モデル 37 75 mm および 77 mm 野砲147 門、シュコダ 100 mm モデル 1916砲76 門およびカノン デ 105 mle 1913 シュナイダー105 mm 砲 27 門、およびオビツェ ダ 149/12 モデル 14 149 mm 中型榴弾砲 27 門を含む強力な砲兵部隊によって支えられました。^[21]銃のモデル数が多く、その多くがかなり古いため、スペアパーツの供給が困難だった。古い銃は銃身が磨耗していることが多く、精度に問題があった。弾薬の在庫も同様に古く、おそらく信管の3分の2が期限切れだったため、不発弾が多すぎた。^[22]機関銃のモデルもいくつかあり、7種類の弾薬が使用されていた。主要な軽機関銃であるブレダ30は、発射速度が遅く、詰まりやすいことで有名だった。フィアット・レヴェッリ・モデロ1914はかさばって複雑な武器で、停止しやすいものだった。これらのいくつかはフィアット・レヴェッリ・モデロ1935として改造されたが、改良されたとはいえ、まだ信頼性が低かった。主要な中型機関銃であるブレダM37には欠点があり、主なものは20発の薬莢を使用するため発射速度が遅いことだった。^[23]原材料の不足と近代兵器の技術的高度化が相まって生産上の問題が発生し、イタリア軍に最良の装備を供給する努力が妨げられた。^[24]その結果、イタリア軍の火力は本来あるべきほど大きくも効果的でもなかった。^[25]

「機動予備」として、M13/40中戦車13両とL3/35豆戦車115両があった。^[26] L3は概して役に立たなかったが、M13/40は4挺の機関銃と砲塔搭載の47mm対戦車砲を主武装とする効果的な中戦車で、「多くの点でイギリスの装甲戦闘車両に匹敵する」ものだった。^[27] M13/40の20mmの装甲は豆戦車よりもはるかに厚いが、それでもイギリスの2ポンド砲で貫通可能であり、豆戦車は装甲でも火力でもイギリスのマチルダにはかなわなかった。バルディアの戦車には無線機が装備されておらず、協調反撃は困難だった。^[26]

ベルゴンゾーリは、もしバルディアとトブルクが持ちこたえれば、イギリス軍がリビアにさらに進軍しても、延長された陸上補給線を使って砂漠の軍隊を維持するという兵站上の困難により、最終的には行き詰まるだろうとわかっていた。^[28]どれだけ持ちこたえなければならないかわからなかったベルゴンゾーリは、オコナーが彼を餓死させないように、食料と水の備蓄を節約せざるを得なかった。飢えと渇きは、シディ・バラーニでの敗北ですでに動揺していたイタリア守備隊の士気に悪影響を及ぼした。^{[29]また、衛生}状態の悪さからくるシラミや赤痢などの健康状態も士気を低下させた。^[30]

オーストラリア第6師団は、1939年9月に第2オーストラリア帝国軍の一部として編成された。^[31] ロバート・メンジーズ首相は、 右翼政治家の防衛政策を公然と批判していた正規将校ではなく予備役が師団のすべての指揮権を握るよう命じた。^[32]これらの政策は、戦間期の防衛費の大半を受け取っていたオーストラリア海軍に有利なものだった。 ^[33]その結果、戦争になると陸軍の装備は第一次世界大戦時代のものであり、工場では小火器しか生産できなかった。幸いにも、第一次世界大戦時代の小火器であるリー・エンフィールド銃とヴィッカース機関銃は堅牢で信頼性の高い武器であり、戦争中ずっと使用され続けた。これらは、より新しいブレン軽機関銃によって補強された。その他の装備のほとんどは旧式で交換が必要だったが、3インチ迫撃砲、25ポンド野砲、自動車などの最新装備を生産するには新しい工場が必要だった。これらの製造に対する戦時内閣の承認はなかなか得られなかった。^[34]パレスチナにおける第6オーストラリア師団の訓練は「活発かつ現実的」だったが、装備不足によって妨げられた。この不足は英国からの供給によって徐々に解消された。^[35]同様に、オーストラリア空軍第3飛行隊は航空機も装備も持たずに中東に派遣され、自隊の飛行隊を犠牲にしてイギリス空軍から補給を受けなければならなかった。 ^[36]

正規軍と予備軍の対立にもかかわらず、第6オーストラリア師団の参謀は効果的な組織だった。1941年1月1日に西砂漠軍として改名された第13軍団の参謀長ジョン ・ハーディング准将は、オコナーが教官を務めていた当時、マッケイの参謀長フランク・ベリーマン大佐とともにカンバリーの参謀学校の学生だった。 ^{[35] [37]}ハーディングは後に、第6オーストラリア師団の参謀を「あの戦争で出会ったどの参謀よりも優秀で、非常に有能」と評価した。^[38]オーストラリアの教義では、下級指揮官の自発性を重視し、小規模な部隊は特に夜間に積極的な哨戒訓練を受けた。^[39]

1940年12月にバルディア周辺に陣取った第6オーストラリア師団は、依然として兵力不足に悩まされていた。師団には3個砲兵連隊のうち2個連隊しかおらず、第2/1野戦連隊だけがその月に受領したばかりの新型25ポンド砲を装備していた。第2/2野戦連隊はまだ12門の18ポンド砲と12門の4.5インチ榴弾砲を装備していた。^[40]第2/6騎兵連隊のA中隊のみが現場におり、連隊の残りはアルジャブブとシワオアシスの国境駐屯地の防衛に配備されていた。^[35]第2/1機関銃大隊はイギリスに転属し、その代わりにイギリス軍の機関銃大隊、第1ノーサンバーランド・フュージリアーズ連隊が任務を引き継いだ。第2/1対戦車連隊も同様に転用されたため、各歩兵旅団は対戦車中隊を編成したが、2ポンド砲は必要な27門ではなく11門しかなかった。歩兵大隊は特に迫撃砲が不足しており、ボーイズ対戦車ライフルの弾薬も不足していた。^[40]

これを補うため、オコナーはエドマンド・ヘリング准将率いる第6オーストラリア師団砲兵隊に、第13軍団砲兵隊の一部、すなわち25ポンド砲16門を装備した王立騎馬砲兵隊第104（エセックス・ヨーマンリー）連隊、 12門を装備した王立騎馬砲兵隊F中隊、 24門を装備した王立砲兵隊第51野戦連隊、60ポンド砲2門、6インチ榴弾砲8門、6インチ砲8門を装備した王立砲兵隊第7中隊を増援として派遣した。また、 2ポンド砲とボフォース37mm砲を装備した王立騎馬砲兵隊第3連隊と第106連隊の2つの対戦車連隊もあった。^[41]

イタリア軍の砲陣地は、王立砲兵隊第6調査連隊の音響測距法で特定された。 ^{[42]これら}の砲陣地は、対戦車溝と有刺鉄線の障害物を地図上に描きながら夜間に出動するようになったオーストラリア軍の哨戒隊に発砲することで発見された。 [43]砲陣地の航空写真は、第3飛行隊のグロスター グラディエーター複葉戦闘機に護衛された第208飛行隊のウェストランド ライサンダー機によって撮影された。 ^[44]英国情報部は、イタリア軍守備隊の兵力を2万から2万3千人と100門の砲と推定し、中戦車6両と軽戦車70両という報告は誇張されたものとして軽視した。これは重大な諜報活動の失敗だった。^[41]

1940 年のクリスマス イブにマカイと会談した際、オコナーは師団本部にマカイを訪ね、バルディアへの攻撃を準備するよう指示した。オコナーは、稼働可能な第 7 王立戦車連隊 (RM ジェラム中佐) の 23 両のマチルダ戦車を中心に攻撃を準備するよう勧告した。攻撃は 2 個旅団のみで行われ、3 個旅団はその後のトブルクへの進撃に残される予定だった。マッケイは、オコナーの楽観的な勝利の見通しには同意せず、バルディアは断固として守られるだろうという想定で作戦を進め、1918年にヒンデンブルク線を突破するのに必要だったのと同様の綿密な攻撃が必要となった^。[45]マッケイと参謀長フランク・ベリーマン大佐が立てた計画は、オーストラリア第16歩兵旅団（アーサー・「タビー」・アレン准将）がゲルファ地区とポンティチェリ地区の交差点にあるバルディア防衛線の西側を攻撃することだった。2つの地区の交差点を攻撃すれば、防衛線を混乱させることができた。ここの防衛線はメレイガ地区よりも弱く、地形はマチルダ戦車の使用に有利で、砲兵隊の観測も良好だった。また、ここを攻撃すれば要塞を2つに分断できる可能性もあった。^[46]オーストラリア第17歩兵旅団（スタンレー・サヴィッジ准将）は、第2段階で要塞防御の突破口を突き止める。イギリス軍のJ・H・フローエン中佐の指揮下にある「フルーグループ」としてグループ化された砲兵のほとんどは、オーストラリア第16歩兵旅団を支援し、第17旅団は第2/2野戦連隊の支援を受ける。このとき、砲兵の密度は、800ヤード（730メートル）の正面攻撃に96門の砲であり、7,000ヤード（6,400メートル）の正面攻撃に360門の砲が支援した1918年9月のサン・カンタン運河の戦いに匹敵する。 ^[47]マッケイは、攻撃には1門の砲弾125発が必要だと主張した。この弾薬を前倒しにするため、攻撃は1月3日まで延期された。^[48]

燃料、水、物資を西砂漠軍が前進させることに大きく依存していた。第6オーストラリア師団副総監兼補給総監（AA&QMG）のジョージ・アラン・ヴァシー大佐は「これはQ戦争だ」と語った。^[49]捕獲したイタリアの車両と燃料は、可能な限り物資を輸送するために使用された。12月12日、予備機械輸送中隊は、シディ・バラニで捕獲したイタリアの5トンおよび6トンのディーゼルトラック80台以上を捕獲した。12月15日には、パレスチナから到着した7.5トンのトラック50台がこれに加わった。イギリス軍はディーゼルエンジンに不慣れで、スペアパーツの不足、無頓着なメンテナンス、砂漠の条件下での過酷な使用がすぐに悪影響を及ぼし、多くの故障につながった。12月末までに、西砂漠軍の車両群は定員の40％にまで減少した。^[50]

物資はサラムの第8野戦補給廠に蓄えられ、そこには王立工兵隊によって桟橋が建設されていた。^[51]第16歩兵旅団の部隊は12月18日に港で活動を開始した。すぐにキプロス連隊の2つの開拓者中隊とパレスチナ連隊の開拓者派遣隊が彼らに加わった。物資はニュージーランド第4機械輸送中隊によって第8野戦補給廠に運ばれた。^[46]

港は、オーストラリア軍が「バルディア・ビル」と呼んでいたバルディアの中型砲による長距離砲撃とイタリア軍の空襲にさらされた。^{[52]サラムには}対空砲台が1つしか残されていなかった。クリスマスイブの空襲で、ニュージーランド人とキプロス人60人が死亡または負傷した。適切な警戒網がなければ、迎撃は非常に困難だった。^[46] 12月26日、オーストラリア空軍第3飛行隊のグロスター・グラディエーター8機が、サラム湾上空でフィアットCR.42複葉戦闘機24機に護衛されたサヴォイア・マルケッティSM.79 爆撃機10機を発見し、攻撃した。オーストラリア軍はCR42を2機撃墜し、グラディエーター3機が損傷したと主張した。^{[44] [a]}

12月23日、水運搬船ミリエルが3,000トンの水を積んでサラムに到着し、モニター 艦 テラーがさらに200トンを運んだ。^[46]水はカプッツォ砦の貯蔵タンクに運ばれた。第8野戦補給廠に7日分の燃料、物資、大砲1門あたり500発の弾薬を補給する努力がなされた。イタリア軍の空襲と目をくらませる砂嵐にもかかわらず、その努力は順調に進んだ。^[51]オーストラリア第6師団の残っていた装備不足を解消するための土壇場の努力がなされた。戦闘前の最後の数日間で、約95台の車両が追加で入手され、そのうち80台が弾薬運搬に割り当てられた。寒さと有刺鉄線から身を守るための袖なしの革ジャン11,500枚と、捕獲したイタリア軍の鉄条網カッター350セットが配布された。オーストラリア第17歩兵旅団はようやく3インチ迫撃砲を受け取ったが、照準器が付いていないことに気付いた。一人の士官が急いでカイロに戻り、間に合うように照準器を入手した。残りわずか数時間で、約300組の手袋と1万ヤード（5.7マイル、9.1キロ）のマーキングテープが到着した。手袋は配布されたが、テープは第16歩兵旅団に間に合わず、代わりにライフルの掃除用のフランネルを細長く裂いて使用した。^[54]

12月には、守備隊の撤退を促す目的でバルディアに対する一連の空襲が行われた。イタリア軍が抵抗して戦うつもりであることが明らかになると、爆撃の優先順位はトブルク、デルナ、ベニナ周辺のイタリア空軍基地に移った。^[44]地上攻撃に先立ってバルディアへの空襲が再開され、1940年12月31日から1941年1月2日の間に100回の爆撃がバルディアに対して行われ、1941年1月2日から3日の夜にはイギリス空軍第70飛行隊のヴィッカース ウェリントン爆撃機と第216飛行隊のブリストル ボンベイ爆撃機による特に激しい空襲で最高潮に達した。 ^[55]イギリス空軍第208飛行隊のライサンダースが砲撃を指揮した。イギリス空軍第33飛行隊、第73飛行隊、第274飛行隊の戦闘機がバルディアとトブルクの間をパトロールした。^[56]

1月3日の朝、クイーン・エリザベス級 戦艦 ウォー スパイト、ヴァリアント、バーラムとその護衛駆逐艦による艦砲射撃が行われた。航空母艦 イラスト リアスは偵察機と戦闘機援護を提供した。^[35]イラストリアスは15インチ（380 mm）砲弾244発、6インチ（150 mm）砲弾270発、4.5インチ（110 mm）砲弾240発を発射した後撤退し、テラー号とインセクト級砲艦 レディ バード、アフィス、ナット号に引き継がれ、これらの艦隊は戦闘中ずっと砲撃を続けた。ある時点ではテラー号の砲火で町近くの崖の一部が崩れ、イタリア軍の砲台も崩れた。^[57]

1941年1月3日早朝、突撃部隊は起床し、食事をし、ラム酒を少し飲んだ。先頭中隊は0416にスタートラインに向けて移動を開始した。砲兵隊は0530に発砲した。スタートラインを越えると、ケネス・イーザー中佐指揮下の第2/1歩兵大隊はイタリア軍の迫撃砲と砲撃に遭った。先頭小隊は、アンモナルを詰めた12フィート（3.7メートル）のパイプを携えた第2/1野戦中隊の工兵に同行されて前進し、イタリア軍の砲撃が主に彼らの背後から着弾し始めた。イタリア軍の砲弾が先頭小隊の中で爆発し、バンガロールの魚雷を爆発させ、4名が死亡、9名が負傷した。魚雷は60ヤード（55メートル）間隔で有刺鉄線の下に滑り込ませた。魚雷を爆発させる合図として笛が吹かれたが、砲撃の騒音で聞こえなかった。イーザーは不安になり、最も近くにいた工兵部隊に魚雷を爆発させるよう命じた。他の部隊もこれを聞き、彼らもそれに倣った。^[58]

歩兵は慌てて立ち上がり、突進し、工兵は対戦車溝の側面をつるはしとシャベルで急いで破壊した。^[59]彼らはイタリア第115歩兵連隊の第2、第3大隊が保持する一連の陣地に向かって前進した。^[60]第49、47陣地は急速に制圧され、その先の第2線の第46陣地も同様であった。30分以内に第48陣地も陥落し、別の中隊が第45、44陣地を占領した。残った2中隊はこれらの陣地を越えて低い石垣に向かって前進し、壊れた鉄条網に沿って砲撃が始まった。イタリア軍は壁の後ろから戦い、ついにオーストラリア軍は壁の中に入り、手榴弾と銃剣で攻撃した。2中隊は400人の捕虜を得ることに成功した。^[59]第2/2歩兵大隊（FOチルトン中佐）は、この前進中は前線で小競り合いを続けるのが最善であると考えた。なぜなら、少しでも長く地上に潜ると、敵の砲兵の集中地帯の真ん中に留まり、さらなる犠牲者を出すことになるからだ。オーストラリア軍は順調に前進し、戦車6台が渡河準備を整え、戦車と鉄条網の間に地雷が仕掛けられているのが発見された。5分後、第7王立戦車連隊のマチルダ戦車23台が第2/2歩兵大隊に随伴されて前進した。彼らは隙間を通り抜け、二重の陣地に沿って右に旋回した。^[61]

午前7時50分、第2/3歩兵大隊（VTイングランド中佐）が、第2/6騎兵連隊A中隊（デンジル・マッカーサー・オンスロー少佐）のブレン砲運搬車に同行してバルディアへ出発した。JNアボット少佐の部隊はイタリア軍の陣地まで前進し、サンガー部隊を攻撃した。イタリア軍守備隊は手榴弾で掃討された。午前9時20分までに全部隊が目標地点に到着し、第2/1歩兵大隊と連携した。しかし、ブレン砲運搬車は最初の攻撃中に前進中に問題に遭遇した。前進中に1台が被弾して破壊され、ワディ・ゲレイディア沿いにもう1台が被弾して破壊された。^[62]

第2/3歩兵大隊は、今度はイタリア軍のM13/40戦車6両の攻撃を受け、500人のイタリア人捕虜が解放された。戦車は南方へと轟音をたてながら進み続け、マチルダのイギリス人乗組員は「酒に酔いしれ、戦車の報告を南半球の誇張だと一蹴した」^{[63] 。ついに、彼らは、}ポーティに乗った3台の2ポンド砲からなる対戦車小隊と交戦した。AAピケット伍長の砲は、ポーティに命中するまでに4台の戦車を破壊し、1人が死亡、ピケットが負傷した。生存者は砲を再び作動させ、5台目の戦車を撃破した。ポーティは再び6台目の戦車からの砲火を受け、もう1人が致命傷を負ったが、すぐに別の2ポンド砲で撃破された。正午までに、6,000人のイタリア人捕虜がすでに第45駐屯地近くの収容所に到着しており、ライフル中隊が派遣できる警備員の数はますます少なくなっていた。^[64]イタリア軍の境界線は突破され、外部防衛線でのオーストラリア軍の攻撃を阻止する試みは失敗した。^[65]

スタンレー・サヴィッジ准将の第17歩兵旅団のH・リグレー少佐の第2/5歩兵大隊が、TG・ウォーカー中佐の第2/7歩兵大隊の2個中隊の増援を受けて、前進を引き継いだ。大隊の任務は、ポスト16の北にある3本の線路が交差してできる地図上の地形「トライアングル」を一掃することだった。リグレーの部隊は長く消耗する接近戦を強いられ、出発地点までの移動の大半は、第16歩兵旅団を狙ったイタリア軍の砲火にさらされていた。部隊は移動の順番を待ち、ワディ・シェマスとその支流に避難した。リグレーは10時30分に最終調整会議を招集したが、10時20分に銃弾を受けて負傷し、副指揮官のGE・セル少佐が指揮を引き継いだ。会議で第2/2野戦連隊の前線観測員は、砲と連絡が取れなくなり、砲撃を要請できないと報告した。負傷したイギリス軍戦車部隊指揮官も、戦車1台が撃破され、他の3台は燃料も弾薬も尽きたと報告した。これらが補給されるまで戦車による支援は受けられない。セルは、攻撃は戦車なしで実行しなければならないと決定した。^[66]

11時25分に砲撃が始まり、5分後に前進が始まった。太陽はすでに昇り、 C・H・スミス大尉のD中隊は北東700ヤード（640メートル）から機関銃と野砲の集中砲火を浴びた。数分のうちに、中隊の士官のうち1名を除く全員と上級下士官全員が死亡または負傷した。C中隊のW・B・グリフィス大尉は中隊をワディまで撤退させ、ノーサンバーランド・フュージリア連隊第1大隊の3インチ迫撃砲の分遣隊とヴィッカース機関銃小隊にイタリア軍の陣地への砲撃を要請した。これが効果的であることが証明され、グリフィス中隊とA中隊の小隊はワディ・シェマス沿いに活動し、最終的に3,000人の捕虜を捕らえた。^[67]

その間に、DIA グリーン大尉の第2/7歩兵大隊B中隊は、ポスト26、27、24を占領していた。ポスト24が占領された後、2台のマチルダ戦車が到着し、ポスト22の占領を支援した。捕虜が集められると、1人がグリーンを射殺し、ライフルを投げ捨てて、満面の笑みを浮かべながら穴から這い出た。彼はすぐに後ろに投げ出され、ブレン銃の弾丸が彼に当たった。副指揮官のCW マクファーレン中尉は、部下が他の捕虜を銃剣で刺すのを阻止しなければならなかった。この事件は、約450ヤード (410 m)離れたポスト25のイタリア軍に目撃され、彼らは即座に降伏した。マチルダ戦車の助けを借りて、マクファーレンはポスト20と23を素早く占領することができた。すでに第20ポストへの攻撃で対戦車砲火により別のポストの進路が遮られていた。しかし、第18ポストと第21ポストは装甲車の支援なしに、手榴弾、ワイヤー切断、突撃という今ではおなじみの戦術で占領された。日が暮れてくるとマクファーレンは第16ポストの占領を試みたが、守備隊に撃退された。彼はその夜、第18ポストに退却した。^[68]

第2/5歩兵大隊の損失を聞いた旅団長GHブロックは、第2/7歩兵大隊のJRサヴィッジ大尉のA中隊を「トライアングル」の占領に派遣した。サヴィッジは小隊を集め、機関銃の火力支援を受けながら、3,000ヤード（2,700メートル）離れた目標を攻撃した。中隊は途中で野砲8門、機関銃多数、捕虜約200名を捕獲したが、死傷者と捕虜護衛のために兵士を派遣する必要があったため、その日の終わりには45名しか残っていなかった。^[69]

AHLゴッドフリー中佐率いる第2/6歩兵大隊は、イタリア第158歩兵連隊第1大隊と第157歩兵連隊第3大隊が守る「境界線の南西隅に対して示威行動を起こす」ことになっていた。[ ^{70 ] [ 60]}その代わりに、軍事史家が「名を馳せようとした大佐の最も悲惨な例」の一つと考えるように、ゴッドフリーは、受けていた明確な指示を無視し、軍事的論理と常識の全てに反して、攻撃を開始することを決めた。^[72]計画も実行も不十分だったが、^[73]ゴッドフリーの攻撃はポスト7とポスト9の一部を占領することに成功したが、ポスト11は頑強に抵抗した。^[74]

その夜、サヴィッジ准将は第2/5歩兵大隊の陣地へ前進し、状況を判断し、「極めて混乱しており、攻撃は停滞している」と正確に評価した。^[75]サ​​ヴィッジ准将はウォーカーの夜襲計画を採用し、12時30分に攻撃を開始した。マクファーレンはポスト16に前進した。彼は小隊を側面に回して西側の鉄条網を静かに切断し、もう1個小隊を率いて北側を攻撃した。ブレンの砲手が時期尚早に発砲し、守備隊に警戒を促したが、マクファーレンの部隊はポストを制圧することができた。同じ戦術がポストR11の占領にも使用された。マクファーレンはポストR9を占領することになっていたが、暗闇の中で見つけることができなかった。彼の部隊は夜明けに占領を試みたが、守備隊は警戒しており、激しい砲火で応戦した。2インチ迫撃砲の助けを借りて、2回目の試みは成功した。^[76]

一方、G・H・ハリデー大尉のD中隊は南に移動して第19駐屯地を攻めた。ハリデー大尉は駐屯地の前で1個小隊による示威行動で守備側の注意を引き、その間に中隊の残りは駐屯地を迂回し、背後から静かに攻撃した。この機動で守備側は不意を突かれ、D中隊は午前2時30分に駐屯地を占領し、73名の捕虜を捕らえた。ハリデーは第14駐屯地に対しても同じ戦術を繰り返し、午前4時に64名の捕虜を捕らえた。2つの駐屯地を占領した際にオーストラリア軍1名が死亡、7名が負傷した。第17駐屯地に対する3度目の試みは失敗した。前回の攻撃で駐屯地は警戒態勢に入っており、D中隊は激しい迫撃砲と機関銃の射撃を受けた。激しい戦闘が続き、夜明け直前に駐屯地が陥落した。さらに103名のイタリア軍が捕虜となり、オーストラリア軍2名が死亡、9名が負傷した。死傷者と捕虜護衛のために派遣された兵士により、D中隊の兵力は46名に減少し、ハリデーは夜間の停止を選択した。^[77]

オーストラリア軍の前進は突破段階よりも遅かったが、第17歩兵旅団は目覚ましい成果を上げた。さらに10の拠点、3キロメートルの周囲を占領し、スイッチラインを突破し、数千人のイタリア軍守備兵を捕虜にした。イタリア軍にとって、オーストラリア軍の前進を阻止するのは極めて困難な任務となるだろう。^[78]

1月3日の午後、ベリーマンはアレン、ジェラム、フロウェンとポスト40のアレンの本部で会い、翌日の計画を話し合った。アレンはフロウェンの砲、利用可能なすべての戦車、マッカーサー・オンスローのブレン砲台、そしてマッケイが最近予備から割り当てた第2/8歩兵大隊の支援を受けて、バルディアに進軍し要塞を2つに分断することで合意した。アレンはそれに従って命令を出した。午後には第6騎兵連隊が旅団予備軍になるために後退し、第2/5歩兵大隊が第2/2大隊を交代して翌日の進軍に備えた。その夜、ベリーマンはイタリア軍の防衛がすぐに崩壊しない限り、第16、第17歩兵旅団はこれ以上の努力が不可能となり、ホレス・ロバートソン准将の第19歩兵旅団が必要になるだろうという結論に達した。マッケイは状況についてより楽観的で、ベリーマンに、彼の命令は2個​​旅団だけでバルディアを占領することだったことを思い出させた。彼らがその件について話し合っている間に、オコナーとハーディングが第6師団本部に到着し、オコナーは計画の変更にすぐに同意した。^[79]

第2/1歩兵大隊は予定通り午前9時に前進を開始したが、先頭小隊は第54駐屯地からの重機関銃射撃を受け、イタリア軍の砲兵が支援迫撃砲を撃破した。第3王立騎馬砲兵連隊がイタリア軍の砲兵と交戦し、小隊は撤退した。イーザー大佐はその後、砲兵と迫撃砲による駐屯地の砲撃に続いて、午後1時30分に第54駐屯地への正式な攻撃を組織した。 ^[80]イタリア軍の砲撃は、オーストラリア軍の砲弾が近くの弾薬庫を爆発させたことで沈黙した。その後、オーストラリア軍は駐屯地を占領した。戦闘で守備隊の約3分の1が死亡し、残りの66名が降伏した。^[81]これにより、北部のイタリア軍陣地は全面的に崩壊した。駐屯地56と61は戦闘することなく降伏し、駐屯地58、60、63、65と駐屯地58付近の砲台に白旗が掲げられた。 ^[80]日暮れまでにイーザーの部隊は駐屯地69まで前進し、ゲルファン地区で持ちこたえていたのは最北端の14の駐屯地だけだった。^[81]

イングランド大佐の第2/3歩兵大隊は、第104王立騎馬砲兵連隊の砲火と第7王立戦車連隊の小隊の支援を受けていた。戦車の到着が遅れたため、イングランドは攻撃を10時30分まで延期した。大隊は砲撃を受けたが、そのほとんどはバルディア北部の砲台からのものだったが、第104王立騎馬砲兵連隊と交戦し沈黙させた。前進は再開されたが、ワディ・エル・ゲルファンからの機関銃と砲撃にさらされた。^{[82] FWスクワイアズ}伍長の8人からなる分隊がワディの偵察に派遣されたが、代わりに砲台の位置を攻撃し、500人の捕虜を連れて戻ってきた。ワディには技術部隊のイタリア兵が多数いることが判明し、戦闘訓練を受けていない彼らが大量に降伏した。ある部隊は60人の将校を含む2,000人以上の捕虜を捕らえた。^[83]

旅団長の I. R. キャンベル少佐は、イギリス軍の進撃を護衛していたマッカーサー・オンスローに、バルディアの町への道を見下ろす高地、ヘブス・エル・ハラムを占領するよう命じた。マッカーサー・オンスローの輸送車は、数人のオーストラリア人を含む 500 人の患者と 3,000 人の負傷していないイタリア人を収容するイタリア病院を発見した。イタリア語を少し話せる M. H. ヴァース伍長の指揮する小部隊を病院に残し、マッカーサー・オンスローは 2 台の輸送車とともにヘブス・エル・ハラムに向かい、1,000 人以上の捕虜を捕らえた。戦車と A 中隊の残りは、断続的な砲撃を受けながらバルディアへの道を進み、第 2/3 歩兵大隊の C 中隊がそれに続いた。縦隊は 1600 時に町に入り、戦車は時折発砲した。^[84]

第2/2歩兵大隊は、マチルダ戦車3台と第7中隊の砲の支援を受け、ワディ・シェマスを下り、バルディア南端のイタリア軍砦へ向かった。数時間の登攀の後、第2/2大隊は岬に到達し、1645に砦を攻撃した。砦の中には、6インチ砲2門、野砲2門、砦の他の砲5門があった。幸いにも、6インチ砲は沿岸防衛用であり、内陸に向けて発砲することはできなかった。戦車のうち1台は砦の門へまっすぐ向かった。イタリア軍が門を開け、戦車は中に入り、守備隊300人を捕虜にした。その後、D中隊は下バルディアに続く小道をたどった。数千人の捕虜が捕らえられたが、そのほとんどは軍部隊の捕虜だった。海岸近くを巡回していた第2/5歩兵大隊の2台の輸送車が1,500人の捕虜を捕らえた。第2/1野戦連隊の前線観測員であったNAヴィッカリー大尉は、ブレン砲でイタリア軍の砲台を攻撃し、1,000人の捕虜を捕らえた。^[85]

2日目の終わりまでに、数万人の守備兵が殺害されるか捕らえられた。ゲルファン地区とポンティチェリ地区に残っていた守備隊は完全に孤立し、兵站・管理部隊は制圧された。^{[86]ベルゴンゾーリ}将軍とその参謀は、状況が絶望的であると認識し、午後には約120人の部隊でトブルクに向けて徒歩で出発した。^{[87]イタリア} 第10軍司令官ジュゼッペ・テレーラ将軍は、バルディア要塞を救出するために部隊を派遣する可能性を検討したが、最終的にはそのような作戦は成功の見込みがないとの結論に達した。^[88]

1月5日の朝、第19歩兵旅団は、バルディア道路からメリエガ地区への攻撃を開始し、 6両のマチルダ戦車の支援を受けて南方へと徐々に砲撃を行った。これらはすべて正常に機能していた。他の戦車は砲弾に当たったか、地雷で動けなくなったか、単に故障していた。^[5]先頭の大隊である第2/11歩兵大隊の中隊長は、開始時刻の45分前まで最終命令を受けなかったが、その時点で開始ラインは3マイル (4.8 km) 先にあった。その結果、大隊は遅れて到着し、予定されていた2個中隊による攻撃は、 6両のマチルダ戦車すべてを運用していたにもかかわらず、ラルフ・ホナー大尉のC中隊のみによって実行されなければならなかった。ホナーの部下は文字通り砲撃を追わなければならず、砲撃が止む前にようやく追いついた。前進するにつれ、左、右、正面から砲火を浴びたが、死傷者は少なかった。歩兵と戦車が近づくとほとんどの陣地は降伏したが、遠くの陣地からの砲火は弱まらなかった。^[89] 1115までに、C中隊はスイッチラインに到達し、R5陣地、続いてR7陣地を占領した。左から続くB中隊はワディ・メリエガを掃討し、第62歩兵師団のルッジェロ・トラッキア少将と第63歩兵師団のアレサンドロ・デ・グイディ准将をそれぞれ捕らえた。この時点で、ホナーは陣地を固め、イヴァン・ドハティ中佐の第2/4歩兵大隊が通過できるように停止した。しかし、ホナーは第1、2、3陣地の降伏を受け入れ、部下は前進を止めなかった。^[90]

一方、北部のイタリア軍守備隊は要塞の外の第16歩兵旅団と第7機甲師団支援グループに降伏しつつあった。^[5] 第2/8歩兵大隊はワディ・メリエガの上部の地域を占領し、第2/7歩兵大隊はポスト10、12、15を占領した。ゴッドフリー大佐は、第2/11歩兵大隊がポスト8を占領したことを知って驚愕した。第2/6歩兵大隊の輸送小隊はポスト13を攻撃して占領し、第2/11大隊はポスト6を占領した。今や持ちこたえているポストはポスト11のみであった。第2/6歩兵大隊は攻撃を再開し、歩兵が正面から、輸送小隊が後方から攻撃した。これに第6駐屯地付近からマチルダが加わった。この時点で、戦闘で負傷していたイタリア駐屯地司令官は旗を降ろし、白旗を掲げた。約350名のイタリア兵が第11駐屯地で降伏した。内部では、オーストラリア軍は野砲2門、対戦車砲6門、中型機関銃12丁、軽機関銃27丁、3インチ迫撃砲2門を発見した。ゴッドフリーは第一次世界大戦で獲得した英国軍十字章をかぶったイタリア駐屯地司令官を探し出し、握手を交わした。 ^[91]ギャビン・ロングは後に「イタリア軍が名誉をほとんど得られなかった戦場で、最後に降伏したのは、どんな軍隊にも名誉となるような毅然とした戦いをした守備隊だった」と記している。^[92]

バルディアでの勝利により、連合軍はリビアへの進撃を続け、キレナイカのほぼ全域を占領することができた。^[5]オーストラリアの将軍が指揮し、オーストラリアの参謀が計画し、オーストラリア軍が戦った戦争初の戦闘であったため、バルディアはオーストラリア国民の大きな関心を集め、祝辞が殺到し、オーストラリア軍の入隊希望者も急増した。^[93]戦争特派員のジョン・ヘザリントンは次のように報告している。

子どものころから第1オーストラリア帝国軍の戦闘での功績について読み、聞き、父親の軍人としての名声を頼りに入隊し訓練を受けた男たちは、厳しい試練を乗り越え、自らの名声を築いた。

— ヘザリントン^[94]

米国の新聞は第6師団を賞賛した。ニューヨーク・タイムズ紙とワシントン・タイムズ・ヘラルド紙には好意的な記事が掲載され、「勇敢で野心的なオーストラリア兵が世界最高の部隊と称される」という見出しが付けられた。シカゴ・デイリー・ニュース紙の記事は、オーストラリア人は「権力政治に対する現実的な姿勢から、シドニー郊外で戦うよりも、はるか海外で戦うために兵士を送ることを好む」と読者に伝えた。^{[95]戦闘中、ウェーベルは}ジョン・ディル将軍から、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が武器貸与法の制定を試みていた米国におけるこのような勝利の政治的重要性を強調する電報を受け取っていた。この法律は1941年3月に制定された。^[96]

マッケイは1月6日の日記に「ドイツ軍が今やアフリカから撤退するわけにはいかない」と記している。^[97]ドイツでは、首相アドルフ・ヒトラーはリビア喪失の軍事的影響については気にしていなかったが、ムッソリーニの失脚につながる政治的逆転の可能性に深く悩まされていた。1941年1月9日、ヒトラーはドイツ国防軍の幹部に対し、ウンターネメン・ゾンネンブルーメ（Unternehmen Sonnenblume）でドイツ軍を北アフリカに派遣する意向を明らかにした。これ以降、ドイツ軍は北アフリカでの戦闘で重要な役割を果たすことになった。^[98]

第6師団内では、ベリーマンが、正規軍の士官でも部隊を指揮できることを証明しようと、同じ正規軍人で王立ダントルーン陸軍士官学校の卒業生であるロバートソンを優遇したと見られ、非難の声が上がった。サヴィッジは、第17歩兵旅団の困難の一部は、ベリーマンの過度に規範的で複雑な戦闘計画によって引き起こされたと感じていた。^[99]第6師団は、第一次世界大戦に基づく教義と訓練に最も適した「セットピース」タイプの戦闘に遭遇できたのは幸運だった。^[100]自信と経験が生まれ、リーダーとスタッフは戦闘から重要な戦術的教訓を得た。^[101]オーストラリアの公式歴史家ギャビン・ロングは、バルディアの戦いを「大胆な偵察、大胆かつ慎重な計画、決定的な瞬間に敵の砲火を鎮圧した砲撃計画、敵の戦線の隙間を破った迅速かつ継続的な歩兵攻撃の勝利」とみなした。^{[102]成功を戦車や砲兵のおかげだとすることは「王子様のいない}ハムレットを提示する」ことと同じである。^[102]

推定36,000人のイタリア兵がバルディアで捕虜となり、1,703人（うち将校44人）が死亡、3,740人（うち将校138人）が負傷した。^{[4] [103]}数千人（ベルゴンゾーリ将軍と師団長3人を含む）が徒歩またはボートでトブルクに脱出した。連合軍は沿岸防衛砲26門、中型砲7門、野砲216門、対戦車砲146門、中戦車12両、L3戦車115両、車両708台を鹵獲した。^{[2]オーストラリア軍の損失は}死者130名、負傷者326名であった。^[3]

バルディアは、海からの補給が引き続きソルムを通っていたため重要な港にはならなかったが、町とカプッツォ砦に供給するためにイタリア軍が設置した大型ポンプ場が修理された後、重要な水源となった。^[104]枢軸国軍は、キレナイカにおけるロンメルの最初の攻勢であるゾンネンブルーメ作戦中に、1941年4月に町を再占領した。 ^[105] 1941年12月31日から1942年1月2日までさらに戦闘が起こり、その後、バルディアは第2南アフリカ師団によって奪還された。^{[106] 1942年6月にバルディアは再び支配者が変わり、枢軸国軍に3度目の占領を受けた。そして、連合軍が}エル・アラメインの第二次戦闘で勝利した後、11月に抵抗を受けることなく最後に奪還された。^[107]

• 第二次世界大戦のオーストラリア軍装備品一覧
• 第二次世界大戦のイギリス軍装備品一覧
• 第二次世界大戦におけるイタリア軍装備品一覧

• ストッキングス、クレイグ（2010年）。「アンザック伝説とバルディアの戦い」。 歴史における戦争。17 （1）：86–112。doi ： 10.1177 /0968344509348304。ISSN 1477-0385。S2CID 162354980  。
• ウェーベル、アーチボルド(1946 年 6 月 25 日)。1940 年 12 月 7 日から 1941 年 2 月 7 日までの中東での作戦 (レポート)。ウェーベルの公式報告書。 「第37628号」。ロンドン・ガゼット（付録）。1946年6月25日。3261～3269ページ。